特許 7142893 ペットサークル

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-09-16

(45)【発行日】2022-09-28

(54)【発明の名称】ペットサークル

(51)【国際特許分類】

   A01K 1/02 20060101AFI20220920BHJP

【ＦＩ】

A01K1/02 E

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2018067318

(22)【出願日】2018-03-30

(65)【公開番号】P2019176765

(43)【公開日】2019-10-17

【審査請求日】2021-03-24

(73)【特許権者】

【識別番号】391001457

【氏名又は名称】アイリスオーヤマ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100122426

【弁理士】

【氏名又は名称】加藤 清志

(74)【代理人】

【識別番号】100155273

【弁理士】

【氏名又は名称】澤田 修孝

(72)【発明者】

【氏名】佐藤 耕平

(72)【発明者】

【氏名】田島 若奈

【審査官】吉田 英一

(56)【参考文献】

【文献】登録実用新案第３０１３２２７（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２０１７－０３５０４０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－２１２０９０（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１４／００６０４４５（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ０１Ｋ １／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

上下に開放された矩形筒状に形成され、ペットを収容するためのサークル本体と、
前記サークル本体の上端部に設けられ、前記サークル本体の骨格を構成する上フレームと、
前記サークル本体の上側の開口部を閉塞し、前記サークル本体の内部を外部から視認できないように遮蔽する天板と、
前記サークル本体における左右の側部及び後部の何れかを構成し、前記サークル本体の内部を視認できないように遮蔽する外周板と、
を備え、
前記上フレームは、
複数の上桟と、
隣接する前記上桟の端部同士を連結する上側第１連結機構と、
隣接する前記上桟の端部と前記外周板の端部とを連結する上側第２連結機構と、
前記上側第１連結機構及び前記上側第２連結機構に設けられ、前記天板の下側に配置された天板固定部と、
を含んで構成されており、
前記天板が、前記天板固定部に係脱可能に係合された複数の固定ピンによって、上側第１連結機構及び上側第２連結機構に固定されているペットサークル。

【請求項2】

前記天板固定部は、上下方向を軸方向とした天板固定筒部を有しており、
前記固定ピンは、
前記天板の上側に隣接して配置され、下側へ開放され且つ指掛け可能な指掛け部が下面に形成された頭部と、
前記頭部から下側へ延出され、前記天板固定筒部に挿入されると共に、前記天板固定筒部と係脱可能に係合された固定係合部を先端部に有する固定軸と、
を含んで構成されている請求項１に記載のペットサークル。

【請求項3】

前記サークル本体の下端部には、前記サークル本体の骨格を構成する下フレームが設けられており、
前記上側第１連結機構及び前記下フレームが、上下方向に延在された支持柱によって連結されている請求項１又は請求項２に記載のペットサークル。

【請求項4】

前記上側第１連結機構は、
隣接する前記上桟の一方に設けられた第１部材と、
隣接する前記上桟の他方に設けられた第２部材と、
前記第１部材に係脱可能に係合されて前記第１部材と前記第２部材とを連結する連結軸を有する連結ピンと、
を含んで構成され、
前記第１部材には、上下方向を軸方向とし、前記支持柱の上端部を挿入した状態で固定する支持柱固定部が形成されており、
前記支持柱と前記連結軸とが同軸上に配置されている請求項３に記載のペットサークル。

【請求項5】

前記第２部材には、上側へ開放された凹部が形成されており、
前記連結ピンには、前記連結軸の上端部から径方向外側へ延出され且つ前記凹部の開口部を閉塞する取手部が設けられており、
前記取手部には、前記凹部の内部と外部とを連通する取手孔部が形成されている請求項４に記載のペットサークル。

【請求項6】

前記連結軸は、前記取手部の長手方向に２分割されると共に、一対の連結軸部によって構成されており、
一対の連結軸部の下端部には、前記連結軸の径方向外側へ張出され且つ前記第１部材に係合された連結係合部がそれぞれ形成され、
前記連結軸の軸心に対して前記取手部の先端側に配置された前記連結軸部の張出量が、前記連結軸の軸心に対して前記取手部の基端側に配置された前記連結軸部の張出量よりも小さく設定されている請求項５に記載のペットサークル。

【請求項7】

前記凹部の内周面には、前記取手部の下側への変位を規制する規制部が形成されている請求項５又は請求項６に記載のペットサークル。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ペットサークルに関する。

【背景技術】

【0002】

下記特許文献１には、ペット（動物）の飼育に用いられるペットサークルが記載されている。このペットサークルでは、矩形枠状（筒状）のサークル本体を有しており、サークル本体内にペットを収容するようになっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】実用新案登録第３２０８７１９号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、上記ペットサークルでは、以下に示す点において改善の余地がある。
すなわち、サークル本体は、格子状の４つの柵によって構成されており、サークル本体の内部が、外部から視認可能に構成されている。また、サークル本体は、上側へ開口されているため、サークル本体の内部が、サークル本体の上側からも外部から視認可能に構成されている。以上により、上記ペットサークルでは、ペットの居住スペースであるサークル本体の内部が、外部から視認可能になっている。

【0005】

一方、サークル本体内に収容されるペット（動物）は、動物の習性から、外部から視認不能な居住環境を好む傾向にある。このため、上記ペットサークルでは、ペットに対する住環境を向上するという点において改善の余地がある。

【0006】

本発明は、上記事実を考慮して、ペットに対する住環境を向上することができるペットサークルを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

形態１：本発明の１又はそれ以上の実施形態は、上下に開放された矩形筒状に形成され、ペットを収容するためのサークル本体と、前記サークル本体の上端部に設けられ、前記サークル本体の骨格を構成する上フレームと、前記サークル本体の上側の開口部を閉塞し、前記サークル本体の内部を外部から視認できないように遮蔽する天板と、前記サークル本体における左右の側部及び後部の何れかを構成し、前記サークル本体の内部を視認できないように遮蔽する外周板と、を備え、前記上フレームは、複数の上桟と、隣接する前記上桟の端部同士を連結する上側第１連結機構と、隣接する前記上桟の端部と前記外周板の端部とを連結する上側第２連結機構と、前記上側第１連結機構及び前記上側第２連結機構に設けられ、前記天板の下側に配置された天板固定部と、を含んで構成されており、前記天板が、前記天板固定部に係脱可能に係合された複数の固定ピンによって、上側第１連結機構及び上側第２連結機構に固定されているペットサークルである。

【0009】

形態２：本発明の１又はそれ以上の実施形態は、前記天板固定部は、上下方向を軸方向とした天板固定筒部を有しており、前記固定ピンは、前記天板の上側に隣接して配置され、下側へ開放され且つ指掛け可能な指掛け部が下面に形成された頭部と、前記頭部から下側へ延出され、前記天板固定筒部に挿入されると共に、前記天板固定筒部と係脱可能に係合された固定係合部を先端部に有する固定軸と、を含んで構成されているペットサークルである。

【0010】

形態３：本発明の１又はそれ以上の実施形態は、前記サークル本体の下端部には、前記サークル本体の骨格を構成する下フレームが設けられており、前記上側第１連結機構及び前記下フレームが、上下方向に延在された支持柱によって連結されているペットサークルである。

【0011】

形態４：本発明の１又はそれ以上の実施形態は、前記上側第１連結機構は、隣接する前記上桟の一方に設けられた第１部材と、隣接する前記上桟の他方に設けられた第２部材と、前記第１部材に係脱可能に係合されて前記第１部材と前記第２部材とを連結する連結軸を有する連結ピンと、を含んで構成され、前記第１部材には、上下方向を軸方向とし、前記支持柱の上端部を挿入した状態で固定する支持柱固定部が形成されており、前記支持柱と前記連結軸とが同軸上に配置されているペットサークルである。

【0012】

形態５：本発明の１又はそれ以上の実施形態は、前記第２部材には、上側へ開放された凹部が形成されており、前記連結ピンには、前記連結軸の上端部から径方向外側へ延出され且つ前記凹部の開口部を閉塞する取手部が設けられており、前記取手部には、前記凹部の内部と外部とを連通する取手孔部が形成されているペットサークルである。

【0013】

形態６：本発明の１又はそれ以上の実施形態は、前記連結軸は、前記取手部の長手方向に２分割されると共に、一対の連結軸部によって構成されており、一対の連結軸部の下端部には、前記連結軸の径方向外側へ張出され且つ前記第１部材に係合された連結係合部がそれぞれ形成され、前記連結軸の軸心に対して前記取手部の先端側に配置された前記連結軸部の張出量が、前記連結軸の軸心に対して前記取手部の基端側に配置された前記連結軸部の張出量よりも小さく設定されているペットサークルである。

【0014】

形態７：本発明の１又はそれ以上の実施形態は、前記凹部の内周面には、前記取手部の下側への変位を規制する規制部が形成されているペットサークルである。

【発明の効果】

【0015】

本発明の１又はそれ以上の実施形態によれば、ペットに対する住環境を向上することができる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】本実施の形態に係るペットサークルを示す分解斜視図である。

【図2】図１に示されるペットサークルの組立状態を示す斜視図である。

【図3】図１に示されるサークル本体のフロント柵を示す斜視図である。

【図4】図１に示されるサークル本体のサイド柵を示す斜視図である。

【図5】図１に示される右側の上前連結機構を示す右斜め前方から見た分解斜視図である。

【図6】図１に示される右側の上前連結機構を示す左斜め後方から見た分解斜視図である。

【図7】図５に示される上前連結機構によってフロント柵とサイド柵とを連結した状態を示す一部破断した斜視図である。

【図8】図５に示される上前連結機構に天板を固定した状態を示す一部破断した斜視図である。

【図9】図１に示される右側の上後連結機構を示す右斜め前方から見た分解斜視図である。

【図10】図１に示される右側の上後連結機構を示す左斜め前方から見た分解斜視図である。

【図11】図９に示される上後連結機構に天板を固定した状態を示す一部破断した斜視図である。

【図12】図９に示される上後連結機構によってサイド柵と背板とを連結した状態を示す一部破断した斜視図である。

【図13】図１に示される右側の下前連結機構を示す右斜め前方から見た分解斜視図である。

【図14】図１に示される右側の下後連結機構によってサイド柵と背板とを連結した状態を示す一部破断した斜視図である。

【図15】（Ａ）は、図１に示される連結ピンを示す側面図であり、（Ｂ）は、（Ａ）に示される連結ピンの斜視図である。

【図16】（Ａ）は、図１に示される固定ピンを示す上側から見た斜視図であり、（Ｂ）は、（Ａ）に示される固定ピンの下側から見た斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0017】

以下、図面を用いて、本実施の形態に係るペットサークル１について説明する。なお、図面において適宜示される矢印ＵＰ，矢印ＦＲ，矢印ＲＨは、それぞれペットサークル１の上側、前側、右側（幅方向一方側）を示している。そして、以下の説明において、上下、前後、左右の方向を用いて説明するときには、特に断りのない限り、ペットサークル１の上下方向、前後方向、左右方向を示すものとする。

【0018】

（ペットサークル１の全体構成について）
図１及び図２に示されるように、ペットサークル１は、全体として略直方体箱状に形成されており、ペットサークル１の内部空間が、ペット（動物）の居住スペースとして構成されている。
ペットサークル１は、ペットサークル１の下端部を構成するトレー１０と、トレー１０に載置された略矩形筒状のサークル本体２０と、サークル本体２０の上側の開口部を閉塞する天板１００と、を含んで構成されている。以下、ペットサークル１の各構成について説明する。

【0019】

（トレー１０について）
図１に示されるように、トレー１０は、上下方向を板厚方向とし且つ左右方向を長手方向とする略矩形板状に形成されている。トレー１０の外周縁部には、上側へ隆起された外側リブ１０Ａが形成されており、外側リブ１０Ａはトレー１０の周方向全周に亘って形成されている。また、トレー１０の外周側の部分には、上側へ隆起された内側リブ１０Ｂが形成されており、内側リブ１０Ｂは、平面視で略矩形状に形成されている。これにより、トレー１０の外周部には、外側リブ１０Ａと内側リブ１０Ｂとの間において、上側へ開放された矩形枠状のトレー溝１０Ｃが形成されている。

【0020】

（サークル本体２０について）
図１及び図２に示されるように、サークル本体２０は、上下方向に開放された略矩形筒状に形成されている。具体的には、サークル本体２０は、サークル本体２０の前端部を構成するフロント柵３０と、サークル本体２０の左右の側端部を構成する一対のサイド柵４０と、サークル本体２０の後端部を構成する「外周板」としての背板５０と、を含んで構成されている。

【0021】

また、フロント柵３０の左右の上端部とサイド柵４０の前側の上端部とが、左右一対の「上側第１連結機構」としての上前連結機構６０によって分解可能に連結され、サイド柵４０の後側の上端部と背板５０の左右の上端部とが、左右一対の「上側第２連結機構」としての上後連結機構７０によって分解可能に連結されている。

【0022】

さらに、フロント柵３０の左右の下端部とサイド柵４０の前側の下端部とが、左右一対の下前連結機構８０（広義には、「下側第１連結機構」として把握される要素である）によって分解可能に連結され、サイド柵４０の後側の下端部と背板５０の左右の下端部とが、左右一対の下後連結機構９０（広義には、「下側第２連結機構」として把握される要素である）によって分解可能に連結されている。

【0023】

また、サークル本体２０は、左右一対の支持柱１１０を有しており、上前連結機構６０と下前連結機構８０とが、支持柱１１０によって連結されている。
そして、サークル本体２０の下端部が、トレー１０のトレー溝１０Ｃ内に嵌まり込んだ状態で、サークル本体２０がトレー１０に載置されている。以下、サークル本体２０の各構成について説明する。

【0024】

＜フロント柵３０について＞
図３に示されるように、フロント柵３０は、フロント柵３０の上端部を構成する上桟３１と、フロント柵３０の下端部を構成する下桟３２と、上桟３１及び下桟３２の間に配置されたフロント格子３３と、フロント格子３３にスライド可能に組付けられた扉３４と、を含んで構成されている。

【0025】

上桟３１及び下桟３２は、フロント柵３０の上下方向中央に対して上下対称に構成されている。このため、以下、上桟３１について説明し、下桟３２の説明については省略する。
上桟３１は、左右方向を軸方向とした中実の略矩形柱状に形成されている。図７に示されるように、上桟３１には、長手方向両端部及び長手方向中央部の内部において、後述するフロント格子３３を固定するためのインサート部材ＩＳが設けられている（図７では、上桟３１の右端部のインサート部材ＩＳのみ図示している）。インサート部材ＩＳは、上下方向を軸方向とした略円筒状に形成され、上桟３１に埋設されており、インサート部材ＩＳの下端部が外部に露出されている。さらに、インサート部材ＩＳの上端部における内周面には、径方向内側へ突出された嵌合突起ＩＳ１が形成されており、嵌合突起ＩＳ１は、インサート部材ＩＳの周方向全周に亘って形成されている。

【0026】

図３に示されるように、フロント格子３３は、上桟３１及び下桟３２のインサート部材ＩＳに対応した３本の支持バー３３Ａと、フロント格子３３の外周部を構成する枠フレーム３３Ｂと、を含んで構成されている。
支持バー３３Ａは、上下方向に延在された丸棒状に形成されている。図７に示されるように、支持バー３３Ａの長手方向両端部における外周部には、径方向外側へ開放された嵌合溝３３Ａ１が形成されており、嵌合溝３３Ａ１は、支持バー３３Ａの周方向全周に亘って形成されている（図７では、支持バー３３Ａの上端部の嵌合溝３３Ａ１のみ図示している）。そして、支持バー３３Ａの長手方向両端部が、上桟３１及び下桟３２のインサート部材ＩＳの内部に挿入されて、インサート部材ＩＳの嵌合突起ＩＳ１が嵌合溝３３Ａ１内に嵌まり込んでいる。つまり、支持バー３３Ａの長手方向両端部が上桟３１及び下桟３２のインサート部材ＩＳに、所謂スナップフィット嵌合されている。これにより、上桟３１及び下桟３２がフロント格子３３によって連結されている。

【0027】

図３に示されるように、枠フレーム３３Ｂは、正面視で、略矩形枠状に形成されて、３本の支持バー３３Ａに固定されている。枠フレーム３３Ｂの上端部及び下端部には、上下一対のスライドバー３３Ｃが設けられており、スライドバー３３Ｃは、枠フレーム３３Ｂの左右の側部に架け渡されると共に、支持バー３３Ａに固定されている。
さらに、左右方向中央の支持バー３３Ａと右側の支持バー３３Ａとの間には、左右方向に延在された複数（本実施の形態では、４本）の横バー３３Ｄが架け渡されている。また、左右方向中央の支持バー３３Ａと右側の支持バー３３Ａとの間には、上下方向に延在された複数（本実施の形態では、９本）の縦バー３３Ｅが設けられており、縦バー３３Ｅは、横バー３３Ｄに固定されると共に、左右方向に所定の間隔毎に並んでいる。そして、左右方向中央の支持バー３３Ａと左側の支持バー３３Ａとの間の開口部が、ペットの出入口３３Ｆとして構成されている。

【0028】

扉３４は、フロント格子３３の出入口３３Ｆに対応した、矩形格子状に形成されている。具体的には、扉３４は、上下方向に延在された複数（本実施の形態では、１２本）の縦バー３４Ａを有しており、縦バー３４Ａが、左右方向に所定の間隔を空けて配置されている。また、扉３４は、左右方向に延在された複数（本実施の形態では、４本）の横バー３４Ｂを有しており、横バー３４Ｂが、上下方向に所定の間隔を空けて配置されると共に、縦バー３４Ａに固定されている。
また、扉３４の左右の端部を構成する縦バー３４Ａは、他の縦バー３４Ａよりも上下に延出しており、扉３４の左右の端部を構成する縦バー３４Ａは、フロント格子３３のスライドバー３３Ｃにスライド可能に連結されている。

【0029】

さらに、扉３４の左端部には、略上下方向中央部において、ロック機構３６が設けられている。そして、扉３４がフロント格子３３の出入口３３Ｆを閉じた状態において、ロック機構３６がフロント格子３３に係合することで、扉３４の出入口３３Ｆに対する閉状態が維持されるようになっている。

【0030】

＜サイド柵４０について＞
図１に示されるように、左右一対のサイド柵４０は、ペットサークル１の幅方向中央に対して左右対称に構成されている。このため、以下、右側のサイド柵４０について説明し、左側のサイド柵４０についての説明は省略する。

【0031】

図４に示されるように、サイド柵４０は、サイド柵４０の上端部を構成する上桟４１と、サイド柵４０の下端部を構成する下桟４２と、上桟４１及び下桟４２の間に配置されたサイド格子４３と、を含んで構成されている。

【0032】

上桟４１及び下桟４２は、サイド柵４０の上下方向中央に対して上下対称に構成されている。このため、以下、上桟４１について説明し、下桟４２の説明については省略する。
上桟４１は、前後方向を軸方向とした中実の略矩形柱状に形成されている。この上桟４１は、フロント柵３０の上桟３１と同様に構成されているが、フロント柵３０の上桟３１と比べて長手方向の長さが短く設定されている。すなわち、図８に示されるように、上桟４１には、長手方向両端部及び長手方向中央部において、インサート部材ＩＳが埋設されており、インサート部材ＩＳの下端部が外部に露出されている（図８では、上桟４１の前端部のインサート部材ＩＳのみ図示している）。

【0033】

図４に示されるように、サイド格子４３は、フロント格子３３と同様に、上桟４１及び下桟４２のインサート部材ＩＳに対応した３本の支持バー４３Ａと、サイド格子４３の外周部を構成する枠フレーム４３Ｂと、を含んで構成されている。
支持バー４３Ａは、フロント格子３３の支持バー３３Ａと同様に構成されている。すなわち、支持バー４３Ａは、上下方向に延在された丸棒状に形成されており、支持バー４３Ａの長手方向両端部には、嵌合溝４３Ａ１が形成されている（図８参照）。そして、支持バー４３Ａの長手方向両端部が、上桟４１及び下桟４２のインサート部材ＩＳの内部に挿入されて、インサート部材ＩＳにスナップフィット嵌合されている。これにより、上桟４１及び下桟４２がサイド格子４３によって連結されている。

【0034】

枠フレーム４３Ｂは、側面視で、略矩形枠状に形成されて、３本の支持バー４３Ａに固定されている。また、枠フレーム４３Ｂの上下端には、上下方向に延在された複数（本実施の形態では、１２本）の縦バー４３Ｃが架け渡されており、縦バー４３Ｃは、前後方向に所定の間隔毎に並んでいる。さらに、枠フレーム４３Ｂの上下方向中間部には、中間バー４３Ｄが設けられている。中間バー４３Ｄは、側面視で前側へ開放された略Ｕ字形状に形成されている。そして、中間バー４３Ｄの前端部が、前側の支持バー３３Ａに固定されると共に、中間バー４３Ｄの上下の端部が、縦バー４３Ｃに固定されている。

【0035】

そして、サークル本体２０の組立状態では、フロント柵３０（上桟３１）の上面と、サイド柵４０（上桟４１）の上面と、が面一に配置され、フロント柵３０（下桟３２）の下面と、サイド柵４０（下桟４２）の下面と、が面一に配置されるようになっている（図２参照）。

【0036】

＜背板５０について＞
図１に示されるように、背板５０は、前後方向を板厚方向とした略矩形板状に形成されている。また、本実施の形態では、背板５０が、所定の厚みを有する木製パネルによって構成されている。そして、サークル本体２０の組立状態では、背板５０の上面が、フロント柵３０（上桟３１）の上面及びサイド柵４０（上桟４１）の上面よりも、後述する天板１００の板厚分だけ下がった位置に配置されている。

【0037】

また、背板５０の上面には、左右一対の嵌合突起５０Ａが設けられており、嵌合突起５０Ａは、背板５０の上面から上側へ突出された略円柱状に形成されている。

【0038】

＜上前連結機構６０について＞
左右一対の上前連結機構６０は、ペットサークル１の幅方向中央に対して左右対称に構成されている。このため、以下、右側の上前連結機構６０について説明し、左側の上前連結機構６０についての説明は省略する。

【0039】

図５～図８に示されるように、上前連結機構６０は、「第１部材」としての第１上サイド連結部材６１と、「第２部材」としてのフロント連結部材６４と、連結ピン６５と、を含んで構成されている。

【0040】

［第１上サイド連結部材６１について］
第１上サイド連結部材６１は、サイド柵４０の上桟４１の前端部に設けられている。このため、サークル本体２０の分解状態では、第１上サイド連結部材６１が、サイド柵４０にユニット化されている（図４参照）。

【0041】

第１上サイド連結部材６１は、平面視で前後方向に延在された本体部６２と、後述する天板１００を固定するための天板固定部６３と、を含んで構成されている。

【0042】

本体部６２は、後側へ開放された略有底矩形筒状に形成されている。また、本体部６２の前部には、本体部６２の上面から一段下がった段差部６２Ａが形成されている。
本体部６２の後部は、カバー部６２Ｂとして構成されている。そして、サイド柵４０の上桟４１の前端部が、カバー部６２Ｂの内部に後側から挿入されて、カバー部６２Ｂがネジなどの固定部材によって上桟４１に締結固定されている。

【0043】

また、本体部６２の前部は、サイド重合部６２Ｃとして構成されており、サイド重合部６２Ｃは、カバー部６２Ｂの前端下部から前側へ突出されている。サイド重合部６２Ｃには、後述する支持柱１１０を固定するための支持柱固定部６２Ｄが設けられており、支持柱固定部６２Ｄは、上下方向を軸方向とした略円筒状に形成されて、サイド重合部６２Ｃから下側へ延出されている。

【0044】

サイド重合部６２Ｃの内側には、サイド連結筒部６２Ｅが設けられている。サイド連結筒部６２Ｅは、上下方向を軸方向とした略円筒状に形成されて、支持柱固定部６２Ｄの上側において支持柱固定部６２Ｄと同軸上に配置されている。また、サイド連結筒部６２Ｅの内部は、支持柱固定部６２Ｄの内部と連通している。

【0045】

サイド連結筒部６２Ｅは、縦断面視で、段付きの円筒状に形成されている。具体的には、サイド連結筒部６２Ｅは、サイド連結筒部６２Ｅの上部を構成する小径部６２Ｅ１と、サイド連結筒部６２Ｅの下端部を構成する大径部６２Ｅ２と、小径部６２Ｅ１と大径部６２Ｅ２とを連結する傾斜壁部６２Ｅ３と、を含んで構成されている。大径部６２Ｅ２の内径は、小径部６２Ｅ１の内径よりも大きく、支持柱固定部６２Ｄの内径よりも小さく設定されている。そして、傾斜壁部６２Ｅ３が、縦断面視で下側へ向かうに従いサイド連結筒部６２Ｅの径方向外側へ傾斜して、小径部６２Ｅ１の下端部と大径部６２Ｅ２の上端部とを連結している。

【0046】

天板固定部６３は、本体部６２のカバー部６２Ｂから左側へ延出されると共に、本体部６２の上面よりも一段下がった位置に配置されている。天板固定部６３は、天板固定部６３の外周部を構成する外周壁部６３Ａと、外周壁部６３Ａの内部に設けられた天板固定筒部６３Ｃと、を含んで構成されている。

【0047】

外周壁部６３Ａは、平面視で右側へ開放された略Ｕ字形板状に形成されており、外周壁部６３Ａの右端部が、本体部６２のカバー部６２Ｂに接続されている。外周壁部６３Ａの内部には、上下方向を板厚方向とした区画壁６３Ｂ（図８参照）が設けられており、区画壁６３Ｂによって、外周壁部６３Ａの内部が上下に区画されている。

【0048】

天板固定筒部６３Ｃは、上下方向を軸方向とした円筒状に形成されて、外周壁部６３Ａの先端部の内側に配置されている。この天板固定筒部６３Ｃは、区画壁６３Ｂから上側へ延出されており、天板固定筒部６３Ｃの下端部は下側へ開口している。また、天板固定筒部６３Ｃの上面及び外周壁部６３Ａの上面は、背板５０の上面と面一に配置されている。

【0049】

［フロント連結部材６４について］
フロント連結部材６４は、フロント柵３０の上桟３１の右端部に設けられている。このため、サークル本体２０の分解状態では、フロント連結部材６４が、フロント柵３０にユニット化されている（図３参照）。

【0050】

フロント連結部材６４は、平面視で左右方向に延在されると共に、左側へ開放された略有底矩形筒状に形成されている。また、フロント連結部材６４の右下部には、フロント連結部材６４の下面より一段上がった段差部６４Ａが形成されている。

【0051】

フロント連結部材６４の左部は、カバー部６４Ｂとして構成されている。そして、フロント柵３０における上桟３１の右端部が、カバー部６４Ｂの内部に左側から挿入されて、カバー部６４Ｂがネジなどの固定部材によって上桟３１に締結固定されている。

【0052】

また、フロント連結部材６４の右部は、フロント重合部６４Ｃとして構成されており、フロント重合部６４Ｃは、カバー部６４Ｂの右端上部から右側へ突出している。フロント重合部６４Ｃには、上側へ開放された凹部６４Ｅが、形成されており、凹部６４Ｅは、平面視で左右方向を長手方向とする略矩形状に形成されている。凹部６４Ｅの底壁には、円筒状のフロント連結筒部６４Ｆが形成されている。フロント連結筒部６４Ｆは、凹部６４Ｅの底壁から下側へ延出されており、フロント連結筒部６４Ｆの上端部が開口している。これにより、フロント連結筒部６４Ｆの内部と凹部６４Ｅの内部とが連通されている。

【0053】

そして、サークル本体２０の組立状態では、フロント連結部材６４のフロント重合部６４Ｃが、第１上サイド連結部材６１のサイド重合部６２Ｃの上側に重なって配置されている。また、この状態では、フロント連結部材６４のフロント連結筒部６４Ｆが、第１上サイド連結部材６１のサイド連結筒部６２Ｅと同軸上に配置されている。さらに、フロント連結筒部６４Ｆの内径は、第１上サイド連結部材６１におけるサイド連結筒部６２Ｅの小径部６２Ｅ１の内径と略同じに設定されている。

【0054】

また、凹部６４Ｅの左側の内周部には、「規制部」としての規制段部６４Ｇが形成されている。この規制段部６４Ｇは、凹部６４Ｅにおける左側の内周面から右側へ張り出されると共に、フロント連結部材６４の上面よりも一段下がった位置に配置されている。そして、規制段部６４Ｇの上面が、上下方向に対して直交する面に沿って配置されている。

【0055】

［連結ピン６５について］
図５～図７、及び図１５に示されるように、連結ピン６５は、樹脂製とされている。この連結ピン６５は、連結ピン６５の上端部を構成する取手部６６と、取手部６６から下側へ延出された連結軸６７と、を含んで構成されている。

【0056】

取手部６６は、上下方向を板厚方向とし且つ左右方向を長手方向とする略矩形板状に形成されている。そして、サークル本体２０の組立状態では、取手部６６が、フロント連結部材６４の凹部６４Ｅの開口部を閉塞するように、凹部６４Ｅの内部に配置されている（図７参照）。取手部６６の左端部には、下側へ突出された突出リブ６６Ａが形成されており、突出リブ６６Ａが、凹部６４Ｅの規制段部６４Ｇの上側に隣接して配置されている。また、取手部６６の左端側の部分には、円形状の取手孔部６６Ｂが貫通形成されている。これにより、取手孔部６６Ｂによって凹部６４Ｅの内部と外部とが連通されている。なお、取手孔部６６Ｂの直径は、使用者が指掛け可能な所定の寸法に設定されている。

【0057】

連結軸６７は、取手部６６の右側の端部から下側へ延出されている。すなわち、前述した取手部６６は、連結軸６７の上端部から左側へ延出されており、取手部６６の先端側の部分に取手孔部６６Ｂが形成されている。そして、連結軸６７は、略円柱状の軸を左右方向（すなわち、取手部６６の長手方向）に２分割した形状に形成されている。具体的には、連結軸６７の中央部には、軸方向から見て、連結軸６７の軸心を通過し且つ連結軸６７の径方向に貫通したスリット６７Ａが形成されている。これにより、連結軸６７が、一対の連結軸部６７Ｂによって構成されている。また、一対の連結軸部６７Ｂの上端部（基端部）は、取手部６６から下側へ延出された連結リブ６７Ｃによって連結されている。これにより、連結軸部６７Ｂの下部が、径方向に弾性変形可能に構成されている。

【0058】

一対の連結軸部６７Ｂの先端部（下端部）には、「連結係合部」としての連結フック部６７Ｄが形成されており、連結フック部６７Ｄは、縦断面視で、連結軸６７の径方向外側へ張り出された略Ｖ字形状に形成されている。また、連結軸６７の直径寸法は、第１上サイド連結部材６１におけるサイド連結筒部６２Ｅの小径部６２Ｅ１及びフロント連結部材６４のフロント連結筒部６４Ｆの内径よりも僅かに小さく設定されている。なお、一対の連結軸部６７Ｂに形成された連結フック部６７Ｄは、縦断面視で、左右対称に形成されているが、一対の連結軸部６７Ｂに形成された連結フック部６７Ｄを縦断面視で左右非対称に形成してもよい。具体的には、一方の連結軸部６７Ｂ（具体的には、連結軸６７の軸心に対して取手部６６の基端側（詳しくは、図１５の右側）の連結軸部６７Ｂ）に形成された連結フック部６７Ｄの連結軸６７からの張出量に対して、他方の連結軸部６７Ｂ（具体的には、連結軸６７の軸心に対して取手部６６の先端側（詳しくは、図１５の左側）の連結軸部６７Ｂ）に形成された連結フック部６７Ｄの連結軸６７からの張出量を小さくしてもよい。この場合には、他方の連結軸部６７Ｂに形成された連結フック部６７Ｄが、サイド連結筒部６２Ｅに留まる（当接する）ように形成されていればよい。

【0059】

そして、連結軸６７が、フロント連結部材６４のフロント連結筒部６４Ｆ内及び第１上サイド連結部材６１のサイド連結筒部６２Ｅ内に上側から挿入されて、第１上サイド連結部材６１及びフロント連結部材６４が連結されている（図７参照）。これにより、フロント柵３０の上桟３１と、サイド柵４０の上桟４１と、が連結されている。また、この状態では、連結フック部６７Ｄが、第１上サイド連結部材６１におけるサイド連結筒部６２Ｅの大径部６２Ｅ２内に配置されると共に、サイド連結筒部６２Ｅの傾斜壁部６２Ｅ３に係合している。これにより、連結軸６７（連結ピン６５）の上側への移動が制限された状態で、連結ピン６５が、第１上サイド連結部材６１に組付けられている。

【0060】

また、連結ピン６５は、取手部６６の右端部から下側へ延出された複数（本実施の形態では、３本）の規制リブ６６Ｃを有している。この規制リブ６６Ｃは、左右方向を板厚方向した矩形板状に形成されて、左右方向に所定の間隔を空けて並んで配置されている。また、規制リブ６６Ｃの下端は、フロント連結部材６４の凹部６４Ｅの底面の上側に隣接配置されて、規制リブ６６Ｃによって、連結ピン６５の下側への移動が制限されている。

【0061】

さらに、一方の連結軸部６７Ｂの上端部には、連結軸６７の径方向外側（具体的には、右側であり、取手孔部６６Ｂとは反対側）へ突出された突出リブ６８が形成されており、突出リブ６８が、連結軸６７の右側に配置された規制リブ６６Ｃに接続されている。すなわち、突出リブ６８によって、一方の連結軸部６７Ｂと、連結軸６７の右側に配置された規制リブ６６Ｃと、が連結されている。この突出リブ６８は、平面視で、取手孔部６６Ｂの軸心と連結軸６７の軸心とを結ぶ線Ｌ上に配置されている。

【0062】

なお、詳細については後述するが、使用者が取手部６６の取手孔部６６Ｂに指を掛けて、取手部６６を上側へ引き出すことで、連結ピン６５とサイド連結筒部６２Ｅとの係合状態が解除されて、連結ピン６５を第１上サイド連結部材６１から取外すことができるようになっている。つまり、連結ピン６５は、第１上サイド連結部材６１に係脱可能に係合する構成になっている。

【0063】

＜上後連結機構７０について＞
図１に示されるように、左右一対の上後連結機構７０は、ペットサークル１の幅方向中央に対して左右対称に構成されている。このため、以下、右側の上後連結機構７０について説明し、左側の上後連結機構７０についての説明は省略する。
図９～図１２に示されるように、上後連結機構７０は、第２上サイド連結部材７１と、リヤ連結部材７４と、固定ピン７７と、を含んで構成されている。

【0064】

［第２上サイド連結部材７１について］
第２上サイド連結部材７１は、サイド柵４０の上桟４１の後端部に設けられている。このため、サークル本体２０の分解状態では、第２上サイド連結部材７１が、サイド柵４０にユニット化されている（図４参照）。

【0065】

第２上サイド連結部材７１は、平面視で前後方向に延在された本体部７２と、後述する天板１００を固定するための天板固定部７３と、を含んで構成されている。

【0066】

本体部７２は、前側へ開放された略有底矩形筒状に形成されている。また、本体部７２の後部には、本体部７２の下面から一段上がった段差部７２Ａが形成されている。
本体部７２の前部は、カバー部７２Ｂとして構成されている。そして、サイド柵４０の上桟４１の後端部が、カバー部７２Ｂの内部に前側から挿入されて、カバー部７２Ｂがネジなどの固定部材によって上桟４１に締結固定されている。

【0067】

また、本体部７２の後部は、サイド重合部７２Ｃとして構成されており、サイド重合部７２Ｃは、カバー部７２Ｂの後端上部から後側へ突出している。サイド重合部７２Ｃの上部には、ザグリ部７２Ｄが形成されており、ザグリ部７２Ｄは、上側へ開放された凹状に形成されると共に、平面視で円形状に形成されている。このザグリ部７２Ｄの底壁には、サイド連結筒部７２Ｅが設けられている。サイド連結筒部７２Ｅは、上下方向を軸方向とした略円筒状に形成されて、ザグリ部７２Ｄの底壁から下側へ延出されている。また、サイド連結筒部７２Ｅの上端部は開口しており、サイド連結筒部７２Ｅの内部とザグリ部７２Ｄの内部とが連通されている。

【0068】

天板固定部７３は、本体部７２のカバー部７２Ｂから左側へ延出されると共に、本体部７２の上面よりも一段下がった位置に配置されている。天板固定部７３は、前述した第１上サイド連結部材６１の天板固定部６３と同一の構造を成している。すなわち、天板固定部７３は、天板固定部７３の外周部を構成する外周壁部７３Ａと、外周壁部７３Ａの内部に設けられた天板固定筒部７３Ｃと、を含んで構成されている。

【0069】

外周壁部７３Ａは、平面視で右側へ開放された略Ｕ字形板状に形成されて、外周壁部７３Ａの右端部が、本体部７２のカバー部７２Ｂに接続されている。また、外周壁部７３Ａの内部には、上下方向を板厚方向とした区画壁７３Ｂが設けられており、区画壁７３Ｂによって、外周壁部７３Ａの内部が上下に区画されている。

【0070】

天板固定筒部７３Ｃは、上下方向を軸方向とした略円筒状に形成されて、外周壁部７３Ａの先端部の内側に配置されている。この天板固定筒部７３Ｃは、区画壁７３Ｂから上側へ延出されており、天板固定筒部７３Ｃの下端部が開口している。また、天板固定筒部７３Ｃの上面及び外周壁部７３Ａの上面は、背板５０の上面と面一に配置されている。

【0071】

［リヤ連結部材７４について］
リヤ連結部材７４は、背板５０の幅方向外側端部における上端部に設けられている。このため、サークル本体２０の分解状態では、リヤ連結部材７４が、背板５０にユニット化されている（図１参照）。

【0072】

リヤ連結部材７４は、本体部７５と、本体部７５の後部から左側（ペットサークル１の幅方向内側）へ延出された前後一対の固定片７６と、を含んで構成されている。

【0073】

固定片７６は、前後方向を板厚方向とし且つ左右方向を長手方向とした略矩形板状に形成されている。そして、前後一対の固定片７６の間に背板５０の幅方向外側端部が配置されて、固定片７６がネジなど固定部材によって背板５０に締結固定されている。

【0074】

本体部７５は、下側へ開放された略有底矩形筒状に形成されている。本体部７５の上壁には、ザグリ部７５Ａが形成されている。ザグリ部７５Ａは、上側へ開放された凹状に形成されると共に、平面視で円形状に形成されている。ザグリ部７５Ａの底壁には、上下方向を軸方向とした円筒状のリヤ連結筒部７５Ｂが形成されており、リヤ連結筒部７５Ｂは、ザグリ部７５Ａの底壁から下側へ延出されている。また、リヤ連結筒部７５Ｂの上端部は開口しており、リヤ連結筒部７５Ｂの内部とザグリ部７５Ａの内部とが連通されている。

【0075】

そして、サークル本体２０の組立状態では、第２上サイド連結部材７１のサイド重合部７２Ｃが、リヤ連結部材７４の本体部７５の上側に重なって配置されている。また、この状態では、第２上サイド連結部材７１のサイド連結筒部７２Ｅが、リヤ連結部材７４のリヤ連結筒部７５Ｂと同軸上に配置されている。さらに、リヤ連結部材７４のリヤ連結筒部７５Ｂの内径が、サイド連結筒部７２Ｅの内径と略同じに設定されている。

【0076】

［固定ピン７７について］
図１６にも示されるように、固定ピン７７は、固定ピン７７の上端部を構成する頭部７８と、頭部７８から下側へ延出された固定軸７９と、を含んで構成されている。

【0077】

頭部７８は、上下方向を板厚方向とした略円盤状に形成されており、頭部７８の上面が上側へ凸となる凸曲面状に形成されている。
頭部７８の下端部には、一対の指掛け部７８Ａが形成されており、一対の指掛け部７８Ａは、下側へ開放された凹状に形成されると共に、頭部７８の周方向に１８０度ずれて配置されている。また、詳細については後述するが、固定ピン７７は、後述する天板１００を固定するためのピンとしても用いられている。そして、固定ピン７７によって天板１００を固定するときには、使用者が指掛け部７８Ａに指掛けできるように、指掛け部７８Ａの幅寸法及び深さ寸法が、所定の寸法に設定されている。

【0078】

固定軸７９は、連結ピン６５の連結軸６７と同様の構造を成している。すなわち、固定軸７９は、略円柱状の軸を径方向に２分割した形状に形成されている。具体的には、固定軸７９の中央部には、軸方向から見て、固定軸７９の軸心を通過し且つ径方向に貫通したスリット７９Ａが形成されている。これにより、固定軸７９が、一対の固定軸部７９Ｂによって構成されている。また、一対の固定軸部７９Ｂの上端部（基端部）は、頭部７８から下側へ延出された連結リブ７９Ｃによって連結されている。これにより、固定軸部７９Ｂの下部が、径方向に弾性変形可能に構成されている。

【0079】

一対の固定軸部７９Ｂの先端部（下端部）には、「固定係合部」としての固定フック部７９Ｄが形成されており、固定フック部７９Ｄは、縦断面視で、固定軸７９の径方向外側へ張り出された略三角形状に形成されている。また、固定軸７９の直径寸法は、第２上サイド連結部材７１のサイド連結筒部７２Ｅの内径及びリヤ連結部材７４のリヤ連結筒部７５Ｂの内径よりも僅かに小さく設定されている。

【0080】

そして、図１２に示されるように、固定軸７９が、第２上サイド連結部材７１のサイド連結筒部７２Ｅ内及びリヤ連結部材７４のリヤ連結筒部７５Ｂ内に上側から挿入されて、リヤ連結部材７４及び第２上サイド連結部材７１が連結されている。これにより、サイド柵４０の上桟４１と、背板５０と、が連結されている。また、この状態では、固定フック部７９Ｄが、リヤ連結部材７４のリヤ連結筒部７５Ｂの下端部に係合している。これにより、固定ピン７７の上側への移動が制限された状態で、固定ピン７７が、第２上サイド連結部材７１に組付けられている。また、この状態では、使用者が固定フック部７９Ｄに下側から接触できるように、固定フック部７９Ｄが、リヤ連結部材７４の本体部７５の下部内に配置されている。

【0081】

以上により、サークル本体２０の組立状態では、サークル本体２０における上端部の骨格を構成する上フレーム２１（図２参照）が、フロント柵３０の上桟３１と、左右一対のサイド柵４０の上桟４１と、上桟３１及び上桟４１を連結する上前連結機構６０と、上桟４１及び背板５０を連結する上後連結機構７０と、によって構成されている。

【0082】

＜下前連結機構８０について＞
図１に示されるように、左右一対の下前連結機構８０は、サークル本体２０の幅方向中央に対して左右対称に構成されている。このため、右側の下前連結機構８０について説明し、左側の下前連結機構８０についての説明は省略する。
図１３に示されるように、下前連結機構８０は、第１下サイド連結部材８１と、上前連結機構６０において用いられたフロント連結部材６４及び連結ピン６５と、を含んで構成されている。

【0083】

［第１下サイド連結部材８１について］
第１下サイド連結部材８１は、上前連結機構６０における第１上サイド連結部材６１から天板固定部６３を省略したものを、上下反転させた構造を成している。

【0084】

すなわち、第１下サイド連結部材８１は、後側へ開放された略有底矩形筒状を成す本体部８２を有しており、本体部８２の後部が、カバー部８２Ｂとして構成されている。そして、サイド柵４０の下桟４２の前端部が、カバー部８２Ｂの内部に後側から挿入されて、カバー部８２Ｂがネジなどの固定部材によって下桟４２に締結固定されている。これにより、第１下サイド連結部材８１が、サイド柵４０にユニット化されている（図４参照）。

【0085】

また、本体部８２の前部が、サイド重合部８２Ｃとして構成されており、サイド重合部８２Ｃが、カバー部８２Ｂの前端上部から前側へ突出している。さらに、円筒状の支持柱固定部８２Ｄがサイド重合部８２Ｃから上側へ延出されている。また、図示は省略するが、サイド重合部８２Ｃの内部には、第１上サイド連結部材６１のサイド連結筒部６２Ｅと同様に構成された、サイド連結筒部が設けられている。サイド連結筒部は、上下方向を軸方向とした略円筒状に形成されて、支持柱固定部８２Ｄの下側において支持柱固定部８２Ｄと同軸上に配置されている。

【0086】

そして、下前連結機構８０では、フロント連結部材６４を上前連結機構６０に対して上下反転した状態に配置して、フロント連結部材６４のカバー部６４Ｂが、フロント柵３０における下桟３２の右端部に固定されている。このため、下前連結機構８０のフロント連結部材６４も、フロント柵３０にユニット化されている（図４参照）。
また、サークル本体２０の組立状態では、第１下サイド連結部材８１のサイド重合部８２Ｃが、フロント連結部材６４のフロント重合部６４Ｃの上側に重なって配置されている。そして、連結ピン６５の連結軸６７が、フロント連結部材６４のフロント連結筒部６４Ｆ内及び第１下サイド連結部材８１のサイド連結筒部内に下側から挿入されて、フロント柵３０の下桟３２とサイド柵４０の下桟４２とが下前連結機構８０によって連結されている。

【0087】

＜下後連結機構９０について＞
図１に示されるように、左右一対の下後連結機構９０は、サークル本体２０の幅方向中央に対して左右対称に構成されている。このため、右側の下後連結機構９０について説明し、左側の下後連結機構９０についての説明は省略する。
図１４に示されるように、下後連結機構９０は、第２下サイド連結部材９１と、上後連結機構７０において用いられたリヤ連結部材７４及び固定ピン７７と、を含んで構成されている。

【0088】

［第２下サイド連結部材９１］
第２下サイド連結部材９１は、上後連結機構７０における第２上サイド連結部材７１から天板固定部７３を省略したものを、上下反転させた構造を成している。
すなわち、第２下サイド連結部材９１は、前側へ開放された略有底矩形筒状の本体部９２を有している。そして、本体部９２の前部を、カバー部９２Ｂとしており、サイド柵４０の下桟４２の後端部がカバー部９２Ｂの内部に挿入されて、カバー部９２Ｂが下桟４２の後端部に固定されている。これにより、第２下サイド連結部材９１が、サイド柵４０にユニット化されている（図４参照）。

【0089】

また、本体部９２の後部を、サイド重合部９２Ｃとしており、サイド重合部９２Ｃは、カバー部９２Ｂの後端下部から後側へ突出されている。サイド重合部９２Ｃの下部には、ザグリ部９２Ｄが形成されており、ザグリ部９２Ｄは、下側へ開放された凹状に形成されると共に、下側から見て円形状に形成されている。このザグリ部９２Ｄの頂壁には、サイド連結筒部９２Ｅが設けられている。サイド連結筒部９２Ｅは、上下方向を軸方向とした略円筒状に形成されて、ザグリ部９２Ｄの頂壁から上側へ延出されている。また、サイド連結筒部９２Ｅの下端部は、開口しており、サイド連結筒部９２Ｅの内部とザグリ部９２Ｄの内部とが連通されている。

【0090】

そして、下後連結機構９０では、背板５０における幅方向外側端部の下端部が、リヤ連結部材７４の前後一対の固定片７６の間に配置されて、固定片７６がネジなど固定部材によって背板５０に締結固定されている。これにより、下後連結機構９０のリヤ連結部材７４も、背板５０にユニット化されている（図１参照）。

【0091】

また、サークル本体２０の組立状態では、リヤ連結部材７４の本体部７５が、第２下サイド連結部材９１のサイド重合部９２Ｃの上側に重なって配置されている。そして、固定ピン７７の固定軸７９が、リヤ連結部材７４のリヤ連結筒部７５Ｂ及び第２下サイド連結部材９１のサイド連結筒部９２Ｅ内に上側から挿入されて、サイド柵４０の下桟４２と背板５０とが、下後連結機構９０によって連結されている。
また、この状態では、固定ピン７７の固定フック部７９Ｄが第２下サイド連結部材９１のサイド連結筒部９２Ｅの下端部に係合して、固定ピン７７の上側への移動が制限されている。

【0092】

以上により、サークル本体２０の組立状態では、サークル本体２０における下端部の骨格を構成する下フレーム２２（図２参照）が、フロント柵３０の下桟３２と、左右一対のサイド柵４０の下桟４２と、下桟３２及び下桟４２を連結する下前連結機構８０と、下桟４２及び背板５０を連結する下後連結機構９０と、によって構成されている。

【0093】

（天板１００について）
図１及び図２に示されるように、天板１００は、上下方向を板厚方向とした略矩形板状に形成されている。また、本実施の形態では、天板１００は、所定の厚みを有する木製パネルによって構成されている。さらに、天板１００は、サークル本体２０の上側の開口部を閉塞するように、上前連結機構６０の天板固定部６３の上面、上後連結機構７０の天板固定部７３の上面、及び背板５０の上面に載置されている。

【0094】

天板１００には、４隅の角部において、挿通孔１００Ａがそれぞれ貫通形成されている。図８及び図１１に示されるように、挿通孔１００Ａは、天板固定部６３の天板固定筒部６３Ｃ及び天板固定部７３の天板固定筒部７３Ｃと同軸上に配置されており、挿通孔１００Ａの内径が、天板固定筒部６３Ｃ（天板固定筒部７３Ｃ）の内径と略同じに設定されている。

【0095】

そして、固定ピン７７が、挿通孔１００Ａの内部及び天板固定筒部６３Ｃ（天板固定筒部７３Ｃ）の内部に上側から挿入されて、天板１００が、固定ピン７７によって天板固定部６３及び天板固定部７３に固定されている。また、この状態では、固定ピン７７の固定フック部７９Ｄが、天板固定筒部６３Ｃ（天板固定筒部７３Ｃ）の下端部に係合されて、固定ピン７７の上側への移動が制限されている。これにより、天板１００が、天板固定部６３及び天板固定部７３によって上フレーム２１に連結されている。

【0096】

さらに、この状態では、固定ピン７７の固定フック部７９Ｄが、天板固定筒部６３Ｃ（天板固定筒部７３Ｃ）の下側の空間（区画壁６３Ｂ（区画壁７３Ｂ）の下側の空間）内に配置されている。つまり、使用者が固定フック部７９Ｄに接触できるように、固定フック部７９Ｄが、天板固定筒部６３Ｃ（天板固定筒部７３Ｃ）の下側の空間内に配置されている。このため、使用者が、一対の固定フック部７９Ｄを挟んで、固定ピン７７の固定軸部７９Ｂを弾性変形させることで、固定ピン７７の天板固定筒部６３Ｃ（天板固定筒部７３Ｃ）への係合状態を解除することができるようになっている。つまり、固定ピン７７が、天板固定筒部６３Ｃ（天板固定筒部７３Ｃ）に係脱可能に係合されている。

【0097】

また、図示は省略するが、天板１００の後端部には、背板５０の嵌合突起５０Ａに対応する位置において、下側へ開放された左右一対の嵌合凹部が形成されている。そして、背板５０の嵌合突起５０Ａが嵌合凹部内に嵌入されている。

【0098】

（支持柱１１０について）
図１、図２、図４、図７、及び図１３に示されるように、支持柱１１０は、上下方向を軸方向とした中実の略円柱状に形成されている。そして、支持柱１１０の上端部が、第１上サイド連結部材６１の支持柱固定部６２Ｄ内に下側から挿入されて、ネジなどの固定部材によって支持柱固定部６２Ｄに締結固定されている。一方、支持柱１１０の下端部は、第１下サイド連結部材８１の支持柱固定部８２Ｄ内に上側から挿入されて、ネジなどの固定部材によって支持柱固定部８２Ｄに締結固定されている。これにより、支持柱１１０が、サイド柵４０にユニット化されている（図４参照）。そして、サークル本体２０の組立状態では、支持柱１１０が、連結ピン６５の連結軸６７と同軸上に配置された状態で、上フレーム２１及び下フレーム２２を連結している（図７参照）。

【0099】

（作用効果）
次に、ペットサークル１の組立手順を説明しつつ、実施の形態の作用及び効果について説明する。

【0100】

ペットサークル１を組立てるときには、初めにサークル本体２０を組立て、次いで、天板１００をサークル本体２０に組付ける。
サークル本体２０を組立てでは、背板５０とサイド柵４０を起立状態にして、背板５０の幅方向外側の端部と、サイド柵４０の後端部と、を合わる。具体的には、背板５０における下側のリヤ連結部材７４の本体部７５を、サイド柵４０における第２下サイド連結部材９１のサイド重合部９２Ｃの上側に重ねて配置する。また、サイド柵４０における第２上サイド連結部材７１のサイド重合部７２Ｃを、背板５０における上側のリヤ連結部材７４の本体部７５の上側に重ねて配置する。

【0101】

そして、固定ピン７７の固定軸７９を、下側のリヤ連結部材７４のリヤ連結筒部７５Ｂ内及び第２下サイド連結部材９１のサイド連結筒部９２Ｅ内に挿入する。このとき、固定軸７９の固定フック部７９Ｄが、リヤ連結筒部７５Ｂ（サイド連結筒部９２Ｅ）の内周面によって押圧されて、固定軸部７９Ｂが固定軸７９の径方向内側へ弾性変形する。そして、固定ピン７７の挿入が完了すると、固定ピン７７の固定フック部７９Ｄがサイド連結筒部９２Ｅの下端部に係合する。

【0102】

また、固定ピン７７の固定軸７９を、第２上サイド連結部材７１のサイド連結筒部７２Ｅ内及び上側のリヤ連結部材７４のリヤ連結筒部７５Ｂ内に挿入する。このとき、上述と同様に、固定軸部７９Ｂが固定軸７９の径方向内側へ弾性変形する。そして、固定ピン７７の挿入が完了すると、固定ピン７７の固定フック部７９Ｄがリヤ連結筒部７５Ｂの下端部に係合する。
以上により、サイド柵４０と背板５０とが、上後連結機構７０及び下後連結機構９０によって連結される。

【0103】

次に、フロント柵３０を起立状態にして、背板５０が連結された状態のサイド柵４０の前端部と、フロント柵３０の幅方向外側端部と、を合わせる。具体的には、サイド柵４０における第１下サイド連結部材８１のサイド重合部８２Ｃを、フロント柵３０における下側のフロント連結部材６４のフロント重合部６４Ｃの上側に重ねて配置する。また、フロント柵３０における上側のフロント連結部材６４のフロント重合部６４Ｃを、サイド柵４０における第１上サイド連結部材６１のサイド重合部６２Ｃの上側に重ねて配置する。

【0104】

そして、連結ピン６５の連結軸６７を、上側のフロント連結部材６４のフロント連結筒部６４Ｆ内及び第１上サイド連結部材６１のサイド連結筒部６２Ｅ内に上側から挿入する。このとき、連結軸６７の連結フック部６７Ｄが、フロント連結筒部６４Ｆ（サイド連結筒部６２Ｅ）の内周面によって押圧されて、連結軸部６７Ｂが連結軸６７の径方向内側へ弾性変形する。そして、連結ピン６５の挿入が完了すると、連結ピン６５の連結フック部６７Ｄがサイド連結筒部６２Ｅの傾斜壁部６２Ｅ３に係合する。
また、この状態では、連結ピン６５の取手部６６が、フロント連結部材６４の凹部６４Ｅの開口を閉塞するように配置される。

【0105】

また、同様に、連結ピン６５の連結軸６７を、下側のフロント連結部材６４のフロント連結筒部６４Ｆ内及び第１下サイド連結部材８１のサイド連結筒部８２Ｅ内に下側から挿入する。これにより、上述と同様に、連結ピン６５の連結フック部６７Ｄがサイド連結筒部８２Ｅに係合すると共に、連結ピン６５の取手部６６が、フロント連結部材６４の凹部６４Ｅの開口を閉塞するように配置される。
以上により、フロント柵３０とサイド柵４０とが、上前連結機構６０及び下前連結機構８０によって連結されて、サークル本体２０が組立てられる。
そして、サークル本体２０をトレー１０の上側に載置すると共に、サークル本体２０の下端部をトレー１０のトレー溝１０Ｃ内に嵌め込む。

【0106】

この状態で、天板１００を、サークル本体２０の上側の開口部を閉塞するように、上前連結機構６０の天板固定部６３の上面、上後連結機構７０の天板固定部７３の上面、及び背板５０の上面に載置する。また、このときには、天板１００の嵌合凹部内に、背板５０の嵌合突起５０Ａを嵌入させる。

【0107】

そして、この状態で、固定ピン７７を用いて、天板１００を天板固定部６３（天板固定部７３）に固定する。具体的には、固定ピン７７の固定軸７９を、天板１００の挿通孔１００Ａ内及び天板固定筒部６３Ｃ（天板固定筒部７３Ｃ）内に上側から挿入する。このとき、固定軸７９の固定フック部７９Ｄが、挿通孔１００Ａ及び天板固定筒部６３Ｃ（天板固定筒部７３Ｃ）の内周面によって押圧されて、固定軸部７９Ｂが固定軸７９の径方向内側へ弾性変形する。そして、固定ピン７７の挿入が完了すると、固定ピン７７の固定フック部７９Ｄが天板固定筒部６３Ｃ（天板固定筒部７３Ｃ）の下端部に係合する。
以上により、天板１００が、サークル本体２０に組付けられて、ペットサークル１が組立てられる。

【0108】

ここで、ペットサークル１では、天板１００が、サークル本体２０の上側の開口部に設けられており、当該開口部が、天板１００よって遮蔽（閉塞）されている。また、サークル本体２０の後部には、背板５０が設けられており、サークル本体２０の後部が背板５０によって遮蔽されている。このため、ペットサークル１の内部であるペットの居住スペースが、上側且つ後側から視認不能に構成されている。これにより、ペットサークル１の内部を、動物の習性に合わせた居住スペースとして実現することができる。したがって、ペットサークル１内に収容されるペットに対する住環境を向上することができる。

【0109】

また、ペットサークル１の天板１００は、所定の厚みを有する木製パネルによって構成されている。このため、天板１００の上面にペットを載せた状態で、ペットの世話を行うことができる。これにより、使用者に対する利便性を向上することができる。
また、天板１００及び背板５０を木製パネルによって構成することで、ペットサークル１の意匠を家具調にすることができる。これにより、ペットサークル１の意匠性を向上することができる。

【0110】

また、ペットサークル１では、上述のように、天板１００が、サークル本体２０の上側の開口部に設けられており、サークル本体２０の後部が、背板５０によって構成されている。このため、ペットサークル１において、天板１００を省略し、且つサークル本体２０の背板５０をフロント柵３０等と同様な柵状にした場合と比べて、ペットサークル１の全体の剛性を高くすることができる。

【0111】

また、ペットサークル１では、サークル本体２０の上端部の骨格を構成する上フレーム２１の上前連結機構６０（上後連結機構７０）に天板固定部６３（天板固定部７３）が設けられており、天板１００が、固定ピン７７によって、天板固定部６３（天板固定部７３）に固定されている。つまり、天板１００が、骨格部材である上桟３１，４１に、上前連結機構６０及び上後連結機構７０によって連結されている。このため、ペットに対する居住環境を向上するための天板１００を活用して、上フレーム２１を補強することができると共に、ひいては、ペットサークル１の全体の剛性を効果的に高くすることができる。

【0112】

また、天板１００を固定するための固定ピン７７が、天板固定部６３（天板固定部７３）の天板固定筒部６３Ｃ（天板固定筒部７３Ｃ）に係脱可能に係合されている。これにより、工具などを用いることなく、天板１００を組立て及び分解することができる。

【0113】

また、固定ピン７７における頭部７８の下端部には、下側へ開放された指掛け部７８Ａが形成されている。これにより、天板１００の上面と指掛け部７８Ａとの間に、使用者の指を掛けるための空間が形成される。このため、固定ピン７７の固定フック部７９Ｄと天板固定筒部６３Ｃ（天板固定筒部７３Ｃ）との係合状態を解除して、固定ピン７７を天板固定筒部６３Ｃ（天板固定筒部７３Ｃ）から取外すときには、頭部７８の指掛け部７８Ａに指を掛けた状態で、固定ピン７７を天板固定筒部６３Ｃ（天板固定筒部７３Ｃ）から取外すことができる。したがって、天板１００をサークル本体２０から分解するときの分解性能を向上することができる。

【0114】

また、ペットサークル１では、サイド柵４０に支持柱１１０が設けられており、支持柱１１０の上端部が、第１上サイド連結部材６１の支持柱固定部６２Ｄに締結固定され、支持柱１１０の下端部が、第１下サイド連結部材８１の支持柱固定部８２Ｄに締結固定されている。これにより、支持柱１１０が、上フレーム２１及び下フレーム２２を連結している。このため、サイド柵４０の骨格を構成する上フレーム２１及び下フレーム２２によって、天板１００を支持することができる。したがって、ペットサークル１の上端部に、天板１００を配置した構成にしても、天板１００を良好に支持することができる。

【0115】

また、上前連結機構６０（下前連結機構８０）では、連結ピン６５の連結軸６７が、支持柱１１０と同軸上に配置されている。このため、連結ピン６５の連結軸６７及び支持柱１１０を同軸上に配置しない構成と比べて、上前連結機構６０（下前連結機構８０）の省スペース化を実現することができる。

【0116】

また、連結ピン６５の上端部には、連結軸６７の径方向外側へ延出した取手部６６が設けられており、取手部６６の先端部には、取手孔部６６Ｂが形成されている。さらに、取手部６６は、フロント連結部材６４の凹部６４Ｅの開口部を閉塞するように配置されている。このため、使用者が取手孔部６６Ｂ内に指を掛けて、取手孔部６６Ｂを上側へ引き出すことで、連結軸６７と第１上サイド連結部材６１のサイド連結筒部６２Ｅ（第１下サイド連結部材８１のサイド連結筒部８２Ｅ）との係合状態を解除して、連結ピン６５を取外すことができる。これにより、ペットサークル１の分解性能を向上することができる。

【0117】

すなわち、連結ピン６５の連結軸６７と支持柱１１０とを同軸上に配置した状態では、支持柱１１０を固定するための支持柱固定部６２Ｄ（支持柱固定部８２Ｄ）によって、使用者が連結ピン６５の連結フック部６７Ｄに接触できない構成になる。このため、仮に、連結ピン６５において取手部６６を省略した場合には、使用者が連結ピン６５を引き出すことが困難となる。すなわち、サークル本体２０の分解が困難となる。

【0118】

これに対して、連結ピン６５の上端部に、連結軸６７の径方向外側へ延出した取手部６６を設けることで、取手部６６を用いて連結ピン６５を連結軸６７の軸方向に引き出すことができる。しかも、取手孔部６６Ｂに取手孔部６６Ｂを形成することで、取手部６６を容易に引き出すことができる。

【0119】

具体的には、使用者が、取手部６６の取手孔部６６Ｂ（先端部）に指を掛けて、取手部６６を上側へ持ち上げる。このときには、連結軸６７が、第１上サイド連結部材６１におけるサイド連結筒部６２Ｅ内に挿入されているため、取手部６６の先端側が上側へ変位するように、取手部６６が湾曲変形する。これにより、一方の連結軸部６７Ｂから径方向外側へ突出した突出リブ６８によって、一方の連結軸部６７Ｂが連結軸６７の径方向内側へ押圧されるようになり、一方の連結軸部６７Ｂが連結軸６７の径方向内側へ弾性変形する。その結果、一方の連結軸部６７Ｂの連結フック部６７Ｄと第１上サイド連結部材６１におけるサイド連結筒部６２Ｅ（傾斜壁部６２Ｅ３）との係合状態が解除される。

【0120】

また、取手部６６の先端側が上側へ変位するように、取手部６６が湾曲変形するときには、他方の連結軸部６７Ｂが、サイド連結筒部６２Ｅの内周面によって押圧されて径方向内側へ弾性変形する。その結果、他方の連結軸部６７Ｂの連結フック部６７Ｄと第１上サイド連結部材６１におけるサイド連結筒部６２Ｅ（傾斜壁部６２Ｅ３）との係合状態が解除される。以上により、連結ピン６５とサイド連結筒部６２Ｅとの係合状態が解除される。そして、係合状態が解除された連結ピン６５に対して、取手部６６をさらに上側へ持ち上げることで、連結ピン６５が第１上サイド連結部材６１から取外しされる。したがって、支持柱１１０をペットサークル１に用いた構成にしても、ペットサークル１の分解性能を向上することができる。

【0121】

なお、本実施の形態では、サークル本体２０の後部を構成する背板５０が、遮蔽板として構成されているが、サークル本体２０の左右のサイド柵４０の一方を遮蔽板として構成してもよい。この場合には、遮蔽板が背板５０に連結されると共に、フロント柵３０の端部を遮蔽板の前端部に連結すればよい。

【0122】

また、本実施の形態では、上前連結機構６０の第１上サイド連結部材６１に天板固定部６３が設けられているが、天板固定部６３を上前連結機構６０のフロント連結部材６４に設けてもよい。また、上後連結機構７０の第２上サイド連結部材７１に天板固定部７３が設けられているが、天板固定部７３を上後連結機構７０のリヤ連結部材７４に設けてもよい。

【0123】

また、本実施の形態では、サイド柵４０に支持柱１１０が設けられているが、サイド柵４０において、支持柱１１０を省略してもよい。

【符号の説明】

【0124】

１ ペットサークル
２０ サークル本体
２１ 上フレーム
５０ 背板（外周板）
３１ 上桟
４１ 上桟
６０ 上前連結機構（上側第１連結機構）
６１ 第１上サイド連結部材（第１部材）
６２Ｄ 支持柱固定部
６３ 天板固定部
６３Ｃ 天板固定筒部
６４ フロント連結部材（第２部材）
６４Ｅ 凹部
６４Ｇ 規制段部（規制部）
６５ 連結ピン
６６ 取手部
６７ 連結軸
６７Ｂ 連結軸部
６７Ｄ 連結フック部（連結係合部）
７０ 上後連結機構（上側第２連結機構）
７３ 天板固定部
７３Ｃ 天板固定筒部
７７ 固定ピン
７８ 頭部
７８Ａ 指掛け部
７９ 固定軸
７９Ｄ 固定フック部（固定係合部）
１００ 天板
１１０ 支持柱

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】