特許 7148997 洗浄乾燥システム及び乾燥装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-09-28

(45)【発行日】2022-10-06

(54)【発明の名称】洗浄乾燥システム及び乾燥装置

(51)【国際特許分類】

   F26B 15/00 20060101AFI20220929BHJP

   F26B 15/12 20060101ALI20220929BHJP

   A23L 15/00 20160101ALI20220929BHJP

【ＦＩ】

F26B15/00 C

F26B15/12 C

A23L15/00 E

【請求項の数】 16

(21)【出願番号】P 2020207832

(22)【出願日】2020-12-15

(65)【公開番号】P2022094756

(43)【公開日】2022-06-27

【審査請求日】2021-10-11

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】592234702

【氏名又は名称】株式会社籠谷

(74)【代理人】

【識別番号】100085291

【弁理士】

【氏名又は名称】鳥巣 実

(74)【代理人】

【識別番号】100117798

【弁理士】

【氏名又は名称】中嶋 慎一

(74)【代理人】

【識別番号】100166899

【弁理士】

【氏名又は名称】鳥巣 慶太

(74)【代理人】

【識別番号】100221006

【弁理士】

【氏名又は名称】金澤 一磨

(72)【発明者】

【氏名】竹内 建吾

(72)【発明者】

【氏名】横山 博哉

(72)【発明者】

【氏名】仮屋薗 隆三

【審査官】岩瀬 昌治

(56)【参考文献】

【文献】特表２０１３－５０７９６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１１－１５５４１３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－０７５１９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開昭５３－１４９５８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００９－２１３３５７（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第０６３５７１４０（ＵＳ，Ｂ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ２６Ｂ １５／００

Ｆ２６Ｂ １５／１２

Ａ２３Ｌ １５／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

卵を洗浄し、搬送し、乾燥する、洗浄乾燥システムであって、
洗浄部と、洗浄後の卵を搬送しつつ乾燥する乾燥装置とを備え、
前記乾燥装置は、
前記卵を回転させながら搬送する搬送コンベヤと、
前記搬送コンベヤによって搬送される前記卵を乾燥する乾燥部と、を備え、
前記搬送コンベヤは、搬送方向に直交するコンベヤ幅方向に卵を並べて搬送するものであり、
前記乾燥部は、
前記コンベヤ幅方向に延びるスリットを有し、前記スリットを通じて、前記コンベヤ幅方向に並べられている卵に向けて、一定幅の帯状の乾燥用空気を吹き付ける複数のスリットノズルと、
前記スリットノズルの数に対応する数の空気吐出口部を有するノズルヘッダーと、
前記ノズルヘッダーに対し配管を通じて乾燥用空気を供給するブロワと、
各前記空気吐出口部を各前記スリットノズルに接続する継ぎ手と、を有し、
前記スリットノズルが、前記搬送方向に沿って一定間隔で複数配列されていることを特徴とする洗浄乾燥システム。

【請求項2】

前記スリットノズルは、搬送方向に沿って左右２列に設けられ、
各列に対しノズルヘッダーがそれぞれ設けられている、
請求項１に記載の洗浄乾燥システム。

【請求項3】

前記スリットノズルのスリットの下方を通過する部分に、前記コンベヤ幅方向において前記卵が並べられている、
請求項１又は２に記載の洗浄乾燥システム。

【請求項4】

前記ノズルヘッダーと前記ブロワとの間にサイレンサが設けられている、
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の洗浄乾燥システム。

【請求項5】

前記搬送コンベヤは、
複数の凹状の周回溝部が軸線方向に並んで形成され回転しながら移動する多数のローラ部材を有し、
搬送方向前後に位置する前記ローラ部材の周回溝部の間に卵が嵌まることで、前記ローラ部材の回転により、前記卵が回転しながら搬送されるものである、
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の卵の洗浄乾燥システム。

【請求項6】

前記搬送コンベヤの搬送速度に対応する該第１のモータの回転数を制御する第１のインバータと、
前記乾燥部の前記ブロワの風量に対応する該第２のモータの回転数を制御する第２のインバータと、を備え、
前記第１のインバータの周波数を３０Ｈｚ未満とし、
前記第２のインバータの周波数を５０Ｈｚ以上とする、
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の洗浄乾燥システム。

【請求項7】

前記第１のインバータの周波数を２０Ｈｚより大きく３０Ｈｚ未満とし、
前記第２のインバータの周波数を５０Ｈｚより大きく６０Ｈｚ以下とする、
請求項６に記載の洗浄乾燥システム。

【請求項8】

前記搬送コンベヤの搬送速度を４．８５ｃｍ／ｓ未満とし、
前記ブロワの吐出圧力を３３．３ｋＰａ以上とする、
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の洗浄乾燥システム。

【請求項9】

前記搬送コンベヤの搬送速度を３．２４ｃｍ／ｓより大きく４．８５ｃｍ／ｓ未満とし、
前記ブロワの吐出圧力を３３．３ｋＰａより大きく４０ｋＰａ以下とする、
請求項８に記載の洗浄乾燥システム。

【請求項10】

前記第１のインバータと前記第２のインバータが、１のインバータで構成されている、
請求項６又は７に記載の洗浄乾燥システム。

【請求項11】

前記搬送コンベヤは、複数の卵が載置され並んで搬送される複数の列を有し、
前記複数の列のうち、両側の列には卵が載置されないよう構成し、
それ以外の列に卵が載置されて並んで搬送される、
請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の洗浄乾燥システム。

【請求項12】

前記搬送コンベヤは、乾燥後の卵を割卵機に搬送するもので、
前記搬送コンベヤの搬送速度が、前記割卵機の割卵速度と連動している、
請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の洗浄乾燥システム。

【請求項13】

前記洗浄部は、
洗浄水が貯留される洗浄水タンクと、
前記搬送部に卵の汚れを回転ブラシにて落とすブラッシング部と、を有し、
前記洗浄装置と接続されている、
請求項１乃至１２のいずれか１項に記載の洗浄乾燥システム。

【請求項14】

前記洗浄部は、
前記洗浄水タンクと前記ブラッシング部とを接続する接続部と、を更に有し、
前記接続部に前記搬送コンベヤの一部が載置され、前記ブラッシング部は前記搬送コンベヤを覆うように配されている、
請求項１３記載の洗浄乾燥システム。

【請求項15】

前記洗浄水タンクは、卵が浸漬されて洗浄され、
前記洗浄水が、水である、
請求項１３又は１４記載の洗浄乾燥システム。

【請求項16】

洗浄後の卵を搬送しつつ乾燥するための乾燥装置であって、
請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の乾燥装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、洗浄乾燥システム及び乾燥装置に関するものであり、特に卵など球形のものの洗浄や乾燥に用いるものである。

【背景技術】

【0002】

液卵製造ラインとして、鶏舎等から供給される卵を洗浄する洗浄部と、洗浄された卵を乾燥する乾燥部と、乾燥された卵を割卵して液卵とする割卵部とを連続して有するものが知られている。

【0003】

かかる液卵製造ラインにおいて、洗浄部と割卵部との間の乾燥部において、できるだけ短時間で乾燥させることで、ライン長さを短くすることが求められている。

【0004】

ところで、そのような乾燥部において、乾燥を促進するために、空気吹き出しブロワを設けることが知られている（例えば、特許文献１参照）。また、ローラ部材が回転しながら卵を回転させつつ、前記卵を搬送する搬送手段も知られている（例えば、特許文献２参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２００２－５３２１７号公報

【文献】特開昭６１－１３９３６２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

そこで、前述したようなラインの乾燥部において、卵を回転させながら搬送しつつ、搬送されている卵に空気吹き出しブロワを用いて大量の空気を吹き付けて乾燥することが考えられるが、空気吹き出しブロワでは、搬送方向に直交するコンベヤ幅方向に並べられる各卵の表面に均等に空気を吹き付けるのは困難である。そのため、すべての卵を乾燥させるためには、搬送速度を遅くするなどの必要が生じ、乾燥に要する時間が長くなる。

【0007】

また、日本における卵の加工の規定においては、卵を次亜塩素酸ナトリウム水溶液などで表面を洗浄すること、洗浄後の卵は水切りされていること（一定程度濡れていても問題ないこと）などとされている。しかしながら、欧州や諸外国においては様々な規定があり、例えば、卵の洗浄には水を使うこと、洗浄後の卵が乾燥されていることなどの規定が用いられる国もある。なお、乾燥されているとは、洗浄前の濡れていない卵と同等の乾燥度をいう。また、加工前の卵は乾燥されていることが取り扱い等の面でも望ましい。そこで、本発明の発明者らは、卵の乾燥、すなわち、洗浄前の卵の乾燥度と同等の乾燥度を目指すべく、鋭意研究のすえ、本発明をなしたものである。

【0008】

本発明は、スリットノズルを利用することで、搬送方向に直交する幅方向に並べられている各卵に均等に乾燥用空気を吹き付け、卵の乾燥度を従来よりも向上した卵の洗浄乾燥システムを提供する。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明に係る一の態様の洗浄乾燥システムは、卵を洗浄し、搬送し、乾燥する、洗浄乾燥システムであって、洗浄部と、洗浄後の卵を搬送しつつ乾燥する乾燥装置とを備え、前記乾燥装置は、前記卵を回転させながら搬送する搬送コンベヤと、前記搬送コンベヤによって搬送される前記卵を乾燥する乾燥部と、を備え、前記搬送コンベヤは、搬送方向に直交するコンベヤ幅方向に卵を並べて搬送するものであり、前記乾燥部は、前記コンベヤ幅方向に延びるスリットを有し、前記スリットを通じて、前記コンベヤ幅方向に並べられている卵に向けて、一定幅の帯状の乾燥用空気を吹き付ける複数のスリットノズルと、前記スリットノズルの数に対応する数の空気吐出口部を有するノズルヘッダーと、前記ノズルヘッダーに対し配管を通じて乾燥用空気を供給するブロワと、各前記空気吐出口部を各前記スリットノズルに接続する継ぎ手と、を有し、前記スリットノズルが、前記搬送方向に沿って一定間隔で複数配列されていることを特徴とする。

【0010】

このようにすれば、乾燥装置において、搬送方向に沿って一定間隔でもってスリットノズルが複数配列され、搬送方向に直交する方向に延びるスリットを通じて卵に向けて、一定幅の帯状の乾燥用空気が幅広く吹き付けられる。これにより、コンベヤ幅方向に並べられ回転しながら搬送される各卵に対し、乾燥用空気が前記コンベヤ幅方向において均等に、繰り返し吹き付けられ、乾燥時間を長くすることなく、洗浄された後の卵を効率よく乾燥することができる。

【0011】

また、各スリットノズル個別に乾燥用空気が供給されるので、十分な空気が各スリットノズルに対し効率よく供給される。

【0012】

前記の洗浄乾燥システムは、前記スリットノズルは、搬送方向に沿って左右２列に設けられ、各列に対しノズルヘッダーがそれぞれ設けられている。このようにすれば、搬送方向に沿って左右２列に分けて設けられているので、各列に対し別のブロワによって乾燥用空気が供給され、乾燥に十分な空気を安定して供給することができる。

【0013】

前記の洗浄乾燥システムは、前記スリットノズルのスリットの下方を通過する部分に、前記コンベヤ幅方向において前記卵が並べられている。このようにすれば、スリットノズルのスリットの下を通過する部分のみ、前記卵を搬送するので、空気の供給に無駄が生じない。

【0014】

前記の洗浄乾燥システムは、前記ノズルヘッダーと前記ブロワとの間にサイレンサが設けられている。このようにすれば、騒音の低減に有利である。

【0015】

前記の洗浄乾燥システムは、前記搬送コンベヤが、複数の凹状の周回溝部が軸線方向に並んで形成され回転しながら移動する多数のローラ部材を有し、搬送方向前後に位置する前記ローラ部材の周回溝部の間に卵が嵌まることで、前記ローラ部材の回転により、前記卵が回転しながら搬送されるものである。このようにすれば、各卵が、前後２つの周回溝部の間において安定して支持され、回転しながら搬送される。

【0016】

前記の洗浄乾燥システムは、前記搬送コンベヤの搬送速度に対応する該第１のモータの回転数を制御する第１のインバータと、前記乾燥部の前記ブロワの風量に対応する該第２のモータの回転数を制御する第２のインバータとを備え、前記第１のインバータの周波数が３０Ｈｚ未満であり、前記第２のインバータの周波数が５０Ｈｚ以上である。より望ましくは、前記第１のインバータの周波数が２０Ｈｚより大きく３０Ｈｚ未満であり、前記第２のインバータの周波数が５０Ｈｚより大きく６０Ｈｚ以下である。このようにすれば、洗浄後の卵がブロワによって十分に乾燥され、従来に比べて乾燥度が向上する。

【0017】

前記の洗浄乾燥システムは、前記第１のインバータと前記第２のインバータが、１のインバータで構成されていてもよい。

【0018】

前記の洗浄乾燥システムは、前記搬送コンベヤの搬送速度が４．８５ｃｍ／ｓ未満であり、前記ブロワの吐出圧力が３３．３ｋＰａ以上である。より望ましくは、前記搬送コンベヤの搬送速度が３．２４ｃｍ／ｓより大きく４．８５ｃｍ／ｓ未満であり、前記ブロワの吐出圧力が３３．３ｋＰａより大きく４０ｋＰａ以下である。このようにすれば、洗浄後の卵がブロワによって十分に乾燥され、従来に比べて乾燥度が向上する。

【0019】

前記の洗浄乾燥システムは、前記搬送コンベヤが、複数の卵が載置され並んで搬送される複数の列を有し、前記複数の列のうち、両側の列には卵が載置されないよう構成し、それ以外の列に卵が載置されて並んで搬送される。両側の列は、それ以外の中央の列に比べて乾燥がされづらいところ、このように構成することで、卵の乾燥度を向上することができる。ここで、両側の列に卵が載置されない構成とは、例えば両側の列をブレードで塞いだり、卵が搬送される入口部分に両側に行かないようガイドを付ける構成などが考えられる。

【0020】

前記の洗浄乾燥システムは、前記搬送コンベヤが、乾燥後の卵を割卵機に搬送するもので、前記割卵機と連動している。このようにすれば、搬送コンベヤの搬送速度は、割卵機の割卵速度に対応しているので、搬送コンベヤと割卵機との間で滞留することなく、洗浄処理、乾燥処理を経た卵を割卵機により順序よく割卵して、液卵を効率よく得られる。

【0021】

前記の洗浄乾燥システムは、前記洗浄部が、洗浄水が貯留される洗浄水タンクと、前記搬送部に卵の汚れを回転ブラシにて落とすブラッシング部とを有し、前記洗浄装置と接続されている。

【0022】

前記の洗浄乾燥システムは、前記洗浄部が、前記洗浄水タンクと前記ブラッシング部とを接続する接続部と、を更に有し、前記接続部に前記搬送コンベヤの一部が載置され、前記ブラッシング部は前記搬送コンベヤを覆うように配されている。

【0023】

このようにすれば、洗浄水で洗浄された後、再度各卵の汚れが回転ブラシの回転により落とすことができるので、卵の洗浄度が向上するとともに、この際にある程度の水切りも行われるので、卵の乾燥度が向上する。

【0024】

前記の洗浄乾燥システムは、前記洗浄水タンクが、卵が浸漬されて洗浄され、前記洗浄水が、水である。このようにすれば、従来の次亜塩素酸ナトリウム水溶液での洗浄でなく、水を用いて卵を洗浄できるので、水での洗浄のみに規定する諸外国にも対応できる。

【発明の効果】

【0025】

本発明は、乾燥装置において、搬送方向に沿って一定間隔でもってスリットノズルを複数配列し、搬送方向に直交するコンベヤ幅方向に延びるスリットを通じて前記卵に向けて乾燥用空気を吹き付けるので、回転しながら搬送されている各卵に対し、乾燥用空気が均等に吹き付けられ、乾燥時間を長くすることなく、洗浄された卵を効率よく乾燥することができる。

【図面の簡単な説明】

【0026】

【図1】本発明に係る一実施の形態である卵の洗浄・乾燥装置の正面図である。

【図2】同側面図である。

【図3】同要部平面図である。

【図4】ノズルヘッダーを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は底面図、（ｃ）は側面図である。

【図5】スリットノズルを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は底面図、（ｃ）は側面図である。

【図6】サイレンサの一部断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0027】

以下、本発明に係る実施の形態を説明する。
図１は本発明に係る一実施の形態である卵の洗浄乾燥システムの正面図、図２は同側面図、図３は同要部平面図である。

【0028】

図１～図３に示すように、卵の洗浄乾燥システム１は、卵を洗浄する洗浄装置１Ａと、卵を搬送及び乾燥する乾燥装置１Ｂとを備え、これらが接続されている。そして、乾燥装置１Ｂが備える搬送コンベヤであるローラコンベヤ２によって卵Ｅを回転させながら搬送しつつ、洗浄し、それから乾燥するものである。そして、洗浄乾燥システム１は、なお、図示は省略しているが、ローラコンベヤ２によって、乾燥後の卵Ｅは、最終的には割卵機(図示せず）に搬送され、液卵とされる。

【0029】

ローラコンベヤ２は割卵機と連動しており、ローラコンベヤ２と割卵機それぞれに接続されたインバータを調整することで、モータの回転数を制御してローラコンベヤ２の搬送速度が調整される。この調整により、ローラコンベヤ２によって搬送される卵が、途中で停滞することなく、割卵機において順序よく割卵される。

【0030】

ローラコンベヤ２の両側には、ブロワ３が配置され、各ブロワ３から配管４を通じてノズルヘッダー５に乾燥用空気が供給され、ノズルヘッダー５から複数のスリットノズル６それぞれに乾燥用空気が分けて供給されるようになっている。

【0031】

ローラコンベヤ２は、多数のローラ部材７が回転しながら卵Ｅを搬送するものである。各ローラ部材７には、複数の凹状の周回溝部７ａが軸線方向に並んで形成されている。周回溝部７ａの断面形状は、卵Ｅの形状に対応しており、搬送方向前後に位置する２つのローラ部材７の周回溝部７ａの間に卵が嵌まることで、卵Ｅは安定して支持され、ローラ部材７の回転により、卵Ｅが回転しながら搬送される。なお、本実施形態においては、ローラコンベヤ２は６列で構成されており、両側それぞれ１列をブレードで塞ぎ、両側の１列ずつを除く、中央４列に卵Ｅが載置されて、洗浄、搬送、乾燥される構成としている（図３参照）。

【0032】

スリットノズル６は、スリット６Ｂａを通じて、卵Ｅに向けて空気を吹き付けるもので、左右に分かれて左右２列に配列されている。そして、各列は、スリットノズル６が、搬送方向において一定間隔でもって配列され、回転しながら搬送される卵を、急速に乾燥する部分を形成している。

【0033】

各ノズルヘッダー５は、図４に示すように、配管４に接続される接続部５ａと、接続部５ａに接続され搬送方向に沿って延びる筒状部５ｂとを有し、筒状部５ｂの接続と反対側に、スリットノズル６の数に対応する数の空気吐出部５ｃが設けられている。

【0034】

スリットノズル６は、図５に示すように、搬送方向に直交する方向に延び、一端側の開口部６Ａａが長ニップル１７を介して空気吐出部５ｃに接続され、他端が沈みプラグ１８にて閉じられる中空本体部６Ａと、中空本体部６Ａの下部に連設され下端になるほど空気通路６Ｂの幅が狭くなるスリット形成部６Ｃとを備え、空気通路６Ｂの下端が、搬送方向に直交する方向に延びるスリット６Ｂａとなる。

【0035】

卵Ｅを洗浄する部分は、洗浄水タンクが貯留され卵が投入される洗浄水タンク８を有し、その洗浄水タンク８内から、ローラコンベヤ２のローラ部材７が卵を回転させながら順次取り出し、ブラッシング部９において、各卵の汚れを回転ブラシにて落とし、それから前記乾燥する部分に搬送されるようになっている。また、洗浄水タンクに用いる洗浄水は、本実施形態においては水（水道水や井戸水、精製水など）を用いている。

【0036】

ローラ部材７は、卵に対応する断面形状の周回溝部７ａを有するので、ローラ部材７が回転しながら移動することで、卵が２つのローラ部材７の周回溝部７ａの間に嵌まり、回転しながら搬送される。

【0037】

１本のローラ部材７には複数の周回溝部７ａが軸方向に規則的に設けられており、コンベヤ幅方向並んでいる各卵Ｅがそれぞれ回転しながら搬送される。スリット６Ｂａ（スリットノズル６）よりの帯状の空気は、下方になるほどコンベヤ幅方向に広がるので、左右のスリットノズル６の間に対応する部分で搬送される卵Ｅにも乾燥用空気が吹き付けられ、回転しながら搬送される卵のすべてに乾燥用空気が吹き付けられることになる。なお、左右のスリットノズル６の間隔を狭めることで、乾燥効果を高めることができるし、コンベヤ幅に対応する長さを有する１つのスリットノズルとすることもできる。

【0038】

そして、乾燥する部分において、搬送方向に沿って一定間隔でもってスリットノズル６が複数配列されているので、コンベヤ幅方向に延びるスリット６Ｂａを通じて、コンベヤ幅方向に列状に並んで搬送されている卵Ｅの列に向けて一定幅の帯状の空気が、スリットノズルの６の下方を通過するたびに吹き付けられる。

【0039】

よって、回転しながら搬送されている、各列を形成する各卵Ｅが、空気のダウンフローにより形成されるエアカーテン（一定幅の帯状の空気）を繰り返し通過することとなり、卵Ｅの殻に付着している水分が吹き飛ばされ、乾燥時間を長くすることなく、洗浄された卵Ｅが乾燥される。

【0040】

なお、ブロワ３の能力は、ローラコンベヤ２の速度やスリットノズル６の数などとの関係で、乾燥する部分の通過により洗浄された後の卵が乾燥されるように予め調整されている。また、ローラコンベヤ２にて卵Ｅが並べられて搬送されるので、乾燥用空気を無駄なく利用することができ、吹き付けむらなく、空気が吹き付けられる。なお、ブロワ３にはインバータが接続され、これによりブロワ３のモータの回転速度を調整して、風量を調整できる。

【0041】

ノズルヘッダー５と、ブロワ３との間の配管４の途中には、騒音低減のために、サイレンサ１０が設けられている。サイレンサ１０は、図６に示すように、両側にフランジ１０Ａａを有する外パイプ１０Ａと、その内周面側に設けられる吸音材１０Ｂと、さらにその内周面側に設けられるパンチングメタル１０Ｃとを備える。

【0042】

ローラコンベヤ２は、乾燥後の卵Ｅを、最終的には割卵機(図示せず）が設置されている場所まで搬送し、卵の殻が順次割られ、液卵とされる。

【0043】

（測定試験）
次に、本実施形態の洗浄乾燥システム１に用いられる乾燥装置１Ｂを用いて、卵の乾燥度について試験を行った。なお、本試験は、ブロワに（株）アンレット６ＢＥ６５Ｈ ３．７ｋＷインバータ変速仕様のルーツブロワを用い、スリットノズルをスリット幅０．５×スリット長さ１７６ｍｍとした。また、スリットノズル６は８連とし、コンベヤ２両側から８連を向かい合わせ配置し、合計１６個のスリットノズル６のブロワ構成とした。

【0044】

そして、前述した洗浄乾燥システム１において、１ノズルあたり風量１．２３ｍ³/min（吹出圧力４０ｋＰａ）の能力でブロワ３を駆動し、左右８個ずつ合計１６個のスリットノズル６（１００ｍｍピッチ）を使用する場合を最大として、ブロワ３に接続されたインバータでブロワ３の吹出圧力を調整し、併せてコンベヤ２に接続されるインバータで速度を調整して試験を行った。

【0045】

例えば、６０Ｈｚの場合の風量が１．２３ｍ³/min（吹出圧力４０ｋＰａ）とすると、５５Ｈｚで風量１．１３ｍ³/min（吹出圧力３６．７ｋＰａ）、５０Ｈｚで１．０２ｍ³/min（吹出圧力３３．３ｋＰａ）、４５Ｈｚで風量０．９２ｍ³/min（吹出圧力３０ｋＰａ）、４０Ｈｚで風量０．８２ｍ³/min（吹出圧力２６．７ｋＰａ）である。

【0046】

続いて、上記した鶏卵洗浄後の乾燥度を確認する試験を行った結果を説明する。ここで、スリットノズル６は、コンベヤの搬送長さ約８００ｍｍ中にコンベヤ両側から８連を向かい合わせて合計１６個が配置され、６列のコンベヤを覆うように配されている。なお、事前に行った試験により、コンベヤ６列のうち両側の１列ずつの乾燥度が、間の４列よりも低かったため、両側の２列には卵を置かず、中央４列のみに卵を置いて乾燥度の試験を行った。したがって、１つのスリットノズルに対し、卵２つが下方を通過するようになっている。

【0047】

各スリットノズルは長さ１８０mmで、コンベヤ幅方向の間隔は９０mm、コンベヤ２から高さ１００mm、スリットノズル６の、搬送方向間隔９０mm、コンベヤの搬送幅５４０mmとしている。卵表面の実測水分量（乾燥度）はユニバーサル水分計（ＨＢ－３００（株）ケット科学研究所）を用いて測定し、検量線を利用して求め、コンベヤ２の搬送速度は、ハンドタコメータ（ＴＭ－５０１０ LINE SEIKI CO.，LTD.)を用いて直接測定した。

【0048】

なお、ローラコンベヤが接続されるインバータの周波数が３０Ｈｚの場合、卵の搬送やその後の割卵など不安定であったため、試験は２８Ｈｚを最大として行った。例えば、３０Ｈｚの場合の搬送速度は４．８５cm/s、２８Ｈｚの場合の搬送速度は４．５３cm/s、２５Ｈｚの場合の搬送速度は４．０４cm/s、２０Ｈｚの場合の搬送速度は３．２４cm/s、１５Ｈｚの場合の搬送速度は２．４３cm/s、１０Ｈｚの場合の搬送速度は１．６２cm/sである。

【0049】

そして、インバータによりブロワ能力を変化させると共に、ローラコンベヤ２（サノボテクノロジー（株）製）の搬送速度を変化させて、４つの代表的なサンプルについて実測水分量を測定した。ローラコンベヤ２は割卵機に連動し、ローラコンベヤ２の搬送速度は、割卵機の割卵速度と対応関係にあるので、試験結果を示す各表においては、割卵機の割卵速度を決定する割卵機インバータの周波数で表している。なお、卵の実測水分量は、洗浄水タンク８（水槽）に投入する前の状態（乾燥状態）では６．０～６．６％の範囲であり、洗浄後の卵が濡れた状態では１６．９～２０．５％の範囲であった。

【0050】

【表1】

【0051】

この表１より、ブロワのインバータ周波数が４０Ｈｚの場合には、搬送速度を示すインバータ周波数が１０Ｈｚで乾燥度が低い最も高く、乾燥したと言えなくもないが、希望の乾燥度７．０以下には到達しなかった。なお、１５Ｈｚについては、乾燥が不十分であった。

【0052】

【表2】

【0053】

この表２より、ブロワのインバータ周波数が４５Ｈｚの場合には、４０Ｈｚの場合に比べて乾燥度は向上しているが、いずれも希望の乾燥度７．０以下には到達しなかった。

【0054】

【表3】

【0055】

この表３より、ブロワのインバータ周波数が５０Ｈｚの場合には、搬送速度を示すインバータ周波数が１０Ｈｚ～２８Ｈｚである程度の乾燥度を得られることがわかるが、望ましくは、搬送速度を示すインバータ周波数が２０Ｈｚ未満で、十分な乾燥が可能といえる。

【0056】

【表4】

【0057】

この表４より、ブロワのインバータ周波数が５５Ｈｚの場合は、搬送速度を示すインバータ周波数が１０Ｈｚ～２８Ｈｚであれば、十分に乾燥可能といえる。

【0058】

【表5】

【0059】

この表５より、ブロワのインバータ周波数が６０Ｈｚの場合にも、搬送速度を示すインバータ周波数が１０Ｈｚ～２８Ｈｚであれば、十分に乾燥可能といえる。

【0060】

表１～５の結果から、ブロワの風量（吹出圧力）をインバータ周波数５０Ｈｚ以上で、ローラコンベヤの搬送速度をインバータ周波数２８Ｈｚ以下とすれば、一定の乾燥度が得られることがわかった。望ましくは、ブロワの風量（吹出圧力）をインバータ周波数５０Ｈｚ以上で、ローラコンベヤの搬送速度をインバータ周波数２０Ｈｚ未満、またはブロワインバータ周波数で５０Ｈｚより大きくし、ローラコンベヤの搬送速度のインバータ周波数２８Ｈｚ以下とすれば、十分な乾燥度を得られる。

【0061】

ブロワの風量とローラコンベヤの搬送速度を上記とすることで、卵を洗浄水タンク８（水槽）に投入した後に、コンベヤ両側から８連を向かい合わせ配置し合計１６個のスリットノズルによるエアカーテン内を通過させることで、卵の大きさ、コンベヤ２上での卵の回転むら等の影響を受けず、洗浄水で濡れた状態を解消して、乾燥できることが確認された。

【0062】

一方、コンベヤの搬送速度は、多量の卵を加工する上で速い方が望ましいため、すなわち、単位時間あたりの卵の加工数を多くすることが望ましいため、ローラコンベヤの搬送速度をインバータ周波数２５Ｈｚまたは２８Ｈｚとし、ブロワのインバータ周波数５５Ｈｚまたは６０Ｈｚとした場合の卵の乾燥度について、多数の卵のサンプルの乾燥試験を複数回行った。

【0063】

その結果、いずれの場合も十分な乾燥度を得られることが確認された。なお、ブロワのインバータ周波数５５Ｈｚ、ローラコンベヤのインバータ周波数２５Ｈｚの場合に乾燥度が最も高く、次いでブロワのインバータ周波数５５Ｈｚ、ローラコンベヤのインバータ周波数２８Ｈｚの場合に乾燥度が高かった。

【0064】

以上のとおり、図面を参照しながら本発明の好適な実施形態を説明したが、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で、種々の追加、変更または削除が可能である。

【0065】

例えば、前記実施の形態では、ローラ部材７の軸線方向に沿って周回溝部７ａが形成され、コンベヤ幅方向に一様に並べて卵Ｅを搬送するようにしているが、スリット６Ｂａ（スリットノズル６）の下を通過する部分のみ（スリット６Ｂａに対応する下方位置）に周回溝部を形成し、乾燥用空気が強く当たり乾燥効果が大きくなる部分に前記コンベヤ幅方向において卵Ｅが並べられるようにすることも可能である。

【符号の説明】

【0066】

１ 洗浄乾燥システム
１Ａ 洗浄装置
１Ｂ 乾燥装置
２ ローラコンベヤ(搬送コンベヤ）
３ ブロワ
４ 配管
５ ノズルヘッダー
５ａ 接続部
５ｂ 筒状部
５ｃ 空気吐出部
６ スリットノズル
６Ａ 中空本体部
６Ａａ 開口部
６Ｂ 空気通路
６Ｂａ スリット
６Ｃ スリット形成部
７ ローラ部材
７ａ 周回溝部
８ 洗浄水タンク
９ ブラッシング部
１０ サイレンサ
１０Ａ 外パイプ
１０Ａａ フランジ
１０Ｂ 吸音材
１０Ｃ パンチングメタル
１７ 長ニップル
１８ プラグ
Ｅ 卵

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】