(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B1)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2022-09-29
(45)【発行日】2022-10-07
(54)【発明の名称】配管継手
(51)【国際特許分類】
F16L 37/14 20060101AFI20220930BHJP
F16L 37/088 20060101ALI20220930BHJP
【ＦＩ】
F16L37/14
F16L37/088
【請求項の数】
5
(21)【出願番号】P 2022110514
(22)【出願日】2022-07-08
【審査請求日】2022-08-08
【早期審査対象出願】
(73)【特許権者】
【識別番号】390039929
【氏名又は名称】三桜工業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110001519
【氏名又は名称】特許業務法人太陽国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】鶴見 和之
(72)【発明者】
【氏名】堀江 昭彦
(72)【発明者】
【氏名】牛坂 徹
【審査官】岩瀬 昌治
(56)【参考文献】
【文献】特開２００７－２５５６６９（ＪＰ，Ａ）
【文献】国際公開第２０１４／１７１３３１（ＷＯ，Ａ１）
【文献】国際公開第２０１４／１７１３３０（ＷＯ，Ａ１）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｆ１６Ｌ ３７／１４
Ｆ１６Ｌ ３７／０８８
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
円環状のスプールを備えたパイプが挿入される挿入孔が形成されたハウジングと、前記ハウジングの外周壁に設けられた収納口に装着され、待機位置から押し込まれてロック位置まで移動可能なリテーナと、
前記リテーナに設けられ、前記リテーナが前記待機位置にある状態で前記ハウジングの規制壁によって前記リテーナの押込を規制し、前記ハウジングの径方向外側へ撓むことで前記規制壁による前記規制を解除する検知アームと、
前記リテーナにおいて前記検知アームよりも前記パイプの挿入方向の後方側に設けられ、前記リテーナが前記ロック位置にある状態で、前記ハウジングの所定位置に挿入された前記パイプの前記スプールに対し前記挿入孔内で且つ前記挿入方向の後方側で対向するパイプロックアームと、
前記ハウジングへの前記パイプの前記挿入方向に対し傾斜して前記検知アームに設けられ、前記ハウジングに挿入される前記パイプの前記スプールから受ける押圧力を前記径方向外側への力に変換する傾斜面と、
前記ハウジングに設けられ、前記待機位置にある前記リテーナの前記検知アームに、前記挿入方向の後方側で対向する対向壁と、
を有する配管継手。
【請求項2】
前記対向壁は、前記待機位置にある前記リテーナの前記パイプロックアームに対し前記挿入方向の前方側で対向する、請求項１に記載の配管継手。
【請求項3】
前記ハウジングに設けられ、前記待機位置にある前記リテーナに対し、前記リテーナの押込方向と交差する方向で対向する凸部、を有する請求項１に記載の配管継手。
【請求項4】
前記ハウジングに設けられ、前記リテーナに前記挿入方向の前方側で対向する前方壁と、前記ハウジングに設けられ、前記リテーナに前記挿入方向の後方側で対向する後方壁と、
前記前方壁と前記後方壁とを接続するリブと、
を有する請求項１に記載の配管継手。
【請求項5】
前記前方壁が、外周側から部分的に切り欠かれた形状を有し、前記リテーナがロック位置にある状態で前記検知アームの先端を前記挿入方向の前方側から視認可能とする切欠部、を有する請求項４に記載の配管継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、配管継手に関する。
【背景技術】
【0002】
特許文献１には、チューブをハウジングに挿入しスプール部がリテーナと結合可能な位置を越えたときにリテーナを押込可能とする結合確認部材をリテーナと組み合わせたクイックコネクタが記載されている。特許文献１に記載のクイックコネクタでは、相手方チューブの端末を正規の完全結合位置まで十分に挿入しないかぎり、リテーナを押し込んでロックできないようにし、不完全結合状態を生じなくすることが可能である。
【0003】
特許文献２には、リテーナに、ハウジングの外周部を両側から挟み込むように延びる一対の腕部を設け、この腕部の先端にハウジング軸方向に爪先が向いたロック爪を形成したクイックコネクタが記載されている。そしてハウジングの外周部に、リテーナが待機位置にあるとき、リテーナを押し込む方向にのみ移動可能なようにロック爪が係合する係合部が設けられている。特許文献２に記載のクイックコネクタでは、不完全結合状態を確実に生じなくすることに加えて、さらに接続した後で、チューブを取り外す必要が生じた場合に、作業スペースなどの制約を受けずにリテーナをロック解除の待機位置まで操作性よく戻すことができる。
【0004】
特許文献３には、検知爪の規制面と検知孔の受け面とが当接し合うことでリテーナが仮係止位置に保持されると共に本係止位置への不用意な移動が規制されるコネクタが記載されている。特許文献３に記載のコネクタでは、挿入孔にパイプを正規深さまで挿入すると、バルジ部が検知爪を押し開くため規制面と受け面とが当接する状態から両案内面とが当接する状態へと移行し、リテーナの仮係止位置から本係止位置への移動が可能となる。しかし、パイプが半挿入状態の場合、バルジ部が検知爪を押し開かないため、リテーナの押しこみ操作が出来ないようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0005】
【文献】特開２００５－１７２１６１号公報
【文献】特開２００６－１１２５５４号公報
【文献】特開２００４－００３５８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
配管継手のハウジングにリテーナを待機位置で仮留めし、リテーナのアーム（検知アーム）をハウジングの壁部に突き当てることで待機位置に保持する構造がある。このような構造では、検知アームに傾斜面が設けられており、ハウジングの挿入孔に挿入された配管のスプールによって傾斜面を押圧する。これにより、検知アームをハウジングの径方向外側へ撓ませて壁部への突き当て状態を解消することで、リテーナをハウジングに対しさらに押し込むことができるようになる。
【0007】
この場合、配管のスプールによって傾斜面を押圧する方向は、ハウジングに対し配管を挿入する方向であるのに対し、検知アームが撓む方向は、ハウジングの径方向外側である。このため、スプールから受ける押圧力によって、効果的に検知アームを撓ませることが望まれる。
【0008】
本願の目的は、ハウジングの挿入孔に挿入された配管のスプールから受ける押圧力によって、効果的に検知アームを撓ませることである。
【課題を解決するための手段】
【0009】
第一態様の配管継手は、円環状のスプールを備えたパイプが挿入される挿入孔が形成されたハウジングと、前記ハウジングの外周壁に設けられた収納口に装着され、待機位置から押し込まれてロック位置まで移動可能なリテーナと、前記リテーナに設けられ、前記リテーナが前記待機位置にある状態で前記ハウジングの規制壁によって前記リテーナの押込を規制し、前記ハウジングの径方向外側へ撓むことで前記規制壁による前記規制を解除する検知アームと、前記リテーナにおいて前記検知アームよりも前記パイプの挿入方向の後方側に設けられ、前記リテーナが前記ロック位置にある状態で、前記ハウジングの所定位置に挿入された前記パイプの前記スプールに対し前記挿入孔内で且つ前記挿入方向の後方側で対向するパイプロックアームと、前記ハウジングへの前記パイプの前記挿入方向に対し傾斜して前記検知アームに設けられ、前記ハウジングに挿入される前記パイプの前記スプールから受ける押圧力を前記径方向外側への力に変換する傾斜面と、前記ハウジングに設けられ、前記待機位置にある前記リテーナの前記検知アームに、前記挿入方向の後方側で対向する対向壁と、を有する。
【0010】
この配管継手では、待機位置にあるリテーナの押込が、ハウジングの規制壁によって規制されるので、リテーナを押し込むことは規制される。ここで、ハウジングの挿入孔にパイプを挿入すると、挿入途中でパイプのスプールからの押圧力が検知アームの接触面に作用する。接触面は、この押圧力を、ハウジングの径方向外側への力に変換するので、検知アームは径方向外側へ撓み、規制壁によるリテーナの押込の規制が解除される。このため、パイプが十分に挿入されたことを条件として、リテーナをロック位置まで押し込むことができる。従って、パイプの挿入が不十分のままリテーナが押し込まれてパイプがロックされない不良を防止できる。リテーナがロック位置にある状態では、リテーナのパイプロックアームが、スプールに対し挿入孔内で且つ挿入方向の後方側で対向するので、パイプがハウジングから抜けない状態となる。
【0011】
ハウジングには、対向壁が設けられている。対向壁は、リテーナが待機位置にあるとき、リテーナの検知アームに、パイプの挿入方向の後方側で対向する。ハウジングへの挿入途中のパイプのスプール部から、挿入方向の前方側への力を傾斜面が受けると、検知アームにおいて傾斜面が設けられた側の反対側が挿入方向の後方側へ移動する方向へ回転しようとするが、挿入方向の後方側では対向壁が対向しているので、検知アームの回転が対向壁に接触することで阻止される。これにより、スプール部から傾斜面に作用した押圧力により、効果的に検知アームを径方向外側に撓ませることができる。
【0012】
第二態様の配管継手は、第一態様の配管継手において、前記対向壁は、前記待機位置にある前記リテーナの前記パイプロックアームに対し前記挿入方向の前方側で対向する。
【0013】
これにより、リテーナが待機位置からロック位置に向かって押し込まれる場合に、パイプロックアームの不用意な変形や位置ズレが抑制される。すなわち、パイプロックアームは変形や位置ズレを生じることなく、パイプのスプールに対し挿入方向の後方側で接触する状態を採り得る。
【0014】
第三態様の配管継手は、第一又は第二態様の配管継手において、前記ハウジングに設けられ、前記待機位置にある前記リテーナに対し、前記リテーナの押込方向と交差する方向で対向する凸部、を有する。
【0015】
これにより、待機位置にあるリテーナが、ハウジングに対し押込方向と交差する方向へ移動して凸部と接触した場合に、それ以上の移動を阻止される。
【0016】
第四態様の配管継手は、第一～第三のいずれか一態様の配管継手において、前記ハウジングに設けられ、前記リテーナに前記挿入方向の前方側で対向する前方壁と、前記ハウジングに設けられ、前記リテーナに前記挿入方向の後方側で対向する後方壁と、前記前方壁と前記後方壁とを接続するリブと、を有する。
【0017】
これにより、リテーナを前方壁と後方壁の間で保持して、待機位置で安定的に維持できる。前方壁と後方壁とはリブによって接続されているので、前方壁と後方壁との相対的な変形を抑制でき、ハウジングとしての強度も高くなる。
【0018】
第五態様の配管継手は、第四態様の配管継手において、前記前方壁が、外周側から部分的に切り欠かれた形状を有し、前記リテーナがロック位置にある状態で前記検知アームの先端を前記挿入方向の前方側から視認可能とする切欠部、を有する。
【0019】
切欠部は、前方壁が外周側から部分的に切り欠かれた形状を有しており、この切欠部では、前方側から後方側まで光が通過する。リテーナは、前方壁の後方に位置しているので、前方側から切欠部を通じて、リテーナがロック位置にあることを視認できる。
【発明の効果】
【0020】
本開示の技術では、ハウジングの挿入孔に挿入された配管のスプールから受ける押圧力によって、効果的に検知アームを撓ませることができる。
【図面の簡単な説明】
【0021】
【図1A】本開示の第一実施形態の配管継手を示す分解斜視図である。
【図1B】本開示の第一実施形態の配管継手を筒部の軸方向に沿った縦断面で示す断面図である。
【図1C】本開示の第一実施形態の配管継手を筒部の軸方向と直交する方向の縦断面で示す断面図である。
【図1D】本開示の第一実施形態の配管継手のリテーナを示す正面図、底面図、及び正面図のＤ－Ｄ断面で示す断面図である。
【図2A】本開示の第一実施形態の配管継手をリテーナが待機位置にある状態で示す斜視図である。
【図2B】本開示の第一実施形態の配管継手をリテーナが待機位置にある状態で示す側面図である。
【図2C】本開示の第一実施形態の配管継手をリテーナが待機位置にある状態で示す正面側からの斜視図である。
【図2D】本開示の第一実施形態の配管継手をリテーナが待機位置にある状態で示す平面図である。
【図2E】本開示の第一実施形態の配管継手をリテーナが待機位置にある状態で筒部の軸方向に沿った縦断面で示す断面図である。
【図2F】本開示の第一実施形態の配管継手をリテーナが待機位置にある状態で示す斜視図である。
【図2G】本開示の第一実施形態の配管継手をリテーナが待機位置にある状態で筒部の軸方向と直交する方向の縦断面で示す断面図である。
【図3A】本開示の第一実施形態の配管継手をハウジングに対しパイプが途中まで挿入された状態で示す斜視図である。
【図3B】本開示の第一実施形態の配管継手をハウジングに対しパイプが途中まで挿入された状態で示す横断面図である。
【図3C】本開示の第一実施形態の配管継手をハウジングに対しパイプが途中まで挿入された状態で部分的に拡大して示す断面図である。
【図3E】比較例の配管継手をハウジングに対しパイプが途中まで挿入された状態で部分的に拡大して示す断面図である。
【図4A】本開示の第一実施形態の配管継手をハウジングに対しパイプがロックされた状態で示す斜視図である。
【図4B】本開示の第一実施形態の配管継手をハウジングに対しパイプがロックされた状態で示す横断面図である。
【図4C】本開示の第一実施形態の配管継手をハウジングに対しパイプがロックされた状態で示す正面図である。
【図4D】本開示の第一実施形態の配管継手をハウジングに対しパイプがロックされた状態で示す縦断面図である。
【図4E】本開示の第一実施形態の配管継手をハウジングに対しパイプがロックされた状態で示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【0022】
以下、図面を参照して第一実施形態の配管継手１００について説明する。
【0023】
図１Ａに示すように、配管継手１００は、ハウジング１０２と、リテーナ１５２と、を有しており、パイプ１９０とチューブ（図示省略）とを接続する部材である。パイプ１９０は、本開示の技術に係る配管の一例である。このパイプ１９０には、先端から所定距離だけ離れた位置に、外径が局所的に大きくされた円環状のスプール１９２が形成されている。
【0024】
ハウジング１０２の一方側には筒部１０４が設けられており、他方側には取付部１０６が設けられている。筒部１０４は円筒状である。
【0025】
図１Ｂにも示すように、筒部１０４の内部は、パイプ１９０が挿入される挿入孔１１０である。すなわち、ハウジング１０２には、パイプ１９０を挿入される挿入孔１１０が、一方側に形成されている。パイプ１９０は、ハウジング１０２の筒部１０４に接続された状態で、リテーナ１５２によって抜け止めされる。リテーナ１５２は、パイプ１９０が所定位置まで挿入された状態で、待機位置（図２Ａ～図２Ｃ参照）から押し込まれてパイプ１９０を抜け止めするロック位置（図４Ａ～図４Ｃ参照）までを移動できるように、ハウジング１０２に装着されている。
【0026】
以下において、単に「軸方向」、「高さ方向」及び「幅方向」というときは、筒部１０４を、パイプ１９０の挿入方向（矢印Ａ１方向）に見た場合の軸方向、高さ方向及び幅方向（左右方向）を言う。軸方向、高さ方向及び幅方向は、図面において矢印Ａ、矢印Ｕ及び矢印Ｗで示す。また、単に「径方向」、及び「周方向」という場合、特に断らない限り、それぞれ、ハウジング１０２の筒部１０４の径方向、及び周方向を意味する。
【0027】
筒部１０４は、幅方向の中心線ＣＬに対し左右対称の形状である。そして、リテーナ１５２も、ハウジング１０２に装着された状態で、幅方向の中心線ＣＬに対し左右対称の形状である。
【0028】
また、以下では説明の便宜上、図１Ａにおける上側を、ハウジング１０２の上側として説明する。但し、配管継手１００を実際に使用する場合の向きは、このハウジング１０２の向きに限定されない。
【0029】
また、以下において単に「前方側」及び「後方側」という場合は、筒部１０４にパイプ１９０を挿入する方向の前方側及び後方側をそれぞれ意味する。図面において、筒部１０４にパイプ１９０を挿入する方向を矢印Ａ１で、抜き出す方向を矢印Ａ２でそれぞれ示す。
【0030】
ハウジング１０２の他方側は、本実施形態では筒部１０４に対し略直角に曲げて形成されている。但し、ハウジング１０２の他方側を曲げる方向及び曲げる角度は特に限定されない。さらに、ハウジング１０２の他方側がこのように曲げられることなく、筒部１０４に対し一直線状に形成されていてもよい。
【0031】
取付部１０６は円筒状であり、取付部１０６の外周には、複数の環状溝が形成されている。取付部１０６の外周側に、図示を省略したチューブが装着される。
【0032】
図１Ｂにも示すように、筒部１０４の内部には、Ｏリング１１２が装填されている。Ｏリング１１２は、後方側には抜けないようにトップハット１１４によって抜け止めされている。Ｏリング１１２は、挿入孔１１０に挿入されたパイプ１９０の外周に弾性的に密着し、筒部１０４の内周とパイプ１９０の外周とをシールする。
【0033】
筒部１０４における後方側には、筒部１０４を部分的に大径にした大径部１１６が形成されている。本実施形態では、大径部１１６は、図１Ａ及び図１Ｃに示すように、筒部１０４から幅方向に広がる形状である。大径部１１６は筒部１０４の一部をなす。
【0034】
大径部１１６には、大径部１１６の外周側において上端から下端まで連続する溝１１８が形成されている。リテーナ１５２は、リテーナ１５２のハウジングロックアーム１５６（詳細は後述する）が、溝１１８の外側に上方からスライドするようにして、ハウジング１０２に装着される。リテーナ１５２の待機位置からロック位置までの押込方向を矢印Ｕ１で示し、引抜方向を矢印Ｕ２で示す。
【0035】
図２Ｂに示すように、溝１１８には、ハウジングロックアーム１５６の係止爪１７６を係止する突起１２０、１２２が形成されている。
【0036】
大径部１１６の外周壁には収納口１２４が形成されている。収納口１２４は、溝１１８の上部の位置で、筒部１０４を径方向の外周側から内周側へ貫通している。図２Ａ及び図３Ａに示すように、リテーナ１５２は、収納口１２４を通じて、リテーナ１５２の検知アーム１６０及びパイプロックアーム１５８（詳細は後述する）が大径部１１６の内部に差し入れられることにより、ハウジング１０２に装着される。
【0037】
大径部１１６において、収納口１２４よりも前方側及び後方側には、前方壁１２６及び後方壁１２８がそれぞれ位置している。前方壁１２６と後方壁１２８とは、軸方向に延在するリブ１３０で接続されている。リブ１３０は、大径部１１６の上部で、且つ幅方向中央に位置している。リテーナ１５２が待機位置にある状態、及びロック位置にある状態で、前方壁１２６は、検知アーム１６０に対して前方側で対向しており、後方壁１２８はパイプロックアーム１５８に対し後方側で対向している。
【0038】
【0039】
図２Ｇに示すように、規制壁１３２の上部は、スプール１９２の外周に沿う曲率で湾曲すると共に幅方向外側に突出している。この図２Ｇに示す状態は、検知アーム１６０が収納口１２４から大径部１１６の内部に差し入れられており、待機位置にある状態である。ここで、検知アーム１６０が自然状態（撓んでいない状態）にある場合、検知爪１６４の間隔Ｄ１は、規制壁１３２の幅Ｗ１よりも狭い。したがって、ハウジング１０２に対しリテーナ１５２が矢印Ｕ１方向に移動されると、検知アーム１６０の先端が規制壁１３２に接触する。これにより、矢印Ｕ１方向へのリテーナ１５２の押し込みが一時的に阻止される。この状態では、上記した突起１２０によってハウジングロックアーム１５６の係止爪１７６が係止されている。すなわち、リテーナ１５２は規制壁１３２によって押込が規制され、待機位置に維持されている。
【0040】
これに対し、検知アーム１６０が幅方向外側に撓んだ状態では、検知爪１６４の間隔Ｄ１は、規制壁１３２の幅Ｗ１以上に広くなる。したがって、検知アーム１６０が幅方向外側に撓むと、検知爪１６４は規制壁１３２とは非接触となり、リテーナ１５２はさらに下方に移動可能になる。但し、検知爪１６４が規制壁１３２に対し完全に非接触にはならず接触状態を維持したままであっても、規制壁１３２に対する引っ掛かりを乗り越えることで、リテーナ１５２が押し込まれる（下方に移動する）ことが可能となる構造でもよい。
【0041】
規制壁１３２には、上側に突出するハウジング凸部１３４が形成されている。ハウジング凸部１３４は、リテーナ１５２の検知爪１６４の先端に形成された検知爪凹部１６６に対応した位置にある。後述するように、リテーナ１５２がハウジング１０２に対し待機位置にある状態では、図２Ｇに示すように、検知爪凹部１６６とハウジング凸部１３４とが噛み合うことで、検知アーム１６０が不用意に幅方向外側に撓まないようになっている。ただし、パイプ１９０のスプール１９２から検知爪１６４に作用した押圧力の一部が検知アーム１６０を幅方向外側に撓ませる力として作用した場合には、検知爪凹部１６６とハウジング凸部１３４との噛み合いが解除され、幅方向外側への検知アーム１６０の撓みが許容されるように、検知爪凹部１６６及びハウジング凸部１３４の形状が設定されている。
【0042】
規制壁１３２の幅方向外側では、収納口１２４はハウジング１０２の下端まで開放されている。リテーナ１５２が待機位置にある状態で、検知アーム１６０が幅方向外側に撓むと、検知アーム１６０の先端は規制壁１３２に対向しない位置、すなわち規制壁１３２に対する解放位置に至る。この状態では、リテーナ１５２をハウジング１０２に対しさらに押し込んで、矢印Ｕ１方向に移動させることができる。
【0043】
収納口１２４には、前方側の中央の位置に、対向壁の一例としての仕切壁１３６が形成されている。仕切壁１３６は、収納口１２４を、前方側の部分と後方側の部分とに仕切っている壁である。収納口１２４における前方側の部分にはリテーナ１５２の検知アーム１６０が差入れられる。収納口１２４における後方側の部分にはリテーナ１５２のパイプロックアーム１５８が差入れられる。したがって、図２Ａ及び図３Ａにも示すように、リテーナ１５２が待機位置にある状態で、仕切壁１３６は、検知アーム１６０に対しては後方側で対向し、パイプロックアーム１５８に対しては前方側で対向している。
【0044】
さらに、図３Ｃに示すように、リテーナ１５２が待機位置にある状態で、前方壁１２６は、検知アーム１６０のそれぞれに対する前方側で、且つ幅方向内側にオフセットされた位置にある。そして、検知アーム１６０のそれぞれの前方側且つ幅方向内側には、トップハット１１４が対向している。ただし、検知アーム１６０とトップハット１１４との間には隙間ＧＰが生じている。
【0045】
図２Ｃ及び図２Ｄに示すように、ハウジング１０２の後方壁１２８には、前方側の面に凸部１３８が形成されている。凸部１３８は、リテーナ１５２が待機位置にある状態で、リテーナ１５２に形成された壁部１７８に、押込方向と交差する方向で対向している。特に本実施形態では、凸部１３８は、幅方向の外側で、壁部１７８に対向している。これにより、待機位置にあるリテーナ１５２のハウジング１０２に対する幅方向の移動が阻止される。また、リテーナ１５２がハウジング１０２に対し周方向に回転（図２Ｃに示す矢印Ｒ１方向の回転）しようとした場合であっても、壁部１７８の近傍では、凸部１３８が壁部１７８に対向しているので、この周方向の回転（図２Ｃに示す矢印Ｒ１方向の回転）が阻止される。
【0046】
図１Ｃ及び図４Ｄに示すように、前方壁１２６の下部には、切欠部１４０が設けられている。切欠部１４０は、前方壁１２６が外周側から部分的に切り欠かれた形状に形成されている。また、切欠部１４０は、前方壁１２６を前方側から後方側まで貫いており、光が前方側から後方側へ通過する。したがって、リテーナ１５２がロック位置にある状態で、前方側から切欠部１４０を通じて検知爪１６４を視認可能である。
【0047】
図１Ａ、図１Ｄ及び図１Ｅに示すように、リテーナ１５２は、基部１５４、ハウジングロックアーム１５６、パイプロックアーム１５８、及び検知アーム１６０を有している。リテーナ１５２は全体として左右対称に形成されているので、これらのアームも、いずれも幅方向で左右対称となるように対で形成されている。また、これらのアームは、基部１５４から下方に延出されている。
【0048】
基部１５４はハウジング１０２に対するリテーナ１５２の押込方向の後方側、すなわち上側に位置する部分である。基部１５４の下面には、幅方向の中央に凹部１６２が形成されている。凹部１６２は、リテーナ１５２がハウジング１０２に対し矢印Ｕ１方向に押し込まれてハウジング１０２に装着される場合に、ハウジング１０２のリブ１３０に対応する位置に形成されている。そして、ハウジング１０２に対し、リテーナ１５２が正しい向き（図２Ｅに示すように、検知アーム１６０が前方側、パイプロックアーム１５８が後方側の向き）では、凹部１６２にリブ１３０が嵌るが、逆向き（前方側と後方側とを反転させた向き）では嵌らないように、リブ１３０との関係で凹部１６２の位置及び形状が設定されている。
【0049】
本実施形態では、検知アーム１６０は、ハウジングロックアーム１５６及びパイプロックアーム１５８よりも前方側に形成されている。検知アーム１６０の先端には、検知爪１６４が形成されている。検知爪１６４は、傾斜面１６８及び平行面１７０を備えている。傾斜面１６８は、検知爪１６４において、挿入孔１１０にパイプ１９０が挿入されるとパイプ１９０のスプール１９２が接触する位置に形成されている。
【0050】
図１Ｄ及び図１Ｅに示すように、傾斜面１６８は、幅方向の内側に向かうにしたがって、前方側に所定の傾斜角θ１で傾斜している。この傾斜角θ１は、幅方向に延在する基準線ＳＬに対する角度である。傾斜面１６８にスプール１９２が接触した状態で、さらにパイプ１９０が挿入方向に押されると、傾斜面１６８は、スプール１９２から受けた挿入方向の押圧力の一部を、検知アーム１６０のそれぞれを幅方向外側へ撓ませる力に変換する。そして、検知アーム１６０のそれぞれが幅方向外側へ撓むことで、パイプ１９０を筒部１０４にさらに挿入することができるようになる。
【0051】
傾斜面１６８の傾斜角θ１は、このような作用を奏すれば特に限定されないが、たとえば、傾斜角θ１は２５度以上４０度以下である。図１Ｄに示す例では傾斜角θ１は約２５度であり、図１Ｅに示す例では傾斜角θ１は約４０度である。
【0052】
平行面１７０は、検知爪１６４における幅方向の内側の位置で、傾斜面１６８から連続して形成されている。２つの平行面１７０はそれぞれ、挿入方向に対して平行であり、平行面１７０どうしも互いに平行である。平行面１７０は、検知アーム１６０が径方向外側に広がりつつパイプ１９０が筒部１０４に挿入されることにより、図３Ｆに示すように、スプール１９２の外周端に乗り上げる面である。したがって、平行面１７０におけるが挿入方向の長さが長い程、スプール１９２に外周端に乗り上げた状態（スプール１９２から脱落しない状態）を安定的に維持しやすい。
【0053】
ここで、検知爪１６４において、傾斜面１６８が設けられた部分の厚みをＴ１、検知爪１６４において傾斜面１６８と平行面１７０の両方を含む全体での厚みをＴ２とする。本実施形態では、厚みＴ２に対する厚みＴ１の割合（以下、「傾斜面割合」という）が、２０％以上で、且つ９０％以下である。厚みＴ２を一定とした場合、この傾斜面割合が大きい程、傾斜面１６８の傾斜角θ１は大きくなるが、平行面１７０の厚みは薄くなる。これに対し、この傾斜面割合の数値が小さい程、傾斜面１６８の傾斜角θ１は小さくなるが、平行面１７０の厚みは厚くなる。
【0054】
検知爪１６４はそれぞれ、軸方向に見た場合に、幅方向の内側へと略三角形状に突出する形状である。検知爪１６４の上部には、幅方向の内側へ向かうに従って下側へ傾斜する第二傾斜面１７２が形成されている。さらに、検知爪１６４の下部には、幅方向の内側へ向かうに従って上側へ傾斜する第三傾斜面１７４が形成されている。
【0055】
第三傾斜面１７４は、リテーナ１５２が矢印Ｕ１方向に押し込まれる場合に、スプール１９２の外周端部に接触する面である。上記したように、第三傾斜面１７４は、幅方向の内側へ向かうに従って上側へ傾斜しているので、リテーナ１５２が矢印Ｕ１方向に押し込まれる場合に、スプール１９２の外周端部に斜めに当たって滑ることで、リテーナ１５２の押込が容易になる。
【0056】
第二傾斜面１７２は、ロック位置にあるリテーナ１５２を待機位置へ移動させるロック解除操作を行う場合に、規制壁１３２の下面に接触する面である。上記したように、第二傾斜面１７２は、幅方向の内側へ向かうに従って下側へ傾斜しているので、リテーナ１５２が矢印Ｕ２方向に移動する場合に、規制壁１３２の下面に当たって滑ることで、リテーナ１５２のロック解除操作が容易になる。
【0057】
ハウジングロックアーム１５６の先端には、後方側に突出する係止爪１７６が形成されている。左右の係止爪１７６の間隔Ｄ２は、溝１１８に形成されている突起１２０の幅方向の間隔、及び突起１２２の幅方向の間隔よりもわずかに狭く設定されている。ハウジング１０２にリテーナ１５２を装着する場合には、溝１１８にハウジングロックアーム１５６を差し入れて係止爪１７６が突起１２０に当たった状態とし、その状態からリテーナ１５２をハウジング１０２に対し矢印Ｕ１方向に押し込むと、ハウジングロックアーム１５６が幅方向外側に撓み、係止爪１７６が突起１２０を乗り越える。これにより、リテーナ１５２は「待機位置」に装着された状態となる。待機位置では、リテーナ１５２を矢印Ｕ２方向に引き抜こうとしても、係止爪１７６が突起１２０に引っ掛かり、引き抜きの抵抗となる。
【0058】
この待機位置から、リテーナ１５２を矢印Ｕ１方向に押し込むと、ハウジングロックアーム１５６が幅方向外側に撓み、係止爪１７６が突起１２２を乗り越えて、リテーナ１５２は「ロック位置」となる。ロック位置では、リテーナ１５２を矢印Ｕ２方向に移動させようとしても、係止爪１７６が突起１２２に引っ掛かり、ロック解除操作に対して抵抗力が作用する。
【0059】
パイプロックアーム１５８の下部、すなわち基部１５４から遠い部分は、パイプ１９０の外周面に沿って湾曲する形状である。そして、パイプ１９０がハウジング１０２に対し挿入孔１１０内の所定位置まで挿入され、且つ、リテーナ１５２がハウジング１０２に対しロック位置に押し込まれた状態では、パイプロックアーム１５８の湾曲部分が、スプール１９２よりも後方側でスプール１９２に対向する。これにより、パイプ１９０が矢印Ａ２方向に移動すると、スプール１９２がパイプロックアーム１５８に接触するので、矢印Ａ２方向へのパイプ１９０の移動が阻止される。
【0060】
リテーナ１５２は、基部１５４から幅方向の外側に突出する把持部１８２を有している。把持部１８２は、リテーナ１５２のハウジング１０２に対する押込方向（矢印Ｕ１方向）に対し、交差する方向に出っ張っているため、作業者がこの把持部１８２を容易に把持できる。特に本実施形態では、把持部１８２は、この押込方向に対し直交する方向に出っ張っている。従って、たとえば、把持部１８２を幅方向外側から摘まみ、リテーナ１５２を矢印Ｕ１方向に押し込んだり、矢印Ｕ２方向にロック解除操作をしたりすることができる。また、リテーナ１５２をハウジング１０２から引き抜いて分解する場合に、把持部１８２を摘むことで、リテーナ１５２の引き抜き作業が容易になる。
【0061】
把持部１８２の下側には、幅方向外側へ向かうに従って上側へ階段状に傾斜する階段面１８４が形成されている。作業者が把持部１８２に下側から指をかけて把持する場合に、階段面１８４によって、作業者の指先に適度な滑りの抵抗を作用させる。
【0062】
次に、本実施形態の配管継手１００の作用、及び配管継手１００を用いて配管を接続する方法について説明する。
【0063】
【0064】
リテーナ１５２が待機位置にある状態では、ハウジング１０２の溝１１８にリテーナ１５２のハウジングロックアーム１５６があてがわれている。また、図２Ｅに示すように、収納口１２４に検知アーム１６０及びパイプロックアーム１５８が差入れられている。具体的には、収納口１２４において、仕切壁１３６よりも前方側の領域に検知アーム１６０が差し入れられ、後方側の領域にパイプロックアーム１５８が差し入れられている。
【0065】
このようにリテーナ１５２が待機位置にある状態では、ハウジング１０２の前方壁１２６の一部（内周側の部分、図３Ｃ参照）が、検知アーム１６０に対して前方側で対向している。また、ハウジング１０２の後方壁１２８はパイプロックアーム１５８に対し後方側で対向している。これにより、ハウジング１０２に対するリテーナ１５２のがたつきや傾斜、特に押込方向（矢印Ｕ１方向）及び引抜方向（矢印Ｕ２方向）でのがたつきや傾斜が抑制され、リテーナ１５２をハウジング１０２に安定した姿勢で待機位置に維持することが可能である。
【0066】
リテーナ１５２が待機位置にある状態では、さらに、仕切壁１３６が、検知アーム１６０に対して後方側で対向している。すなわち、検知アーム１６０の前方側には前方壁１２６が対向し、後方側では仕切壁１３６が対向している。これによっても、ハウジング１０２に対する検知アーム１６０の変形や傾斜が抑制され、リテーナ１５２をハウジング１０２に安定した姿勢で待機位置に維持することが可能である。
【0067】
また、リテーナ１５２が待機位置にある態では、仕切壁１３６は、パイプロックアーム１５８に対しては前方側で対向している。すなわち、パイプロックアーム１５８の前方側には仕切壁１３６が対向し、後方側では後方壁１２８が対向している。これにより、ハウジング１０２に対するパイプロックアーム１５８の変形や傾斜が抑制され、リテーナ１５２をハウジング１０２に安定した姿勢で待機位置に維持することが可能である。
【0068】
図２Ｃ及び図２Ｄに示すように、リテーナ１５２が待機位置にある状態では、ハウジング１０２の後方壁１２８の凸部１３８が、リテーナ１５２に形成された壁部１７８に対し、押込方向と交差する方向、特に本実施形態では、幅方向の外側で対向している。これにより、待機位置にあるリテーナ１５２がハウジング１０２に対して幅方向に移動することが抑制され、ハウジング１０２に対するリテーナ１５２の姿勢を維持できる。
【0069】
この状態で、図３Ａ及び図３Ｂに示すように、筒部１０４の挿入孔１１０にパイプ１９０を矢印Ａ１方向に挿入する。挿入の途中で、検知爪１６４の傾斜面１６８にスプール１９２が接触する。パイプ１９０に対し挿入方向（矢印Ａ１方向）へさらに力を作用させると、検知爪１６４の傾斜面１６８にスプール１９２から作用した押圧力の一部が、検知アーム１６０の先端側を幅方向外側（図３Ｃ及び図３Ｄに示す矢印Ｆ１参照）へ移動させる力に変換され、検知アーム１６０の先端側が幅方向外側に撓む。これにより、パイプ１９０を矢印Ａ１方向に押し込むことが可能である。
【0070】
本実施形態では、図１Ｄ及び図１Ｅにも示したように、傾斜面１６８の傾斜角θ１は、２５度以上４０度以下に設定されている。傾斜角θ１が２５度以上であることで、２５度未満の場合と比較して、傾斜面１６８にスプール１９２から作用した押圧力を効率的に、幅方向外側への力に変換できる。また、傾斜角θ１が４０度以下なので、４０度超の場合と比較して、傾斜面１６８を過度に大きくすることなく、検知爪１６４の幅方向外側への移動量を確保することができる。図３Ｃは傾斜角θ１が２５度の場合、図３Ｄは傾斜角θ１が４０度の場合であり、いずれの場合であっても、検知アーム１６０を幅方向外側へ撓ませることが可能である。
【0071】
本実施形態では、図３Ｃ及び図３Ｄに詳細に示すように、リテーナ１５２が待機位置にある状態で、検知アーム１６０の前方側には前方壁１２６の一部が位置している。そして、この前方壁１２６は、検知アーム１６０のそれぞれに対し、幅方向の外側にオフセットされた位置にある。
【0072】
ここで、図３Ｅには、比較例の配管継手として、仕切壁１３６を有さない形状の配管継手９０が部分的に拡大して示されている。
【0073】
比較例の配管継手９０において、本実施形態と同様に、パイプ１９０のスプール１９２から傾斜面１６８に矢印Ａ１方向の押圧力が作用した場合を考える。この場合、比較例の配管継手９０では、図３Ｅに二点鎖線で示すように、検知アーム１６０は、前方壁１２６の角部１２６Ｃを回転中心として部分的に捻じれるように回転し（矢印Ｒ２参照）、幅方向外側に十分に撓まない事態が生じることが考えられる。
【0074】
これに対し、本実施形態では、図３Ｃ及び図３Ｄに示したように、検知アーム１６０に対し、後方側に仕切壁１３６が位置している。したがって、検知アーム１６０が矢印Ｒ２方向（図３Ｅ参照）に捻じれるように回転しようとしても、この力は、検知アーム１６０が仕切壁１３６に接触することで、幅方向外側へ逃がされる。すなわち、検知アーム１６０の捻じれ（回転）が阻止され、検知アーム１６０は、幅方向外側へ確実に撓む（広がる）姿勢に維持される。
【0075】
そして、検知アーム１６０が幅方向外側へ撓み、パイプ１９０がさらに矢印Ａ１方向に押し込まれることで、図３Ｆ～図３Ｈに示すように、検知爪１６４の平行面１７０がスプール１９２の外周端部に接触した状態となる。すなわち、この状態では、検知爪１６４がスプール１９２に乗り上げている。
【0076】
本実施形態では、図１Ｄ及び図１Ｅに示したように、検知爪１６４における傾斜面割合、すなわち、検知爪１６４全体での厚みＴ２に対する、傾斜面１６８の部分の厚みＴ１の割合が９０％以下である。これにより、傾斜面割合が９０％超である場合と比較して、傾斜面１６８の厚みＴ１が広く確保されている。このため、検知爪１６４がスプール１９２に乗り上げた状態を確実に維持できる。たとえば、パイプ１９０の軸方向におけるスプール１９２の位置には、公差によるバラツキがある。また、図３Ｃ及び図３Ｄに示したように、スプール１９２の外周端部では径方向外側に向けて凸となるよう角部１９２Ｔが湾曲されている。そして、スプール１９２の外周端（湾曲部分）の曲率半径にも、公差によるバラツキがある。しかし、スプール１９２の位置及び外周端部の曲率半径のバラツキがあっても、本実施形態では、平行面１７０の厚みが確保されているので、検知爪１６４がスプール１９２に乗り上げた状態を維持する効果が高い。
【0077】
このように検知爪１６４がスプール１９２に乗り上げた状態で、図４Ａ及び図４Ｂに示すように、パイプ１９０をさらに前方側に押し込むことができる。そして、図４Ｃに示すように、パイプ１９０がトップハット１１４に当たると、それ以上はパイプ１９０を押し込むことができない状態となる。
【0078】
この状態で、検知アーム１６０は幅方向外側に撓んでおり、検知アーム１６０の先端は規制壁１３２よりも幅方向外側の位置にある。検知アーム１６０の先端は規制壁１３２には対向していないので、リテーナ１５２をハウジング１０２に対し矢印Ｕ１方向に押し込むことができる。図４Ａ～図４Ｅに示す状態は、リテーナ１５２をハウジング１０２に対し押し込んで、リテーナ１５２がロック位置になった状態を示している。
【0079】
検知アーム１６０の検知爪１６４には、幅方向の内側へ向かうに従って上側へ傾斜する第三傾斜面１７４が形成されている。リテーナ１５２をハウジング１０２に装着する場合に、第三傾斜面１７４は、スプール１９２の外周端部に接触する。これにより、リテーナ１５２がハウジング１０２に対し矢印Ｕ１方向に押し込まれる場合に、第三傾斜面１７４がスプール１９２の外周端部に斜めに当たって滑るので、リテーナ１５２の押込が容易である。
【0080】
ハウジングロックアーム１５６の係止爪１７６がハウジング１０２の突起１２２を乗り越えると、リテーナ１５２はロック位置にある状態となる。リテーナ１５２がロック位置にある状態では、係止爪１７６が突起１２０に係止されるので、リテーナ１５２を矢印Ｕ２方向に移動させようとしても、抵抗が作用する。
【0081】
また、この状態では、図４Ｂ及び図４Ｃに示すように、パイプロックアーム１５８がスプール１９２の後方側に位置している。これにより、パイプ１９０はハウジング１０２に対し矢印Ａ２方向に移動しなくなり、所定位置でロックされる。
【0082】
図４Ｄに示すように、ハウジング１０２の前方壁１２６の下部には切欠部１４０が設けられており、切欠部１４０は、ロック位置にあるリテーナ１５２の検知爪１６４に対応する位置にある。リテーナ１５２がロック位置にある状態で、切欠部１４０を通じて前方側から検知爪１６４を視認可能である。すなわち、リテーナ１５２がロック位置にあることを作業者は前方側から目視にて確認できるので、パイプ１９０がロックされない接続不良の発生を防止できる。
【0083】
リテーナ１５２には把持部１８２が設けられている。ハウジング１０２からリテーナ１５２を引き抜く場合やロック解除操作を行う場合は、作業者は、把持部１８２を幅方向両側から直接的に摘むことで、作業性が向上し、また、専用の工具等を用いる必要もない。
【0084】
特に、把持部１８２には階段面１８４が形成されており、この階段面１８４に指等を掛ければ滑りが抑制されるので、引き抜き作業やロック解除操作が容易である。なお、リテーナ１５２の押込時に把持部１８２を把持して押込作業を行ってももちろん問題ない。この場合であっても、把持部１８２を把持することで、押込作業が容易である。
【0085】
図４Ｅに示すように、検知アーム１６０の検知爪１６４には、幅方向の内側へ向かうに従って下側へ傾斜する第二傾斜面１７２が形成されている。リテーナ１５２をハウジング１０２から引き抜く場合に、第二傾斜面１７２は規制壁１３２の下面に斜めに当たって滑るので、リテーナ１５２のロック解除操作が容易である。
【0086】
本開示の技術に係る配管継手１００の適用部位は特に限定されず、２つの配管（上記の例ではパイプ１９０と図示しないチューブと）を接続する継手に適用できる。一例として、自動車及び二輪車等における液体（燃料及び冷却水等）を流す配管の継手として適用できる。より具体的には、自動車においては、燃料タンクと各種燃料配管との接続部、キャニスタ、インタークーラー、フューエルインジェクションレール等における各種配管を接続する接続部等に、本開示の技術に係る配管継手１００を適用できる。
【0087】
特に、たとえば二輪車では、燃料タンクを高頻度で着脱することがある。したがって、二輪車において燃料タンクとエンジンとを接続する配管の接続部分に、本開示の技術に係る配管継手１００を適用すると、配管継手１００は把持部１８２を有しているので、燃料タンクの着脱に伴う配管の接続時及び接続解除時に、リテーナ１５２の押し込み操作及びロック解除操作が容易である。もちろん、二輪車に限らず、四輪の自動車であっても、たとえばメンテナンス時等に、メンテナンス対象の配管の接続部においてリテーナ１５２のロック解除操作が容易である。
【0088】
以上、本開示の技術について実施形態を挙げて説明したが、本開示の技術は、要旨を逸脱しない範囲で実施形態を種々変更して実施可能である。また、本願の権利範囲は、上記の実施形態に限定されない。
【符号の説明】
【0089】
１００ 配管継手
１０２ ハウジング
１０４ 筒部
１１０ 挿入孔
１２４ 収納口
１３２ 規制壁
１３４ ハウジング凸部
１３６ 仕切壁
１４０ 切欠部
１５２ リテーナ
１５６ ハウジングロックアーム
１５８ パイプロックアーム
１６０ 検知アーム
１６２ 凹部
１６４ 検知爪
１６６ 検知爪凹部
１６８ 傾斜面
１７０ 平行面
１７２ 第二傾斜面
１７４ 第三傾斜面
１７６ 係止爪
１７８ 壁部
１８２ 把持部
１８４ 階段面
１９０ パイプ
１９２ スプール
１０２ ハウジング
１０４ 筒部
１１０ 挿入孔
１２４ 収納口
１３２ 規制壁
１３４ ハウジング凸部
１３６ 仕切壁
１４０ 切欠部
１５２ リテーナ
１５６ ハウジングロックアーム
１５８ パイプロックアーム
１６０ 検知アーム
１６２ 凹部
１６４ 検知爪
１６６ 検知爪凹部
１６８ 傾斜面
１７０ 平行面
１７２ 第二傾斜面
１７４ 第三傾斜面
１７６ 係止爪
１７８ 壁部
１８２ 把持部
１８４ 階段面
１９０ パイプ
１９２ スプール
【要約】
【課題】ハウジングの挿入孔に挿入された配管のスプールから受ける押圧力によって、効果的に検知アームを撓ませる。
【解決手段】配管継手は、パイプが挿入される挿入孔が形成されたハウジングと、ハウジングの収納口から装着され待機位置からロック位置まで移動可能なリテーナと、リテーナに設けられ待機位置にある状態でハウジングの規制壁によりハウジングへのリテーナの押込を規制し、ハウジングの径方向外側へ撓むと規制を解除する検知アームと、検知アームよりもパイプの挿入方向の後方側に設けられリテーナがロック位置にある状態で、挿入されたパイプのスプールに挿入方向の後方側で対向するパイプロックアームと、パイプの挿入方向に対し傾斜して検知アームに設けられ、スプールから受ける押圧力を径方向外側への力に変換する傾斜面と、ハウジングに設けられ待機位置にあるリテーナの検知アームに、挿入方向の後方側で対向する対向壁と、を有する。
【選択図】図１A
【解決手段】配管継手は、パイプが挿入される挿入孔が形成されたハウジングと、ハウジングの収納口から装着され待機位置からロック位置まで移動可能なリテーナと、リテーナに設けられ待機位置にある状態でハウジングの規制壁によりハウジングへのリテーナの押込を規制し、ハウジングの径方向外側へ撓むと規制を解除する検知アームと、検知アームよりもパイプの挿入方向の後方側に設けられリテーナがロック位置にある状態で、挿入されたパイプのスプールに挿入方向の後方側で対向するパイプロックアームと、パイプの挿入方向に対し傾斜して検知アームに設けられ、スプールから受ける押圧力を径方向外側への力に変換する傾斜面と、ハウジングに設けられ待機位置にあるリテーナの検知アームに、挿入方向の後方側で対向する対向壁と、を有する。
【選択図】図１A
【図1A】
【図1B】
【図1C】
【図1D】
【図1E】
【図2A】
【図2B】
【図2C】
【図2D】
【図2E】
【図2F】
【図2G】
【図3A】
【図3B】
【図3C】
【図3D】
【図3E】
【図3F】
【図3G】
【図3H】
【図4A】
【図4B】
【図4C】
【図4D】
【図4E】
