特許 7146102 間欠クロック信号を用いるメモリアレイを有する印刷構成要素

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-09-22

(45)【発行日】2022-10-03

(54)【発明の名称】間欠クロック信号を用いるメモリアレイを有する印刷構成要素

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/14 20060101AFI20220926BHJP

【ＦＩ】

B41J2/14 611

【請求項の数】 24

(21)【出願番号】P 2021541662

(86)(22)【出願日】2019-02-06

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2022-03-09

(86)【国際出願番号】 US2019016727

(87)【国際公開番号】W WO2020162889

(87)【国際公開日】2020-08-13

【審査請求日】2021-07-19

(73)【特許権者】

【識別番号】511076424

【氏名又は名称】ヒューレット－パッカード デベロップメント カンパニー エル．ピー．

【氏名又は名称原語表記】Ｈｅｗｌｅｔｔ‐Ｐａｃｋａｒｄ Ｄｅｖｅｌｏｐｍｅｎｔ Ｃｏｍｐａｎｙ， Ｌ．Ｐ．

(74)【代理人】

【識別番号】100087642

【弁理士】

【氏名又は名称】古谷 聡

(74)【代理人】

【識別番号】100082946

【弁理士】

【氏名又は名称】大西 昭広

(74)【代理人】

【識別番号】100195693

【弁理士】

【氏名又は名称】細井 玲

(72)【発明者】

【氏名】ガードナー，ジェイムズ，マイケル

(72)【発明者】

【氏名】リン，スコット，エイ

(72)【発明者】

【氏名】カンビー，マイケル，ダブリュー

【審査官】上田 正樹

(56)【参考文献】

【文献】特開２００５－２０５７７０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００９－２９２１４８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２００７－５２５３４２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１８－５０５０７７（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第０８８６４２６０（ＵＳ，Ｂ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ ２／１４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

印刷構成要素であって、
データパッドと、
間欠クロック信号を受け取るためのクロックパッドと、
前記データパッドに対応するアクチュエータグループとを含み、前記アクチュエータグループは、前記アクチュエータグループの動作セットアップを構成するための複数の構成機能を備えており、前記アクチュエータグループは、
流体アクチュエータのアレイと、
前記複数の構成機能に対応する第１の部分、及び前記流体アクチュエータのアレイに対応する第２の部分を含むメモリ素子のアレイとを含み、前記メモリ素子のアレイは、
前記クロックパッドから前記間欠クロック信号を受け取り、
前記間欠クロック信号が前記クロックパッド上に存在するたびに、前記データパッドからデータビットのセグメントを直列的にロードするように構成され、前記ロードすることは、
前記データビットのセグメントのデータビットの第１の部分を、前記複数の構成機能に対応する前記メモリ素子の第１の部分へロードし、
前記データビットのセグメントのデータビットの第２の部分を、前記流体アクチュエータのアレイに対応する前記メモリ素子の第２の部分へロードすることを含む、印刷構成要素。

【請求項2】

前記メモリ素子のアレイは、直列－並列データ変換器として機能するように適合されたメモリ素子のチェーンを含む、請求項１に記載の印刷構成要素。

【請求項3】

前記メモリ素子のアレイは、順序論理回路を含む、請求項２に記載の印刷構成要素。

【請求項4】

前記順序論理回路は、直列入力並列出力シフトレジスタとして機能するように適合される、請求項３に記載の印刷構成要素。

【請求項5】

流体ダイを含み、前記アクチュエータグループが、流体ダイにおいて具現化される、請求項１～４の何れか１項に記載の印刷構成要素。

【請求項6】

前記流体アクチュエータのアレイの流体アクチュエータは、複数のプリミティブを形成するように構成され、各プリミティブは、同じ数の流体アクチュエータを有し、前記メモリ素子の第２の部分の各メモリ素子は、前記プリミティブの異なる１つに対応する、請求項１～５の何れか１項に記載の印刷構成要素。

【請求項7】

各プリミティブは、プリミティブメモリを有する、請求項６に記載の印刷構成要素。

【請求項8】

モード信号を受け取るためのモードパッドを含み、前記メモリ素子の第２の部分の各メモリ素子に格納されたデータ値は、前記モードパッド上の前記モード信号の状態に依存して、前記流体アクチュエータの１つに又は前記プリミティブメモリに対応する、請求項７に記載の印刷構成要素。

【請求項9】

噴射信号を受け取るための噴射パッドを含み、前記メモリ素子のアレイの各メモリ素子は、前記噴射パッド上の噴射信号に応答して、内部に格納されたデータ値を対応するメモリ素子にラッチする、請求項１～８の何れか１項に記載の印刷構成要素。

【請求項10】

印刷構成要素であって、
複数のデータパッドと、
間欠クロック信号を受け取るためのクロックパッドと、
複数のアクチュエータグループとを含み、各アクチュエータグループは、前記データパッドの異なる１つに対応し、対応するアクチュエータグループの動作セットアップを構成するための複数の構成機能を備えており、各アクチュエータグループは、
流体アクチュエータのアレイと、
前記複数の構成機能に対応する第１の部分、及び前記流体アクチュエータのアレイに対応する第２の部分を含むメモリ素子のアレイとを含み、前記メモリ素子のアレイは、
前記クロックパッドから前記間欠クロック信号を受け取り、
前記間欠クロック信号が前記クロックパッド上に存在するたびに、対応するデータパッドからデータビットのセグメントを直列的にロードするように構成され、前記ロードすることは、
前記データビットのセグメントのデータビットの第１の部分を、前記複数の構成機能に対応する前記メモリ素子の第１の部分へロードし、
前記データビットのセグメントのデータビットの第２の部分を、前記流体アクチュエータのアレイに対応する前記メモリ素子の第２の部分へロードすることを含む、印刷構成要素。

【請求項11】

前記メモリ素子のアレイは、直列－並列データ変換器として機能するように適合されたメモリ素子のチェーンを含む、請求項１０に記載の印刷構成要素。

【請求項12】

前記メモリ素子のアレイは、順序論理回路を含む、請求項１１に記載の印刷構成要素。

【請求項13】

前記順序論理回路は、直列入力並列出力シフトレジスタとして機能するように適合される、請求項１２に記載の印刷構成要素。

【請求項14】

各アクチュエータグループが異なる液体タイプに対応する、請求項１０～１３の何れか１項に記載の印刷構成要素。

【請求項15】

複数の流体ダイを含み、各アクチュエータグループが、異なる個々の流体ダイにおいて具現化される、請求項１０～１４の何れか１項に記載の印刷構成要素。

【請求項16】

前記複数のアクチュエータグループの１つのアクチュエータグループの前記メモリ素子のアレイの多数のメモリ素子が、前記複数のアクチュエータグループの別のアクチュエータグループの前記メモリ素子のアレイのメモリ素子の数と異なる、請求項１０～１５の何れか１項に記載の印刷構成要素。

【請求項17】

各流体アクチュエータグループに関して、前記流体アクチュエータのアレイの流体アクチュエータは、複数のプリミティブを形成するように構成され、各プリミティブは、同じ数の流体アクチュエータを有し、前記メモリ素子の第２の部分の各メモリ素子は、前記プリミティブの異なる１つに対応する、請求項１０～１６の何れか１項に記載の印刷構成要素。

【請求項18】

各流体アクチュエータグループに関して、各プリミティブは、プリミティブメモリを有する、請求項１７に記載の印刷構成要素。

【請求項19】

モード信号を受け取るためのモードパッドを含み、前記メモリ素子の第２の部分の各メモリ素子に格納されたデータ値は、前記モードパッド上の前記モード信号の状態に依存して、前記流体アクチュエータの１つに又は前記プリミティブメモリに対応する、請求項１８に記載の印刷構成要素。

【請求項20】

噴射信号を受け取るための噴射パッドを含み、各アクチュエータグループに関して、前記メモリ素子のアレイの各メモリ素子は、前記噴射パッド上の噴射信号に応答して、内部に格納されたデータ値を対応するメモリ素子にラッチする、請求項１０～１９の何れか１項に記載の印刷構成要素。

【請求項21】

各データパッドからロードされたデータビットのセグメントは、各データパッドからロードされた前記セグメントのビットの数が同じであるように、充填ビットのグループを含む、請求項１０～２０の何れか１項に記載の印刷構成要素。

【請求項22】

前記充填ビットのグループの充填ビットは、アクティブ状態またはイナクティブ状態を有し、前記充填ビットは、前記セグメントのビットが前記メモリ素子のアレイに直列的にロードされる際に、前記印刷構成要素に対する電磁的影響を軽減するようにアクティブ状態およびイナクティブ状態のパターンを有する、請求項２１に記載の印刷構成要素。

【請求項23】

印刷構成要素がプリントヘッドを含む、請求項１～２２の何れか１項に記載の印刷構成要素。

【請求項24】

前記構成機能は、アドレスドライバ機能、噴射パルス制御機能、及びセンサ構成機能を含む、請求項１～２３の何れか１項に記載の印刷構成要素。

【発明の詳細な説明】

【背景技術】

【0001】

幾つかの印刷構成要素は、ノズルのアレイ及び／又はポンプを含むことができ、それらの各々が流体チャンバ及び流体アクチュエータを含み、この場合、流体アクチュエータは、チャンバ内の流体の変位をもたらすように付勢され得る。幾つかの例示的な流体ダイは、プリントヘッドであることができ、この場合、流体は、インク又は印刷薬剤に対応することができる。印刷構成要素は、２Ｄ及び３Ｄ印刷システム及び／又は他の高精度流体分注システムのプリントヘッドを含む。

【図面の簡単な説明】

【0002】

【図1】一例による、印刷構成要素を示す略ブロック図である。

【図2】一例による、印刷構成要素を示す略ブロック図である。

【図3】一例による、プリミティブ構成の部分を一般的に示す略ブロック図である。

【図4A】一例による、データセグメントを一般的に示す略図である。

【図4B】一例による、データセグメントを一般的に示す略図である。

【図5】一例による、印刷構成要素を示す略ブロック図である。

【図6】一例による、印刷構成要素を示す略ブロック図である。

【図7】流体吐出システムの一例を示すブロック図を示す略図である。

【図8】一例による印刷構成要素を動作させる方法を示す流れ図である。

【発明を実施するための形態】

【0003】

図面の全体にわたって、同じ参照番号は、類似するが、必ずしも全く同じでない要素を示す。図面は、必ずしも一律の縮尺に従っておらず、幾つかの部分のサイズは、図示された例をより明確に示すために誇張され得る。更に、図面は、説明と一致した例および／または具現化形態を提供するが、当該説明は、図面に提供された当該例および／または具現化形態に制限されない。

【0004】

詳細な説明
以下の詳細な説明において、その一部を形成する添付図面が参照され、添付図面には、本開示が実施され得る特定の例が実例として示される。理解されるべきは、他の例が利用されることができ、構造的または論理的変更が本開示の範囲から逸脱せずに行われ得る。従って、以下の詳細な説明は、制限の意味で解釈されるべきではなく、本開示の範囲は、添付の特許請求の範囲により定義される。理解されるべきは、本明細書で説明される様々な例の特徴要素は、特に断りのない限り、部分的に又は全体的に互いに組み合わされ得る。

【0005】

流体ダイの例は、流体アクチュエータを含むことができる。流体アクチュエータは、電気的付勢に応答して流体の変位をもたらすことができる、熱抵抗器ベースのアクチュエータ（例えば、流体を噴射または再循環するための）、圧電膜ベースのアクチュエータ、静電膜アクチュエータ、機械的／インパクト駆動型膜アクチュエータ、磁歪駆動アクチュエータ、又は他の適切なデバイスを含むことができる。本明細書で説明される流体ダイは、流体アクチュエータのアレイと呼ばれ得る、複数の流体アクチュエータを含むことができる。付勢イベントは、流体変位をもたらすために流体ダイの流体アクチュエータの単一の又は同時の付勢を意味することができる。付勢イベントの一例は、流体噴射イベントであり、それにより、流体がノズルを介して噴出される。

【0006】

例示的な流体ダイにおいて、流体アクチュエータのアレイは、流体アクチュエータのセット（組）で配列（構成）されることができ、この場合、係る流体アクチュエータのセットのそれぞれは、「プリミティブ」又は「噴射プリミティブ」と呼ばれ得る。プリミティブにおける流体アクチュエータの数は、プリミティブのサイズと呼ばれ得る。幾つかの例において、各プリミティブの流体アクチュエータのセットは、付勢アドレスの同じセットを用いてアドレス指定可能であり、この場合、プリミティブの各流体アクチュエータは、付勢アドレスのセットの異なる付勢アドレスに対応し、アドレスは、アドレスバスを介して伝えられる。幾つかの例において、プリミティブの流体アクチュエータは、流体アクチュエータに対応する付勢アドレスがアドレスバス上に存在する際に、プリミティブに対応する付勢データ（場合によっては、ノズルデータ又はプリミティブデータとも呼ばれる）に基づいた噴射信号（噴射パルスとも呼ばれる）に応答して、付勢する（例えば、噴射する）。

【0007】

場合によっては、流体ダイの電気的および流体的な動作制約は、各プリミティブのどの流体アクチュエータが所与の付勢イベントに対して同時に（並行して）付勢され得るかを制限する場合がある。プリミティブは、係る動作制約に従う所与の付勢イベントに関して同時に付勢され得る流体アクチュエータのサブセットのアドレス指定および後続の付勢を容易にする。

【0008】

一例として示すために、流体ダイが４個のプリミティブを含み、各プリミティブが、８個の流体アクチュエータ（この場合、各流体アクチュエータは、一組のアドレス０～７の異なるアドレスに対応する）を含む場合、電気的および流体的な制約は、付勢をプリミティブ毎に１個の流体アクチュエータに制限し、総計４個の流体アクチュエータ（各プリミティブから１個）が所与の付勢イベントに関して同時に付勢され得る。例えば、第１の付勢イベントに関して、アドレス「０」に対応する各プリミティブの個々の流体アクチュエータが付勢され得る。第２の付勢イベントに関して、アドレス「５」に対応する各プリミティブの個々の流体アクチュエータが付勢され得る。理解されるように、係る例は、例示のために単に提供されており、本明細書で企図された流体ダイは、プリミティブ毎により多い又はより少ない流体アクチュエータ、及びダイ毎により多い又はより少ないプリミティブを含むことができる。

【0009】

例示的な流体ダイは、エッチング、微細加工（例えば、フォトリソグラフィー）、マイクロマシニングプロセス、又は他の適切なプロセス、或いはそれらの組み合わせにより、流体ダイの基板に製作された表面により画定され得る流体チャンバ、オリフィス、及び／又は他の特徴要素を含むことができる。幾つかの例示的な基板は、シリコンベースの基板、ガラスベースの基板、ガリウムヒ素ベースの基板、及び／又は微細加工されるデバイス及び構造用の他の係る適切なタイプの基板を含むことができる。本明細書で使用される限り、流体チャンバは、流体が吐出され得るノズルオリフィスと流体連絡する吐出チャンバ、及び流体が運ばれ得る流体チャネルを含むことができる。幾つかの例において、流体チャネルは、微小流体チャネルであることができ、この場合、本明細書で使用される限り、微小流体チャネルは、少量の流体（例えば、ピコリットルのスケール、ナノリットルのスケール、マイクロリットルのスケール、ミリリットルのスケールなど）の輸送を容易にするために、十分小さいサイズ（例えば、ナノメートルサイズのスケール、マイクロメートルサイズのスケール、ミリメートルサイズのスケールなど）のチャネルに対応することができる。

【0010】

幾つかの例において、流体アクチュエータは、ノズルの一部として配置（配列）されることができ、この場合、流体アクチュエータに加えて、ノズルは、ノズルオリフィスと流体連絡する吐出チャンバを含む。流体アクチュエータの付勢が、ノズルオリフィスを介して流体チャンバから流体滴の吐出をもたらすことができる流体チャンバ内の流体の変位を生じさせるように、流体アクチュエータは流体チャンバに対して配置される。従って、ノズルの一部として配置された流体アクチュエータは、時として、流体吐出器または吐出アクチュエータと呼ばれ得る。

【0011】

幾つかの例において、流体アクチュエータは、ポンプの一部として配置（配列）されることができ、この場合、流体アクチュエータに加えて、ポンプは、流体チャネルを含む。流体アクチュエータの付勢が、例えば流体供給部とノズルとの間のような、流体ダイ内で流体を輸送するために流体チャネル（例えば、微小流体チャネル）において流体変位を生じるように、流体アクチュエータは、流体チャネルに対して配置される。ダイ内の流体変位／ポンピングの一例は、時として、微小再循環とも呼ばれる。流体チャネル内で流体を輸送するように構成された流体アクチュエータは、時として、非吐出アクチュエータ又は微小再循環アクチュエータと呼ばれ得る。１つの例示的なノズルにおいて、流体アクチュエータは、サーマルアクチュエータからなることができ、この場合、流体アクチュエータの付勢（時として、「噴射」と呼ばれる）は、流体滴がノズルオリフィスから吐出され得る流体チャンバ内にガス状駆動気泡を形成するために流体を加熱する。上述されたように、流体アクチュエータは、アレイ（例えば、列）に配列されることができ、この場合、アクチュエータは、流体吐出器および／またはポンプとして具現化されることができ、流体吐出器の選択的な動作は、流体滴の吐出をもたらし、ポンプの選択的な動作は、流体ダイ内で流体の変位をもたらす。幾つかの例において、流体アクチュエータのアレイは、プリミティブへ構成され得る。

【0012】

幾つかのプリントヘッドは、時として、噴射パルスグループ又は噴射パルスグループデータパケットと呼ばれる、データパケットの形態でデータを受け取り、この場合、各データパケットは、ヘッド部分とボディ部分を含む。幾つかの例において、ヘッド部分は、例えば、スタートビット、アドレスドライバ用のアドレスビットのようなオンダイ機能の構成データ、及び噴射パルス選択用の噴射パルスデータのシーケンスを含む。パケットのボディ部分は、プリミティブのアドレスビットにより表されたアドレスに対応するどのノズルが付勢（又は噴射）されるかを選択する、アクチュエータデータ及び／又はメモリデータのようなプリミティブデータを含み、幾つかの例において、プリミティブと関連したメモリアレイのメモリ素子に書き込まれるべきデータを表す。噴射パルスグループデータパケットは、データパケットの終端を示すストップビットで終了する。

【0013】

係るプリントヘッドは、自走クロックを使用するデータパーサを含み、当該データパーサは、スタートパターンを検出し、それにより噴射パルスグループデータパケットの始端を識別するために、プリントヘッドにより受け取られた際に、到来データビットを捕捉するように動作する。スタートパターンの検出時に、データパーサ回路は、受信された際にビットを収集し、それらを適切なプリミティブに送る。幾つかの例において、データパケットが完了する時を判断するために、データパーサ回路は、受信されるビットの総数をカウントする。データパケットの適正な数のビットが受信された場合、データパーサ回路は、ビットを分配することを停止し、別のデータパケットのスタートシーケンスを識別するために到来データを監視することに戻る。

【0014】

幾つかある機能の中で、データパーサ回路は一般に、例えば、データが送られるべきプリミティブの特定のグループを示し（例えば、プリントヘッドはプリミティブの複数の列を含むことができる）、受信されたビットの総数をカウントするためのように、幾つかのカウンタを含む。データパーサ回路は、プリントヘッドダイ上で比較的大量のシリコン面積を消費し、それによりダイのサイズとコストが増加する。更に、データパーサ回路は、フレキシブルでなく、プリントヘッドの各噴射パルスグループデータが固定長を有することを必要とする。更に、自走クロックは潜在的に、ダイに電磁妨害（ＥＭＩ）の問題をもたらす可能性がある。

【0015】

本開示は、本明細書でより詳細に説明されるように、間欠クロック信号がクロックパッドで受け取られるたびに、構成データ及びプリミティブデータを含むデータビットのセグメントを直列的に受け取るためのメモリ素子のアレイを有する印刷構成要素を提供し、それにより、データパーサ回路および自走クロックが取り除かれる。係る構成は、シリコン面積の要件を低減し、自走クロック信号によりもたらされるＥＭＩを除去し、異なる流体ダイのような異なるプリミティブサイズを有する流体アクチュエータのアレイがクロック信号および噴射信号を共用することを可能にし、それにより相互接続の複雑性が低減される。

【0016】

図１は、本開示の一例による、印刷構成要素３０を一般的に示す略ブロック図であり、当該印刷構成要素３０は、データパッド３２－１～３２－Ｎとして示された複数のデータパッド３２、間欠クロック信号３５を受け取るためのクロックパッド３４、及びアクチュエータグループ３６－１～３６－Ｎとして示された複数のアクチュエータグループ３６を含み、この場合、各アクチュエータグループ３６は、データパッド３２の異なる１つに対応する。一例において、アクチュエータグループ３６のそれぞれは、異なる流体タイプに対応する。例えば、或る事例において、印刷構成要素３０は、異なるタイプのインク（例えば、黒色、シアン、マゼンタ、及びイエロー）に対応する各アクチュエータグループを備えるプリントヘッドを含む。一例において、印刷構成要素３０の各アクチュエータグループ３６は、異なる個々の流体ダイで具現化され、この場合、或る事例において、各個々の流体ダイは、異なる液体タイプに対応する。

【0017】

一例に従って、各アクチュエータグループ３６は、３８－１～３８－Ｎとして示された構成機能のグループ３８、アレイ４０－１～４０－Ｎとして示された流体アクチュエータのアレイ４０、アレイ５０－１～５０－Ｎとして示されたメモリ素子のアレイ５０を含む。或る事例において、構成機能の各グループ３８は、対応するアクチュエータグループ３６の動作セットアップを構成するための、構成機能ＣＦ（１）～ＣＦ（ｍ）として示された多数の構成機能を含む。例において、構成機能ＣＦ（１）～ＣＦ（ｍ）は、例えば、アドレスドライバ、噴射パルス構成機能、及びセンサ構成機能（例えば、熱センサ）のような、機能を含むことができる。

【0018】

一例において、流体アクチュエータの各アレイ４０は、多数の流体アクチュエータ（ＦＡ）を含み、この場合、アクチュエータグループ３６－１のアレイ４０－１は、流体アクチュエータＦＡ（１）～ＦＡ（ｘ）を含み、アクチュエータグループ３６－２のアレイ４０－２は、流体アクチュエータＦＡ（１）～ＦＡ（ｙ）を含み、及びアクチュエータグループ３６－Ｎのアレイ４０－Ｎは、流体アクチュエータＦＡ（１）～ＦＡ（ｚ）を含む。或る事例において、流体アクチュエータの各アレイ４０は、同じ数の流体アクチュエータ（ｘ＝ｙ＝ｚ）を有することができる。別の場合では、流体アクチュエータのアレイ４０は、異なる数の流体アクチュエータ（ｘ≠ｙ≠ｚ）を有することができる。

【0019】

各アクチュエータグループ３６のメモリ素子のアレイ５０は、多数のメモリ素子５１を含み、この場合、各アレイ５０は、構成機能の個々のグループ３８に対応する第１の部分５２－１～５２－Ｎとして示されたメモリ素子の第１の部分５２、及び流体アクチュエータの個々のアレイ４０に対応する第２の部分５６－１～５６－Ｎとして示されたメモリ素子の第２の部分５４を有する。場合よっては、各アクチュエータグループ３６のメモリ素子のアレイ５０は、同じ数のメモリ素子５１を有することができる。別の場合では、異なるアクチュエータグループ３６のメモリ素子のアレイ５０は、異なる数のメモリ素子５１を有することができる。

【0020】

各アクチュエータグループ３６のメモリ素子のアレイ５０は、対応する通信経路５２を介して、対応するデータパッド３２に接続され、この場合、メモリ素子のアレイ５０－１～５０－Ｎはそれぞれ、通信経路５２－１～５２－Ｎにより、データパッド３２－１～３２－Ｎに接続される。一例において、図１の構成により示されたように、流体アクチュエータの各グループ３６のメモリ素子の各アレイ５０は、クロックパッド３４に接続され、クロックパッド３４を介して間欠クロック信号３５を受け取る。

【0021】

一例において、間欠クロック３５が印刷構成要素３０のクロックパッド３４に存在するたびに、各アクチュエータグループ３６のメモリ素子のアレイ５０は、一連のデータビットを含むデータセグメント３３（データセグメント３３－１～３３－Ｎとして示された）を、対応するデータパッド３２から直列的（シリアル）にロードし、データビットは、それぞれ構成機能のグループ３８に及び流体アクチュエータのアレイ４０に対応するメモリ素子の第１の部分５２へ及びメモリ素子の第２の部分５４へロードされる。一例において、間欠クロック信号３５がクロックパッド３４に存在するたびに、各アクチュエータグループ３６のメモリ素子のアレイ５０は、先行するデータセグメント３３の以前にロードされたデータビットに取って代わる現在のデータセグメント３３の一連のデータビットを直列的にロードする。

【0022】

一例において、より詳細に後述されるように（例えば、図３を参照して）、各データセグメント３３の一連のデータビットは、上述されたものに類似する噴射パルスグループを含む。しかしながら、印刷構成要素３０は、間欠クロック信号３５がクロックパッド３４に存在する時だけ各データセグメント３３をロードするので（即ち、自走クロックを利用しない）、データセグメント３３の噴射パルスグループは、スタートビットシーケンスを含まない。データセグメント３３がスタートビットシーケンスを含まず且つ間欠クロック信号３５がクロックパッド３４に存在する時だけメモリ素子のアレイ５０へロードされるので、本開示による、印刷構成要素３０及びアクチュエータグループ３６は、データパーサ回路を含まず、それにより回路面積が節約されて、コストが低減される。

【0023】

更に、より詳細に後述されるように、間欠クロック信号３５及びデータを直列的に受け取るためのメモリ素子のアレイ５０を使用することにより、印刷構成要素３０は、（より詳細に後述されるように）異なる数の流体アクチュエータを有し且つ同じ間欠クロック信号３４で動作して共通の噴射信号を共用すると同時に様々な長さの噴射パルスグループを用いる流体アクチュエータの複数のアレイ４０をサポートすることを可能にする。更に、間欠クロック信号を利用することは、自走クロックと関連した潜在的なＥＭＩ問題を取り除く。

【0024】

図２は、本開示の一例による、印刷構成要素３０を一般的に示す略ブロック図である。一例において、アクチュエータグループ３６－１～３６－ｎは、流体ダイ３７－１～３７－ｎとして具現化される。図２の例に従って、アクチュエータグループ３６－１～３６－ｎの流体アクチュエータ４０－１～４０－ｎのアレイのそれぞれの流体アクチュエータ（ＦＡ）は、多数のプリミティブを形成するように構成され、この場合、アクチュエータグループ３６－１のアレイ４０－１の流体アクチュエータは、プリミティブＰ（１）～Ｐ（ｘ）を形成するように構成され、アクチュエータグループ３６－２のアレイ４０－２の流体アクチュエータは、プリミティブＰ（１）～Ｐ（ｙ）を形成するように構成され、アクチュエータグループ３６－ｎのアレイ４０－ｎの流体アクチュエータは、プリミティブＰ（１）～Ｐ（ｚ）を形成するように構成され、各プリミティブは、多数の流体アクチュエータＦＡ（１）～ＦＡ（ｐ）を含む。或る事例において、流体アクチュエータの各アレイ４０は、同じ数のプリミティブ（ｘ＝ｙ＝ｚ）を有することができる。別の場合では、流体アクチュエータのアレイ４０は、異なる数のプリミティブ（ｘ≠ｙ≠ｚ）を有することができる。各アクチュエータグループ３６のプリミティブは、同じ数ｐの流体アクチュエータを有するように示されるが、他の例において、各プリミティブの流体アクチュエータの数は、アクチュエータグループ３６間で変化することができる。

【0025】

一例において、図示されたように、各アクチュエータグループ３６のメモリ素子のアレイ５０は、直列－並列データ変換器として機能するように具現化された一連のメモリ素子５１またはメモリ素子５１のチェーンを含み、この場合、メモリ素子５１の第１の部分５４は、構成機能のグループ３８に対応し、メモリ素子の第２の部分５６は、流体アクチュエータのアレイ４０に対応し、第２の部分５６の各メモリ素子５１は、プリミティブＰ（１）～Ｐ（ｘ）の異なる１つに対応する。一例において、各アクチュエータグループ３６のメモリ素子のアレイ５０は、順序論理回路（例えば、フリップフロップのアレイ、ラッチアレイなど）を含む。一例において、順序論理回路は、直列入力並列出力シフトレジスタとして機能するように適合される。

【0026】

一例に従って、各アクチュエータグループ３６の構成機能のグループ３８は、メモリ素子のアレイ５０の第１の部分５４の対応するメモリ素子５１のアドレスビットに基づいて、アドレスバス６２－１～６２－ｎとして示された対応するアドレスバス６２上へアドレスを駆動するアドレスドライバ（アドレスドライバ６０－１～６０－ｎとして示される）を含み、この場合、アドレスバス６２は、駆動されたアドレスを、対応するプリミティブのそれぞれの流体アクチュエータＦＡ（１）～ＦＡ（ｐ）へ伝える。一例において、印刷構成要素３０は、通信経路７４を介してアクチュエータグループ３６のそれぞれに伝えられる噴射信号７２を受け取るための噴射パッド７０を含む。

【0027】

図２の印刷構成要素３０の動作の一例は、図３及び図４に関連して後述される。図３は、図２のアクチュエータグループ３６－１～３６－ｎのプリミティブに関するプリミティブ構成の一部を一般的に示す略ブロック図である。例示のために、図３の略ブロック図は、図２のアクチュエータグループ３６－１のプリミティブＰ（１）に関連して説明される。

【0028】

一例において、図３において熱抵抗器として示された各流体アクチュエータは、電源ＶＰＰと、ＦＥＴ８０により示されたような対応する制御可能なスイッチを介した基準電位（例えば、接地）との間に接続可能である。

【0029】

一例に従って、プリミティブＰ（１）を含む各プリミティブは、ローカルメモリ素子８４に格納されたプリミティブＰ（１）用のプリミティブデータ（例えば、アクチュエータデータ）を、第１の入力において受け取るＡＮＤゲート８２を含み、この場合、ローカルメモリ素子は、係るプリミティブデータを、アクチュエータグループ３６－１のメモリ素子のアレイ５０－１の対応するメモリ素子５１から受け取る。第２の入力において、ＡＮＤゲート８２は、通信経路７４を介して噴射信号７２を受け取る。一例において、噴射信号７２は、遅延素子８６により遅延され、この場合、各プリミティブは、噴射アクチュエータの噴射がプリミティブＰ（１）～Ｐ（ｘ）間で同時に起きないように、異なる遅延を有する。

【0030】

一例において、各流体アクチュエータは、アドレスバス６２－１上でアドレスドライバ６０－１により駆動されたアドレスを受け取る対応するアドレス復号器８８、及びＦＥＴ８０のゲートを制御するためのＡＮＤゲート９０を有する。ＡＮＤゲート９０は、第１の入力において、対応するアドレス復号器８８の出力を受け取り、第２の入力において、ＡＮＤゲート８２の出力を受け取る。留意される点は、アドレス復号器８８及びＡＮＤゲート９０は、各流体アクチュエータに対して繰り返されるが、ＡＮＤゲート８２、メモリ素子８４、及び遅延素子８６は、各プリミティブに対して繰り返される。

【0031】

図４Ａは、データパッド３２－１～３２－ｎを介して印刷構成要素３０によりそれぞれ受け取られる例示的なデータセグメント３３－１～３３－ｎを一般的に示すブロック図である。図示されたように、各データセグメント３３は、構成機能のグループ３８に対応するデータビットの第１の部分１０２（時として、構成データと呼ばれる）、及び流体アクチュエータのアレイ４０に対応するデータビットの第２の部分１０４（時として、プリミティブデータと呼ばれる）を含む第１のパルスグループ１００を含む。例えば、データセグメント３３－１に関して、データビットの第１の部分１０２－１のデータビットは、構成機能のグループ３８－１に対応し、アドレスドライバ６０－１のアドレスデータビットを含み、データビットの第２の部分１０４－１のデータビットは、流体アクチュエータのアレイ４０－１に対応し、この場合、第２の部分１０４－１の各データビットは、プリミティブＰ（１）～Ｐ（ｘ）の異なる１つに対応する。各データセグメント３３に関して、噴射パルスグループ３２のデータビットの数（即ち、噴射パルスビットの数）は、データビットの第１の部分１０２のビット（即ち、構成データビット）の数と、データビットの第２の部分１０４（即ち、プリミティブデータ）のビットの数との和に等しい。

【0032】

図４Ａの例に従って、データセグメント３３－１の噴射パルスグループ１００－１の第２の部分１０４－１は、データセグメント３３－２の噴射パルスグループ１００－２の第２の部分１０４－２より多いプリミティブデータビットを有するように示され、データセグメント３３－２の噴射パルスグループ１００－２の第２の部分１０４－２は、データセグメント３３－ｎの噴射パルスグループ１００－ｎの第２の部分１０４－ｎより多いプリミティブデータビットを有するように示されており、これは、図２に関連して、流体ダイ３６－１の流体アクチュエータのアレイ４０－１が、流体ダイ３６－２の流体アクチュエータのアレイ４０－２より多い数のプリミティブを有すると同時に、流体ダイ３６－２の流体アクチュエータのアレイ４０－２が、流体ダイ３６－ｎの流体アクチュエータのアレイ４０－ｎより多い数のプリミティブを有することを意味する（即ち、ｘ＞ｙ＞ｚ）。結果として、噴射パルスグループ１００－１は、噴射パルスグループ１００－２より多い噴射パルスグループのビットを有し、噴射パルスグループ１００－２は、噴射パルスグループ１００－ｎより多い噴射パルスグループのビットを有し、これは、データセグメント３３－１がデータセグメント３３－２より長く（即ち、データセグメント３３－２より多いデータセグメントのビットを有する）、データセグメント３３－２がデータセグメント３３－ｎより長い（即ち、データセグメント３３－ｎより多いデータセグメントのビットを有する）ことを意味する。

【0033】

図２に関連して、間欠クロック信号３５がクロックパッド３４で受け取られている際（例えば、間欠クロック信号３５の第１の立ち上がりエッジを受け取る際）、データセグメント３３－１～３３－ｎは、アクチュエータグループ３６－１～３６－ｎのメモリ素子のそれらの個々のアレイ５０－１～５０－ｎのメモリ素子５１へ直列的にロードされる。しかしながら、図２の例示的な具現化形態により示されたように、同じ間欠クロック信号３５を共用する場合、それらの異なる長さという理由で、メモリ素子のアレイ５０－１へデータセグメント３３－１の噴射パルスグループ１００－１をロードするのに必要な間欠クロック信号３５のサイクル数は、メモリ素子のそれらの個々のアレイ５０－２及び５０－ｎへデータセグメント３３－２及び３３－ｎの噴射パルスグループ１００－２及び１００－ｎをロードするのに必要なクロックサイクルの数より多い。結果として、データセグメント３３－２及び３３－ｎの噴射パルスグループ１００－２及び１００－ｎのデータビットは、データセグメント３３－１の噴射パルスグループ１００－１のデータビットがメモリ素子のアレイ５０－１へ直列的にロードされていることを完了する前に、メモリ素子のアレイ５０－２及び５０－ｎからそれぞれシフトアウトされ始めるであろう。従って、考慮されない場合、データセグメント３３－１をアレイ５０－１へロードすることの完了時に、誤ったデータがアレイ５０－２及び５０－ｎのメモリ素子に存在するであろう。

【0034】

図４Ｂに関連して、一例に従って、クロック信号３５のような間欠クロック信号を共用する場合、それらの個々のメモリアレイ５０－１～５０－ｎへロードするために間欠クロック信号３５の同じクロックサイクル数を用いるように、等しい長さ（即ち、同じ数のビット）のデータセグメント３３－１～３３－ｎのそれぞれを作成するために、噴射パルスグループ１００－２及び１００－ｎに加えて、データセグメント３３－１及び３３－ｎはそれぞれ、先頭に追加される充填ビットのセグメント１１０－１及び１１０－ｎを含む。一例に従って、図示されたように、データセグメント３３－１が最も長いデータセグメントである（即ち、最も多いセグメントビットを有する）ので、データセグメント３３－１の充填ビットのセグメント１１０－１は、充填ビットを含まないが、充填ビットのセグメント１１０－２及び１１０－ｎはそれぞれ、データセグメント３３－１と同じ長さのデータセグメント３３－２及び３３－ｎをそれぞれ作成するために多数の充填ビットを有する（この場合、充填ビットセグメント３３－ｎは、充填ビットセグメント３３－２より多い充填ビットを有する）。図４Ｂの例示的な図に従って、一般に、充填ビットのセグメント１１０は、全てのデータセグメント３３－１～３３－ｎがデータセグメント３３－１～３３－ｎの最も長いデータセグメント３３と同じ長さを有するように、データセグメント３３－１～３３－ｎの各より短いデータセグメント３３に追加される。

【0035】

間欠クロック信号がアクチュエータグループ３６－１～３６－ｎにより共用される場合、データセグメント３３－１～３３－ｎの先頭に充填ビットセグメント１１０－１～１１０－ｎを追加することにより、データセグメント３３－１～３３－ｎをそれらのメモリ素子の個々のアレイ５０－１～５０－ｎへ直列的にロードする際に、各データセグメント３３－１～３３－ｎの最後のデータビットは、各噴射パルスグループがそれらの個々のメモリアレイ５０－１～５０－ｎへ適切にロードされるように、同じクロックサイクルでロードされ、この場合、データビットの第１及び第２の部分１０２及び１０４はそれぞれ、メモリ素子の対応するアレイ５０の第１及び第２の部分５４及び５６へロードされる。

【0036】

全てのデータセグメント３３が同じ長さを有するように、少なくともより短い長さを有するデータセグメント３３の先頭に充填ビットセグメント１１０を追加することにより、流体アクチュエータの複数のアレイ３６が異なる数の流体アクチュエータ（ＦＡ）を有する場合でさえも、クロック信号３５が流体アクチュエータの係るアレイ３６により共用されることを可能にし、それにより、印刷構成要素３０の回路のような回路が低減されて簡略化される。

【0037】

幾つかの例において、データセグメント３３－１～３３－ｎのそれぞれは、多数の充填ビットを含む充填ビットセグメント１００を含み、この場合、各充填ビットセグメント１００－１～１００－ｎの充填ビットの数は、データセグメント３３－１～３３－ｎのそれぞれが同じ長さを有するようにする。一例において、充填ビットのそれぞれは、論理「ハイ」値（例えば、「１」）又は論理「ロー」値（「０」）の何れかを有し、この場合、各充填ビットセグメント１００の充填ビットは、データセグメント３３－１～３３－ｎがそれぞれメモリアレイ５０－１～５０－ｎへ直列的にロードされる際に、印刷構成要素３０に対する電磁的影響を軽減するための論理「ロー」値と論理「ハイ」値のパターンを有する。

【0038】

図２～図３を参照して、上記の説明上の例を続けると、或る事例において、データセグメント３３－１～３３－ｎのそれぞれの最後のデータビットがメモリ素子の個々のアレイ５０－１～５０－ｎへロードされている（例えば、噴射パルスグループ１００－１～１００－ｎの第２の部分１０４－１～１０４－ｎのそれぞれの最後のデータビットがプリミティブＰ（１）に対応するそれらの個々のメモリ素子５１へロードされている）際、間欠クロック信号３５は、メモリアレイ５０－１～５０－ｎへのデータのシリアルローディングが停止するように、クロックパッド３４から除去される。

【0039】

一例に従って、噴射パルスグループ１００－１～１００－ｎをそれらの個々のメモリアレイ５０－１～５０－ｎへロードすることを完了する際、噴射信号７２（例えば、噴射パルス信号）が噴射パッド７０で受け取られる。図２及び図３に関連して、一例において、噴射パルス信号７２を受け取ることに応答して、メモリ素子の各アレイ５０－１～５０－ｎの各メモリ素子５１に格納されたデータは、流体アクチュエータの対応するアレイ４０－１～４０－ｎ又は構成機能のグループ３８－１～３８－ｎの対応するメモリ素子へ並列にシフトされる。例えば、図３において、噴射信号７２に応答して、メモリ素子５１に格納されたプリミティブデータは、プリミティブＰ（１）の対応するメモリ素子８４へシフトされる。

【0040】

一例において、メモリ素子のアレイ５０－１～５０－ｎから並列にシフトアウトされた後、噴射パルスグループデータは、流体を循環する又は流体滴を吐出するように、選択された流体アクチュエータ（ＦＡ）を動作させるために、構成機能の対応するグループ３８－１～３８－ｎ及びプリミティブ（Ｐ（１）～Ｐ（ｘ）、Ｐ（１）～Ｐ（ｙ）、及びＰ（１）～Ｐ（ｚ））により処理される。例えば、図３に関連して、一例において、メモリ素子８４に格納されたプリミティブデータが論理ハイ（例えば、「１」）を有し、噴射パルス信号７２が通信経路７４上に存在する場合、ＡＮＤゲート８２の出力は論理「ハイ」に設定される。メモリ素子の第２のグループ５４－１の対応するメモリ素子から受け取られたアドレスビットに応答して、アドレス符号器６０－１によりアドレスバス６２－１上に駆動されたアドレスがアドレス「０」を表す場合、アドレス「０」復号器８８の出力は、論理「ハイ」に設定される。ＡＮＤゲート８２及びアドレス「０」復号器８８の出力がそれぞれ論理「ハイ」に設定される場合、ＡＮＤゲート９０の出力も、論理「ハイ」に設定され、それにより、流体を変位させる（例えば、流体滴を吐出する）ために流体アクチュエータＦＡ（０）を付勢するように、対応するＦＥＴ８０がターン「オン」される。

【0041】

一例において、噴射パルスグループデータが噴射信号７２に応答して、メモリ素子のアレイ５０－１～５０－ｎからシフトアウトされる際、間欠クロック信号３５がクロックパッド３４を介して再び受け取られ、次のデータセグメント３３－１～３３－ｎがメモリ素子のアレイ５０－１～５０－ｎへ直列的にロードされる。

【0042】

図５は、図２の印刷構成要素３０を一般的に示す略ブロック図であり、この場合、流体アクチュエータＦＡ（１）～ＦＡ（ｐ）に加えて、アクチュエータグループ４０－１～４０－ｎのプリミティブＰ（１）～Ｐ（ｘ）、Ｐ（１）～Ｐ（ｙ）、及びＰ（１）～Ｐ（ｚ）はそれぞれ、Ｍ（１）～Ｍ（ｘ）、Ｍ（１）～Ｍ（ｙ）及びＭ（１）～Ｍ（ｚ）としてそれぞれ示されたメモリ素子のアレイを含む。一例において、図示されたように、構成グループ３８－１～３８－ｎのそれぞれは、１つ又は複数のメモリＣＭを含み、当該メモリＣＭのそれぞれは、構成機能の異なる１つに対応する。

【0043】

一例において、図５の印刷構成要素３０は、モード信号７９を受け取るためのモードパッド７８を更に含む。一例において、モード信号７９の状態に基づいて、流体アクチュエータ及び構成機能にシフトされているメモリ素子のアレイ５０－１～５０－ｎに格納されたデータの代わりに、噴射信号７２が噴射パッド７０上で引き上げられる際、データは、それらの個々のプリミティブのプリミティブメモリアレイ（例えば、Ｍ（１）～Ｍ（ｘ）、Ｍ（１）～Ｍ（ｙ）及びＭ（１）～Ｍ（ｚ））、及び構成機能の個々のグループ３８－１～３８－ｎの構成メモリＣＭへシフトされる。

【0044】

図６は、図５の印刷構成要素３０を一般的に示す略ブロック図であり、この場合、共通間欠クロック信号３５を共用する流体ダイ３７－１～３７－ｎの代わりに、各流体ダイ３７－１～３７－ｎは、対応するクロックパッド３４－１～３４－ｎを介して、クロック信号３５－１～３５－ｎとして示されたそれ自体の対応する間欠クロック信号を受け取る。図２～図４に関連して、間欠クロック信号３５－１～３５－ｎは、別個に制御されることができ（例えば、異なる時間に開始および／または停止することができる）、データセグメント３３－１～３３－ｎは、同じ長さからなる必要がなく、かくして、充填ビットセグメント１１０を含まないことができる。図６を参照すると、データセグメント３３－１～３３－ｎの噴射パルスグループ１００－１～１００－ｎを対応する流体ダイ３７－１～３７－ｎのメモリ素子のアレイ５０－１～５０－ｎへロードすることを完了する際、噴射信号７２は、（上述されたように）噴射パルスグループデータ上の動作を開始するために引き上げられ得る。

【0045】

図７は、流体吐出システム２００の一例を示すブロック図である。流体吐出システム２００は、プリントヘッドアセンブリ２０４のような流体吐出アセンブリ、及びインク供給アセンブリ２１６のような流体供給アセンブリを含む。図示され例において、流体吐出システム２００は、サービスステーションアセンブリ２０８、キャリッジアセンブリ２２２、印刷媒体搬送アセンブリ２２６、及び電子コントローラ２３０も含む。以下の説明はインクに関して取り扱う流体に対するシステム及びアセンブリの例を提供するが、開示されたシステム及びアセンブリは、インク以外の流体の取り扱いにも適用可能である。

【0046】

プリントヘッドアセンブリ２０４は、複数のオリフィス又はノズル２１４を介してインク又は流体の小滴を吐出する少なくとも１つのプリントヘッド２１２を含み、この場合、プリントヘッド２１２は、一例において、例えば、図２により本明細書で前述されたように、ノズル２１４として具現化されたアクチュエータグループ３６－１～３６－ｎの流体アクチュエータ（ＦＡ）を有する印刷構成要素３０として具現化され得る。一例において、小滴は、印刷媒体２３２上へ印刷するように、印刷媒体２３２のような媒体へ向けて送られる。一例において、印刷媒体２３２は、用紙、カード用紙、透明媒体、マイラー（登録商標）、生地、及び同類のもののような、任意のタイプの適切なシート材料を含む。別の例において、印刷媒体２３２は、粉末ベッドのような三次元（３Ｄ）印刷用の媒体、或いはリザーバ又は容器のようなバイオプリンティング及び／又は創薬試験用の媒体を含む。一例において、プリントヘッドアセンブリ２０４及び印刷媒体２３２が互いに対して移動する際に、ノズル２１４からの適切に順序付けられたインクの吐出により、文字、記号および／または他のグラフィックス又はイメージが印刷媒体２３２上に印刷されるように、ノズル２１４は、少なくとも１つの列またはアレイに配列される。

【0047】

インク供給アセンブリ２１６は、インクをプリントヘッドアセンブリ２０４に供給し、インクを貯蔵するためのリザーバ２１８を含む。そのため、一例において、インクはリザーバ２１８からプリントヘッドアセンブリ２０４に流れる。一例において、プリントヘッドアセンブリ２０４及びインク供給アセンブリ２１６は、インクジェット又は流体ジェット印刷カートリッジ又はペンに一緒になるように収容される。別の例において、インク供給アセンブリ２１６は、プリントヘッドアセンブリ２０４から分離し、供給管および／またはバルブのようなインターフェース接続２２０を介して、インクをプリントヘッドアセンブリ２０４に供給する。

【0048】

キャリッジアセンブリ２２２は、プリントヘッドアセンブリ２０４を印刷媒体搬送アセンブリ２２６に対して位置決めし、印刷媒体搬送アセンブリ２２６は、印刷媒体２３２をプリントヘッドアセンブリ２０４に対して位置決めする。かくして、印刷区域２３４が、プリントヘッドアセンブリ２０４と印刷媒体２３２との間の領域において、ノズル２１４に隣接して画定される。一例において、プリントヘッドアセンブリ２０４は、キャリッジアセンブリ２２２が印刷媒体搬送アセンブリ２２６に対してプリントヘッドアセンブリ２０４を移動させるような、走査型プリントヘッドアセンブリである。別の例において、プリントヘッドアセンブリ２０４は、キャリッジアセンブリ２２２が印刷媒体搬送アセンブリ２２６に対して所定の位置にプリントヘッドアセンブリ２０４を固定するような、非走査型プリントヘッドアセンブリである。

【0049】

サービスステーションアセンブリ２０８は、プリントヘッドアセンブリ２０４、より具体的にはノズル２１４の機能性を維持するために、プリントヘッドアセンブリ２０４のスピッティング（吐き出し）、ワイピング、キャッピング及び／又はプライミングを行う。例えば、サービスステーションアセンブリ２０８は、ノズル２１４から余分なインクを拭き取る又は取り除くためにプリントヘッドアセンブリ２０４上を周期的に通過するゴム製ブレード又はワイパを含むことができる。更に、サービスステーションアセンブリ２０８は、使用していない期間中にノズル２１４を乾燥から保護するためにプリントヘッドアセンブリ２０４を覆うキャップを含むことができる。更に、サービスステーションアセンブリ２０８は、リザーバ２１８が適切なレベルの圧力および流動性を確実に維持するために且つノズル２１４が詰まっていない又は垂らさないことを保証するために、プリントヘッドアセンブリ２０４がスピッティング中にインクを吐出するインク壺を含むことができる。サービスステーションアセンブリ２０８の機能は、サービスステーションアセンブリ２０８とプリントヘッドアセンブリ２０４との間の相対運動を含むことができる。

【0050】

電子コントローラ２３０は、通信経路２０６を介してプリントヘッドアセンブリ２０４と通信し、通信経路２１０を介してサービスステーションアセンブリ２０８と通信し、通信経路２２４を介してキャリッジアセンブリ２２２と通信し、及び通信経路２２８を介して印刷媒体搬送アセンブリ２２６と通信する。一例において、プリントヘッドアセンブリ２０４がキャリッジアセンブリ２２２に取り付けられる場合、電子コントローラ２３０とプリントヘッドアセンブリ２０４は、通信経路２０２を介してキャリッジアセンブリ２２２を経由して通信することができる。また、電子コントローラ２３０は、一具現化形態において、新たな（又は使用済み）インク供給品が検出され得るように、インク供給アセンブリ２１６と通信することもできる。

【0051】

電子コントローラ２３０は、コンピュータのようなホストシステムからデータ２３６を受け取り、一時的にデータ２３６を格納するためのメモリを含むことができる。データ２３６は、電子経路、赤外線経路、光学的経路または他の情報伝達経路に沿って、流体吐出システム２００に送信され得る。データ２３６は例えば、印刷されるべき文章（書類）及び／又はファイルを表す。そのため、データ２３６は、流体吐出システム２００用の印刷ジョブを形成し、少なくとも１つの印刷ジョブコマンド及び／又はコマンドパラメータを含む。

【0052】

一例において、電子コントローラ２３０は、プリントヘッドアセンブリ２０４の制御を行い、当該制御には、ノズル２１４からのインク滴の吐出に関するタイミング制御が含まれる。そのため、電子コントローラ２３０は、文字、記号および／または他のグラフィックス又はイメージを印刷媒体２３２上に形成する、吐出されるインク滴のパターンを定義する。タイミング制御、それ故に吐出されるインク滴のパターンは、印刷ジョブコマンド及び／又はコマンドパラメータにより決定される。一例において、電子コントローラ２３０の一部を形成する論理回路および駆動回路は、プリントヘッドアセンブリ２０４上に位置する。別の例において、電子コントローラ２３０の一部を形成する論理回路および駆動回路は、プリントヘッドアセンブリ２０４から離れて位置する。一例において、データセグメント３３－１～３３－ｎ、間欠クロック信号３５、噴射信号７２、及びモード信号７９は、電子コントローラ２３０により印刷構成要素３０に供給されることができ、この場合、電子コントローラ２３０は、印刷構成要素３０から離れることができる。

【0053】

図８は、本開示の一例による、図２～図４の印刷構成要素３０のような、印刷構成要素を動作させる方法３００を示す流れ図である。３０２において、方法３００は、図２により示されたようなデータパッド３２－１～３２－ｎ上でデータセグメント３３－１～３３－ｎを受け取るような、多数のデータパッド上でデータセグメントを受け取ることを含み、この場合、各データセグメントは、多数のセグメントビットを含み、当該多数のセグメントビットは、多数の噴射パルスグループビットを含む噴射パルスグループを含み、当該多数のセグメントビットは、図４Ａにより示されたように、多数の噴射パルスグループビットに少なくとも等しく、ここで各データセグメント３３－１～３３－ｎはそれぞれ、噴射パルスグループ１００－１～１００－ｎを含む。

【0054】

３０４において、方法３００は、クロックパッド３４上で間欠クロック信号３５を受け取る図２の印刷構成要素３０のように、クロックパッド上で間欠クロック信号を受け取ることを含む。３０６において、方法３００は、多数の流体アクチュエータアレイを形成するために多数の流体アクチュエータを配列することを含み、流体アクチュエータの各アレイは、流体アクチュエータのアレイ４０－１～４０－ｎをそれぞれ含む図２のアクチュエータグループ３６－１～３６－ｎのような、データパッドの異なる１つに対応するメモリ素子の対応するアレイを有し、この場合、流体アクチュエータのアレイ４０－１～４０－ｎはそれぞれ、対応するメモリ素子のアレイ５０－１～５０－ｎを有し、メモリ素子のアレイ５０－１～５０－ｎはそれぞれ、対応するデータパッド３２－１～３２－ｎを有する。

【0055】

３０８において、方法３００は、少なくとも噴射パルスセグメント１００－１～１００－ｎをそれぞれ格納するようにメモリ素子のアレイ５０－１～５０－ｎへデータセグメント３３－１～３３－ｎをそれぞれロードする（図４Ａ及び図４Ｂにより示されたように）ような、少なくとも噴射パルスグループビットを格納するためにクロックパッド上に間欠クロック信号が存在するたびに、対応するデータパッドからのデータセグメントをメモリ素子の各アレイへ直列的にロードすることを含む。

【0056】

本明細書において、特定の例が図示および説明されたが、様々な代替および／または等価な具現化形態が、本開示の範囲から逸脱せずに、図示および説明された特定の例と置き換えられ得る。本明細書は、本明細書で説明された特定の例の任意の改作物または変化形態を網羅することが意図されている。従って、本開示は、特許請求の範囲およびその等価物によってのみ制限されることが意図されている。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4A】

【図4B】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】