特許 7148673 冷蔵庫

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-09-27

(45)【発行日】2022-10-05

(54)【発明の名称】冷蔵庫

(51)【国際特許分類】

   F25D 17/06 20060101AFI20220928BHJP

   F25D 17/08 20060101ALI20220928BHJP

   F25D 11/00 20060101ALI20220928BHJP

   F25D 21/06 20060101ALI20220928BHJP

【ＦＩ】

F25D17/06 304

F25D17/06 315

F25D17/08 308

F25D11/00 101B

F25D21/06 N

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2021076115

(22)【出願日】2021-04-28

(62)【分割の表示】P 2019169353の分割

【原出願日】2015-06-02

(65)【公開番号】P2021156571

(43)【公開日】2021-10-07

【審査請求日】2021-04-28

(31)【優先権主張番号】P 2014167699

(32)【優先日】2014-08-20

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(31)【優先権主張番号】P 2014218266

(32)【優先日】2014-10-27

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】503376518

【氏名又は名称】東芝ライフスタイル株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000567

【氏名又は名称】弁理士法人サトー

(72)【発明者】

【氏名】福岡 純一

(72)【発明者】

【氏名】東中 悠二

(72)【発明者】

【氏名】水野 敏之

(72)【発明者】

【氏名】野口 好文

(72)【発明者】

【氏名】野口 明裕

(72)【発明者】

【氏名】林 秀竹

【審査官】森山 拓哉

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１３－１６７３８３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０５－０１８６５０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－０７５４６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０６－１１７７４３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ２５Ｄ １７／０６

Ｆ２５Ｄ １７／０８

Ｆ２５Ｄ １１／００

Ｆ２５Ｄ ２１／０６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

冷気の吹出し口が形成された少なくとも１つの貯蔵室と、
前記貯蔵室を冷却するための冷却器と、
前記冷却器で冷却された冷気を、その冷気の供給ダクトを通して前記吹出し口から前記貯蔵室内へ供給する送風手段と、を備え、
１つの前記冷却器に対して、当該冷却器用の前記送風手段を２つ以上有するとともに、当該２つ以上の送風手段を制御する制御手段を備えた構成とし、
前記２つ以上の送風手段に共通の前記供給ダクトを通して供給する冷気の流路を開状態と閉状態とにする開閉手段が設けられ、
前記制御手段は、前記開閉手段の制御による閉状態で、前記２つ以上の送風手段のうち少なくとも１つについての回転数を、当該開閉手段の開状態での回転数に比して低くする冷蔵庫。

【請求項2】

前記冷却器に供給する冷媒を圧縮する圧縮機を備え、
前記制御手段は、
前記圧縮機の運転速度を低下させた状態で前記２つ以上の送風手段のうち少なくとも１つを駆動させて前記冷却器の除霜を行う除霜運転として第一除霜運転と第二除霜運転との実行が可能に構成され、
前記第二除霜運転では、前記第一除霜運転よりも前記送風手段の駆動により送風する空気の量が少なくなるように当該送風手段を駆動させる請求項１記載の冷蔵庫。

【請求項3】

前記制御手段は、前記第一除霜運転と前記第二除霜運転とを交互に繰り返し行う請求項２記載の冷蔵庫。

【請求項4】

前記制御手段は、前記第二除霜運転の際に駆動する送風手段の駆動時間を、前記第一除霜運転の際に駆動する送風手段の駆動時間に比して短くなるように制御する請求項２または３記載の冷蔵庫。

【請求項5】

前記制御手段は、前記第二除霜運転の際に駆動する送風手段の回転数を、前記第一除霜運転の際に駆動する送風手段の回転数に比して低く制御する請求項２または３記載の冷蔵庫。

【請求項6】

前記制御手段は、前記第二除霜運転の際に駆動する送風手段の数を、前記第一除霜運転の際に駆動する送風手段の数に比して少なくなるように、前記２つ以上の送風手段を制御する請求項２または３記載の冷蔵庫。

【請求項7】

前記第二除霜運転の際の目標温度は、前記第一除霜運転の際の目標温度に比して低い値に設定されている請求項２または３記載の冷蔵庫。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、冷蔵庫に関する。

【背景技術】

【0002】

従来より、家庭用の冷蔵庫は、冷蔵室、野菜室、冷凍室等の貯蔵室を備えており、貯蔵室の背壁部には、冷却器を収容した冷却器室が設けられている（例えば、特許文献１参照）。また、貯蔵室の背壁部において、冷却器室に連なるダクトは吹出し口を有し、冷却器で冷却された冷気は、ファン装置の送風作用により前記吹出し口から、貯蔵室内へ供給されるようになっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１３－１２７３４５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上記した冷蔵庫は、冷却効率或いは冷却器の熱交換効率を高めるべくファン装置と冷却器との間で所定の距離を確保した配置形態とるが、そのために貯蔵室の容積が小さくなって食品の収納性を損なわせる傾向にある。

【0005】

そこで、省エネルギー化を図ることができるとともに貯蔵室の収納容積を充分に確保することが可能な冷蔵庫を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本実施形態の冷蔵庫は、冷気の吹出し口が形成された少なくとも１つの貯蔵室と、前記貯蔵室を冷却するための冷却器と、前記冷却器で冷却された冷気を、その冷気の供給ダクトを通して前記吹出し口から前記貯蔵室内へ供給する送風手段と、を備え、１つの前記冷却器に対して、当該冷却器用の前記送風手段を２つ以上有するとともに、当該２つ以上の送風手段を制御する制御手段を備えた構成とし、前記２つ以上の送風手段に共通の前記供給ダクトを通して供給する冷気の流路を開状態と閉状態とにする開閉手段が設けられ、前記制御手段は、前記開閉手段の制御による閉状態で、前記２つ以上の送風手段のうち少なくとも１つについての回転数を、当該開閉手段の開状態での回転数に比して低くする。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】第１実施形態について、冷却器及びファン装置を組付けた状態で示す背面側からの斜視図

【図2】冷蔵庫全体の概略構成を示す縦断側面図

【図3】冷凍サイクルの構成図

【図4】電気的構成を示すブロック図

【図5】冷却器及びファン装置の近傍を拡大して示す縦断側面図

【図6】一対のファン装置と保持部材を拡大して示す分解斜視図

【図7】ファンユニットと冷却室の前カバーを示す斜視図

【図8】冷蔵除霜運転時の制御手順を示すフローチャート

【図9】冷蔵冷却運転時の制御手順を示すフローチャート

【図10】第２実施形態を示す図２相当図

【図11】第３実施形態について、ファン装置と吹出し口との位置関係を表わす正面図

【図12】図９相当図

【図13】第４実施形態を示すファン装置と冷却器の模式図

【図14】第５実施形態について、ファン装置と冷却器を示す拡大縦断側面図

【図15】冷却器の右端部分を示す拡大正面図

【図16】冷却器の他の変更形態を示す縦断側面図

【図17】第６実施形態について、冷蔵冷却運転時と冷凍冷却運転時の各ファン装置の通断電状態を示すタイムチャート

【図18】第７実施形態を示す図１７相当図

【図19】第８実施形態を示す図１７相当図

【図20】第９実施形態を示す図１７相当図

【発明を実施するための形態】

【0008】

＜第１実施形態＞
以下、第１実施形態について、図１～図９を参照して説明する。図２に示すように、冷蔵庫１の断熱箱体２は、鋼板製の外箱３ａと合成樹脂製の内箱３ｂとの間の空間部に断熱材１０を有して構成されており、内部に複数の貯蔵室が設けられている。複数の貯蔵室として、例えば断熱箱体２内の上段から順に、冷蔵室４、野菜室５が設けられ、その下方に製氷室６と小冷凍室（図示せず）が左右に並べて設けられ、これらの下方に冷凍室７が設けられている。製氷室６内には、自動製氷装置８が設けられている。

【0009】

冷蔵室４および野菜室５は何れも冷蔵温度帯であって、例えば冷蔵室４は１～５℃、野菜室５は２～６℃のプラス温度帯）の貯蔵室であり、それらの間は、合成樹脂製の仕切壁９により上下に仕切られている。冷蔵室４の前面開口部には、ヒンジ開閉式の断熱扉４ａが設けられ、野菜室５の前面開口部には、引出し式の断熱扉５ａが設けられている。この断熱扉５ａの背面部には、貯蔵容器を構成する下部ケース１１が連結されている。下部ケース１１の上部には、下部ケース１１よりも小型の上部ケース１１ａが設けられている。冷蔵室４内の最下部（仕切壁９の上部）には、チルド室１２が設けられている。このチルド室１２内には、チルドケース１３が出し入れ可能に設けられている。

【0010】

前記製氷室６、小冷凍室、並びに冷凍室７は、何れも冷凍温度帯（例えば、－１０～－２０℃のマイナス温度帯）の貯蔵室であり、前記野菜室５と製氷室６および小冷凍室との間は、断熱仕切壁１４により上下に仕切られている。製氷室６の前面開口部には、引出し式の断熱扉６ａが設けられており、その断熱扉６ａの背面部に貯氷容器１５が連結されている。小冷凍室の前面開口部にも、図示はしないが、貯蔵容器が連結された引出し式の断熱扉が設けられている。冷凍室７の前面開口部にも、下側の貯蔵容器７ｂおよび上側の貯蔵容器７ｃが連結された引出し式の断熱扉７ａが設けられている。

【0011】

断熱箱体２内には、各貯蔵室を冷却するための冷凍サイクル１６（図３参照）が組み込まれている。詳しくは後述するように、冷凍サイクル１６は、冷蔵用冷却器１７、冷凍用冷却器１８、圧縮機２０、凝縮器２１等を有して構成されている。また、図２に示すように、断熱箱体２の背面側の下端部には機械室１９が設けられており、この機械室１９内に、圧縮機２０や凝縮器２１、除霜水蒸発皿３５等が配設されている。

【0012】

そして、冷蔵温度帯の貯蔵室４，５の奥部には、冷蔵用冷却器１７を収容する冷蔵側冷却器室３２と、この冷却器室３２の上方に連なる冷気供給ダクト３０が配設されている。即ち、断熱箱体２の背部断熱壁には、冷蔵室４の最下段のチルド室１２の後方に位置して、送風ダクト兼用の冷蔵側冷却器室３２が設けられている。冷蔵側冷却器室３２の前側下部には、冷蔵室４の下端部（野菜室５の上方）に臨む吸込み口３７が設けられており、冷蔵側冷却器室３２の後側上部には、冷気供給ダクト３０が連通接続されている。尚、冷蔵用冷却器１７からの除霜水は、後述する冷蔵側冷却器室３２の水受部３３で受けられた後、排水ホース３４を介して機械室１９内の除霜水蒸発皿３５に導かれて蒸発する。

【0013】

冷気供給ダクト３０は、左右方向（図２の紙面に直交する方向）に所定の幅寸法を有し、冷蔵室４の背部断熱壁に沿って冷却器室３２側から上方へ延びるように形成されている。冷気供給ダクト３０には、冷蔵室４内で開口する複数の吹出し口３０ａが設けられている。詳しくは後述するように、冷蔵側冷却器室３２内には、例えば２つの冷蔵側ファン装置３１Ｌ，３１Ｒが配設されており、それらファン装置３１Ｌ，３１Ｒによって、冷却器１７で生成された冷気を供給ダクト３０の各吹出し口３０ａから冷蔵室４側へ供給するようになっている。尚、図示は省略するが、仕切壁９（冷蔵室４の底板）には、その後側の左右の両隅部に位置して、冷蔵室４と野菜室５とを連通させる連通口が設けられている。

【0014】

詳しくは後述するように、ファン装置３１Ｌ、Ｒは軸流ファンであり、内蔵するボールベアリングについて、その内部がオイルで満された状態で密閉された密閉型のものを採用している。このボールベアリングは、その密閉状態が維持されることから、どの様な角度にファン装置３１Ｌ，Ｒを設置してもベアリング内部のオイルが漏れ出す心配がない。

【0015】

冷蔵側ファン装置３１Ｌ，３１Ｒが駆動されると、当該ファン装置３１Ｌ，３１Ｒの送風作用により、冷蔵室４下端側（野菜室５上端側）の吸込み口３７から、空気が冷蔵側冷却器室３２内に吸い込まれる。そして、その空気は、冷蔵用冷却器１７を通過して冷気となって、冷気供給ダクト３０の吹出し口３０ａから冷蔵室４内へ供給される（図２、図５の矢印参照）。冷蔵室４内へ供給された冷気は、冷蔵室４内を冷却した後、その一部が前記連通口を通して野菜室５内に流入して野菜室５を冷却する。冷蔵室４や野菜室５を冷却した冷気は、再び吸込み口３７から冷蔵側冷却器室３２内に吸い込まれる。このようにして冷気が循環し、冷蔵室４及び野菜室５が冷却される。

【0016】

断熱箱体２の冷凍温度帯の貯蔵室６，７の奥部には、送風ダクト兼用の冷凍側冷却器室３８が設けられている。冷凍用冷却器室３８は、その下部に冷凍用冷却器１８、冷凍側除霜ヒータ５７等が配設され、上部に冷凍側ファン装置３９が配設されている。冷凍側冷却器室３８の前面側には、中間部に位置して冷気吹出し口３８ａが設けられ、下端部に位置して吸込み口３８ｂが設けられている。冷凍用冷却器１８の下方には、冷凍用冷却器１８の除霜時の除霜水を受ける冷凍側水受部４０が設けられている。冷凍側水受部４０で受けられた除霜水は、断熱箱体２の底部断熱壁を通る冷凍側排水ホース４１を介し除霜水蒸発皿３５へ導かれて蒸発する。

【0017】

ここで、冷凍側ファン装置３９が駆動されると、当該ファン装置３９の送風作用により、下段の冷凍室７内の空気が吸込み口３８ｂから冷凍側冷却器室３８内へ吸い込まれる。そして、その空気は、冷凍用冷却器１８を通過して冷却され、冷気となって、吹出し口３８ａから製氷室６、小冷凍室、冷凍室７へ供給される。その冷気は、当該製氷室６、小冷凍室、冷凍室７を冷却した後、再び吸込み口３８ｂから冷凍側冷却器室３８内へ吸い込まれる。このようにして冷気が循環し、製氷室６、小冷凍室及び冷凍室７が冷却される。

【0018】

図３に示すように、前記冷凍サイクル１６は、圧縮機２０の吐出側から三方弁２３までを、分岐の無い一本の流れで構成している。そして、三方弁２３によって冷蔵用冷却器１７側と冷凍用冷却器１８との二本の流れに分岐され、その後合流して圧縮機２０の吸入側に接続されている。

【0019】

圧縮機２０の吐出側には、凝縮器２１とドライヤ２２とが順に接続パイプ２６を介して接続されている。ドライヤ２２の吐出側に接続された三方弁２３は、２つの出口を有している。三方弁２３の２つの出口のうち一方の出口には、冷蔵側キャピラリチューブ２４と冷蔵用冷却器（エバポレータ）１７とアキュームレータＡ１が順に接続され、その後、冷蔵側サクションパイプ２７を介して圧縮機２０の吸入側に接続されている。三方弁２３の２つの出口のうち他方の出口には、冷凍側キャピラリチューブ２５と冷凍用冷却器１８とアキュームレータＡ２とが順に接続され、その後、冷凍側サクションパイプ２８及び逆止弁２９を介して圧縮機２０に接続されている。

【0020】

尚、上記した断熱箱体２は、断熱材１０として例えばウレタン１０ａとともに真空断熱材１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ（図２参照）を用いている。真空断熱材１０ｂ～１０ｄは、金属製の箔部材（例えばアルミ箔）と例えば合成樹脂製のフィルム部材とを貼り合わせてラミネート加工したフィルムでガラス繊維等の芯材を包むことで、例えば長方形の薄板状に形成した構成にある。真空断熱材１０ｂ～１０ｄは、前記断熱壁として箱体２の上部、背部、及び底部に配設されるとともに、箱体２の左右の両側部にも図示しない真空断熱材が配設されている。

【0021】

また、冷蔵室４、野菜室５、及び冷凍室７には、夫々の室内温度を検知するための温度センサとして、図４に示す冷蔵用温度センサ（Ｒセンサ４６）、野菜室用温度センサ（Ｖセンサ４７）、及び冷凍室用温度（Ｆセンサ４８）が設けられている。

【0022】

さて、本実施形態の冷蔵庫１は、１つの冷蔵用冷却器１７に対し、当該冷却器１７用のファン装置３１Ｌ，３１Ｒを複数（例えば２つ）有する構成とされている。これら冷蔵側ファン装置３１Ｌ，３１Ｒについて、以下では「第１ファン装置３１Ｌ、第２ファン装置３１Ｒ」と称し或いは単にファン装置３１Ｌ，３１Ｒと称し、図５～図７も参照しながら詳述する。また、第１ファン装置３１Ｌ及び第２ファン装置３１Ｒは、何れも構成要素を同じくする送風機であることから、第１ファン装置３１Ｌの構成要素にＬを、第２ファン装置３１Ｒの構成要素にＲを付し、或いは適宜同一符号を付して一括して説明する。

【0023】

第１、第２ファン装置３１Ｌ，３１Ｒは、図６に示す軸流ファン５１Ｌ，５１Ｒ及びケーシング５３Ｌ，５３Ｒを備えるとともに、図４に示す第１、第２ファンモータ５２Ｌ，５２Ｒを備える。ケーシング５３Ｌ，５３Ｒは、図６に示すように正方形筒状をなす外周壁を有する矩形枠体５３ａと、その枠体５３ａ隅部から中央部に向かう４つの上フレーム部５３ｂを介して中央部に設けられたモータケース５３ｃとを有する。ケーシング５３Ｌのモータケース５３ｃには第１ファンモータ５２Ｌが収容され、ケーシング５３Ｒのモータケース５３ｃには第２ファンモータ５２Ｒが収容されている。

【0024】

軸流ファン５１Ｌ，５１Ｒは、ケーシング５３Ｌ，５３Ｒにおける筒状の内壁部５３ｄ（図６参照）の内方に位置する。軸流ファン５１Ｌ，５１Ｒは、円筒状の回転筒部５１ａと、この回転筒部５１ａの周りに所定のねじり角度を持って一体形成された例えば３枚の羽根（インペラ）５１ｂとからなる。軸流ファン５１Ｌ，５１Ｒの回転筒部５１ａは、対応するファンモータ５２Ｌ，５２Ｒの回転軸８０（図５参照）に取付けられている。

【0025】

図５で模式的に示すファンモータ５２Ｌ，５２Ｒは、軸部としての回転軸８０と、この回転軸８０を回転可能に支持する軸受（図示略）とを備える。前記軸受は例えば、内輪と外輪との間に配される複数のボールを有するボールベアリングからなる。このボールベアリングは、例えば内輪と外輪との間に掛け渡されるようにして設けられたシール（或いはシールド材）により、予めオイル（グリース等の油）が封入された内部の軸受空間を閉塞している。このような密閉型のボールベアリングは、周知構成のものを採用することができ、その詳細な説明を省略する。尚、軸受は、転動体としてボールに代えてコロを用い、或いはシール以外の油漏れ防止手段を用いた他のベアリングで構成してもよい。

【0026】

図５、図６に示すように、各ファン装置３１Ｌ，３１Ｒは、回転軸８０が上下方向（符号ＯＬ，ＯＲを付した縦方向の回転中心軸線参照）を指向するように配置される。ここで、各ファン装置３１Ｌ，３１Ｒにおいて外郭をなすケーシング５３Ｌ，５３Ｒの奥行き寸法（前後方向寸法）Ｍｆ１は、当該ケーシング５３Ｌ，５３Ｒの左右方向寸法Ｍｆ３と一致し、且つ冷蔵用冷却器１７の奥行き寸法Ｍｅ１と略一致するように設定されている（Ｍｆ１＝Ｍｆ３≒Ｍｅ１）。尚、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒの奥行き寸法Ｍｆ１と冷蔵用冷却器１７の奥行き寸法Ｍｅ１とを一致させてもよい。

【0027】

各ファン装置３１Ｌ，３１Ｒは、冷蔵側冷却器室３２に対して、保持手段である保持部材６０により取付け固定される。保持部材６０は、例えば合成樹脂材料からなり、図６に示すように全体として左右方向延びる横長な矩形枠状をなしている。保持部材６０は、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒを冷蔵用冷却器１７の長手方向に相互に離間させた状態で保持する。具体的には、保持部材６０は、第１ファン装置３１Ｌを収容する第１収容枠６１Ｌと、第２ファン装置３１Ｒを収容する第２収容枠６１Ｒと、両者６１Ｌ，６１Ｒを左右方向に並ぶように繋ぐ接続部６２とを一体に有する。また、保持部材６０の左右両端部には、掛止め部６３Ｌ，６３Ｒが一体に設けられている。各収容枠６１Ｌ，６１Ｒは、ケーシング５３Ｌ，５３Ｒの収容が可能な矩形筒状をなし、左右の両端側に上側嵌合片６１ａが設けられるとともに、底側内縁部に載置部６１ｂが設けられている。

【0028】

また、第１収容枠６１Ｌは、接続部６２側つまりファン装置３１Ｌ，３１Ｒ間のスペース側の壁部に一対の第１係合部６５Ｌ，６５Ｌを有する。第１係合部６５Ｌ，６５Ｌは、何れも第１収容枠６１Ｌにおける側壁部の上端から下方へ切込みを入れるようにして形成された短冊状をなす。また、第１係合部６５Ｌ，６５Ｌは、上方へ延びるように突設されており、その上端部に、ケーシング５３Ｌの上縁部に対して側方から嵌合する係合爪６５ａＬ，６５ａＬが設けられている。同様に、第２収容枠６１Ｒは、接続部６２側の壁部に一対の第２係合部６５Ｒ，６５Ｒを有する。第２係合部６５Ｒ，６５Ｒも短冊状をなし、その上端部には、ケーシング５３Ｒの上縁部に対して側方から嵌合する係合爪６５ａＲ，６５ａＲが設けられている。こうして、係合部６５Ｌ，６５Ｌ，６５Ｒ，６５Ｒは、保持部材６０の長手方向にファン装置３１Ｌ，３１Ｒと隣合う位置で係合する。また、各ファン装置３１Ｌ，３１Ｒは、収容枠６１Ｌ，６１Ｒの上側嵌合片６１ａと載置部６１ｂとの間で保持されるとともに、係合爪６５ａＬ，６５ａＲにより係止されることで（図７参照）、保持部材６０とユニット化される（以下、ファンユニット７０と称す）。

【0029】

図７は、冷蔵庫１の背面側からのファンユニット７０の組付時の様子を示している。保持部材６０（ファンユニット７０）において、左方（図７では右方）の掛止め部６３Ｌ並びに右方の掛止め部６３Ｒは、夫々逆Ｕ字状をなす部分が、冷蔵側冷却器室３２の被掛止め部（図７で右方の被掛止め部３２ａのみ図示）に取付けられる。上記した掛止め部６３Ｌ，６３Ｒ並びに係合爪６５ａＬ，６５ａＲは、何れもファン装置３１Ｌ，３１Ｒに対し左右方向の側に位置し、ファンユニット７０は、冷蔵側冷却器室３２の収容空間において前後方向へ嵩張ることはない。

【0030】

ここで、冷蔵用冷却器１７の構成について詳述しておく。図１、図５に示すように、冷蔵用冷却器１７は、少なくとも冷媒流通パイプ１７０と、多数の冷却フィン（伝熱フィン）１７１とを一体的に有し、全体として略直方体形状をなす。具体的には、冷蔵用冷却器１７は、蛇行状に屈曲形成された冷媒流通パイプ１７０を主体として、当該パイプ１７０に薄板短冊状の冷却フィン１７１（図１４、図１５参照）を多数嵌着した構成にある。冷媒流通パイプ１７０のＵ字部分側には、冷却フィン１７１群の左右両端側に位置するやや肉厚の端板１７２が配設され、以って略直方体形状が保持されている。これら冷却器１７における各部材１７０～１７２は、例えば何れもアルミニウム材から形成されている。冷蔵用冷却器１７における前後の外面側には、蛇行状をなす冷蔵側除霜ヒータ５６（図１４参照）が配設されている。

【0031】

冷蔵用冷却器１７は、奥行き寸法Ｍｅ１と上下方向寸法Ｍｅ２とが略一致し、左右方向寸法Ｍｅ３は、それらの寸法Ｍｅ１，Ｍｅ２より大きく設定されている（Ｍｅ１≒Ｍｅ２＜Ｍｅ３）。つまり、本実施形態の冷蔵用冷却器１７は、その周辺のうち奥行き方向と上下方向とに夫々沿う辺が短辺、左右方向に沿う辺が長辺であり、当該冷却器１７の長手方向は左右方向となる。

【0032】

前記冷蔵用冷却器１７においてファン装置３１Ｌ，３１Ｒが並ぶ側の上面と直交する方向から見て（つまり図１の上側から見て）、ファンユニット７０のファン装置３１Ｌ，３１Ｒは、当該冷却器１７の右縁１７ａ（図１では左の端板１７２）から左縁１７ｂ（同図で右の端板１７２）の間に収まる。また、図１では説明の便宜上、冷却器１７の右縁１７ａから第２ファン装置３１Ｒの右端までの第１距離Ｗ１と、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒ相互間のファン間距離Ｗ０と、冷却器１７の左縁１７ｂから第１ファン装置３１Ｌの左端までの第２距離Ｗ２とを、同図の下側で同一直線上に示している。このように、ファンユニット７０は、図１の上側から見て冷蔵用冷却器１７に対しファン装置３１Ｌ，３１Ｒが当該冷却器１７の長手方向へ所定の距離Ｗ０，Ｗ１，Ｗ２をとって並ぶ配置形態をとる。尚、同図では、ファン間距離Ｗ０が左右のスペースＷ１，Ｗ２よりも若干大きくなっているが（Ｗ０＞Ｗ１＝Ｗ２、或いはＷ０≒Ｗ１＝Ｗ２）、これらの距離Ｗ０，Ｗ１，Ｗ２相互間で同じ寸法、或いは略同じ寸法となるように設定してもよい。

【0033】

また、図５に示すように、ファンユニット７０におけるファン装置３１Ｌ，３１Ｒは、冷蔵用冷却器１７に対して所定間隔Ｗ３隔てた真上の位置に配置される。例えば、間隔Ｗ３は、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒの外形寸法Ｍｆ１の略１／２とされ、冷蔵用冷却器１７の近傍にファン装置３１Ｌ，３１Ｒが設けられている。或いは、間隔Ｗ３は、軸流ファン５１Ｌ，５１Ｒの直径の１／２の長さでもよい。

【0034】

図７に示す冷蔵側冷却器室３２の前カバー３２ｂは、その上部側に左右一対の前記被掛止め部３２ａが形成されるとともに、上下方向の中間部に、左右方向に延びる前記吸込み口３７が形成されている。冷蔵側冷却器室３２の下部には、冷蔵用冷却器１７の下側を囲う前記水受部３３が収容されている。

【0035】

図５に示すように、前カバー３２ｂは、その後側上部に前記冷気供給ダクト３０に連通接続される接続部３２ｃが設けられている。つまり、前カバー３２ｂは、冷気供給ダクト３０に連なり前記背部断熱壁とともに空気の流路を構成するダクト部材であり、前カバー３２ｂ内を、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒで生成された空気が流通する。前カバー３２ｂの上面壁（天井部３２ｄ）は、前面側から接続部３２ｃに向かうに従い次第に高くなり、又、後方且つ上方へ緩やかに湾曲するように形成されている（矢印３２ｒ参照）。換言すれば、前カバー３２ｂの天井部３２ｄ及び接続部３２ｃは全体として、ベルマウス形状をなすベルマウス部とされており、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒの送風の上流となる下側ほど拡開している。

【0036】

この天井部３２ｄによって、冷蔵側冷却器室３２は、ファンユニット７０の上方において、接続部３２ｃに向かう冷気の流れについて淀みを抑制し、圧力損失を低減させることが可能となる。また、天井部３２ｄは、図５に示すにように、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒの前端側から後端側へ向けて当該モータ５２Ｌ，５２Ｒ上方を覆う位置まで延設されており、冷蔵室４側から飲料水等が零れ落ちてきたとしても、その液体からファンモータ５２Ｌ，５２Ｒを保護する。尚、天井部３２ｄに代えて、液体からファンモータ５２Ｌ，５２Ｒを保護する庇部（図示略）を、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒの上方に設けるようにしてもよい。

【0037】

冷蔵庫１の製造工程において、各ファン装置３１Ｌ，３１Ｒは、保持部材６０に保持されることで、ファンユニット７０として一体に組込まれる。即ち、先ずファン装置３１Ｌ，３１Ｒは、保持部材６０の収容枠６１Ｌ，６１Ｒに対して、夫々上側から嵌め込むようにして装着される（図６参照）。このとき、第１係合部６５Ｌ，６５Ｌは、その可撓性により第１ファン装置３１Ｌに対して一対の係合爪６５ａＬ，６５ａＬが上側から嵌合するため、第１ファン装置３１Ｌが確実に保持される。同様に、第２係合部６５Ｒ，６５Ｒは、その可撓性により第２ファン装置３１Ｒに対して一対の係合爪６５ａＲ，６５ａＲが上側から嵌合するため、第２ファン装置３１Ｒが確実に保持される。

【0038】

これにより、ユニット化されたファンユニット７０は、左右両端の掛止め部６３Ｌ，６３Ｒを冷蔵側冷却器室３２（前カバー３２ｂ）の被掛止め部３２ａ，３２ａに掛渡すようにして取付けられる（図７参照）。これにより、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒは、回転中心軸線ＯＬ，ＯＲが上下方向を指向し、且つ前述した冷蔵用冷却器１７に対する所定の位置関係となるように位置決めされる（図１参照）。このため、２つのファン装置３１Ｌ，３１Ｒは、簡単且つ正確に冷却器室３２の所定位置に組付けることができる。こうして、冷蔵側冷却器室３２内には、組付けられたファン装置３１Ｌ，３１Ｒの駆動により、その軸方向（つまり下から上の方向）へ向かう冷気の流れが形成される（図５参照）。また、冷蔵側冷却器室３２では、上記した天井部３２ｄとファン装置３１Ｌ，３１Ｒとの間に所定の空間が確保され、冷気の流れは、淀みなく冷気供給ダクト３０側へ導かれる。

【0039】

尚、図示は省略するが、１つの冷蔵用冷却器１７に対して、その長手方向に３つ以上のファン装置を配置してもよい。同様に、１つの冷凍用冷却器室３８に対してその長手方向に２つ以上のファン装置を配置してもよい。

【0040】

上記した冷蔵用冷却器１７には、その左部の第１ファン装置３１Ｌと対応する位置に、エバ用第１温度センサ５５Ｌが設けられ、右部の第２ファン装置３１Ｒと対応する位置に、エバ用第２温度センサ５５Ｒが設けられている。図１では説明の便宜上、各温度センサ５５Ｌ，５５Ｒについて、その検出位置を、点で表している。同図に例示するように、各温度センサ５５Ｌ，５５Ｒは、冷却器１７の上面部において、各ファン装置３１Ｌ，３１Ｒの軸線ＯＬ，ＯＲに合わせて配置されている。各温度センサ５５Ｌ，５５Ｒは、各ファン装置３１Ｌ，３１Ｒに対応する位置であれば、冷却器１７における上下方向の中間部や下面部に配置してもよいし、冷却器１７の前面側或いは後面側へずらして配置してもよい。

【0041】

続いて、冷蔵庫１の電気的構成について、図４を参照しながら説明する。冷蔵庫１の制御装置５０には、第１ファンモータ５２Ｌ、第２ファンモータ５２Ｒ、冷凍側ファン装置３９のファンモータ４５、三方弁２３、圧縮機２０、除霜ヒータ５６，５７、Ｒセンサ４６、Ｖセンサ４７、Ｆセンサ４８、エバ用第１温度センサ５５Ｌ、エバ用第２温度センサ５５Ｒが接続されている。制御装置５０は、マイクロコンピュータを主体に構成されており、ＲＯＭやＲＡＭ等の記憶手段を有する。また、冷蔵庫１には、温度設定或いは運転設定等を行うための操作部４９（図４にのみ図示）が設けられており、制御装置５０には、操作部４９からの設定等の入力信号も受け付ける。

【0042】

前記制御装置５０は、ＲＯＭ等に予め記憶されている制御プログラムの実行により、冷蔵庫１全体の制御を司る制御手段として構成されている。そして、制御装置５０は、各センサ４６～４８，５５Ｌ，５５Ｒの入力信号や前記温度設定等に基づいて、各ファン装置３１Ｌ，３１Ｒ，３９が夫々独立して動作を行うように、各ファンモータ５２Ｌ，５２Ｒ，４５の起動及び停止並びに回転数を各別に制御する。尚、制御装置５０の基板は、冷蔵庫１の機械室１９に搭載されている。また、後述する目標温度の値（或いは温度の判定に係る閾値）は、予め制御プログラムに含ませる（前記記憶手段に予め記憶される）ものとする。

【0043】

続いて、上記構成の作用について、図８、図９も参照しながら説明する。ここで、図８は、冷凍サイクル１６による冷却運転として、上記した冷蔵室４及び野菜室５を冷却する冷蔵冷却運転と、製氷室６、小冷凍室及び冷凍室７を冷却する冷凍冷却運転とのうち、前者の冷蔵冷却運転について、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒに係る制御のフローチャートを示している。

【0044】

制御装置５０は、冷蔵冷却運転の開始に際し、除霜ヒータ５６を断電するとともに、冷凍サイクル１６の三方弁２３を冷蔵用冷却器１７へ冷媒を供給するように切換えて、圧縮機２０に通電する（ステップＳ１）。また、制御装置５０は、各ファン装置３１Ｌ，３１Ｒ（モータ５２Ｌ，５２Ｒ）を、夫々正回転駆動させる（ステップＳ２）。この場合、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒ毎に、インバータによるパルス幅変調（ＰＷＭ）方式によって回転数の制御がなされ、例えば何れも１０００［ｒｐｍ］で駆動される。尚、後述するように、共鳴が生じないように各ファン装置３１Ｌ，３１Ｒの回転数を相互に異ならせてもよい。

【0045】

こうして、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒの送風作用により、前述したように冷蔵室４及び野菜室５を冷却する冷気の循環が生じる（図２、図５の矢印参照）。この冷却運転中、制御装置５０は、フィードバック信号によりファン装置３１Ｌ，３１Ｒの夫々について故障の有無を判定する（ステップＳ３）。即ち、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒについて、磁束に対応した電流成分であるｄ軸電流とトルクに対応した電流成分であるｑ軸電流Ｉｑとに基づいて回転速度を検知し、その回転速度と速度指令信号とから故障を判定する。ここで、制御装置５０は、例えば一方のファン装置３１Ｌが故障したと判定すると（ステップＳ３にてＹＥＳ）、当該ファン装置３１Ｌの通電を停止し、他方のファン装置３１Ｒの回転数を増加させる（ステップＳ４）。この場合、他方のファン装置３１Ｒの回転数は、一方のファン装置３１Ｌが１０００［ｒｐｍ］から０［ｒｐｍ］となるため（駆動不能な停止状態となるため）、その風量を補完するように２０００［ｒｐｍ］に設定される。これにより、一方のファン装置３１Ｌが故障しても、風量の低下を補うことができる。

【0046】

このような冷却運転（通常運転）は、圧縮機２０の運転積算時間が所定時間に達すると終了し（ステップＳ５にてＹＥＳ）、除霜運転に移行する。ここで、図９は、制御装置５０が実行する除霜運転の処理の流れを示している。

【0047】

除霜運転では、制御装置５０により圧縮機２０が断電されるとともに、除霜ヒータ５６が通電される（ステップＳ１１）。これにより、冷蔵用冷却器１７が加熱されて霜が溶け、エバ用第１温度センサ５５Ｌ、エバ用第２温度センサ５５Ｒによる検出温度（以下、冷却器左部温度Ｔ１、冷却器右部温度Ｔ２とする）が上昇する。また、制御装置５０は、各ファン装置３１Ｌ，３１Ｒを、夫々逆回転駆動させ、各回転数を例えば１０００［ｒｐｍ］に設定する（ステップＳ１２）。これにより、冷蔵室４や野菜室５内のプラス温度の空気が、吹出し口３０ａから冷気供給ダクト３０を通って、冷蔵側冷却器室３２内に流れ込むことで、冷蔵用冷却器１７の霜を溶かす。また、除霜によって生じた湿気が、吸込み口３７から野菜室５上端側（冷蔵室４下端側）に供給されることで（つまり図２、図５の矢印とは逆向きの流れが生成されることで）、野菜室５にうるおいを与える。

【0048】

制御装置５０は、Ｒセンサ４６及びＶセンサ４７の検出温度に基づき、冷蔵室温度Ｒが野菜室温度Ｖよりも高いと判定したとき（ステップＳ１３にてＹＥＳ）、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒを、夫々正回転駆動させる（ステップＳ１７）。即ち、冷蔵室４は、野菜室５よりも若干低い温度に設定されているが、例えば冷蔵室４内に温度の高い貯蔵物が貯蔵されたとき、冷蔵室４の温度が上昇する。そのため、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒを、正回転に切換えることにより、冷蔵室４の優先的な冷却を図っている。

【0049】

また、制御装置５０は、冷却器左部温度Ｔ１及び冷却器右部温度Ｔ２が何れも０℃を超えたと判定したとき（ステップＳ１４にてＹＥＳ）、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒを、夫々正回転に切換える（ステップＳ１７）。即ち、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒの逆回転時、エバ用第１、第２温度センサ５５Ｌ，５５Ｒは、何れも冷蔵用冷却器１７の風上に位置する。従って、冷却器１７の温度Ｔ１，Ｔ２上昇に伴い、風向きを変更することで、冷却器１７の霜を極力偏りなく溶かすべく、正確な温度検出を行うようになっている。

【0050】

上記したファン装置３１Ｌ，３１Ｒの逆回転駆動中（ステップＳ１３にてＮＯ且つＳ１４にてＮＯ）、制御装置５０は、冷却器１７における左部の温度Ｔ１と右部の温度Ｔ２とに応じて、夫々のファン装置３１Ｌ，３１Ｒの回転数を増減させる（ステップＳ１５）。即ち、仮に冷却器１７において左右で霜の溶け具合に差が生じ、左部の温度Ｔ１がより低くなっていれば、制御装置５０は、ファン装置３１Ｌの回転数をより高い値に設定することで除霜を促進する。或いは、他方のファン装置３１Ｒについて、回転数をより低い値に設定したり、その駆動を停止してもよい。これにより、制御装置５０は、冷却器１７における温度分布、つまり温度Ｔ１，Ｔ２のバランスをとるように制御し、冷却器１７の霜が偏りなく溶かされる。尚、前述したように、冷却器１７の上方にファン装置３１Ｌ，３１Ｒが配置されているため、冷却器１７で溶けた水は、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒにかかることはない。

【0051】

こうして、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒについて、その逆回転駆動が例えば１０分間継続して行われると（ステップＳ１６にてＹＥＳ）、制御装置５０は、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒを夫々正回転に切換える（ステップＳ１７）。

【0052】

ステップＳ１７でのファン装置３１Ｌ，３１Ｒの正回転駆動は、上記した１０００［ｒｐｍ］或いはステップＳ１５で増減した後の回転数に設定される。そして、制御装置５０は、冷却器１７における左部の温度Ｔ１と右部の温度Ｔ２との何れかが除霜終了推定温度を超えたと判定した場合（ステップＳ１８にてＹＥＳ）、その温度に到達した温度センサに対応するファン装置３１Ｌ，３１Ｒの駆動を停止する。具体的には例えば、冷却器１７の温度検出位置において霜が溶けたと推定される所定温度を３℃とし、左部の温度Ｔ１が当該温度を超えた時点でファン装置３１Ｌの駆動を停止する（ステップＳ１９）。或いは、当該ファン装置３１Ｌについて、回転数をより低い値に設定してもよい。これにより、除霜運転の省エネルギー化を図ることができる一方、ファン装置３１Ｒの正回転駆動が継続され、霜を確実に溶かすことが可能となる。

【0053】

その後、制御装置５０は、冷却器１７における左部の温度Ｔ１が３℃を超え且つ右部の温度Ｔ２も３℃を超えたと判定した場合（ステップＳ２０にてＹＥＳ）、除霜運転を終了する。尚、除霜運転の終了に際して、圧縮機２０に通電するとともに、除霜ヒータ５６を断電する（図８のステップＳ１参照）。

【0054】

以上説明したように、本実施形態の冷蔵庫１は、冷気の吹出し口３０ａが形成された貯蔵室と、貯蔵室を冷却するための冷却器１７と、冷却器１７で冷却された冷気を吹出し口３０ａから貯蔵室内へ供給するファン装置３１Ｌ，３１Ｒとを備え、１つの冷却器１７に対して、当該冷却器１７用のファン装置３１Ｌ，３１Ｒを２つ以上有する構成とした。これによれば、１つの冷却器１７に対し１つのファン装置を有する構成に比して風量が増し、冷却力を増大させることができるとともに、冷却器１７の熱交換効率を向上させることができ、省エネルギー化を図ることができる。また、風量を増加させるために、２つのファン装置３１Ｌ，３１Ｒを用いることで、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒのファン径を大きくせずに済み、貯蔵室の収納容積を充分に確保することが可能となる。

【0055】

前記冷却器１７は、水平方向または垂直方向に長辺と短辺とを有する略直方体形状をなすとともに、当該冷却器１７の周辺のうち前記短辺以外の辺に沿う方向を長手方向とし、２つ以上のファン装置３１Ｌ，３１Ｒは、冷却器１７の長手方向へ並ぶように配置した。これによれば、冷却器１７に対して２つ以上のファン装置３１Ｌ，３１Ｒを嵩張らないように配置することができる。

【0056】

前記２つ以上のファン装置３１Ｌ，３１Ｒは、何れの回転軸８０も縦方向を指向するように配置されている。これによれば、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒと冷却器１７との間隔Ｗ３を狭めて、よりコンパクト化なファン装置３１Ｌ，３１Ｒのレイアウトにすることができ、スペース効率を向上させることができる。

【0057】

この場合の間隔Ｗ３を、例えば軸流ファン５１Ｌ，５１Ｒの直径の１／２以下にすることで、上記した効果に加え、冷却器室３２の縦寸法を極力小さくすることが可能となる。
前記２つ以上のファン装置３１Ｌ，３１Ｒは、何れも冷却器１７の近傍に設けられているため、それらファン装置３１Ｌ，３１Ｒ及び冷却器１７がとるスペースを抑制し、貯蔵室の収納容積を充分に確保することができる。

【0058】

前記２つ以上のファン装置３１Ｌ，３１Ｒは、夫々の奥行き寸法が冷却器１７の奥行き寸法と略一致するように形成されている。これによれば、スペース効率を向上させる上で、冷却器１７に対するファン装置３１Ｌ，３１Ｒの大きさを、より好適なものとすることができ、総じて冷却器１７とファン装置３１Ｌ，３１Ｒとのコンパクトなレイアウトを実現することができる。

【0059】

また、例えば、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒは上記寸法に限らず、例えばその奥行き寸法Ｍｆ１（或いは軸流ファン５１Ｌ，５１Ｒの直径の寸法）を冷却器１７の奥行き寸法Ｍｅ１（短辺に沿う方向の寸法）に対して０．５倍～１．５倍にしてもよい。これによれば、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒが冷却器１７に対して、それほど嵩張ることがなく、両者１Ｌ，３１Ｒ，１７の近接配置によるコンパクト化を図ることができる。また、これによれば、冷却器１７における所期の熱交換効率を確保しながらも軸流ファン５１Ｌ，５１Ｒの直径に応じた風量を得ることができるとともに、無駄にファン装置３１Ｌ，３１Ｒを大型化せずに済む。

【0060】

冷蔵庫１は、２つ以上のファン装置３１Ｌ，３１Ｒのうち一方のファン装置３１Ｌに係合可能な第１係合部６５Ｌと、他方のファン装置３１Ｒに係合可能な第２係合部６５Ｒとを有する保持部材６０を備え、保持部材６０は、第１係合部６５Ｌと一方のファン装置３１Ｌとが前記長手方向に隣合う位置で係合し、第２係合部６５Ｒと他方のファン装置３１Ｒとが前記長手方向に隣合う位置で係合することで、各ファン装置３１Ｌ，３１Ｒの保持が可能に構成されている。これによれば、第１係合部６５Ｌ及び第２係合部６５Ｒが各ファン装置３１Ｌ，３１Ｒと前記長手方向に隣合う位置にあるため、保持部材６０における前記長手方向と直交する方向の幅寸法を抑え、２つ以上のファン装置３１Ｌ，３１Ｒの取付け構造をスリムにすることができる。

【0061】

前記２つ以上のファン装置３１Ｌ，３１Ｒは、冷却器１７の前記長手方向に相互に離間し、且つ冷却器１７においてファン装置３１Ｌ，３１Ｒが並ぶ側の面と直交する方向から見て当該冷却器１７の一方の縁から他方の縁の間に収まるように配置されるとともに、冷却器１７の一方の縁から当該縁側のファン装置３１Ｒまでの第１距離Ｗ１と、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒ相互間の距離Ｗ０と、前記冷却器１７の他方の縁から当該縁側のファン装置３１Ｌまでの第２距離Ｗ２とが何れも略同じ距離または所定距離となる配置形態にした。これによれば、冷却器１７との関係で良好な送風特性が得られ、熱交換効率を一層向上させることができる。

【0062】

前記２つ以上のファン装置３１Ｌ，３１Ｒについて、夫々独立して動作を行うように各別に制御する制御装置５０を備える。これによれば、２つ以上のファン装置３１Ｌ，３１Ｒを駆動する場合でも、夫々の回転数を異ならせるように制御することで、共鳴を防止することができる。また、例えば全部のファン装置３１Ｌ，３１Ｒの回転数を高めることで、より大きな風量と冷却力を得ることができる一方、１つのファン装置３１Ｌのみ駆動させて回転数抑える等、省エネルギー化を図ることができる。

【0063】

制御装置５０は、２つ以上のファン装置３１Ｌ，３１Ｒのうち一方のファン装置の駆動不能な停止状態で、他方のファン装置の駆動により貯蔵室内へ冷気を供給する制御の実行が可能に構成されている。これによれば、仮に一方のファン装置が故障等により駆動不能となっても、他方のファン装置の駆動により貯蔵室に冷気を供給する機能を維持することができる。尚、係る制御は、上記した冷却運転時（図８のステップＳ３，Ｓ４）に実行するだけでなく、除霜運転において当該ステップＳ３，Ｓ４を実行してもよい。

【0064】

制御装置５０は、前記２つ以上のファン装置３１Ｌ，３１Ｒのうち一方のファン装置の駆動不能により、その風量の低下を補完するように他方のファン装置の回転数を増加させる。これによれば、仮に一方のファン装置が駆動不能となっても、他方のファン装置の駆動により、送風量を維持し或いは風量の低下を補うことができる。

【0065】

制御装置５０は、一方の温度センサ５５Ｌと他方の温度センサ５５Ｒとの各検出温度に応じて、一方のファン装置３１Ｌと他方のファン装置３１Ｒとの各回転数を増減させ又は何れかの駆動を停止させる。これによれば、冷却器１７において温度を検出する位置に応じて風量を適切に調整し、冷却器１７の冷却効率を高めることができる。また、適宜ファン装置の駆動を停止することで、省エネルギー化を図ることができる。

【0066】

制御装置５０は、冷却器１７を除霜ヒータ５６により加熱して除霜を行う除霜運転中に、一方の温度センサ５５Ｌと他方の温度センサ５５Ｒとの何れかの検出温度が所定温度に到達したと判断した場合、その所定温度に到達した温度センサに対応するファン装置の駆動を停止させる。これによれば、除霜運転におけるファン装置の駆動停止により省エネルギー化を図ることができるとともに、他のファン装置の駆動を継続により、霜を確実に溶かすことが可能となる。

【0067】

また、複数回の除霜運転を繰り返す場合に、ファン装置からの風の量を適宜調整してもよい。すなわち、霜を確実に除霜できるようにファン装置の運転時間あるいは回転数を高く制御して除霜運転時の風の量を多く確保する第一除霜運転と、第一除霜運転よりも少ない風の量でファン装置を運転する第二除霜運転とを交互に繰り返すような制御を行ってもよい。ここで、「風の量」とは「ファン装置の駆動により送風する空気の量」であり、上記した風量つまりファン装置で送風する単位時間当たりの空気の量（貯蔵室への単位時間当たりの冷気の供給量）の意味と、第一除霜運転中（又は第二除霜運転中）にファン装置で送風する空気の量の意味を含む。

【0068】

従って例えば、第一除霜運転、前記冷却運転、第二除霜運転、前記冷却運転というように、第一除霜運転と第二除霜運転とを交互に実行することで、第一除霜運転のみを繰り返し実行する場合に比べて、除霜運転時間を短くし或いはファン装置の回転数を低く抑えることができるためファン装置での消費電力を低減することが可能となる。この場合複数のファン装置のうち、一部のファン装置のみを運転させるなどして風の量を少なくしてもよい。

【0069】

より具体的には、冷却器１７の除霜を行う場合にファン装置３１Ｌ、３１Ｒを１５００［ｒｐｍ］で回転させ、温度センサ５５Ｌ、５５Ｒが第一の目標温度である第一除霜温度（例えば＋３℃）まで上昇したことを検知するまで送風を維持することで第一除霜運転を行う。第一除霜運転後、前記冷却運転を行い、再び冷却器１７の除霜が必要となった場合にはファン装置３１Ｌ、３１Ｒを１０００［ｒｐｍ］で回転させ、温度センサ５５Ｌ，５５Ｒが第一除霜温度よりも低い第二の目標温度である第二除霜温度（例えば－２℃）まで上昇したことを検知するまで送風を維持することで第二除霜運転を行う。

【0070】

また、第一除霜運転時及び第二除霜運転時の送風は通常冷却時とは逆向きにファン装置３１Ｌ、３１Ｒを回転させて、冷却器１７の霜が溶け出し高湿度となった冷気を野菜室１０４に向けて送風する。このような第一除霜運転及び第二除霜運転は、前記ステップＳ１３～Ｓ２０に代えて実行させることができる。また、この場合、第一除霜運転及び第二除霜運転は、前記冷却運転を挟んで交互に実行されることとなる。

【0071】

これによれば、冷却器１７の除霜を行う度にファン装置３１Ｌ、３１Ｒによる大きな電力消費を必要としないため、消費電力を低減することができる。すなわち、消費電力量の多い第一除霜運転を繰り返すのではなく、消費電力量の少ない第二除霜運転と第一除霜運転を交互に繰り返すため、一連の除霜運転において消費電力を低減しつつ、かつ、冷却器１７の除霜を確実に行うことができる。

【0072】

なお、第一除霜運転と第二除霜運転とは、ファン装置３１Ｌ、３１Ｒの回転数［ｒｐｍ］や、温度センサ５５Ｌ、５５Ｒに係る除霜温度（目標温度）を異ならせるだけでなく、除霜運転の際に駆動するファン装置３１Ｌ、３１Ｒの数を異ならせることで、風の量に大小関係が生じるようにしてもよい。例えば、第一除霜運転ではファン装置３１Ｌ、３１Ｒの両方を運転し、第二除霜運転ではファン装置３１Ｌ、３１Ｒのうち片方のみを運転する、あるいは、２つのファン装置を交互に運転するようにしても良い。

【0073】

また、除霜運転を温度センサ５５Ｌ、５５Ｒが目標温度に到達するまで行うのではなく、予め設定された時間だけファン装置３１Ｌ、３１Ｒを運転させることで風の量を制御しても良い。すなわち例えば、第一除霜運転としてファン装置３１Ｌ、３１Ｒを２０分間運転し、第二除霜運転としてファン装置３１Ｌ、３１Ｒを３分間運転するという制御を除霜運転を行う度に繰り返すことで、第一除霜運転を繰り返す場合に比べて風の量（ファン装置の駆動時間）が少なくなるように制御しても良い。

【0074】

なお、除霜運転での消費電力量の異なる除霜運転は２種類に限られず、さらに多くの種類の除霜運転を備えても良い。すなわち、除霜運転での消費電力の異なる３段階の除霜運転を繰り返す、あるいは、単位時間あたりの扉開閉回数をカウントし、扉開閉が少なく冷却器１７への着霜が少ないと推定される場合には第二除霜運転の代わりにさらに消費電力量を抑えた第三除霜運転を行うなどしても良い。

【0075】

また、高湿度の冷気を野菜室１０４に送風するため、野菜室１０４内の湿度を高く維持することができ、貯蔵品の乾燥を防ぎ、鮮度良く保存することができる。
なお、除霜運転時の送風方向は野菜室に向かう方向のみに限られず、ファン装置３１Ｌ、３１Ｒのうち片方を冷蔵室１０２に向かう正回転で運転し、もう片方を野菜室１０４に向かう逆回転で運転しても良い。これによれば、冷却器１７の近傍で２つのファン装置によって回転するような気流を生み出して、効率的に冷却器１７の除霜を行うことができる。

【0076】

ファン装置３１Ｌ，３１Ｒは、回転軸８０及びその軸受と、回転軸８０の回りに回転することで軸方向への空気の流れを生成する羽根５１ｂと、を備え、前記軸受は、油漏れを防止する手段を含むベアリングで構成されている。これによれば、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒについて、油漏れを防止しつつ、回転軸８０が縦方向を指向するように配置する等、設計の自由度を高めることができる。

【0077】

ファン装置３１Ｌ，３１Ｒで生成された空気の流路を構成するダクト部材（前カバー３２ｂ）を備え、前カバー３２ｂは、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒの上方に位置させて、そのファン装置３１Ｌ，３１Ｒに対する天井部３２ｄまたは庇部が形成されている。これによれば、仮に冷蔵室４側から飲料水等が零れ落ちてきたとしても、天井部３２ｄまたは庇部によって、その液体がファン装置３１Ｌ，３１Ｒにかからないようにすることができる。

【0078】

前記ダクト部材は、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒの上方に位置させて、そのファン装置３１Ｌ，３１Ｒの送風の上流ほど拡開するベルマウス部が形成されている。これによれば、ベルマウス部によって、ダクト部材におけるファン装置３１Ｌ，３１Ｒの送風の下流側の流れについて淀みを抑制し、圧力損失を低減させることが可能となる。特に本実施形態では、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒは上下方向に送風するように配置されているため、その上方の流れの淀みを抑制する等して、所期の送風作用を得ることができる。

【0079】

＜第２実施形態＞
図１０は、第２実施形態を示すものであり、第１実施形態と同一部分には同一符号を付し、第１実施形態と異なるところを説明する。
第２実施形態の冷蔵庫１００は、冷蔵用冷却器と冷凍用冷却器の２つの冷却器を備えたものでなく、且つ、野菜室１０４を冷凍室１０３の下側に隣接して配置している。即ち、図１０に示すように、冷蔵庫１００は、冷蔵温度帯の貯蔵室である冷蔵室１０２と野菜室１０４とが上下に離され、これらの間に冷凍室１０３が配置された構成となっている。また、冷却器１１４は１個のみであり、この１個の冷却器１１４で冷凍温度帯の貯蔵室も冷蔵温度帯の貯蔵室も冷却する構成となっている。

【0080】

具体的には、冷蔵庫１００の断熱箱体１０１の内部には、上から順に冷蔵室１０２、冷凍室１０３、野菜室１０４が設けられている。冷蔵室１０２と冷凍室１０３との間には断熱仕切壁１１０が設けられ、冷凍室１０３と野菜室１０４との間にも断熱仕切壁１１１が設けられている。そして、冷凍室１０３の後部には、冷却器室１１３を形成するダクト部材１１２が設けられている。冷却器室１１３は、冷却器１１４と、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒとを収容し、その上方において前記冷気供給ダクト３０と連通する。冷却器室１１３のダクト部材１１２は、上端部に吹出し口１１７が形成され、下端部に吸込み口１１８が形成されている。

【0081】

前記冷気供給ダクト３０と冷却器室１１３との接続部分には、当該接続部分を開閉するダンパ１２２が設けられており、制御装置５０によるダンパ１２２の開閉制御が行われるようになっている。図示は省略するが、冷気供給ダクト３０の下方には、野菜室１０４側へ延びて、冷蔵室１０２と野菜室１０４とを連通接続する野菜室用ダクトが設けられている。野菜室１０４の上側の断熱仕切壁１１１には、冷却器室１１３に連通する戻りダクト１２８が設けられている。また、図示は省略するが、冷蔵室１０２には、前記Ｒセンサ４６が設けられており、冷凍室１０３には、前記Ｆセンサ４８が設けられている。

【0082】

尚、本実施形態の冷蔵庫１００では、冷凍温度帯の貯蔵室としては冷凍室１０３のみとなっているが、第１実施形態と同様に、冷凍室１０３の他に、製氷室と小冷凍室を設けるようにしてもよい。また、図２、図１０に示すように、冷蔵庫１、１００の貯蔵室内の各ケース１１，１１ａ，１３や容器７ｂ，７ｃ，１５類は、その一部を省いたり、貯蔵室に合せて形状を適宜変更することができる。

【0083】

上記構成において、ダンパ１２２を閉じた状態で、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒが駆動されると、冷却器１１４で冷却された冷気が吹出し口１１７から冷凍室１０３内に供給され、冷凍室１０３内の冷気は吸込み口１１８から冷却器室１１３内に戻されるように循環し、これにより冷凍室１０３が冷却される。
また、ダンパ１２２を開いた状態で、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒが駆動された場合には、冷却器１１４で冷却された冷気の一部が冷気供給ダクト３０を通り、各吹出し口３０ａから冷蔵室１０２内に供給される。また、冷却器１１４で冷却された冷気の残り分は、上述したように冷凍室１０３内へ供給される。冷蔵室１０２内を冷却した冷気は、前記野菜室用ダクトを下方へ流れて野菜室１０４内に供給され、野菜室１０４内を冷却する。野菜室１０４内を冷却した冷気は、戻りダクト１２８を通り、冷却器室１１３に戻される。

【0084】

尚、本第２実施形態の冷却器１１４の上下方向寸法Ｍｅ２´は、第１実施形態の冷却器１７の上下方向寸法Ｍｅ２よりも大きく、その余の冷却器１１４の奥行き寸法Ｍｅ１´及び左右方向寸法（図示略）は、冷却器１７の奥行き寸法Ｍｅ１及び左右方向寸法Ｍｅ３と同じに形成してある。従って、後述するように、冷却器１１４において短辺に沿う奥行き方向に対し、上下方向及び左右方向は何れも長手方向と捉えることができる。また、本第２実施形態では、ダクト部材１１２と一体に或いは別体として前カバー３２ｂが設けられ、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒは、ファンユニット７０として冷却器室１１３に組込まれる。従って、本第２実施形態のように１個の冷却器１１４で冷凍温度帯の貯蔵室と冷蔵温度帯の貯蔵室との双方を冷却する構成でも、制御装置５０によって、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒを各別に駆動する制御が行わる。このため、冷却器１１４の熱交換効率を高めて省エネルギー化を図ることができ、貯蔵室の収納容積を充分に確保することができる等、第１実施形態と同様の効果を奏する。

【0085】

＜第３実施形態＞
図１１は、第３実施形態を示すダクト部材１１２の模式的な正面図であり、第２実施形態と同一部分には同一符号を付し、第２実施形態と異なるところを説明する。

【0086】

ダクト部材１１２の前カバー３２ｂは、上端部の吹出し口１１７に代えて、上寄りの左半部側に形成された吹出し口１３０を有する。吹出し口１３０は、第１ファン装置３１Ｌと対応する上方の位置にあって、その左半部側を左右の長手方向に沿って帯状に切欠くようにして設けられている。また、吹出し口１３０は、冷凍室１０３に臨み、且つ第１ファン装置３１Ｌの近傍に形成されている。本第３実施形態の保持部材６０´は、図１１に示すように、第１ファン装置３１Ｌを第２ファン装置３１Ｒよりも低い位置で保持するように、接続部６２´がクランク状をなしている。或いは、図示は省略するが、第１ファン装置３１Ｌ及び第２ファン装置３１Ｒを、保持部材６０´を用いることなく、冷却器室１１３に対して夫々取付けるようにしてもよい。

【0087】

上記構成において、制御装置５０は、Ｒセンサ４６とＦセンサ４８の検出信号に基づき、各ファン装置３１Ｌ，３１Ｒの駆動制御と、ダンパ１２２の開閉制御とを行うことで、効率的に冷気を各貯蔵室に供給することができる。例えば、ダンパ１２２を閉じた状態で、第１ファン装置３１Ｌのみを駆動させて、そのファン装置３１Ｌ近傍の吹出し口１３０から冷気を冷凍室１０３内に供給することができる。より具体的なファン装置３１Ｌ，３１Ｒの制御内容について、図１２のフローチャートを参照しながら説明する。

【0088】

制御装置５０は、冷却運転において、第１ファン装置３１Ｌを回転数Ｎ１で正回転駆動させるとともに、第２ファン装置３１Ｒを回転数Ｎ２で正回転駆動させる（ステップＳ２１，Ｓ２２）。例えば回転数Ｎ１は１０００［ｒｐｍ］、回転数Ｎ２は１２００［ｒｐｍ］に設定されており、こうした回転数は、前記記憶手段にデフォルト値として記憶されている。尚、回転数Ｎ１，Ｎ２は、吹出し口１３０やファン装置３１Ｌ，３１Ｒの位置関係、並びに各貯蔵室の容積に応じて適宜変更することができる。

【0089】

制御装置５０は、冷却運転においてダンパ１２２が閉状態か否か、つまり冷凍室１０３のみを冷却する状態か否かを判定する（ステップＳ２３）。ここで、制御装置５０は、ダンパ１２２が閉状態と判定した場合（ステップＳ２３にてＹＥＳ）、例えば第１ファン装置３１Ｌのみ回転数Ｎ１で駆動させ、第２ファン装置３１Ｒの駆動を停止させる（若しくは回転数Ｎ２を低下させる）。こうして、冷凍室１０３を冷却する際には、その容積に合わせて全体としての風量を低下させるとともに、第１ファン装置３１Ｌにより吹出し口１３０から冷凍室１０３へ効率的に冷気が供給される。或いは、当該ステップＳ２４において、例えばファン装置３１Ｌ，３１Ｒの回転数Ｎ１，Ｎ２を、夫々低下させる。このような、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒの停止或いは回転数の設定を変更する処理は、上記した吹出し口１１７、１３０の位置や、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒの配置、或いは、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒの送風能力等に合わせて設定することができる。

【0090】

その後、制御装置５０は、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒの回転数が夫々Ｎ１，Ｎ２より低く、且つダンパ１２２が開状態と判定すると（ステップＳ２６にてＹＥＳ）、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒの回転数をＮ１，Ｎ２に戻す（ステップＳ２１、Ｓ２２）。こうして、ステップＳ２１～Ｓ２６が繰り返し実行され、圧縮機２０の運転積算時間が所定時間に達したと判定されると（ステップＳ２５にてＹＥＳ）、この冷却運転を終了する。

【0091】

以上のように、本第３実施形態では、２つ以上のファン装置３１Ｌ，３１Ｒのうち一方のファン装置３１Ｌは、吹出し口１３０に対応する位置に配置されることで他方のファン装置３１Ｒと段違いになっている。これによれば、一方のファン装置３１Ｌの駆動により、冷気を吹出し口１３０から効率良く供給することができる。

【0092】

尚、上記した本第３実施形態の吹出し口１３０と第１ファン装置３１Ｌとの配置構成を、第１実施形態の冷蔵庫１に適用してもよい。即ち、前カバー３２ｂの吹出し口１３０をチルド室１２に臨むように設け、第１ファン装置３１Ｌと第２ファン装置３１Ｒとにより、チルド室１２側とその余の冷蔵室４側とで風量の分配を行うことが可能となる。

【0093】

このように、制御装置５０は、１つのファン装置３１Ｌとその他のファン装置３１Ｒとの何れかの駆動を停止し又は１つのファン装置３１Ｌとその他のファン装置３１Ｒとで回転数を異ならせて、１つの吹出し口（例えば冷凍室１０３の吹出し口１３０やチルド室１２の吹出し口３０ａ）とその他の吹出し口３０ａとで風量分配を行うように制御する。これによれば、送風効率を高めることができるとともに、貯蔵室の容積や温度帯等に応じて風量分配を行うことが可能となる。

【0094】

前記１つの吹出し口以外の吹出し口３０ａから貯蔵室内へ供給する冷気の流路を開閉するダンパ１２２が設けられ、制御装置５０は、ダンパ１２２の閉状態で、１つのファン装置３１Ｌ以外のファン装置３１Ｒについて駆動を停止し又は回転数を当該ダンパ１２２の開状態時の回転数に比して低くする。これによれば、ダンパ１２２の開閉に係わらず、効率のよい送風作用が得ることができるとともに、省エネルギーを図ることができる。

【0095】

この点、例えば図１０に示すように、冷凍室１０３の吹出し口１１７の近傍にファン装置３１Ｌ，３１Ｒの何れか１つを配置していない第２実施形態の構成でも、本第３実施形態の処理（図１２のフローチャート）を適用することができる。このように、貯蔵室内へ供給する冷気の流路を開閉するダンパ１２２を設けた構成にあって、制御装置５０は、ダンパ１２２の閉状態で、２つ以上のファン装置３１Ｌ，３１Ｒについて夫々の回転数を当該ダンパ１２２の開状態時の回転数に比して低くする。これによれば、ダンパ１２２の開閉に応じた所期の風量を得ることができるとともに、省エネルギーを図ることができる。

【0096】

２つ以上のファン装置３１Ｌ，３１Ｒは、そのうち一方のファン装置と他方のファン装置とで送風能力の差が有るものを用いてもよい。例えば前記吹出し口１１７の近傍に配置したファン装置３１Ｌの外形寸法をファン装置３１Ｒの外形寸法に比して小さくしてもよいし、ファンモータ５２Ｌ，５２Ｒは、相互に定格速度等が異なるものを用いてもよい。このような２つ以上のファン装置を駆動する場合でも、夫々の回転数を異ならせるように制御することで、共鳴を防止することができる等、上記した実施形態と同様の効果を奏する。

【0097】

＜第４実施形態＞
図１３（ａ）（ｂ）は、第４実施形態のファン装置と冷却器とを模式的に示す斜視図であり、上記した実施形態と異なるところを説明する。同図に示すように、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒの羽根５１ｂの枚数や形状を変更したファン装置３１Ｌ´，３１Ｒ´を用いてもよいし、冷蔵庫における冷却器２０１，２０２の配置や、冷却器２０１，２０２に対するファン装置３１Ｌ´，３１Ｒ´の並びや向きも適宜変更してもよい。

【0098】

即ち、図１３（ａ）に示すように、冷却器２０１が略直方体状をなすとしても、その冷却器２０１に段落ち部２０１ａがある場合には、段落ち部２０１ａのスペースにファン装置３１Ｌ´，３１Ｒ´を並べて配置することで、スペース効率を向上させるようにしてもよい。この冷却器２０１の具体例は、第５実施形態として後述する。

【0099】

また、上記した「長手方向」とは、略直方体状をなす冷却器の周辺のうち最も短辺となる辺に対して長辺となる辺に沿う方向を称するものとする。例えば、図１３（ｂ）に示す冷却器２０２は、上下方向に沿う短辺２０２ａに対して、左右方向に沿う辺２０２ｂ及び前後方向に沿う辺２０２ｃが長辺となり、同図に示す向きで冷却器室（図示略）に配置される。この場合、冷却器２０２の長手方向は、左右方向或いは前後方向である。従って、ファン装置３１Ｌ´，３１Ｒ´は、冷却器２０２に対して上下方向に並べず、長手方向である左右方向或いは前後方向に並ぶように配置してもよい。また、同図に例示するように、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒは、冷却器２０２の前面側に配置してもよい。

【0100】

＜第５実施形態＞
図１４は、第５実施形態の冷却器及びファン装置の近傍を示す拡大縦断側面図であり、上記した実施形態と同一部分には同一符号を付し、上記した実施形態と異なるところを説明する。
第５実施形態の冷凍用冷却器室３０１は、一対のファン装置３１Ｌ，３１Ｒ（他のファン装置３１Ｌ´，３１Ｒ´でもよい）と、冷凍用冷却器３０２とを収容しており、その下部には、水受部３０３が設けられている。冷却器室３０１の前カバー３００には、前斜め下方に延びる冷気吹出し口３００ａが設けられ、その下側に位置して吸込み口３００ｂ（同図の矢印参照）が設けられている。ファン装置３１Ｌ，３１Ｒは左右に並び、且つ回転中心軸線ＯＬ，ＯＲが前後方向を指向するように配置されている。

【0101】

冷凍用冷却器３０２は、少なくとも冷媒流通パイプ１７０と多数の冷却フィン１７１，１７１ａとを一体的に有するとともに、幅狭部３０２ａを有し全体として段付きの直方体形状をなしている。詳細には、冷凍用冷却器３０２は、上記した第１実施形態の冷却フィン１７１に加え、後側上部に冷却フィン１７１ａが設けられ、冷却器３０２の表面積を増大させてある。この最上段に位置する冷却フィン１７１ａは全て、他の冷却フィン１７１よりも前後方向に短い。これにより、左右両端の端板１７２´，１７２´間には、冷却器３０２における冷却フィン１７１ａの前方に位置して、他の部材の収容が可能な収容スペースが形成されている。

【0102】

尚、図１５では、説明の便宜上、冷却フィン１７１ａを破線で表している。また、本第５実施形態の端板１７２´は、第１実施形態の端板１７２を上方へ延設した矩形板状をなすが（図１４参照）、冷却フィン１７１ａに合わせて、段付き状に形成してもよい。

【0103】

こうして、冷却器３０２には、その左端から右端にわたって前側上部を切り欠くようにして、換言すれば略直方体形状の幅を一部狭めるようにして幅狭部３０２ａが形成されている。本実施形態における当該「幅」は、冷却器３０２の短辺の長さであって図１４中、左右方向の長さに相当する。冷却器３０２の幅狭部３０２ａは、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒに近い側となる部分にあって、当該ファン装置３１Ｌ，３１Ｒの図示しない取付部（或いは被取付部）が位置する。また、その冷却器３０２における上部の前記収容スペースには、キャピラリチューブ２４や、サクションパイプ２８、アキュームレータＡ２の配管（何れも図３参照）、その他の部材の収容が可能とされている。従って、冷凍用冷却器室３０１の限られた空間内で、冷却フィン１７１ａにより冷却器３０２の熱交換効率を高めつつ、冷却器３０２を含む冷凍サイクル１６の大型化を極力抑制したコンパクトな構成とすることができる。

【0104】

以上説明したように本第５実施形態の冷却器３０２には、略直方体形状の幅を一部狭めるようにして幅狭部３０２ａが設けられている。これによれば、冷却器３０２の大型化を抑制しながらも、幅狭部３０２ａを生かした空間作りが可能となり、貯蔵室の収納容積を確保することができる。

【0105】

前記冷却器３０２においてファン装置３１Ｌ，３１Ｒに近い側となる部分に幅狭部３０２ａを形成した。これによれば、例えばファン装置３１Ｌ，３１Ｒの一部（取付部等）を幅狭部３０２ａで空いたスペースに位置させることができ、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒとの関係で省スペース化を図ることができる。

【0106】

前記幅狭部３０２ａは、冷却器３０２とともに冷凍サイクル１６を構成する部材や他の部材（冷却器室３０１の前カバー３００の一部等）の収容が可能な幅寸法に設定されている。これによれば、幅狭部３０２ａによって、冷凍サイクル１６全体或いは冷却器３０２周辺の構成をよりコンパクトなものとすることができる。

【0107】

続いて、幅狭部に係る変更形態について、図１６（ａ）（ｂ）を参照しながら説明する。図１６（ａ）に示す冷却器３０２は、冷却フィン１７１ａの後側上部に更にもう一段、冷却フィン１７１ｂを設けている。冷却フィン１７１ｂは、冷却フィン１７１ａよりも前後方向に短く、冷却器３０２における第２の幅狭部３０２ｂを形成している。これにより、冷却器３０２の上部には、上方に向かうに従い幅寸法が小さくなる階段状の幅狭部３０２ａ、３０２ｂが、左端から右端にわたって冷却フィン１７１ａ，１７１ｂの前部を切り欠くようにして形成されている。このように、冷却器３０２は、幅狭部３０２ａ、３０２ｂにより段付き状をなし、且つその段が複数段となるように幅寸法が異なる複数の幅狭部が形成されている。これによれば、冷却器３０２の配置スペースや他の部材との関係で、可及的に熱交換効率を高めながらも、よりコンパクトな配置構成とすることが可能となる。

【0108】

図１６（ｂ）に示す冷却器３０２は、冷却フィン１７１ａに代えて、冷却フィン１７１ｃを設けている。同図に示すように、冷却フィン１７１ｃの前半部は、前斜め下方へ切り欠くようにして傾斜部が形成されている。これにより、冷却器３０２の上部は、上方へ向かうに従い幅寸法が狭くなる傾斜状の幅狭部３０２ｃとされている。この幅狭部３０２ｃは、冷却器３０２の左端から右端にわたって冷却フィン１７１ｃの前部を斜めに切り欠くようにして形成されることで、冷却器３０２上部の幅を狭めている。この冷却器３０２によっても、幅狭部３０２ｃで空いたスペースを利用して、他の部材を収容することが可能となる等、上記した実施形態と同様の効果を奏する。

【0109】

＜第６実施形態＞
図１７は、第６実施形態における各ファン装置３１Ｌ，３１Ｒ，４５のタイムチャート（通断電状態）を示しており、上記した第１実施形態と異なるところを説明する。同図に示すＭｒ及びＭｆは、上記した冷蔵冷却運転及び冷凍冷却運転に夫々対応する冷却モードを表しており、制御装置５０は、各冷却モード（冷蔵冷却運転Ｍｒ及び冷凍冷却運転Ｍｆ）を交互に繰り返す制御を実行する。

【0110】

ここで、冷蔵冷却運転Ｍｒでは、第１実施形態の冷蔵冷却運転と同様、冷凍サイクル１６の三方弁２３を冷蔵用冷却器１７へ冷媒が供給されるように切換えて、圧縮機２０に通電する。また、制御装置５０は、図１７に示すように、冷蔵冷却運転Ｍｒにおいて各ファン装置３１Ｌ，３１Ｒを夫々正回転駆動させる一方、冷凍側ファン装置３９の駆動を停止する。尚、図示は省略するが、冷凍用冷却器１８の除霜は、定期的に（例えば２４時間ことに）圧縮機２０が断電されるとともに、冷凍側除霜ヒータ５７が通電されることにより行われる。

【0111】

一方、冷凍冷却運転Ｍｆでは、冷凍側除霜ヒータ５７を断電し且つ圧縮機２０に通電した状態で、三方弁２３を冷凍用冷却器１８へ冷媒が供給されるように切換え、冷凍側ファン装置３９を、制御装置５０により正回転駆動させる。また、冷凍冷却運転Ｍｆを実行する場合、同時に冷蔵用冷却器１７の除霜を行うものとする。

【0112】

即ち、冷凍冷却運転Ｍｆにおいて、冷蔵用冷却器１７側へ冷媒が流れないため、当該冷却器１７は冷却されないが、制御装置５０は、少なくともファン装置３１Ｌ，３１Ｒの何れか一方を駆動させる（図１７参照）。これにより、前述した冷蔵温度帯の冷蔵室４及び野菜室５の空気が、冷気供給ダクト３０を通して循環されることで、冷蔵用冷却器１７の温度は上昇してプラスの温度となり、これに伴い冷蔵用冷却器１７の除霜が行われる。従って、本第６実施形態では、冷蔵側除霜ヒータ５６を省略し、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒの駆動による冷蔵除霜運転を、冷凍冷却運転Ｍｆと並行して行うことができる。

【0113】

より具体的には、図１７に示すように、制御装置５０は、冷蔵冷却運転Ｍｒから冷凍冷却運転Ｍｆに切換わると同時に一方のファン装置３１Ｒの駆動を停止し、他方のファン装置３１Ｌの駆動を継続する（逆回転駆動でもよい）ことで、冷蔵除霜運転を行う。制御装置５０は、例えば温度センサ５５Ｌ，５５Ｒの検出温度に基づき制御装置５０により前記除霜終了推定温度を超えたと判断したとき、ファン装置３１Ｌの駆動を停止する。また、制御装置５０は、冷凍冷却運転Ｍｆが終了したと判定するまで冷凍側ファン装置３９を駆動するため、冷凍冷却運転Ｍｆにおけるファン装置３１Ｌの駆動時間は、冷凍側ファン装置３９の駆動時間に比して短くなっている。

【0114】

以上のように、第６実施形態では、冷却器１７に冷媒を流さない状態でファン装置３１Ｌ，３１Ｒの駆動により冷却器１７の除霜を行う除霜運転の実行が可能な構成にあって、その除霜運転と冷却運転Ｍｒとで駆動するファン装置３１Ｌ，３１Ｒの個数を異ならせる（除霜運転時に駆動するファン装置３１Ｌ，３１Ｒの個数を減少させる）。これにより、複数のファン装置３１Ｌ，３１Ｒについて、除霜運転と冷却運転Ｍｆとで必要な送風能力に見合う個数だけ駆動させることにより、着霜劣化を防止しながらも省エネギー化を図ることができる。

【0115】

＜その他の実施形態＞
図１８は、第７実施形態に係るタイムチャートを示しており、上記した第６実施形態と異なるところを説明する。
第７実施形態では冷蔵側除霜ヒータ５６を設けて、冷蔵用冷却器１７の除霜の際に除霜ヒータ５６への通電を行うものとし、ファン装置３１Ｌの回転数は、冷蔵冷却運転Ｍｒ時よりも冷凍冷却運転Ｍｆ時の方が低くなるように設定してある。このため、冷蔵除霜運転時のファン装置３１Ｌの回転数を予め低い値に設定しても、除霜ヒータ５６を発熱させることで、第６実施形態と略同じ時間（或いは短い時間）にファン装置３１Ｌの駆動を終えるようになっている。これにより、ファン装置３１Ｌの回転数を抑制することができ、省エネギー化を図ることができる。

【0116】

図１９は、第８実施形態に係るタイムチャートを示しており、上記した第６実施形態と、以下の点で異なる。
即ち、第８実施形態では、冷蔵側除霜ヒータ５６を省略しており、一対のファン装置３１Ｌ，３１Ｒは、何れも冷蔵冷却運転Ｍｒと冷凍冷却運転Ｍｆとにわたって継続して駆動される。もっとも、各ファン装置３１Ｌ，３１Ｒの冷凍冷却運転Ｍｆ時の回転数は、冷蔵冷却運転Ｍｒ時の回転数よりも低く、且つ段階的に低くなるように設定してある。このため、冷蔵除霜運転時に両ファン装置３１Ｌ，３１Ｒを駆動させるとしても、夫々の回転数を抑制することができる等、上記実施形態と同様の効果を奏する。

【0117】

図２０は、第９実施形態に係るタイムチャートを示しており、上記した第８実施形態と、以下の点で異なる。
即ち、各ファン装置３１Ｌ，３１Ｒの冷凍冷却運転Ｍｆ時の回転数は、例えば温度センサ５５Ｌ，５５Ｒによる検出温度（或いは夫々の回転数の前記デフォルト値）に基づき、夫々設定される。このため、図２０に示すように、冷凍冷却運転Ｍｆにおいて、一方のファン装置３１Ｌは、回転数を段階的に低くして継続的に駆動され，他方のファン装置３１Ｒは、回転数を段階的に低くして途中で駆動を停止する。このように、ファン装置３１Ｌ，３１Ｒ毎に、その送風作用や検出温度等に応じて夫々の回転数を設定することで、冷却器１７の除霜を確実に行うことができるとともに、省エネギー化を図ることができる等、上記実施形態と同様の効果を奏する。

【0118】

上記実施形態或いは変更形態として記載した、冷却器の個数や形状、ファン装置の個数や配置形態、制御手段による前記冷却運転や前記除霜運転の制御等について、夫々の構成を選択的に組み合わせて１つの実施形態としてもよい。具体的には例えば、冷却器１１４が１個の第２実施形態の冷蔵庫１００において、第１実施形態中で述べた第一除霜運転と第二除霜運転を実行してもよいし、その第２実施形態の冷却器１１４に代えて変更形態の冷却器３０２の形状を採り入れる等、適宜組み合わせるようにしてもよい。

【0119】

以上、いくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行なうことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0120】

図面中、１，１００は冷蔵庫、４，５，６，７，１０２，１０３，１０４は貯蔵室、１７，１１４，２０１，２０２，３０２は冷却器、３０ａ，１１７，１３０は吹出し口、３１Ｌ，３１Ｒはファン装置（送風ファン）、３２ｄは天井部、５０は制御手段、５１ｂはインペラ、５５Ｌ，５５Ｒは温度センサ、６０は保持手段、６５Ｌは第１係合部、６５Ｒは第２係合部、８０は回転軸、１２２はダンパ、１７１，１７１ａ，１７１ｂ，１７１ｃは冷却フィン、３０２ａ，３０２ｂ，３０２ｃは幅狭部を示す。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】