(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2022-09-20
(45)【発行日】2022-09-29
(54)【発明の名称】車両用シート
(51)【国際特許分類】
B60N 2/18 20060101AFI20220921BHJP
A47C 7/14 20060101ALI20220921BHJP
【ＦＩ】
B60N2/18
A47C7/14 A
【請求項の数】
4
(21)【出願番号】P 2017118033
(22)【出願日】2017-06-15
(65)【公開番号】P2019001319
(43)【公開日】2019-01-10
【審査請求日】2020-02-05
【審判番号】
【審判請求日】2021-09-13
(73)【特許権者】
【識別番号】000004640
【氏名又は名称】日本発條株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100079049
【弁理士】
【氏名又は名称】中島 淳
(74)【代理人】
【識別番号】100084995
【弁理士】
【氏名又は名称】加藤 和詳
(74)【代理人】
【識別番号】100099025
【弁理士】
【氏名又は名称】福田 浩志
(72)【発明者】
【氏名】金 東鉉
(72)【発明者】
【氏名】野上 裕生
【合議体】
【審判長】藤井 昇
【審判官】出口 昌哉
【審判官】芦原 康裕
(56)【参考文献】
【文献】実開昭６２－７５７３７（ＪＰ，Ｕ）
【文献】特開２００７－６１２９７（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１７－３９３６５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１６－２９２４（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
B60N 2/00 - 2/90
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
前部が左右の可動部を含んで構成され、前記左右の可動部によって着座乗員の左右の大腿部をそれぞれ支持すると共に、前記左右の可動部が互いに分割され且つ後端部を中心として上下に回動可能とされたシートクッションと、前記シートクッションに設けられ、駆動源の駆動力又は手動操作により前記左右の可動部を連動させずに個別に上下に回動可能とされた調整機構と、
を備え、
前記左右の可動部の後方で前記シートクッションの本体部を構成するクッション本体部の上面と、前記左右の可動部の上面とが面一状となる位置が、前記左右の可動部の標準位置とされており、
前記左右の可動部は、前記調整機構によって前記標準位置よりも下側へ回動可能とされており、
前記左右の可動部が前記標準位置に位置し且つ前記着座乗員がＡＭ５０ダミーである場合、前記ＡＭ５０ダミーの左右の大腿部において、前記ＡＭ５０ダミーのヒップポイントから膝関節の中心までの間の部位のうち、前記ヒップポイント側の４割の部位が前記クッション本体部に支持されるように構成されている車両用シート。
【請求項2】
前記調整機構は、前記駆動源の駆動力によって送りねじ機構を駆動する左右のアクチュエータにより前記左右の可動部を回動させる請求項１に記載の車両用シート。
【請求項3】
前記左右の可動部は、前記調整機構によって前記標準位置よりも上側へ回動可能とされている請求項１又は請求項２に記載の車両用シート。
【請求項4】
前記シートクッションは、前記左右の可動部及び前記クッション本体部の左右両側に配置され、前記標準位置に位置する前記左右の可動部及び前記クッション本体部よりも上方側へ凸をなす左右のサイドサポート部を有しており、前記左右のサイドサポート部と前記左右の可動部とが分割されている請求項１～請求項３の何れか１項に記載の車両用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、シートクッションの前部に上下に回動可能な可動部が設けられた車両用シートに関する。
【背景技術】
【0002】
下記特許文献１に記載された自動運転車両のシートでは、シートクッションの前部が、座部左側部分と座部右側部分とに分割されている。座部左側部分及び座部右側部分は、後端部付近を中心として上下に回転移動可能とされている。また、座部左側部分及び座部右側部分は、連結リンクによって連結されており、アクチュエータによって交互に上下に移動される構成になっている。これにより、車両の自動運転時に、着座乗員の左右の脚部を交互に上下に移動させて、下肢の疲労を軽減するようにしている。
【0003】
下記特許文献２に記載された乗物用シートでは、シートクッションが、着座乗員の荷重を支える左右のサイドフレームと、左右のサイドフレームに対して弾性的に支持されたフロントパネルとを有している。フロントパネルは、右側パネルと左側パネルとに分割されており、右側パネル及び左側パネルに作用するバネの支持力により、シートクッション前部の前上がり状の着座面が形成されて着座乗員の大腿部が支えられるようになっている。また、上記バネの支持力に抗して着座乗員が大腿部を下方側へ押し込むと、右側パネルや左側パネルが下方側へ押し込まれてシートクッションの前部の着座面が押し下げられる。これにより、良好な乗り心地を維持しながらペダルの操作性を向上させるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【文献】特開２０１７－３９３６５号公報
【文献】特開２０１６－２９２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
しかしながら、上記特許文献１に記載された自動運転車両のシートでは、座部左側部分及び座部右側部分のうちの一方が上昇する際に他方が下降し、他方が上昇する際に一方が下降する。これにより、着座乗員の左右の脚部を交互に上下に移動させるようにしている。このような構成は、着座乗員が右脚（右足）でペダルを操作しなければならない運転席に対しては、適用することができない。また、着座乗員（特に運転者）の左右の脚部の疲労を個別に軽減することができない。
【0006】
一方、上記特許文献２に記載された乗物用シートでは、着座乗員がバネの支持力に抗して大腿部を下方側へ押し込んだときだけ、シートクッション前部の着座面が押し下げられる構成であるため、下肢の疲労軽減効果が十分に得られない。
【0007】
本発明は上記事実を考慮し、着座乗員の左右の脚部の疲労を個別に軽減することができる車両用シートを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0008】
請求項１に記載の発明に係る車両用シートは、前部が左右の可動部を含んで構成され、前記左右の可動部によって着座乗員の左右の大腿部をそれぞれ支持すると共に、前記左右の可動部が互いに分割され且つ後端部を中心として上下に回動可能とされたシートクッションと、前記シートクッションに設けられ、駆動源の駆動力又は手動操作により前記左右の可動部を連動させずに個別に上下に回動可能とされた調整機構と、を備え、前記左右の可動部の後方で前記シートクッションの本体部を構成するクッション本体部の上面と、前記左右の可動部の上面とが面一状となる位置が、前記左右の可動部の標準位置とされており、前記左右の可動部は、前記調整機構によって前記標準位置よりも下側へ回動可能とされており、前記左右の可動部が前記標準位置に位置し且つ前記着座乗員がＡＭ５０ダミーである場合、前記ＡＭ５０ダミーの左右の大腿部において、前記ＡＭ５０ダミーのヒップポイントから膝関節の中心までの間の部位のうち、前記ヒップポイント側の４割の部位が前記クッション本体部に支持されるように構成されている。
【0009】
請求項１に記載の車両用シートでは、シートクッションの前部に含まれる左右の可動部によって着座乗員の左右の大腿部がそれぞれ支持される。左右の可動部は、互いに分割され且つ後端部を中心として上下に回動可能とされている。また、シートクッションに設けられた調整機構は、駆動源の駆動力又は手動操作により左右の可動部を連動させずに個別に上下に回動可能とされている。このため、調整機構を用いて左右の可動部を個別に上下に回動させることにより、着座乗員の左右の大腿部が左右の可動部すなわちシートクッションの前部から受ける圧迫力を個別に調整することができる。これにより、着座乗員の左右の脚部の疲労を個別に軽減することができる。
【0011】
しかも、この車両用シートでは、上記のように構成されているので、例えば本車両用シートが運転席である場合、調整機構によって右側の可動部を標準位置よりも下側へ回動させる一方、左側の可動部を標準位置に配置させたままとすることができる。これにより、左側の可動部によって着座乗員の左大腿部を適度に支持しつつ、着座乗員が右脚（右足）でアクセルペダル等を操作する際に、着座乗員の右大腿部が右側の可動部によって圧迫されることを抑制できる。
さらに、この車両用シートでは、上記のように構成されているので、着座乗員の左右の大腿部のうち、シートクッションによって静脈が圧迫され易い膝部側の部位が、左右の可動部に支持されるようにすることができる。その結果、左右の可動部の上下動によって、静脈の血流を促進することができるので、血流の悪化に起因して生じる疲労感や浮腫みを軽減することができる。
請求項２に記載の発明に係る車両用シートは、請求項１に記載の車両用シートにおいて、前記調整機構は、前記駆動源の駆動力によって送りねじ機構を駆動する左右のアクチュエータにより前記左右の可動部を回動させる。
さらに、この車両用シートでは、上記のように構成されているので、着座乗員の左右の大腿部のうち、シートクッションによって静脈が圧迫され易い膝部側の部位が、左右の可動部に支持されるようにすることができる。その結果、左右の可動部の上下動によって、静脈の血流を促進することができるので、血流の悪化に起因して生じる疲労感や浮腫みを軽減することができる。
請求項２に記載の発明に係る車両用シートは、請求項１に記載の車両用シートにおいて、前記調整機構は、前記駆動源の駆動力によって送りねじ機構を駆動する左右のアクチュエータにより前記左右の可動部を回動させる。
【0012】
請求項３に記載の発明に係る車両用シートは、請求項１又は請求項２に記載の車両用シートにおいて、前記左右の可動部は、前記調整機構によって前記標準位置よりも上側へ回動可能とされている。
【0013】
請求項３に記載の車両用シートでは、上記のように構成されているので、左右の可動部のうちの一方又は両方を標準位置よりも上側へ回動させることにより、着座乗員に気分転換をさせたり、着座乗員に対して眠気防止等のための刺激を与えたりすることができる。
【0016】
請求項４に記載の発明に係る車両用シートは、請求項１～請求項３の何れか１項に記載の車両用シートにおいて、前記シートクッションは、前記左右の可動部及び前記クッション本体部の左右両側に配置され、前記標準位置に位置する前記左右の可動部及び前記クッション本体部よりも上方側へ凸をなす左右のサイドサポート部を有しており、前記左右のサイドサポート部と前記左右の可動部とが分割されている。
【0017】
請求項４に記載の車両用シートでは、左右の可動部が標準位置に位置する状態では、左右のサイドサポート部によって、着座乗員の左右の大腿部を側方から支持することができる。しかも、上下に回動される左右の可動部と、左右のサイドサポート部とが分割されているので、左右のサイドサポート部が左右の可動部と一体で回動される構成と比較して、可動部の構成を簡素化することができる。
【発明の効果】
【0018】
以上説明したように、本発明に係る車両用シートによれば、着座乗員の左右の脚部の疲労を個別に軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【0019】
【図1】本発明の実施形態に係る車両用シートの主要部の構成を示す斜視図であり、シートクッションの左右の可動部が標準位置に位置する状態の図である。
【図2】同車両用シートのシートクッションを示す分解斜視図である。
【図3】同シートクッションのフレームを示す斜視図である。
【図4】同シートクッションが備えるチルトユニットをシート上方側から見た斜視図である。
【図5】同チルトユニットをシート下方側から見た斜視図である。
【図6】同チルトユニットの側面図である。
【図8】同車両用シートの主要部の構成をシート左方側から見た断面図である。
【図15】成人男性の右脚部における血管の位置を当該右脚部の左側から見た状態で概略的に示す斜視図である。
【図16】成人男性の右脚部における血管の位置を当該右脚部の後側から見た状態で概略的に示す斜視図である。
【図17】大腿部のうちシートクッションによって静脈が圧迫され易い部位について説明するための側面図である。
【図18】生体電気インピーダンス法に基づく生体水分量の測定方法を示す模式図である。
【図19】生体水分の正常な分布状態を示す模式図である。
【図20】間質液が足側に過剰に溜まった状態を示す模式図である。
【図24】従来の車両用シートにおいて、シートクッションの前部をチルト機構により上昇させた状態を示す側面図である。
【図25】従来の車両用シートにおいて、シートクッションの前部をチルト機構により上昇させた状態を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【0020】
以下、図１～図２３Ｂを用いて、本発明の実施形態に係る車両用シート１０について説明する。なお、各図中に適宜示される矢印ＦＲ、矢印ＵＰ、矢印ＬＨは、車両用シート１０の前方向、上方向、左方向をそれぞれ示している。以下、単に前後、左右、上下の方向を用いて説明する場合、特に断りのない限り、シート前後方向の前後、シート左右方向（シート幅方向）の左右、シート上下方向の上下を示すものとする。また、各図においては、図面を見易くする関係から一部の符号を省略している場合がある。
【0021】
（構成）
図１に示されるように、本実施形態に係る車両用シート１０は、車両の運転席とされており、座部であるシートクッション１２と、背もたれであるシートバック１４とを備えている。シートバック１４の下端部は、図示しない周知のリクライニング機構を介してシートクッション１２の後端部に連結されている。この車両用シート１０は、シートクッション１２の前部に設けられたチルトユニット４０が左右に分割された左右独立チルトシートとされている。この車両用シート１０の前後左右上下の方向は、この車両用シート１０が搭載された車両の前後左右上下の方向と一致している。
図１に示されるように、本実施形態に係る車両用シート１０は、車両の運転席とされており、座部であるシートクッション１２と、背もたれであるシートバック１４とを備えている。シートバック１４の下端部は、図示しない周知のリクライニング機構を介してシートクッション１２の後端部に連結されている。この車両用シート１０は、シートクッション１２の前部に設けられたチルトユニット４０が左右に分割された左右独立チルトシートとされている。この車両用シート１０の前後左右上下の方向は、この車両用シート１０が搭載された車両の前後左右上下の方向と一致している。
【0022】
シートクッション１２は、フレーム（骨格部材）であるクッションフレーム１６（図２及び図３参照）と、当該クッションフレーム１６に取り付けられたクッションパッド７０（図２、図７、図８参照）と、当該クッションパッド７０の表面を覆ったクッション表皮７４（図２、図７、図８参照）とを備えている。
【0023】
クッションフレーム１６は、シートクッション１２の左右の側部においてシート前後方向に延在する左右一対のサイドフレーム１８と、左右のサイドフレーム１８の前端部における上端部間に架け渡されたパンフレーム２０と、パンフレーム２０の下方で左右のサイドフレーム１８の前端部間に架け渡されたチルトユニット固定用パイプ２２と、左右のサイドフレーム１８の後端部間に架け渡されたリヤフレーム２４とを備えている。左右のサイドフレーム１８及びパンフレーム２０は、例えば板金がプレス成形されて製造されたものであり、チルトユニット固定用パイプ２２及びリヤフレーム２４は、例えば金属パイプによって製造されたものである。
【0024】
さらに、このクッションフレーム１６は、パンフレーム２０とリヤフレーム２４との間に架け渡された複数のクッションスプリング（所謂Ｓバネ）２６と、左右のサイドフレーム１８の前端部に固定された左右の縫製用ワイヤ２８と、を備えている。左右の縫製用ワイヤ２８は、ワイヤが曲げ加工されて製造されたものであり、溶接等の手段によって左右のサイドフレーム１８に固定されている。これらの縫製用ワイヤ２８は、上下に並んだ上方部位２８Ａと下方部位２８Ｂとを備えている。上方部位２８Ａ及び下方部位２８Ｂは、サイドフレーム１８の前端部からシート前方側へ突出しており、平面視でシート後方側が開放された略Ｕ字状をなしている。
【0025】
左右のサイドフレーム１８は、図２及び図３に示されるように、シートクッション１２の上下位置を調整するための周知のリフタ機構３０を介して左右のスライドレール３２と連結されている。左右のスライドレール３２は、左右のサイドフレーム１８の下方でシート前後方向に延在しており、前端部及び後端部がフロアブラケット３４、３６を介して車体の床部に固定されている。これらのスライドレール３２は、車体に対するシートクッション１２の前後位置を調整するための周知のシートスライド機構を構成している。
【0026】
図２～図６に示されるように、チルトユニット固定用パイプ２２（以下、「固定用パイプ２２」と略称する）には、チルトユニット４０が取り付けられている。このチルトユニット４０は、互いに独立した左側チルトユニット４０Ｌ及び右側チルトユニット４０Ｒによって構成されている。左側チルトユニット４０Ｌは、シートクッション１２の前部の左側に配置されており、右側チルトユニット４０Ｒは、シートクッション１２の前部の右側に配置されている。左側チルトユニット４０Ｌ及び右側チルトユニット４０Ｒは、左右対称に構成されており、シートクッション１２の幅方向中央を介して左右対称に配置されている。
【0027】
左側チルトユニット４０Ｌ及び右側チルトユニット４０Ｒは、図４～図６に示されるように、可動フレーム４２Ｌ、４２Ｒと、アクチュエータ４８Ｌ、４８Ｒとを備えている。また、左側チルトユニット４０Ｌ及び右側チルトユニット４０Ｒは、可動フレーム４２Ｌ、４２Ｒを固定用パイプ２２に連結するための左右一対の可動フレーム用ブラケット４４、４６と、アクチュエータ４８Ｌ、４８Ｒを固定用パイプ２２に固定するためのアクチュエータ用ブラケット５０とを各々が備えている。左右のアクチュエータ４８Ｌ、４８Ｒは、調整機構としての駆動機構５２を構成している。
【0028】
左右の可動フレーム用ブラケット４４、４６は、例えば板金によって長尺板状に形成されており、長手方向がシート前後方向に沿い且つ板厚方向がシート幅方向に沿う姿勢で固定用パイプ２２のシート前方に配置されている。これらの可動フレーム用ブラケット４４、４６の後端部は、溶接等の手段によって固定用パイプ２２に固定されている。
【0029】
可動フレーム４２Ｌ、４２Ｒは、例えば板金がプレス成形されて製造されたものであり、固定用パイプ２２のシート前方に配置されている。この可動フレーム４２Ｌ、４２Ｒは、シート下方側及びシート後方側が開放された略箱状をなしている。具体的には、可動フレーム４２Ｌ、４２Ｒは、シート幅方向に対向した左右一対の側壁４２Ａと、左右の側壁４２Ａの上端部をシート幅方向に繋いだ上壁４２Ｂと、上壁４２Ｂの前端部からシート下方側へ延びる前壁４２Ｃとを備えている。左右の側壁４２Ａにおける互いに反対側を向く面には、それぞれ縫製用ワイヤ４３が溶接等の手段によって固定されている。これらの縫製用ワイヤ４３は、ワイヤが曲げ加工されて製造されたものであり、平面視で可動フレーム４２Ｌ、４２Ｒ側が開放された略Ｃ字状をなしている。
【0030】
左右の側壁４２Ａの後端部は、左右の可動フレーム用ブラケット４４、４６の前部に対してシート幅方向の外側から重ね合わされており、左右の側壁４２Ａ及び左右の可動フレーム用ブラケット４４、４６を貫通した支持軸５４によって左右の可動フレーム用ブラケット４４、４６に連結されている。この支持軸５４は、軸線方向がシート幅方向に沿っている。これにより、可動フレーム４２Ｌ、４２Ｒは、後端部を中心としてシート幅方向に沿った軸線回りに上下に回動（移動）可能とされている。また、左右の側壁４２Ａのうち、シート幅方向中央側の側壁４２Ａの後部には、シート下方側へ延びるロッド連結部４２Ａ１（図５及び図６参照）が設けられている。
【0031】
アクチュエータ用ブラケット５０は、例えば板金がプレス成形されて製造されたものであり、固定用パイプ２２の下方側に配置されている。このアクチュエータ用ブラケット５０は、シート前後方向を長手とし且つシート上下方向を板厚方向とする下壁５０Ａと、下壁５０Ａのシート幅方向内側端部からシート上方側へ延びる内側フランジ５０Ｂと、下壁５０Ａの前部のシート幅方向外側端部からシート上方側へ延びる外側フランジ５０Ｃとによって構成されている。内側フランジ５０Ｂの前部の上端部と、外側フランジ５０Ｃの上端部とは、溶接等の手段によって固定用パイプ２２に固定されている。
【0032】
アクチュエータ４８Ｌ、４８Ｒは、送りねじ機構５６と、当該送りねじ機構５６を駆動するモータ（駆動源）５８とによって構成されており、電動式とされている。送りねじ機構５６は、アクチュエータ用ブラケット５０の下方に配置されたハウジング６０を備えている。ハウジング６０は、ビス止め等の手段によって下壁５０Ａの下面に固定されている。このハウジング６０のシート幅方向外側面には、上記のモータ５８がビス止め等の手段によって固定されている。モータ５８は、図示しない出力軸がシート幅方向に沿う姿勢でハウジング６０のシート幅方向外側に配置されている。
【0033】
また、上記のハウジング６０には、送りねじ機構５６の構成部材であるロッド６２が支持されている。このロッド６２は、シート前後方向を長手とする長尺棒状に形成されており、後部側がハウジング６０をシート前後方向に貫通している。このロッド６２の後部側には、外周に雄ねじが形成された雄ねじ部（符号省略）が設けられている。この雄ねじ部に対応してハウジング６０内には、内周に雌ねじが形成された回転体（図示省略）が設けられており、当該回転体の雌ねじに上記の雄ねじ部が螺合している。この回転体がモータ５８によって回転されることにより、ロッド６２がハウジング６０に対してシート前後方向に相対移動される構成になっている（図６の矢印Ｓ参照）。
【0034】
上記ロッド６２の前端部は、シート幅方向を軸線方向とするピン６４を介して可動フレーム４２Ｌ、４２Ｒのロッド連結部４２Ａ１と連結されている。これにより、ロッド６２がモータ５８によってシート前後方向に移動されると、可動フレーム４２Ｌ、４２Ｒが支持軸５４回りに上下に回動される構成になっている（図６の矢印Ｒ参照）。具体的には、モータ５８が正転すると、ロッド６２がシート前方側へ移動され、可動フレーム４２Ｌ、４２Ｒがシート上方側へ回動する。また、モータ５８が逆転すると、ロッド６２がシート後方側へ移動され、可動フレーム４２Ｌ、４２Ｒがシート下方側へ回動する。
【0035】
上記構成のチルトユニット４０が前部に取り付けられたクッションフレーム１６には、例えばウレタンフォーム等の発泡体からなるクッションパッド７０（図２、図７、図８以外では符号省略）がシート上方側から被せられている。クッションパッド７０の前部は、図２及び図７に示されるように、左右の可動フレーム４２Ｌ、４２Ｒによってシート下方側から支持された左右一対のパッド可動部７０Ｌ、７０Ｒを含んで構成されている。このクッションパッド７０において、左右の一対のパッド可動部７０Ｌ、７０Ｒの後方の部位を構成するパッド本体部７０Ｍ（図２参照）は、パンフレーム２０、複数のクッションスプリング２６及びリヤフレーム２４によってシート下方側から支持されている。また、左右一対のパッド可動部７０Ｌ、７０Ｒ及びパッド本体部７０Ｍの左右両側に配置された左右一対のパッドサイド部７０ＬＳ、７０ＲＳは、左右のサイドフレーム１８及び左右の縫製用ワイヤ２８の上方部位２８Ａによってシート下方側から支持されている。左右のパッド可動部７０Ｌ、７０Ｒの間、及び左右のパッド可動部７０Ｌ、７０Ｒと左右のパッドサイド部７０ＬＳ、７０ＲＳとの間には、それぞれスリット状の切り込み７２（図７参照）が形成されている。これにより、左右のパッド可動部７０Ｌ、７０Ｒが互いに分割されると共に、左右のパッド可動部７０Ｌ、７０Ｒと左右のパッドサイド部７０ＬＳ、７０ＲＳとが分割されている。
【0036】
上記構成のクッションパッド７０は、クッション表皮７４（図２、図７、図８以外では符号省略）によって表面を覆われている。クッション表皮７４は、例えば布材、皮革又は合成皮革等からなる複数の表皮片が縫製されて形成されている。このクッション表皮７４は、図２及び図７に示されるように、左右のパッド可動部７０Ｌ、７０Ｒに対してシート上方側から被せられた左右一対の表皮可動部７４Ｌ、７４Ｒと、左右のパッドサイド部７０ＬＳ、７０ＲＳに対してシート上方側から被せられた左右一対の表皮サイド部７４ＬＳ、７４ＲＳと、パッド本体部７０Ｍに対してシート上方側から被せられた表皮本体部７４Ｍとを備えている。左右のパッドサイド部７０ＬＳ、７０ＲＳの前部と左右の表皮可動部７４Ｌ、７４Ｒとは分割されている。左右の表皮サイド部７４ＬＳ、７４ＲＳの前部及び左右の表皮可動部７４Ｌ、７４Ｒは、シート下方側及びシート後方側が開放された袋状に縫製されており、左右のパッドサイド部７０ＬＳ、７０ＲＳの前部及び左右のパッド可動部７０Ｌ、７０Ｒをシート前方側及びシート幅方向両側から覆っている。
【0037】
左右の表皮サイド部７４ＬＳ、７４ＲＳの前部の下縁部、及び左右の表皮可動部７４Ｌ、７４Ｒの下縁部には、それぞれ複数のＪフック７６（図７参照）が取り付けられている。Ｊフック７６は、例えば樹脂によって断面Ｊ字状に形成されており、縫製等の手段によって左右の表皮可動部７４Ｌ、７４Ｒ及び左右の表皮サイド部７４ＬＳ、７４ＲＳの下縁部に取り付けられている。左右の表皮可動部７４Ｌ、７４Ｒの下縁部に取り付けられた複数のＪフック７６は、前述した左右の縫製用ワイヤ４３に引っ掛けられている。これにより、左右の表皮可動部７４Ｌ、７４Ｒの下縁部が複数のＪフック７６及び左右の縫製用ワイヤ４３を用いて可動フレーム４２Ｌ、４２Ｒに係止されている。また、左右の表皮サイド部７４ＬＳ、７４ＲＳの前部の下縁部に取り付けられた複数のＪフック７６は、前述した左右の縫製用ワイヤ２８の下方部位２８Ｂに引っ掛けられている。これにより、左右の表皮サイド部７４ＬＳ、７４ＲＳの下縁部が複数のＪフック７６及び左右の縫製用ワイヤ２８を用いてクッションフレーム１６に係止されている。なお、図示は省略するが、クッション表皮７４の後部側も上記同様の方法によりクッションフレーム１６に係止されている。
【0038】
上記構成のシートクッション１２では、左右の可動フレーム４２Ｌ、４２Ｒが上下に回動されると、左右の可動フレーム４２Ｌ、４２Ｒに支持された左右のパッド可動部７０Ｌ、７０Ｒ、及び左右のパッド可動部７０Ｌ、７０Ｒを覆った左右の表皮可動部７４Ｌ、７４Ｒが、左右の可動フレーム４２Ｌ、４２Ｒと一緒に上下に回動される。左側の可動フレーム４２Ｌ、左側のパッド可動部７０Ｌ、及び左側の表皮可動部７４Ｌは、シートクッション１２の左可動部１２Ｌを構成しており、右側の可動フレーム４２Ｒ、右側のパッド可動部７０Ｒ及び右側の表皮可動部７４Ｒは、シートクッション１２の右可動部１２Ｒを構成している。
【0039】
左可動部１２Ｌ及び右可動部１２Ｒ（以下、「左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒ」と称する場合がある）は、シートクッション１２の前部におけるシート幅方向中央側の部位を構成している。左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒの後方には、シートクッション１２の本体部であるクッション本体部１２Ｍが配置されている。また、このシートクッション１２において、左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒ及びクッション本体部１２Ｍの左右両側に配置された部位は、左右一対のサイドサポート部１２ＬＳ、１２ＲＳとされている。クッション本体部１２Ｍ及び左右のサイドサポート部１２ＬＳ、１２ＲＳは、本実施形態では非可動部とされている。
【0040】
一方、左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒは、互いに分割されると共に、左右のサイドサポート部１２ＬＳ、１２ＲＳとも分割されている。これら左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒの後端部には、可動フレーム４２Ｌ、４２Ｒを左右の可動フレーム用ブラケット４４、４６に連結した支持軸５４が設けられており、左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒは、後端部を中心として上下に回動可能とされている。左可動部１２Ｌは、左側チルトユニット４０Ｌのアクチュエータ４８Ｌによって上下に回動され、右可動部１２Ｒは、右側チルトユニット４０Ｒのアクチュエータ４８Ｒによって上下に回動される構成になっている。
【0041】
具体的には、左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒは、図８に実線で示される位置を標準位置としており、当該標準位置よりも上側に設定された上昇位置（図８に一点鎖線で示される位置）と、当該標準位置よりも下側に設定された下降位置（図８に二点鎖線で示される位置）との間で上下に回動可能とされている。上記の標準位置は、左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒの上面１２Ｌ１、１２Ｒ１（図１及び図８以外では符号省略）が、クッション本体部１２Ｍの上面１２Ｍ１（図１及び図８以外では符号省略）と面一状となる位置とされている。詳細には、クッション本体部１２Ｍの上面１２Ｍ１は、シート前方側へ向かって上り勾配の緩やかな傾斜面とされており、左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒが標準位置に位置する状態では、左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒの上面１２Ｌ１、１２Ｒ１の傾斜角度が、クッション本体部１２Ｍの上面１２Ｍ１の傾斜角度と一致又は略一致する構成になっている。つまり、上記の「面一状」は、上面１２Ｌ１、１２Ｒ１の傾斜角度が上面１２Ｍ１の傾斜角度と一致又は略一致するものであればよく、上面１２Ｌ１、１２Ｒ１と上面１２Ｍ１とが略面一状となるものでもよい。
【0042】
なお、図１には、左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒが標準位置に位置する状態が図示されている。また、図９Ａには、左可動部１２Ｌが標準位置に位置し、右可動部１２Ｒが下降位置に位置する状態が図示されており、図１０Ａには、右可動部１２Ｒが標準位置に位置し、左可動部１２Ｌが下降位置に位置する状態が図示されており、図１１Ａには、左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒの両方が下降位置に位置する状態が図示されている。また、図１２には、左可動部１２Ｌが標準位置に位置し、右可動部１２Ｒが上昇位置に位置する状態が図示されており、図１３には、左可動部１２Ｌが上昇位置に位置し、右可動部１２Ｒが標準位置に位置する状態が図示されており、図１４には、左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒの両方が上昇位置に位置する状態が図示されている。
【0043】
また、前述した左右のアクチュエータ４８Ｌ、４８Ｒの各モータ５８には、それぞれ図示しないスイッチが電気的に接続されている。これらのスイッチは、例えばシートクッション１２における車幅方向外側の側面に配設されており、各スイッチの操作によって上記各モータ５８がそれぞれ正転及び逆転する構成になっている。このため、本実施形態では、上記各スイッチを個別に操作することにより、左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒを連動させずに個別に（独立して）上下に回動させることができるようになっている。また、本実施形態では、送りねじ機構５６を含んで構成された左右のアクチュエータ４８Ｌ、４８Ｒは、左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒを上下に回動させた（昇降させた）位置に継続して保持可能とされている。
【0044】
上記構成の車両用シート１０では、シートクッション１２に着座した着座乗員Ｐ（運転者；図８、図９Ｂ、図１０Ｂ、図１１Ｂ参照）の臀部Ｂがクッション本体部１２Ｍに支持され、着座乗員Ｐの左右の大腿部ＬＦ、ＲＦが左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒ及びクッション本体部１２Ｍに支持される構成になっている。なお、図８、図９Ｂ、図１０Ｂ、図１１Ｂに示される着座乗員Ｐは、ＡＭ５０ダミー（米国人成人男性の５０％パーセンタイルのダミー人形）である。また、図８、図９Ｂ、図１０Ｂ、図１１Ｂにおいて、ＬＬ、ＲＬ、ＬＮ、ＲＮは、着座乗員Ｐの左脚部、右脚部、左膝部、右膝部をそれぞれ示している。以下、着座乗員ＰをＡＭ５０ダミーＰと称する場合がある。
【0045】
また、本実施形態では、左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒが標準位置（図８に実線で示される位置）に位置し且つ着座乗員ＰがＡＭ５０ダミーである場合、当該ＡＭ５０ダミーＰの左右の大腿部ＬＦ、ＲＦにおいて、ＡＭ５０ダミーＰのヒップポイントＨＰから膝関節の中心ＪＳまでの間の部位（図８において矢印Ｌ１を付した範囲の部位）のうち、ヒップポイントＨＰ側の４割の部位（図８において矢印Ｌ２を付した範囲の部位）がクッション本体部１２Ｍに支持され、上記４割の部位よりも膝部ＬＮ、ＲＮ側の部位（図８において矢印Ｌ３を付した部位）が左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒに支持される構成になっている（図８においてＬ１：Ｌ２＝１０：４）。
【0046】
また、本実施形態では、シートクッション１２の左右のサイドサポート部１２ＬＳ、１２ＲＳは、標準位置（図８に実線で示される位置）に位置する左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒ、及びクッション本体部１２Ｍよりもシート上方側へ凸をなすように形成されている。
【0047】
（作用及び効果）
次に、本実施形態の作用及び効果について説明する。
次に、本実施形態の作用及び効果について説明する。
【0048】
上記構成の車両用シート１０では、シートクッション１２の前部が左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒを含んで構成されており、これら左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒによって着座乗員Ｐの左右の大腿部ＬＦ、ＲＦがそれぞれ支持される。左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒは、互いに分割され且つ後端部を中心として上下に回動可能とされている。また、シートクッション１２に設けられた駆動機構５２は、左右のアクチュエータ４８Ｌ、４８Ｒが有するモータ５８の駆動力によって、左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒを連動させずに個別に上下に回動可能とされている。このため、駆動機構５２を用いて左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒを個別に上下に回動させることにより、運転者である着座乗員Ｐの左右の大腿部ＬＦ、ＲＦが左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒから受ける圧迫力を個別に調整することができる。これにより、着座乗員Ｐの左右の脚部ＬＬ、ＲＬの疲労を個別に軽減することができる。
【0049】
また、本実施形態では、シートクッション１２の左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒは、駆動機構５２によって、標準位置よりも下側の下降位置へ回動可能とされている。このため、例えば図９Ａに示されるように、右可動部１２Ｒを下降位置へ回動させる一方、左可動部１２Ｌを標準位置に配置させたままとすることができる。これにより、左可動部１２Ｌによって着座乗員Ｐの左大腿部ＬＦを適度に支持しつつ、着座乗員Ｐが右脚ＲＬでアクセルペダル等を操作する際に、着座乗員Ｐの右大腿部ＲＦが右可動部１２Ｒによって圧迫されることを抑制できる（図９Ｂ参照）。これにより、車両が高速道路を長時間走行するときのように、着座乗員Ｐがアクセルペダルを例えば１０％程度踏込んだ状態を継続する場合に、着座乗員Ｐの右脚部ＲＬの疲労を軽減することができる。
【0050】
また、例えば図１０Ａに示されるように、左可動部１２Ｌを下降位置へ回動させる一方、右可動部１２Ｒを標準位置に配置させたままとすれば、ペダル操作をしない左脚部ＬＬをストレッチすることが可能となる（図１０Ｂ参照）。さらに、例えば着座乗員Ｐが車両を停車させて休憩する際などには、図１１Ａに示されるように左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒを両方とも下降位置へ回動させることができる（図１１Ｂ参照）。これにより、着座乗員Ｐの左右の脚部ＬＬ、ＬＲの自由度が向上するので、着座乗員Ｐが休憩時等に寛ぎやすくなる。
【0051】
また、本実施形態では、シートクッション１２の左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒは、駆動機構５２によって、標準位置よりも上側の上昇位置へ回動可能とされている。このため、図１２に示されるように、右可動部１２Ｒを上昇位置へ回動させる一方、左可動部１２Ｌを標準位置に配置させたままとすることや、図１３に示されるように、左可動部１２Ｌを上昇位置へ回動させる一方、右可動部１２Ｒを標準位置に配置させたままとすることができる。また、図１４に示されるように、左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒを両方とも上昇位置へ回動させることもできる。このように構成されているので、着座乗員Ｐに気分転換をさせたり、着座乗員Ｐに対して眠気防止等のための刺激を与えたりすることができる。
【0052】
さらに、本実施形態では、左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒが標準位置に位置し且つ着座乗員ＰがＡＭ５０ダミーである場合、当該ＡＭ５０ダミーＰの左右の大腿部ＬＦ、ＲＦにおいて、ＡＭ５０ダミーＰのヒップポイントＨＰから膝関節の中心ＪＳまでの間の部位のうち、ヒップポイントＨＰ側の４割の部位がクッション本体部１２Ｍに支持されるように構成されている。これにより、着座乗員Ｐの左右の大腿部ＬＦ、ＲＦのうち、シートクッション１２によって静脈が圧迫され易い膝部ＬＮ、ＲＮ側の部位が、左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒに支持される。その結果、左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒの上下動によって、静脈の血流を促進することができるので、血流の悪化に起因して生じる疲労感や浮腫みを軽減することができる。
【0053】
このように、本実施形態に係る車両用シート１０では、左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒを個別に上下動させることにより、着座乗員Ｐの左右の脚部ＬＬ、ＲＬを状況に応じて適切に支持することができる。特に長時間着座時に図９Ａに示される状態とすれば、ペダル操作をする右脚部ＲＬの大腿部ＲＦが受ける圧迫力を低減することができると共に、左脚部ＬＬが適度に支持されて臀部Ｂのすべりが防止されるので、着座乗員Ｐに安定した姿勢を提供することができる。しかも、図１、図９Ａ、図１０Ａ、図１１Ａ、図１２、図１３、図１４に示される複数の態様により、着座乗員Ｐに複数の姿勢を提供することができるため、ストレッチや左脚伸ばしなど、着座乗員Ｐのニーズに応じて長時間着座でも快適な運転をサポートすることができる。
【0054】
また、本実施形態では、シートクッション１２は、左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒ及びクッション本体部１２Ｍの左右両側に配置され、標準位置に位置する左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒ及びクッション本体部１２Ｍよりも上方側へ凸をなす左右のサイドサポート部１２ＬＳ、１２ＲＳを有している。このため、左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒが標準位置に位置する状態では、左右のサイドサポート部１２ＬＳ、１２ＲＳによって、着座乗員Ｐの左右の大腿部ＬＦ、ＲＦを側方から支持することができる。しかも、上下に回動される左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒと、左右のサイドサポート部１２ＬＳ、１２ＲＳとが分割されているので、左右のサイドサポート部１２ＬＳ、１２ＲＳが左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒと一体で回動される構成と比較して、可動部の構成を簡素化することができる。
【0055】
以下、本実施形態における上述した疲労軽減効果について、図１５～図２３Ｂを用いて補足説明する。図１５及び図１６には、成人男性の脚部Ｌの血管が概略的に示されている。これらの図に示されるように、脚部Ｌには静脈Ｖが存在する。この静脈Ｖは、図１７に示されるように、大腿部ＦにおけるヒップポイントＨＰ側（骨盤Ｐ側）から膝部Ｎ側へ向かうほど脚部Ｌの後側（着座状態で下側）の皮膚に接近するように延びている。このため、図１７に示される着座状態の大腿部Ｆにおいて、ヒップポイントＨＰから膝関節の中心ＪＳまでの間の部位のうち、ヒップポイントＨＰ側の４割（４０％）の部位では、静脈ＶがシートクッションＳＣから圧迫を受け難く、当該４割の部位よりも膝部Ｎ側の部位（図１７においてドットを付した部位）では、静脈ＶがシートクッションＳＣから圧迫を受け易い。
【0056】
この点、本実施形態では、図８に示されるように、シートクッション１２に着座したＡＭ５０ダミーＰの左右の大腿部ＬＦ、ＲＦにおいて、ヒップポイントＨＰから膝関節の中心ＪＳまでの間の部位のうち、ヒップポイントＨＰ側の４割の部位がクッション本体部１２Ｍに支持され、当該４割の部位よりも膝部ＬＮ、ＲＮ側の部位が左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒに支持される。これにより、左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒの上下動により、静脈の血流を効果的に促進することができる。
【0057】
上記の血流促進効果に関して、本願の発明者は、生体電気インピーダンス法に基づく試験を実施した。生体電気インピーダンス法では、例えば図１８に模式的に示されるように、被験者ＳＴの左右の足裏等に接触させた電極Ｅ１、Ｅ２から被験者ＳＴの身体（主に下半身）に電流Ｉを流し、被験者ＳＴの身体のインピーダンスを測定する。これにより、被験者ＳＴの生体水分量を測定することができる。なお、図１９には、同被験者ＳＴの身体における生体水分の正常な分布状態がドットにより模式的に示されており、図２０には、同被験者ＳＴの足側に間質液が過剰に溜まった状態がドットにより模式的に示されている。図２０に示される状態になると、被験者ＳＴは脚部に浮腫みが生じて疲労感が増加する。
【0058】
ここで、上記の試験では、本実施形態に係る車両用シート１０に被験者を着座させるに際し、左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒの上下位置を変更し、被験者の身体におけるインピーダンスの変化率を着座時間との関係で測定した。具体的には、先ず図２１Ａに示されるように、左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒが標準位置に位置する状態の車両用シート１０に被験者を着座させ、被験者の身体におけるインピーダンスの変化率を着座時間との関係で測定した。その結果、図２１Ｂに示されるグラフが得られた。この図２１Ｂに示されるように、左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒが標準位置に位置する状態では、着座時間の経過に伴って被験者の身体におけるインピーダンスの変化率が増加することが確認された。
【0059】
次いで、図２２Ａに示されるように、左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒの両方が下降位置に位置する状態の車両用シート１０に被験者を着座させ、被験者の身体におけるインピーダンスの変化率を着座時間との関係で測定した。その結果、図２２Ｂに示されるグラフが得られた。この図２２Ｂに示されるように、左右の可動部１２Ｌ、１２Ｒの両方が下降位置に位置する状態では、着座時間の経過に関わらず、被験者の身体におけるインピーダンスの変化率が微小にしか変動しないことが確認された。
【0060】
次いで、図２３Ａに示されるように、左可動部１２Ｌを標準位置に位置される一方、右可動部１２Ｒを下降位置に位置させた状態の車両用シート１０に被験者を着座させ、被験者の身体におけるインピーダンスの変化率を着座時間との関係で測定した。その結果、図２２Ｂに示されるグラフが得られた。この図２３Ｂに示されるように、左可動部１２Ｌが標準位置に位置し、右可動部１２Ｒが下降位置に位置する状態では、着座時間の経過に関わらず、被験者の身体におけるインピーダンスの変化率が微小にしか変動しないことが確認された。以上の試験により、本実施形態に係る車両用シート１０によれば、着座乗員Ｐの脚部ＬＬ、ＬＲの血行が促進され、脚部ＬＬ、ＬＲの浮腫みが抑制されることが確認された。
【0061】
なお、図２４及び図２５に示される従来の車両用シート１００（比較例）では、左右に分割されていないチルト機構１０２がシートクッション１０４の前部に設けられており、当該チルト機構１０２によってシートクッション１０２の前部を上下動させることができる。しかしながら、この車両用シート１００の場合、シートクッション１０４の前部が上昇されたチルトアップ状態（図２４図示状態）では、着座乗員Ｐの臀部Ｂのすべりが防止され、着座乗員Ｐの姿勢が安定し、着座乗員Ｐがシートクッション１０４から受ける支持感が向上する一方、着座乗員Ｐの大腿部Ｆがシートクッション１０４の前部から受ける圧迫力が増加する。これに対し、シートクッション１０４の前部が下降されたチルトダウン状態（図２５図示状態）では、着座乗員Ｐの姿勢の自由度が向上し、着座乗員Ｐがシートクッション１０４から受ける支持感が減少すると共に、着座乗員Ｐの大腿部Ｆがシートクッション１０４の前部から受ける圧迫力が減少する。このような車両用シート１００に着座して長時間運転する着座乗員は、脚部の血流が悪くなったり、脚部が浮腫んだりすることにより、疲労を感じるが、本実施形態ではこれを解消することができる。
【0062】
＜実施形態の補足説明＞
上記実施形態では、車両用シート１０が車両の運転席とされた構成にしたが、これに限らず、本発明に係る車両用シートは、車両の助手席や後部座席であってもよい。
上記実施形態では、車両用シート１０が車両の運転席とされた構成にしたが、これに限らず、本発明に係る車両用シートは、車両の助手席や後部座席であってもよい。
【0063】
また、上記実施形態では、調整機構としての駆動機構５２を構成する左右のアクチュエータ４８Ｌ、４８Ｒが、送りねじ機構５６及びモータ５８（駆動源）を備えた構成にしたが、本発明はこれに限らず、調整機構の構成は適宜変更可能である。例えば、可動フレーム４２Ｌ、４２Ｒの下方に配置された一対のエアバッグを膨張及び収縮させるエアバッグ装置が、調整機構の駆動源とされた構成にしてもよい。その場合、上記一対のエアバッグが個別に膨張及び収縮されることで、可動フレーム４２Ｌ、４２Ｒが個別に上下に回動される構成になる。
【0064】
また、本発明に係る調整機構は、駆動源を備えたものに限らず、手動式であってもよい。その場合、例えばシートクッション１２の側面等に取り付けられた一対のノブが手動で個別に回転操作されることにより、各ノブの回転力が各可動フレーム４２Ｌ、４２Ｒに個別に伝達されて、可動フレーム４２Ｌ、４２Ｒが個別に上下に回動される構成になる。
【0065】
その他、本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施できる。また、本発明の権利範囲が上記実施形態に限定されないことは勿論である。
【符号の説明】
【0066】
１０ 車両用シート
１２ シートクッション
１２Ｌ、１２Ｒ 左右の可動部
１２Ｌ１、１２Ｒ１ 左右の可動部の上面
１２Ｍ クッション本体部
１２Ｍ１ クッション本体部の上面
１２ＬＳ、１２ＲＳ サイドサポート部
５２ 駆動機構（調整機構）
５８ モータ（駆動源）
Ｐ 着座乗員（ＡＭ５０ダミー）
ＬＦ、ＲＦ 左右の大腿部
１２ シートクッション
１２Ｌ、１２Ｒ 左右の可動部
１２Ｌ１、１２Ｒ１ 左右の可動部の上面
１２Ｍ クッション本体部
１２Ｍ１ クッション本体部の上面
１２ＬＳ、１２ＲＳ サイドサポート部
５２ 駆動機構（調整機構）
５８ モータ（駆動源）
Ｐ 着座乗員（ＡＭ５０ダミー）
ＬＦ、ＲＦ 左右の大腿部
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9A】
【図9B】
【図10A】
【図10B】
【図11A】
【図11B】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21A】
【図21B】
【図22A】
【図22B】
【図23A】
【図23B】
【図24】
【図25】
