特許 7144918 冷蔵庫

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-09-21

(45)【発行日】2022-09-30

(54)【発明の名称】冷蔵庫

(51)【国際特許分類】

   F25D 23/00 20060101AFI20220922BHJP

   F25D 29/00 20060101ALI20220922BHJP

【ＦＩ】

F25D23/00 301Q

F25D23/00 301G

F25D29/00 Z

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2016179524

(22)【出願日】2016-09-14

(65)【公開番号】P2018044712

(43)【公開日】2018-03-22

【審査請求日】2019-09-03

【審判番号】

【審判請求日】2021-10-26

(73)【特許権者】

【識別番号】503376518

【氏名又は名称】東芝ライフスタイル株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000567

【氏名又は名称】弁理士法人サトー

(72)【発明者】

【氏名】金子 尚太

(72)【発明者】

【氏名】長坂 俊郎

【合議体】

【審判長】平城 俊雅

【審判官】河内 誠

【審判官】西村 泰英

(56)【参考文献】

【文献】米国特許出願公開第２０１４／０１８４０４６（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２００５－５５１３４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－２４０７３０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－７２５８１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０００－７４５４８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００１－３３１３６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

F25D 23/00

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

貯蔵室の前面開口を開閉する扉と、
前記扉の開閉状態を検知する開閉検知部と、
前記扉に設けられている表示部と、
前記開閉検知部により前記扉の開閉状態が変化したことが検知されたタイミングで前記表示部の表示をオンする制御部と、を備え、
前記扉は、前記貯蔵室の前面に左右に並んで回動可能に設けられている回動式のものであって前記表示部が設けられているものと、前記表示部が設けられていないものとが設けられており、
前記制御部は、前記表示部の表示がオフされているとき、前記貯蔵室の前面に設けられている扉のうち前記表示部が設けられている扉については当該扉が開放されたことが検知されたタイミングでは前記表示部の表示をオンせず、当該扉が閉鎖されたことが検知されたタイミングで前記表示部の表示をオンする一方、前記表示部が設けられていない扉については当該扉が開放されたことが検知されたタイミング、または、当該扉が閉鎖されたことが検知されたタイミングで前記表示部の表示をオンする冷蔵庫。

【請求項2】

前記表示部は、当該冷蔵庫の動作状態に応じて表示内容が切り替わる第１表示部と、ユーザの操作によって表示内容が切り替わる第２表示部とを有し、
前記制御部は、前記第１表示部および前記第２表示部の双方について、前記扉の開閉状態が変化したタイミングで前記表示部の表示を制御する請求項１記載の冷蔵庫。

【請求項3】

前記表示部に対応して設けられ、ユーザの操作を検知する操作検知部を備え、
前記制御部は、前記操作検知部によりユーザのタッチ操作が検知された場合、前記扉の開閉状態の変化にかかわらず前記表示部の表示をオンする請求項１または２記載の冷蔵庫。

【請求項4】

前記制御部は、前記扉が閉鎖されたことを検出してから所定時間が経過したタイミングで前記表示部の表示をオフする請求項１から３のいずれか一項記載の冷蔵庫。

【請求項5】

前記制御部は、前記所定時間を変更可能である請求項４記載の冷蔵庫。

【請求項6】

複数の前記表示部を備え、
前記制御部は、前記所定時間を、それぞれの前記表示部に対して個別に変更可能である請求項５記載の冷蔵庫。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、冷蔵庫に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、貯蔵室の扉に表示部を設けた冷蔵庫がある。このような冷蔵庫では、表示部の後方側に設けた光源を点灯することによって、冷蔵庫の動作状態等の表示を行っている（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１４－４０９６０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

さて、近年では、冷蔵庫のさらなる省電力化が求められている。その場合、表示部に関して言えば、光源を全て消灯すれば消費電力を削減することができるものと考えられる。
しかしながら、表示部には、例えば冷却負荷が適正であること、平易に言えば、貯蔵品を詰め込み過ぎていないことを示す表示等、積極的にユーザに認識して欲しい表示も行われる。そのため、単純に全ての表示部を消灯してしまうと、上記したような積極的に認識して欲しい表示も行われなくなってしまうという問題がある。

【0005】

その一方で、積極的に認識して欲しい表示であっても、ユーザが不在であるにもかかわらず表示したままとすると、消費電力が増加してしまうという問題がある。
そこで、消費電力が増加することを抑制できるとともに、適切に表示を行うことができる冷蔵庫を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0006】

実施形態の冷蔵庫は、貯蔵室の前面開口を開閉する扉と、扉の開閉状態を検知する開閉検知部と、扉に設けられている表示部と、開閉検知部により扉の開閉状態が変化したことが検知されたタイミングで表示部の表示をオンする制御部と、を備える。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】実施形態の冷蔵庫を模式的に示す図

【図2】操作パネルを模式的に示す図

【図3】冷蔵庫の電気的構成を概略的に示す図

【図4】表示処理の流れを示す図

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、実施形態について、図１から図４を参照しながら説明する。
図１に示すように、冷蔵庫１は、断熱性を有するキャビネットにより構成されており、内部に複数の貯蔵室が形成されている。冷蔵庫１の場合、貯蔵室としては、上から順に冷蔵室２、野菜室３が設けられており、野菜室３の下に製氷室４と小冷凍室５が左右に並んで設けられ、最下部に主冷凍室６が設けられている。このうち、上部の冷蔵室２と野菜室３は冷蔵温度帯の貯蔵室であり、製氷室４、小冷凍室５および主冷凍室６は冷凍温度帯の貯蔵室である。

【0009】

各貯蔵室は、周知のように前面が開口しており、その前面開口が扉によって開閉される。具体的には、冷蔵室２は、左右に並んで設けられ、左端側を軸に回動する左扉２ａと、右端側を軸に回動する右扉２ｂとによって前面開口が開閉される。また、野菜室３、製氷室４、小冷凍室５および主冷凍室６は、引き出し式の野菜室扉３ａ、製氷室扉４ａ、小冷凍室扉５ａおよび主冷凍室扉６ａによってそれぞれの前面開口が開閉される。これら野菜室扉３ａ、製氷室扉４ａ、小冷凍室扉５ａおよび主冷凍室扉６ａには、図示は省略するが扉とともに引き出される貯蔵容器が設けられている。

【0010】

これら左扉２ａ、右扉２ｂ、野菜室扉３ａ、製氷室扉４ａ、小冷凍室扉５ａおよび主冷凍室扉６ａは、後述する開閉検知部１１（図３参照）によって開閉状態が検知される。
冷蔵庫１に設けられている扉のうち、左扉２ａには、操作パネル７が設けられている。つまり、冷蔵庫１には、表示部が設けられている扉と、表示部が設けられていない扉とが存在している。操作パネル７は、冷蔵庫１の動作状態や、ユーザによって設定された運転モード等の表示を行う表示部として機能する。また、操作パネル７は、図示しない静電式のタッチパッドが設けられており、ユーザのタッチ操作を受け付ける操作部としても機能する。

【0011】

具体的には、操作パネル７には、図２に示すように操作領域８と表示領域９とが設定されている。操作領域８には、上から順に「冷蔵」、「冷凍」、「冷却モード」、「製氷」、「節電」、「ホーム」の文字と、それらの文字を囲む丸印とで構成された操作ボタンＢ１～Ｂ６が配置されている。この操作ボタンＢ１～Ｂ６は、ユーザによるタッチ操作を検出可能な図示しないタッチセンサの検出領域内に配置されている。

【0012】

各操作ボタンＢ１～Ｂ５については以下に個別に説明するが、「ホーム」の操作ボタンＢ６は、表示部の表示のオンオフを行ったり、長押しすることで操作パネル７に対する操作をロックしたりする等の機能を有している。
各操作ボタンＢ１～Ｂ６は、それぞれ背面側に図示しない光源が設けられており、その光源が点灯することによって上記した文字と丸印がユーザに視認可能に表示される。つまり、各操作ボタンＢ１～Ｂは、表示部として機能するとともに、各操作ボタンＢ１～Ｂが配置されている操作領域８は、操作検知部としても機能する。

【0013】

表示領域９には、上から順に冷却強さ表示部Ｄ１、冷凍機能表示部Ｄ２、製氷機能表示部Ｄ３、節電機能表示部Ｄ４、うるおい表示部Ｄ５、およびエコモード表示部Ｄ６が設けられている。各表示部（Ｄ１～Ｄ６）は、それぞれ背面側に図示しない光源が設けられており、その光源が点灯することにより冷蔵庫１の動作状態等がユーザに視認可能に表示される。つまり、各表示部（Ｄ１～Ｄ６）は、表示部として機能する。

【0014】

具体的には、冷却強さ表示部Ｄ１は、冷蔵温度帯の貯蔵室もしくは冷凍温度帯の貯蔵室の冷却強さを表示する。冷却強さ表示部Ｄ１は、円周上に配置された５つのバーによって構成されており、「冷蔵」の操作ボタンＢ１と「冷凍」の操作ボタンＢ２に対するタッチ操作に応じて表示するバーの数が増減することにより冷却の強さを表示する。つまり、冷却強さ表示部Ｄ１は、ユーザの操作によって表示内容が切り替わる第２表示部として機能する。

【0015】

冷凍機能表示部Ｄ２は、例えば「一気冷凍」、「熱もの冷凍」、「野菜冷凍」および「ドライ」の文字により、複数の冷凍機能のうち「冷凍機能」の操作ボタンＢ３に対するタッチ操作に応じて設定された機能を表示する。つまり、冷凍機能表示部Ｄ２は、ユーザの操作によって表示内容が切り替わる第２表示部として機能する。また、各機能の表示位置それぞれに対して、個別に光源が設けられている。

【0016】

製氷機能表示部Ｄ３は、例えば「一気製氷」や「製氷オフ」「製氷」のの文字により複数の製氷機能のうち「製氷」の操作ボタンＢ４に対するタッチ操作に応じて設定された機能を表示する。つまり、製氷機能表示部Ｄ３は、ユーザの操作によって表示内容が切り替わる第２表示部として機能する。また、各機能の表示位置それぞれに対して、個別に光源が設けられている。

【0017】

節電機能表示部Ｄ４は、例えば「節電」、「お出かけ」、「ピークシフト」の文字により、複数の節電機能のうち「節電」の操作ボタンＢ１に対するタッチ操作に応じて設定された機能を表示する。つまり、節電機能表示部Ｄ４は、ユーザの操作によって表示内容が切り替わる第２表示部として機能する。また、各機能の表示位置それぞれに対して、個別に光源が設けられている。なお、詳細な説明は省略するが、「節電」は除霜運転等を行わずに節電する運転モード、「お出かけ」はユーザの外出時等において冷却能力を下げて節電する運転モード、「ピークシフト」は、電力消費のピークとなる時間帯を避けて冷却運転を行う運転モードを示している。

【0018】

うるおい表示部Ｄ５は、「うるおい」の文字により、冷蔵庫１がうるおい運転中であることを表示する。うるおい運転は、図示しないエバポレータに付いた霜を飛ばして貯蔵室に水分を供給する運転モードであり、冷蔵庫１により自動的に制御が行われている。つまり、うるおい表示部Ｄ５は、冷蔵庫１の動作状態に応じて表示内容すなわち「うるおい」が表示されるか否かが切り替わる第１表示部として機能する。

【0019】

エコモード表示部Ｄ６は、「エコモード」の文字とエコモードを示す記号とにより、冷蔵庫１がエコモードで動作中であることを表示する。ここで、エコモードとは、冷却負荷が適正であること、平易に言えば、貯蔵品を詰め込み過ぎていないことを示す運転モードである。換言すると、エコモードの表示が行われていない場合には、貯蔵室内の食材等の貯蔵量を減らしたり、冷気の吹き出し口を塞がないように貯蔵したりする等、ユーザによって消費電力の改善が図れる状態であることを意味している。

【0020】

このため、エコモードであるか否かは、積極的にユーザに提示したい表示であると言える。このエコモードであるか否かの判定は、冷蔵庫１によって自動的に行われている。つまり、エコモード表示部Ｄ６は、冷蔵庫１の動作状態に応じて表示内容すなわち「エコモード」が表示されるか否かが切り替わる第１表示部として機能する。また、エコモード表示部Ｄ６は、文字と記号に対して１つの光源が設けられている。

【0021】

これら操作パネル７の表示および冷蔵庫１全体の制御は、図３に示すように制御部１０によって行われている。制御部１０は、図示しないマイクロコンピュータで構成されている。この制御部１０は、操作パネル７に接続されており、操作領域８に対するタッチ操作の検出や、光源の点灯または消灯つまりは表示のオンオフの制御を行うことで、操作パネル７を制御する。

【0022】

また、制御部１０は、開閉検知部１１に接続されており、左扉２ａ、右扉２ｂ、野菜室扉３ａ、製氷室扉４ａ、小冷凍室扉５ａおよび主冷凍室扉６ａの開閉状態、具体的には、扉が開放されこと、および、扉が閉鎖されたことを検知する。なお、図２には説明の簡略化のために１つの機能ブロックとして示しているが、開閉検知部１１は、各扉の開閉状態を個別に検知可能に構成されている。

【0023】

また、制御部１０は、機能部１２に接続されている。この機能部１２は、説明の簡略化のために図２には１つの機能ブロックとして示しているが、例えば冷凍サイクルや庫内灯、温度センサ、自動製氷装置等、冷蔵庫１に必要とされる様々な機能である。

【0024】

次に上記した構成の作用について説明する。
冷蔵庫１の省電力化のためには、不要な電力消費を削減すればよいと考えられる。そして、ユーザが不在の時等に表示を行っていることは、不要な電力消費の一つであると考えられる。ただし、表示部には、上記したエコモード表示部Ｄ６のように、積極的にユーザに認識して欲しい情報も表示される。そのため、単純に全ての表示部を消灯してしまうと認識して欲しい表示も行われなくなってしまう一方で、積極的に認識して欲しい情報であってもユーザが不在であるにもかかわらず表示したままとすると消費電力の増加を招いてしまう。

【0025】

そこで、冷蔵庫１では、図４に示す表示処理を実行することにより、消費電力の増加の抑制と、積極的に認識させたい情報の表示とを両立させている。なお、図４に示す表示処理は制御部１０によって実行されるものであるものの、説明の簡略化のために、以下では冷蔵庫１を主体として説明する。

【0026】

冷蔵庫１は、図４に示す表示処理において、いずれかの扉の開放を検知したか（Ｓ１）、および、いずれかの扉の閉鎖を検知したか（Ｓ２）を判定している。この扉の開放および閉鎖の検知は、開閉検知部１１によって行われている。つまり、つまり、冷蔵庫１は、ステップＳ１、Ｓ２において、扉の開閉状態が変化したか否かを検知している。

【0027】

冷蔵庫１は、いずれかの扉の開放を検知した場合には（Ｓ１：ＹＥＳ）、表示部がある扉であるか否か、本実施形態の場合には操作パネル７が設けられている左扉２ａであるか否かをさらに判定する（Ｓ８）。そして、冷蔵庫１は、表示部がある扉ではないと判定した場合には（Ｓ８：ＮＯ）、表示をオンする（Ｓ１０）。このステップＳ１０では、操作パネル７に設けられている表示部のうち、操作ボタンＢ１～Ｂ６や現在の設定状態あるいは動作状態に対応した表示部の光源をオンする表示制御が行われる。

【0028】

一方、冷蔵庫１は、表示部がある扉であると判定した場合には（Ｓ８：ＹＥＳ）ステップＳ２に移行する。つまり、冷蔵庫１は、扉が開放されたことが検知された場合には、ユーザが操作パネル７を視認できる状態であるか否かに基づいて、つまりは、開放された扉に表示部が設けられているか否かに基づいて、表示制御を行うか否かを選択する。これは、冷蔵庫１の扉を開閉する場合、ユーザは一般的に冷蔵庫１の正面に位置していると考えられるため、左扉２ａが開放された状態ではユーザが操作パネル７を見ることができない可能性があるためである。

【0029】

これに対して、冷蔵庫１は、いずれかの扉の閉鎖を検知した場合には（Ｓ２：ＹＥＳ）、表示部がある扉であるか否かをさらに判定し（Ｓ９）、表示部がある扉の場合には（Ｓ９：ＹＥＳ）、表示をオンする（Ｓ１０）。つまり、左扉２ａが開閉された場合には、左扉２ａが閉鎖されたされたことが検知されたタイミングで表示制御を行う。一方、冷蔵庫１は、表示部がある扉でない場合には（Ｓ９：ＮＯ）、ステップＳ１０を省略する。

【0030】

このように、扉の開閉状態の変化が検知されたタイミングで、表示部が設けられている扉であるか否かに基づいて、表示制御を行っている。これにより、冷蔵庫１の正面に位置していると考えられるユーザに対して、操作パネル７つまりは冷蔵庫１の動作状態等の情報を視認可能に表示することができる。

【0031】

さて、操作パネル７には、上記したように操作領域８が設けられている。冷蔵庫１の場合、詳細は後述するが、扉が閉鎖されてから所定時間が経過した時点で（Ｓ６：ＹＥＳ）表示がオフされる（Ｓ７）。そのため、ユーザが操作パネル７を操作したいと考えたときに、表示がオフされており、操作ボタンＢ１～Ｂ６の位置が判りづらくなっている可能性がある。

【0032】

そのため、冷蔵庫１は、扉の開閉状態が変化していない場合において（Ｓ１：ＮＯ、Ｓ２：ＮＯ）、操作領域８に対するタッチ操作を検知した場合には（Ｓ３：ＹＥＳ）、表示をオンする（Ｓ４）。これにより、各操作ボタンＢ１～Ｂ６に対応する光源が点灯し、各操作ボタンＢ１～Ｂ６の位置を把握しやすくなる。つまり、冷蔵庫１は、操作検知部として操作領域８に対するユーザのタッチ操作が検知された場合には、扉の開閉状態の変化にかかわらず表示部の表示をオンする。

【0033】

そして、冷蔵庫１は、操作受付中であるかを判定する（Ｓ５）。具体的には、このステップＳ５では、冷蔵庫１は、直近のタッチ操作の入力から予め定められている入力待機時間が経過するまでの期間を、操作受付中と判定する。そして、冷蔵庫１は、操作受付中であると判定した場合には（Ｓ５：ＹＥＳ）待機する。

【0034】

一方、冷蔵庫１は、操作受付中でないと判定した場合には（Ｓ５：ＮＯ）、冷蔵庫１の扉が閉鎖されたことを検知してから所定時間が経過したかを判定する（Ｓ６）。ここで、所定時間とは、ユーザが操作パネル７の表示を認識することができると考えられる時間であり、例えば３０秒程度に予め設定されている。

【0035】

冷蔵庫１は、扉が閉鎖されてから所定時間が経過したと判定すると（Ｓ６：ＹＥＳ）、表示をオフする（Ｓ７）。そして、表示をオフすると、冷蔵庫１は、ステップＳ１に移行して、扉の開閉状態の変化と、タッチ操作が入力された否かとの判定を繰り返す。

【0036】

このように、冷蔵庫１は、扉の開閉状態が変化してステップＳ１０において表示をオンした後に扉が閉鎖された場合には、所定時間が経過するまでは表示をオンし続ける一方、所定時間が経過したタイミングで表示をオフする。

【0037】

なお、扉の開閉を伴わずに操作パネル７だけが操作されている場合にはステップＳ６において直ぐに所定時間が経過したと判定されるものの、ステップＳ５において操作受付中であるか否かを判定しているため、つまりは、ユーザの操作を待機する時間を設けているため、入力中に表示がオフされることは防止される。

【0038】

以上説明した実施形態によれば、次のような効果を得ることができる。
冷蔵庫１は、扉の開閉状態が変化したことが検知されたタイミングで表示部つまりは操作パネル７の表示をオンする。扉の開閉状態が変化したということは、冷蔵庫１の前にユーザが存在していることを示している。また、仮にユーザが冷蔵庫１の前に居たとしても、扉の開閉状態が変化していない場合には、ユーザは冷蔵庫１に対して意識を向けていないと考えられる。換言すると、扉の開閉状態が変化していない場合には、表示をオンしてもユーザが認識しない可能性がある。

【0039】

そこで、表示部がオフされているとき、扉の開閉状態が変化したタイミングで表示部をオンすることにより、冷蔵庫１の前に居るユーザであって、且つ、冷蔵庫１に意識を向けているユーザに対して表示を行うことができるとともに、冷蔵庫１に意識を向けていないと考えられる場合には表示をオンしない。したがって、消費電力が増加することを抑制できるとともに、適切に表示を行うことができる。

【0040】

冷蔵庫１は、扉が開放されたことが検知されたタイミングで表示部の表示をオンする。扉を開放する場合、ユーザは冷蔵庫１を視認していると考えられる。これにより、ユーザに認識可能な状態で表示を行うことができる。
冷蔵庫１は、扉が閉鎖されたことが検知されたタイミングで表示部の表示をオンする。扉を閉鎖する場合、ユーザは冷蔵庫１を視認していると考えられる。これにより、ユーザに認識可能な状態で表示を行うことができる。

【0041】

冷蔵庫１は、表示部が設けられている扉については当該扉が閉鎖されたことが検知されたタイミングで表示部の表示をオンする一方、表示部が設けられてない扉については当該扉が開放されたことが検知されたタイミングで表示部の表示をオンする。
実施形態の操作パネル７のような表示部が設けられている左扉２ａが開放された場合には、左扉２ａが開放された状態では、左扉２ａの前面に設けられている操作パネル７がユーザの視界に入らない可能性がある。そのため、左扉２ａが閉鎖されたタイミングで表示をオンすることにより、ユーザが視認可能な状態において表示を行うことができる。

【0042】

一方、左扉２ａ以外の例えば右扉２ｂや野菜室扉３ａ等、表示部が設けられていない扉の場合には、その扉が開放されたタイミングにおいて、ユーザは、操作パネル７を視認できると考えられる。そのため、表示部が設けられていない扉については開放されたタイミングで表示をオンすることにより、ユーザが視認可能な状態において表示を行うことができる。

【0043】

冷蔵庫１は、実施形態のうるおい表示部Ｄ５やエコモード表示部Ｄ６のように動作状態に応じて表示内容が自動で切り替わる第１表示部と、冷却強さ表示部Ｄ１や冷凍機能表示部Ｄ２等のようにユーザの操作によって表示内容が切り替わる第２表示部とを有している。そして、冷蔵庫１は、第１表示部および第２表示部の双方について、扉の開閉状態が変化したタイミングで表示をオンする。つまり、冷蔵庫１は、動作状態に応じて表示内容が自動で切り替わる第１表示部についても、ユーザが不在と思われる状態では、表示をオンしない。これにより、消費電力が増加することを抑制できる。

【0044】

冷蔵庫１は、実施形態の操作領域８のように、表示部に対応して設けられ、ユーザの操作を検知する操作検知部を備えている。そして、冷蔵庫１は、操作検知部によりユーザのタッチ操作が検知された場合には、扉の開閉状態の変化にかかわらず、表示部の表示をオンする。これにより、操作パネル７を操作する際に、表示をオンするためにわざわざ扉を開閉する必要が無くなる。

【0045】

このとき、冷蔵庫１は、実施形態のようにある程度大きい範囲が設定された操作領域８のような操作検知部にタッチ操作が入力された場合に表示をオンする。これにより、例えば「ホーム」の操作ボタンＢ１といった固定且つ特定の位置を操作することなく表示をオンすることができ、使い勝手を向上させることができる。

【0046】

冷蔵庫１は、扉が閉鎖されたことを検出してから所定時間が経過したタイミングで表示部の表示をオフする。このとき、所定期間としては、実施形態のようにユーザが表示内容を把握できる程度の時間に設定することができる。これにより、ユーザが認識可能な状態で表示を行うことができるとともに、表示が自動的にオフされるので、オフし忘れて消費電力が増加してしまうことを防止できる。

【0047】

（その他の実施形態）
実施形態で例示した冷蔵庫１の構成は一例であり、貯蔵室の数や配置、種類や大きさ等が異なっていてもよい。例えば、小冷凍室５は、温度帯を変更可能ないわゆる多目的室等であってもよい。また、実施形態では冷蔵室２にいわゆる観音開きの扉２ａ、扉２ｂを設けた例を示したが、片開きの扉を設けたものにも適用することができる。
実施形態で例示した操作パネル７は一例であり、ボタンや表示部の数や配置、種類や大きさ等が異なっていてもよい。

【0048】

また、実施形態の「ホーム」の操作ボタンＢ１のように表示をオンオフする機能、つまりは、操作パネル７を操作する際に最初に触れると思われる機能を有するボタン（表示部、操作検知部）については、扉の開閉状態にかかわらず表示を視認可能にする構成とすることができる。すなわち、表示部に、常時表示部を設けることができる。この場合、光源の設け、常時点灯させるようにすることもできるが、消費電力に鑑みて、印刷等により常時視認可能に表示される構成とすることもできる。

【0049】

また、表示部の表示をオフするタイミングつまりは所定時間の長さを変更可能とすることもできる。この場合、ユーザによる設定が可能とすることもできる。また、実施形態のように複数の表示部（Ｄ１～Ｄ６）が設けられている場合には、所定時間を、複数の表示部（Ｄ１～Ｄ６）に対して一括で、または、各表示部（Ｄ１～Ｄ６）に対して個別に変更可能とすることもできる。

【0050】

例えば、実施形態のエコモード表示部Ｄ６のような第１表示部については、例えば冷却強さ表示部Ｄ１のような第２表示部よりも所定時間を長くすることができる。これにより、第２表示部の表示がオフされてもしばらくはエコモード表示部Ｄ６がオンされることになり、積極的にユーザに提示したい表示内容を、より一層ユーザが認識しやすい態様で表示することができる。
実施形態で示した文字や数字あるいか記号等は一例であり、それらに限定されるものではない。

【0051】

各実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。本実施形態およびその変形は、発明の範囲および要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0052】

図面中、１は冷蔵庫、２は冷蔵室（貯蔵室）、２ａは左扉（扉）、２ｂは右扉（扉）、３は野菜室（貯蔵室）、３ａは野菜室扉（扉）、４は製氷室（貯蔵室）、４ａは製氷室扉（扉）、５は小冷凍室（貯蔵室）、５ａは小冷凍室扉（扉）、６は主冷凍室（貯蔵室）、６ａは主冷凍室扉（扉）、７は操作パネル（表示部、操作検知部）、８は操作領域（表示部、操作検知部）、９は表示領域（表示部、操作検知部）、１０は制御部、１１は開閉検知部、Ｂ１～Ｂ６は操作ボタン（表示部、操作検知部）、Ｄ１は冷却強さ表示部（表示部、操作検知部）、Ｄ２は冷凍機能表示部（表示部、操作検知部）、Ｄ３は製氷機能表示部（表示部、操作検知部）、Ｄ４は節電機能表示部（表示部、操作検知部）、Ｄ５はうるおい表示部（表示部、操作検知部）、Ｄ６はエコモード表示部（表示部、操作検知部）、を示す。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】