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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2022-09-05
(45)【発行日】2022-09-13
(54)【発明の名称】遠隔監視能力を有する電気齧歯動物捕獲装置
(51)【国際特許分類】
A01M 19/00 20060101AFI20220906BHJP
A01M 23/18 20060101ALI20220906BHJP
【ＦＩ】
A01M19/00
A01M23/18
【請求項の数】
21
(21)【出願番号】P 2020564826
(86)(22)【出願日】2019-03-15
(65)【公表番号】
(43)【公表日】2021-06-03
(86)【国際出願番号】 US2019022523
(87)【国際公開番号】W WO2019157536
(87)【国際公開日】2019-08-15
【審査請求日】2021-05-12
(73)【特許権者】
【識別番号】501416405
【氏名又は名称】ウッドストリーム、コーポレイション
【氏名又は名称原語表記】ＷＯＯＤＳＴＲＥＡＭ ＣＯＲＰＯＲＡＴＩＯＮ
(74)【代理人】
【識別番号】100103850
【弁理士】
【氏名又は名称】田中 秀▲てつ▼
(74)【代理人】
【識別番号】100105854
【弁理士】
【氏名又は名称】廣瀬 一
(74)【代理人】
【識別番号】100115679
【弁理士】
【氏名又は名称】山田 勇毅
(74)【代理人】
【識別番号】100114177
【弁理士】
【氏名又は名称】小林 龍
(74)【代理人】
【識別番号】100066980
【弁理士】
【氏名又は名称】森 哲也
(72)【発明者】
【氏名】クレッツリー，ポール
(72)【発明者】
【氏名】エブナー，マーク
(72)【発明者】
【氏名】ブレア，コーリー
(72)【発明者】
【氏名】コージャー，ジュニア，ピーター
【審査官】星野 浩一
(56)【参考文献】
【文献】実公第０２４６６３（大正１５年）（ＪＰ，Ｙ１Ｔ）
【文献】特公昭４７－０３９０３９（ＪＰ，Ｂ１）
【文献】実公昭４７－０３５５９４（ＪＰ，Ｙ１）
【文献】特開昭５４－０２９７６０（ＪＰ，Ａ）
【文献】実公昭０６－００９７８４（ＪＰ，Ｙ１）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ０１Ｍ １９／００
Ａ０１Ｍ ２３／１８
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
電気齧歯動物捕獲装置であって、少なくとも１つの捕獲装置進入口を有し、前記捕獲装置進入口から反対端まで長手方向に延びる捕獲装置本体と、
前記捕獲装置本体内で動作可能な高電圧殺傷回路と、を備え、前記殺傷回路が、実質的に相互に平行関係にあり、前記捕獲装置本体内に長手方向に延びる少なくとも部分を有する少なくとも２つの逆帯電した下方殺傷プレートであって、前記逆帯電した下方殺傷プレートが、前記下方殺傷プレート間の長手方向に延びる間隙によって互いから離間される、少なくとも２つの逆帯電した前記下方殺傷プレートと、前記下方殺傷プレートより上に位置付けられるトリガ要素であって、齧歯動物が前記トリガ要素に到達し得る前に前記捕獲装置に進入しなければならないように前記進入口から内側に離間される、トリガ要素と、を含み、前記高電圧殺傷回路が、前記齧歯動物が前記下方殺傷プレートに接触すると同時に前記トリガ要素が前記齧歯動物を検知しているときにのみ、少なくとも前記２つの下方殺傷プレートを活性化し、前記齧歯動物を殺処理するようにトリガされ、
前記少なくとも２つの逆帯電した下方殺傷プレートが、高くなったトラック上に置かれて前記捕獲装置本体の床より上に上昇され、前記高くなったトラックが、前記下方殺傷プレートを分離する前記長手方向に延びる間隙を形成する溝によって分離される、電気齧歯動物捕獲装置。
【請求項2】
前記トリガ要素が、前記捕獲装置本体の天井に隣接しており、前記下方殺傷プレートと同時に活性化される帯電したプレートである、請求項１に記載の電気齧歯動物捕獲装置。
【請求項3】
前記トリガ要素が、前記捕獲装置本体内へ下方に延びる中央バッフルの部分であり、前記中央バッフルが、エサを受容するための中空内部を有し、前記エサが前記齧歯動物によって盗まれることを防ぎながら前記エサからの香りを前記捕獲装置本体の内部全体にわたって広げることを可能にするために通気される、請求項２に記載の電気齧歯動物捕獲装置。
【請求項4】
前記進入口に隣接する入口バッフルをさらに備え、前記入口バッフルが、入ってくる齧歯動物を前記下方殺傷プレートの方へ強制的に向かわせ、前記齧歯動物が前記捕獲装置から出ることを防ぐために、高さ制限を作り出す、請求項１に記載の電気齧歯動物捕獲装置。
【請求項5】
前記捕獲装置本体が、２つの進入口を有し、両端にある進入口が、齧歯動物が一方の進入口から他方まで前記捕獲装置を長手方向に見通すことを可能にするトンネルを作成するために、対向関係にある、請求項１に記載の電気齧歯動物捕獲装置。
【請求項6】
前記下方殺傷プレートが、前記高くなったトラック上で実質的に平らである平坦部、および前記平坦部に対して実質的に垂直である上向きの屈曲部を含み、前記屈曲部が、前記中央溝に隣接し、そこと実質的に平行に伸びる、請求項１に記載の電気齧歯動物捕獲装置。
【請求項7】
前記捕獲装置本体が、２つの進入口を有し、両端にある進入口が、齧歯動物が一方の進入口から他方まで前記捕獲装置を長手方向に見通すことを可能にするトンネルを作成するために、対向関係にある、請求項６に記載の電気齧歯動物捕獲装置。
【請求項8】
各進入口に隣接する入口バッフルをさらに備え、各入口バッフルが、入ってくる齧歯動物を強制的に前記下方殺傷プレートへ向かわせ、前記下方殺傷プレートの前記屈曲部と接触させるために、高さ制限を作り出す、請求項７に記載の電気齧歯動物捕獲装置。
【請求項9】
電気齧歯動物捕獲装置であって、対向する捕獲装置進入口、および殺傷室を画定するために、対向する長手方向の側壁の間、前記捕獲装置進入口の間に、長手方向に延びる床を有する捕獲装置本体と、
前記捕獲装置本体内で動作可能な高電圧殺傷回路であって、前記殺傷回路が、前記長手方向に延びる床に沿って相互に実質的な平行関係にある、隣接する前記捕獲装置進入口から延びる少なくとも部分を有する少なくとも一対の逆帯電した下方殺傷プレートを含み、前記一対の下方殺傷プレートの少なくとも前記長手方向に延びる部分が、前記プレート間の長手方向に延びる間隙によって相互に横方向に離間され、前記一対の下方殺傷プレートの前記長手方向に延びる部分が、左下方プレートおよび右下方プレートとして鉄道線路のように配置され、前記左右下方プレートが、前記長手方向に延びる間隙によって分離され、前記左右下方プレートの各々が、前記側壁のそれぞれに隣接する、高電圧殺傷回路と、
前記捕獲装置進入口のうちの１つを通じた前記捕獲装置への進入時に、前記右下方プレートに右前足でおよび前記左下方プレートに左前足で接触する齧歯動物の存在に反応するように前記捕獲装置の長手中央領域内に位置付けられるトリガ要素と、を備え、
前記齧歯動物が、後足でのその後の接触を含め、前記左右下方プレートと接触したままであり、前記齧歯動物が、前記捕獲装置を通って移動すると、前記トリガ要素は、前記齧歯動物が、左右の足で前記左右下方プレートそれぞれの上に立っている間に前記トリガ要素が前記齧歯動物を検知しているとき、少なくとも前記左右下方プレートを活性化し、齧歯動物を殺処理するように前記高電圧殺傷回路をトリガし、
前記少なくとも一対の逆帯電した下方殺傷プレートが、高くなったトラック上に置かれて前記捕獲装置本体の床より上に上昇され、前記高くなったトラックが、前記下方殺傷プレートを分離する前記長手方向に延びる間隙を形成する溝によって分離される、ことを特徴とする電気齧歯動物捕獲装置。
【請求項10】
前記左右下方プレートのうちの一方が、前記長手方向に延びる床の長さに実質的に延び、前記左右下方プレートのうちの他方が、前記捕獲装置本体内で互いから離間される２つのＬ字形状部を有し、前記２つのＬ字形状部は、前記高電圧殺傷回路において電気結合される請求項９に記載の電気齧歯動物捕獲装置。
【請求項11】
モジュラ電気齧歯動物捕獲装置であって、基部および蓋を含む外部ハウジングであって、前記蓋が、前記捕獲装置が使用中のときは閉じられ、前記基部に対して固定される、外部ハウジングと、
前記蓋を開けることによって前記外部ハウジング基部内に受容されるように構成される取り外し可能なトンネルモジュールであって、前記トンネルモジュールが、捕獲装置基部およびカバーパネルを含み、前記捕獲装置基部およびカバーパネルが、外壁、天井、および少なくとも１つの捕獲装置進入口を伴う床を有する殺傷室を画定し、前記殺傷室の長手方向の長さが、前記捕獲装置進入口から反対端まで延びる、取り外し可能なトンネルモジュールと、
前記蓋を開けることによって前記外部ハウジング基部内に受容されるように構成される取り外し可能な電子装置モジュールであって、前記モジュラ電気齧歯動物捕獲装置が、前記蓋が閉じた状態の前記外部ハウジング基部内に位置付けられる前記トンネルモジュールおよび前記電子装置モジュールを用いて組み立てられるとき、前記電子装置モジュールが、前記トンネルモジュールと電気的係合状態にあり、前記電子装置モジュールが、前記電気的係合を通じて前記殺傷室内に位置付けられる複数の下方殺傷プレートと共に動作可能な高電圧回路であって、前記複数の下方殺傷プレートが、前記床に隣接して相互に実質的に平行な関係にある部分を有し、各プレートが、前記外壁のそれぞれに隣接して前記捕獲装置基部内で前記捕獲装置進入口から長手方向に延びる少なくとも部分を有し、逆帯電した前記下方殺傷プレートの少なくとも前記実質的に平行な部分が前記プレート間の溝によって互いから離間される、高電圧回路と、トリガ要素であって、前記複数のプレートより上の離間された関係で位置付けられ、齧歯動物が、前記トリガ要素に到達し得る前に前記殺傷室に進入しなければならないように前記進入口ドアから内向きに離間され、前記高電圧殺傷回路が、前記齧歯動物が２つの逆帯電した前記下方殺傷プレートに接触すると同時に前記トリガ要素が前記齧歯動物を検知しているときにのみ、少なくとも前記２つの逆帯電した下方殺傷プレートを活性化し、前記齧歯動物を殺処理するようにトリガされる、トリガ要素とを含む、取り外し可能な電子装置モジュールと、を備え、
前記トンネルモジュールおよび前記電子装置モジュールが、前記外部ハウジングの前記蓋を開けることによって、別個に取り外し可能および交換可能であり、
前記２つの逆帯電した下方殺傷プレートが、高くなったトラック上に置かれて前記捕獲装置本体の床より上に上昇され、前記高くなったトラックが、前記下方殺傷プレートを分離する前記長手方向に延びる間隙を形成する溝によって分離される、モジュラ電気齧歯動物捕獲装置。
【請求項12】
前記トリガ要素が、前記天井に隣接する帯電したトリガプレートであり、前記帯電したトリガプレートが、前記２つの逆帯電した下方殺傷プレートと同時に活性化される、請求項１１に記載のモジュラ電気齧歯動物捕獲装置。
【請求項13】
前記捕獲装置基部が、２つの進入口を有し、両端に進入口が、齧歯動物が一方の進入口から他方まで前記捕獲装置を長手方向に見通すことを可能にするトンネルを作成するために、対向関係にある、請求項１２に記載のモジュラ電気齧歯動物捕獲装置。
【請求項14】
前記トリガプレートが、前記殺傷室の前記長手方向の長さに沿っておよそ真ん中で前記殺傷室内へ下方に延びる中央バッフルの部分であり、前記中央バッフルが、エサを受容するための中空内部を有し、前記エサが前記齧歯動物によって盗まれることを防ぎながら前記エサからの香りを前記殺傷室全体にわたって広げることを可能にするために通気される、請求項１３に記載のモジュラ電気齧歯動物捕獲装置。
【請求項15】
前記溝の底が、前記床と対応し、前記複数のプレートが、高くなったトラック上に置かれて前記床よりも上に上昇される、請求項１１に記載のモジュラ電気齧歯動物捕獲装置。
【請求項16】
各プレートが、前記高くなったトラック上で実質的に平らである平坦部、および前記平坦部に対して実質的に垂直である上向きの屈曲部を含み、前記屈曲部が、前記溝に隣接する、請求項１５に記載のモジュラ電気齧歯動物捕獲装置。
【請求項17】
各進入口に隣接する入口バッフルをさらに備え、前記入口バッフルが、入ってくる齧歯動物を強制的に前記プレートに押し当て、前記プレートの前記屈曲部と接触させるため、および前記齧歯動物が前記捕獲装置から出ることを防ぐために、高さ制限を作り出す、請求項１６に記載のモジュラ電気齧歯動物捕獲装置。
【請求項18】
前記モジュール間の前記電気的係合が、前記モジュールが前記外部ハウジング基部内で互いに隣接して位置付けられるとき、前記トンネルモジュールの外壁上の対応する接点との積極的な係合をもたらされる前記電子装置モジュールの外壁上の電気接点を含む、請求項１１に記載のモジュラ電気齧歯動物捕獲装置。
【請求項19】
モジュラ電気齧歯動物捕獲装置であって、外部ハウジングと、
前記外部ハウジング内に受容されるように構成される取り外し可能なトンネルモジュールであって、前記トンネルモジュールが、捕獲装置基部およびカバーパネルを含み、前記捕獲装置基部およびカバーパネルが、外壁、天井、および少なくとも１つの捕獲装置進入口を伴う床を有する殺傷室を画定し、前記殺傷室の長手方向の長さが、前記捕獲装置進入口から反対端まで延びる、取り外し可能なトンネルモジュールと、
前記外部ハウジング内に受容されるように構成される取り外し可能な電子装置モジュールであって、前記電子装置モジュールが、前記殺傷室内に位置付けられる複数の下方殺傷プレートと共に動作可能な高電圧回路であって、前記複数の下方殺傷プレートが、前記床に隣接して相互に実質的に平行の関係にある部分を有する少なくとも２つの逆帯電した下方殺傷プレートを含み、各プレートが、前記外壁のそれぞれに隣接して前記捕獲装置基部内に前記捕獲装置進入口から長手方向に延在する少なくとも一部分を有し、前記逆帯電した下方殺傷プレートの少なくとも前記実質的に平行の部分が、前記プレート間の溝によって互いから離間される、高電圧回路と、第３のトリガ要素であって、前記複数のプレートより上に位置付けられ、齧歯動物が前記トリガ要素に到達し得る前に前記殺傷室に進入しなければならないように、前記進入口ドアから内向きに離間され、前記トリガ要素による前記齧歯動物の検知が、前記プレートを活性化し、前記齧歯動物を殺処理するように前記高電圧殺傷回路をトリガする、第３のトリガ要素とを含む、取り外し可能な電子装置モジュールと、を備え、
前記少なくとも２つの逆帯電した下方殺傷プレートが、高くなったトラック上に置かれて前記捕獲装置本体の床より上に上昇され、前記高くなったトラックが、前記下方殺傷プレートを分離する前記長手方向に延びる間隙を形成する溝によって分離され、
前記電子装置モジュールが、マウス回路およびラット回路の両方に結合されるマイクロプロセッサを含み、前記外部ハウジングが、蓋を有し、前記蓋は、前記蓋が閉じられるまで前記高電圧回路の活性化を防ぐために安全スイッチを備え、前記安全スイッチが、前記マイクロプロセッサへのそれぞれの入力を各々が有する第１および第２の閉係合部を含み、前記第１の閉係合部の活性化が、前記ラット回路を活性化するように前記マイクロプロセッサに指示し、前記第２の閉係合部の活性化が、前記マウス回路を活性化するように前記マイクロプロセッサに指示し、以て、同じ電子装置モジュールが、前記安全スイッチからの入力を通じて前記電気齧歯動物捕獲装置のマウス捕獲装置バージョンおよびラット捕獲装置バージョンの両方を動作するために使用され得る、モジュラ電気齧歯動物捕獲装置。
【請求項20】
モジュラ電気齧歯動物捕獲装置であって、外部ハウジングと、
前記外部ハウジング内に受容されるように構成され、殺傷室を画定する取り外し可能なトンネルモジュールであって、前記殺傷室は、前記殺傷室の一端における進入口開口部から延び、前記殺傷室が、前記殺傷室内に位置付けられる複数の下方殺傷プレートおよびトリガ要素を有する、取り外し可能なトンネルモジュールと、
前記外部ハウジング内に受容されるように構成され、前記下方殺傷プレートに電力供給するように動作可能な高電圧回路を含む取り外し可能な電子装置モジュールと、を備え、
前記トンネルモジュールおよび前記電子装置モジュールが各々、前記モジュールが前記外部ハウジング内に位置付けられるとき相互に接合する電気接点を有する対向する壁を有し、その結果、前記高電圧回路が、前記殺傷室の内側の齧歯動物が前記下方殺傷プレートに接触すると同時に前記トリガ要素が前記齧歯動物を検知しているときに、前記下方殺傷プレートを活性化し、
前記複数の下方殺傷プレートが、高くなったトラック上に置かれて前記捕獲装置本体の床より上に上昇され、前記高くなったトラックが、前記下方殺傷プレートを分離する前記長手方向に延びる間隙を形成する溝によって分離されるモジュラ電気齧歯動物捕獲装置。
【請求項21】
電気齧歯動物捕獲装置を動作させる方法であって、少なくとも１つの進入口と、前記捕獲装置進入口に対して垂直の、長手方向に延び、鉄道線路のように相互に実質的に平行の関係にある部分を有する少なくとも第１および第２の逆帯電した下方殺傷プレートに、および前記下方殺傷プレートより上の上昇された位置に配置され、前記進入口の内側に位置付けられるトリガ要素に結合される高電圧殺傷回路とを有する捕獲装置本体を提供するステップと、
前記捕獲装置に電力供給することによって前記捕獲装置をアクティブスタンバイモードにするステップと、
前記捕獲装置が、齧歯動物が前記捕獲装置進入口を通って前記捕獲装置に進入し、左足のうちの少なくとも一方で前記第１の下方殺傷プレートに、右足のうちの少なくとも一方で第２の下方殺傷プレートに接触するが、前記トリガ要素が記齧歯動物を検知しないときにはアクティブスタンバイモードに留まるステップと、
前記捕獲装置が、齧歯動物が前記第１および第２の下方殺傷プレートと接触しながら、前記トリガ要素が記齧歯動物を検知しているときにのみ、高電圧パルストレインを前記第１および第２の下方殺傷プレートに送達するために前記高電圧殺傷回路を自動的に活性化するステップと、
前記捕獲装置が、殺傷サイクルを規定する指定の時間期間後に電流フローを終了するステップと、
前記捕獲装置が、前記第１および第２の下方殺傷プレートにわたる継続した抵抗をチェックすることによって殺傷検証を実施するステップと、
抵抗が前記第１および第２の下方殺傷プレートにわたって残っているという検出に応答して、捕獲装置点検が必要とされるという通知を遠隔監視ユニットに送信するステップと、
を含み、
前記第１および第２の逆帯電した下方殺傷プレートが、高くなったトラック上に置かれて前記捕獲装置本体の床より上に上昇され、前記高くなったトラックが、前記下方殺傷プレートを分離する前記長手方向に延びる間隙を形成する溝によって分離されている方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、有害生物防除の分野、より詳細には、改善された齧歯動物相互作用および殺処理を実証する、ならびに改善された報告精度を伴う遠隔監視能力を有する電気齧歯動物捕獲装置に関する。
【背景技術】
【0002】
電気齧歯動物捕獲装置は、長年にわたって利用されてきた。これらの捕獲装置は、典型的には、単一の進入口ドアを有し、齧歯動物を検出すること、および齧歯動物を殺処理するために高電圧パルストレインを送達することの両方の役割を果たす２つまたは３つの殺傷プレートを備える。２つまたは３つの殺傷プレートを有する電気齧歯動物捕獲装置は、本出願の譲受人によって所有される米国特許第６，７３５，８９９号（「‘８９９特許」）および同第７，２１９，４６６号（「‘４６６特許」）に説明されるものを含む。‘８９９特許および‘４６６特許は、それらの全体が完全に明記されるかのように参照により本明細書内に明示的に組み込まれる。
【0003】
多くの齧歯動物捕獲装置での一つの問題は、齧歯動物が、単一の進入口の捕獲装置およびエサ箱の周辺において注意深い、またはこれを完全に回避する、という立証された挙動を有するということである。この挙動が理由で、齧歯動物捕獲装置への単一の進入口のみを有することは、より低い相互作用、または完全な捕獲装置回避をもたらし得る。
【0004】
既存の電気齧歯動物捕獲装置での別の問題は、プレートが、３つの殺傷プレート構成において、齧歯動物がまずプレート１に、次いでプレート２、次いでプレート３に遭遇するように、直列に配向されることである。プレート１および２は、齧歯動物がプレート３に接触するまでは、高電圧回路によって通電されない。その結果、齧歯動物が完全に捕獲装置に進入しない場合には、捕獲装置はトリガされない場合がある。代替的に、捕獲装置は、捕獲装置内に適切に配向されない齧歯動物によってトリガされ得、高電圧が開始されるときに齧歯動物が後ろに跳び退いて、感電死から逃れる可能性を増大させる。
【0005】
遠隔監視能力を有するこれまでに開発された電気齧歯動物捕獲装置でのさらに別の問題は、水などの環境条件、または昆虫が捕獲装置に進入する際など、非ターゲット種との捕獲装置相互作用に起因する、捕獲装置の誤トリガの傾向である。そのような誤トリガの通知が遠隔報告する捕獲装置によって送信されるとき、実際には齧歯動物によってトリガされたのではない捕獲装置をチェックすることに時間が無駄にされる。遠隔ワイヤレス通知電気齧歯動物捕獲システムおよび方法は、本発明の譲受人によって同じく所有される米国特許第９，７４３，６５７号（「‘６５７特許」）に開示される。‘６５７特許の完全な開示は、その全体が完全に明記されるかのように参照により本明細書内に明示的に組み込まれる。
【0006】
したがって、齧歯動物によって進入される可能性が高く、かつそのような進入の際に、より良好なプレート配置および関連した捕獲装置構造設計特徴により、効果的に齧歯動物を殺処理する可能性が高い電気齧歯動物捕獲装置の必要性が存在する。環境条件および／または捕獲装置との非齧歯動物相互作用の結果としてユーザに送信される誤った通知の数を低減するように、動作がよりロバストでありかつ誤トリガの影響を受けにくい、遠隔監視能力を有する電気齧歯動物捕獲装置の必要性も存在する。
【発明の概要】
【0007】
先述の観点から、本発明は、電気齧歯動物捕獲装置、および好ましくは、遠隔報告能力を有する電気齧歯動物捕獲装置を対象とする。捕獲装置は、捕獲装置の床に隣接する少なくとも２つの下方プレート、および捕獲装置の床より上に位置付けられ、好ましくは天井に隣接する第３または上方プレートを有する、高電圧殺傷回路を含む。長手方向に延びる２つの下方プレートは、互いと平行に配向され、鉄道線路のように延びるように中央溝によって分離される。上方プレートは、トリガプレートであり、その結果、齧歯動物が、まず捕獲装置に進入し、２つの平行の下方プレートと接触するようになるときは、捕獲装置は活性化しない。しかしながら、齧歯動物が、例えば鼻などで、上方プレートに触れるのに十分に捕獲装置に進入すると、齧歯動物が立っている２つの下方プレートは、高電圧パルストレインを送達して齧歯動物を殺処理するために上方プレートと一緒に通電される。
【0008】
下方プレートの各々は、好ましくは、床と概して平行な第１の平坦部材、および床から離れて上方に突出するように第１の平坦部材に対して概して垂直の第２の平坦部材を有して、横断面が実質的にＬ字形状である。好ましくは、第１および第２の平坦部材は、互いと一体であり、約９０°の角度で屈曲される単一の導電性材料によって形成されている。下方プレートの上方屈曲内縁とも称される第２の平坦部材は、相互に、および中央溝と概して平行に延びる。
【0009】
１つの実施形態によると、中央溝の底が捕獲装置の床に対応する一方で、下方プレートは、床より上に離間されるように高くされる。上方プレートは、好ましくは、捕獲装置の長手方向の長さに対して実質的に直角の高さ制限バリアを作成するために床に向かって下方に突出する中央バッフル上に位置付けられる。
【0010】
捕獲装置は、好ましくは、齧歯動物が一方の進入口から他方まで捕獲装置を長手方向に見通すことを可能にするトンネルを作成するために、相互に整列される捕獲装置の対向する端に少なくとも２つの進入口開口部を有する。平行プレートが捕獲装置のほぼ長さ全体に延びる一方で、上方プレートは、いずれかの進入口から等しくアクセス可能であるように、捕獲装置トンネルの長手方向の長さに沿っておよそ真ん中に配置される。
【0011】
捕獲装置は、好ましくは、それぞれの進入口開口部に隣接し、かつその内側の、捕獲装置の各端における依存入口バッフル（depending entry baffle）も含む。入口バッフルは、捕獲装置に進入する際に齧歯動物を強制的に下方プレートの上方屈曲内縁と接触状態にさせ、捕獲装置がトリガされるときに齧歯動物の中背部に接触することによって、ショックサイクル中に齧歯動物が後方に跳ぶ能力および／または下方プレートから外れる能力を低減する。
【0012】
好ましい実施形態によると、捕獲装置は、遠隔監視および報告能力を有する。捕獲装置の床より上の下方プレートの上昇された位置は、捕獲装置が、水または結露に起因する誤トリガに対する感受性があまりなく、「ホースによる水かけ」または屋外環境において効果的に動作することを可能にする。加えて、有害生物が下方プレートおよび上方プレートの両方に接触して、捕獲装置を活性化するという要件は、捕獲装置に進入する昆虫による望ましくないトリガに事実上影響されない捕獲装置を提供する。その結果、誤トリガおよび遠隔監視ステーションに送信される誤った通知の関連生成が低減される。
【0013】
本発明に従う捕獲装置は、改善された食餌誘引法をさらに含む。エサカップは、捕獲装置全体にわたってエサの香りを広げるために空気の流れを可能にする、少なくとも１つの、および好ましくは数個の穴、スロット、または他の孔で通気される中央バッフルより上に位置付けられる。この通気されたバッフルは、エサの臭いが齧歯動物を上方トリガプレートに効果的に引きつけて、捕獲装置活性化および殺処理のために齧歯動物を適切に位置付けることを可能にしながらも、シールドとして作用し、齧歯動物がエサを盗むことを防ぐ。
【0014】
特に商業用の有害生物防除システムおよび方法において実装されるような、向上された耐久性および費用効果の高い動作のため、本発明に従う電気齧歯動物捕獲装置は、モジュラ構成を有し得る。好ましい実施形態によると、モジュラ構成は、内部捕獲装置コンポーネントとして、取り外し可能な電子装置モジュールおよび取り外し可能なトンネルアセンブリまたはトンネルモジュールを受容するように構成される基部を有する外部ハウジングを含む。基部は、基部に対して蝶番で動かされ得る蓋によってカバーされ、取り外し可能なトンネルアセンブリ内の進入口開口部と整列するアクセス開口部をさらに含む。モジュラ設計が、外部ハウジングの蓋を開けることによって、これらの内部コンポーネントまたはモジュールが別個に取り外され、交換されることを可能にする一方で、外部ハウジングは、内部捕獲装置コンポーネントを保護し、環境における、または捕獲装置の取り扱いと関連付けられた、おそらくは損傷を与える条件に対して、捕獲装置をより耐性のあるものにする。
【0015】
モジュラ構成において、電子装置モジュールは、トンネルアセンブリの殺傷室内に位置付けられる殺傷プレートを活性化するために使用される電源（バッテリ）および高電圧回路を含む防水性または耐水性の電子装置モジュールハウジングを含む。電子装置モジュールハウジングの外壁およびトンネルモジュールの外壁は各々、捕獲装置が完全に組み立てられたときに電子装置モジュール内の電源および高電圧回路をトンネルモジュール内の殺傷プレートと接続するように相互作用する接合電気接点を備える。
【0016】
トンネルアセンブリは、対向する進入口開口部の間に延びる床および２つの側壁を有するトンネル基部、ならびにトンネル基部と一緒に殺傷室を画定する取り外し可能なカバーパネルを含む。下方プレートは、トンネル基部の床に隣接して位置付けられ、好ましくは、すでに説明されるように、床より上の上昇されたトラックの上にある。入口バッフル、および第３のプレートを有する中央バッフルは、パネルがトンネル基部に固定されるとき、殺傷室内へと下方に延びるようにカバーパネルの内側または下側から突出する。カバーパネルの外側または上側は、エサカップを受容するための中央バッフル内への開口部を含む。
【0017】
組み立てられると、電子装置モジュールおよびトンネルモジュールは、トンネル基部の外壁上の電気接点がトンネルモジュール内の殺傷プレートを電子装置モジュールハウジング上の接点に結合している状態で、互いに隣接して嵌め合わされ、かつ外部ハウジング内に封入される。外部ハウジングの蓋が閉じているとき、齧歯動物は、整列された外部ハウジングアクセス開口部およびトンネルモジュール進入口開口部を通じて殺傷室に進入し得、この間、電子装置モジュールハウジングは、高電圧回路コンポーネントを齧歯動物との接触から安全に離隔した状態に保つ。
【0018】
したがって、本発明の目的は、互いと実質的に平行に離間した関係で配置され、進入口開口部（複数可）に対して概して垂直の鉄道線路のように、捕獲装置を通って長手方向に延びる少なくとも２つの下方プレートを含む複数の殺傷プレートを含む高電圧殺傷回路と、第３のトリガプレートであって、齧歯動物が進入する際、齧歯動物が、左足で捕獲装置の左側の第１の下方プレートに、および右足で捕獲装置の右側の第２の下方プレートに接触し、この間、捕獲装置は非アクティブのままであり、次いで、齧歯動物が、下方プレートの上に立つと同時に第３のトリガプレートに接触すると、第３のプレートが殺傷回路の活性化をトリガするように、下方プレートより上に離間される上昇された位置にある第３のトリガプレートと、を有する電気齧歯動物捕獲装置を提供することである。
【0019】
本発明の別の目的は、先行する目的に従う電気齧歯動物捕獲装置であって、下方プレートが、床と概して平行の第１の平坦部材および第１の平坦部材に対して概して垂直の第２の平坦部材を有して、横断面が概してＬ字形状であり、第２の平坦部材が上方屈曲内縁として突出するように、好ましくは、プレートを約９０°屈曲させることによって形成され、下方プレートの屈曲形状が、特に捕獲装置がトリガされるときに、下方プレートとの齧歯動物の接触を増大させる、電気齧歯動物捕獲装置を提供することである。
【0020】
本発明のさらに別の目的は、先行する目的に従う電気齧歯動物捕獲装置であって、捕獲装置が、好ましくは捕獲装置の対向する端にあり、齧歯動物が一方の進入口から他方まで捕獲装置を長手方向に見通すことを可能にして、捕獲装置との相互作用、およびそこへの入来を増加させるトンネルを作成するために相互に整列される、少なくとも２つの進入口を含む、電気齧歯動物捕獲装置を提供することである。
【0021】
本発明のさらなる目的は、先行する目的に従う電気齧歯動物捕獲装置であって、上方プレートは、捕獲装置の天井に隣接して位置付けられ、下方プレートは、捕獲装置が、下方プレートに接触する水または水分に起因する誤トリガに対する感受性があまりなく、「ホースによる水かけ」または屋外環境において効果的に動作することを可能にするために、捕獲装置の床よりも上に高くされ、以て、遠隔監視ステーションへ送信される誤った通知の生成を回避する、電気齧歯動物捕獲装置を提供することである。
【0022】
さらに本発明のさらなる目的は、先行する目的に従う電気齧歯動物捕獲装置であって、昆虫進入に応答した誤トリガ、および昆虫によって引き起こされる遠隔監視ステーションに送信される誤った通知の関連生成もまた、上方および下方プレートの両方が接触されて初めて捕獲装置が活性化するという要件に起因して低減される、電気齧歯動物捕獲装置を提供することである。
【0023】
本発明の依然としてさらなる目的は、先行する目的に従う電気齧歯動物捕獲装置であって、捕獲装置が、各捕獲装置進入口に隣接しかつその内側に位置付けられる入口バッフルを含み、入口バッフルが、齧歯動物を強制的に下方プレート、特に下方プレートの上方屈曲内縁と接触させ、また齧歯動物が捕獲装置をトリガするときに齧歯動物の中背部に接触するように位置付けられて、齧歯動物を適所に保持し、ショックサイクル中に齧歯動物が後方に跳ぶことを防ぐ役割を果たす、電気齧歯動物捕獲装置を提供することである。
【0024】
本発明の別の目的は、先行する目的に従う電気齧歯動物捕獲装置であって、捕獲装置が、各端に進入口を有するトンネル形状にされ、上方プレートが、捕獲装置の長手方向の長さに対して実質的に直角の、およびこれに沿っておよそ真ん中の、高さ制限されたバリアを作成するために、床に向かって下方に延びる中央バッフル上に位置付けられる、電気齧歯動物捕獲装置を提供することである。
【0025】
本発明のさらに別の目的は、先行する目的に従う電気齧歯動物捕獲装置であって、エサカップが、中央バッフルより上に位置付けられ、中央バッフルが、エサを齧歯動物によって盗まれないように保護するが、エサの香りが捕獲装置全体にわたって広がって、齧歯動物を捕獲装置の中心に向かって引き付けることを可能にするように通気される、電気齧歯動物捕獲装置を提供することである。
【0026】
本発明の別の目的は、遠隔報告および／または監視能力ありまたはなしの電気齧歯動物捕獲装置であって、捕獲装置床近くに互いと実質的に平行に配置される一対の逆帯電した殺傷プレートであって、一対のプレートが、捕獲装置進入口開口部に対して概して垂直の、捕獲装置の長手方向の長さに沿って少なくとも部分的に延び、長手方向に延びる間隙または溝によって互いから離間される、一対の逆帯電した殺傷プレートと、捕獲装置の床より上の上昇された位置にある、トリガまたはセンシング要素、好ましくは、第３の帯電したプレートであって、トリガまたはセンシング要素との齧歯動物の接触が、高電圧回路をトリガし、齧歯動物を殺処理するためにプレートを活性化する、トリガまたはセンシング要素との組み合わせを含む、電気齧歯動物捕獲装置を提供することである。
【0027】
本発明の別の目的は、先行する目的に従う電気齧歯動物捕獲装置であって、捕獲装置が、齧歯動物が一方の端から他方の端まで捕獲装置を見通すことを可能にするために相互に整列状態にある２つの対向する進入口を伴うトンネル形状を有する、電気齧歯動物捕獲装置を提供することである。
【0028】
本発明のさらに別の目的は、先行する２つの目的のうちのいずれかまたは両方に従う電気齧歯動物捕獲装置であって、下方プレートが、下方プレートを床より上に離間する高くなったトラック上に支持され、下方プレートを分離する間隙または溝の底が捕獲装置の床に対応する、電気齧歯動物捕獲装置を提供することである。
【0029】
本発明の依然として別の目的は、先行する３つの目的のうちのいずれかまたはすべてに従う電気齧歯動物捕獲装置であって、下方プレートが、高くなったトラック上で平らである平坦部分、および上向きの屈曲内縁部を有して約９０°で屈曲され、下方プレートの屈曲形状が、プレートと齧歯動物との接触を増大させる、電気齧歯動物捕獲装置を提供することである。
【0030】
本発明のさらなる目的は、先行する４つの目的のうちのいずれかまたはすべてに従う電気齧歯動物捕獲装置であって、各進入口が、関連付けられた入口バッフルを有し、入口バッフルが、齧歯動物を強制的に下方プレート、特にその上方屈曲内縁部分と接触させ、齧歯動物が捕獲装置をトリガするときに齧歯動物の中背部に接触するように位置付けられる、電気齧歯動物捕獲装置を提供することである。
【0031】
本発明の依然としてさらなる目的は、先行する５つの目的のうちのいずれかまたはすべてに従う電気齧歯動物捕獲装置であって、上方プレートが、捕獲装置天井から下方に延びる中央バッフルの部分であり、捕獲装置が、中央バッフルの後ろに位置付けられるエサカップを含み、中央バッフルが、エサを齧歯動物によって盗まれないように保護するが、エサの香りが捕獲装置全体にわたって広がって、齧歯動物を捕獲装置の中心に向かって引き付け、上方プレートと接触することを可能にするように通気される、電気齧歯動物捕獲装置を提供することである。
【0032】
さらに本発明のさらなる目的は、幅よりも大きい長手方向の長さを有し、捕獲装置進入口から反対端まで延びる捕獲装置本体と、捕獲装置本体内で動作可能な高電圧殺傷回路であって、殺傷回路が、互いと実質的に平行の関係にある一対の逆帯電した殺傷プレートを含み、各プレートが、側壁のそれぞれに隣接して捕獲装置本体内に長手方向に延在し、一対の殺傷プレートが、プレート間の長手方向に延びる間隙によって互いから離間される、高電圧殺傷回路と、第３のプレートであって、一対のプレートより上に位置付けられ、齧歯動物が、第３のプレートに到達し得る前に捕獲装置に進入しなければならないように、進入口ドアから内側に離間され、齧歯動物による第３のプレートとの接触が、３つすべてのプレートを活性化し、齧歯動物を殺処理するように高電圧殺傷回路をトリガする、第３のプレートと、を含む電気齧歯動物捕獲装置を提供することである。
【0033】
本発明の依然としてさらなる目的は、殺傷室を画定するために少なくとも１つの捕獲装置進入口および捕獲装置進入口から長手方向に延びる床を含む捕獲装置本体と、長手方向に延びる床に沿って相互に実質的に平行の関係で延びる一対の逆帯電した殺傷プレートを含む、捕獲装置本体内で動作可能な高電圧殺傷回路であって、一対の殺傷プレートが、プレート間の長手方向に延びる間隙によって互いから離間される、高電圧殺傷回路と、殺傷プレートにわたって位置付けられる齧歯動物の存在を検知するため、および一対の殺傷プレートを活性化し、齧歯動物を殺処理するように高電圧殺傷回路をトリガするためのトリガセンサと、を含む電気ネズミ捕獲装置を提供することである。
【0034】
本発明の別の目的は、先行する目的のうちのいずれかまたはすべてに従う遠隔報告能力を有する電気齧歯動物捕獲装置であって、モジュラ設計であり得、電子装置モジュールおよびトンネルアセンブリ、またはトンネルモジュールを含む取り外し可能な内部捕獲装置コンポーネントを受容するように構成される外部ハウジングを含み、外部ハウジングが、内部捕獲装置コンポーネントを保護すると同時に、そのような内部コンポーネントまたはモジュールが別個に交換されることを可能にする、電気齧歯動物捕獲装置を提供することである。
【0035】
本発明のさらに別の目的は、先行する目的に従うモジュラ電気齧歯動物捕獲装置であって、電子装置モジュールが、トンネルアセンブリの殺傷室内に位置付けられる複数の殺傷プレートに電力供給するために使用される電源（バッテリ）および高電圧回路を含む防水性の電子装置ハウジングを含み、電子装置モジュールハウジングの外壁およびトンネルモジュールの外壁が、捕獲装置が完全に組み立てられたとき、電子装置モジュール内の電源および高電圧回路をトンネルモジュール内の殺傷プレートと接続するように相互作用する接合電気接点を備える、モジュラ電気齧歯動物捕獲装置を提供することである。
【0036】
本発明の依然として別の目的は、先行する目的に従うモジュラ電気齧歯動物捕獲装置であって、取り外し可能なトンネルモジュールが、２つの対向する進入口開口部の間に延びる床および２つの側壁を有するトンネル基部と、殺傷室を画定するためにトンネル基部をカバーする取り外し可能なカバーパネルとを含み、一対の下方プレートが、トンネル基部の床に隣接して位置付けられ、入口バッフル、および上に第３のプレートを有する中央バッフルは、パネルがトンネル基部に固定されるときに殺傷室内へ下方に延びるように、カバーパネルの内側または下側から突出し、カバーパネルの外側または上側が、エサカップを受容するための中央バッフル内への開口部を含む、モジュラ電気齧歯動物捕獲装置を提供することである。
【0037】
本発明の別の目的は、取り外し可能な電子装置モジュールおよび取り外し可能な殺傷室モジュールを受容するように構成される基部を伴う外部ハウジングを有するモジュラ電気齧歯動物捕獲装置であって、殺傷室モジュールが、複数の殺傷プレートを含み、かつ少なくとも１つの進入口開口部を有し、外部ハウジング基部が、捕獲装置が組み立てられたとき殺傷室モジュール進入口開口部と整列状態にあるアクセス開口部を有し、電子装置モジュールが、殺傷室モジュール内に位置付けられる複数の殺傷プレートを通電するために使用される電源および高電圧回路を含む防水性または耐水性の電子装置ハウジングを含み、電子装置モジュールハウジングの外壁および殺傷室モジュールの外壁が、モジュールが外部ハウジング内に互いに隣接して装着されたときに電子装置モジュール内の高電圧回路を殺傷室モジュール内の殺傷プレートと接続するように相互作用する接合電気接点を備え、外部ハウジングは、殺傷室内へのアクセスが、ハウジングアクセス開口部と整列される進入口開口部を通じてのみ獲得され得るように、基部の上に嵌め合わされる蓋を有する、モジュラ電気齧歯動物捕獲装置を提供することである。
【0038】
本発明の依然として別の目的は、先行する目的に従うモジュラ電気齧歯動物捕獲装置であって、複数の殺傷プレートが、殺傷室モジュールの床に隣接して位置付けられる少なくとも２つの逆帯電した下方プレートを含み、殺傷室モジュールがまた、床より上に離間される上昇された位置にトリガ要素を含み、高電圧回路の活性化は、齧歯動物が、下方プレート上に立つと同時に、鼻などでトリガ要素に接触するときにトリガされる、モジュラ電気齧歯動物捕獲装置を提供することである。
【0039】
本発明のさらに別の目的は、先行する２つの目的に従うモジュラ電気齧歯動物捕獲装置であって、２つの下方プレートが、互いと実質的に平行に配向され、齧歯動物が左足で一方のプレートに、および右足で他方の実質的に平行のプレートに接触するように、進入口開口部に対して垂直に配向される鉄道線路のように長手方向に延びる少なくとも部分を有し、下方プレートの長手方向に延びる部分が、長手方向に延びる溝によって互いから分離される、モジュラ電気齧歯動物捕獲装置を提供することである。
【0040】
本発明の依然として別の目的は、先行する３つの目的に従うモジュラ電気齧歯動物捕獲装置であって、トリガ要素が、下方プレートより上に離間したままでありながら、殺傷室内へ下方に突出する第３の帯電したプレートである、モジュラ電気齧歯動物捕獲装置を提供することである。
【0041】
本発明のさらに別の目的は、先行する４つの目的に従うモジュラ電気齧歯動物捕獲装置であって、殺傷室モジュールが、捕獲装置の対向する端に２つの進入口を有し、該２つの進入口は、齧歯動物が一方の進入口から他方まで長手方向に捕獲装置を見通すことを可能にするトンネルを作成するために相互に整列され、外部ハウジング基部が、その対向する側に、対応するアクセス開口部を有し、第３の帯電したプレートが、トンネル捕獲装置の長手方向の長さに沿っておよそ真ん中に位置付けられる中央バッフルと関連付けられる、モジュラ電気齧歯動物捕獲装置を提供することである。
【0042】
本発明のさらなる目的は、モジュラ電気齧歯動物捕獲装置を提供することである。モジュラ電気齧歯動物捕獲装置は、外部ハウジングと、外部ハウジング内に受容されるように構成され、殺傷室を画定する取り外し可能なトンネルモジュールと、外部ハウジング内に受容されるように構成され、殺傷プレートに電力供給するように動作可能な高電圧回路を含む取り外し可能な電子装置モジュールとを有し、該殺傷室は、殺傷室の一端における進入口開口部から延び、殺傷室が、その中に位置付けられる少なくとも２つの殺傷プレートおよびトリガ要素を有する。トンネルモジュールおよび電子装置モジュールは各々、殺傷室の内側の齧歯動物が、殺傷プレートおよびトリガ要素に同時に接触するときに、高電圧回路が殺傷プレートを活性化するように、モジュールが外部ハウジング内に位置付けられるときに互いと接合する電気接点を有する対向する側壁を有する。
【0043】
本発明の依然としてさらなる目的は、先行する目的のうちのいずれかに従うモジュラ電気齧歯動物捕獲装置であって、マウス回路およびラット回路の両方に結合されるマイクロプロセッサを有する電子装置モジュールを有し、外部ハウジングが、蓋を有し、蓋は、蓋が閉じられるまで高電圧回路の活性化を防ぐために安全スイッチを備え、安全スイッチが、マイクロプロセッサへのそれぞれの入力を各々が有する第１および第２の閉係合部を含み、第１の閉係合部の活性化が、ラット回路を活性化するようにマイクロプロセッサに指示し、第２の閉係合部の活性化が、マウス回路を活性化するようにマイクロプロセッサに指示し、以て、同じ電子装置モジュールが、安全スイッチからの入力を通じて電気齧歯動物捕獲装置のマウス捕獲装置バージョンおよびラット捕獲装置バージョンの両方を動作するために使用され得る、モジュラ電気齧歯動物捕獲装置を提供することである。
【0044】
さらに本発明のさらなる目的は、先行する目的に従う遠隔通知能力を有するモジュラ電気齧歯動物捕獲装置であって、浸水の可能性がある倉庫または他の疑似屋外環境においてロバストであり、捕獲装置が、齧歯動物殺処理および正確な殺傷通知の両方において改善された機能性を提供し、モジュラ設計が、捕獲装置を動作中により耐久性があり費用効果の高いものにする、モジュラ電気齧歯動物捕獲装置を提供することである。
【0045】
後に明白になる他の目的及び利点と一緒にこれらは、以後より詳細に説明され特許請求される構造および動作の詳細の中に存在し、本明細書の一部を形成する添付の図面に対して参照がなされ、全体を通して同じ番号は同じ部分を指す。
【図面の簡単な説明】
【0046】
【図1】捕獲装置内部を露出するために一方の側面の部分が取り除かれた状態で示される、本発明の第１の実施形態に従う電気齧歯動物捕獲装置の斜視図である。
【図9】本発明の好ましい実施形態に従う、外部ハウジング、電子装置モジュール、およびトンネルモジュールを有するモジュラ電気齧歯動物捕獲装置の斜視図である。
【図23】スイッチ接触係合に応じてマウス捕獲装置としてまたはラット捕獲装置としての動作のために電子装置モジュールを構成するように作用する外部ハウジング蓋のための安全スイッチを含むモジュラ電気齧歯動物捕獲装置のブロック図である。
【図24】本発明に従う本明細書内に開示される種類の電気齧歯動物捕獲装置を動作させるおよび監視する方法のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【0047】
本明細書内に説明される実施形態は、単に例証として開示されるということを理解されたい。以下の説明に明記され又は図面に例証されたコンポーネントの構造および配置の詳細に、本発明の範囲を限定することは意図していない。また、好ましい実施形態を説明することにおいて、特定の用語は、明瞭性の目的のために行使されるものとする。各々の特定の用語は、同様の目的を達成するために同様の様式で動作するすべての技術的等価物を含むということを理解されたい。
【0048】
さらに、本発明に従う電気齧歯動物捕獲装置は、齧歯動物のサイズおよび頑強性の違いに必要とされるように、当業者によって理解されるような定寸、寸法、出力、および同様のものにおける適切な調節を伴って、マウス捕獲装置として、またはラット捕獲装置として構成され得る。したがって、捕獲装置の１つのみのバージョンまたは構成に係る特定の説明がない場合、以下の説明は、本明細書内に説明される実施形態の各々のマウス捕獲装置バージョンおよびラット捕獲装置バージョンの両方を網羅することが意図される。
【0049】
図１に示されるように、本発明は、参照番号１０で全体的に表される電気齧歯動物捕獲装置を対象とする。捕獲装置１０は、参照番号２０によって全体的に表される捕獲装置本体を画定する２つの側壁１２、１４、床１６、および天井１８（図２を参照）を含む。図１では、側壁１２の部分は、捕獲装置の内部を示すために切断されている。使用中、捕獲装置本体の天井は、捕獲装置が、図９～図２３と関連して本明細書内で後に説明されるように、外部ハウジングを有するモジュラ構造で構成されるときなど、好ましくは、取り外し可能な蓋２２によってカバーされる。
【0050】
図１～図８に示される実施形態において、捕獲装置本体は、その対向する端に、参照番号２４で全体的に表される第１の進入口、および参照番号２６で全体的に表される第２の進入口を伴って、長手方向に延びる。進入口２４、２６は、好ましくは、齧歯動物が一方の進入口から他方まで捕獲装置を長手方向に見通すことを可能にするトンネルを作成するために、互いと整列される。この可視性が、捕獲装置との齧歯動物相互作用およびそこへの入来を助長する。しかしながら、本発明に従う捕獲装置は、本明細書内に説明されることになる殺傷プレート構成および他の特徴が、単一の進入口のみを有する捕獲装置においても使用され得ることから、トンネル形状の捕獲装置、あるいは２つ以上の進入口を有する捕獲装置に限定されることは意図されない。そのため、より一般的には、本発明は、２つの側壁、蓋または天井、および少なくとも１つの捕獲装置進入口を伴う床を有する捕獲装置本体またはハウジングを含む電気齧歯動物捕獲装置であって、捕獲装置本体の長手方向の長さが、その幅よりも大きく、捕獲装置進入口から反対端まで延び、反対端が、好ましくは第２の進入口を有する、電気齧歯動物捕獲装置を含む。
【0051】
概して垂直の入口バッフル２８は、各捕獲装置進入口に隣接して、かつその内側に、位置付けられる。各入口バッフル２８は、天井１８から床１６に向かって下方に延び、好ましくは、アーチ形状の下縁３０を形成する概して半円形の切り抜きを有する。しかしながら、この特定の形状は、必須ではない。入口バッフル２８は、捕獲装置を最も効果的にし、さらには、以後さらに論じられるように捕獲装置がトリガされると齧歯動物の動きの範囲を制限するために、齧歯動物を正しく位置付ける助けをする役割を果たす。
【0052】
さらに、天井１８から下方に延びるのは、中央バッフル３２であり、これは、捕獲装置本体２０の部分図が蓋２２および側壁１２が取り除かれた状態で提供される図２においてより良く見える。中央バッフル３２は、捕獲装置の長手方向の長さに対して実質的に直角の、およびこれに沿っておよそ真ん中の、高さ制限されたバリアを作成するために、床に向かって下方に延びる。示される実施形態における中央バッフル３２は、概して矩形の上方開口部３４から、角度の付いたまたは尖った下縁３６を有するＶ字形状の本体３５へと先細りになる。この形状は、本発明の意図される範囲から逸脱することなく変化され得る。しかしながら、上方開口部３４は、エサカップ４０を保持するバッフル３２（図６および図８を参照）内の、参照番号３８で全体的に表される中空内部へのアクセスを提供する。蓋２２を取り外すことにより、ユーザは、上方開口部３４を通じてエサカップ４０内にエサを置くことができる。カップ内に入り、蓋が元に戻されると、このエサを、齧歯動物が盗むことはできないが、エサの臭いは、それにもかかわらず、中央バッフル３２内の通気開口部４２（図７を参照）を通じて捕獲装置全体にわたって広がることが可能である。捕獲装置の中央というエサの場所がまた、捕獲装置活性化の前に齧歯動物を適切に配置することを助け、捕獲装置の上部を通じてエサカップへのアクセスを提供することにより、ユーザが様々な異なる種類のエサを導入すること、および／または洗浄のためにエサカップを取り外すことを容易にする。
【0053】
図３～図５に最も良く見られるように、床は、各側壁１２、１４に沿って長手方向に延びる２つの上昇されたトラック４４を有する。トラックの各々の幅は、約０．１インチ～約３．０インチ、好ましくは、マウスの場合は約０．７５インチおよびラットの場合は約０．８７５インチである。トラック４４は、２つの進入口の間に捕獲装置本体の長さの少なくとも一部に亘る溝４６によって分離される。溝４６の幅は、最大約１．５インチであり得、好ましくは、ラットの場合は０．１インチ～約１．５インチ、マウスの場合は最大約０．７５インチであり、より好ましくは、捕獲装置が対象とする齧歯動物（ラットまたはマウス）の平均サイズのための快適な空間を提供するために、ラットの場合は約０．５インチおよびマウスの場合は約０．３７５インチである。床より上の上昇されたトラック４４の高さは、最大約１．５インチであり得、好ましくは約０．５インチである。トラックは、好ましくは、中央溝４６の側面に沿って伸び、かつこれを画定する、さらに高くなった内縁４８を含む。縁４８は、トラック４４と一体であり得るか、または別個の壁要素によって形成され得る。
【0054】
捕獲装置は、互いと実質的に平行に配置され、上昇されたトラック４４の上に捕獲装置を通って長手方向に延びる、参照番号５０、５２で全体的に表される少なくとも２つの逆帯電した下方プレートを含む少なくとも３つの殺傷プレートを含む。示されるように、平行プレート５０、５２は、進入口開口部２４、２６に対して概して垂直である。トラックおよびその上のプレートは、捕獲装置本体内で長手方向に、かつ側壁のそれぞれに隣接して延び、２つの下方プレートの幅は、それらが装着されるトラックの幅とほぼ同じである。
【0055】
２つの逆帯電したプレート５０、５２の平行配置は、齧歯動物が捕獲装置に進入すると即時に両方のプレートに接触することを確実にする。図３に示される進入口２４を参照すると、捕獲装置への進入時、齧歯動物は、右前足で右下方プレート５０に、および左前足で左下方プレート５２に接触し、齧歯動物は、捕獲装置を通って移動する際、後足でのその後の接触を含め、両方のプレートと接触したままである。しかしながら、以後説明されるように、プレートのすべてを通電する上昇された第３のプレートとの接触があるまでは、捕獲装置はトリガされない。
【0056】
下方プレート５０、５２は、断面が概してＬ字形状であり、各々が、床中央溝４６と概して平行の第１の平坦部材５４、および第１の平坦部材５４に対して概して垂直の第２の平坦部材５６を有する（図４および図７を参照）。２つの平坦部材５４、５６は、好ましくは、第２の平坦部材５６が、プレートが支持される上昇されたトラックのそれぞれの高くなった内縁４８に隣接し、かつそれと概して平行に位置付けられる屈曲内縁として上方に突出するように、各プレート５０、５２を約９０°屈曲することによって形成される。示されるように、第２の平坦部材５６の上縁５８は、最大約０．７５インチおよび好ましくは約０．２５インチの高さを有して、高くなった内縁４８の上縁を越えて上方に延びる。下方プレート５０、５２の屈曲形状は、齧歯動物の足が第１の平坦部材５４上にあると同時に、第２の平坦部材５６が、特に齧歯動物が入口バッフルの下に無理に入る場合、齧歯動物の毛を通じて齧歯動物の胸部および／または腹部近くにおける齧歯動物との追加の接触を提供するため、下方プレートとの齧歯動物の接触を増大させる。これは、捕獲装置活性化の間、屈曲形状が齧歯動物とのより良い接触を提供すること、ならびにまた、より素早い殺処理のため、およびさらに、捕獲装置活性化後の殺傷検証のために、ショックを齧歯動物の胸部／胴体にわたるようにさらに近づけることの両方から有利である。
【0057】
捕獲装置活性化後の殺傷検証に関して、好ましい構成に従う本発明の捕獲装置は、遠隔監視能力を有し、殺傷サイクル後にユーザに殺傷通知を送信する前に、齧歯動物の継続した存在を検証するように構成される。このプロセスは、本明細書内に参照により以前に組み込まれている、‘４６６特許に説明されるものと同じである。しかしながら、乏しい接触を引き起こすプレート上の埃および屑に起因して抵抗センシング応力が劣化され得る‘４６６特許内の平らなプレートとは異なり、屈曲した下方プレート５０、５２の上向きの第２の部材５６は、捕獲装置が、齧歯動物の毛を通じて齧歯動物の皮膚まで通過される抵抗を検出することを可能にする。これは、殺傷検証、および遠隔監視の正確性を改善する。
【0058】
捕獲装置は、別個であり得るか、または中央バッフル３２内に構築され得る第３または上方プレート３３をさらに含む。バッフル３２の上方プレート３３は、下方プレート上に立っている齧歯動物を殺処理するように捕獲装置の高電圧回路を活性化するトリガプレートである。したがって、齧歯動物が捕獲装置に進入し、両方の下方プレート５０、５２に接触するとき、捕獲装置は非アクティブのままである。しかしながら、齧歯動物が、エサの方へ引き付けられ、鼻などでバッフル３２上の上方プレート３３に触れると、捕獲装置は、トリガされ、‘４６６特許の３つの殺傷プレート構成に説明されるような同様の様式で２つの下方プレートと一緒に上方プレートを活性化する。齧歯動物は、殺傷サイクルの間は第３のプレートとの接触を失う可能性が高いが、バッフル３２が、そのようなサイクルの全持続時間にわたって齧歯動物を捕獲装置内に留めることを助ける。
【0059】
捕獲装置の中央に上方プレート３３を配置することは、齧歯動物が、捕獲装置内へ十分に奥まで入り、捕獲装置がトリガされる前に高くなったトラック４４上の下方プレート５０、５２と適切な接触を有することを確実にする。一旦トリガされると、入口バッフル２８（齧歯動物の後ろにある方）は、齧歯動物の中背部に当たって、齧歯動物の位置付けおよびプレートとの接触をさらに向上させ、これが、齧歯動物が捕獲装置の外に後方に跳ぶことを防ぐことと、齧歯動物を強制的に、毛を通じて下方プレートの屈曲部材５６と、ならびに齧歯動物が立っている平坦部材５４と接触させることとの両方になる。ラットの場合、バッフルの下縁３０とプレート５０、５２との間の距離は、約０．７５インチ～約３．０インチである。この範囲内で、バッフルの下縁３０から第１の平坦部材５４までの距離は、好ましくは約１．４インチであり、第２の平坦部材５６の上縁までは、約１．２インチである。マウスの場合、バッフルの下縁３０とプレート５０、５２との間の距離は、約０．２５インチ～約１．５インチである。この範囲内で、バッフルの下縁３０から第１の平坦部材５４までの距離は、好ましくは約０．７インチであり、第２の平坦部材５６の上縁までは、約０．６インチである。
【0060】
捕獲装置がトリガされる前に齧歯動物が捕獲装置内に十分に入ることを確実にすることに加えて、捕獲装置の天井に隣接したプレート３３などの上昇された第３のプレートの使用、および捕獲装置がトリガされる前に上方プレートが下方プレートと一緒に接触されるという要件は、捕獲装置動作に２つの重要な便益を提供する。
【0061】
第一に、上方プレートと下方プレートとの間の分離は、捕獲装置が昆虫によって活性化されないことを事実上確実にする。そのような誤トリガを低減または除去することにより、捕獲装置によって遠隔監視ステーションに送信される誤った通知の数も低減され、さもなければ空の捕獲装置をチェックすることに費やされる時間および労力を節約する。
【0062】
第二に、および高くなったトラック上に下方プレートを配置することと併せて、本発明に従う捕獲装置は、水によってトリガされることに対して耐性がある。その結果、捕獲装置は、下方プレートに接触する水に起因する誤トリガに対する感受性があまりなく、「ホースによる水かけ」または屋外環境において効果的に使用され得、以て、遠隔監視ステーションに送信される誤った通知の生成をさらに回避する。中央バッフルの中かつ蓋の下にエサを配置することはまた、ユーザが捕獲装置周辺の領域にホースによる水かけを行う事象において、エサを水から保護する。
【0063】
万が一捕獲装置が、正の（positive）下方プレートからはね返って上方プレートに当たる水によってなど、ホースによる水かけの状況においてトリガされた場合、捕獲装置は、殺傷サイクルを完了し得る。しかしながら、高くなったプレート間の間隙は、殺傷を確認するために必要とされる抵抗が存在しないように、水が下方プレートにわたって架橋することを防ぐ。その結果、捕獲装置の誤トリガが、確認された殺傷通知の送信をもたらす可能性は低い。
【0064】
万が一増水状況が発生し、その結果として、室内の水レベルが上方プレートに接触するところまで上昇する場合、同じレベルにあるユーザの捕獲装置のすべてがほぼ同時にトリガされる。そのような事象において、有害生物防除器は、齧歯動物防除以外の別の問題に見舞われていることをユーザに警告することができる。
【0065】
したがって、上方トリガプレートと共に、高くなった平行プレートは、捕獲装置を誤トリガおよび不正確な殺傷通知の送信の影響を受けにくくする役割を果たす。捕獲装置がトリガされるときに齧歯動物を強制的に少なくとも１つの足が両方のプレート上にあるようにさせることによって、および、齧歯動物が捕獲装置内に十分に入って上方プレートに接触するまでトリガを遅らせることによって、殺傷の成功の可能性が向上される。
【0066】
図９～図２３に示されるような本発明の好ましい実施形態によると、電気齧歯動物捕獲装置は、特に商業用の有害生物防除システムおよび方法内に実装されるときに向上された耐久性および費用効果の高い動作を提供する、モジュラ設計である。
【0067】
より詳細には、図９は、参照番号１０４で全体的に表される電子装置モジュールおよび参照番号１０６で全体的に表されるトンネルアセンブリまたはトンネルモジュールを含む取り外し可能かつ交換可能な内部コンポーネントを伴う、参照番号１０２で全体的に表される外部ハウジングを含む、参照番号１００で全体的に表されるモジュラ電気齧歯動物捕獲装置を示す。外部ハウジング１０２は、電子装置モジュール１０４およびトンネルモジュール１０６が互いに隣接して密接に嵌め合わされる基部１０８と、図１０に示されるように、捕獲装置が使用中のときは、閉じられ、基部に固定される蓋１１０とを含む。蓋１１０は、基部に対して蝶番で動かされ得るか、または基部１０８から完全に分離可能であり得る。示される実施形態において、外部ハウジング基部１０８は、示されるようにトンネルモジュール１０６内の２つの進入口開口部１１４と整列する２つのアクセス開口部１１２を有する。基部１０８はまた、外部ハウジング内での内部コンポーネントモジュールの滑動または移動を防ぐようにそれらを位置付け、固定することを助けるために内側リブまたは整列構造体（図示されない）を含み得る。
【0068】
モジュラ設計が、外部ハウジングの蓋を開けることによって、これらの内部コンポーネントまたはモジュールが別個に取り外され、交換されることを可能にする一方で、外部ハウジング１０２は、内部捕獲装置コンポーネント、すなわち、電子装置モジュール１０４およびトンネルモジュール１０６を保護し、環境における、または捕獲装置の取り扱いと関連付けられた、おそらくは損傷を与える条件に対して、捕獲装置をより耐性のあるものにする。外部ハウジング１０２の蓋１１０はまた、好ましくは、蓋が開いているときに捕獲装置が活性化されることを防ぐ安全スイッチ（図示されない）を備える。
【0069】
図１２および図１３に示されるように、取り外し可能な電子装置モジュール１０４は、トンネルモジュール１０６内に位置付けられる殺傷プレートに電力供給するために使用される高電圧回路を含む防水性の電子装置ハウジング１２０を含む。電子装置ハウジングの外壁１２２は、トンネルモジュール１０６上の対応する接点１２６（図１４を参照）との積極的な係合がもたらされる電気接点１２４を備える。トンネルモジュール１０６上の接点１２６は、捕獲装置が完全に組み立てられたときに殺傷室の内側の殺傷プレートに結合される。電子装置ハウジング１２０の外壁１２２はまた、ハウジング１２０をトンネルモジュールに固定し、捕獲装置が使用中のときに接点１２４、１２６を堅固な接続状態に保つためにトンネルモジュールの外壁上の突出溝１３０と整列し、かつそこに滑り入るフランジ１２８を備える（内部コンポーネント取り外しシーケンスについては図２２Ａ～図２２Ｃを参照）。電子装置ハウジング１２０の外壁１２２は、好ましくは、電源オンボタン１１７、ＬＥＤパワーインジケータ１１１、および捕獲装置ワイヤレス接続インジケータ１１９を含む。
【0070】
組み立てられた際のトンネルモジュール１０６は、図１４に示され、参照番号１３６で全体的に表されるトンネル基部、および参照番号１３８で全体的に表される取り外し可能なカバーパネルを含む。図１５Ａは、トンネル基部１３６およびカバーパネル１３８の分解図である一方、図１５Ｂは、カバーパネルが適所に置かれているところを示す。トンネル基部１３６およびカバーパネル１３８は一緒に、参照番号１３７で全体的に表される殺傷室を画定するトンネルモジュールを形成する（図１６を参照）。
【0071】
トンネル基部１３６は、対向する進入口開口部１１４の間に延びる床１４０および２つの側壁１４１、１４２を含む。代替的に、カバーパネルは、基部の床の上に嵌合するように２つの側壁を伴って構築され得る。示されるように、接点１２６は、側壁１４１上にある。下方プレート１５０、１５２は、トンネル基部の床１４０に隣接して位置付けられ、好ましくは、すでに説明されるように、床より上の上昇されたトラック１４４の上にある。入口バッフル２２８、および第３のプレート１３３（図１６を参照）を有する中央バッフル２３２は、カバーパネル１３８がトンネル基部１３６に固定されるとき、殺傷室１３７内へ下方に延びるようにカバーパネル１３８の内側または下側から突出する。示されるように、第３のプレート１３３は、ぎざぎざまたは不揃いの下縁を備え得る。必須ではないが、ぎざぎざまたはのこぎり歯状の下縁は、歯が齧歯動物の毛をより容易に通過させて、齧歯動物の胴体と接触することから、捕獲装置を活性化せずにバッフルおよびプレートの下に進む齧歯動物の能力を低減する。カバーパネル１３８の外側または上側１４６は、エサカップ２４０を受容するための中央バッフル２３２内への開口部１５０を含む。
【0072】
図１７～図１９は、本明細書内に例証されるモジュラ構成における下方プレート１５０、１５２の配置を示す。プレート１５０は、側壁１４２に隣接し、かつそれと平行である長い側１４９、および捕獲装置の長手方向の長さに対して直角に延び、かつ側壁１４１を通って電子装置モジュール１０４に電気結合される垂直柄１５１を有する、Ｔ字形状である。プレート１５２は、側壁１４１に隣接して位置付けられる２つの短いプレート１５２ａ、１５２ｂからできている。短いプレート１５２ａ、１５２ｂは、電子装置モジュール１０４の内側で互いに電気接続される。図１８において最も良く見られるように、短いプレート１５２ａ、１５２ｂは、それぞれ接点１２６ａ、１２６ｂと接続される一方、プレート１５０の垂直柄１５１は、接点１２６ｃと接続される。中央バッフル２３２上の第３のプレート１３３は、上方接点１２６ｄに結合される（図１５Ａを参照）。
【0073】
プレート１５０、１５２は、本明細書内で以前に説明されるようなプレート５０、５２の間の溝４６によって提供される分離と同様の様式で、溝２４６ａ、２４６ｂによって分離される。加えて、プレート１５０、１５２は、好ましくは、図１～図８に関連して既に説明される実施形態のように、高くなったトラック１４４上で平らである平坦部分、および上向きの縁部分１５６を伴って、約９０°で屈曲される。
【0074】
中央バッフル２３２内の開口部１５０に受容されることになるエサカップ２４０は、図２１Ａに示され、図２１Ｃでは開口部内に位置付けられて示される。エサカップ２４０は、図２１Ｂに示されるように互いにスナップフィットする２つの半体２４０ａ、２４０ｂからできていてもよいが、他の設計も可能である。２つの半体が、エサからの香りの分散を可能にするために通気スリット２３９を含む一方、中央バッフルもまた、図１～図８に示される実施形態と関連して既に説明されているように、通気穴２４２を含む。
【0075】
組み立ての際、電子装置モジュール１０４およびトンネルモジュール１０６は、互いに隣接して嵌め合わされ、外部ハウジング１０２内に封入される。トンネル基部１３６の側壁１４１上の電気接点１２６は、殺傷プレート１５０、１５２を電子装置モジュールハウジング１０４上の接点１２４に結合する。外部ハウジング１０２の蓋１１０が閉じているとき、齧歯動物は、整列された外部ハウジングアクセス開口部１１２およびトンネルモジュール進入口開口部１１４を通じて殺傷室１３７に進入し得、この間、電子装置モジュールハウジング１２０は、高電圧回路コンポーネントを齧歯動物接触から安全に離隔した状態に保つ。
【0076】
捕獲装置１００を分解するため、外部ハウジング１０２の蓋が開けられ、トンネルモジュール１０６は、上方に引っ張られ、図２２Ａに示されるように、電子装置ハウジング１２０のフランジ１２８をトンネルモジュール上の溝１３０から解放する。次いで、電子装置モジュール１０４は、ハウジング１０２の後壁に向かって押されて、アクセス開口部１１２と整列され（図２２Ｂ）、引き上げられる（図２２Ｃ）。
【0077】
プレートがトンネルモジュール１０６内に封入されて、プレートとの不注意なユーザ接触が起こりにくくする一方、電子装置モジュールは好ましくは、電子装置モジュール１０４内のマイクロプロセッサ５００が、外部ハウジング１０２の蓋が閉まっていることを示す入力が検知されない限りは、高電圧回路５０１を活性化しないことを確実にするため、図２３のブロック図に描写される安全スイッチ５０２により動作可能である。捕獲装置のモジュラ性を増大させるため、本発明に従う安全スイッチ５０２は、第１および第２のホール効果デバイス５０８、５１０とそれぞれ通信状態にある第１および第２の蓋磁石５０４、５０６によって表され得る２つの潜在的な接点の開閉を含むように構成される。外部ハウジング１０２の蓋１１０が閉まっているときにどちらの磁石が係合されるかによって、安全スイッチ５０２は、高電圧回路５０１のマウス回路５２０部分またはラット回路５３０部分のいずれかを使用した動作のために高電圧回路５０１を構成するそれぞれのホール効果デバイスを介してマイクロプロセッサ５００と通信するように動作可能である。したがって、磁石５０４が、外部ハウジング１０２の蓋１１０を閉じた際に接触されるとき、その関連したホール効果デバイス５０８が活性化され、ラット回路５３０を活性化するようにマイクロプロセッサ５００に伝える。逆に、磁石５０６が、蓋を閉じる際に接触されてホール効果デバイス５１０を活性化するとき、マイクロプロセッサ５００は、マウス回路５２０を活性化することに進む。このやり方では、トンネルアセンブリおよび全捕獲装置接地面積において異なる寸法を有する、本発明に従う電気齧歯動物捕獲装置のマウスおよびラット捕獲装置バージョンは、安全スイッチ５０２の磁石閉係合部に応じて、利用可能である動作の両方のモードを有する共通の電子装置アセンブリ１０４を利用し得る。このモジュラ性があれば、ユーザは、同じ電子装置アセンブリ１０４を用いて両方の種類の捕獲装置に電力供給することができ、設備費の低減および資源の活用の増加を伴う。
【0078】
ちょうど説明したような特徴のすべてを用いて例証されるが、本発明はまた、床の近くに互いと実質的に平行に配置され、かつ捕獲装置の長手方向の寸法に沿って延びる一対の離間した殺傷プレート、および捕獲装置の床より上の上昇された位置にある第３のプレートであって、トリガプレートである、第３のプレートの組み合わせを含む、いかなる電気齧歯動物捕獲装置も対象とする。第３のプレートの上昇された位置付け、ならびに下方プレートおよび上方プレートの両方が捕獲装置をトリガするために接触されるという要件は、トンネルの形状以外の形状を有する捕獲装置と共に、単一のドアのみを有する捕獲装置と共に、下方プレートが床より上に高くされない捕獲装置と共に、または中央バッフルおよび／または入口バッフルを有さない捕獲装置と共に効果的に使用され得る。
【0079】
説明されてきたように、下方プレートは、高くなったトラック上で平らである平坦部分および上向きの縁部分を伴って、約９０°で屈曲されるのが好ましい。下方プレートの屈曲形状は、捕獲装置が、齧歯動物を強制的に下方プレートの上方屈曲縁と接触させる入口バッフルを、齧歯動物が捕獲装置をトリガするときにバッフルが齧歯動物の中背部に接触するように位置付けられている状態で、備えるときに特に、齧歯動物との接触を増大させる。
【0080】
加えて、上方プレートが中央バッフルの部分である構成が好ましいが、上方プレートは、天井の上に直接、または捕獲装置の側面上など、単独で位置付けられてもよい。捕獲装置の側面上の場合、上方プレートは、例えば、側壁の中腹またはそれより高いなど、床より上に離間されなければならない。齧歯動物は、捕獲装置をトリガした後に上方プレートと接触したままであることは予期されず、むしろ、活性化された下方プレートによって殺処理されることになる。したがって、上方プレートは、上方および下方プレートに同時に接触する水による、または、床の上もしくは別の表面上を捕獲装置内へとはって進むが、典型的には間隙をまたいで２つの離間した表面に一度に接触するほど十分に大きくない昆虫による、捕獲装置のトリガを回避するために、下方プレートより上に十分に離間される限りは、捕獲装置内の様々な位置にあり得る。
【0081】
本明細書内に説明されるような平行な長手方向に延びる殺傷プレートを有するモジュラ構成が好ましいが、当業者は、接合電気接点を伴う別個の電子装置モジュールおよびトンネルモジュールを外部ハウジング内に有する本明細書内に開示されるモジュラ捕獲装置設計が、‘８９９、‘４６６、および‘６５７特許に示されるように殺傷プレートが直列で配置されるトンネルモジュールを含み得ることを容易に理解するものとする。したがって、本発明のモジュール設計特徴は、トンネルモジュール内に平行プレート配置を有する電気齧歯動物捕獲装置に限定されるものではないと理解されるものとする。
【0082】
したがって、本発明は、取り外し可能な電子装置モジュール、および少なくとも１つの進入口開口部を有する取り外し可能な殺傷室モジュールを受容する外部ハウジングを含むモジュラ電気齧歯動物捕獲装置を対象とし得る。外部ハウジングは、捕獲装置が外部ハウジングの内側の２つのモジュールを用いて組み立てられるときに殺傷室モジュール進入口開口部と整列するアクセス開口部を備える。
【0083】
電子装置モジュールは、殺傷室モジュール内に位置付けられる、様々な構成にあり得る複数の殺傷プレートを通電するために使用される電源および高電圧回路を含む防水性または耐水性の電子装置ハウジングを含む。電子装置モジュールハウジングの外壁上の電気接点は、捕獲装置が内部モジュールを保護する外部ハウジングを用いて完全に組み立てられるときに、電子装置モジュール内の電源および高電圧回路を殺傷室モジュール内の殺傷プレートと接続するために、殺傷室モジュールの外壁の電気接点との接合係合がもたらされる。
【0084】
さらに、本発明は、捕獲装置の殺傷室内の上昇された位置に位置付けられる別個のトリガ要素によってトリガされる、長手方向に、すなわち捕獲装置進入口に対して垂直に延びる一対の離間した実質的に平行なプレートを有する任意の電気齧歯動物捕獲装置を含むことが意図される。このトリガ要素は、第３のプレートであり得、または代替的に、米国特許第７，６９０，１４７号（「‘１４７特許」）にあるようなメカニカルスイッチ、もしくは米国特許第７，７５７，４３０号（「‘４３０特許」）にあるような赤外線センサ、もしくは当業者によって好適であると見なされるような任意の他の知られているセンサであり得る。‘１４７特許および‘４３０特許もまた、それらの全体が完全に明記されるかのように参照により本明細書内に明示的に組み込まれる。
【0085】
したがって、本発明は、進入口開口部よりアクセスされ、複数の殺傷プレートおよび上昇されたトリガまたはセンシング要素を含む殺傷室を伴う捕獲装置本体を有する電気齧歯動物捕獲装置を対象とし得る。複数の殺傷プレートは、殺傷室の床に隣接して位置付けられ、かつ互いと実質的に平行に配向される少なくとも２つの逆帯電した下方プレートであって、齧歯動物が左足で一方のプレートに、および右足で他方の実質的に平行のプレートに接触するように、進入口開口部に対して垂直に配向される鉄道線路のように長手方向に延びる、少なくとも部分を有し、下方プレートの長手方向に延びる部分が、長手方向に延びる溝によって互いから分離される、少なくとも２つの逆帯電した下方プレートを含む。上昇されたトリガ要素は、床より上に、および捕獲装置進入口開口部から内向きに離間され、高電圧回路の活性化は、齧歯動物が左右の足でそれぞれ左右の下方平行プレートの上に立ちながら、鼻などでトリガ要素に接触するときにトリガされる。トリガ要素は、本明細書内で説明されているように第３の帯電したプレートであり得るか、または、電気齧歯動物捕獲装置における使用に好適な齧歯動物捕獲装置の分野において当業者によって知られているような、メカニカルスイッチ、ＩＲセンサ、もしくは同様のものであり得る。
【0086】
さらに、本発明は、図２４に要約されるように、本明細書内に開示される種類の電気齧歯動物捕獲装置を使用するおよび／または動作させる方法を含む。本方法は、少なくとも１つの進入口を有する捕獲装置本体と、捕獲装置進入口に対して垂直の、長手方向に延びかつ鉄道線路のように互いと実質的に平行の関係にある第１および第２の逆帯電した下方プレートに、ならびに下方プレートより上の上昇された位置にあり、かつ進入口の内側に位置付けられる、第３のプレートなどのセンシング又はトリガ要素に結合される高電圧殺傷回路とを有する電気齧歯動物捕獲装置を提供すること（ステップ３００）を含む。捕獲装置に電力供給することによって捕獲装置をアクティブスタンバイモードにする（ステップ３０２）。捕獲装置がアクティブスタンバイにある状態で、捕獲装置進入口を通って捕獲装置に進入する齧歯動物が、左足のうちの少なくとも一方で第１の下方プレートに、右足のうちの少なくとも一方で第２の下方プレートに接触する（ステップ３０４）。第３のプレートが接触されない場合（ステップ３０６）、捕獲装置は、非アクティブのままであり、スタンバイモードにある。齧歯動物が、上昇されたセンシングまたはトリガ要素、例えば、第３の上昇されたプレートと接触をすると（ステップ３０６）、高電圧殺傷回路は、自動的に活性化されて、高電圧パルストレインを第１、第２、および第３のプレートに送達する（ステップ３０８）。電流フローは、殺傷サイクルを規定する指定の時間期間後に終了され（ステップ３１０）、捕獲装置は、第１および第２のプレートにわたる継続した抵抗をチェックすることによって殺傷検証を実施する（ステップ３１２）。抵抗がない場合（ステップ３１４）、捕獲装置は、自動的に再作動し（ステップ３１６）、スタンバイモードに戻る（ステップ３０２）。抵抗がプレートにわたって残っている場合（ステップ３１４）、捕獲装置は、捕獲装置点検が必要とされるという通知を遠隔監視ユニットに送信する（ステップ３１６）。第３のプレートの上昇された位置付けは、動作の方法を、捕獲装置内の昆虫の存在および／または水汚染に起因する望ましくないトリガおよび関連した誤通知により影響されないものにする。加えて、例えば水の存在に起因する、誤通知の可能性を低減するために、殺傷検証を実施するステップは、好ましくは、水が下方プレートから流出することを可能にするために、殺傷サイクルの完了後にある時間期間にわたって待機した後に実施される。
【0087】
本発明はまた、本明細書内に説明されている種類の複数の電気齧歯動物捕獲装置を監視する方法を対象とする。電気齧歯動物捕獲装置は、’４６６特許および‘６５７特許に説明されるものと実質的に同様の遠隔監視能力を有し、両方の特許が以前に参照により組み込まれている。本方法によると、トリガされている捕獲装置は、殺傷サイクルの完了時、およびある時間期間待機した後、殺処理された齧歯動物と一致する抵抗が下方プレートにわたって残っているかどうかを決定する。そのような抵抗がない場合、捕獲装置は、リセットし、次の相互作用を待つ。しかしながら、抵抗が検出される場合、捕獲装置は、トリガされた捕獲装置のステータスおよび捕獲装置点検の必要性について遠隔監視ステーションへの伝達を送信する。‘４６６特許内の１つの実施形態に従って、および‘６５７特許内の別の実施形態に従って要約される、そのような方法は、例えば、同時に上方および下方プレートの両方との水の偶然の接触に起因する誤トリガが、捕獲装置ステータス検証時に水が２つの下方プレートを架橋すべく残っている可能性が低いことから、その後確認する可能性を低減する上昇された下方プレートによって向上される。その結果、遠隔監視ステーションに送信される誤った捕獲装置ステータス通知の数は減少されることになる。
【0088】
万が一室内の水レベルが下方プレートを覆うところまで上昇した増水状況が発生する場合、同じレベルにあるユーザの捕獲装置すべてが、同時に点検の必要性を示す。有害生物防除器は、齧歯動物防除以外の問題を示すそのような結果を理解し、それに応じて捕獲装置が配備される設備の所有者に助言することができる。
【0089】
モジュラ電気齧歯動物捕獲装置の組み立ておよび分解の方法はまた、図２２Ａ～Ｃに示されるように提供される。
【0090】
先述の説明および図面は、本発明の原則の単に例証として見なされるべきである。本発明は、様々な形状およびサイズで構成され得、好ましい実施形態の寸法によって制限されない。本発明の多数の応用は、当業者に容易に想起されるものとする。したがって、本発明を開示される例または示され説明される正確な構造および動作に限定することは望ましくない。むしろ、すべての好適な修正形態および等価物が、本発明の範囲内に入るものとされ得る。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15A】
【図15B】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21A】
【図21B】
【図21C】
【図22A】
【図22B】
【図22C】
【図23】
【図24】