特許 7146065 ビデオゲームにおける行動奨励

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-09-22

(45)【発行日】2022-10-03

(54)【発明の名称】ビデオゲームにおける行動奨励

(51)【国際特許分類】

   A63F 13/798 20140101AFI20220926BHJP

   A63F 13/69 20140101ALI20220926BHJP

   A63F 13/75 20140101ALI20220926BHJP

【ＦＩ】

A63F13/798

A63F13/69

A63F13/75

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2021506548

(86)(22)【出願日】2020-01-27

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2022-04-19

(86)【国際出願番号】 GB2020050175

(87)【国際公開番号】W WO2021152277

(87)【国際公開日】2021-08-05

【審査請求日】2021-02-08

(73)【特許権者】

【識別番号】517084612

【氏名又は名称】スクウェア エニックス、リミテッド

【氏名又は名称原語表記】ＳＱＵＡＲＥ ＥＮＩＸ，ＬＴＤ．，

(74)【代理人】

【識別番号】100083138

【弁理士】

【氏名又は名称】相田 伸二

(74)【代理人】

【識別番号】100189625

【弁理士】

【氏名又は名称】鄭 元基

(74)【代理人】

【識別番号】100196139

【弁理士】

【氏名又は名称】相田 京子

(72)【発明者】

【氏名】クムタ ボルトズ

(72)【発明者】

【氏名】ノワコウスキイ ピオトル

【審査官】宮本 昭彦

(56)【参考文献】

【文献】特開２００３－１９９９７０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－１８８６５０（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２００７／０２１９００１（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許出願公開第２００６／０００３３０５（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６３Ｆ １３／００ － １３／９８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

コンピュータ装置によって実行されるプログラムを含むコンピュータ可読記録媒体であって、前記プログラムは、プレイヤが操作するキャラクタを仮想ゲーム世界で制御することで進行するビデオゲームを提供するものであり、前記プログラムは、前記コンピュータ装置を、
プレイヤによって操作されるキャラクタを生成するキャラクタ生成装置と、
前記キャラクタは、ゲーム世界内にある複数のキャラクタクラスの１つであり、各キャラクタクラスは少なくとも１つの対応する行動習性を有し、
プレイヤが制御する、キャラクタの行動特徴を評価し、該評価した行動特徴が、キャラクタクラスに対応した行動習性それぞれの所定条件を満たすかどうかを決定するキャラクタ行動モニタリング装置と
評価した行動特徴が各所定の条件を満たす時、正の指標を生成し、評価した行動特徴が各所定の条件を満たさない時、負の指標を生成する、これらの内、少なくとも１つを生成する報酬生成装置、
として機能させ、
前記報酬生成装置は、正の指標が生成されると指標数値を増加させ、該指標数値が正の閾値に等しくなると、プレイヤに対して報酬を発行する、及び／又は、負の指標が生成されると指標数値を減少させ、該指標数値が負の閾値に等しくなると、プレイヤに対して罰を発行するものであり、
前記報酬生成装置は、前記報酬又は前記罰を発行した場合、前記指標数値をリセットすることを特徴とする、コンピュータ可読記録媒体。

【請求項2】

コンピュータ装置によって実行されるプログラムを含むコンピュータ可読記録媒体であって、前記プログラムは、プレイヤが操作するキャラクタを仮想ゲーム世界で制御することで進行するビデオゲームを提供するものであり、前記プログラムは、前記コンピュータ装置を、
プレイヤによって操作されるキャラクタを生成するキャラクタ生成装置と、
前記キャラクタは、ゲーム世界内にある複数のキャラクタクラスの１つであり、各キャラクタクラスは少なくとも１つの対応する行動習性を有し、
プレイヤが制御する、キャラクタの行動特徴を評価し、該評価した行動特徴が、キャラクタクラスに対応した行動習性それぞれの所定条件を満たすかどうかを決定するキャラクタ行動モニタリング装置と
評価した行動特徴が各所定の条件を満たす時、正の指標を生成し、評価した行動特徴が各所定の条件を満たさない時、負の指標を生成する、これらの内、少なくとも１つを生成する報酬生成装置、
として機能させ、
前記報酬生成装置は、正の指標が生成されると指標数値を増加させ、該指標数値が正の閾値に等しくなると、プレイヤに対して報酬を発行する、及び／又は、負の指標が生成されると指標数値を減少させ、該指標数値が負の閾値に等しくなると、プレイヤに対して罰を発行するものであり、
前記正の閾値及び／又は前記負の閾値は、前記キャラクタ、前記キャラクタクラス、前記プレイヤのゲームプレイ時間、及び前記キャラクタが有する経験値のうちの少なくとも１つに基づいて決定されることを特徴とする、コンピュータ可読記録媒体。

【請求項3】

前記複数のキャラクタクラスと、該キャラクタクラスの対応する行動習性それぞれの所定の条件は、早見表又はデータベースに格納されていることを特徴とする、請求項１又は請求項２に記載のコンピュータ可読記録媒体。

【請求項4】

正の指標が生成されると、前記報酬生成装置は、第１の値により前記指標数値を増加させるように構成され、負の指標が生成されると、前記報酬生成装置は、第２の値により前記指標数値を減少させるように構成されていることを特徴とする、請求項１から請求項３のいずれかに記載のコンピュータ可読記録媒体。

【請求項5】

前記第１及び第２の値は、プレイヤが操作するキャラクタに特定のものであることを特徴とする、請求項４記載のコンピュータ可読記録媒体。

【請求項6】

前記第１及び第２の値は、前記キャラクタクラスに特定のものであることを特徴とする、請求項４記載のコンピュータ可読記録媒体。

【請求項7】

前記発行した報酬は、キャラクタの健康を増進させること、又は１以上の経験値を発行することの内、少なくとも１つからなることを特徴とする、請求項１から請求項６のいずれかに記載のコンピュータ可読記録媒体。

【請求項8】

前記発行した罰は、キャラクタに回復を与えないことを特徴とする、請求項１から請求項７のいずれかに記載のコンピュータ可読記録媒体。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ビデオゲームに関し、特に、ビデオゲーム内でのプレイヤキャラクタの行動について、望ましい特徴を勧め、及び／又は望ましくない特徴を阻止するメカニズムに関する。

【背景技術】

【0002】

多くの多人数参加型ビデオゲーム（例えば、ネットワークベースの大規模プレイヤ参加型オンラインゲームやロールプレイングゲームであるが、これに限定されない）や、１人用のゲーム（例えば、独立型のゲーム機でプレイする）では、ユーザはそれぞれ異なるキャラクタクラスを選び、そのキャラクタクラスから自分のプレイヤキャラクタ（即ち、特定のユーザに制御されるゲーム内のキャラクタ）を選択することが出来るようになっている。或いは、ゲーム自体がユーザに対してプレイヤキャラクタのためのキャラクタクラスを、例えば、ランダムに、又はゲーム内のユーザの過去のヒストリーに基づいて与えることが出来るようになっている。このキャラクタクラスの例としては、スナイパー、近接戦士、魔法使い、パイロマンサ（炎を操る英雄）、癒しキャラクタなどがある。他の例は、以下に記載し、更なる例は当業者に公知である。

【0003】

本明細書中の用語「ユーザ」は、用語「プレイヤ」と交換して使うことが出来、２つの用語は同義に扱われる。

【0004】

それぞれ異なる各キャラクタクラスは通常それぞれ特有の外観を有しており、各異なるキャラクタクラスは、特定のキャラクタクラスの望ましい特徴を表すと考えられる少なくとも１つの対応する行動特徴を有するようにゲームは構成されている。例えば、キャラクタクラスにふさわしく行動するために、スナイパーは、敵キャラクタと比較的長距離で銃を用いた対戦を行うことが望ましく、一方近接戦士は、乱闘武器を使用して、比較的短距離で敵キャラクタと対戦を行うことが望ましい。

【0005】

しかしながら、どの特定の行動習性やプレイスタイルが各プレイヤのキャラクタクラスの望ましい特徴を表しているか、又、実際どの行動習性やプレイスタイルが特定のキャラクタクラスに望ましくないかに関しては、ゲームのプレイヤが混乱することがある。実際、プレイヤ、特にマルチプレイヤ／マルチキャラクタゲームでは、何が期待されているのか、即ち、自分のキャラクタを如何に制御して行動させるかに関して、あまりに選択肢が多く柔軟性が高い結果として、プレイヤが混乱してしまうのである。

【0006】

結果として、プレイヤそれぞれのキャラクタタイプに従って行動するというよりはむしろ、幾分キャラクタをでたらめに行動させることで、ゲームプレイは混乱してしまう。同様に、これによりゲームプレイは望まれるようには楽しめず、満足も成功もしないことに繋がってしまう。

【0007】

更に、ゲームの内の幾つかは、ゲームをスムーズに進めるために、そして潜在的にはキャラクタの共通のゴールに向けて、異なるキャラクタタイプ同士は、協力して、さもなければ調整した方法で役割を遂行することが望まれる。しかしながら、プレイヤキャラクタをでたらめに振る舞わせたままにすると、キャラクタ同士が協力することが出来ず、共通のゴール達成が難しくなってしまいがちである。

【0008】

従って、ゲームプレイ中に異なるキャラクタ同士が調整し合い、バランスを保ち、これによりプレイヤが満足して楽しめるために、キャラクタそれぞれのキャラクタクラスに見合うようキャラクタを制御するようにプレイヤに促し、プレイヤが各キャラクタクラスに反してキャラクタを制御することを阻止することが望ましい。

【発明の概要】

【0009】

本発明の第１の観点によると、コンピュータ装置によって実行されるプログラムを含むコンピュータ可読記録媒体であって、前記プログラムは、プレイヤが操作するキャラクタを仮想ゲーム世界で制御することで進行するビデオゲームを提供するものであり、前記プログラムは、前記コンピュータ装置を、
プレイヤによって操作されるキャラクタを生成するキャラクタ生成装置と、
前記キャラクタは、ゲーム世界内にある複数のキャラクタクラスの１つであり、各キャラクタクラスは少なくとも１つの対応する行動習性を有し、
プレイヤが制御する、キャラクタの行動特徴を評価し、該評価した行動特徴が、キャラクタクラスに対応した行動習性それぞれの所定条件を満たすかどうかを決定するキャラクタ行動モニタリング装置と
評価した行動特徴が各所定の条件を満たす時、正の指標又は報酬を生成し、評価した行動特徴が各所定の条件を満たさない時、負の指標又は罰を生成する、これらの内少なくとも一つを生成する報酬生成装置、
として機能させることを特徴とする、コンピュータ可読記録媒体が提供される。

【0010】

キャラクタ行動モニタリング装置及び報酬生成装置の作用により、プレイヤに自分のビデオゲームキャラクタがそれぞれのキャラクタクラスに従った方法で制御することをうまく進め、促すことが出来、これによりゲームプレイをより満足して楽しむことが出来る。また、これにより、マルチプレイヤゲームでは、ゲームプレイスタイルがうまくミックスされ、より調和し、バランスのとれたキャラクタ行動となり、それぞれ異なるキャラクタがそれぞれの役割を果たすことが出来る。

【0011】

好ましくは、前記仮想ゲーム世界は、（動画のビデオレンダリングを使って、特に、例えばフォトリアルなビデオレンダリングを使って生成した）３次元である。

【0012】

任意では、前記複数のキャラクタクラスと、該キャラクタクラスの対応する行動習性それぞれの所定の条件は、早見表又はデータベースに格納されている。

【0013】

ある実施例では、前記報酬生成装置は、正の指標が生成されると、プレイヤに対して報酬を発行するように構成されている。

【0014】

ある実施例では、前記報酬生成装置は、負の指標が生成されると、プレイヤに対して罰を発行するように構成されている。

【0015】

ある実施例では、前記報酬生成装置は、正の指標が生成されると指標数値を増加させ、該指標数値が正の閾値に等しくなると、プレイヤに対して報酬を発行するように指標数値を維持するように構成されている。

【0016】

任意では、前記報酬生成装置は、負の指標が生成されると指標数値を減少させるように構成されている。

【0017】

更に、前記報酬生成装置は、前記指標数値が負の閾値に等しくなると、プレイヤに対して罰を発行するように構成されている。

【0018】

正の指標が生成されると、前記報酬生成装置は、第１の値により前記指標数値を増加させるように構成され、負の指標が生成されると、前記報酬生成装置は、第２の値により前記指標数値を減少させるように構成されている。

【0019】

前記第１及び第２の値は、早見表又はデータベースに格納されている。任意では、前記第１及び第２の値は、プレイヤが操作するキャラクタに特定のものである。又は、前記第１及び第２の値は、前記キャラクタクラスに特定のものである。

【0020】

任意では、前記第１の値は、前記第２の値とは異なる。このように、正の指標が正の閾値に対して進むことによる値は、負の指標が負の閾値に対して進むことで打ち消される値と相違する。

【0021】

前記正の閾値は、早見表又はデータベースに格納されている。任意では、前記正の閾値は、プレイヤが操作するキャラクタに特定のものである。又は、前記正の閾値は、キャラクタクラスに特定のものである。

【0022】

同様に、前記負の閾値は、早見表又はデータベース（可能性的には、正の閾値が格納されているのと同一の早見表又はデータベース）に格納されている。任意では、前記負の閾値は、プレイヤが操作するキャラクタに特定のものである。又は、前記負の閾値は、前記キャラクタクラスに特定のものである。

【0023】

ある実施例では、前記プログラムは、前記正の閾値及び／又は負の閾値を、プレイヤがゲームをする時間の関数として変化させる。又は、前記プログラムは、前記正の閾値及び／又は負の閾値を、ゲーム中でキャラクタがためた経験値の関数として変化させる。

【0024】

ある実施例では、前記発行した報酬は、キャラクタの健康を増進させること、又は１以上の経験値を発行することの内、少なくとも１つからなる。

【0025】

罰を与える実施例では、罰は、キャラクタに回復を与えない。

【0026】

ある実施例では、前記キャラクタクラスは、スナイパー、パイロマンサ、近接戦士、破壊者の内の１以上から構成される。他の可能性のあるキャラクタクラスは当業者にとって明白である。

【0027】

第１の例によると、スナイパークラスに対応する行動習性は、スナイパーライフルを使用することであり、前記各所定の条件は、スナイパーライフルを武器として選択することである。スナイパークラスに対応する他の行動習性は、敵キャラクタを比較的長距離で攻撃することであり、前記各所定の条件は、プレイヤが操作するキャラクタと敵キャラクタとの距離は、閾値よりも大きいことである。

【0028】

第２の例として、パイロマンサクラスに対応する行動習性は、炎の魔法を使うことであり、前記各所定の条件は、炎の魔法を武器として選択することである。

【0029】

第３の例によると、近接戦士クラスに対応する行動習性は、乱闘武器（例えば、剣、棒、短刀、斧、槍等）を使うことであり、前記各所定の条件は、乱闘武器を武器として選択することである。更に、近接戦士クラスに対応する行動習性は、敵キャラクタに比較的短距離で攻撃することであり、前記各所定の条件は、プレイヤが操作するキャラクタと敵キャラクタとの距離は、閾値よりも小さいことである。

【0030】

第４の例として、破壊者クラスに関連する行動習性は、死と破壊を与えることであり、前記各所定の条件は、少なくとも閾値数の他のキャラクタの死を引き起こし、又は、少なくとも閾値数のゲーム世界のオブジェクトの破壊を引き起こすことである。

【0031】

前記キャラクタ行動モニタリング装置は、キャラクタが対戦を始めたら、キャラクタの行動特徴を評価するように構成されている。

【0032】

前記コンピュータ装置は、パーソナルコンピュータやビデオゲーム機等のビデオゲーム装置であり、又は、ゲームをホスティングするネットワークサーバであり、又は、ネットワークベースのゲームを作動するユーザ端末である。

【0033】

任意に、前記プログラムはプレイヤに、前記複数のキャラクタクラス１つを選択させる。

【0034】

本発明の実施例を、以下の図を参照しつつ述べるが、これらは一例である。

【図面の簡単な説明】

【0035】

【図1】図１は、本発明の実施例を含んだビデオゲームをプレイすることができるビデオゲーム装置（例えば、パーソナルコンピュータやビデオゲーム機）を概略的に例示している。

【図2】図２は、サーバ及び複数のクライアント端末からなるネットワークベースのビデオゲームシステムを例示しており、この端末を使用して、本発明の実施例を含んだビデオゲームをプレイすることができる

【図3】図３は、図１に示すビデオゲーム装置の構成を示すブロック図である。

【図4】図４は、図２に示すサーバの構成を示すブロック図である。

【図5】図５は、本発明の第１の実施例による行動モニタリング及び報酬生成ルーチンの手続きフローチャートであり、所定の条件を満たす行動特徴に応じて報酬が生成される。

【図6】図６は、本発明の第２の実施例による行動モニタリング及び報酬生成ルーチンの手続きフローチャートであり、所定の条件を満たす行動特徴に応じて正の指標が生成され、該指標数が所定の閾値に達すると、報酬が生成される。

【図7】図７は、本発明の第３の実施例による行動モニタリング及び報酬生成ルーチンの手続きフローチャートであり、所定の条件を満たす行動特徴に応じて正の指標が生成され、所定の条件を満たさない行動特徴に応じて負の指標が生成され、全ての指標数が所定の正の閾値に達すると、報酬が生成される。

【図8】図８は、行動習性の早見表の例であり、特定の実施例のルーチンに関連している。

【図9】図９は、閾値の早見表の例であり、特定の実施例のルーチンに関連している。

【図10】図１０は、行動モニタリング（指標数）の表の例であり、特定の実施例のルーチンに関連している。

【図11】図１１は、報酬／罰の早見表の例であり、特定の実施例のルーチンに関連している。

【図12】図１２は、第１及び第２の値の早見表の例であり、特定の実施例のルーチンに関連している。

【図13】図１３は、スナイパークラスキャラクタに所望される（即ち、催促される／勧められる）、スナイパーライフルを携えて比較的長距離で敵キャラクタと対戦するスナイパーキャラクタのスクリーンショットを示している。

【図14】図１４は、スナイパークラスキャラクタに所望される行動に反して（即ち、阻止される／勧められない行動を示す）、比較的短距離で敵キャラクタと対戦する図１３のキャラクタのスクリーンショットを示している。

【図15】図１５は、近距離戦士クラスキャラクタに所望される（即ち、催促される／勧められる）行動に従って、乱闘武器（この場合は、剣）を携えて、比較的短距離で敵キャラクタと対戦する近距離戦士クラスのキャラクタのスクリーンショットを示している。

【図16】図１６は、魔法使いクラスキャラクタに所望される（即ち、催促される／勧められる）行動に従って、武器としての魔法を使って、敵キャラクタと対戦する魔法使いクラスのキャラクタのスクリーンショットを示している。

【図17】図１７は、パイロマンサクラスキャラクタに所望される（即ち、催促される／勧められる）行動に従って、武器としての炎の魔法を使って、敵キャラクタと対戦するパイロマンサクラスのキャラクタのスクリーンショットを示している。

【発明を実施するための形態】

【0036】

本実施例は、出願人が心得ている本発明を実行する際の最良の方法を示しているが、これに到達する方法はこれに限らない。

【0037】

本発明の実施例は、ビデオゲームの一部を構成するキャラクタ行動モニタリング及び報酬生成ルーチンを提供するものである。このビデオゲームは、コンピュータプログラムとして提供される。このコンピュータプログラムは、コンピュータ可読指令を有するコンピュータ可読媒体（例えば、ＣＤやＤＶＤ等の非一時的なコンピュータ可読記録媒体）で供給することが出来る。或いは、コンピュータプログラムを、インターネット等のネットワークを介してダウンロード可能なフォーマットで提供することが出来、又はサーバ上で提供される。

【0038】

図１において、ビデオゲームプログラムを、パーソナルコンピュータやビデオゲーム機等のビデオゲーム装置１０で実行することが出来る。ビデオゲーム装置１０は、ビデオゲームが表示される表示スクリーン１２と、一般的に少なくとも中央処理装置（ＣＰＵ）、リードオンリーメモリ（ＲＯＭ）とランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）を有する制御装置１４から構成されている。制御装置１４は、グラフィック処理装置（ＧＰＵ）と音響処理装置も有している。表示スクリーン１２と制御装置１４は、共通のハウジング内に設けられるか、或いは、装置同士を接続する形で別々に設けられる。また、ビデオゲーム装置１０は、１以上のユーザ入力装置を有しており、これによりユーザは、ゲーム上でプレイヤキャラクタを制御することが出来る。このようなユーザ入力装置は、例えば、マウス、キーボード、（例えばジョイスティック及び／又は各種制御ボタンが設けられた）手持ち式コントローラ或いは、（例えば、スマートフォンやタブレットコンピュータの場合のように）表示スクリーン１２と一体化したタッチスクリーンインターフェースから構成することが出来る。ビデオゲーム装置１０は、インターネット等のネットワークに接続することが出来、又は、ネットワークに接続されていないスタンドアロンの装置である。

【0039】

更に、図２において、ビデオゲームプログラムを、ネットワークベースのビデオゲームシステム２０内で実行することも出来る。ビデオゲームシステム２０は、サーバ装置２２、通信ネットワーク２４（例えばインターネット）及び各ユーザが操作する複数のユーザ端末２６から構成されている。サーバ装置２２は、通信ネットワーク２４を介してユーザ端末２６と通信する。各ユーザ端末２６は、パーソナルコンピュータやビデオゲーム機等の、上述したネットワーク接続可能なビデオゲーム装置や、スマートフォン、タブレットコンピュータ、或いは他の適宜な部品のユーザ装置から構成される。複数のユーザ端末２６のそれぞれに、ユーザにとって特有なゲーム内容（例えば、リアルタイムの映像）を提供することができるサーバ２２上でビデオゲームプログラムを実行することが出来る。各ユーザ端末では、各ユーザはゲームと対話し、サーバ２２に送信する入力を行うことにより、ユーザはゲームの経過をコントロールすることが出来る。又、所定のユーザが、必要に応じてサーバ２２と対話することが出来るそれぞれのユーザ端末２６内でビデオゲームプログラムを実行することが出来る。

【0040】

どちらの場合も、ユーザがプレイやキャラクタをコントロールするために入力すると、ユーザ入力に応じてビデオゲームが進行する。ユーザの表示スクリーンは、好ましくは仮想カメラにより動画のビデオレンダリングを使って（特に、例えばフォトリアルなビデオレンダリング）ゲーム世界で、好ましくは３次元で、プレイヤキャラクタの視野を第一人称で表示することが出来る。

【0041】

更に、ユーザの表示スクリーンは、好ましくは仮想カメラにより動画のビデオレンダリングを使って（特に、例えばフォトリアルなビデオレンダリング）ゲーム世界で、好ましくは３次元で、プレイヤキャラクタや、他のオブジェクトやキャラクタを第三人称で表示することが出来る。

【0042】

図３は、装置でゲームが実行される場合の、図１に示すビデオゲーム装置１０の構成を示すブロック図である。このブロック図の内容は、網羅的ではなく、他の要素も存在し得ると解釈される。

【0043】

図に示すように、ビデオゲーム装置１０の制御装置１４は、入力装置１０３（例えば、上述したマウス、キーボード、又は、ジョイスティック及び／又は各種制御ボタンが設けられた手持ち式コントローラ）に接続された入力装置インターフェイス１０２、処理装置（例えば、ＣＰＵ）１０４、表示装置１２に接続された画像生成装置（例えば、ＧＰＵ）１１１を有している。

【0044】

制御装置１４はまた、メモリ（例えば、ＲＡＭとＲＯＭ）１０６、サウンド出力装置１０８に接続可能なサウンドプロセッサ１０７、ＤＶＤやＣＤ－ＲＯＭ１１０（両方ともコンピュータ可読記録媒体の例である）を受信し、読み込むように作用するＤＶＤ／ＣＤ－ＲＯＭドライブ１０９、通信ネットワーク２４（例えばインターネット）に接続可能な通信インターフェイス１１６、及び（ビデオゲーム装置１０内で、あるいはこれにローカルで、或いはネットワーク２４を介して制御装置１４と通信して）データを記録装置に記録することができるデータ記録手段１１５を有している。（ネットワークに接続していない）スタンドアロンビデオゲーム装置では、通信インターフェイス１１６を省略することが出来る。

【0045】

ビデオゲームプログラムは、行動モニタリング装置１０５、仮想カメラ制御装置１１２、報酬生成装置１１３及びキャラクタ生成装置１１４の更なる機能を制御装置１４に行わせている。

【0046】

内部バス１１７により、構成部品１０２、１０４、１０５、１０６、１０７、１０９、１１１、１１２、１１３、１１４、１１５、１１６同士が接続される。

【0047】

図４は、ネットワークベースのビデオゲームシステム内でゲームが実行される場合の、図２に示すサーバ装置の構成を示すブロック図である。このブロック図の内容は、網羅的ではなく、他の要素も存在し得ると解釈される。

【0048】

図に示すように、サーバ装置２２は、処理装置（例えば、ＣＰＵ）２０４、画像生成装置（例えば、ＧＰＵ）２１１、メモリ（例えば、ＲＡＭとＲＯＭ）２０６、ＤＶＤやＣＤ－ＲＯＭ２１０（両方ともコンピュータ可読記録媒体の例である）を受信し、読み込むように作用するＤＶＤ／ＣＤ－ＲＯＭドライブ２０９、通信ネットワーク２４（例えばインターネット）に接続可能な通信インターフェイス２１６、及び（サーバ装置２２内で、あるいはこれにローカルで、或いはネットワーク２４を介してサーバ装置と通信して）データを記録装置に記録することができるデータ記録手段２１５を有している。

【0049】

ビデオゲームプログラムは、行動モニタリング装置２０５、仮想カメラ制御装置２１２、報酬生成装置２１３及びキャラクタ生成装置２１４の更なる機能をサーバ装置２２に行わせている。

【0050】

内部バス２１７により、構成部品２０４、２０５、２０６、２０９、２１１、２１２、２１３、２１４、２１５、２１６同士が接続される。

【0051】

サーバ装置２２は、ビデオゲーム中に、通信インターフェイス２１６とネットワーク２４を介して上述したようにユーザ端末２６（例えば、ビデオゲーム装置１０）と通信することが出来る。とりわけ、サーバ装置２２は、ビデオゲーム装置１０の入力装置１０３からユーザ入力を受信し、ビデオゲーム装置１０の表示スクリーン１２に映像出力を表示させることが出来る。

【0052】

「プレイヤキャラクタ行動モニタリング及び報酬生成」
本発明の開示によると、ユーザに自分のビデオゲームキャラクタ（プレイヤキャラクタ）を、各プレイヤキャラクタのキャラクタクラスに従って制御するように勧め、かつ誘発するために、そのキャラクタクラスにふさわしいある行動を実行するとプレイヤキャラクタは報酬を受け、選択的には、キャラクタクラスに反した行動を実行すると罰が与えられる。

【0053】

プレイヤキャラクタは、ゲーム世界の中の複数のキャラクタクラスの内の１つであり、各キャラクタクラスは、少なくとも１つの対応する行動習性を持っている。このプレイヤキャラクタは、キャラクタ生成装置１１４／２１４により生成される。それぞれ異なるキャラクタクラスの例は、スナイパークラス（例えば図１３のキャラクタ３０３で示される）、近接戦士（例えば図１５のキャラクタ３０７で示される）、魔法使いクラス（例えば図１６のキャラクタ３０９で示される）、パイロマンサクラ（例えば図１７のキャラクタ３１１で示される）、破壊者クラス（図示しない）、癒しクラス（図示しない）である。
当業者であれば理解できるように、他に多くのキャラクタクラスが考えられ、例えば、空想的なキャラクタ、歴史的キャラクタ、交戦キャラクタなどである。

【0054】

ユーザは、ゲームでキャラクタクラスのリスト／メニューが与えられ、そこから自分のキャラクタを選ぶことが出来る。或いは、ゲーム中でユーザに対してユーザのプレイヤキャラクタのキャラクタクラスが割り振られる。それは例えば、ランダムに、又はゲーム内でのユーザの過去のヒストリーに基づいて割り振られる。

【0055】

好ましくは、ゲーム中ずっと、バックグラウンドモニタリングルーチンとして、行動モニタリング工程や報酬（或いは、もしかすると罰）発行工程が実行される。目下の好ましい実施例では、プレイヤキャラクタが交戦（例えば、１対１の戦い又はバトルロイヤルの事例）を始めると、行動モニタリングが始まる。しかしながら、他の実施例では、ゲームのプレイ中の他のタイミングで（もしかするとランダムで）、又はゲームプレイのセッション中の延長期間中に、行動モニタリングが実行されることもある。戦いは、敵キャラクタに害を加える、又は敵キャラクタから害を受けることとして定義される。

【0056】

一般的に、行動モニタリング及び報酬生成ルーチンの作動中では、キャラクタ行動モニタリング装置１０５／２０５は、プレイヤが制御するキャラクタの行動特徴を評価し、評価した行動特徴が、キャラクタのクラスに対応した行動習性それぞれの所定の条件を満たしているかどうかを決定する。すると、報酬生成装置１１３／２１３は、評価した行動特徴が所定の条件を満足した時には、正の指標、即ち報酬、評価した行動特徴が所定の条件を満足しなかった時には、負の指標、即ち罰の内、少なくとも１つを生成する。

【0057】

第１実施例
図５は、第１の実施例による行動モニタリング及び報酬生成ルーチン５００の手続きフローチャートであり、所定の条件を満たす行動特徴に応じて、プレイヤキャラクタに直接報酬が生成され、発行される。

【0058】

（例えば、プレイヤキャラクタと敵キャラクタとの戦いが始まったことによる）ルーチンの開始５０２に続いて、キャラクタ行動モニタリング装置１０５／２０５に、プレイヤ制御の、プレイヤキャラクタの１以上の行動特徴を５０４で評価させ、５０６で、評価した各行動特徴が、プレイヤキャラクタのクラスに対応した行動習性それぞれの所定の条件を満たしているかどうかを決定させる。このような行動習性や所定の各条件の例は、図８を参照して以下で言及する。

【0059】

この場合、評価した行動特徴が、それぞれの所定の条件を満たす時は（５０６がYESの時）、報酬生成装置１１３／２１３により５０８で直接報酬が生成される。このような報酬の例は、図１１を参照して以下で言及する。

【0060】

しかしながら、評価した行動特徴が、それぞれの所定の条件を満たさない時は（５０６がNOの時）、報酬は生成されず、フローチャートに示すように、５０４でプレイヤキャラクタの行動特徴の評価を続ける。

【0061】

第２実施例
図６は、第２の実施例による行動モニタリング及び報酬生成ルーチン６００の手続きフローチャートであり、所定の条件を満たす行動特徴に応じて正の指標が生成され、該指標数が所定の閾値に達すると、報酬が生成される。

【0062】

（例えば、プレイヤキャラクタと敵キャラクタとの戦いが始まったことによる）ルーチンの開始６０２に続いて、キャラクタ行動モニタリング装置１０５／２０５に、プレイヤが制御するプレイヤキャラクタの、１以上の行動特徴を６０４で評価させ、６０６で、評価した各行動特徴が、プレイヤキャラクタのクラスに対応した行動習性それぞれの所定の条件を満たしているかどうかを決定される。このような行動習性や所定の各条件の例は、図８を参照して以下で言及する。

【0063】

この場合、評価した行動特徴が、それぞれの所定の条件を満たす時は（６０６がYESの時）、報酬生成装置１１３／２１３により６０８で正の指標が生成され、カウントに加えられる。指標数は、報酬生成装置１１３／２１３により維持され、メモリ１０６／２０６の指標数表や、ビデオゲーム装置１４の記憶手段１１５／２１５や、サーバ２２に記憶される。このような指標数表の例は、図１０を参照して以下で言及する。

【0064】

しかしながら、評価した行動特徴が、それぞれの所定の条件を満たさない時は（６０６がNOの時）、正の指標は生成されず、６０４でプレイヤキャラクタの行動特徴の評価を続ける。

【0065】

報酬生成装置１１３／２１３は、また、指標数の値が変化したときは、６１０でその指標数が閾値に等しいかどうかを決定する。指標数が閾値に等しい時は（６１０で決定がYESの時）、６１２で報酬生成装置１１３／２１３により報酬が生成される。このような報酬の例は、図１１を参照して以下で言及する。適切な閾値は、閾値早見表から得ることが出来る（図９に言及した以下参照）。

【0066】

しかしながら、指標数が閾値に等しくない時は（６１０で決定がNOの時）、フローチャートに示すように６０４でプレイヤキャラクタの行動特徴の評価を続ける。

【0067】

第３実施例
図７は、第３実施例による行動モニタリング及び報酬生成ルーチン７００の手続きフローチャートであり、所定の条件を満たす行動特徴に応じて正の指標が生成され、所定の条件を満たさない行動特徴に応じて負の指標が生成され、全ての指標数（即ち、正に指標と負の指標の合計）が所定の正の閾値に達すると、報酬が生成される。

【0068】

（例えば、プレイヤキャラクタと敵キャラクタとの戦いが始まったことによる）ルーチンの開始７０２に続いて、キャラクタ行動モニタリング装置１０５／２０５に、プレイヤが制御するプレイヤキャラクタの、１以上の行動特徴を７０４で評価させ、７０６で、評価した各行動特徴が、プレイヤキャラクタのクラスに対応した行動習性それぞれの所定の条件を満たしているかどうかが決定される。このような行動習性や所定の各条件の例は、図８を参照して以下で言及する。

【0069】

この場合、評価した行動特徴が、それぞれの所定の条件を満たす時は（７０６がYESの時）、報酬生成装置１１３／２１３により７０８で正の指標が生成され、カウントに加えられる。指標数は、報酬生成装置１１３／２１３により維持され、メモリ１０６／２０６の指標数表や、ビデオゲーム装置１４の記憶手段１１５／２１５や、サーバ２２に記憶される。このような指標数表の例は、図１０を参照して以下で言及する。

【0070】

しかしながら、この場合、評価した行動特徴が、それぞれの所定の条件を満たさない時は（７０６の決定がNOの時）、報酬生成装置１１３／２１３により負の指標が生成され、カウントに加えられる（即ち、ゼロから始まる場合は、負の値を取り、又は、既にカウントに加えられた正の指標の少なくとも一部が差し引かれる）。そして、７０４でプレイヤキャラクタの行動特徴の評価が続けられる。

【0071】

報酬生成装置１１３／２１３は、また、指標数が変化したときは、７１０でその指標数が正の閾値に等しいかどうかを決定する。指標カウントが正の閾値に等しい時は（７１０で決定がYESの時）、７１２で報酬生成装置１１３／２１３により報酬が生成される。このような報酬の例は、図１１を参照して以下で言及する。適切な正の閾値は、例えば図９に示すように閾値早見表から得ることが出来、以下詳細に説明する。

【0072】

しかしながら、指標数が閾値に等しくない時は（７１０で決定がNOの時）、フローチャートに示すように７０４でプレイヤキャラクタの行動特徴の評価を続ける。

【0073】

この実施例の変形版では、７１０で、指標数が負の閾値に等しいと決定されると、報酬生成装置１１３／２１３はプレイヤキャラクタに罰を生成することが出来る。そのような罰の例は、図１１を参照して以下で言及する。適切な正の閾値は、例えば図９に示すように閾値早見表から得ることが出来、以下詳細に説明する。

【0074】

他の実施例では、報酬生成装置１１３／２１３は、評価した行動特徴が、それぞれの所定の条件を満たさない時にだけ、負の指標を生成するが、評価した行動特徴が、それぞれの所定の条件を満たしても正の指標は生成しないように構成されている。従って、指標数が負の閾値に達するとプレイヤキャラクタは罰を受けるが、この場合「正の」報酬は獲得できないことになる。この実施例は、キャラクタクラスにふさわしいはっきりした報酬行動よりはむしろ、キャラクタクラスにふさわしくない行動を単に罰するので、今のところ好ましい実施例とは言えない。

【0075】

更に別の実施例では、報酬生成装置１１３／２１３は、評価した行動特徴が、それぞれの所定の条件を満たさない時に、すぐに罰を生成するように構成することが出来るが、これもまた今のところ好ましいとは言えない。しかし、（上述した第１実施例のように）評価した行動特徴が、それぞれの所定の条件を満たす時、直接的に報酬を生成することが出来ることをこの実施例に加えることが出来る。他の選択肢として、更に別の実施例では、罰だけを与えることが出来る。

【0076】

正の及び／又は負の指標を使って、これを総数に加える上述した実施例では（例えば、上述した第２及び第３実施例）、正の又は／又は負の指標の大きさは同一である必要はない。むしろ、正の及び／又は負の指標は調整することが出来、基本的には、正の指標は、指標数の値が第１の値により増えるが、負の指標は、指標数の値が第２の値により減るように、１以上の倍率を適用することが出来る（第２の値は第１とは異なる）。このような第１及び第２の値は例えば図１２に示すように、早見表から得ることが出来、以下詳細に説明する。

【0077】

正の指標、即ち報酬が与えられる時、又は負の指標、即ち罰が与えられる時、ユーザはスクリーン上で知らされ、これによりプレイヤキャラクタの自分の制御が、そのキャラクタのクラスに相応である（又は相応でない）ことを知る。これにより、ユーザは、キャラクタクラスの望ましい行動特徴と、そうでない行動特徴を学ぶことが出来る。

【0078】

更に、関連するキャラクタクラスに対応した行動習性をユーザに示すために、文章によるキャプションをスクリーン上に表示して案内する。この案内により、ユーザは、そのキャラクタクラスにふさわしいように自分のプレイヤキャラクタを制御することが出来るようになる。

【0079】

モニタリングした行動特徴
上述したように、プレイヤキャラクタの行動特徴のモニタリングは、戦いが始まると（即ち、モニタリングは、プレイヤキャラクタの敵キャラクタとの交戦がきっかけとなる）、或いは、ゲームプレイのセッション中の延長期間中に、プレイヤキャラクタの行動に関する情報を集めて、記録することを含む。このようなデータはデータ記憶手段１１５／２１５に記録することが出来る。キャラクタの行動をモニタリングした時間は、交戦イベントの全体、或いはゲームプレイセッションの全体、或いは、ゲームプレイセッションの一部である。

【0080】

プレイヤキャラクタの行動特徴のモニタリングにおいては、モニタリングするパラメータの１つは、例えば、プレイヤキャラクタと敵キャラクタとの戦いが始まった瞬間の、プレイヤキャラクタと敵キャラクタとの間の距離である。

【0081】

モニタリングする別のパラメータは、戦いが始まったとき、又は、延長時間中に、プレイヤが選択したプレイヤキャラクタが持つ武器である。ゲームプレイセッション中にずっとモニタリングを行っている時は、パラメータは、キャラクタが特定の武器を所持しているゲームセッションにおける時間の割合の測定である。若しくは、パラメータは、ゲームプレイセッション中に、プレイヤキャラクタが特定の武器を所持する回数の測定である。

【0082】

或いは、武器使用に関する他のパラメータとしては、プレイヤキャラクタが特定の武器を使用して1以上の敵キャラクタを攻撃した回数、又は、1以上の敵との戦いで費やした全時間の割合と比べた、特定の武器を使用してプレイヤキャラクタが過ごす時間の比率或いは割合をモニタリングすることがある。

【0083】

特定のキャラクタクラスに対応した行動習性や、正及び／又は負の指標、報酬又は罰の発行のための閾値、発行することができる報酬又は罰の種類、及び正及び／又は負の指標に適用できる倍率（即ち、上述したいわゆる第1及び第２の値）を、後の検索のためにデータ記録手段（例えば図３や図４の１１５／２１５）に格納することが出来る。図１に示すシナリオのように、パーソナルコンピュータやビデオゲーム機を作動させるときは、データ記録手段は、例えば、ハードディスク又は、ユーザのビデオゲーム装置１０の制御装置１４内の、又はこれにローカルのメモリで構成することが出来る。或いは、ビデオゲーム装置１０とネットワークを介して通信するリモートのネットワーク型格納装置で構成することが出来る。一方、図２のようにネットワーク型ビデオゲームシステムを作動させる場合は、データ記憶手段は、ユーザの端末装置２６とネットワーク２４を介して通信するリモートネットワーク型記録装置（例えばサーバ２２内、又はこれに接続した）、又はユーザの端末装置２６内、或いはこれにローカルなローカル記録装置で構成することが出来る。

【0084】

表の実例
図８～図１２に示すように、キャラクタ行動モニタリング装置１０５／２０５及び報酬生成装置１１３／２１３は、プレイヤキャラクタに対して発行する適宜な報酬や罰を決定する際に使用するため、各種表から格納されたデータを検索することが出来る。これらの表を詳細に説明する。

【0085】

行動習性早見表
図８は、行動習性の早見表を示しており、キャラクタクラスと、各キャラクタクラスにふさわしい（即ち、ゲーム内で勧められている）対応する行動習性のリストを有している。それぞれの場合において、このリストには、実行するように検出された行動習性に関して、ゲーム内でプレイヤキャラクタが満たさなければならない各所定の条件に関する情報も含まれている。

【0086】

一例として、図８の表には、８つの対応する行動習性と、９つの対応する所定の条件を持つ５つの例示キャラクタクラスを示している。この例示キャラクタクラスは、スナイパー（表ではＣＣ1で示す）、近接戦士（ＣＣ２）、魔法使い（ＣＣ３）、パイロマンサ（ＣＣ４）と破壊者（ＣＣ５）である。

【0087】

最初に図８の表のキャラクタクラスＣＣ1（スナイパー）であるが、このキャラクタクラスはＢＴ１とＢＴ２で示す２つの対応する行動習性を持っている。行動習性ＢＴ１は、比較的長距離で敵キャラクタと交戦をしている。この行動習性の「所定の条件」欄に示すように、この行動習性を実行するとキャラクタ行動モニタリング装置１０５／２０５が決定するために満たさなければならない所定の条件は、スナイパープレイヤキャラクタと敵キャラクタとの対戦中の距離（ｄ）が閾値距離（図８でｄＣＣ1で示す）より大きいことである。

【0088】

ＣＣ１に対応する第２の行動習性は、武器としてスナイパーライフルを使用するＢＴ２である。この行動習性を実行するとキャラクタ行動モニタリング装置１０５／２０５が決定するために満たさなければならない所定の条件は、図８に示すＢＴ２の「所定の条件」欄に示すように、プレイヤキャラクタが使用する武器がスナイパーライフルであることである。

【0089】

図８の表にリストされた第２のキャラクタクラスは、ＣＣ２（近接戦士）である。このキャラクタクラスは、ＢＴ３とＢＴ４で示す２つの行動習性を持っている。行動習性ＢＴ３は、比較的短距離で敵キャラクタと戦いをしており、プレイヤキャラクタと敵キャラクタとの対戦中の距離（d）が閾値距離（図８でｄＣＣ２で示す）より小さい時実行するように決定される。

【0090】

ＣＣ２に対応する第２の行動習性は、乱闘武器を使用するＢＴ４である。この行動習性を実行するとキャラクタ行動モニタリング装置１０５／２０５が決定するために満たさなければならない所定の条件は、プレイヤキャラクタが使用する武器が乱闘武器であることである。

【0091】

図８の表で与えられた例では、第３キャラクタクラスＣＣ３（魔法使い）は、対応する行動習性はＢＴ５、１つだけであり、対応する所定条件も１つだけである。この行動習性ＢＴ５は、武器として魔法を使うことである。この行動習性を実行するとキャラクタ行動モニタリング装置１０５／２０５が決定するために満たさなければならない所定の条件は、プレイヤキャラクタが武器として魔法を使うことである。

【0092】

第４の例示キャラクタクラスＣＣ４（パイロマンサ）は、２つの対応する行動習性ＢＴ６、ＢＴ７がある。ＢＴ６は、魔法を使用し、この行動習性の所定条件は、プレイヤキャラクタが武器として炎の魔法を使用することである。

【0093】

ＢＴ７は、比較的長距離でのプレイヤキャラクタと敵キャラクタとの交戦である。この行動習性を実行するとキャラクタ行動モニタリング装置１０５／２０５が決定するために満たさなければならない所定の条件は、パイロマンサプレイヤキャラクタと敵キャラクタとの対戦中の距離（d）が閾値距離（図８でｄＣＣ４で示す）より大きいことである。

【0094】

図８にリストされた最後の例示キャラクタクラスはＣＣ５（破壊者）である。このキャラクタクラスは、対応する行動習性がＢＴ８、１つだけ、即ち、ゲーム世界での死と破壊を与えることである。しかしながら、この行動習性は、２つの対応する所定条件を有しており、そのどちらを満たしても、キャラクタ行動モニタリング装置１０５／２０５がこの行動習性を実行するように決定する。第１の所定条件は、表にｎdeathで示す、破壊者プレイヤキャラクタが殺した敵キャラクタの数が閾値（ｎdeathCC5で示す）を超えることである。第２の所定条件は、表にｎdestructionで示す、破壊者プレイヤキャラクタが破壊したゲーム内オブジェクトの数が閾値（ｎdestructionＣＣ５）を超えることである。

【0095】

閾値早見表
図９は、正及び負の閾値を有する閾値の早見表の例である。上述した第２及び第３実施例に関連して説明したように、正の（及びいかなる負の）指標の総数が正の閾値に達すると、報酬生成装置１１３／２１３により報酬が発行される。一方、上述した第３実施例で説明したように、負の（及びいかなる正の）指標の総数が負の閾値に達すると、報酬生成装置１１３／２１３により罰が発行される。

【0096】

とりわけ、図９に示す早見表は、正及び負の閾値が、キャラクタクラスや他の要因、例えば、プレイヤが獲得した経験値や、ゲームプレイ時間に応じてその大きさが変化することを示している。経験値は、ゲームで首尾良くプレイした結果としてキャラクタが獲得することが出来る。図９に示す異なる閾値の全体的な傾向として、長時間プレイヤがゲームをするにつれて、又はプレイヤキャラクタがより多くの経験値を獲得するにつれて、正の閾値の大きさが増え、負の閾値の大きさが減るということが言える。

【0097】

従って、不慣れなプレイヤは、（最初は比較的低い正の閾値の結果として）プレイヤキャラクタを、キャラクタタイプに見合うように制御することで比較的簡単に報酬を得ることが出来、これによりプレイヤに望ましい形でプレイを続けるように仕向けることが出来る。しかしながら、よりゲームに慣れたプレイヤは、自分のプレイヤキャラクタがキャラクタタイプに見合うようにより制御することが期待されるので、報酬を受け取る前により高い正の閾値に到達するように要求される。

【0098】

逆に、最初から比較的高い負の閾値のために、不慣れなプレイヤがあまりに早く罰を受けてがっかりしないようにしている。一方、より慣れているプレイヤは、キャラクタタイプに見合うように自分のキャラクタを制御することが期待されているので、罰を与える負の閾値は比較的小さくなる。

【0099】

正及び負の閾値は、ユーザやプレイヤキャラクタに特有の値にすることも出来る。

【0100】

当然のことながら、図９に示す閾値早見表は、正及び負の両方の閾値を使用する上記第２実施例等の実施例では、単なる例にすぎない。他の実施例では、閾値を固定することが出来る。即ちキャラクタクラス、ユーザ、プレイヤキャラクタ、経験値あるいはゲーム時間に依存して閾値は変化しない。

【0101】

正の閾値だけを使う第２実施例のような実施例では、早見表はいかなる負の閾値も含まないと解釈することも出来る。

【0102】

行動モニタリング（指標数）表
図１０は、ゲームプレイ中にこれまで報酬生成装置１１３／２１３により与えられた正の（及びいかなる負の）指標の総数を（左欄に）記録した行動モニタリング（指標数）表の例を示している。この例では、表は適切な正と負の閾値も含んでおり、図９の早見表から取った例では、スナイパークラスのプレイヤキャラクタ（ＣＣ1）の場合は、２０経験値又は２時間プレイ時間である。当然のことながら、正の閾値だけを使う実施例では、表はいかなる負の閾値も含まない。

【0103】

現在好ましい実施例に従って、一旦報酬（又は罰）が発行されると、表の指標数はゼロにリセットされる。

【0104】

報酬／罰早見表
図１１は、報酬／罰早見表の例を示しており、報酬生成装置１１３／２１３がプレイヤキャラクタに対してどの報酬や罰を発行すべきか、即ち、いつ総数が正又は負の閾値に達するかを決定するための基準が格納されている。図１１に示す例では、報酬及び罰はキャラクタクラスに応じて変化するように見て取れる。例えば、ＣＣ1（スナイパーキャラクタクラス）の報酬は、より多くの経験値が発行されるが、ＣＣ１の罰は、キャラクタに回復を与えない。一方、ＣＣ２（近接戦士キャラクタクラス）の報酬は、キャラクタの健康を増進させるが、ＣＣ２の罰は、キャラクタに回復を与えない。このような報酬は、問題のキャラクタクラスにとって適宜なものになるべきであると理解される。スナイパーキャラクタは（ゲーム内での役割の性質からして）ゲームプレイ中に健康被害を受けにくく、それ故、健康増進よりも、経験値の報酬の方がより望ましい報酬であると考えることが出来る。一方、近接戦士キャラクタはゲームプレイ中に健康を損ねやすく、それ故経験値の報酬よりも健康の増幅のほうがより望ましい報酬であると考えることが出来る。

【0105】

罰として、回復を受けていないキャラクタは、回復に関しては、ゲームの通常の進行を通してずっと、他の方法で回復を受けるかもしれない。又は、回復を受けていないキャラクタは、回復に関しては、他のプレイヤから、又は医療パックやフード等の、ゲームの相互作用要素から受けられるかもしれない。

【0106】

ここで説明した報酬は、主としてプレイヤキャラクタに対して発行する報酬であると解釈される。しかしながら、他の実施例では、報酬は、ユーザ（即ち、プレイヤキャラクタのオペレータ）に対して発行すること出来る形、即ち、金融的価値のある報酬や、ゲームのダウンロード等のオンライン取引で使用することが出来るクレジットの形であるかもしれない。

【0107】

第１及び第２値早見表
上記したように、ある実施例では、正の指標は、第１の値により指標数の値を増加させ、負の指標は第２の値により指標数の値を減少させる。このような第１及び第２の値は、報酬生成装置１１３／２１３により図１２に示すような早見表から得ることが出来る。この表からわかるように、第１及び第２の値はそれぞれ異なるだけでなく、キャラクタクラスに応じて変動する。第１及び第２の値は、ユーザやプレイヤキャラクタに特有の値にすることも出来る。

【0108】

キャラクタタイプ及び行動習性の例示
ゲーム内で本発明の実施例がどのように実行されるかを説明するために、図１３～図１７に、異なるキャラクタクラスのプレイヤキャラクタ行動の例を示す一連のスクリーンショットを示す。実際には、このビデオスクリーンは、処理装置１０４／２０４の制御の下、画像生成装置１１１／２１１、仮想カメラ制御装置１１２／２１２及びキャラクタ生成装置１１４／２１４により生成することが出来る（図３及び図４参照）。図１３～図１７では、レンダリングしたビデオ（好ましくはフォトリアルなビデオレンダリング）としてゲーム内でユーザに模式的に表示することを表すために白黒線図面を使用していると当然のことながら理解される。

【0109】

ゲームの構成に応じて、ユーザは（例えば、図３の入力装置１０３を介して）プレイヤキャラクタに装備させる武器を選んで入力し、と同時に、ゲーム世界でプレイヤキャラクタを移動させ、武器を発砲させ、或いはこれを使用させる。

【0110】

図１３～図１７の例では、敵キャラクタ３０５は、ノンプレイヤキャラクタとしても知られているコンピュータにより制御されたキャラクタである。しかしながら、敵キャラクタは、別のプレイヤキャラクタ、例えば、ライバルチームのメンバーであることもある。

【0111】

スナイパークラス－ふさわしい行動
図１３は、スナイパークラスのプレイヤキャラクタ３０３の例を示している。この例では、プレイヤキャラクタ３０３は、正の指標又は報酬が与えられる特定のキャラクタクラスに見合うように制御されている。

【0112】

特に、図に示すように、プレイヤキャラクタ３０３は敵キャラクタ３０５と交戦している。スナイパーキャラクタクラスにふさわしいように、ユーザはプレイヤキャラクタ３０３に武器としてスナイパーライフル３０４を装備させ、プレイヤキャラクタ３０３を、敵キャラクタ３０５から比較的長距離ｄ（即ち、図８で与えられる距離ｄcc1よりも長い）に配置させる。更に、ユーザは、プレイヤキャラクタ３０３を丸石３０６の後ろに隠して配置させる。

【0113】

このように、図１３に示す例は、ユーザがスナイパーキャラクタクラスの望ましい行動習性にふさわしい行動を実行するのを示している。即ち、（a）敵キャラクタと比較的長距離で交戦すること及び（ｂ）武器としてスナイパーライフルを使うことである。これらどちらも、正の指標や報酬が与えられることに繋がる。この例において、報酬が与えられることもある更に望ましい習性は、カバーとして使う（プレイヤキャラクタ３０３を敵キャラクタ３０５からの報復から守るための）丸石３０６のような、地面の障害物を使うことである。

【0114】

スナイパークラス－ふさわしくない行動
対照的に、図１４は、スナイパーキャラクタクラスにふさわしくないように制御した図１３のプレイヤキャラクタ３０３を示しており、この結果、負の指標又は罰が与えられる。

【0115】

特に、図に示すように、プレイヤキャラクタ３０３は、敵キャラクタ３０５と交戦しているが、プレイヤキャラクタ３０３と敵キャラクタ３０５との距離ｄが比較的短い（即ち、図８で与えられる距離ｄcc1よりも短い）。更に、ユーザはプレイヤキャラクタ３０３をカバーするために障害オブジェクトの後ろに配置させていない。

【0116】

このため、図１４の例では、ユーザはスナイパーキャラクタクラスの望ましい行動習性にふさわしい行動を実行しておらず、結果的に、負の指標又は罰が与えられる。

【0117】

近接戦士クラス－ふさわしい行動
図１５は、近距離戦士クラス（近接戦士としても知られる）のプレイヤキャラクタ３０７の例を示している。この例では、プレイヤキャラクタ３０７は、正の指標又は報酬が与えられる特定のキャラクタクラスにふさわしいように制御されている。

【0118】

特に、図に示すように、プレイヤキャラクタ３０７は敵キャラクタ３０５と交戦している。近距離戦士クラスにふさわしいように、ユーザはプレイヤキャラクタに乱闘武器、即ち剣３０８を装備させ、プレイヤキャラクタ３０７を敵キャラクタ３０５から比較的短距離ｄ（図８で与えられる距離ｄcc２よりも短い）に配置させる。

【0119】

このように、図１５に示す例は、ユーザが近距離戦士クラスの望ましい行動習性にふさわしい行動を実行するのを示している。即ち、（a）敵キャラクタと比較的短距離で交戦すること及び（ｂ）乱闘武器を使うことである。これらどちらも、正の指標や報酬を与えられることに繋がる。

【0120】

魔法使いクラス－ふさわしい行動
図１６は、魔法使いクラスのプレイヤキャラクタ３０９の例を示している。この例では、プレイヤキャラクタ３０９は、正の指標又は報酬が与えられる特定のキャラクタクラスにふさわしいように制御されている。

【0121】

特に、図に示すように、プレイヤキャラクタ３０９は敵キャラクタ３０５と交戦している。魔法使いクラスにふさわしいように、ユーザは武器として魔法（この場合稲妻３１０を発生させる）を使っている。

【0122】

このように、図１６に示す例は、ユーザが魔法使いキャラクタクラスの望ましい行動習性にふさわしい行動を実行するのを示している。即ち、正の指標や報酬を与えることに繋がる魔法を武器として使っている。

【0123】

パイロマンサクラス－ふさわしい行動
図１７は、パイロマンサクラスのプレイヤキャラクタ３１１の例を示している。この例では、プレイヤキャラクタ３１１は、正の指標又は報酬が与えられる特定のキャラクタクラスにふさわしいように制御されている。

【0124】

特に、図に示すように、プレイヤキャラクタ３１１は敵キャラクタ３０５と交戦している。パイロマンサキャラクタクラスにふさわしいように、ユーザは炎の魔法（この場合、火の玉３１２をおこしている）を武器として使用し、比較的長距離ｄ（図８で与えられる距離ｄcc４よりも長い）で敵キャラクタ３０５と交戦している。

【0125】

このように、図１７に示す例は、ユーザがパイロマンサキャラクタクラスの望ましい行動習性にふさわしい行動を実行するのを示している。即ち、（a）敵キャラクタと比較的長距離で交戦すること及び（ｂ）武器として炎の魔法を使うことである。これらどちらも、正の指標や報酬が与えられることに繋がる。

【0126】

変更及び他の選択肢
詳細な実施例及び他の可能な選択肢をいくつか上述した。本明細書で具体化した発明に利益をもたらす形で、変形及び更なる選択肢があり得ると当業者であれば理解される。それ故、本発明は上記実施例に限定されずに、添付のクレームの範囲内で、かつ当業者に明らかな変更を含むと理解される。

【0127】

本発明は、多様な観点がある。
第１の観点は、コンピュータ装置によって実行されるプログラムを含むコンピュータ可読記録媒体であって、前記プログラムは、プレイヤが操作するキャラクタを仮想ゲーム世界で制御することで進行するビデオゲームを提供するものであり、前記プログラムは、前記コンピュータ装置を、
プレイヤによって操作されるキャラクタを生成するキャラクタ生成装置と、
前記キャラクタは、ゲーム世界内にある複数のキャラクタクラスの１つであり、各キャラクタクラスは少なくとも１つの対応する行動習性を有し、
プレイヤが制御する、キャラクタの行動特徴を評価し、該評価した行動特徴が、キャラクタクラスに対応した行動習性それぞれの所定条件を満たすかどうかを決定するキャラクタ行動モニタリング装置と
評価した行動特徴が各所定の条件を満たす時、正の指標又は報酬を生成し、評価した行動特徴が各所定の条件を満たさない時、負の指標又は罰を生成する、これらの内、少なくとも１つを生成する報酬生成装置、
として機能させることを特徴とする、コンピュータ可読記録媒体である。

【0128】

第２の観点は、前記仮想ゲーム世界は、３次元であることを特徴とする、第１の観点のコンピュータ可読記録媒体である。

【0129】

第３の観点は、前記複数のキャラクタクラスと、該キャラクタクラスの対応する行動習性それぞれの所定の条件は、早見表又はデータベースに格納されていることを特徴とする、第１の観点又は第２の観点のコンピュータ可読記録媒体である。

【0130】

第４の観点は、前記報酬生成装置は、正の指標が生成されると、プレイヤに対して報酬を発行するように構成されていることを特徴とする、前記先行観点のコンピュータ可読記録媒体である。

【0131】

第５の観点は、前記報酬生成装置は、負の指標が生成されると、プレイヤに対して罰を発行するように構成されていることを特徴とする、前記先行観点のコンピュータ可読記録媒体である。

【0132】

第６の観点は、前記報酬生成装置は、正の指標が生成されると指標数値を増加させ、該指標数値が正の閾値に等しくなると、プレイヤに対して報酬を発行するように指標数値を維持することを特徴とする、第１～３の観点のコンピュータ可読記録媒体である。

【0133】

第７の観点は、前記報酬生成装置は、負の指標が生成されると指標数値を減少させるように構成されていることを特徴とする、第６の観点のコンピュータ可読記録媒体である。

【0134】

第８の観点は、前記報酬生成装置は、前記指標数値が負の閾値に等しくなると、プレイヤに対して罰を発行するように構成されていることを特徴とする、第７の観点のコンピュータ可読記録媒体である。

【0135】

第９の観点は、正の指標が生成されると、前記報酬生成装置は、第１の値により前記指標数値を増加させるように構成され、負の指標が生成されると、前記報酬生成装置は、第２の値により前記指標数値を減少させるように構成されていることを特徴とする、第７又は第８の観点のコンピュータ可読記録媒体である。

【0136】

第１０の観点は、前記第１及び第２の値は、早見表又はデータベースに格納されていることを特徴とする、第９の観点のコンピュータ可読記録媒体である。

【0137】

第１１の観点は、前記第１及び第２の値は、プレイヤが操作するキャラクタに特定のものであることを特徴とする、第１０の観点のコンピュータ可読記録媒体である。

【0138】

第１２の観点は、前記第１及び第２の値は、前記キャラクタクラスに特定のものであることを特徴とする、第１０の観点のコンピュータ可読記録媒体である。

【0139】

第１３の観点は、前記第１の値は、前記第２の値とは異なることを特徴とする、第９～１２の観点のコンピュータ可読記録媒体である。

【0140】

第１４の観点は、前記正の閾値は、早見表又はデータベースに格納されていることを特徴とする、第６～１３の観点のコンピュータ可読記録媒体である。

【0141】

第１５の観点は、前記正の閾値は、プレイヤが操作するキャラクタに特定のものであることを特徴とする、第１４の観点のコンピュータ可読記録媒体である。

【0142】

第１６の観点は、前記正の閾値は、前記キャラクタクラスに特定のものであることを特徴とする、第１４の観点のコンピュータ可読記録媒体である。

【0143】

第１７の観点は、前記負の閾値は、早見表又はデータベースに格納されていることを特徴とする、第８～１６の観点のコンピュータ可読記録媒体である。

【0144】

第１８の観点は、前記負の閾値は、プレイヤが操作するキャラクタに特定のものであることを特徴とする、第１７の観点のコンピュータ可読記録媒体である。

【0145】

第１９の観点は、前記負の閾値は、前記キャラクタクラスに特定のものであることを特徴とする、第１７の観点のコンピュータ可読記録媒体である。

【0146】

第２０の観点は、前記プログラムは、前記正の閾値及び／又は負の閾値を、プレイヤがゲームをする時間の関数として変化させることを特徴とする、第１５～１８の観点のコンピュータ可読記録媒体である。

【0147】

第２１の観点は、前記プログラムは、前記正の閾値及び／又は負の閾値を、ゲーム中でキャラクタがためた経験値の関数として変化させることを特徴とする、第１５～１８の観点のコンピュータ可読記録媒体である。

【0148】

第２２の観点は、前記発行した報酬は、キャラクタの健康を増進させること、又は１以上の経験値を発行することの内、少なくとも１つからなることを特徴とする、第６～２１の観点のコンピュータ可読記録媒体である。

【0149】

第２３の観点は、前記発行した罰は、キャラクタに回復を与えないことを特徴とする、第５の観点又は、第８～２２の観点のコンピュータ可読記録媒体である。

【0150】

第２４の観点は、前記キャラクタクラスは、スナイパー、パイロマンサ、近接戦士、破壊者の内の１以上から構成されることを特徴とする、前記先行観点のコンピュータ可読記録媒体である。

【0151】

第２５の観点は、スナイパークラスに対応する行動習性は、スナイパーライフルを使用することであり、前記各所定の条件は、スナイパーライフルを武器として選択することを特徴とする、第２４の観点のコンピュータ可読記録媒体である。

【0152】

第２６の観点は、スナイパークラスに対応する行動習性は、敵キャラクタを比較的長距離で攻撃することであり、前記各所定の条件は、プレイヤが操作するキャラクタと敵キャラクタとの距離は、閾値よりも大きいことを特徴とする、第２４の観点のコンピュータ可読記録媒体である。

【0153】

第２７の観点は、パイロマンサクラスに対応する行動習性は、炎の魔法を使うことであり、前記各所定の条件は、炎の魔法を武器として選択することを特徴とする、第２４の観点のコンピュータ可読記録媒体である。

【0154】

第２８の観点は、パイロマンサクラスに対応する行動習性は、敵キャラクタを比較的長距離で攻撃することであり、前記各所定の条件は、プレイヤが操作するキャラクタと敵キャラクタとの距離は、閾値よりも大きいことを特徴とする、第２４の観点のコンピュータ可読記録媒体である。

【0155】

第２９の観点は、近接戦士クラスに対応する行動習性は、乱闘武器を使うことであり、前記各所定の条件は、乱闘武器を武器として選択することを特徴とする、第２４の観点のコンピュータ可読記録媒体である。

【0156】

第３０の観点は、近接戦士クラスに対応する行動習性は、敵キャラクタを比較的短距離で攻撃することであり、前記各所定の条件は、プレイヤが操作するキャラクタと敵キャラクタとの距離は、閾値よりも小さいことを特徴とする、第２４の観点のコンピュータ可読記録媒体である。

【0157】

第３１の観点は、破壊者クラスに対応する行動習性は、死と破壊を与えることであり、前記各所定の条件は、少なくとも閾値数の他のキャラクタの死を引き起こし、又は、少なくとも閾値数のゲーム世界のオブジェクトの破壊を引き起こすことを特徴とする、第２４の観点のコンピュータ可読記録媒体である。

【0158】

第３２の観点は、前記キャラクタ行動モニタリング装置は、キャラクタが対戦を始めたら、キャラクタの行動特徴を評価するように構成されていることを特徴とする、前記先行観点のコンピュータ可読記録媒体である。

【0159】

第３３の観点は、前記コンピュータ装置は、パーソナルコンピュータやビデオゲーム機等のビデオゲーム装置であり、又は、前記コンピュータ装置は、ゲームをホスティングするネットワークサーバであり、又は前記コンピュータ装置は、ネットワークベースのゲームを作動するユーザ端末であることを特徴とする、前記先行観点のコンピュータ可読記録媒体である。

【0160】

第３４の観点は、前記プログラムはプレイヤに、前記複数のキャラクタクラスのうち１つを選択させることができることを特徴とする、前記先行観点記載のコンピュータ可読記録媒体である。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】