特許 7144782 塑性伸長された掛止舌片および／または限界止めを有する金属薄板からなる電気コンタクトならびにその形成方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-09-21

(45)【発行日】2022-09-30

(54)【発明の名称】塑性伸長された掛止舌片および／または限界止めを有する金属薄板からなる電気コンタクトならびにその形成方法

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/11 20060101AFI20220922BHJP

   H01R 13/42 20060101ALI20220922BHJP

   H01R 43/16 20060101ALI20220922BHJP

【ＦＩ】

H01R13/11 A

H01R13/42 G

H01R43/16

【請求項の数】 14

【外国語出願】

(21)【出願番号】P 2018159865

(22)【出願日】2018-08-29

(65)【公開番号】P2019050195

(43)【公開日】2019-03-28

【審査請求日】2021-05-13

(31)【優先権主張番号】201741031018

(32)【優先日】2017-09-01

(33)【優先権主張国・地域又は機関】IN

(73)【特許権者】

【識別番号】518105024

【氏名又は名称】タイコエレクトロニクス フランス エスアーエス

(73)【特許権者】

【識別番号】503388120

【氏名又は名称】ティーイー コネクティビティ ベルギー ビーブイ

(73)【特許権者】

【識別番号】514095099

【氏名又は名称】ティーイー コネクティビティ インディア プライベート リミテッド

【氏名又は名称原語表記】ＴＥ ＣＯＮＮＥＣＴＩＶＩＴＹ ＩＮＤＩＡ ＰＲＩＶＡＴＥ ＬＩＭＩＴＥＤ

(74)【代理人】

【識別番号】100100077

【弁理士】

【氏名又は名称】大場 充

(74)【代理人】

【識別番号】100136010

【弁理士】

【氏名又は名称】堀川 美夕紀

(74)【代理人】

【識別番号】100130030

【弁理士】

【氏名又は名称】大竹 夕香子

(74)【代理人】

【識別番号】100203046

【弁理士】

【氏名又は名称】山下 聖子

(74)【代理人】

【識別番号】100121533

【弁理士】

【氏名又は名称】佐々木 まどか

(72)【発明者】

【氏名】ルイヤール，グザヴィエ

(72)【発明者】

【氏名】ドッシュ，リーヴェン

(72)【発明者】

【氏名】シェター，ヴィナヤクマール

【審査官】山下 寿信

(56)【参考文献】

【文献】実開昭５５－００５４６５（ＪＰ，Ｕ）

【文献】実開平０５－０１７９５１（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２００４－０２２４８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４－３６２９７３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１０－１４４３７８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－０２４９０２（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第０８９４４８６０（ＵＳ，Ｂ２）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｒ １３／１１

Ｈ０１Ｒ １３／４２

Ｈ０１Ｒ ４３／１６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

電気コネクタ（２）用の電気コンタクト（１）であって、
前記電気コンタクト（１）は、打ち抜きおよび曲げ加工を施した１枚の金属薄板（６）からなり、
前記電気コンタクト（１）は、本体（１２）と、掛止舌片（８）と、限界止め（３８）と、を備え、
前記掛止舌片（８）は、ベース（１０）で前記本体（１２）につながり、前記ベース（１０）とは反対側に自由端（２２）を有し、かつ、
前記掛止舌片（８）は、前記掛止舌片（８）を前記ベース（１０）から離れる方向に伸長させる複数のエンボス（４８）を含み、
前記掛止舌片（８）は、静止位置（１３）では前記限界止め（３８）から隔置され、撓み位置（４０）では前記限界止め（３８）との重なり（４２）を形成して前記限界止め（３８）に当たる、
電気コンタクト（１）。

【請求項2】

電気コネクタ（２）用の電気コンタクト（１）であって、
前記電気コンタクト（１）は、打ち抜きおよび曲げ加工を施した１枚の金属薄板（６）からなり、
前記電気コンタクト（１）は、本体（１２）と、掛止舌片（８）と、限界止め（３８）と、を備え、
前記掛止舌片（８）は、ベース（１０）で前記本体（１２）につながり、前記ベース（１０）とは反対側に自由端（２２）を有し、かつ、
前記限界止め（３８）は、前記限界止め（３８）を前記ベース（１０）の方へ伸長させる複数のエンボス（４８）を含み、
前記掛止舌片（８）は、静止位置（１３）では前記限界止め（３８）から隔置され、撓み位置（４０）では前記限界止め（３８）に当たる、
電気コンタクト（１）。

【請求項3】

前記限界止め（３８）は、前記限界止め（３８）を前記ベース（１０）の方へ伸長させる少なくとも１つのエンボス（４８）を含んでいる、
請求項１に記載の電気コンタクト（１）。

【請求項4】

前記掛止舌片（８）または前記限界止め（３８）に設けられた前記複数のエンボス（４８）は、前記ベース（１０）に対して平行な方向に伸長されている、
請求項１または２に記載の電気コンタクト（１）。

【請求項5】

前記エンボス（４８）は、急峻面（４９）および傾斜面（５０）を有し、
前記傾斜面（５０）は、エンボス面に対して前記急峻面（４９）より小さい傾斜を有している、
請求項１から４のいずれか一項に記載の電気コンタクト（１）。

【請求項6】

前記掛止舌片（８）は、補強機構（２４）として少なくとも１つのビード（２６）を備えており、
前記ビード（２６）は、その長辺が、前記ベース（１０）から前記自由端（２２）の方への方向に延びるように形成されている、
請求項１から５のいずれか一項に記載の電気コンタクト（１）。

【請求項7】

前記限界止め（３８）は、前記本体（１２）から前記ベース（１０）の方へ突出している、
請求項１から６のいずれか一項に記載の電気コンタクト（１）。

【請求項8】

前記撓み位置（４０）で、前記掛止舌片（８）の前記自由端（２２）は、前記限界止め（３８）に当たる、
請求項１から７のいずれか一項に記載の電気コンタクト（１）。

【請求項9】

前記限界止め（３８）は、曲げフラップ（７４）によって形成されている、
請求項１から８のいずれか一項に記載の電気コンタクト（１）。

【請求項10】

前記電気コンタクト（１）は、前記限界止め（３８）の下に曲げられた支持体（８０）を含み、
前記限界止め（３８）は、前記撓み位置（４０）で前記支持体（８０）と前記掛止舌片（８）との間に配置されている、
請求項１から９のいずれか一項に記載の電気コンタクト（１）。

【請求項11】

前記限界止め（３８）は、前記本体（１２）に対して、前記掛止舌片（８）から離れる方向にずれている、
請求項１から１０のいずれか一項に記載の電気コンタクト（１）。

【請求項12】

前記本体（１２）は、立方形部分（１４）を有し、
前記掛止舌片（８）は、前記立方形部分（１４）内に配置され、前記立方形部分（１４）の内部（２０）から離れる方へ斜めに延び、
前記限界止め（３８）は、前記掛止舌片（８）と前記内部（２０）との間に配置されている、
請求項１から１１のいずれか一項に記載の電気コンタクト（１）。

【請求項13】

金属薄板から電気コンタクト（１）を製造する方法であって、
ベース（１０）によって前記金属薄板（６）の本体（１２）に取り付けられたままである掛止舌片（８）を、１枚の前記金属薄板（６）から形成するステップと、
前記１枚の前記金属薄板（６）から、前記掛止舌片（８）に重なる前記掛止舌片（８）のための限界止め（３８）を形成するステップと、
前記掛止舌片（８）に、前記掛止舌片（８）を前記ベース（１０）から離れる方向に伸長させる複数のエンボス（４８）を形成するステップと、
を含む方法。

【請求項14】

金属薄板から電気コンタクト（１）を製造する方法であって、
ベース（１０）によって前記金属薄板（６）の本体（１２）に取り付けられたままである掛止舌片（８）を、１枚の前記金属薄板（６）から形成するステップと、
前記１枚の前記金属薄板（６）から、前記掛止舌片（８）に重なる前記掛止舌片（８）のための限界止め（３８）を形成するステップと、
前記限界止め（３８）に、前記限界止め（３８）を前記ベース（１０）の方へ伸長させる複数のエンボス（４８）を形成するステップと、
を含む方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電気コネクタ用の電気コンタクトおよびそのような電気コンタクトを製造する方法に関する。

【背景技術】

【0002】

このタイプの電気コンタクトは、電気コンタクトと嵌合電気コンタクト（相手側電気コンタクト）との間に電気接続を確立するために使用される。電気コンタクトは通常、コネクタ、特に電気コネクタのハウジング内へ挿入され、掛止によってその中に固定される。いくつかの例では、電気コンタクトは、検査および／または交換のために取り外すことができる。電気コンタクトをハウジング内にしっかりと留めるために、電気コンタクトは、コネクタ内の相補形の嵌合留め具に係合する掛止舌片を備える。電気コンタクトは、オスでもメスでもよい。電気コンタクトは、打ち抜きおよび曲げ加工を施した金属薄板の単一の断片から作ることができる。特に、掛止舌片は、ベースで本体につながれたまま、たとえば打ち抜きまたは切断によって３つの側で切り離すことができる。
ベースは、ヒンジを形成することができ、掛止舌片は、電気コンタクトが電気コネクタに抜挿されるとき、掛止動作を可能にするようにこのヒンジの周りで弾性的に撓み、またよけるように移動することができる。

【0003】

コンタクトの取り付けまたは取り外し中は、電気コンタクトが変形するというある種のリスクがある。この塑性変形は、掛止力を減少させ、かつ／またはハウジング内の電気コンタクトの位置に影響を及ぼす可能性がある。その結果、電気コネクタ内の電気コンタクトの固定が緩くなったり、固定が弱すぎ、したがって電気コンタクトと嵌合電気コンタクトを接続または切断するときに解放されたりする可能性がある。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

したがって、本発明の目的は、塑性変形のリスクを低減するが依然として非常に大量に低コストで製造できる電気コンタクトを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0005】

この目的は、本発明によれば、電気コネクタ用の電気コンタクトによって解決される。この電気コンタクトは、打ち抜きおよび曲げ加工を施した金属薄板の断片から作られ、電気コンタクトは、掛止舌片および本体を備え、掛止舌片は、ベースで本体につながれ、ベースとは反対側に自由端を有する。電気コンタクトは、限界止めをさらに備え、掛止舌片は、静止位置では限界止めから隔置され、撓み位置では限界止めに当たる。

【0006】

この目的はまた、金属薄板から電気コンタクトを製造する方法であって、金属薄板の断片から掛止舌片を形成するステップであり、掛止舌片がベースによって断片の本体に取り付けられたままである、ステップと、この断片から掛止舌片のための限界止めを形成するステップであり、限界止めが掛止舌片に重なる、ステップとを含む方法によって満たされる。

【0007】

限界止めを提供することによって、弾性撓みだけが存在する領域に掛止舌片の撓みを制限することができる。したがって、掛止舌片の塑性撓みが残るのを回避することができる。したがって、掛止舌片が強い力で取り扱われた場合でも、これらの力が限界止めによって吸収されるため、電気コンタクトの幾何形状が保存される。限界止めを金属薄板の本体から形成することによって、打ち抜きおよび曲げ作業を行うことができるため、電気コンタクトを大量に低コストで製造することができる。

【0008】

本発明は、以下の特徴によってさらに改善することができ、これらの特徴はそれぞれ単独でも有利であるが、別個に他の特徴と組み合わせることもできる。

【0009】

たとえば、掛止舌片は、たとえば打ち抜きおよび／または切断によって本体内に形成された開口内に配置することができ、かつ／またはその開口内へ突出することができる。本体から隔置することによって、本体に対する掛止舌片の良好な可動性が確保される。開口は、少なくとも３つの側で掛止舌片を取り囲むことができる。

【0010】

限界止めは、ベースとは反対側である開口の側に配置することができる。特に、掛止舌片は、自由端で限界止めから切り離すことができる。この分離は、切断または打ち抜きから得ることができる。したがって、掛止舌片および限界止めはどちらも、同じ分離処理ステップから得られた端面を有することができる。これらの表面は、たとえば、類似の切断マークおよび変形を共有することができる。

【0011】

有利なてこの作用を獲得し、したがって限界止めに作用する力を減少させるために、撓み位置で、掛止舌片の自由端が限界止めに当たることが好ましい。

【0012】

掛止舌片の自由端が切断または打ち抜き作業によって限界止めから分離されている場合、最初は限界止めと掛止舌片との間に重なりは存在しない。したがって、本発明の一実施形態によれば、掛止舌片および／または限界止めが塑性変形によって伸長されることから、重なりが形成される。この塑性伸長により、掛止舌片および限界止めが重なり、したがって限界止めは、掛止舌片の撓みを制限するというその機能を実行することができるようになる。

【0013】

塑性伸長は、たとえば限界止めおよび／または掛止舌片のエンボスによって生み出すことができる。エンボスにより、薄板金属の材料がエンボスから押し出される。この材料の一部は、掛止舌片がエンボスされる場合は限界止めの方へ押し出され、または限界止めがエンボスされる場合は掛止舌片の方へ押し出され、したがってエンボスされる要素がわずかに伸長する。

【0014】

伸長の方向性は、伸長が生じる方向に、すなわち掛止舌片の自由端の方へ、またはベースの方を向いている限界止めの端部の方へ、エンボスが先細りする場合、改善することができる。先細りは、たとえば１５°～６０°の角度だけエンボス面に対して傾斜している傾斜面を有するエンボスによって実現することができる。反対側の面は、好ましくは、傾斜面より急峻な勾配を有しており、エンボス面に直交することができる。

【0015】

エンボスの深さは、材料厚さの２分の１、特に材料厚さの５分の１～３分の１未満とすることができる。伸長が生じる方向におけるエンボスの幅は、材料厚さ全体から材料厚さの３分の１の間とすることができる。これらの寸法は、エンボスとは反対側の面が変形しないことを確実にする。

【0016】

エンボスは、材料を突き抜けないこと、すなわちエンボスとは反対側の掛止舌片の表面および／または限界止めの表面が、変形しないで好ましくは平滑なままであることが好ましい。これは、挿入および取り外し時にコネクタのいくつかの部分の上を摺動することが必要になりうる掛止舌片にとって特に重要である。摺動面が平滑であることで、電気コンタクトが引っ掛かることなくコネクタの内外へ摺動することが確実になる。またこの理由で、エンボスは、限界止めの方を向いている掛止舌片の側および／または掛止舌片とは反対側を向いている限界止めの側に位置することが好ましいであろう。

【0017】

各エンボスは、それぞれ掛止舌片および／または限界止めに対して制限された量の長さしか加えないため、掛止舌片および限界止めのうちの少なくとも１つに複数のエンボスが設けられることが好ましいであろう。

【0018】

自由端の幅にわたって伸長を均一に分散させるために、エンボスは、ベースに対して平行な方向に伸長させることが好ましい。

【0019】

当然ながら、エンボスはまた、ベースに直交する方向、すなわちベースから自由端への方向に対して平行な方向に伸長させることもできる。ただしこれは、平坦でない自由端を形成する可能性がある。

【0020】

エンボスは、互いに対して平行に向けることができ、かつ／または同一の形状を有することができ、したがってこれらのエンボスの形成に同一のエンボス加工ツールを使用することができる。

【0021】

ベースから自由端へ延びる掛止舌片の面を変形させないように、少なくとも１つのエンボスは、掛止舌片および／または限界止めのこれらの面から隔置されることが好ましいであろう。したがって、ベースに直交する方向に向けられた掛止舌片の縁部は、まっすぐに維持される。

【0022】

撓んだときに掛止舌片の弾性変形を回避し、掛止舌片の明確な剛性を提供するために、掛止舌片には、ビードなどの少なくとも１つの補強機構を設けることができ、たとえば圧印することができる。補強機構は、その長辺がベースから自由端の方への方向に延びるように、伸長させることができる。補強ビードは、限界止めの方を向いている掛止舌片の面に凸面、および／または限界止めとは反対側を向いている掛止舌片の面に凹面を形成することができる。この場合も、コネクタの要素の摺動が容易になる。補強機構は、これらの領域での塑性変形を回避するために、掛止舌片およびベースの面から隔置することができる。

【0023】

エンボスは、ビード内へかつ／またはビードを横切って延びることができる。製造中、エンボスは、補強機構前に形成されることが好ましいであろう。特に、エンボスは、掛止舌片がまだ平面である間に形成することができる。次いで、打ち抜きを使用して補強機構を形成することができる。この順序が維持される場合、エンボス加工ツールの形状も簡単にしておくことができる。

【0024】

一実施形態では、限界止めは、本体からベースの方へ、特に掛止舌片を取り囲む開口内へ突出することができる。

【0025】

限界止めは、一実施形態では、フラップによって形成することができる。このフラップは、掛止舌片の方へ、重なるように、すなわち１８０°、たとえば０または１Ｔ曲げで、折り畳んだり折り曲げたりすることができる。フラップは、掛止舌片に対して実質上平行に延びることができる。フラップは、特にその少なくとも１つの曲げまたは折り畳みに、ビードなどの少なくとも１つの補強機構を備えることができる。したがってフラップは、撓み位置で掛止舌片に作用する大きい力を壊れずに支持することができる。

【0026】

曲げフラップによって形成された限界止めを有する利点は、製造ステップおよび限界止めと掛止舌片との間の重なりの量をより容易に制御することができることである。他方では、フラップには、エンボスによる塑性伸長の場合より多くの材料が必要とされる。

【0027】

限界止めが掛止舌片に作用する非常に強い力を支持しなければならない場合、掛止舌片とは反対側を向いている側で限界止め自体が支持されることが有利であろう。これは、限界止めの下、すなわち掛止舌片とは反対である限界止めの側に、支持体を提供することによって実現することができる。支持タブ自体を、この位置へ曲げることができる。特に、支持体は本体の一体部分とすることができ、したがって追加の材料は必要ない。支持体は、たとえば、電気コンタクトの側壁もしくはその本体から形成することができ、または限界止めの方へ１８０°折り曲げられたフラップによって形成することができる。

【0028】

一実施形態では、本体は、掛止舌片とは反対側を向いている方向に、ベースおよび／または限界止めから離れる方へ延びる平面部分を含むことができる。限界止めは、掛止舌片またはその自由端とは反対側を向いている方向に、平面部分および／またはベースに対して変位させることができる。この変位は、限界止めの塑性変形、たとえば剪断または曲げによって引き起こすことができる。この変位により、掛止舌片は、撓み位置でさらによけることができる。これにより、電気コンタクトをコネクタ内へより容易に挿入することが可能になる。特に、掛止舌片は、掛止舌片が限界止めに当たっているとき、本体の平面部分またはベースと同じ高さにすることができる。

【0029】

限界止めおよび掛止舌片はそれぞれ、面取りを備えることができ、これらの面取りは、撓み位置で互いに当たる。またこれにより、撓み位置で掛止舌片の位置をさらに下げることが可能になる。

【0030】

別の実施形態では、電気コンタクトの本体は、立方形部分を有することができ、この立方形部分は、互いに直交する少なくとも２つの側壁を含む。掛止舌片は、この部分の外側の方へ突出することができる。特に、掛止舌片は、この部分の内部から離れる方へ斜めに延びることができる。そのような部分は特に、タブもしくはピンコンタクト用のレセプタクルとして使用することができ、またはタブを備える電気コンタクトのために使用することができる。どちらの場合も、立方体の形状により、電気コンタクトをコネクタ内に強く引き止めることが可能になる。

【0031】

立方形部分の内部には、少なくとも１つのコンタクトばねを配置することができる。メスコネクタの場合、コンタクトばねは、タブまたはピンコネクタを締め付け、しっかり固定された電気コンタクトを確実にするために使用することができる。コンタクトばねは、折り曲げることができ、本体の一体部分とすることができる。

【0032】

一実施形態では、コンタクトばねは、舌片の下に位置することができる。この場合、限界止めを設けると、限界止めが極度に撓んだ掛止舌片との接触を防止するため、特に有用であろう。極度に撓んだ掛止舌片は、電気コンタクトの内部へ到達し、次いでコンタクトばねを押し付ける可能性がある。これにより、ばねコンタクトが損傷し、接触力が不確定になる可能性がある。

【0033】

以下、本発明について、図面を参照して例示的にさらに説明する。様々な図面では、本発明による電気コンタクトの変形形態が示されている。上記で説明したように、異なる変形形態の要素を組み合わせることができる。たとえば、その要素の技術的効果が特定の応用例で必要とされる場合、その要素を１つの変形形態に１つまたは複数の他の変形形態から追加することができる。逆も同様であり、その要素の技術的効果が特定の応用例にとって必要でない場合、その要素を変形形態から省略することができる。

【0034】

図面全体にわたって、設計および／または機能に関して互いに対応する要素には、同じ参照番号が提供されている。

【図面の簡単な説明】

【0035】

【図1】本発明による電気コンタクトの概略切断側面図である。

【図2】図１の切断面ＩＩ－ＩＩの概略図である。

【図3】図１の切断面ＩＩＩ－ＩＩＩの概略図である。

【図4】図１の細部ＩＶの概略図である。

【図5】掛止舌片および／または限界止めが塑性伸長されていない電気コンタクトを部分的に切り開いた断面の斜視側面図である。

【図6】図１の電気コンタクトの変形形態を部分的に切り開いた断面の概略側面図である。

【図7】図７Ａは、第１の状態にある打ち抜かれた金属薄板ブランクの概略平面図である。図７Ｂは、図７Ａに示した金属薄板ブランクの切断面ＶＩＩ－ＶＩＩの概略図である。

【図8】図８Ａは、第２の状態にある金属薄板ブランクの概略平面図である。図８Ｂは、図８Ａに示した金属薄板ブランクの切断面ＶＩＩＩ－ＶＩＩＩの概略図である。

【図9】図９Ａは、第３の状態にある図７Ａの金属薄板ブランクの概略平面図である。図９Ｂは、図９Ａに示した金属薄板ブランクの切断面ＩＸ－ＩＸの概略図である。

【図10】図１の電気コンタクトの別の変形形態についての概略切断側面図である。

【図11】線ＸＩ－ＸＩに沿って切り取った、図１０の電気コンタクトの変形形態についての概略切断図である。

【図12】図９の電気コンタクトの変形形態についての概略図であり、図１０の矢印ＸＩＩに沿って見た概略図である。

【図13】図１０の電気コンタクトの変形形態についての概略図であり、図１０の矢印ＸＩＩＩに沿って見た概略図である。

【図14】図１０の電気コンタクトの変形形態についての概略切断側面図である。

【発明を実施するための形態】

【0036】

第１に、本発明による電気コネクタの設計について、図１を参照して例示的に説明する。

【0037】

図１は、電気コネクタ２用の電気コンタクト１の切断図を示す。電気コンタクト１は、特に、電気コネクタ２のハウジング３内へ挿入方向４に沿って挿入することができる。ハウジング３は概略的にのみ示されている。

【0038】

電気コンタクト１は、打ち抜きおよび曲げ加工を施した金属薄板の単一の断片６から作られる。

【0039】

電気コンタクト１をハウジング３内にしっかりと留めるために、断片６によって形成された掛止舌片８が設けられる。掛止舌片８は、ポジティブロックまたはフォームフィットでハウジング３に係合することができる。

【0040】

掛止舌片８は、ベース１０で電気コンタクト１の本体１２につながれている。掛止舌片８は、その静止位置１３で、本体１２から離れる方へ斜めに延びることができる。このため、ベース１０を曲げたり折り畳んだりすることができる。

【0041】

本体１２は、少なくとも１つの側壁１５を含む箱状または立方形の部分１４を含むことができる。さらに、下壁１６および上壁１８を設けることができる。立方形部分１４は、少なくとも上壁１８および１つの側壁１５を含むことができ、これら２つは、好ましくは互いに直交している。ベース１０は、掛止舌片８を上壁１８につなぐことができる。

【0042】

掛止舌片８は、その無負荷の静止位置１３で、立方形部分１４または電気コンタクト１の内部２０から離れる方へ突出する。掛止舌片８は、ベース１０とは反対側に位置する自由端２２を含む。掛止舌片８は、ビード２６などの少なくとも１つの補強機構２４を備えることができる。補強機構２４は、好ましくは、ベース１０および／または自由端２２から隔置される。補強機構２４は、伸長させることができ、長い方の寸法が、ベース１０から自由端２２への方向に延びる。

【0043】

掛止舌片８は、矢印２８によって示すように、ベース１０の周りで弾性的に撓むことができる。補強機構２４が設けられた場合、矢印２８に沿ってベース１０の周りで掛止舌片８を撓ませる力２９が、掛止舌片８を曲げることはなく、ベース１０は、ヒンジとして作用することができる。したがって、補強機構２４は、掛止舌片８を堅くする。

【0044】

電気コンタクト１をハウジング３内へ挿入する場合、または電気コンタクト１をハウジング３から取り外す場合、ハウジング３内のあらゆる掛止係合を解放するように掛止舌片８を撓ませる必要がある。このため、掛止舌片８は本体１２の方へ、特に存在する場合は立方形部分１４の方へ動かされる。

【0045】

掛止舌片８の下、特に内部２０内には、内部２０内へ挿入することができるコンタクトタブ３４などの嵌合電気コンタクト３２との電気接触を確立するために、コンタクトばね３０を設けることができる。掛止舌片８の下にコンタクトばね３０が位置することで、力２９によって掛止舌片８がコンタクトばね３０に押し付けられるというリスクが生じる。そのような場合にコンタクトばね３０が掛止舌片８によって変形されると、コンタクトばね３０と嵌合電気コンタクト３２との間に生じる接触力が不確定になり、所定の限度を超える可能性がある。

【0046】

これを回避するために、限界止め３８が設けられる。限界止め３８は、断片６から作られており、静止位置１３で、掛止舌片８から、特に掛止舌片８の自由端２２から隔置される。参照番号４０で示すように、掛止舌片８が完全に撓んだ位置で、掛止舌片８、特にその自由端２２は、限界止め３８に当たる。このため、限界止め３８は、掛止舌片８との重なり４２を有する。

【0047】

図１では、掛止舌片８が完全に撓んだ位置４０で自由端２２が限界止め３８に当たることが示されているが、他の実施形態では、完全に撓んだ位置４０で、自由端２２に加えて、または自由端２２の代わりに、掛止舌片８の他の部分が限界止め３８に当たることもできる。たとえば、限界止め３８は、ベース１０と自由端２２との間に位置する掛止舌片８の任意の部分と相互作用して、掛止舌片８の過度の撓みを阻止することができる。

【0048】

図１では、一体の断片６が単に切断されて、掛止舌片８を限界止め３８から分離している。したがって、掛止舌片８の端面４４および限界止め３８の端面４６は、以前は一体的につながれていたが、互いに切り離されている。

【0049】

重なり４２を形成するために、掛止舌片８および限界止め３８のうちの少なくとも１つを塑性伸長させることができる。たとえば、掛止舌片および限界止めのうちの少なくとも１つの中にエンボス４８を設けることによって、塑性伸長を生み出すことができる。

【0050】

エンボスは、図４により詳細に示されている。エンボス４８内では、掛止舌片８および／または限界止め３８の材料内へ打ち抜き型（図示せず）が押し込まれて、したがって材料が塑性変位する。エンボス４８によって材料が変位することで、それぞれエンボスされた掛止舌片８および／または限界止め３８の伸長が生み出される。この伸長により、エンボス４８がなければ存在しないはずの重なり４２が生じる。エンボス４８は、傾斜した、たとえば面取りしたまたは斜角を付けた面５０に比べて、エンボス面に対してより急峻に、特に直交して傾斜している面４９を有することができる。面５０は、エンボス面に対してより浅い角度、たとえば１５°～６０°、特に３０°～５０°で傾斜させることができる。面４９、５０は、ベース１０に対して好ましくは平行に延びる。
傾斜が小さい方の面５０が、それぞれの端面４４、４６により近い。この傾斜は、好ましくは、エンボス４８の底部まで連続して延びる。

【0051】

エンボス４８は、好ましくは、限界止め３８および内部２０の方を向いている掛止舌片８の面５１に位置する。これにより、限界止め３８とは反対側を向いている掛止舌片８の面５２は、平滑な状態のままであり、したがって掛止舌片８は、電気コネクタ２の内外へより容易に摺動することができる。これを実現するために、エンボス４８は、好ましくは、対応する反対側の面５２まで突き抜けない。好ましくは、伸長部および任意選択の補強機構２４を除いて、どちらがエンボス４８を有するとしても、特に掛止舌片８および／または限界止め３８の伸長の方向に直交する他の変形は存在しない。

【0052】

伸長を増大させるために、それぞれ掛止舌片および／または限界止め内に、２つ以上のエンボスを設けることができる。

【0053】

図２は、線ＩＩ－ＩＩに沿って切り取った切断図を示し、エンボス４８での掛止舌片８および補強機構２４の断面形状を識別することを可能にする。

【0054】

補強機構２４により、掛止舌片８は、限界止め３８とは反対側を向いているその面５２上で凸面形状を有していることを見ることができる。限界止め３８の方を向いている面５１は、凹面である。補強機構２４、たとえばビード２６は、好ましくは、縁部５４から隔置される。縁部５４は、面５１および５２をつなぎ、ベース１０から自由端２２まで延びる。縁部５４は、本体１２から隔置されて、掛止舌片８の自由な可動性を可能にする。最初、縁部５４は、本体１２に一体的につながれていたが、掛止舌片８を形成するために本体１２から切り離されている。したがって、掛止舌片８は、開口５６内に位置することができ、開口５６は、ベース１０を除いて、掛止舌片８を少なくとも３つの側で取り囲む。

【0055】

図２からさらに見ることができるように、エンボス４８は、補強機構２４を横切って延びる。これは、まず掛止舌片８内にエンボス４８を形成し、次いで補強機構２４を形成することによって実現することができる。エンボス４８は、補強機構２４と同様に、好ましくは縁部５４から隔置される。エンボス４８の深さは、好ましくは、材料厚さの２分の１未満であり、特に材料厚さの５分の１～３分の１とすることができる。伸長が生じる方向、すなわちベースと限界止めとの間に延びる方向におけるエンボス４８の幅は、材料厚さ全体から材料厚さの３分の１の間とすることができる。これらの寸法は、エンボス４８が掛止舌片８内にあるか、それとも限界止め３８内にあるかに依存しない。

【0056】

図１および図２の比較から、エンボス４８は細長い形状を有し、長辺５８が、ベース１０から自由端２２への方向に直交し、かつベース１０に対して平行に延びることを見ることができる。

【0057】

限界止め３８は、掛止舌片８から離れる方向に、すなわち立方形部分１４の内部２０の方へ、ベース１０に対してずらすことができる。限界止め３８を内部２０の方へ変位させることで、掛止舌片８が本体１２の方へさらに撓むことが可能になり、したがって掛止舌片８と本体１２、特に本体１２の実質上平面の部分６０（図１）、または対応する上壁１８とのより良好な位置合わせが可能になる。平面部分６０は、掛止舌片８とは反対側のベース１０の側に、かつ／または限界止め３８を越えて位置することができる。そのように掛止舌片８を同じ高さで位置合わせすることで、電気コンタクト１の挿入のために電気コネクタ２内に必要とされる開口のサイズを削減することが可能になる。

【0058】

図３では、限界止め３８のエンボス４８が示されている。エンボス４８は、実質上立方体の形状の細長い刻印とすることができ、エンボス４８の長辺５８は、自由端２２またはベース１０それぞれに平行に向けられている。限界止め３８のエンボス４８は、補強機構２４が生成されるときに掛止舌片８のエンボス４８が変形されていることを除いて、図４に示したものと実質上同じ形状とすることができる。

【0059】

エンボス４８の作用について、図５および図６を参照してより詳細に説明する。図５で、掛止舌片８にエンボス４８が設けられていない比較例が示されている。掛止舌片８は、限界止め３８から切断されており、したがって撓み位置４０で重なり４２は存在しない。力２９によって掛止舌片８が本体１２の方へ撓まされた場合、掛止舌片８は、限界止め３８を通り過ぎる。

【0060】

比較として、たとえばそれぞれ上記の図２に示す形状である３つのエンボス４８が、掛止舌片８内へ刻み込まれている。エンボス４８の結果、図５に比べて、ベース１０から自由端２２までの掛止舌片８の長さ６２が増大される。この増大の結果、自由端２２と限界止め３８との間に重なり４２が生じる。重なり４２により、掛止舌片８は、限界止め３８を通り過ぎることができなくなり、力２９を受けて本体１２の方へ撓まされた場合、限界止め３８によって支持される。当然ながら、代替として、４つ以上または２つ以下のエンボスを設けることもできる。

【0061】

次に、電気コンタクト１を製造するステップについて、図７Ａ～９Ｂを参照して説明する。

【0062】

図７Ａおよび図７Ｂは、薄板材料から作られている打ち抜かれた平面のブランクとして断片６を示す。図７Ａおよび図７Ｂに示す状態で、掛止舌片８は、分離線６４で限界止め３８から分離されただけである。２つの端面４４、４６は、分離のみによって形成される。

【0063】

さらに、分離線６４を含む開口５６を見ることができる。掛止舌片８は、限界止め３８に向かって開口５６内へ突出する。また、限界止め３８が掛止舌片８に向かって開口５６内へ突出することもできる。

【0064】

図７Ａおよび図７Ｂで、断片６はまだ曲げられていない。これは、以下の処理ステップのうちの１つで行われるものであり、その結果は、図８Ａおよび図８Ｂに示されている。舌片８は、ブランク断片６の平面６６から塑性的に撓んでいる。電気コンタクト１の本体１２になる部分、特にその上壁１８と、掛止舌片８との間の鋭角６８は、２°～１０°、好ましくは３°～８°、特に約５°とすることができる。ブランクの平面６６に対する掛止舌片８の傾斜をもたらす塑性変形は、好ましくは、ベース１０内に集中している。ベース１０と自由端２２との間で、掛止舌片８は、好ましくはまっすぐなままである。

【0065】

結果が図９Ａおよび図９Ｂに示されている次の処理ステップの１つにおいて、まず掛止舌片８内へエンボス４８が刻み込まれる。次いで、ビード２６などの補強機構２４が、エンボスされた掛止舌片８内へ形成される。当然ながら、まず掛止舌片８内へ補強機構２４を形成し、次いでエンボス４８によって掛止舌片８を伸長させることも可能である。しかし後者の手法では、補強機構２４の形状を考慮しなければならないため、エンボス４８を形成するパンチの形状をより複雑にする必要がある。また、掛止舌片８は、少なくとも１つのエンボス４８および／または補強機構２４が形成されて初めて、平面６６から曲げることができる。

【0066】

さらに、限界止め３８は、好ましくは掛止舌片８とは反対側を向いている方向に、平面６６からずらされる。限界止め３８がずらされる量７０は、本体１２の材料厚さ７２の４分の１から全体の間とすることができる。

【0067】

図１０に示すように、限界止め３８はまた、掛止舌片８の下で、特に掛止舌片８と電気コンタクト１の内部２０との間および／または掛止舌片８とコンタクトばね３０との間で、ベース１０の方へ突出するフラップ７４によって、形成することができる。フラップ７４は、上壁１８の下に、すなわち静止位置１３で掛止舌片８とは反対側を向いている上壁１８の側に、特に上壁１８に対して平行に延びることができる。そのようなフラップ７４は、限界止め３８および掛止舌片８のうちの少なくとも１つを伸長させる代わりに、またはそれに加えて、設けることができる。フラップ７４は、たとえば０または１Ｔ曲げで折り曲げたり折り畳んだりすることができ、すなわち１８０°折り曲げたり折り畳んだりすることができる。この場合も、フラップ７４の自由端７５によって重なり４２が形成される。

【0068】

フラップ７４は、特に曲げまたは折り畳み７６などの弱い区域内に、補強機構（図示せず）を備えることができる。そのような補強機構２４は、力２９が強い場合に限界止め３８の撓みを回避する。

【0069】

限界止め３８の下には、支持体８０を形成することができる。したがって、限界止め３８は、掛止舌片８と支持体８０との間に配置される。そのような支持体の例が、図１１～１４に示されている。

【0070】

支持体８０は、曲げまたは折り畳みによって、本体１２から、たとえば側壁１５から形成することができる。側壁１５は、掛止舌片８に直交して延びており、電気コンタクト１の立方形部分１４の一部とすることができる。支持体８０は、図１１に示す深絞りプロセスによって形成することができる。ここでは、側壁１５は、限界止め３８の下で単に曲げられている。支持体８０は、限界止め３８の方を向く方向、限界止め３８とは反対側を向いている方向において、側壁１５から分離することができる。

【0071】

別法として、図１２および図１３に示すように、支持体８０は、舌片８と同様に剪断プロセスによって形成することができる。この場合、支持体８０は、少なくとも３つの側で側壁１５から分離され、限界止め３８の下に曲げられる。図１２に示すように、支持体８０の自由端が、限界止め３８の方へ向かうことができ、または図１３に示すように、支持体８０の自由端に直交して延びる面が、限界止め３８に面することができる。

【0072】

支持体８０はまた、図１～９Ｂに示すように、限界止め３８とともに使用することができる。

【0073】

支持体８０はまた、限界止め３８の下で、掛止舌片８とは反対側を向いている限界止め３８の面に、本体１２に対して１８０°の曲げまたは折り畳み７６によって折り曲げられまたはつながれたフラップ７４によって形成することができる。これは図１４に示されている。この場合も、フラップ７４を補強するために、フラップ７４および／または曲げもしくは折り畳み７６内に、ビード２６などの補強機構２４を設けることができる。

【符号の説明】

【0074】

１ 電気コンタクト
２ 電気コネクタ
３ ハウジング
４ 挿入方向
６ 電気コンタクトを形成する金属薄板の断片
８ 掛止舌片
１０ 掛止舌片を本体につなぐベース
１２ 電気コンタクトの本体
１３ 掛止舌片の静止位置
１４ 電気コンタクトの立方形部分
１５ 電気コンタクトの側壁
１６ 電気コンタクトの下壁
１８ 電気コンタクトの上壁
２０ 内部
２２ 掛止舌片の自由端
２４ 掛止舌片の補強機構
２６ ビード
２８ 矢印
２９ 掛止舌片に作用する力
３０ コンタクトばね
３２ 嵌合電気コンタクト
３４ タブ
３８ 限界止め
４０ 完全に撓んだ位置
４２ 重なり
４４ 掛止舌片の端面
４６ 限界止めの端面
４８ エンボス
４９ エンボスの急峻面
５０ エンボスの傾斜面
５１ 限界止めの方を向いている掛止舌片の面
５２ 限界止めとは反対側を向いている掛止舌片の面
５４ 端面と面をつなぐ掛止舌片の縁部
５６ 掛止舌片を取り囲む開口
５８ エンボスの長辺
６０ 本体の平面部分
６２ 掛止舌片の長さ
６４ 分離線
６６ 電気コンタクトのブランクの平面
６８ 掛止舌片がブランクの平面から撓む角度
７０ 限界止めが平面からずれる量
７２ 本体および／または断片の材料厚さ
７４ フラップ
７５ フラップの自由端
７６ 曲げ
８０ 支持体

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】