特許 7144017 ヒートシール装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-09-20

(45)【発行日】2022-09-29

(54)【発明の名称】ヒートシール装置

(51)【国際特許分類】

   B65B 51/10 20060101AFI20220921BHJP

   B65B 51/14 20060101ALI20220921BHJP

【ＦＩ】

B65B51/10 200

B65B51/14

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2021556861

(86)(22)【出願日】2021-02-19

(86)【国際出願番号】 JP2021006318

(87)【国際公開番号】W WO2021220592

(87)【国際公開日】2021-11-04

【審査請求日】2021-09-21

(31)【優先権主張番号】P 2020081395

(32)【優先日】2020-05-01

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000110192

【氏名又は名称】トタニ技研工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000475

【氏名又は名称】特許業務法人みのり特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】戸谷 幹夫

【審査官】▲桑▼原 恭雄

(56)【参考文献】

【文献】特表２００８－５０５０２４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００９－２３４６４３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－１２１１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－５０９３４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１７２１２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１７／０１０１１９８（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２００７－３０７８８０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６５Ｂ ５１／１０

Ｂ６５Ｂ ５１／１４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

製袋機用のヒートシール装置であって、
第１ヒートシール部材と、
前記第１ヒートシール部材と対向する第２ヒートシール部材と、
前記第１ヒートシール部材および前記第２ヒートシール部材のうち少なくともいずれか一方を加熱するためのヒータと、
前記第１ヒートシール部材を前記第２ヒートシール部材に向けて付勢するためのチャージバネ、および、前記第１ヒートシール部材を移動させるためのかつ前記チャージバネを圧縮するためのポールを含み、前記ポールを前記第１および第２ヒートシール部材の対向方向に往復動させることで、前記第１ヒートシール部材を前記第２ヒートシール部材に対して前記対向方向に近接および離間させ、かつ、前記チャージバネを圧縮するための駆動機構と、を備え、
前記駆動機構は、
ウェブを前記第１および第２ヒートシール部材で挟持開始し、それから前記チャージバネを圧縮して当該ウェブの前記第１および第２ヒートシール部材による挟持の間に前記ウェブを加圧するように、前記ポールを、前記対向方向のうち前記第１ヒートシール部材が前記第２ヒートシール部材に近接する方向に移動させ、次いで、前記ウェブの前記第１および第２ヒートシール部材による挟持を解除するように、前記ポールを、前記対向方向のうち前記第１ヒートシール部材が前記第２ヒートシール部材から離間する方向に移動させるように構成されており、
前記駆動機構は、さらに、
前記ポールの前記対向方向の往復動において、前記ウェブの前記第１および第２ヒートシール部材による挟持の開始の際に前記第１ヒートシール部材の加速度に第１ピークを生じさせ、かつ、前記ウェブの前記第１および第２ヒートシール部材による挟持の解除の際に前記第１ヒートシール部材の前記加速度に第２ピークを生じさせるように構成されており、
前記ヒートシール装置は、さらに、
前記第２ヒートシール部材に対して前記対向方向に近接および離間している前記第１ヒートシール部材の前記加速度を検出するために設けられた加速度センサと、
前記加速度センサによって検出された前記第１ピークから前記加速度センサによって検出された前記第２ピークまでの時間を、挟持時間として演算する測定部と、を備える、
ことを特徴とするヒートシール装置。

【請求項2】

前記挟持時間が所定の条件に該当するか否かを判定する判定部と、
前記挟持時間が前記所定の条件に該当すると前記判定部によって判定されたときに警告を出力する警告装置と、をさらに備える、
請求項１に記載のヒートシール装置。

【請求項3】

前記所定の条件は、前記挟持時間が所定の範囲から外れていることを含む、
請求項２に記載のヒートシール装置。

【請求項4】

前記所定の条件は、前記挟持時間が所定の閾値より大きいまたは小さいことを含む、
請求項２に記載のヒートシール装置。

【請求項5】

前記駆動機構は、前記第１ヒートシール部材を支持するための支持部材をさらに含み、
前記加速度センサは、前記支持部材に取り付けられている、
請求項１に記載のヒートシール装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本願は、製袋機用のヒートシール装置に関する。

【背景技術】

【0002】

例えば、製袋機は、２枚以上の連続する胴材（ウェブ）を互いに重ね合わせ、その長さ方向に間欠搬送する搬送装置を備える。製袋機は、さらに、胴材の間欠搬送の度に、胴材をヒートシールする少なくとも１つのヒートシール装置を備える。製袋機は、さらに、胴材の間欠搬送の度に、胴材をその幅方向にクロスカットするクロスカット装置をヒートシール装置の下流に備える。胴材がクロスカットされる度に、プラスチック袋のような袋が製造される。

【0003】

特許文献１，２に開示の通り、ヒートシール装置は、一般的に、互いに対向する第１ヒートシール部材および第２ヒートシール部材を備える。第１および第２ヒートシール部材の少なくともどちらか一方は、ヒータによって加熱される。ヒートシール装置は、さらに、第１ヒートシール部材を第２ヒートシール部材に対して近接および離間させる駆動機構を備える。

【0004】

駆動機構は、第１ヒートシール部材を第２ヒートシール部材に近接させて、胴材を両ヒートシール部材で挟持する。それによって、胴材はヒートシールされる。それから、駆動機構は、第１ヒートシール部材を第２ヒートシール部材から離間させて、胴材の挟持を解除する。

【0005】

ヒートシールの品質に影響を与える要因は、シール圧など様々である。その要因の１つとして、シール時間、すなわち、胴材がヒートシール部材で挟持されている挟持時間がある。挟持時間は、適切に調整および管理されるべきである。ヒートシール装置では、一般的に、ユーザがヒートシール動作を目視して挟持時間を確認し、そして、駆動機構の構成要素を操作して挟持時間を調整している。しかし、目視による確認では正確性に欠くこともあり、調整不良をもたらし得る。結果、ヒートシールの質にバラツキをもたらし得る。

【0006】

本願は、ウェブがヒートシール部材によって挟持される挟持時間を正確に検出する構成を有するヒートシール装置を提供することを目的とする。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【文献】国際公開ＷＯ２０１９／２２５２６６号公報

【文献】特開２０１８－７６０９０号公報

【発明の概要】

【0008】

本願の一態様によれば、製袋機用のヒートシール装置が提供され、
第１ヒートシール部材と、
前記第１ヒートシール部材と対向する第２ヒートシール部材と、
前記第１ヒートシール部材および前記第２ヒートシール部材のうち少なくともいずれか一方を加熱するためのヒータと、
ウェブを前記第１および第２ヒートシール部材で解除可能に挟持するために、前記第１ヒートシール部材を前記第２ヒートシール部材に対して近接および離間させる駆動機構と、
前記第１ヒートシール部材の加速度を検出するために設けられたセンサと、
前記ウェブが前記第１および第２ヒートシール部材で挟持されている挟持時間を、前記センサからのデータに基づいて測定する測定部と、を備える。

【0009】

前記測定部は、前記加速度の第１ピークから前記加速度の第２ピークまでの時間を挟持時間として演算してよい。ここで、前記第１ピークは、前記第１および第２ヒートシール部材による前記ウェブの挟持の開始により生じるものであり、前記第２ピークは、前記第１および第２ヒートシール部材による前記ウェブの挟持の解除により生じるものである。

【0010】

前記ヒートシール装置は、さらに、
前記挟持時間が所定の条件に該当するか否かを判定する判定部と、
前記挟持時間が前記所定の条件に該当すると前記判定部によって判定されたときに警告を出力する警告装置と、をさらに備えてよい。

【0011】

前記所定の条件は、前記挟持時間が所定の範囲から外れていることを含んでよい。

【0012】

前記所定の条件は、前記挟持時間が所定の閾値より大きいまたは小さいことを含んでよい。

【0013】

前記駆動機構は、前記第１ヒートシール部材を支持するための支持部材を含んでよい。前記センサは、前記支持部材に取り付けられてよい。

【0014】

前記駆動機構は、前記ウェブが前記第１および第２ヒートシール部材で挟持されている間に前記第１ヒートシール部材を前記第２ヒートシール部材に向けて付勢するように設けられたチャージバネを含んでよい。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】図１は、例示のヒートシール装置を概略的かつ部分的に示す。

【図2】図２は、ヒートシール装置の動作を説明する。

【図3】図３は、ヒートシール装置の動作を説明する。

【図4】図４は、ヒートシール動作のプロファイルをウェブの搬送状態と関連付けて示す。

【図5】図５Ａは、例示の製袋機の概略的な平面図であり、図５Ｂは、図５Ａの側面図であり、図５Ｃは、図５Ａの領域Ｔ内の概略図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

以下、図面を参照して、本願の実施形態に係るヒートシール装置が説明される。ヒートシール装置は、製袋機に、例えば図５Ａ，図５Ｂの例示の製袋機に組み込まれる。

【0017】

図１は、例示のヒートシール装置１の要部を概略的に示す。図１の通り、ヒートシール装置１は、第１シールユニット２、第２シールユニット３、駆動機構４、および、退避機構５を備える。

【0018】

少なくとも２枚のウェブ６０，６１が、製袋機の搬送装置（例えば、図５Ｂの搬送装置７）によって互いに重ね合わされ、その長さ方向に間欠搬送される。第１および第２シールユニット２，３は、ウェブ６０，６１を間にして互いに対向する。ウェブ６０，６１が水平に送られており、シールユニット２，３の対向方向は、上下方向である。第１シールユニット２はウェブ６０，６１に対して上側に位置し、第２シールユニット３はウェブ６０，６１に対して下側に位置する。

【0019】

第１シールユニット２は、第１ヒートシール部材２０と、第１ヒートシール部材２０を加熱するための第１ヒータ２１とを含む。第２シールユニット３は、第２ヒートシール部材３０と、第２ヒートシール部材３０を加熱するための第２ヒータ３１とを含む。

【0020】

第１および第２ヒートシール部材２０，３０は、後述の通り、少なくとも２以上のウェブ６０，６１を挟んでヒートシールするために用いられる。第１および第２ヒートシール部材２０，３０は、ウェブ６０，６１を間にして上下方向に互いに対向するように第１および第２ヒータ２１，３１にそれぞれ取り付けられている。第１および第２ヒータ２１，３１は、それぞれ、その内部にヒータカートリッジを有する。電力がヒータカートリッジに供給されると、ヒータカートリッジは発熱する。その熱がヒートシール部材２０，３０に伝達される。

【0021】

駆動機構４は、ウェブ６０，６１を第１および第２ヒートシール部材２０，３０で解除可能に挟持するために、第１ヒートシール部材２０を第２ヒートシール部材３０に対して近接および離間させるように構成されている。実施形態の駆動機構４は、第１シールユニット２全体を第２シールユニット３に対して近接および離間させる。

【0022】

駆動機構４は、例えば、支持部材４０、ポール４１、調整ナット４２、チャージバネ４３、および、ポール作動機構４４を含んでよい。

【0023】

支持部材４０は、上梁として構成されており、第１シールユニット２を、したがって第１ヒートシール部材２０を支持している。

【0024】

ポール４１は、シールユニット２，３（第１および第２ヒートシール部材２０，３０）の対向方向に、すなわち上下方向にのびている。ポール４１は、支持部材４０の貫通穴４００に挿通されている。ポール４１は、その外周にフランジ状のストッパ４１０を有する。ストッパ４１０は、貫通穴４００に対して一側（下側）に位置する。ストッパ４１０は、ポール４１に対して上下方向に位置を調整できるように構成されている。ストッパ４１０として、例えば、公知のダブルナットが用いられてよい。すなわち、２つのナットが、ポール４１のねじが形成された外周面に嵌められている。ポール４１の貫通穴４００に対する他側（上側）には、外周面にねじが形成されたボルト部分４１１が設けられている。

【0025】

調整ナット４２は、ポール４１のボルト部分４１１に嵌められ、ねじ係合している。したがって、調整ナット４２を操作する（回す）ことで、ボルト部分４１１に対してボルト部分４１１に沿って移動させることができる。

【0026】

チャージバネ４３が、後述の通り、ウェブ６０，６１が第１および第２ヒートシール部材２０，３０に挟まれているときに第１ヒートシール部材２０を第２ヒートシール部材３０に向けて付勢するために設けられている。チャージバネ４３は、支持部材４０と調整ナット４２の間でこれら４０，４２の間に渡って配置され、支持部材４０をストッパ４１０に向けて付勢している。ポール４１（ボルト部分４１１）は、チャージバネ４３に挿通されている。なお、チャージバネ４３の付勢力は、調整ナット４２を操作することで調整することができる。

【0027】

ポール作動機構４４は、ポール４１に当該ポール４１の下端において動作可能に連結されており、ポール４１を、シールユニット２，３の対向方向、すなわち上下方向に移動させるように構成されている。実施形態のポール作動機構４４は、製袋機の搬送装置（例えば、図５Ｂの搬送装置７）によるウェブ６０，６１の間欠搬送と連動して、ポール４１を移動させるように構成されている。ポール作動機構４４は、特許文献１，２などに開示の周知の構成が採用されてよい。

【0028】

なお、図１は、ヒートシール装置１を支持部材４０の一端側においてのみ示しているが、ポール４１およびこれに関連する構成要素は、支持部材４０の両端にある。

【0029】

退避機構５は、第２シールユニット３を、その第２ヒートシール部材３０がウェブ６０，６１の搬送高さ６２から、ある程度、退避した位置（図１）と、第２ヒートシール部材３０が当該搬送高さ６２に達する位置（図２）との間で移動させるように構成されている。第２ヒートシール部材３０が図１の通り搬送高さ６２から下方に退避していることで、ヒートシール装置１の待機の間、ウェブ６０，６１がヒートシール部材３０から伝達される熱によってあぶられることが防止される。

【0030】

退避機構５は、例えば支持部材５０、アーム５１、および、シリンダ５２を含んでよい。

【0031】

支持部材５０は、下梁として構成されており、第２（下側の）シールユニット３を、したがって第２ヒートシール部材３０を支持している。長穴５００が、支持部材５０に形成されて水平にのびている。

【0032】

アーム５１は、その中央部に位置する回動軸５１０の周りに回動可能に不図示のフレームに支持されている。アーム５１は、その第１端にスライダ５１１を含む。スライダ５１１は、長穴５００に沿ってスライド可能に長穴５００内に位置している。

【0033】

シリンダ５２は、チューブ５２０とロッド５２１とを含む。チューブ５２０は、不図示のフレームに取り付けられている。ロッド５２１の先端は、アーム５１の第２端５１２に取り付けられている。

【0034】

上記構成により、退避機構５はシリンダ５２を作動させることで第２シールユニット３を上下方向に移動させることができる。退避機構５は、ロッド５２１を伸張させてアーム５１を回動軸５１０の周りに回転させ、それによって、支持部材５０および第２シールユニット３を上方に移動させることが、すなわち、第２ヒートシール部材３０を搬送高さ６２に位置させることができる（図２参照）。一方、退避機構５は、ロッド５２１を収縮させることで、支持部材５０および第２シールユニット３を下方に移動させることが、すなわち、第２ヒートシール部材３０を搬送高さ６２から退避させることができる。

【0035】

駆動機構４および退避機構５は例示にすぎない。様々な構成が採用されてよい。

【0036】

以下、ヒートシール動作が説明される。図１は、待機状態のヒートシール装置１を示す。第１および第２シールユニット２，３は駆動機構４および退避機構５によってそれぞれウェブ６０，６１（したがって搬送高さ６２）から退避している。そして、ヒートシール装置１は、ウェブ６０，６１の間欠搬送の停止の間に、以下の通り、ウェブ６０，６１をヒートシールする。

【0037】

図１、図２の通り、退避機構５は、第２シールユニット３をウェブ６０，６１に向かって上方に移動させて、第２ヒートシール部材３０を搬送高さ６２に位置させる。次いで、駆動機構４は、ポール４１を下方に移動させて、支持部材４０および第１シールユニット２をウェブ６０，６１に向かって下方に移動させ、それにより、第１ヒートシール部材２０も搬送高さ６２に位置させる。その結果、ウェブ６０，６１が、第１および第２ヒートシール部材２０，３０（それぞれ第１および第２ヒータ２１，３１で加熱されている）で挟まれ、かつ、加熱される。

【0038】

駆動機構４は、ポール４１を下方に移動させ続けている。第１ヒートシール部材２０は既に第２ヒートシール部材３０と共にウェブ６０，６１を挟んでいるので、第１シールユニット２および支持部材４０はそれ以上、下方に移動しない。したがって、図２，図３の通り、ポール４１だけがチャージバネ４３を圧縮しながら下方に移動する。

【0039】

そして、圧縮されたチャージバネ４３は、支持部材４０を介して第１ヒートシール部材２０を第２ヒートシール部材３０に向けて付勢する。すなわち、チャージバネ４３の付勢圧が、ウェブ６０，６１に印加される。それによって、ウェブ６０，６１が加圧される。ウェブ６０，６１は、加熱および加圧されることでヒートシールされる。

【0040】

その後、駆動機構４は、ポール４１を上方に移動させて第１ヒートシール部材２０をウェブ６０，６１から離間させる。ヒートシール部材２０，３０によるウェブ６０，６１の挟持が解除される。すなわち、ヒートシールが終了する。一連の運転動作が続いている間は、退避機構５が図２の位置を維持し続ける一方で、第１ヒートシール部材２０はウェブ６０，６１の間欠搬送に連動して上下動を繰り返す。一連の運転動作が終了し、しばらく機械を稼動させない時は、退避機構５が第２ヒートシール部材３０をウェブ６０，６１から離間させ、ヒートシール装置１は、図１の待機状態に戻る。機械を再度稼動させる時、ウェブ６０，６１の搬送が再開され、上記動作が繰り返される。

【0041】

ウェブ６０，６１が第１および第２ヒートシール部材２０，３０に挟持されている時間（以下、挟持時間とする）、すなわちヒートシール時間は、図３の通り、ウェブ６０，６１の加圧時にだけストッパ４１０と支持部材４０との間に生じる隙間４５を目視することで、確認することができる。後述するとおり、ポール４１が最下端まで下がった状態における隙間４５が大きければヒートシール時間が長く、隙間４５が小さければヒートシール時間が短いことになる。これに加えて、実施形態のヒートシール装置１は、以下の通り、挟持時間を目視によらず正確に検出する構成を提供する。

【0042】

図１のみに示される通り、ヒートシール装置１は、センサ１０、測定部１１、判定部１２、および、警告装置１３をさらに備える。

【0043】

センサ１０は、第１ヒートシール部材２０の加速度を検出するために設けられている。センサ１０は、加速度計であり、加速度を示す検出信号を測定部１１へ出力する。センサ１０は、実施形態では、支持部材４０に取り付けられ、具体的には貼り付けられている。支持部材４０および第１ヒートシール部材２０は一体的に移動するので、センサ１０は第１ヒートシール部材２０の加速度を検出する。したがって、センサ１０からのデータ（検出信号で構成される）は、ヒートシール部材２０の加速度の経時的変化を示す。

【0044】

測定部１１は、センサ１０からのデータに基づいて、挟持時間を測定するように構成されている。以下、測定原理が説明される。

【0045】

図４は、ヒートシール動作における第１ヒートシール部材２０の高さ（ｈ）、速度（ｖ）、および、加速度（ａ）の時間変化を示す。横軸は時間（ｔ）を表す。また、図４は、ヒートシール動作とウェブ６０，６１の搬送状態とを互いに関連付けて示す。高さ（ｈ）は、搬送高さ６２を基準とする。速度（ｖ）および加速度（ａ）は上向きを正とする。

【0046】

図４の通り、駆動機構４は、高さ（ｈ）を略サインカーブで変化させる。第１ヒートシール部材２０は、搬送高さ６２まで下降して第２ヒートシール部材３０と共にウェブ６０，６１を挟むと（ｔ＝ｔ１参照）、瞬時に停止する（ｖ＝０）。したがって、加速度（ａ）の第１ピークが、第１および第２ヒートシール部材２０，３０によるウェブ６０，６１の挟持の開始により、すなわちヒートシールの開始により生じる。

【0047】

それから、前述の通り、ポール４１がさらに下降することにより、チャージバネ４３の付勢圧が、一定期間、ウェブ６０，６１に印加され続ける。ヒートシールの継続中（ｔ１≦ｔ≦ｔ２）、隙間４５（図３）が生じる。ポール４１に対して、ストッパ４１０の位置がより上にあれば、第１ヒートシール部材２０が搬送高さ６２に達する時間（ｔ１）はより遅くなり、より下にあれば、時間（ｔ１）はより早くなる。

【0048】

それから、ポール４１の移動が下方から上方に反転して隙間４５が小さくなる。隙間４５がなくなるまでポール４１が上方に移動した瞬間（ｔ＝ｔ２）、付勢圧の印加が終了する。支持部材４０および第１シールユニット２がポール４１と共に一体的に上方への移動を開始して、第１ヒートシール部材２０がウェブ６０，６１から離れ始める。この瞬間（ｔ＝ｔ２）、速度（ｖ）が瞬時に上昇する。したがって、加速度（ａ）の第２ピークが、第１および第２ヒートシール部材２０，３０によるウェブ６０，６１の挟持の解除、すなわちヒートシールの終了により生じる。この時、ポール４１に対して、ストッパ４１０の位置が、より上にあれば、第１ヒートシール部材２０が搬送高さ６２から離れる時間（ｔ２）はより早くなり、より下にあれば、時間（ｔ２）はより遅くなる。つまり、ストッパ４１０をポール４１に対し上昇させるとヒートシール時間（ｔ２－ｔ１）は短くなり、下降させるとヒートシール時間（ｔ２－ｔ１）は長くなる。

【0049】

第１および第２ピークがセンサ１０によって検出される。そして、測定部１１は、センサ１０から受信したデータを解析して、検出された第１ピークから検出された第２ピークまでの時間を、挟持時間として演算する。こうして、センサ１０および測定部１１により、挟持時間（すなわち、ヒートシール時間）を正確に測定することが可能になる。

【0050】

判定部１２は、測定された挟持時間が所定の要件に該当するか否かを判定するように構成されている。例えば、所定の要件は、挟持時間が所定の範囲外であること、挟持時間が第１の閾値より小さい、または、挟持時間が第２の閾値より大きいことを含んでよい。判定部１２によって、挟持時間（ヒートシール時間）が所望の時間よりも長いまたは短いことを判定することができる。ここで、挟持時間は、複数のヒートシール動作に渡って測定された挟持時間の平均値であってもよい。

【0051】

なお、機能部（測定部１１および判定部１２）は、例えば、プロセッサが、記憶媒体に記憶されたプログラムを実行することによって実現されてよい。

【0052】

警告装置１３は、挟持時間が所定の要件に該当するときに警告を出力するように構成されている。例えば、短すぎる挟持時間は、ウェブ６０，６１への不十分な付勢圧の印加とみなすことができる。したがって、警告装置１３は、挟持時間が所定の範囲の下限または第１の閾値より小さいと判定されたとき、警告を出力してよい。一方、長すぎる挟持時間は、ウェブ６０，６１への過度な付勢圧の印加とみなすことができる。したがって、警告装置１３は、挟持時間が所定の範囲の上限または第２の閾値より大きいとき、警告を出力してよい。

【0053】

警告装置１３は、ＬＥＤ、ランプ、ディスプレイなどの視覚装置、及び／又は、スピーカーなどの聴覚装置を含んでよい。したがって、警告の出力は、光の放射、及び／又は、音の発生によって実行されてよい。

【0054】

これに加えて及び／これに代えて、警告装置１３は、ヒートシール装置１またはこれを含む製袋機を停止させる緊急停止装置を含んでよい。挟持時間が長すぎると、ウェブ６０，６１が第１および第２ヒートシール部材２０，３０によって挟持されたまま、製袋機の搬送装置によって搬送され得る。これは、搬送不良をもたらし得る。したがって、警告の出力は、ヒートシール装置１またはこれを含む製袋機の緊急停止によって実行されてよい。

【0055】

その他、ヒートシール装置１は、測定された挟持時間を表示するディスプレイをさらに備えてもよい。ディスプレイは、測定された挟持時間と、挟持時間の設計値を併せて表示してもよい。

【0056】

以上の構成によれば、挟持時間、したがってヒートシール時間が正確に測定されるので、ユーザはこれを適切に調整および管理することができる。ユーザは、挟持時間がヒートシールまたは製袋にとって好ましくないとき、挟持時間（ヒートシール時間）を調整することができる。挟持時間の調整は、実施形態では、ポール４１に対するストッパ４１０の位置の上下を調整することで可能である。具体的には、ストッパ４１０をポール４１に対して上方に調整すれば、挟持時間を短く、下方に調整すれば、挟持時間を長くすることができる。こうして、調整不良をすぐに是正できることで、ヒートシールの質をばらつきなく安定させることができる。

【0057】

実施形態のセンサ１０は、支持部材４０の両端にあるポール４１のうち、一方のポール４１の近傍に位置しているが、支持部材４０上の任意の位置に、例えば支持部材４０の中央部に取り付けられてもよい。

【0058】

２本のポール４１の間で、ストッパ４１０のポール４１上での調整位置に微妙な差異があれば、一方のポール４１の近傍の位置と他方のポール４１の近傍の位置とで、第１ピークおよび第２ピークがセンサ１０によって検出される時間に差異が生じ得る。そこで、１つのセンサ１０が支持部材４０の一端に取り付けられ、一方のポール４１の近傍に位置し、別の１つのセンサ１０が支持部材４０の他端に取り付けられて、他方のポール４１の近傍に位置してもよい。そして、ユーザは、これらの２つのセンサ１０のデータを参考にしながら両ストッパ４１０の位置を調整することで、両ポール４１の近傍位置における上記ピーク検出時間の差異を解消し得る。これは、ヒートシール部材２０／３０の長手方向に渡って等しいヒートシール時間を提供し、したがって高品質なヒートシールを提供する。

【0059】

センサ１０が支持部材４０の近傍に配置された少なくとも１つの機構要素の振動を検出する可能性がある。そこで、ヒートシール装置１は、さらに、機構要素の固有振動数を除去するフィルター回路（図示略）を備え、センサ１０の検出信号を当該フィルター回路に通すことにより、第１ピークおよび第２ピークでの検出信号をより際立たせてもよい。

【0060】

上記実施形態では、ヒートシール動作の際に、第１および第２ヒートシール部材２０，３０が第１および第２ヒータ２１，３１によってそれぞれ加熱されている。ヒートシール動作の際に、ヒートシール部材２０，３０の一方だけが加熱され、他方が加熱されていなくてもよい。すなわち、ヒートシール装置１は、ヒートシール動作の際に、一方の内臓のヒータカートリッジを非加熱状態にしてもよい。これに代えて、ヒートシール装置１は、ヒータ２１，３１のどちらか一方だけを備えてもよい。ヒートシール部材２０，３０の一方または双方のどちらを加熱するかは、ウェブ６０，６１の性質や、製造される袋の種類によって決定される。

【0061】

以下、図５Ａ－図５Ｃを参照して、ヒートシール装置１を含む製袋機の一例が説明される。

【0062】

製袋機は、胴材としてのウェブ６０，６１をその長さ方向に間欠搬送する搬送装置７（図５Ｂ）を備える。符号Ｘ_１は、ウェブ６０，６１の搬送方向を示す。搬送装置７は、例えば、ウェブ６０，６１を案内して互いに重ね合わせるためのローラ７０と、ウェブ６０，６１を間欠搬送するために駆動される搬送ローラ対７１とを含んでよい。

【0063】

実施形態では、１枚の大幅のウェブが連続的に原反６から繰り出され、スリットされて、ウェブ６０，６１に分割される。ダンサー装置８が、ウェブ６０，６１の搬送を、連続搬送から間欠搬送に適切に変換している。ウェブ６０，６１は、例えば、プラスチックのフィルムでよい。代わりに、ウェブ６０，６１は、紙のベースと、当該ベースに部分的にまたは全体的にラミネートされたフィルムまたは樹脂材とからなってもよい。

【0064】

製袋機は、さらに、ヒートシール装置１の一例として縦ヒートシール装置１ａを備える。縦ヒートシール装置１ａは、ダンサー装置８の下流に配置されて、ウェブ６０，６１の間欠搬送の停止の間に、ウェブ６０，６１を、その長さ方向においてヒートシールするように構成されている。縦ヒートシール装置１ａは、間欠搬送の度に、ウェブ６０，６１をヒートシールするように構成されている。

【0065】

実施形態の縦ヒートシール装置１ａは、ウェブ６０，６１をその両側でヒートシールするために、第１および第２シールユニット２，３の対を２つ備える。図５Ｃは、図５Ａの領域Ｔを拡大して説明する。図５Ｃの通り、２つの支持部材４０が、それぞれ、ウェブ６０，６１の幅方向に渡ってのび、２つの第１シールユニット２をウェブ６０，６１の幅方向に移動可能に支持している。第２シールユニット３も、同様に、ウェブ６０，６１の幅方向に移動可能に支持部材５０（図５Ａ－図５Ｃでは図示されない）に支持されている。したがって、第１および第２シールユニット２，３の対の位置をウェブ６０，６１の幅方向に調整することができる。ポール４１およびそれに関連する構成要素が、２つの支持部材４０の両端に設けられている。２つの支持部材４０及び支持部材５０は公知の構成によりウェブ６０，６１の長さ方向に移動可能に設けられている。

【0066】

製袋機は、さらに、ヒートシール装置１の一例として横ヒートシール装置１ｂを備える。横ヒートシール装置１ｂは、縦ヒートシール装置１ａの下流に配置されて、ウェブ６０，６１の間欠搬送の停止の間に、ウェブ６０，６１を、その幅方向においてヒートシールするように構成されている。横ヒートシール装置１ｂは、間欠搬送の度に、ウェブ６０，６１をヒートシールするように構成されている。実施形態の横ヒートシール装置１ｂは、第１および第２シールユニット２，３の対を複数備えている。

【0067】

ヒートシール装置１ａ，１ｂの第１および第２シールユニット２，３の対の数および配置は、１列製袋、２列製袋や袋の構造などに応じて適宜決定される。

【0068】

製袋機は、さらに、クロスカット装置９を備える。クロスカット装置９は、ウェブ６０，６１の間欠搬送の度に、ウェブ６０，６１をその幅方向においてクロスカットするように構成されている。クロスカットの度に、袋が製造される。

【0069】

上記製袋機は、例示にすぎない。ヒートシール装置１（１ａ，１ｂ）は、様々な製袋機に組み込まれてよい。例えば、ヒートシール装置１は、胴材としてのウェブ６０，６１に加え、サイドガセット材、底ガセット材などの追加の構成要素を含む袋を製造する製袋機に組み込まれてよく、ウェブ６０，６１に加えて、任意で、追加の構成要素をヒートシールしてよい。

【0070】

ヒートシール装置１によって、ヒートシール品質を大きく左右する要因の一つであるヒートシール時間を高精度に調整することが可能となり、ヒートシールの質のばらつきが抑えられることは上記の通りである。したがって、ヒートシール装置１を含む製袋機は、高品質なヒートシールにより生産ロスを抑えることができる。

【符号の説明】

【0071】

１ ヒートシール装置
１ａ 縦ヒートシール装置
１ｂ 横ヒートシール装置
１０ センサ
１１ 測定部
１２ 判定部
１３ 警告装置
２ 第１シールユニット
２０ 第１ヒートシール部材
２１ 第１ヒータ
３ 第２シールユニット
３０ 第２ヒートシール部材
３１ 第２ヒータ
４ 駆動機構
４０ 支持部材
４３ チャージバネ
６０，６１ ウェブ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】