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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2022-09-07
(45)【発行日】2022-09-15
(54)【発明の名称】スチーマー
(51)【国際特許分類】
D06F 75/40 20060101AFI20220908BHJP
D06F 75/10 20060101ALI20220908BHJP
【ＦＩ】
D06F75/40
D06F75/10
【請求項の数】
3
(21)【出願番号】P 2018076687
(22)【出願日】2018-04-12
(65)【公開番号】P2019180923
(43)【公開日】2019-10-24
【審査請求日】2021-03-26
(73)【特許権者】
【識別番号】390010168
【氏名又は名称】東芝ホームテクノ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110003063
【氏名又は名称】特許業務法人牛木国際特許事務所
(74)【代理人】
【識別番号】100080089
【弁理士】
【氏名又は名称】牛木 護
(74)【代理人】
【識別番号】100161665
【弁理士】
【氏名又は名称】高橋 知之
(74)【代理人】
【識別番号】100188994
【弁理士】
【氏名又は名称】加藤 裕介
(72)【発明者】
【氏名】高木 均
(72)【発明者】
【氏名】栗林 正人
(72)【発明者】
【氏名】笠原 浩文
(72)【発明者】
【氏名】三宅 一也
【審査官】程塚 悠
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１６－１１６６４９（ＪＰ，Ａ）
【文献】韓国登録特許第１０－１５４２７１９（ＫＲ，Ｂ１）
【文献】実開昭５１－１０７９８２（ＪＰ，Ｕ）
【文献】特開２００２－２８２５９８（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１５－００２８２０（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｄ０６Ｆ ７５／４０
Ｄ０６Ｆ ７５／１４－７５／２０
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
スチームを噴出するスチーム噴出孔を備えるスチーマー本体と、前記スチーマー本体を載置する置台と、を備え、
前記スチーム噴出孔から噴出させたスチームが、前記置台を通過して当該置台の下に達する構成とし、
前記置台は、中央が隆起して設けられて上面が平坦な上げ底部と、前記上げ底部の周端から上方に立ち上がって形成される筒状の周縁部とを有し、
前記周縁部の上端部の高さが前記上面よりも高く形成され、前記周縁部の上端部の内周が前記スチーマー本体の外周よりも大きく形成されることを特徴とするスチーマー。
【請求項2】
前記スチーマー本体は、スチームを噴出するスチーム噴出孔が開口形成された溝部を底面に有し、
前記置台は、前記上げ底部の底面に固定される置台掛面と、前記上面の中央に形成される第１の開口部とをさらに有し、
前記第１の開口部は、当該第１の開口部の外周に、前記スチーマー本体の前記底面と接触して当該スチーマー本体を載置する載置部を有し、当該載置部の内周は、前記溝部の外周と略同一形状に形成されて、前記スチーマー本体を前記置台に載置したときに、前記溝部の外周に前記載置部の内周が位置するように構成され、
前記置台掛面は、前記上げ底部の内側面と下面視略同一形状の第２の開口部を有することを特徴とする請求項１記載のスチーマー。
【請求項3】
前記置台は、前記スチーマー本体を載置する載置面と前記置台の底面との間に空間を有し、前記スチーム噴出孔から噴出させたスチームを前記空間に蓄積可能に構成したことを特徴とする請求項１または２に記載のスチーマー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、衣類などの繊維製品にスチームを噴出するスチーム噴出孔を備えるスチーマー本体と、このスチーマー本体を載置する置台とを備えるスチーマーに関する。
【背景技術】
【0002】
従来、この種のスチーマーは多数報告されており、スチーマー本体の例としては、スチーマーと同様にスチームを噴出し、布地をプレスして皺伸ばしをするスチームアイロンで、底面に、スチームを噴出するスチーム穴と、窪みと、これらの窪みをつなぐ凹部とを有する掛面を備え、スチーム穴から噴出させたスチームを、スチーム穴のある窪みや凹部を介してスチーム穴のない窪み内の空間にもスチームを到達させて、繊維製品の繊維を膨潤させるものが報告されている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【文献】特許第４８７２９６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
繊維製品にスチームを掛ける際、例えばスチームアイロンで当該衣類の仕上がりを柔くする場合や、ふっくらした衣類にスチームを掛ける場合、あるいは高温に耐える素材であるか不明の衣類や熱に弱い衣類にスチームを掛ける場合に、当該スチームアイロンの掛面を繊維製品から浮かせてある程度の距離をとり、スチームのみを当該繊維製品に当てることがあり、掛面を有するスチーマーでも、同様に掛面を繊維製品から浮かせてスチームのみを当該繊維製品に当てていた。特許文献１のスチームアイロンでは、このスチームアイロンをユーザーが持ち上げ、スチーム穴を対象となる繊維製品に向けてスチームを噴出するため、ユーザーの手首などに負担がかかっていた。またスチーム噴出時にスチームアイロンと繊維製品との距離があるため、スチームが繊維製品の布地に浸みこまずに逃げてしまい、当該繊維製品に十分にスチームが到達しない虞があった。そして、スチーム噴出時の操作により持ち上げたスチームアイロンの場所が移動してしまう虞があり、その場合、繊維製品に均一にスチームを当てることができなかった。
【0005】
また、従来のスチーマーの置台は、当該スチーマーがコードレスの場合はスチーマー本体への給電機能も有するものの、スチーマー本体を使用しないときに当該スチーマー本体を載置するだけの機能しか有しておらず、保管を兼ねた付属品であってスチーマーのスチーム機能とは全く関係のないものであった。図１３および図１４を参照して従来のスチーマー１００を説明すると、従来のスチーマー１００は、スチーマー本体１と、このスチーマー本体１を載置する、中央が隆起した皿状の置台１０１からなり、スチーマー本体１の後部には、商用電源（図示せず）からの電力をスチーマー本体１内に導く電源コード３が配設される。なお、スチーマー本体１の詳細については後述する。
【0006】
置台１０１の構成を詳しく説明すると、置台１０１は、置台１０１中央に隆起して設けられ、上面が平坦な上げ底部１０２と、この上げ底部１０２の上面に設けられ、スチーマー本体１の底面と接触してこのスチーマー本体１を載置する載置部１０３と、上げ底部１０２の周端から上方に曲線状に立ち上がって形成される筒状の周縁部１０４と、床面や机の上などに置台１０１を載置するための脚部１０５とを備えて構成され、周縁部１０４は、この周縁部１０４の内面に沿って上下方向に延びる梁部１０４ａを複数有して形成される。
【0007】
この従来のスチーマー１００の置台１０１の使用に関する作用を説明すると、床面や机の上などに脚部１０５を接触させることにより置台１０１が載置され、載置部１０３にスチーマー本体１の底面を接触させることにより、スチーマー本体１を置台１０１に載置している。スチーマー本体１の底面の温度にかかわらずスチーマー本体１を載置できるように載置部１０３や周縁部１０４は耐熱性の材料からなり、また梁部１０４ａはスチーマー本体１を置台１０１に載置したときに底面の周縁と接触して、置台１０１でスチーマー本体１を所定の位置に載置するためのガイドの役割も有している。しかしながら置台１０１は、スチーマー本体１の底面の温度にかかわらずスチーマー本体１を載置する機能は有するものの、その他の機能は有しておらず、スチーマー１００のスチーム機能には全く関連しないものであった。
【0008】
本発明は上記事情に鑑み、ユーザーの手首の負担を軽減し、対象となる繊維製品に均一にスチームを当てることができ、費用および部品点数を節約できるスチーマーを提供することを第１の目的とする。
【0009】
また、本発明は上記事情に鑑み、噴出されたスチームを無駄なく繊維製品に到達させることができるスチーマーを提供することを第２の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0010】
本発明のスチーマーは、スチームを噴出するスチーム噴出孔を備えるスチーマー本体と、前記スチーマー本体を載置する置台と、を備え、前記スチーム噴出孔から噴出させたスチームが、前記置台を通過して当該置台の下に達する構成とし、前記置台は、中央が隆起して設けられて上面が平坦な上げ底部と、前記上げ底部の周端から上方に立ち上がって形成される筒状の周縁部とを有し、前記周縁部の上端部の高さが前記上面よりも高く形成され、前記周縁部の上端部の内周が前記スチーマー本体の外周よりも大きく形成されることを特徴とする。
【発明の効果】
【0011】
請求項１の発明によれば、ある程度の距離をとってスチームを噴出させる際には、スチーマー本体を置台に載置させたまま、繊維製品に置台を配置してスチームを噴出させればよいため、スチーマー本体を持ち上げる必要がなく、ユーザーの手首の負担軽減ができる。また、繊維製品からのスチームを噴出する距離を一定にすることができ、繊維製品に均一にスチームを当てることができる。そして、置台にこれらの機能を持たせているため、新たな付属品を追加する必要がなく、費用および部品点数を節約できる。また置台にスチーマー本体を載置したとき、置台内でスチーマー本体が前後方向や左右方向にガタつくことを防止できる。
【0012】
請求項２の発明によれば、置台にスチーマー本体を載置してスチーム噴出孔からスチームを噴出させたとき、このスチームがスチーマー本体の底面と置台の上げ底部の上面との間に入り込むことを防止することができる。また、このスチームを無駄なく繊維製品に到達させることができる。
【0013】
請求項３の発明によれば、繊維製品近傍に滞留しているスチームを空間に一時的に蓄積することができるため、滞留しているスチームは周囲へ拡散されず、蓄積されたスチームは当該繊維製品へと送られて当該繊維製品への膨潤が多くなる。したがって、スチーマー本体から噴出するスチームを無駄なく繊維製品に到達させることができる。
【図面の簡単な説明】
【0014】
【図1】本発明の第１実施例におけるスチーマー本体および置台の側面図である。
【図2】同上、スチーマー本体および置台の下方からの斜視図である。
【図3】同上、スチーマー本体の下方からの斜視図および置台の断面図である。
【図4】同上、スチーマー本体および置台の縦断面図である。
【図5】従来のスチームアイロンにおけるアイロン本体の要部の縦断面図である。
【図6】同上、アイロン本体の下方からの斜視図である。
【図7】同上、掛面部材の正面図、側面図および断面斜視図である。
【図8】本発明の第２実施例におけるアイロン本体の要部の縦断面図である。
【図9】同上、アイロン本体の下方からの斜視図である。
【図10】同上、掛面部材の正面図、側面図および断面斜視図である。
【図11】従来のスチームアイロンで掛面部にガラス面を密着させて、５秒間スチームを出し続けた後の状態を示した図である。
【図12】本発明の第２実施例におけるスチームアイロンで掛面部にガラス面を密着させて、５秒間スチームを出し続けた後の状態を示した図である。
【図13】従来のスチーマーにおけるスチーマー本体および置台の側面図である。
【図14】同上、置台の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【0015】
以下、添付図面を参照しつつ、本発明の好ましいスチーマーの実施例について説明する。ここでいうスチーマーとは、衣類などの繊維製品に向けてスチームを噴出できるあらゆる製品を含む。
【実施例1】
【0016】
図１～図４は、本発明の第１実施例のスチーマーを示している。先ずスチーマーの全体構成から説明すると、１はスチーマー本体であり、このスチーマー本体１は置台２に着脱自在に載置される。スチーマー本体１の後部には、商用電源（図示せず）からの電力をスチーマー本体１内に導く電源コード３が配設される。なお、本実施例は電源コード３から電源電圧をスチーマー本体１に直接供給する電源コード付きのスチーマーであるが、置台２を中継してスチーマー本体１に給電するコードレス式のスチーマーでも構わない。
【0017】
１２は、スチーマー本体１の底部を形成する掛面であり、１７は、掛面１２に被せるように形成される耐熱プラスチック製の遮熱カバーである。また１１は、遮熱カバー１７にさらに被せるように形成される耐熱プラスチック製の外カバーであり、スチーマー本体１は、掛面１２、遮熱カバー１７および外カバー１１で外面部が構成されている。１３は、外カバー１１上部に設けられ、側面から見て後端を開放した略Ｕ字状に形成された把手である。把手１３の後述する連結部１３ｂ前方には液体を貯留するタンクとなる、例えば合成樹脂製の水タンク１４が外カバー１１内に設けられる。なお貯留する液体は水だけでなく、他のスチーム用の液体でもよい。１５は、水タンク１４の前部に相当する外カバー１１前面に取付自在に設けられた注水口蓋であり、ここから水タンク１４内に水を収容したり、水タンク１４内の不要水を廃棄したりすることができる。１６は、外カバー１１前面で注水口蓋１５下方に設けられた窓部であり、この窓部１６を通して、水タンク１４内の水の量を視認することができる。４３は、遮熱カバー１７上方に設けられ、水タンク１４内の水を吸い上げて後述する滴下口４２から滴下する電磁ポンプである。
【0018】
水タンク１４の前面には、注液口としての注水口２１が開口形成され、この注水口２１に臨んで、取付可能な注水口蓋１５が設けられる。注水口蓋１５の下端部と外カバー１１の前面との間には、注水口蓋１５を指で取り外しやすくするのに、凹状の指掛け部２２が形成される。そして、この指掛け部２２に指を差し入れて、注水口蓋１５の上端部を支点として注水口蓋１５の下端部に力を加えることで注水口蓋１５を取り外すと、開放した注水口２１から水タンク１４の内部に水を適宜注入することができ、その後で注水口蓋１５を注水口２１に嵌合させると、注水口蓋１５が注水口２１を密着状態で塞ぐことにより、注水口２１からの水の漏出を防止する構成となっている。
【0019】
スチーマー本体１は、アルミダイキャスト成形品による基体８を掛面１２に固定して備えている。基体８には、加熱手段となるシーズヒータ７が上面視略Ｕ字状に屈曲して埋設される。また基体８の上面側には、スチームを発生させるための気化室９がシーズヒータ７近傍に形成され、基体８の下面側には凹部１８が形成される。このため掛面１２に基体８を固定した際に、凹部１８と掛面１２上面とで囲まれたスチーム室１９が形成され、気化室９とスチーム室１９は孔部２０を介して連通しており、気化室９で発生したスチームが孔部２０を通ってスチーム室１９へと流れるように構成される。気化室９への水の滴下は気化室９上方に設けられた滴下口４２から行われ、後述するスチーム釦３０を押動操作すると、スチーム釦３０からのＯＮ信号を受けて電磁ポンプ４３が動作し、水タンク１４内の水を吸い上げ、この水を滴下口４２に送って気化室９に滴下する。前記基体８は、この基体８に取付け固定される金属板状の気化室蓋４４を備え、この気化室蓋４４により気化室９の上面が形成される。
【0020】
２５は、前記把手１３と、この把手１３の上部に配置される把手カバー２６との２部品からなるハンドルとしての握り部である。把手部に相当する棒状の握り部２５は、スチーマー本体１の腹部２７との間に空洞２８を有しており、握り部２５の後部には、スチーマー本体１の後部から空洞２８に手を差し入れて、握り部２５を手で握ることができるように、空洞２８に連通する開口部２９が開口形成される。前記握り部２５は、その後部がスチーマー本体１のどの部位にも連結せずに、開口部２９を形成して開放した形状を有する。また、前記腹部２７は、握り部２５に対向したスチーマー本体１の平坦状の中央上面部を指すものであり、本実施例では把手１３の基部１３ａとして形成される。把手１３は、この基部１３ａに加えて、基部１３ａの前側でＵ次状に立ち上がる連結部１３ｂと、連結部１３ｂより後側に延び、握り部２５の下面部を形成する延設部１３ｃとからなり、延設部１３ｃを把手カバー２６で覆うことで、スチーマー本体１の握り部２５が構成される。３０は、スチーマー本体１下面に配置されているスチーム噴出孔１２ｃからスチーム噴出を行なうスチーム釦であり、連結部１３ｂ近傍の延設部１３ｃに設置されている。このスチーム釦３０を操作することでＯＮになり、スチーム釦３０からのＯＮ信号を受けて、電磁ポンプ４３が一定速度で気化室９に水を滴下するように構成されている。
【0021】
３３はスチーマー本体１の上部に設けられた操作部としての電源スイッチで、この電源スイッチ３３を操作することで、スチーマー本体１の電源ＯＮ・ＯＦＦが行なわれる。３４は、表示部としての通電ランプであり、スチーマー本体１の電源がＯＮの際に点灯または点滅表示し、前記基体８の温度が低いときは点滅表示し、適温になると点灯表示になる。把手１３の内部には、前記シーズヒータ７を適宜通断電制御することにより、基体８を所定の温度に維持するように制御する温度制御装置３５が設けられる。
【0022】
スチーマー本体１の掛面に相当する掛面１２の底面１２ａは、加飾とスチーマー本体１の走行性を兼ねてセラミックコーティングが施される。前記底面１２ａの中央部分には、上面視略楕円形状の溝部１２ｂが形成され、この溝部１２ｂの底部にスチーム噴出孔１２ｃが、略等間隔ごとに開口形成される。スチーム孔１２ｃはスチーム室１９と連通しており、このスチーム室１９に流れてきたスチームが、スチーム孔１２ｃを通って外部に噴出するように構成される。
【0023】
続いて、スチーマー本体１を載置する置台２の構成を詳しく説明する。置台２は、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）製で中央が隆起した皿状の置台本体５１と、この置台本体５１の底面に固定されるＳＵＳ製でプレート状の置台掛面５２と、からなる。なお本実施例の置台２は、図示しないが、スチーマー本体１を載置した際に置台２をスチーマー本体１に着脱自在に固定できる構造を有している。
【0024】
本実施例の置台本体５１は、置台本体５１中央に隆起して設けられ、上面が平坦な上げ底部５３と、この上げ底部５３の上面に設けられ、底面１２ａと接触してスチーマー本体１を載置する載置部５４と、上げ底部５３の上面中央に形成される略楕円状の開口部５５と、上げ底部５３の周端から上方に曲線状に立ち上がって形成される筒状の周縁部５６と、置台本体５１と置台掛面５２を接続している接続部５７とを備えて構成されている。
【0025】
周縁部５６の高さは載置部５４の底面１２ａとの接触部よりも高く形成され、また周縁部５６の上端部の内周はスチーマー本体１の外周よりも一回り大きく形成されている。そして周縁部５６は、この周縁部５６の内面に沿って上下方向に延びる梁部５６ａを複数有しており、この梁部５６ａが、周縁部５６を補強することに加えて、スチーマー本体１を置台２に載置したときに底面１２ａの周縁と接触して、置台２でスチーマー本体１を所定の位置に載置するためのガイドの役割も有するように構成される。そのため置台２にスチーマー本体１を載置したとき、置台２内でスチーマー本体１が前後方向や左右方向にガタつくことを防止できる。なおスチーマー本体１を置台２に載置したときに、梁部５６ａが外カバー１１の外周と接触する構成としてもよい。また周縁部５６の内面や、外カバー１１または掛面１２の外面に係止部や係止受部を設け、置台２にスチーマー本体１を載置したときに、これらの係止部と係止受部を係合させて、スチーマー本体１と置台２を着脱自在に固定するように構成してもよい。
【0026】
開口部５５は、底面１２ａと接触してスチーマー本体１を載置する上面視楕円状の環状載置部５５ａを有しており、この環状載置部５５ａの内周形状は、掛面１２の溝部１２ｂの外周の楕円と略同一形状に形成される。また図２や図３に示すように、スチーマー本体１を置台２に載置したときに、環状載置部５５ａの上面に底面１２ａが接触し、溝部１２ｂの外周に環状載置部５５ａの内周が位置するよう構成されている。このような構成により、置台２にスチーマー本体１を載置してスチーム噴出孔１２ｃからスチームを噴出させたとき、このスチームが底面１２ａと上げ底部５３の間に入り込むことを防止している。
【0027】
上げ底部５３は凸状に形成され、置台本体５１に置台掛面５２を固定した際に、上げ底部５３上面と置台掛面５２の後述する底面５２ａとの間に距離ができ、繊維製品の上に置台２を配置した際に、上げ底部５３上面と底面５２ａとの間に、この上げ底部５３と繊維製品とで囲まれる空間５８が形成されるようになっている。この空間５８は、スチーマー本体１を置台２に載置した状態で、環状載置部５５ａを介してスチーム噴出孔１２ｃと連通しており、この状態で繊維製品の上に置台２を配置してスチームを噴出させた場合、空間５８に噴出したスチームを一時的に蓄積できるように構成される。そのため、蓄積したスチームを繊維製品へと送ることで繊維製品への膨潤が多くなり、スチームを逃さないのでスチーマー本体１から噴出するスチームを無駄なく繊維製品に到達させることができる。
【0028】
接続部５７は壁状に形成され、置台本体５１の底部に相当する上げ底部５３の周端付近に設けられて置台掛面５２の上面と接続し、この接続部５７を介して、置台掛面５２が置台本体５１に固定される。また本実施例では、接続部５７は置台本体５１の底部全周に設けられておらず、下面視環状ではない。そのため接続部５７同士の間に、置台本体５１と置台掛面５２に挟まれた隙間５９が形成されている。このような構成により、空間５８に噴出したスチームを一時的に蓄積する際に、余分なスチームを隙間５９から置台２外部に放出することができ、蓄積したスチームが上げ底部５３内部の空間５８で結露することを抑制できる。
【0029】
置台掛面５２は楕円環状に形成されており、接続部５７を介して置台本体５１の底面に固定され、スチーマーの掛面となる底面５２ａの中央に、略楕円状の開口部５２ｂを形成して構成される。上述したように置台２がスチーマー本体１に着脱自在に固定され、また梁部５６ａが底面１２ａの周縁と接触するため、繊維製品の上に置台２ごとスチーマー本体１を配置した状態で、底面５２ａを掛面としてスチーマーを前後左右に少しの力で軽く動かすことができる。また後述するように、置台掛面５２にスチームが直接当たらない構成のため底面５２ａは低温であり、底面５２ａに触れてもやけどの心配がない。なお底面５２ａはセラミックコーティングが施されてもよい。
【0030】
開口部５２ｂは、上げ底部５３の内側面と下面視略同形状に形成されており、この上げ底部５３の周端の真下に位置するよう配置される。そのため置台２は、スチーマー本体１の掛面となる底面１２ａ側、すなわちスチーム噴出孔１２ｃ側にスチームを遮る壁がなく、スチーマー本体１を置台２に載置した状態でスチームを噴出させた場合、噴出したスチームは開口部５５と開口部５２ｂを貫通して、そのまま置台２の下に達する構造を有している。また空間５８に蓄積したスチームが置台掛面５２に接触する面積を最小限にすることで、このスチームを無駄なく繊維製品に到達させるように構成している。
【0031】
次に上記構成において、特にスチーム機能に関する作用を説明すると、注水口蓋１５を開けて、所定量の水を水タンク１４に収容し、注水口蓋１５を閉める。続いて、電源コード３の電源プラグをコンセントに差し込むことで、スチーマー本体１に電源電圧を供給する。この給電状態の時に電源スイッチ３３を押動操作すると、スチーマー本体１は電源ＯＮ状態となり、スチーマー本体１の内部では、図示しない温度検知手段としてのサーミスタで検知される基体８の温度が所定の温度となるように、温度制御装置３５がシーズヒータ７を通断電制御して、気化室９を含む基体８を加熱し、通電ランプ３４を点滅表示させる。その一方で、基体８の温度が所定の温度に達したことを温度検知手段で検知すると、温度制御装置３５は通電ランプ３４を点灯表示させる。そのため、ユーザーはスチーマー本体１の使用可否の目安を一目で理解することができる。
【0032】
次にスチーマー本体１の使用に関する作用を説明すると、握り部２５を手で握ってスチーマー本体１をスチーム噴出の対象物となる繊維製品に掛面１２の底面１２ａを向け、スチーム釦３０を押動操作すると、スチーム釦３０がＯＮになって、電磁ポンプ４３が水タンク１４内の水を吸い上げて、滴下口４２から一定速度で気化室９に水を滴下させる。この時、基体８の温度が所定の温度に達している場合は、加熱した気化室９で水が気化されてスチームが発生し、このスチームが孔部２０を通過してスチーム室１９へと流れ、スチーム室１９と連通したスチーム噴出孔１２ｃを通過して、繊維製品に所定量のスチームを噴出させることができる。したがって、気化室９およびシーズヒータ７を有する基体８は、液体としての水を気化させるスチーム発生装置として作用している。
【0033】
また置台２に載置した状態における、スチーマー本体１の使用に関する作用を説明すると、先ず握り部２５を手で握り、置台掛面５２の底面５２ａを下にして、スチーマー本体１を置台２ごとスチーム噴出の対象物となる繊維製品に配置する。このとき、置台２はスチーマー本体１に着脱自在に固定されているため、当該配置時に置台２がスチーマー本体１から外れてしまうことはない。続いてスチーム釦３０を押動操作すると、基体８の温度が所定の温度に達している場合は上述したように、加熱した気化室９で水が気化されてスチームが発生し、スチーム噴出孔１２ｃからスチームを噴出させる。このとき置台２はスチーム噴出孔１２ｃ側にスチームを遮る壁がないので、噴出したスチームは開口部５５と開口部５２ｂを通過して置台２の下にある繊維製品の布地に到達する。したがって、ある程度の距離をとってスチームを噴出させる際には、スチーマー本体１を置台２ごと繊維製品に配置したままスチーム釦３０を押動操作すればいいため、スチーマー本体１を持ち上げる必要がなく、ユーザーの手首の負担軽減ができる。またスチーマー本体１を置台２に載置してスチームを噴出させるため、繊維製品の布地にスチームを噴出する距離を一定にすることができ、布地に均一にスチームを当てることができる。そして置台２にこれらの機能を持たせているため、新たな付属品を追加する必要がなく、費用および部品点数を節約できる。
【0034】
布地に到達したスチームの内、一定量はこの布地に速やかに浸みこむ。その一方で、その他のスチームは、すぐには布地に浸みこまずに布地近傍に滞留している。しかしながら、本実施例の置台２は、上げ底部５３上面と底面５２ａとの間に、この上げ底部５３と繊維製品とで囲まれる空間５８が形成されているため、この滞留しているスチームが空間５８に一時的に蓄積される。このため、滞留しているスチームは周囲へ拡散されず、蓄積されたスチームは繊維製品へと送られてこの繊維製品への膨潤が多くなる。したがって、スチーマー本体１から噴出するスチームを無駄なく繊維製品に到達させることができる。また、このとき余分なスチームは隙間５９から置台２外部に放出され、蓄積したスチームが上げ底部５３内部の空間５８で結露することを抑制している。
【0035】
その後、この繊維製品の皺を延ばす場合、スチーマー本体１を置台２に載置した状態で握り部２５を手で握り、置台２ごとスチーマー本体１を前後左右に動かす。このとき、本実施例のスチーマーは置台２がスチーマー本体１に着脱自在に固定され、また置台２に、スチーマー本体１の底面１２ａの周縁と接触する梁部５６ａを設けているため、置台２内でスチーマー本体１が前後方向や左右方向にガタつくことがない。そして置台２に、掛面となる置台掛面５２の底面５２ａを設けているため、スチーマー本体１を置台２ごと少しの力で軽く動かすことができる。さらに置台掛面５２は開口部５２ｂが形成されているためスチームが直接当たらず、底面５２ａは低温のままであり、触れてもやけどの心配がない。
【0036】
以上のように、本実施例のスチーマーは、スチームを噴出するスチーム噴出孔１２ｃを備えるスチーマー本体１と、スチーマー本体１を載置する置台２と、を備え、スチーム噴出孔１２ｃから噴出させたスチームが、置台２に設けられた置台本体５１の開口部５５および置台掛面５２の開口部５２ｂを通過して当該置台２の下に達する構成としている。このため、ある程度の距離をとってスチームを噴出させる際には、スチーマー本体１を置台２に載置させたまま、繊維製品に置台２を配置してスチームを噴出させればよいため、スチーマー本体１を持ち上げる必要がなく、ユーザーの手首の負担軽減ができる。また繊維製品の布地にスチームを噴出する距離を一定にすることができ、この布地に均一にスチームを当てることができる。そして置台２に、スチーマー本体１を載置する機能に加えてこれらの機能を持たせているため、新たな付属品を追加する必要がなく、費用および部品点数を節約できる。
【0037】
また本実施例の置台２は底面に掛面としての底面５２ａを備えており、スチーマーを繊維製品の上に配置したときに、底面５２ａが当該繊維製品に直接当接可能な掛面となり、スチーマー本体１を置台２に載置した状態でスチーマーを繊維製品の上に配置し、底面５２ａを掛面として前後左右に少しの力で軽く動かすことができる。また底面５２ａに開口部５２ｂを形成しているため、スチームが直接置台掛面５２に当たらず底面５２ａは低温であり、触れてもやけどの心配がない。
【0038】
また本実施例の置台２は繊維製品の上に置台２を配置した際に、スチーマー本体１を載置する載置面としての上げ底部５３上面と置台２の底面としての底面５２ａとの間に、この上げ底部５３と繊維製品とで囲まれる空間５８を有し、スチーム噴出孔１２ｃから噴出させたスチームを空間５８に蓄積可能に構成している。このため、繊維製品近傍に滞留しているスチームを空間５８に一時的に蓄積することができ、滞留しているスチームは周囲へ拡散されず、蓄積されたスチームは当該繊維製品へと送られて当該繊維製品への膨潤が多くなる。したがって、スチーマー本体１から噴出するスチームを無駄なく繊維製品に到達させることができる。
【実施例2】
【0039】
図８～図１０は、本発明の第２実施例のスチーマーを示し、図５～図７は従来のスチームアイロンを示している。なお、第１実施例のスチーマーと共通する構成には、同一の符号を付し、同一の説明は重複を避けるため極力省略する。
【0040】
本実施例では、第１実施例の掛面１２の底面１２ａに相当する掛面部材７１の掛面部７５に、第１実施例の溝部１２ｂに相当する凹部７７を形成し、掛面部７５を繊維製品に当接させた際に凹部７７と繊維製品とで囲まれ、内部に蒸気を閉じ込める広い空間７９を有する構成としている。
【0041】
従来、スチーマーやスチームアイロンの掛面において溝部を形成し、衣類などの繊維製品にこの掛面を配置してスチームを噴出し、上述の溝部内にスチームを留めてこの溝部の下の繊維製品を膨潤させる方法が提案されている。図５～図７を参照して従来のスチームアイロン２００を説明すると、基体８の底面にプレート状の掛面部材２０２を具備してベース部２０３を構成しており、締結部材であるネジ２０４により掛面部材２０２が基体８に密着固定される。このため掛面部材２０２を基体８に固定した際に、凹部１８と掛面部材２０２上面とで囲まれたスチーム室１９’が形成される。
【0042】
掛面部材２０２の底面２０２ａには、繊維製品に当接する水平で略平坦な掛面部２１１と、掛面部２１１の後端から上方に傾斜する傾斜面２１２が形成される。掛面部２１１には第１実施例の溝部１２ｂに相当する溝部２１３，２１４および２１５が形成されており、掛面部２１１の先端側領域には溝部２１３が掛面部２１１先端に沿った三日月状に形成され、この溝部２１３の底部には、第１実施例のスチーム噴出孔１２ｃに相当する複数のスチーム噴出孔２１６が開口形成される。また溝部２１４は溝部２１３の後方領域に掛面部２１１の側縁に沿った略Ｕ字状に形成され、溝部２１５は溝部２１４の内側領域に掛面部２１１の後縁および溝部２１４の内側に沿った略Ｕ字状に形成される。そして、これらの溝部２１４，２１５の底部には、やはり第１実施例のスチーム噴出孔１２ｃに相当する複数のスチーム噴出孔２１７が開口形成される。
【0043】
このような構成のスチームアイロン２００で掛面部２１１を繊維製品に当接させてスチームを噴出させると、スチームを噴出させた溝部２１３，２１４および２１５の内部にスチームが閉じ込められる。しかしながら、これらの溝部２１３，２１４および２１５の内部空間が小さいために閉じ込めたスチームがすぐに気化し、この気化したスチームが、これらの溝部２１３，２１４および２１５の外部に逃げてしまって掛面部２１１全体にスチームが行き届かず、また繊維製品に与えるスチーム量も少量であった。そこで本実施例では掛面部７５全体に凹部７７を形成し、この掛面部７５全体にスチームが行き届くようにしている。
【0044】
本実施例の構成を、図８～図１０を参照しながら説明すると、１’はスチーマーの本体に相当するアイロン本体であり、このアイロン本体１’は、従来のスチームアイロン２００と同様に、基体８の底面にプレート状の掛面部材７１を具備してベース部７２を構成しており、掛面部材７１上面に設けられた雌ネジ部７４にベース部７２を締結部材であるネジ７３で共締めすることにより、掛面部材７１が基体８に密着固定され、このとき凹部１８と掛面部材７１上面とで囲まれたスチーム室１９’が形成される。
【0045】
掛面部材７１の底面７１ａに、繊維製品に当接する水平で略平坦な掛面部７５と、掛面部７５の後端から上方に傾斜する傾斜面７６が形成されるのは従来のスチームアイロン２００と同様であるが、本実施例では、掛面部７５の略全域にドーム状の凹部７７が形成される構成が従来のスチームアイロン２００と相違している。掛面部７５は、凹部７７と、この凹部７７の周縁部でもある周縁部７８と、からなり、したがって掛面部７５を繊維製品に当接させた際に、凹部７７と繊維製品とで囲まれた空間７９が形成されるようになっている。また凹部７７では、従来のスチーム噴出孔２１６と下面視略同一位置に複数のスチーム噴出孔８１が開口形成され、また従来のスチーム噴出孔２１７と下面視略同一位置に複数のスチーム噴出孔８２が開口形成される。
【0046】
このような構成のスチームアイロン１’で掛面部７５を繊維製品に当接させてスチームを噴出させると、噴出されたスチームが凹部７７内に閉じ込められる。このとき、スチームの一定量はこの繊維製品に速やかに浸みこむ一方で、その他のスチームは、すぐには繊維製品に浸みこまずに、この繊維製品近傍に滞留している。しかしながら本実施例では、凹部７７と繊維製品とで囲まれた内部空間である空間７９が広く設けてあり、閉じ込めたスチームはすぐには気化せずに、空間７９にこのスチームが蓄積される。このため、蓄積されたスチームが空間７９全体に広がり、凹部７７の全域、すなわち掛面部７５全域に行き届き、繊維製品に与えるスチーム量も多くなる。
【0047】
本実施例のスチームアイロン１’は、繊維製品をスチームで膨潤させて皺をほぐした後、軽く皺を延ばす「蒸らし掛け」でアイロン掛けを行なうことができる。この蒸らし掛けに関する作用を説明すると、先ず、繊維製品で皺を延ばす場所にスチームアイロン１’の掛面部７５を当接させて、スチーム噴出孔８１またはスチーム噴出孔８２からスチームを噴出させる。このとき、どちらのスチーム噴出孔８１，８２からスチームを噴出させても、スチームドームとしての凹部７７内にスチームをとどめる構造のため、従来のスチームアイロン２００と同一のスチーム量でも、より多くのスチームを繊維製品にかけることができる。
【0048】
続いて、ほぐした皺を掛面部７５の周縁部７８でプレスして延ばすが、周縁部７８は従来のスチームアイロン２００と比較して繊維製品との接触面が少ないために摩擦抵抗が低減されて滑り性が向上し、少しの力で軽く皺を延ばすことができる。またプレス面が周縁部７８であるため、従来のスチームアイロン２００と比較してプレス面が少なく、繊維製品が化繊の衣類の場合は、皺をプレスして延ばしてもこの繊維製品がテカりにくい。
【0049】
図１１および図１２は、従来製品と本実施例における性能の比較結果を示したものである。図１１は、従来のスチームアイロン２００で掛面部２１１にガラス面を密着させて、５秒間スチームを出し続けた後の状態を示したものであり、図１２は、本実施例のスチームアイロン１’で掛面部７５にガラス面を密着させて、５秒間スチームを出し続けた後の状態を示したものである。図１１および図１２を比較すると、従来のスチームアイロン２００では、溝部２１３，２１４および２１５が形成された箇所の下のガラス面のみにスチームが集中して残っており、掛面部２１１全体にスチームが行き届いていないことが確認できた。また本実施例のスチームアイロン１’と比較してガラス面に残されたスチームの量が少なく、したがって繊維製品に与えるスチーム量も少ないことが確認できた。
【0050】
その一方で本実施例のスチームアイロン１’では、掛面部７５の下のガラス面全域にスチームが残っており、掛面部７５全体にスチームが行き届いていることが確認できた。また従来のスチームアイロン２００と比較してガラス面に残されたスチームの量が多く、したがって繊維製品に与えるスチーム量も多いことが確認できた。
【0051】
以上のように、本実施例のスチーマーの本体に相当するアイロン本体１’では、スチームを噴出するスチーム噴出孔８１，８２を有する金属板としての掛面部材７１を底面に備え、前記掛面部材７１の掛面としての掛面部７５全体に凹部７７を設け、掛面部７５を繊維製品に当接させたときに凹部７７と繊維製品とで囲まれた空間７９を形成するように構成している。このため、掛面部７５を繊維製品に当接させてスチームを噴出させると噴出されたスチームが凹部７７内に閉じ込められるが、凹部７７と繊維製品とで囲まれた内部空間である空間７９が広く設けてあるため、閉じ込めたスチームはすぐには気化せずに、空間７９にこのスチームが蓄積される。したがって、蓄積されたスチームが空間７９全体に広がり、凹部７７の全域、すなわち掛面部７５全域に行き届き、繊維製品に与えるスチーム量も多くなる。
【0052】
また本実施例のアイロン本体１’では、掛面部７５の周縁部７８をプレス面としており、従来のスチームアイロン２００と比較して繊維製品との接触面が少ないために摩擦抵抗が低減されて滑り性が向上し、少しの力で軽く皺を延ばすことができる。また従来のスチームアイロン２００と比較してプレス面が少ないため、繊維製品が化繊の衣類の場合は、皺をプレスして延ばしてもこの繊維製品がテカりにくい。
【0053】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更可能である。例えば、第１実施例と第２実施例の構成を組み合わせて構成してもよい。また、第１実施例および第２実施例の各部の構成や形状は、図示したものに限定されず適宜変更が可能であり、例えば、第１実施例の載置部５３や環状載置部５５ａを耐熱ゴム製にしてもよい。
【符号の説明】
【0054】
１ スチーマー本体
２ 置台
１２ａ 底面（スチーマー本体の底面）
１２ｂ 溝部
１２ｃ スチーム噴出孔
５２ 置台掛面
５２ａ 底面（置台の底面）
５２ｂ 開口部（第２の開口部）
５３ 上げ底部（載置面）
５５ａ 環状載置部（載置部）
５５ 開口部（第１の開口部）
５６ 周縁部
５８ 空間
２ 置台
１２ａ 底面（スチーマー本体の底面）
１２ｂ 溝部
１２ｃ スチーム噴出孔
５２ 置台掛面
５２ａ 底面（置台の底面）
５２ｂ 開口部（第２の開口部）
５３ 上げ底部（載置面）
５５ａ 環状載置部（載置部）
５５ 開口部（第１の開口部）
５６ 周縁部
５８ 空間
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
