特許 7137741 ゴルフクラブヘッド

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-09-07

(45)【発行日】2022-09-15

(54)【発明の名称】ゴルフクラブヘッド

(51)【国際特許分類】

   A63B 53/04 20150101AFI20220908BHJP

【ＦＩ】

A63B53/04 A

【請求項の数】 1

(21)【出願番号】P 2017228360

(22)【出願日】2017-11-09

(65)【公開番号】P2019084325

(43)【公開日】2019-06-06

【審査請求日】2020-10-29

(73)【特許権者】

【識別番号】304020052

【氏名又は名称】富澤 正

(72)【発明者】

【氏名】富澤 正

【審査官】石原 豊

(56)【参考文献】

【文献】特表２０１２－５２５２１４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－１７３０１３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２００８－５２５１１７（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１１／０１２４４３３（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許出願公開第２００４／０２６６５４５（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許出願公開第２００３／０１９０９７５（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許第０６２９９５４７（ＵＳ，Ｂ１）

【文献】米国特許第０５６６９８２９（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６３Ｂ ５３／００－５３／１４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ボールを打撃するフェース部がヘッド本体の前面の開口に装着されたゴルフクラブヘッドであって、
前記フェース部の内面には、金属板により形成された弾性板が当接され、
前記弾性板は、前記ヘッド本体の内部に固定される支持部と、この支持部の一端側から一体に立ち上げられた前記フェース部の内面に当接する作用部が形成され、前記作用部から立ち上げ部分を介して前記支持部まで連続して補強用のビードが形成され、
前記フェース部に前記ボールを打撃したときの前記フェース部の弾性変形を前記弾性板の前記作用部が受けて弾性により前記フェース部とともに反発させるように構成したことを特徴とするゴルフクラブヘッド。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ヘッド本体の前面にボールを打撃するフェース部を備えたゴルフクラブヘッドに関し、強力な打撃力により大きな飛距離が得られるゴルフクラブヘッドに関する。

【背景技術】

【0002】

ドライバーやスプーンなどのゴルフクラブヘッドに求められる性能としては、特に、打撃後のボールの飛距離を伸ばすことが望まれている。ボールの飛距離を伸ばすには、打球時にフェース部材が大きく弾性変形し、その撓み量が大きくなるように構成してウッドヘッドとボールとの間の反撥係数を高めればよい。これにより、打撃後のボールのスピードを高め、その飛距離を効果的に伸ばすことが可能となる。このような要求を満たすべく、従来から採用されている手段としては、特開２０１６－２２１１６８号公報（特許文献１）、特開２０１３－２０２１４３号公報（特許文献２）、及び、特開２００８－３６０５０号公報（特許文献３）に開示されているように、フェースの裏面に肉厚部と肉薄部を設けることにより飛距離を伸ばすように工夫している。また、特開２０１６－１５８９１５号公報（特許文献４）には、フェースの裏面を押圧するスプリング部材をヘッド本体内に設けることが開示されている。さらに、特開２０１５－８５０６９号公報（特許文献５）には、中空のヘッド本体を気密状態として内部に加圧気体を注入することが開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１６－２２１１６８号公報

【文献】特開２０１３－２０２１４３号公報

【文献】特開２００８－３６０５０号公報

【文献】特開２０１６－１５８９１５号公報

【文献】特開２０１５－８５０６９号公報

【発明の開示】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

一般的には、特許文献１～３に示すように、フェースに肉薄部を設けることにより飛距離を伸ばすことができることから、多くの中空のゴルフクラブに採用されている。しかしながら、ボールを打撃するときに１ｔｏｎを超える圧力がフェースに加えられるため、亀裂が生ずることから、肉薄部の厚さを減少させることが困難であり、このため、飛距離を伸ばすことは限界に達しているのが現状である。この課題を解消するために、特許文献４においては、フェースをコイル状のスプリング部材によって反発させるようにしたゴルフクラブヘッドが提案されているが、スプリング部材及びこれを固定するための部材の重量が加わるため、クラブヘッドの重量が増加することからバランス調整が困難となり、期待されたような飛距離を伸ばすことができない問題がある。また、特許文献５に開示される中空のゴルフクラブヘッドは、ヘッド本体に注入した気体によって反発力を得ようとしているが、ヘッド本体を完全な気密状態とすることは困難であり、時間とともに内部に加圧気体が漏洩するため、初期はある程度飛距離を伸ばせたとしても、後日には飛距離が低下する問題があった。

【0005】

本発明の課題は、ボールを打撃するフェース部の内面に当接させた弾性板により、飛距離を増大させることができ、しかも、クラブヘッドの重量を抑制することが可能なゴルフクラブヘッドを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記課題を解決するため、本発明によるゴルフクラブヘッドは、ボールを打撃するフェース部がヘッド本体の前面の開口に装着されたゴルフクラブヘッドであって、前記フェース部の内面には、金属板により形成された弾性板が当接され、前記弾性板は、前記ヘッド本体の内部に固定される支持部と、この支持部の一端側から一体に立ち上げられた前記フェース部の内面に当接する作用部が形成され、前記作用部から立ち上げ部分を介して前記支持部まで連続して補強用のビードが形成され、前記フェース部に前記ボールを打撃したときの前記フェース部の弾性変形を前記弾性板の前記作用部が受けて弾性により前記フェース部とともに反発させるように構成したことを要旨としている。

【発明の効果】

【0011】

本発明のゴルフクラブヘッドによれば、ヘッド本体の前面の開口に装着されたボールを打撃するフェース部の内面に、金属板により形成された弾性板を当接しているので、ボールを打撃することによりフェース部が弾性変形して弾性板を押圧すると、弾性板の弾性によりボールを反発させることから、フェース部の弾性反発力に弾性板の弾性反発力が加えられて飛距離を増大させることができる。さらに、弾性板の作用部から支持部にわたり連続して長手方向に長細いビードを形成することによって、弾性板の強度が平坦な板厚の金属板に対して４倍以上に補強されるので、弾性板の板厚を数分の１に薄くすることが可能なことから、弾性板の重量を軽減することができるもで、弾性板を設けてもクラブヘッド自体の重量を最小限に抑制することが可能になる。また、弾性板に形成されるビードの溝の幅、深さ及び長さや位置を適宜に設定することによって最適な弾性力を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】本発明によるゴルフクラブヘッドを示す正面図である。

【図2】本発明によるゴルフクラブヘッドを示す斜視図である。

【図3】本発明によるゴルフクラブヘッドを示す平面図である。

【図4】弾性板の一部を示す平面図である。

【図5】本発明によるゴルフクラブヘッドを示す平面図である。

【図6】ゴルフクラブヘッドのボール打撃時の状態を示す断面図である。

【図7】ゴルフクラブヘッドのボール打撃時の状態を示す要部平面図である。

【図8】弾性板の変形例を側面図である。

【図9】弾性板の第２の実施例を示す正面図である。

【図10】弾性板の第３の実施例を示す正面図である。

【図11】弾性板の他の変形例を示す斜視図である。

【図12】（Ａ）～（Ｄ）は、さらに他の変形例を示す要部平面図である。

【図13】弾性板の第４の実施例を示す断面図である。

【図14】弾性板の第４の実施例におけるゴルフクラブヘッドのボール打撃時の状態を示す断面図である。

【図15】本発明によるゴルフクラブヘッドとしてアイアンクラブの実施例を示す正面図である。

【図16】図１５に示すアイアンクラブの断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0017】

本発明によるゴルフクラブヘッドは、ボールを打撃するフェース部がヘッド本体の前面 の開口に装着され、前記フェース部の内面には、金属板により形成された弾性板が当接され、前記弾性板は、前記ヘッド本体の内部に固定される支持部と、この支持部の一端側か ら一体に立ち上げられた前記フェース部の内面に当接する作用部が形成され、前記作用部から立ち上げ部分を介して前記支持部まで連続して補強用のビードが形成され、 前記フェース部に前記ボールを打撃したときの前記フェース部の弾性変形を前記弾性板の前記作用部が受けて弾性により前記フェース部とともに反発させるように構成している。

【0018】

以下、図面に基づいて本発明の好適な実施例について説明する。図１から図３は、本発明によるゴルフクラブヘッドを示している。図示のゴルフクラブヘッドは、ウッド型を例示している。ヘッド本体１は、二点鎖線で示すように、上面をなすクラウン部１ａと、下面をなすソール部１ｂによって構成されている。さらに、ヘッド本体１には、ボールを打撃するフェース部２が前面の開口に装着されている。また、ヘッド本体１の一端には、図示しないシャフトを装着するための筒状のネック部１ｃが形成されている。

【0019】

ヘッド本体１のフェース部２の内面には、金属板により形成された弾性板３の作用部３ａを当接させている。弾性板３は、ヘッド本体１の内部に固定される支持部３ｂと、フェース部２の内面に当接する作用部３ａが形成され、作用部３ａから支持部３ｂに連続して長手方向に補強用のビードＢＤが形成されている。

【0020】

弾性板３は、チタン合金、ステンレス、ばね鋼、りん青銅などの弾性を有する金属板によって形成されている。ゴルフクラブヘッド１は、ヘッド本体１自体の重量を概ね２００ｇにしているため、弾性板３としては比較的軽量で強度があり、しかも所定の弾性を有する金属板を選択することが望ましい。このような条件を満たすものとしては、フェース部２にも使用されているα－β型チタン合金、β型チタン合金が好適である。その他、弾性板３には補強用のビードを形成することによって金属板の板厚を薄くできるので、比重の大きいステンレス、ばね鋼、りん青銅を使用してもチタン合金と同様に軽量化が可能である。これらの金属板は、上述した素材によって異なるが、０．１ｍｍ～１．０ｍｍの薄い板厚としている。このため、弾性板３の重量は３ｇ～６ｇ程度と計量のため、ゴルフクラブヘッド１として求められる２００ｇ前後の範囲の重量にすることが可能となる。

【0021】

弾性板３は、図１から図３に示すように、支持部３ｂの一端側から３本の作用部３ａが所定の間隔を設けて一体に立ち上げている。支持部３ｂからの立ち上げ角度は、８０度乃至１２０度としている。また、支持部３ｂと３本の作用部３ａの立ち上げ部分は、図５に示すように、所定の半径で円弧状に形成している。さらに、３本の作用部３ａ全体の横幅は、フェース部２のスイートスポットの幅と同じかやや狭くすることが望ましい。そして、各々の作用部３ａには、長手方向に補強用のビードＢＤが形成されている。このビードＢＤは、作用部３ａから支持部３ｂまで連続して形成されている。弾性板３に形成されているビードＢＤは、図４に示すように、開口側の両側に鍔部３ｃが形成されている。

【0022】

ビードＢＤとは、金属板にプレス加工によって断面形状を半円状等の細長い蒲鉾状に隆起させた突起であり、凹側はハーフパイプのように形成される。このビードは、板のうちにプレス加工し、その後に曲げるようにすることが望ましい。このビード加工を施すことによって、金属板の折り曲げ強度、屈曲強度を平板に対して４倍以上に高めることができ、しかも、作用部３ａの弾性変形量を変化することができる。そして、３本の作用部３ａに形成されたビードＢＤは、作用部３ａの幅方向の中央に幅Ｗ１のハーフパイ状の溝が形成され、その両側に幅Ｗ２の鍔部３ｃが形成されている。また、ビードＢＤの溝の深さＤ、及び、幅Ｗ１を変化することにより、作用部３ａの弾性変形量を適宜に設定することができる。このビードＢＤは、作用部３ａから立ち上げ部分を介して支持部３ｂまで連続して形成されている。ビードＢＤを立ち上げ部分に形成していることから、立ち上げ部分における屈曲強度が高められる。さらに、ビードＢＤは支持部３ｂにも形成されていて、支持部３ｂの強度を高めている。

【0023】

弾性板３の支持部３ｂは、図２、図３に示すように板状に形成されていて、ヘッド本体１のソール部１ｂの内面に接合するようにしている。支持部３ｂとソール部１ｂの内面とは、図示のようなリベット３２で固着するか、ねじ、溶接或いは接着により固定される。この固定強度は、フェース部２にボールを打撃した押圧力に耐えるように設定される。

【0024】

ソール部１ｂの内面に固定された弾性板３は、図５に示すように、作用部３ａの先端側をフェース部２の中央部分のスイートスポットに当接している。３本の作用部３ａのうち中央の作用部３ａの先端側は、スイートスポットの中央に当接させ、両側の作用部３ａの先端側は、スイートスポットの両側に当接させている。また、フェース部２の内面には、作用部３ａに形成された鍔部３ｃの平面を当接させることが望ましく、これによりフェース部２の内面を損傷させることが防止される。また、フェース部２の内面には、作用部３ａの先端側が比較的広く当接させるため、図５に示すように、作用部３ａの先端側をフェース部２の内面形状に沿って僅かに湾曲させている。さらに、支持部３ｂから立ち上げた作用部３ａの基端は、ビードＢＤを連続して形成していること、及び、作用部３ａが弾性変形したときの屈曲応力に耐えるように、比較的大きな円弧で曲げることが望ましい。なお、支持部３ｂとソール部１ｂの内面とは、リベット３２等で固着することにより強度としては十分に耐えるようにしているが、ヘッド本体１を低重心化するために、ソール部１ｂの内面にウエイト４を設置する場合には、図５に二点鎖線で示すように、ウエイト４の端面に作用部３ａの端部を当接させることが望ましい。なお、３本の作用部３ａは、１枚の支持部３ｂの一端側から立ち上げているが、３本の作用部３ａに個別に支持部を設け、この支持部の一端側から立ち上げるようにしても良い。

【0025】

次に、弾性板３の作用について説明する。常時は、図５に示すように、フェース部２の内面に弾性板３の作用部３ａが当接している。そして、図６に示すように、ボール５をフェース部２の中央部分（スイートスポット）に打撃するとき、フェース部２には１ｔｏｎ以下圧力が印加され、フェース部２の中央部分が撓んで屈曲する。この撓み寸法Ｌは、スイングスピード（ヘッドスピード）によって異なるが、一般的なウッド型ゴルフクラブヘッドにおいては、概ね０．１ｍｍ～１．０ｍｍの範囲である。そして、ボール５の打撃によって、フェース部２のスイートスポットの中央部分が弾性変形して撓むときに、同時に弾性板３の作用部３ａが弾性変形してヘッド本体１のテール側に撓む。次の瞬間、作用部３ａは押圧された直後に復帰することから、フェース部２の方向に大きな弾力によって反発する。この反発力はフェース部２に伝達し、フェース部２が図５に示すような状態に復帰する弾力に作用部３ａの大きな反発力が加えられて、ボール５が大きな反発力によって打撃される。このように、ボール５がスイートスポットの中央部分によって打撃される場合は、図７に示すように、フェース部２のスイートスポットの中央部分が弾性変形して撓み、主として中央部分に対応した中央の作用部３ａが弾性変形して反発する。一方両側の作用部３ａは、フェース部２の撓みに応じて弾性変形する。このため、フェース部２の自由な弾性変形を妨げることが防止される。また、ボール５がスイートスポットを外れたオフセンターヒットの場合には、ボール５の打撃位置に対応した左右のいずれか一方の作用部３ａが作用してボール５を反発させるので、オフセンターヒットであっても飛距離を増大させることができる。

【0026】

ボール５を打撃するとき、ボール５とフェース部２との接触時間は、弾性板３の反発力によって短縮され、例えフェース部２の弾性率が低い場合であっても、接触時間は全米ゴルフ協会（Ｕｎｉｔｅｄ Ｓｔａｔｅｓ Ｇｏｌｆ Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）（ＵＳＧＡ）によって定められた２５７μｓの範囲内になる。このように、フェース部２の反発力に加えて弾性板３の反発力によってボール５を打撃するので、ボール５は強力な反発力によって大きな初速を得ながら飛距離を大幅に伸ばすことができる。

【0027】

図８は、弾性板の変形例を示し、弾性板１３の支持部１３ｂの一端側から作用部１３ａを大きな円弧状に屈曲形成している。図１～図３に示した作用部１３ａは、支持部１３ｂの一端側から比較的小さな円弧により立ち上げているが、作用部１３ａを数千回以上弾性変形させた場合には立ち上がり部分のストレスが大きくなり、金属疲労を生ずる可能性がある。図８に示す例のように、作用部１３ａを大きな円弧状に形成することにより、局部的なストレスが解消するので、弾性板１３を長寿命にすることが可能となる。

【0028】

図９は、弾性板の第２の実施例を示し、弾性板２３の作用部２３ａは１枚の金属板によって形成し、ビードＢＤを３本形成している。この支持部２３ｂは、前述した実施例と同様に、支持部２３ｂの一端側から所定の円弧を形成して立ち上げている。なお、支持部２３ｂの構成は前述した実施例と同様であり、４本のビードＢＤは、支持部２３ｂまで連続して形成されている。このように、作用部２３ａが１枚の金属板であっても、複数本のビードＢＤを形成することにより、必要な強度を得ること可能であり、前述した実施例と同様に、フェース部２の反発力に加えて弾性板２３の反発力によってボール５を打撃することができる。なお、作用部２３ａに形成するビードＢＤは、幅や深さ或いは間隔を変化させ、当接するフェース部２の位置に応じて弾性変形量が最適になるように設定している。また、図９に示すように、作用部２３ａの上端を湾曲させて高さを異ならせても良い。このように、作用部２３ａは１枚の金属板によって形成した場合、例え、ボール５がスイートスポットを外れたオフセンターヒットの場合であっても、作用部２３ａが捻れによる弾性変形が生じて反発するので、オフセンターヒットであっても飛距離を増大させることができる。

【0029】

図１０は、弾性板の第３の実施例を示し、弾性板３３をヘッド本体１のクラウン部１ａとソール部１ｂに分割して設けた例である。ソール部１ｂに設けられた下セットの弾性板３３は、図１に示した弾性板３のうち、中央の作用部３ａを除いた構成であり、左右に離間して２本の作用部３３ａが形成され、これらの作用部３３ａは支持部３３ｂから立ち上げられている。ソール部１ｂの弾性板３４は、前述した実施例と同様に固定されている。一方、クラウン部１ａに設けられた上セットの弾性板３４は、１本の作用部３４ａは支持部３４ｂから立ち上げられ、支持部３４ｂはクラウン部１ａの内面に固定されている。これら、弾性板３３、３４には、前述した実施例と同様に、ビードＢＤが形成され、各々の作用部３３ａ、３４ａの鍔３３ｂ、３４ｂが形成されている。そして、クラウン部１ａの弾性板３４の作用部３４ａは、ソール部１ｂに設けられた弾性板３３の間に両側に隙間を設けて配置される。クラウン部１ａの作用部３４ａの先端側は、フェース部２のスイートスポットの中央部分に当接させ、ソール部１ｂの弾性板３３の作用部３４ａは、フェース部２のスイートスポットの側方に当接させている。このように、各々のセットの作用部３３ａ、３４ａをフェース部２の内面に当接させると、各々のセットの作用部３３ａ、３４ａの弾性変形方向が異なるので、フェース部２の撓みを均一にすることが可能となり、ボール５の打撃方向を安定にできる。

【0030】

図１１は、弾性板の他の変形例を示している。前述した実施例では、ビードＢＤをプレス加工によって断面形状を半円状等の帯状に隆起させていたが、図１１に示す弾性板３のビードＢＤは、断面略三角形の山形に形成している。このビードＢＤは、図２に示した弾性板３と同様に、作用部３ａから立ち上げ部分を介して支持部３ｂまで連続して形成している。ビードＢＤは、作用部３ａの強度を高めるとともに、立ち上げ部分における屈曲強度を高めるために形成しているが、支持部３ｂに必要な強度が得られるならば、図１１に示すように、支持部３ｂの一端の屈曲した立ち上げ部分のみに形成し、板金加工におけるリブの機能を与えるようにしても良い。

【0031】

図１２（Ａ）～（Ｄ）は、弾性板３の作用部３ａのさらに他の変形例を示している。図１２（Ａ）に示す作用部３ａは、断面形状を半円状のハーフパイプ状に形成してビードＢＤとし、鍔部３ｃを省略している。図１２（Ａ）は、断面形状を略三角形の山形に形成してビードＢＤとしている。これら作用部３ａは、ビードＢＤの開口側をフェース部２の内面に当接させている。この例においては、開口側端面の角を滑らかにすることにより、フェース部２の内面を損傷しないようにしている。図１２（Ｃ）は、断面形状を半円状のハーフパイプ状に形成してビードＢＤとし、図１２（Ｄ）は、断面形状を矩形状に形成してビードＢＤとした例であり、いずれも鍔部３ｃを省略している。これらは、ビードＢＤ開口側とは反対の頂部側をフェース部２の内面に当接させることによって、フェース部２の内面を損傷しないようにしている。このように、本発明においては、少なくとも作用部３ａの長手方向を例えばハーフパイプ状に形成することによって強度を高めるようにしたものもビードとして定義している。

【0032】

図１３は、弾性板の第４の実施例を示している。弾性板４０は、支持部４０ａをヘッド本体１の上下のラウン部１ａとソール部１ｂの内面に固定され、この上下の支持部４０ａの間に作用部４０ｂが形成されている。弾性板４０の作用部４０ｂは、中央部がフェース部２のスイートスポットに対応させて隆起させ、その中央部の頂部を内面に当接させている。この弾性板４０は、図１～図３に示した弾性板３の実施例と同様に、作用部４０ｂが３本形成され、上下の支持部４０ａと３本の作用部４０ｂの立ち上げ部分は、所定の半径で円弧状に形成している。さらに、３本の作用部４０ｂ全体の横幅は、フェース部２のスイートスポットの幅と同じかやや狭くすることは前述した実施例と同様である。そして、各々の作用部４０ｂには、長手方向に補強用のビードＢＤが形成されている。このビードＢＤは、作用部３ａから支持部３ｂまで連続して形成されている。さらに、各々のビードＢＤの開口側の両側には鍔部が形成されている。

【0033】

このように構成した弾性板４０は、常時は、図１３に示すように、フェース部２の内面に弾性板４０の作用部３ａの頂部が当接している。そして、図１４に示すように、ボール５をフェース部２の中央部分（スイートスポット）に打撃すると、中央部分が撓んで屈曲する。そして、ボール５の打撃によって、フェース部２のスイートスポットの中央部分が弾性変形して撓むときに、同時に弾性板４０の作用部４０ｂが弾性変形してヘッド本体１のテール側に撓む。次の瞬間、作用部４０ｂは押圧された直後に復帰することから、フェース部２の方向に大きな弾力によって反発する。この反発力はフェース部２に伝達し、フェース部２が図１３に示すような状態に復帰する弾力に加えて作用部４０ｂの大きな反発力が加えられて、ボール５が大きな反発力によって打撃される。

【0034】

また、ボール５の打撃によって、弾性板４０の作用部４０ｂが撓み量Ｌの寸法で弾性変形して矢示で示すヘッド本体１のテール側に撓むことにより、上下の支持部４０ａが矢示のように、互いに引き寄せられるように作用する。通常のウッド型のヘッド本体１においては、ボール５を打撃するインパクトのとき、フェース部２が撓んでヘッド本体１内の容積が減少することから、上下のクラウン部１ａとソール部１ｂが外方に膨出してヘッド本体１内の容積が減少する。この膨出によってエネルギーが分散することから、反発力が減少して所定のボール５の飛距離を減少させる問題がある。これに対して、この第４の実施例によれば、弾性板４０によってクラウン部１ａとソール部１ｂの膨出を阻止するので、フェース部２本来の反発力を得ることが可能となる。フェース部２本来の反発力に加えて、弾性板４０の作用部４０ｂの反発力により、ボール５の飛距離を増大することが可能になる。

【0035】

なお、図示しないが、作用部４０ｂを３本形成し、フェース部２のスイートスポットの中心に中央の作用部４０ｂを当接し、両側の作用部４０ｂをスイートスポットの中心の両側に当接させると、ボール５がスイートスポットの中央部分によって打撃される場合は、フェース部２のスイートスポットの中央部分が弾性変形して撓み、主として中央部分に対応した中央の作用部４０ｂが弾性変形して反発し、両側の作用部４０ｂは、フェース部２の撓みに応じて弾性変形する。また、ボール５がスイートスポットを外れたオフセンターヒットの場合には、ボール５の打撃位置に対応した左右のいずれか一方の作用部４０ｂが作用してボール５を反発させるので、オフセンターヒットであっても飛距離を増大させることができることは、前述した実施例と同様である。

【0036】

図１５、図１６は、本発明によるゴルフクラブヘッドとしてアイアンクラブに適用した実施例を示している。図１５に示すアイアン型ゴルフクラブヘッド（以下、「アイアンヘッド」と略記する。）５０は一般的な構成であり、その詳細な説明は省略するが、本発明にとって必要な構成について概要を説明する。

【0037】

アイアンヘッド５０は、ヘッド本体５１と、シャフトを差し込み固定するホーゼル部５２から構成される。ヘッド本体５１は、前側にフェース部材５３が固着されている。フェース部材５３及びヘッド本体５１は、いずれも金属材料で構成される。フェース部材５３には、ヘッド本体５１よりも比重が小さい金属材料が用いられる。フェース部材５３に使用される金属材料としては、例えばチタン、チタン合金、アルミニウム合金、マレージング鋼又はアモルファス合金等が好適であり、とりわけ低比重かつ高強度のチタン合金が好ましい。また、ヘッド本体５１には、例えばＳＵＳ６３０、ＳＵＳ２５５又はＳＵＳ４５０等のようなステンレス鋼、マレージング鋼、Ｎｉ系合金又は軟鉄が好適であり、とりわけステンレス鋼、軟鉄又はマレージング鋼が好ましい。

【0038】

フェース部材５１は、フェースラインＦＬなどを除いて実質的に一定の厚さｔｆで形成されている。なお、フェース部材５３は、周辺部が薄くかつ中央部が厚く形成されても良い。フェース部材５３の厚さｔｆは、使用する材料に応じて適宜定めることができるため特に限定はされないが、小さすぎると耐久性が悪化する傾向があり、大きすぎると打球時に十分な撓みが得られず飛距離が低下する傾向がある。このため、厚さｔｆは、１．０ｍｍ～４．０ｍｍが望ましい。

【0039】

ヘッド本体５１には、開口部の回りの前側にフェース受け部５４が設けられている。フェース受け部５４は、フェース部材５３の外周面を支持する内周面部５４ａと、フェース部材５３の周縁部を支持する受け面５４ｂからなる断面略ステップ状に形成されている。そして、フェース部材５３は、ヘッド本体５１のフェース受け部５４に嵌め込まれて、例えば接着、圧入、かしめ、溶接又はネジ止め等の接合手段により一体に固着される。

【0040】

フェース部材５３は、中央部に円形状の中央厚肉部５３ａと、この中央厚肉部５３ａの外縁を囲むように形成された環状溝５３ｂが形成されている。中央厚肉部５３ａは、スイートスポット点Ｓと中心が一致させることが望ましい。また、この実施例においては、中央厚肉部５３ａの厚さｔ５は、フェース部材５３の厚さと同じにしているが、ボールが中央厚肉部５３ａに打球したときに生ずる撓み方による打球の打ち出し初速によって増減させても良い。

【0041】

中央厚肉部５３ａの外縁に形成された環状溝５３ｂは、中央厚肉部５３ａの周縁から環状溝５３ｂの底部に向けて傾斜させた斜面５３ｃが形成され、さらに環状溝５３ｂの外縁側はフェース部材５３のフェース面に対してほぼ垂直な壁面５３ｅが形成され、これにより、断面形状を略Ｖ字状に形成している。また、環状溝５３ｂの底部とフェース面との間の厚さｔ６は０．１ｍｍ～０．９ｍｍとしている。

【0042】

さらに、斜面５３ｃも、中央厚肉部５３ａの周縁から環状溝５３ｂの底部に向けて厚さを滑らかに減少させている。これにより、中央厚肉部５３ａと環状溝５３ｂとのとの間で大きな剛性段差が生じるのを防止し、打球時の応力集中による耐久性悪化を効果的に防止している。なお、斜面５３ｃを断面形状において凹面状に形成しても良い。また、環状溝５３ｂの外縁側をフェース部５３に対してほぼ垂直な壁面５３ｅに形成することにより、厚肉のフェース部５３における剛性によって環状溝５３ｂを重点的に撓ませ、この結果、ヘッドの反発性能をさらに向上させて、飛距離を増大させることに寄与する。

【0043】

以上のように構成したアイアンヘッド５０には、前述した実施例と実質的に同様の弾性板６０が設けられている。弾性板６０は、ヘッド本体５１のソールの内面であるキャビティ内にカシメ、溶接、ねじ等の適宜の固定手段によって固定される支持部６０ｂと、この支持部６０ｂの一端から屈曲形成した作用部６０ａが形成されている。作用部６０ａは、アイアンヘッド５０が比較的小型なことから１本としている。そして、作用部６０ａの先端側は、フェース部材５３の中央部に形成された円形状の中央厚肉部５３ａの中央に当接させている。また、アイアンヘッド５０に設けられる弾性板６０も作用部６０ａから支持部６０ｂに連続して長手方向に補強用のビードＢＤが形成されている。

【0044】

アイアンヘッド５０のフェース部材５３のボールを打撃すると、中央部に形成された円形状の中央厚肉部５３ａが押圧されて０．１ｍｍ～０．５ｍｍ程度弾性変形するとともに弾性板６０の作用部６０ａの先端側を押圧して弾性変形させる。その直後、フェース部材５３の反発力に弾性板６０の作用部６０ａの反発力が加えられ、ボールが大きな反発力によって打撃される。なお、上述したように、フェース部材５３には、中央厚肉部５３ａの外縁には環状溝５３ｂが形成されていることから、ボールを中央厚肉部５３ａに打撃したとき、周囲の環状溝５３ｂによって撓み量が大きくなるので、ボールをホールドするために大きな反発力を得ることが可能となる。ところが、環状溝５３ｂの底部は肉薄なことから、ボールを打撃した後に元に位置まで復帰しないことがある。ところが、中央部に形成された中央厚肉部５３ａの内面に弾性板６０の作用部６０ａの先端側を当接することにより、作用部６０ａの反発力によって中央厚肉部５３ａ復帰方向に押圧するので、常に原点位置までリセットさせることが可能となる。

【0045】

以上、本発明を実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能である。例えば、上述した実施例においては、弾性板の作用部の長手方向をゴルフクラブの垂直方向としているが、水平方向または傾斜方向に設けても良い。また、弾性板の作用部を複数とした場合、ビードの幅や深さを個々に変えてもよく、さらに、板厚を変えるようにしても良い。

【符号の説明】

【0046】

１ ヘッド本体
１ａ クラウン部
１ｂ ソール部
２ フェース部
３ 弾性板
３ａ 作用部
３ｂ 支持部
３ｃ 鍔部
５ ボール
ＢＤ ビード

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】