特許7145172ニーエアバッグモジュール及びニーエアバッグをハウジングの中にパッキングする方法
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2022-09-21
(45)【発行日】2022-09-30
(54)【発明の名称】ニーエアバッグモジュール及びニーエアバッグをハウジングの中にパッキングする方法
(51)【国際特許分類】
B60R 21/237 20060101AFI20220922BHJP
B60R 21/206 20110101ALI20220922BHJP
【ＦＩ】
B60R21/237
B60R21/206
【請求項の数】
7
(21)【出願番号】P 2019555609
(86)(22)【出願日】2018-04-18
(65)【公表番号】
(43)【公表日】2020-04-30
(86)【国際出願番号】 EP2018059874
(87)【国際公開番号】W WO2018192958
(87)【国際公開日】2018-10-25
【審査請求日】2019-10-10
(31)【優先権主張番号】102017108493.2
(32)【優先日】2017-04-21
(33)【優先権主張国・地域又は機関】DE
(73)【特許権者】
【識別番号】503358097
【氏名又は名称】オートリブ ディベロップメント エービー
(74)【代理人】
【識別番号】100124110
【弁理士】
【氏名又は名称】鈴木 大介
(74)【代理人】
【識別番号】100120400
【弁理士】
【氏名又は名称】飛田 高介
(72)【発明者】
【氏名】イヴァルソン、パトリック
(72)【発明者】
【氏名】グスタフソン、ヨーナス
(72)【発明者】
【氏名】バラゲ、ヘンドリック
【審査官】森本 康正
(56)【参考文献】
【文献】米国特許出願公開第２０１６／００５２４８０（ＵＳ，Ａ１）
【文献】特表２０１４－５３２５８７（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００５－１８６８８８（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００９－１４９２７７（ＪＰ，Ａ）
【文献】特表２０１３－５２８５２４（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｂ６０Ｒ ２１／１６－２１／３３
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
ニーエアバッグモジュールであって、－車両前方端部から車両後方端部まで延在するハウジングと、
－ニーエアバッグであって、その収容状態であるときには前記ハウジング内に位置付けられ、ガスが充填されたときにはこのハウジングから展開され、
前記ニーエアバッグが、第１の層及び第２の層を有し、前記ニーエアバッグが平坦なパッキングされていない状態であるときに、前記第１の層はハウジング側層であり、
前記パッキングされていない、又は展開されたニーエアバッグが、ハウジング遠方の第１の端部からハウジング近傍の第２の端部まで第１の方向に、そして第１の側方縁部から第２の側方縁部まで前記第１の方向に対して垂直な第２の方向に延在し、
前記ニーエアバッグの第１の端部から続く前記ニーエアバッグの第１のセクションが、前記ニーエアバッグがその収容状態であるときには第１の回転方向に巻回されている、ニーエアバッグと、
－前記エアバッグにガスを充填するためのインフレータと、を備え、
前記第１のセクションから続く前記ニーエアバッグの第２のセクションは、前記収容されたニーエアバッグが少なくとも部分的に巻回されたパッケージを含むように、前記第１の回転方向と反対の第２の回転方向に巻回され、前記パッケージが、第１の巻回セクションに巻回されている前記第１のセクションと、前記第１の巻回セクションの少なくとも一部を包含するか、又は前記第１の巻回セクションに隣接する第２の巻回セクションに巻回されている前記第２のセクションとを含み、
前記第２の層は、前記ニーエアバッグがそのパッキングされていない未展開状態であるときに、追加の二重層折り畳みを含み、前記ニーエアバッグにガスが充填されたときに、前記追加の二重層折り畳みがバブルになり、よって、完全に展開された前記ニーエアバッグが、Ｌ字形状の横断面を示し、前記バブルが、前記Ｌ字の２つの脚部の間に接合部を画定し、
前記ハウジングとインストルメントパネルの下縁部の間には間隙が設定されていて、
前記収容されたニーエアバッグは、少なくとも１つの最終的な折り畳みが、前記巻回されたパッケージと前記インフレータとの間に位置決めされていることを更に示すことを特徴とする、ニーエアバッグモジュール。
【請求項2】
前記第１の巻回セクションが、前記第１の層の上に巻回されることを特徴とする、請求項１に記載のニーエアバッグモジュール。
【請求項3】
前記追加の二重層折り畳みが、前記第２のセクションと、前記ニーエアバッグと前記ハウジングとの間の取り付け部との間の領域から延在することを特徴とする、請求項１に記載のニーエアバッグ。
【請求項4】
前記二重層折り畳みの少なくとも１つのセクションが、前記巻回されたパッケージの少なくとも一部に隣接することを特徴とする、請求項３に記載のニーエアバッグ。
【請求項5】
前記ニーエアバッグの少なくとも１つの側方領域の少なくとも一部が、前記ニーエアバッグの幅を低減させるために、内側に折り畳まれることを特徴とする、請求項１～４のいずれか一項に記載のニーエアバッグ。
【請求項6】
ニーエアバッグをハウジングの中にパッキングするための方法であって、－ハウジングを提供する工程と、
－第１の層及び第２の層を有し、かつハウジング遠方の第１の端部からハウジング近傍の第２の端部まで第１の方向に、そして第１の側方縁部から第２の側方縁部まで前記第１の方向に対して垂直な第２の方向に延在する、ニーエアバッグを提供する工程と、
－前記ニーエアバッグが広げられたときに前記第１の層が前記ハウジング側層を構成するような様式で、前記ニーエアバッグを、前記ニーエアバッグの前記第２の端部で、又はその近傍で前記ハウジングに接続する工程と、
－その第１の端部から続く前記ニーエアバッグの第１のセクションを第１の回転方向に巻回する工程と、
－前記ニーエアバッグの第２のセクションを、前記第１の回転方向と反対の第２の回転方向に巻回する工程であって、前記第２の回転方向への前記巻回後、前記ニーエアバッグが少なくとも部分的に巻回されたパッケージを含み、前記パッケージが、第１の巻回セクションに巻回されている前記第１のセクションと、第２の巻回セクションに巻回されている前記第２のセクションとを含むように、巻回する工程と、を含み、
前記第１の方向への前記巻回と前記第２の方向への前記巻回との間に、側方縁部に隣接した少なくとも１つの側方領域が、前記第２の方向における前記ニーエアバッグの幅を低減させるために、内方へ折り畳まれていて、
前記ハウジングとインストルメントパネルの下縁部の間には間隙が設定されていて、
少なくとも１つの最終的な折り畳みが、前記巻回されたパッケージと、前記ニーエアバッグと前記ハウジングとの間の接続部との間で、前記ニーエアバッグの中に折り畳まれることを特徴とする、方法。
【請求項7】
前記側方領域の前記内方への折り畳みの後、この側方領域の外側セクションを外方へ折り返すことを特徴とする、請求項６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、請求項１のプリアンブルに記載のニーエアバッグモジュール、及びニーエアバッグを請求項８に記載のハウジングの中にパッキングする方法に関する。
【0002】
ニーエアバッグモジュールは、長年にわたって自動車技術において使用されている。今日使用されているエアバッグモジュールの多くは、例えば独国特許公開第１０２００６０４０１７７（Ａ１）号で説明されているような車両内の位置を有する、いわゆる低部装着ニーエアバッグモジュールである。そのような底部装着ニーエアバッグモジュールのハウジングは、通常、ハウジングがこのインストルメントパネルの端部から基本的に水平方向に車両前方に向かって延在するように、インストルメントパネルの低端部に隣接して装着される。ニーエアバッグが格納状態であるときにこのハウジング内に位置付けられるニーエアバッグは、かなり複雑な展開挙動を有する。展開の第１の段階において、このニーエアバッグは、車両の床に向かって基本的に垂直方向にハウジングを出る。次に、ニーエアバッグは、保護される乗員に向かって基本的に水平方向に展開し、最終的に、ニーエアバッグは、完全に展開した状態においてニーエアバッグの保護セクションがインストルメントパネルの下側部分と乗員の脚の膝から脛の領域との間に位置決めされるように、インストルメントパネルの下側部分を「這い上がる」。保護セクションをハウジングと接続するニーエアバッグの下側部分は、乗員の身体部位と衝突することは意図されない。
【0003】
そのような底部装着ニーエアバッグモジュールの展開されたニーエアバッグは、通常、バナナ形状又はＬ字形状である。Ｌ字形状のニーエアバッグを用いた底部装着ニーエアバッグモジュールは、例えば、国際公開第２０１１／０５６８１０（Ａ１）号で説明されている。
【0004】
一般的な国際公開第２０１３／０７０５２４（Ａ１）号もまた、そのニーエアバッグが完全に展開されたときに基本的にＬ字形状を有する、底部装着ニーエアバッグモジュールを説明している。この文献では、所望の展開挙動につながるニーエアバッグの様々な可能なパッキングパターンを説明している。特に、ニーエアバッグのハウジング遠方セクションが、巻回されたパッケージを形成するために第１の方向に巻回されること、及びこの巻回されたパッケージとインフレータとの間のニーエアバッグのセクションが、少なくとも１つのいわゆる展開折り畳みを形成するために折り畳まれることが説明されている。巻回されたパッケージは、内方の巻回を形成し、これは、巻回されたパッケージがこのニーエアバッグのハウジング側層の上へ巻回されることを意味する。この巻回方向は、展開するニーエアバッグにインストルメントパネルを「這い上がらせる」。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
いくつかの車両ジオメトリでは、そのような底部装着ニーエアバッグモジュールのハウジングを、車両の前方に向かってインストルメントパネルの下端部から比較的遠くに位置決めすることが望ましい。したがって、比較的大きい間隙が、ハウジングの車両後方端部とインストルメントパネルの下端部との間に存在する場合がある。
【0006】
これを発端として、本発明は、この問題を目標とし、ハウジングの車両後方端部とインストルメントパネルの下端部との間に間隙が存在する装着状況に対して最適化される、一般的なタイプのニーエアバッグモジュールを提供する。
【課題を解決するための手段】
【0007】
この課題は、請求項１に記載の特徴を用いたニーエアバッグモジュールによって解決される。そのようなモジュールのニーエアバッグの折り畳み方法は、請求項８に定義される。
【0008】
本発明によれば、ニーエアバッグは、（一般的な国際公開第２０１３／０７０５２４（Ａ１）号に記載のニーエアバッグのような）巻回されたパッケージを含むが、この巻回されたパッケージは、回転方向と反対に巻回された２つのセクションを含む。通常、この巻回されたパッケージのハウジングの遠方セクションは、展開後の段階において「従来の」展開挙動につながる内方の巻回を形成し、一方で、ハウジング側セクションは、ハウジングの車両後方端部とインストルメントパネルの下端部との間の間隙に架橋するために、ニーエアバッグを広げるのを補助する。
【0009】
好ましい実施形態は、従属請求項において定義される。
【図面の簡単な説明】
【0010】
以下、本発明を、好ましい実施形態を用いて、添付図面を参照して説明する。
【0011】
【図1a】ニーエアバッグモジュールのニーエアバッグをハウジングにパッキングする前の完全に広がった状態の、本発明のニーエアバッグモジュールの好ましい実施形態の詳細な上面図である。
【図9】ニーエアバッグがハウジングの中に完全にパッキングされている、ニーエアバッグモジュールの図である。
【発明を実施するための形態】
【0012】
図１ａ及び図１ｂは、ニーエアバッグ３０が（通常、図示されない、インフレータ２０の装着スタッドを介して）ハウジング１０に装着されているが、まだそのハウジング１０の中にパッキングされていない状態の、完全なニーエアバッグモジュールを示す。後で分かるように、ニーエアバッグ３０は、それが展開された状態であるときに、基本的にＬ字形状の横断面を有する。ニーエアバッグ３０は、基本的に、例えば既知の形態に作製される。それは、第１の層３２（ハウジング側層）と、第２の層３４と、を有する。通常、テザーは、これらの２つの層３２と３４との間に延在するが、これらのテザーは、図１ｂの概略的な断面表現に示されない。二重層折り畳み３６は、第２の層３４から延在する。展開状態において、この二重層折り畳み３６は、完全に展開されたときにニーエアバッグ３０をそのＬ字形状にする役割を果たす「バブル」Ｂになる（図１１を参照されたい）。非常に類似する構造を有するニーエアバッグが、例えば、国際公開第２０１４／１６３３７（Ａ１）号によって知られている。
【0013】
ニーエアバッグ３０は、ハウジング遠方の第１の端部４２からハウジング近傍の第２の端部４４まで第１の方向Ｘに延在する。ニーエアバッグは、その第２の端部４４で、又はその近傍で、ハウジングに接続される。第１の方向Ｘに対して垂直な第２の方向Ｙ（横方向）において、ニーエアバッグ３０は、第１の側方縁部４６から第２の側方縁部４８まで延在する。図１ａから分かるように、ニーエアバッグの最大幅は、ハウジング１０の幅よりも広い。図１ａ及び図１ｂには、モジュールに加えて、定規形状の折り畳みツールＴが示される。
【0014】
図２ａ～図４ｂは、ニーエアバッグ３０の巻回及び折り畳み過程（パッキング過程とも称される）の第１の工程を示す。ニーエアバッグ３０をその第１の端部４２から第１の層４２の上へ巻回することによって、巻回されたパッケージの第１のセクション５０が形成される。図４ａ及び図４ｂは、巻回されたパッケージのこの第１の巻回セクション５０の形成過程が終了したときの状態を示す。
【0015】
【0016】
この時点で、第１の側方縁部４６の隣の第１の側方領域４７及び第２の側方縁部４８の隣の第２の側方領域４９が、内方に折り畳まれる。この折り畳み工程の結果を図６に示す。次の工程で、第１の側方領域４７の外側セクション４７ａ及び第２の側方領域４９の外側セクション４９ａが外方へ折り畳まれる。その結果を図７に示す。すぐ上で説明した２つの折り畳み工程では、ニーエアバッグの第２の方向Ｙの幅を基本的にハウジング１０の幅に低減させるように、巻回されたパッケージの第１の巻回セクション５０及びまだ折り畳まれていないか又は巻回されていないニーエアバッグ３０の一部が折り畳まれる。
【0017】
この時点で、ニーエアバッグ３０を再度巻回するが、巻回されたパッケージの第１のセクション５０とは反対の回転方向である。こうして、巻回されたパッケージの第２の巻回セクション５２が形成される。この第２の巻回セクション５４は、第１の巻回セクション５２に隣接する（図８ａ及び図８ｂ）。
【0018】
ニーエアバッグ３０の残りのまだ巻回されていない、又は折り畳まれていない部分が折り畳まれ、それにより少なくとも１つの最終的な折り畳み６０が生成され、この時点で、完全にパッキングされたニーエアバッグ３０がハウジング１０内に配置され、よって、この時点で、ニーエアバッグは、その収容状態にある（図９）。「最終的な折り畳み」という用語は、その最後の折り畳みがパッキング過程中に生成されることから選択されている。展開の観点では、これは、第１の折り畳み（展開折り畳み）である。
【0019】
通常、この時点でカバーがハウジング１０に適用されて、その展開開口部１１を塞ぐ。
【0020】
この状態で、ニーエアバッグモジュールを自動車に装着することができる。図１０は、説明されるニーエアバッグモジュールが自動車に装着され、ニーエアバッグ３０が完全に展開されている状態を示す。図１０の断面表現は、基本的に、例えば図９と同様に概略的なものであるが、ニーエアバッグ３０の２つの層３２及び３４を接続しているテザーが示されている。図１０から分かるように、ハウジング１０は、インストルメントパネルＥの車両前方側のインストルメントパネルＥの下端部ＬＥの近傍で、車両構造体に装着される。展開開口部１１は、基本的に水平面内に延在する。また、図１１からも分かるように、間隙Ｇは、ハウジング１０とインストルメントパネルＥの下縁部との間に存在し得る。すぐ上で説明した折り畳み及び巻回技術によって、ニーエアバッグは、従来技術で知られている折り畳みパターンに従って折り畳まれたニーエアバッグと異なり、この間隙Ｇが比較的大きい場合であっても、展開するときにこの間隙を容易に通り過ぎることができる。車両の長手方向における間隙Ｇの長さは、基本的に、最終的な折り畳み６０及び第２の巻回セクション５２の全長に対応する。
【0021】
図１１及び図１２は、展開中のニーエアバッグ３０の広がりを概略的に示す。展開ニーエアバッグ３０がハウジング１０を離れた後に、展開エアバッグ３０は、最初に、「外方の」回転方向に広がり、次いで、第２の、反対の「内方の」回転方向に広がることが分かる。この展開挙動よって、ニーエアバッグは、「外方の」巻回を用いて大きい間隙に架橋するが、乗員の膝から脛の領域とインストルメントパネルとの間には「内方の」巻回を用いて「標準的な」ニーエアバッグとして展開することができる。「外方の」巻回がなければ、ニーエアバッグは、間隙Ｇを通り過ぎることができない。
【0022】
参照番号のリスト
１０ ハウジング
１１ 展開開口部
１２ 車両前方端部
１４ 車両後方端部
２０ インフレータ
３０ ニーエアバッグ
３２ 第１の層（ハウジング側層）
３４ 第２の層
３６ 二重層折り畳み
４２ 第１の端部（ハウジング遠方端部）
４４ 第２の端部（ハウジング近傍端部）
４６ 第１の側方縁部
４７ 第１の側方領域
４７ａ 第１の側方領域の外側セクション
４８ 第２の側方縁部
４９ 第２の側方領域
４９ａ 第２の側方領域の外側セクション
５０ 巻回されたパッケージの第１の巻回セクション
５２ 巻回されたパッケージの第２の巻回セクション
５４ 巻回されたパッケージ
６０ 最終的な折り目
Ｂ バブル
Ｇ 間隙
Ｉ インストルメントパネル
Ｔ 折り畳みツール
１０ ハウジング
１１ 展開開口部
１２ 車両前方端部
１４ 車両後方端部
２０ インフレータ
３０ ニーエアバッグ
３２ 第１の層（ハウジング側層）
３４ 第２の層
３６ 二重層折り畳み
４２ 第１の端部（ハウジング遠方端部）
４４ 第２の端部（ハウジング近傍端部）
４６ 第１の側方縁部
４７ 第１の側方領域
４７ａ 第１の側方領域の外側セクション
４８ 第２の側方縁部
４９ 第２の側方領域
４９ａ 第２の側方領域の外側セクション
５０ 巻回されたパッケージの第１の巻回セクション
５２ 巻回されたパッケージの第２の巻回セクション
５４ 巻回されたパッケージ
６０ 最終的な折り目
Ｂ バブル
Ｇ 間隙
Ｉ インストルメントパネル
Ｔ 折り畳みツール
【図1a】
【図1b】
【図2a】
【図2b】
【図3a】
【図3b】
【図4a】
【図4b】
【図5a】
【図5b】
【図6】
【図7】
【図8a】
【図8b】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】