特許 7155955 蓄電モジュールの製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-10-11

(45)【発行日】2022-10-19

(54)【発明の名称】蓄電モジュールの製造方法

(51)【国際特許分類】

   H01M 50/103 20210101AFI20221012BHJP

   H01M 50/184 20210101ALI20221012BHJP

   H01M 10/04 20060101ALI20221012BHJP

   H01G 11/84 20130101ALI20221012BHJP

   H01M 10/0585 20100101ALI20221012BHJP

【ＦＩ】

H01M50/103

H01M50/184 A

H01M10/04 Z

H01G11/84

H01M10/0585

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2018224804

(22)【出願日】2018-11-30

(65)【公開番号】P2020087859

(43)【公開日】2020-06-04

【審査請求日】2021-05-20

(73)【特許権者】

【識別番号】000003218

【氏名又は名称】株式会社豊田自動織機

(74)【代理人】

【識別番号】100088155

【弁理士】

【氏名又は名称】長谷川 芳樹

(74)【代理人】

【識別番号】100113435

【弁理士】

【氏名又は名称】黒木 義樹

(74)【代理人】

【識別番号】100124062

【弁理士】

【氏名又は名称】三上 敬史

(74)【代理人】

【識別番号】100148013

【弁理士】

【氏名又は名称】中山 浩光

(74)【代理人】

【識別番号】100133064

【弁理士】

【氏名又は名称】大野 新

(72)【発明者】

【氏名】田丸 耕二郎

【審査官】森 透

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１８－１０１５９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－１２９２５１（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１８／０５５８５８（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０１８－１０１５８６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｍ ５０／１０－５０／１９８

Ｈ０１Ｍ １０／０５８５

Ｈ０１Ｍ １０／０４

Ｈ０１Ｇ １１／８４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

電極板と前記電極板の周縁部を囲繞する樹脂枠とが複数積層されている蓄電モジュールの製造方法であって、
前記電極板の前記周縁部に前記樹脂枠を溶着する溶着工程と、
溶着工程で前記電極板の前記周縁部に溶着された前記樹脂枠の外縁部を切断加工する切断加工工程と、
溶着工程で前記電極板の前記周縁部に溶着された前記樹脂枠に折線部を形成する折線部形成工程と、
前記切断加工工程及び前記折線部形成工程の後に、前記折線部に沿って前記樹脂枠の前記外縁部を折り返す折返工程と、を備え、
前記切断加工工程と前記折線部形成工程とを同時に行う、蓄電モジュールの製造方法。

【請求項2】

電極板と前記電極板の周縁部を囲繞する樹脂枠とが複数積層されている蓄電モジュールの製造方法であって、
前記電極板の前記周縁部に前記樹脂枠を溶着する溶着工程と、
溶着工程で前記電極板の前記周縁部に溶着された前記樹脂枠の外縁部を切断加工する切断加工工程と、
溶着工程で前記電極板の前記周縁部に溶着された前記樹脂枠に折線部を形成する折線部形成工程と、
前記切断加工工程及び前記折線部形成工程の後に、前記折線部に沿って前記樹脂枠の前記外縁部を折り返す折返工程と、を備え、
前記切断加工工程では、前記電極板の周縁部に溶着された矩形状の前記樹脂枠において、前記電極板から外側に張り出す外側部分の各角部を切断加工し、
前記折返工程では、前記各角部が切断加工された前記樹脂枠の外側部分が前記電極板の前記周縁部に溶着された前記樹脂枠の内側部分に重なり、且つ、前記外側部分の縁が前記内側部分の縁まで至らないように前記樹脂枠の前記外縁部を折り返すことで、前記樹脂枠の前記内側部分と前記外側部分とによってセパレータの周縁部を配置するための段差部を形成する、蓄電モジュールの製造方法。

【請求項3】

前記切断加工工程と前記折線部形成工程とを同時に行う、請求項２に記載の蓄電モジュールの製造方法。

【請求項4】

前記切断加工工程と前記折線部形成工程とを異なる時間に行う、請求項２に記載の蓄電モジュールの製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、蓄電モジュールの製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、蓄電モジュールが記載されている。この蓄電モジュールは、積層された複数枚のバイポーラ電極を備える。バイポーラ電極は、電極板と、電極板の片方の面上に設けられた正極活物質層と、電極板の他方の面上に設けられた負極活物質層とを有する。また、この蓄電モジュールは、バイポーラ電極の電極板の周縁部を被覆する樹脂枠を備えている。樹脂枠は、電池内部の電解液等が外部に漏液しないように封止するために設けられている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００５－００５１６３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上述したようなバイポーラ電池の製造方法において、バイポーラ電極のそれぞれに設けられる樹脂枠を形成する際には、例えば、樹脂シートからの切り出しが考えられる。この場合、樹脂シートから切り出された枠状の部分は樹脂枠として使用される一方で、枠状の部分に囲われる中心部分は廃棄される。特に、樹脂枠の厚さが厚くなるにつれて、廃棄部分も厚くなり、廃棄量が増大する。

【0005】

そのため、樹脂シートの廃棄率を低減するために、樹脂シートの外縁部を折り曲げて樹脂シートを折り重ねることにより、樹脂枠の厚さを確保して、樹脂シートの廃棄率を低減することが考えられる。この場合、バイポーラ電極の電極板の周縁部に、外縁部が所定の形状となるように切断加工された樹脂枠がベルトシーラ等により溶着される。樹脂枠に折線部が形成され、折線部に沿って樹脂枠の外縁部が折り返される。

【0006】

しかし、このような製造方法では、ベルトシーラ等により電極板の周縁部に樹脂枠を溶着する際に、ベルトシーラ等を用いた溶着による樹脂枠の伸びが問題となる。このような伸びを許容する場合は、樹脂枠の外縁部を折り返して生じる隙間を大きく設計する必要があり、樹脂成形により形成された二次シールによって当該樹脂枠を封止するときに樹脂が漏れる可能性がある。一方、樹脂枠の伸びを抑えるために、ベルトシーラで溶着する際の加圧力を減少させた場合は、樹脂枠の一部が厚くなり、各種の寸法が変動した際に完成した蓄電モジュールの出来映えが変わり、ロバスト性が低くなる問題がある。

【0007】

そこで本発明は、蓄電モジュールの製造の精度を向上させることができる蓄電モジュールの製造方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明は、電極板と電極板の周縁部を囲繞する樹脂枠とが複数積層されている蓄電モジュールの製造方法であって、電極板の周縁部に樹脂枠を溶着する溶着工程と、溶着工程で電極板の周縁部に溶着された樹脂枠の外縁部を切断加工する切断加工工程と、溶着工程で電極板の周縁部に溶着された樹脂枠に折線部を形成する折線部形成工程と、切断加工工程及び折線部形成工程の後に、折線部に沿って樹脂枠の外縁部を折り返す折返工程とを備えた蓄電モジュールの製造方法である。

【0009】

この構成によれば、電極板と電極板の周縁部を囲繞する樹脂枠とが複数積層されている蓄電モジュールの製造方法において、溶着工程により電極板の周縁部に樹脂枠が溶着され、切断加工工程により溶着工程で電極板の周縁部に溶着された樹脂枠の外縁部が切断加工され、折線部形成工程により溶着工程で電極板の周縁部に溶着された樹脂枠に折線部が形成され、折返工程により切断加工工程及び折線部形成工程の後に、折線部に沿って樹脂枠の外縁部が折り返される。つまり、ベルトシーラ等による溶着によって樹脂枠の伸びが生じる可能性がある溶着工程が前工程で先に行われ、溶着工程の後の樹脂枠に対応して後工程で切断加工工程及び折線部形成工程が行われるため、蓄電モジュールの製造の精度を向上させることができる。

【0010】

この場合、切断加工工程と折線部形成工程とは同時に行われてもよい。

【0011】

この構成によれば、切断加工工程と折線部形成工程とが同時に行われるため、蓄電モジュールの製造の効率を向上させることができる。

【0012】

また、切断加工工程と折線部形成工程とは異なる時間に行われてもよい。

【0013】

この構成によれば、切断加工工程と折線部形成工程とは異なる時間に行われるため、切断加工工程及び折線部形成工程のそれぞれ個々の工程の制御が容易となる。

【0014】

この場合、切断加工工程の後に折線部形成工程が行われることが好適である。

【0015】

この構成によれば、屈曲し易い折線部が形成されておらず固定が容易な樹脂枠に対して切断加工工程が行われた後に、屈曲し易い折線部が形成される折線部形成工程が行われるため、切断加工工程がより容易になる。

【発明の効果】

【0016】

本発明の蓄電モジュールの製造方法によれば、蓄電モジュールの製造の精度を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】実施形態に係る蓄電装置を示す概略断面図である。

【図2】図１に示された蓄電モジュールの内部構成を示す概略断面図である。

【図3】第１実施形態に係る蓄電モジュールの製造方法の溶着工程を示す平面図である。

【図4】第１実施形態に係る蓄電モジュールの製造方法の切断加工工程及び折線部形成工程を示す平面図である。

【図5】第１実施形態に係る蓄電モジュールの製造方法の折返工程を示す平面図である。

【図6】第２実施形態に係る蓄電モジュールの製造方法の切断加工工程を示す平面図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、添付図面を参照しながら一実施形態について詳細に説明する。図１に示される蓄電装置１は、例えば、フォークリフト、ハイブリッド自動車、電気自動車等の各種車両のバッテリとして用いられる。蓄電装置１は、積層された複数の蓄電モジュール４を含むモジュール積層体２と、モジュール積層体２に対してその積層方向に拘束荷重を付加する拘束部材３とを備えている。

【0019】

モジュール積層体２は、複数（ここでは３つ）の蓄電モジュール４と、複数（ここでは４つ）の導電板５と、を含む。蓄電モジュール４は、バイポーラ電池であり、積層方向から見て矩形状をなしている。蓄電モジュール４は、例えばニッケル水素二次電池、リチウムイオン二次電池等の二次電池、又は電気二重層キャパシタである。以下の説明では、ニッケル水素二次電池を例示する。

【0020】

積層方向に互いに隣り合う蓄電モジュール４同士は、導電板５を介して電気的に接続されている。導電板５は、積層方向に互いに隣り合う蓄電モジュール４間と、積層端に位置する蓄電モジュール４の外側と、にそれぞれ配置されている。積層端に位置する蓄電モジュール４の外側に配置された一方の導電板５には、正極端子６が接続されている。積層端に位置する蓄電モジュール４の外側に配置された他方の導電板５には、負極端子７が接続されている。正極端子６及び負極端子７は、例えば導電板５の縁部から積層方向に交差する方向に引き出されている。正極端子６及び負極端子７により、蓄電装置１の充放電が実施される。

【0021】

導電板５の内部には、空気等の冷媒を流通させる複数の流路５ａが設けられている。流路５ａは、例えば、積層方向と、正極端子６及び負極端子７の引き出し方向と、にそれぞれ交差（直交）する方向に沿って延在している。導電板５は、蓄電モジュール４同士を電気的に接続する接続部材としての機能のほか、これらの流路５ａに冷媒を流通させることにより、蓄電モジュール４で発生した熱を放熱する放熱板としての機能を併せ持つ。なお、図１の例では、積層方向から見た導電板５の面積は、蓄電モジュール４の面積よりも小さいが、放熱性の向上の観点から、導電板５の面積は、蓄電モジュール４の面積と同じであってもよく、蓄電モジュール４の面積よりも大きくてもよい。

【0022】

拘束部材３は、モジュール積層体２を積層方向に挟む一対のエンドプレート８と、エンドプレート８同士を締結する締結ボルト９及びナット１０と、によって構成されている。エンドプレート８は、積層方向から見た蓄電モジュール４及び導電板５の面積よりも一回り大きい面積を有する矩形の金属板である。エンドプレート８の内側面（モジュール積層体２側の面）には、電気絶縁性を有するフィルムＦが設けられている。フィルムＦにより、エンドプレート８と導電板５との間が絶縁されている。

【0023】

エンドプレート８の縁部には、モジュール積層体２よりも外側となる位置に挿通孔８ａが設けられている。締結ボルト９は、一方のエンドプレート８の挿通孔８ａから他方のエンドプレート８の挿通孔８ａに向かって通され、他方のエンドプレート８の挿通孔８ａから突出した締結ボルト９の先端部分には、ナット１０が螺合されている。これにより、蓄電モジュール４及び導電板５がエンドプレート８によって挟持されてモジュール積層体２としてユニット化されると共に、モジュール積層体２に対して積層方向に拘束荷重が付加される。

【0024】

次に、蓄電モジュール４の構成について詳細に説明する。図２は、図１に示された蓄電モジュールの内部構成を示す概略断面図である。図２に示されるように、蓄電モジュール４は、電極積層体１１と、電極積層体１１を封止する樹脂製の封止体１２と、を備えている。電極積層体１１は、セパレータ１３を介して、積層方向Ｄに沿って積層された複数の電極（複数のバイポーラ電極１４、単一の負極終端電極１８、及び、単一の正極終端電極１９）を含む。本実施形態では、電極積層体１１の積層方向Ｄはモジュール積層体２の積層方向と一致している。電極積層体１１は、積層方向Ｄに延びる側面１１ａを有している。

【0025】

バイポーラ電極１４は、電極板１５、電極板１５の第１面１５ａに設けられた正極活物質層１６、電極板１５の第１面１５ａの反対の第２面１５ｂに設けられた負極活物質層１７を含んでいる。正極活物質層１６は、正極活物質を含む正極スラリーが電極板１５に塗工されることにより形成されている。負極活物質層１７は、負極活物質を含む負極スラリーが電極板１５に塗工されることにより形成されている。電極積層体１１において、一のバイポーラ電極１４の正極活物質層１６は、セパレータ１３を挟んで積層方向Ｄに隣り合う別のバイポーラ電極１４の負極活物質層１７と対向している。電極積層体１１において、一のバイポーラ電極１４の負極活物質層１７は、セパレータ１３を挟んで積層方向Ｄに隣り合うさらに別のバイポーラ電極１４の正極活物質層１６と対向している。

【0026】

負極終端電極１８は、電極板１５及び電極板１５の第２面１５ｂに設けられた負極活物質層１７を含んでいる。負極終端電極１８は、その第２面１５ｂが電極積層体１１の内側（積層方向Ｄについての中心側）になるように、積層方向Ｄの一端に配置されている。負極終端電極１８の負極活物質層１７は、セパレータ１３を介して、積層方向Ｄの一端のバイポーラ電極１４の正極活物質層１６と対向している。正極終端電極１９は、電極板１５、及び電極板１５の第１面１５ａに設けられた正極活物質層１６を含んでいる。正極終端電極１９は、その第１面１５ａが電極積層体１１の内側になるように、積層方向Ｄの他端に配置されている。正極終端電極１９の正極活物質層１６は、セパレータ１３を介して、積層方向Ｄの他端のバイポーラ電極１４の負極活物質層１７と対向している。

【0027】

負極終端電極１８の電極板１５の第１面１５ａには、導電板５が接触している。また、正極終端電極１９の電極板１５の第２面１５ｂには、蓄電モジュール４に隣接する他方の導電板５が接触している。拘束部材３からの拘束荷重は、導電板５を介して負極終端電極１８及び正極終端電極１９から電極積層体１１に付加される。すなわち、導電板５は、積層方向Ｄに沿って電極積層体１１に拘束荷重を付加する拘束部材でもある。

【0028】

電極板１５は、例えば、ニッケル又はニッケルメッキ鋼板といった金属からなる。一例として、電極板１５は、ニッケルからなる矩形の金属箔である。電極板１５の周縁部（バイポーラ電極１４、負極終端電極１８、及び、正極終端電極１９の縁部）１５ｃは、矩形枠状をなし、正極活物質及び負極活物質が塗工されない未塗工領域となっている。正極活物質層１６を構成する正極活物質としては、例えば水酸化ニッケルが挙げられる。負極活物質層１７を構成する負極活物質としては、例えば水素吸蔵合金が挙げられる。本実施形態では、電極板１５の第２面１５ｂにおける負極活物質層１７の形成領域は、電極板１５の第１面１５ａにおける正極活物質層１６の形成領域に対して一回り大きくなっている。

【0029】

セパレータ１３は、例えばシート状に形成されている。セパレータ１３としては、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等のポリオレフィン系樹脂からなる多孔質フィルム、ポリプロピレン、メチルセルロース等からなる織布又は不織布等が例示される。セパレータ１３は、フッ化ビニリデン樹脂化合物で補強されたものであってもよい。

【0030】

封止体１２は、例えば絶縁性の樹脂によって、全体として矩形の筒状に形成されている。封止体１２は、周縁部１５ｃを包囲するように電極積層体１１の側面１１ａに設けられている。封止体１２は、側面１１ａにおいて周縁部１５ｃを保持している。封止体１２は、電極板１５の周縁部１５ｃを囲繞する１次シールとしての樹脂枠２１と、側面１１ａに沿って樹脂枠２１を外側から包囲するように樹脂枠２１に接合された単一の二次シール２２とを有している。樹脂枠は、例えば、ＰＰ（ポリプロピレン）等の樹脂材料から形成されている。二次シール２２は、例えば、変性ＰＰＥ（ポリフェニレンエーテル）等の樹脂材料から形成されている。

【0031】

樹脂枠２１は、矩形枠状に形成されている。樹脂枠２１は、電極板１５の周縁部１５ｃの全周にわたって連続的に設けられている。樹脂枠２１は、電極板１５の第１面１５ａに気密（液密）に接合（例えば溶着）されている。樹脂枠２１は、例えば超音波又は熱によって溶着されている。樹脂枠２１は所定の厚さ（積層方向Ｄの長さ）を有する樹脂シートから形成されている。蓄電モジュール４では、電極板１５と電極板１５の周縁部１５ｃを囲繞する樹脂枠２１とが複数積層されている。

【0032】

樹脂枠２１の積層方向Ｄに直交する方向から視た内側の一部は、積層方向Ｄに互いに隣り合う電極板１５の周縁部１５ｃ同士の間に位置しており、樹脂枠２１の積層方向Ｄに直交する方向から視た外側の一部は、電極板１５から外側に張り出している。樹脂枠２１は、当該外側の一部において二次シール２２に埋設されている。積層方向Ｄに沿って互いに隣り合う樹脂枠２１同士は、互いに離間している。

【0033】

本実施形態では、複数種類の樹脂枠２１である第１樹脂枠２３、第２樹脂枠２５及び第３樹脂枠２６が用いられている。第１樹脂枠２３は、バイポーラ電極１４及び正極終端電極１９の電極板１５の周縁部１５ｃにおいて、電極板１５の第１面１５ａに設けられている。第１樹脂枠２３は、折線部に沿って第１樹脂枠２３の外縁部が内縁部に向って折り返されている。第１樹脂枠２３は、第１樹脂枠の外縁部が内縁部に対して間隔を空けるように折り返されることにより形成された段差部２３ｔを有する。セパレータ１３の周縁部は、段差部２３ｔに接合（例えば溶着）されている。

【0034】

第２樹脂枠２５は、負極終端電極１８の電極板１５の周縁部１５ｃにおいて、電極板１５の第１面１５ａに設けられている。第２樹脂枠２５は、折線部に沿って第２樹脂枠２５の外縁部が内縁部に向って折り返されている。第２樹脂枠２５は、第２樹脂枠２５の外縁部が内縁部と一致するように折り返されている。そのため、第２樹脂枠２５は、第１樹脂枠２３のような段差部２３ｔを有しない。第３樹脂枠２６は、正極終端電極１９の電極板１５の周縁部１５ｃにおいて、電極板１５の第２面１５ｂに設けられている。第３樹脂枠２６は、第１樹脂枠２３及び第２樹脂枠２５のように外縁部が折り返されていない。

【0035】

以下、本発明の第１実施形態に係る蓄電モジュールの製造方法について説明する。以下の説明では、バイポーラ電極１４及び正極終端電極１９の電極板１５の周縁部１５ｃに設けられた第１樹脂枠２３について中心に説明する。図３に示すように、電極板１５の周縁部１５ｃに樹脂枠２１である第１樹脂枠２３を溶着する溶着工程が行われる。溶着工程における第１樹脂枠２３は、矩形枠状の外縁部２３ｐと内縁部２３ｉとを有する。

【0036】

電極板１５と第１樹脂枠２３との溶着は、例えば、ベルトシーラにより行われる。本実施形態では、ベルトシーラ等を用いた溶着による第１樹脂枠２３の伸びは厳密に管理する必要は無い。また、ベルトシーラ等を用いた溶着による第１樹脂枠２３の伸びを抑えるために、ベルトシーラで溶着する際の加圧力を減少させる必要も無い。溶着工程では、第１樹脂枠２３の外縁部２３ｐは矩形状であり、切断加工はなされていない。また、第１樹脂枠２３には、折線部は形成されていない。溶着工程では、第１樹脂枠２３の外縁部２３ｐの形状及び寸法を厳密に管理する必要は無い。溶着工程では、電極板１５の周縁部１５ｃに対する第１樹脂枠２３の内縁部２３ｉの位置が管理されればよい。

【0037】

図４に示すように、溶着工程で電極板１５の周縁部１５ｃに溶着された樹脂枠２１である第１樹脂枠２３の外縁部２３ｐを切断加工する切断加工工程が行われる。本実施形態では、矩形状の第１樹脂枠２３の外縁部２３ｐの四つの角部に、同一形状及び同一寸法の小さな矩形状の切欠きが形成される。切断加工工程は、例えば、第１樹脂枠２３にトムソン加工をすることにより行われる。

【0038】

また、溶着工程で電極板１５の周縁部１５ｃに溶着された樹脂枠２１である第１樹脂枠２３に折線部２３ｃを形成する折線部形成工程が行われる。折線部２３ｃとは、樹脂枠２１である第１樹脂枠２３の折線部２３ｃ以外の箇所よりも屈曲し易い部位を意味する。折線部２３ｃは、完成後の第１樹脂枠２３の外形を規定するように形成される。折線部２３ｃは、例えば、第１樹脂枠２３にトムソン加工によるハーフカット加工をすることにより形成される。また、折線部２３ｃは、例えば、第１樹脂枠２３にミシン目加工をすることにより形成される。ミシン目加工は、第１樹脂枠２３が折線部２３ｃで屈曲し易いように、第１樹脂枠２３に連続して小穴を穿設することによって行われる。

【0039】

本実施形態では、切断加工工程と折線部形成工程とは同時に行われる。この場合、例えば、切断加工工程が行われる第１樹脂枠２３の部位にはトムソン加工機による切断加工が行われ、折線部形成工程が行われる第１樹脂枠２３の部位には同じトムソン加工機によるハーフカット加工が行われるようにしてもよい。

【0040】

図５に示すように、切断加工工程及び折線部形成工程の後に、折線部２３ｃに沿って樹脂枠２１である第１樹脂枠２３の外縁部２３ｐを折り返す折返工程が行われる。折返工程では、第１樹脂枠２３の外縁部２３ｐが内縁部２３ｉに対して間隔を空けるように折り返されることにより、段差部２３ｔが形成される。負極終端電極１８の電極板１５の周縁部１５ｃに設けられた第２樹脂枠２５は、折返工程において第２樹脂枠２５の外縁部が内縁部と一致するように折り返され、段差部が形成されない以外は、第１樹脂枠２３と同様に製造される。

【0041】

本実施形態によれば、電極板１５と電極板１５の周縁部１５ｃを囲繞する樹脂枠２１である第１樹脂枠２３とが複数積層されている蓄電モジュール４の製造方法において、溶着工程により電極板１５の周縁部１５ｃに第１樹脂枠２３が溶着され、切断加工工程により溶着工程で電極板１５の周縁部１５ｃに溶着された第１樹脂枠２３の外縁部２３ｐが切断加工され、折線部形成工程により溶着工程で電極板１５の周縁部１５ｃに溶着された第１樹脂枠２３に折線部２３ｃが形成され、折返工程により、切断加工工程及び折線部形成工程の後に折線部２３ｃに沿って第１樹脂枠２３の外縁部２３ｐが折り返される。つまり、ベルトシーラ等による溶着によって第１樹脂枠２３の伸びが生じる可能性がある溶着工程が前工程で先に行われ、溶着工程の後の第１樹脂枠２３に対応して後工程で切断加工工程及び折線部形成工程が行われるため、蓄電モジュール４の製造の精度を向上させることができる。

【0042】

すなわち、溶着工程でのベルトシーラによる第１樹脂枠２３の伸びる箇所及びベルトシーラの入口側での局所的に薄い箇所を後工程の切断加工工程で打ち抜くことで、精度の高い第１樹脂枠２３が設けられたバイポーラ電極１４を提供することができる。また、本実施形態によれば、第１樹脂枠２３の公差の乗り方も小さくなる。

【0043】

また、本実施形態によれば、切断加工工程と折線部形成工程とが同時に行われるため、蓄電モジュール４の製造の効率を向上させることができる。

【0044】

以下、本発明の第２実施形態に係る蓄電モジュールの製造方法について説明する。本実施形態では、溶着工程が行われた後に、切断加工工程と折線部形成工程とは異なる時間に行われる。図６に示すように、本実施形態では、切断加工工程の後に折線部形成工程が行われる。それ以外は、上記第１実施形態と同様である。

【0045】

本実施形態では、切断加工工程と折線部形成工程とは異なる時間に行われるため、切断加工工程及び折線部形成工程のそれぞれ個々の工程の制御が容易となる。

【0046】

また、本実施形態では、屈曲し易い折線部２３ｃが形成されておらず固定が容易な樹脂枠２１である第１樹脂枠２３に対して切断加工工程が行われた後に、屈曲し易い折線部２３ｃが形成される折線部形成工程が行われるため、切断加工工程がより容易になる。

【0047】

以上、本発明の実施形態について詳細に説明されたが、本発明は上記実施形態に限定されない。例えば、上述した実施形態における樹脂枠２１である第１樹脂枠２３の外縁部２３ｐ、内縁部２３ｉ及び折線部２３ｃの形状や配置は任意であり、適宜変更可能である。また、上述した実施形態では、図１のように蓄電モジュール４を積層した蓄電装置１として用いる場合について説明したが、蓄電モジュール４を異なる構造又は形式で用いてもよい。また、上述した実施形態では、蓄電モジュール４をフォークリフト、ハイブリッド自動車、電気自動車等の各種車両のバッテリとして用いる場合について説明したが、その他の用途に用いてもよい。

【符号の説明】

【0048】

１…蓄電装置、２…モジュール積層体、３…拘束部材、４…蓄電モジュール、５…導電板、５ａ…流路、６…正極端子、７…負極端子、８…エンドプレート、８ａ…挿通孔、９…締結ボルト、１０…ナット、１１…電極積層体、１１ａ…側面、１２…封止体、１３…セパレータ、１４…バイポーラ電極、１５…電極板、１５ａ…第１面、１５ｂ…第２面、１５ｃ…周縁部、１６…正極活物質層、１７…負極活物質層、１８…負極終端電極、１９…正極終端電極、２１…樹脂枠、２２…二次シール、２３…第１樹脂枠、２３ｔ…段差部、２３ｐ…外縁部、２３ｉ…内縁部、２３ｃ…折線部、２５…第２樹脂枠、２６…第３樹脂枠、Ｆ…フィルム、Ｄ…積層方向。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】