特許 7157325 キャップ供給装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-10-12

(45)【発行日】2022-10-20

(54)【発明の名称】キャップ供給装置

(51)【国際特許分類】

   B67B 3/064 20060101AFI20221013BHJP

【ＦＩ】

B67B3/064

【請求項の数】 2

(21)【出願番号】P 2018187764

(22)【出願日】2018-10-02

(65)【公開番号】P2020055603

(43)【公開日】2020-04-09

【審査請求日】2021-08-26

(73)【特許権者】

【識別番号】000253019

【氏名又は名称】澁谷工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100090169

【弁理士】

【氏名又は名称】松浦 孝

(74)【代理人】

【識別番号】100124497

【弁理士】

【氏名又は名称】小倉 洋樹

(72)【発明者】

【氏名】高桑 匡平

(72)【発明者】

【氏名】青塚 久和

(72)【発明者】

【氏名】川上 望

【審査官】沖 大樹

(56)【参考文献】

【文献】特開平０４－１５４５９０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０２－２４１５６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】欧州特許出願公開第００６９００２０（ＥＰ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６５Ｂ ３５／００－３５／５８

Ｂ６７Ｂ １／００－ ６／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

容器内の液体をキャップ本体に取り付けられた操作部に設けられるノズルから噴射可能であり操作部から下方へ延出する垂下部材を備えるディスペンサ付キャップを、ノズルが搬送方向前後方向のうちの何れかを向いた状態で搬送するキャップ供給手段と、
前記キャップ供給手段から供給されたキャップを、ノズルが搬送方向に略直交する方向を向くように回転する方向規制手段と、
前記方向規制手段によって、ノズルが搬送方向に直交する方向に向けられたキャップを搬送するシュートとを備えたキャップ供給装置において、
前記キャップ本体は前記操作部に回転自在に設けられ、
前記方向規制手段は、前記ノズルが搬送方向前後方向のうちの予め定められた一方を向くようにキャップを回転する第１方向規制ホイールと、ノズルが搬送方向に略直交する方向を向くようにキャップを回転する第２方向規制ホイールとを備え 、
前記第１、第２方向規制ホイールは、各々ホイールの外周部に前記キャップ本体を把持する複数の把持機構と、前記把持機構で把持されたキャップ本体に対して操作部を回転させる回動機構とを備え、
前記シュートに、前記シュートの搬送方向に沿って、キャップ本体と垂下部材との間に対応する位置に前記シュート内でのキャップの回転を防止する回転防止ガイドを設けた
ことを特徴とするキャップ供給装置。

【請求項2】

前記回転防止ガイドの始端部は、前記第２方向規制ホイールの搬送区間の終端部まで前記シュートから延出し、前記第２方向規制ホイールによるキャップの搬送が終了すると、前記回転防止ガイドの始端部が前記キャップ本体と前記垂下部材との間に挿入されているように配置される
ことを特徴とする請求項１に記載のキャップ供給装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、シュートを介してディスペンサ付きキャップを供給するキャップ供給装置に関する。

【背景技術】

【0002】

ポンプ付きのディスペンサを備えるキャップをキャッパへ供給するキャップ供給装置では、ディスペンサのノズルの向きを揃えてキャッパへキャップを受け渡す必要がある、そのため、キャップ供給装置には、ディスペンサのノズルの向きを揃えるための機構が設けられる。例えば、シュートを介して自重を利用してキャップをキャッパに供給するキャップ供給装置では、シュートの途中においてキャップを一時的に係止して、ノズルの向きを検知するとともにノズルの向きを所定の方向に揃えるキャップ供給装置が知られている（特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００２－２１１７４０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかし、特許文献１の構成では、シュートの途中でノズルの向きを揃え、その後再び下流側のシュート内をスライドさせてキャップをキャッパへと供給しているため、下流側のシュート内でキャップが規定の方向から回転する可能性がある。また、キャップの回転によりシュート内を滑走するキャップの噛み込みが発生し得る。また、キャップの短手方向をシュート搬送方向に向けて搬送することで、キャップのシュート内でのジャム（詰まり）の発生を低減できるが、上述したようにキャップが規定の方向からずれ易い特許文献１の構成では、シュート内でジャムが発生する可能性が高まる。

【0005】

本発明は、ディスペンサ付きのキャップをシュートを介して供給するキャップ供給装置において、キャップのシュート内での回転を防止することを課題としている。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の第１の発明であるキャップ供給装置は、容器内の液体をキャップ本体に取り付けられた操作部に設けられるノズルから噴射可能であり操作部から下方へ延出する垂下部材を備えるディスペンサ付キャップを、ノズルが搬送方向前後方向のうちの何れかを向いた状態で搬送するキャップ供給手段と、前記キャップ供給手段から供給されたキャップを、ノズルが搬送方向に略直交する方向を向くように回転する方向規制手段と、前記方向規制手段によって、ノズルが搬送方向に直交する方向に向けられたキャップを搬送するシュートとを備えたキャップ供給装置において、前記キャップ本体は前記操作部に回転自在に設けられ、前記方向規制手段は、前記ノズルが搬送方向前後方向のうちの予め定められた一方を向くようにキャップを回転する第１方向規制ホイールと、ノズルが搬送方向に略直交する方向を向くようにキャップを回転する第２方向規制ホイールとを備え、前記第１、第２方向規制ホイールは、各々ホイールの外周部に前記キャップ本体を把持する複数の把持機構と、前記把持機構で把持されたキャップ本体に対して操作部を回転させる回動機構とを備え、前記シュートに、前記シュートの搬送方向に沿って、キャップ本体と垂下部材との間に対応する位置に前記シュート内でのキャップの回転を防止する回転防止ガイドを設けたことを特徴としている。

【0008】

本発明の第３の発明であるキャップ供給装置は、第２の発明において、前記回転防止ガイドの始端部は、前記第２方向規制ホイールの搬送区間の終端部まで前記シュートから延出し、前記第２方向規制ホイールによるキャップの搬送が終了すると、前記回転防止ガイドの始端部が前記キャップ本体と前記垂下部材との間に挿入されているように配置されることを特徴としている。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、ディスペンサ付きのキャップをシュートを介して供給するキャップ供給装置において、キャップのシュート内での回転を防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本発明の一実施形態であるディスペンサ付きキャップ供給装置の構成を示す平面図である。

【図2】第１方向規制ホイールの一部の構成の配置を示す平面図である。

【図3】第１方向規制ホイールの一部の構成の配置を示す側面図である。

【図4】キャップがセットされた排出シュートを図１のＩＶ方向から見た横断面図である。

【図5】別のキャップがセットされた排出シュートを図１のＩＶ方向から見た横断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態であるディスペンサ付きキャップ供給装置の構成を示す平面図である。

【0012】

本実施形態のキャップ供給装置１０は、ディスペンサ付きキャップＣの向きを揃え、整列させた状態でキャッパ（不図示）へと供給する。ディスペンサ付きキャップＣ（図４、５参照）は、例えば容器に挿入されるチューブＣｔと、その上端に接続されるポンプＣｐと、容器に装着されたディスペンサ付きキャップＣを保持／操作するための操作部Ｃｈと、ポンプＣｐから吐出される液体を噴射するノズルＣｎを備える。また、容器口部に螺着されるキャップ本体Ｃｂは、ポンプＣｐの周囲を取り囲むように操作部Ｃｈの下に回転自在に取り付けられる。

【0013】

キャップＣは、逆さま（チューブＣｔが上向き）の状態、かつノズルＣｎが搬送方向前向きあるいは後ろ向きにされた状態で供給シュート１２からキャップ供給ホイール１４に順次供給される（キャップ供給手段）。キャップ供給ホイール１４は、搬送方向に対するノズルＣｎの向きを保持したまま所定の間隔でキャップＣをその外周に沿って搬送し、後流側に隣接する第１方向規制ホイール（方向規制手段）１６へと受け渡す。

【0014】

第１方向規制ホイール１６では、例えばキャップＣに設けられたノズルＣｎの向きが、搬送方向に対して前向きのものが垂直軸周りに１８０°回転され、後ろ向きに揃えられる（後述）。第１方向規制ホイール１６の下流側には、第２方向規制ホイール（方向規制手段）１８が隣接して配置され、第１方向規制ホイール１６でノズルＣｎの向きが搬送方向後向きに揃えられたキャップＣを、垂直軸周りに略９０°（許容誤差約±２０°）回転させ、ノズルＣｎの向きを搬送方向と直交する方向、すなわち搬送方向に対し横向きにする(後述)。第２方向規制ホイール１８の下流側には、キャップＣを自重でスライドさせ不図示のキャッパへとキャップＣを順次供給する排出シュート２０が配置され、搬送方向に対してノズルＣｎが横向きにされたキャップＣが順次受け渡される。

【0015】

供給ホイール１４は、外周に沿って所定間隔で搬送爪１４Ａが設けられた爪付きディスク１４Ｂを備える。供給シュート１２から供給されるキャップＣは、供給シュート１２の下流側にあって、供給ホイール１４へのキャップ受渡位置Ｐ１の手前に設けられた切り出し装置１２Ａにより、前後一対の搬送爪１４Ａの間に１つのキャップＣが受け渡される。切り出し装置１２Ａは、例えば供給ホイール１４の回転と同期するストッパであり、前後一対の搬送爪１４Ａの間に１つのキャップＣが受け渡されるように、後続のキャップＣの移動を一時的に停止する。

【0016】

受渡位置Ｐ１から第１方向規制ホイール１６へキャップを受け渡す受渡位置Ｐ２までの搬送区間Ｐ１－Ｐ２には、爪付きディスク１４Ｂの外周に沿ってキャップＣの外側半分を下方から支持する底面ガイド１４Ｃが配置される。また、爪付きディスク１４Ｂの外周（搬送爪１４Ａの付根位置に対応）から例えばキャップ本体Ｃｂの外径分離れた位置には、外周に沿った円弧状のサイドガイド１４Ｄが配置される。すなわち、供給ホイール１２へ受け渡されたキャップＣは、回転する爪付きディスク１４Ｂの後側の搬送爪１４Ａにより後方から押され、サイドガイド１４Ｄに案内されて爪付きディスク１４Ｂの外周に沿って底面ガイド１４Ｃの上を搬送される。

【0017】

第１方向規制ホイール１６は、外周に沿って所定間隔で複数のグリッパ２２が設けられた回転体２４を備える。なお、グリッパ２２はキャップ本体Ｃｂの外周面を把持してキャップＣを保持するものであり、図１では２つのグリッパ２２のみが描かれ、その他のグリッパ２２は省略されている。

【0018】

回転体２４の外周には、後述するようにキャップＣの内側（ホイール１６の径方向内側）の略半分を支持する底面支持プレート２４Ｄ(図３参照)が設けられるとともに、受渡位置Ｐ２から第２方向規制ホイール１８へキャップＣを受け渡す受渡位置Ｐ３に掛けては、回転体２４の外周に沿ってキャップＣの外周に沿った搬送を案内するためのサイドガイド２６が設けられる。また、受渡位置Ｐ２から所定区間、および受渡位置Ｐ３の手前の所定区間には、キャップＣの外側（ホイール１６の径方向外側）の略半分を支持する底面ガイド２６Ａ、２６Ｂが設けられる。

【0019】

なお、底面ガイド２６Ａの終端部から下流側に向けたサイドガイド２６の所定区間には、キャップ回転区間Ａが設けられ、回転体２４の外周に沿った円弧状のガイド内周壁に外側に向けた凹部が形成される。すなわち、キャップ本体Ｃｂはキャップ回転区間Ａに到る前にグリッパ２２で把持され、ノズルＣｎの向きを揃えるためにキャップＣがキャップ回転区間Ａにおいて回転される際、操作部Ｃｈはサイドガイド２６の内周壁と干渉しない。

【0020】

グリッパ２２は底面ガイド２６Ｂが設けられた区間において開放され、キャップＣは受渡位置Ｐ３において第２方向規制ホイール１８にキャップＣを受け渡す。第２方向規制ホイール１８は、キャップＣを回転させる角度が略９０°（許容誤差約±２０°）である点やサイドガイドや底面ガイドの配置が異なるものの、その基本的な構成は第１方向規制ホイール１６と略同様である。すなわち、第２方向規制ホイール１８は、外周に沿って所定間隔で複数のグリッパ２２が設けられた回転体３０を備え、グリッパ２２はキャップ本体Ｃｂの外周面を把持してキャップＣを保持する。図１では１つのグリッパ２２のみが描かれる。

【0021】

回転体３０の外周には、キャップＣの内側（ホイール１８の径方向内側）の略半分を支持する底面支持プレート(不図示)が設けられるとともに、受渡位置Ｐ３から排出シュート２０へキャップＣの受け渡す受渡位置Ｐ４に掛けては、回転体３０の外周に沿ってキャップＣの外周に沿った搬送を案内するためのサイドガイド３２が配置される。また、受渡位置Ｐ３から所定区間には、キャップＣの外側（ホイール１８の径方向外側）の略半分を支持する底面ガイド３２Ａが設けられる。

【0022】

底面ガイド３２Ａの終端部から受渡位置Ｐ４に掛けたサイドガイド３２には、円弧状のサイドガイド３２の内周壁が外側に拡径されたキャップ横置き区間Ｂが設けられる。また、キャップ横置き区間Ｂには、排出シュート２０に沿って略その全区間に亘って延在し、後述するようにキャップＣの排出シュート２０内での回転を防止する回転防止ガイド３４が、排出シュート２０から回転体３０の外周に沿って延出する。なお、キャップ横置き区間Ｂにおいて回転防止ガイド３４は、ステー３２Ｂを介してサイドガイド３２に固定される。

【0023】

次に、図２、図３を参照して第１方向規制ホイール１６の構成について説明する。図２は、第１方向規制ホイール１６の一部の構成の配置を示す平面図であり、図３は、側面図である。なお、図２の右側は、回転体２４の下方部(下部回転板２４Ｃ)での配置、左側は回転体の中間部（中部回転板２４Ｂ）での配置を示す。

【0024】

本実施形態において、第１方向規制ホイール１６の回転体２４は、上部回転板２４Ａ、中部回転板２４Ｂ、下部回転板２４Ｃを備え、図示しない原動部により回転される回転軸３６とともに一体的に回転する。下部回転板２４Ｃは円環状の構造を呈し、その中心の穴には、回転軸３６およびこれを取り囲む固定部３７が垂直に挿通する。固定部３７の上端は中部回転板２４Ｂの下面近くにまで延出し、上端部外周には全周に亘ってグリッパ駆動カム３７Ａが設けられ、下部回転板２４Ｃの上面近くの外周には全周に亘って反転レバー駆動カム３７Ｂが設けられる。

【0025】

回転体２４には外周に沿って所定間隔でキャップ本体Ｃｂを把持する複数のグリッパ２２と、これと対をなしキャップＣのノズルＣｎの向きを搬送方向後ろ向きに揃える反転レバー３８が設けられる。また、各グリッパ２２（各反転レバー３８）に対応して、上部回転板２４Ａから中部回転板２４Ｂを貫通して下部回転板２４Ｃまで揺動軸４０が垂直に設置される。上部回転板２４Ａと中部回転板２４Ｂの間の揺動軸４０には、グリッパ２２を駆動するグリッパ駆動機構４２が取り付けられ、中部回転板２４Ｂと下部回転板２４Ｃの間の揺動軸４０には、反転レバー３８を駆動するレバー駆動機構４４が取り付けられる。

【0026】

グリッパ駆動機構４２は、グリッパ２２を構成する一対の第１、第２グリッパ片２１、２３と、アームの先端にカムフォロワ４２Ｃが設けられた駆動アーム４２Ａとを備える。駆動アーム４２Ａの基端部は、揺動軸４０の周りに揺動自在に取り付けられ、駆動アーム４２Ａと上部回転板２４Ａの間の揺動軸４０の周りには、トーションスプリング４２Ｂが配置される。トーションスプリング４２Ｂの一端は駆動アーム４２Ａに、他端は上部回転板２４Ａに係止され、トーションスプリング４２Ｂは、駆動アーム４２Ａを揺動軸４０周りに固定部３７に設けられたグリッパ駆動カム３７Ａに向けて回転付勢する。これにより、カムフォロワ４２Ｃは、グリッパ駆動カム３７Ａのカム面に押し当てられ、回転体２４の回転にともなって、揺動軸４０とともに駆動アーム４２Ａが移動するとカムフォロワ４２Ｃがグリッパ駆動カム３７Ａのカム面に沿って走行し、カムの形状に応じて駆動アーム４２Ａが揺動軸４０周りに揺動される。

【0027】

第１グリッパ片２１は、Ｌ字状の部材で、その短手部材の先端側にはキャップ本体Ｃｂを把持する把持部が形成される。一方、Ｌ字状の第１グリッパ片２１の長手部材の先端部は、揺動軸４０周りに枢着された駆動アーム４２Ａに同心的に枢着され、駆動アーム４２Ａとは独立して揺動軸４０周りに揺動可能である。

【0028】

Ｌ字状の第１グリッパ片２１の長手部材の屈曲部近くには、垂直方向上向きに延出する第２グリッパ回動軸２１Ａが設けられ、第２グリッパ回動軸２１Ａの上端部には、第２グリッパ片２３が回動自在に取り付けられる。すなわち、第１、第２グリッパ片２１、２３は、第１グリッパ片２１の揺動軸４０周りの回転により第１方向規制ホイール１６の径方向に進退可能とされるとともに、第２グリッパ片２１の第２グリッパ回動軸２１Ａ周りの回動によりグリッパ２２が開閉可能な構成とされる。

【0029】

また、第２グリッパ片２３の第２グリッパ回動軸２１Ａよりも揺動軸４０側の下面には下向きに突設するピン２３Ａが設けられ、その周囲にはトーションスプリング２３Ｂが配置される。トーションスプリング２３Ｂの一端は第２グリッパ片２３に係止され、他端は駆動アーム４２Ａの上面から上向きに突設するピン４２Ｄに係止される。

【0030】

駆動アーム４２Ａのカムフォロワ４２Ｃがグリッパ駆動カム３７Ａにより外側に押し出され、駆動アーム４２Ａが揺動軸４０の周りに回動されると、駆動アーム４２Ａのピン４２Ｄ、トーションスプリング２３Ｂ、ピン２３Ａを介して第２グリッパ片２３に駆動アーム４２Ａの回転力が伝達され、更に第２グリッパ回動軸２１Ａを介して第１グリッパ片２１が回動力が伝達される。これにより、第１グリッパ片２１および第２グリッパ片２３が一体的に第１方向規制ホイール１６の径方向外側へと押し出される。

【0031】

更に駆動アーム４２Ａが揺動軸４０周りに回動され、これに伴って揺動軸４０周りに回転される第１グリッパ片２１が所定位置まで押し出されると、第１グリッパ片２１の長手部材がストッパ２７により係止され、第１グリッパ片２１の揺動軸４０周りの回転が停止される。第１グリッパ片２１の回転が停止された状態で駆動アーム４２Ａが更に揺動軸４０周りに回動されると、ピン４２Ｄ、トーションスプリング２３Ｂ、ピン２３Ａを介して第２グリッパ片４３に駆動アーム４２Ａの回転力が伝達され、第２グリッパ片２３が第２グリッパ回動軸２１Ａを中心にグリッパ２２が閉じる方向へ回動される。なお、本実施形態では、第１、第２グリッパ片２１、２３の間には、両者の間を連絡し、グリッパ２２の把持力を調整するための把持力調整機構２２Ａが設けられる。

【0032】

一方、レバー駆動機構４４は、反転レバー３８を回転させるセクタギヤ４４Ａと、セクタギヤ４４Ａを回動させる駆動アーム４４Ｂを備える。セクタギヤ４４Ａおよび駆動アーム４４Ｂは、一体的に揺動軸４０に枢着され、駆動アーム４４Ｂの先端には、反転レバー駆動カム３７Ｂのカム面に係合するカムフォロワ４４Ｃが設けられる。反転レバー３８は、その一端がレバー回転軸４４Ｄに軸支され、レバー回転軸４４Ｄ周りに回転するギヤ３８Ａを備える。反転レバー３８の他端には、キャップＣの操作部Ｃｈに係合してキャップＣを反転させる係合ピン３８Ｂが設けられる。なお、係合ピン３８Ｂは、反転レバー３８本体から垂直上向きに中部回転板２４Ｂの上面よりも僅かに高い位置にまで延出する。

【0033】

セクタギヤ４４Ａは、例えば扇形のギヤであり、レバー回転軸４４Ｄのギヤ３８Ａと噛み合う。セクタギヤ４４Ａの揺動軸４０を挟んだ反対側には、一端が下部回転板２４Ｃに取り付けられた引張スプリング４４Ｅの他端が取り付けられる。すなわち、セクタギヤ４４Ａおよび駆動アーム４４Ｂは、第１方向規制ホイール１６の中心に向けて付勢され、駆動アーム４４Ｂのカムフォロワ４４Ｃは、反転レバー駆動カム３７Ｂのカム面に押し当てられる。

【0034】

カムフォロワ４４Ｃが反転レバー駆動カム３７Ｂにより第１方向規制ホイール１６の径方向外側へと押し遣られると、セクタギヤ４４Ａは、揺動軸４０の周りに径方向外側へと揺動される。これにより係合ピン３８Ｂは、図２のＰ５に示される位置からＰ６に示される位置へ１８０°以上の所定角度回転される。また、カムフォロワ４４Ｃが第１方向規制ホイール１６の径方向内側へと移動すると、係合ピン３８Ｂは、Ｐ６に示される位置からＰ５に示される位置へと回転される。なお、本実施形態において、中部回転板２４Ｂの外周部には、各係合ピン３８Ｂを退避させるための円弧スリット２５が各々設けられ、図１のキャップ回転区間Ａ以外において、係合ピン３８Ｂは、円弧スリット２５内に退避されている。

【0035】

キャップＣの操作部Ｃｈは、ノズルＣｎの噴出方向に長く、キャップ本体Ｃｂを挟んだ前後では、その長さが異なる。本実施形態では、操作部ＣｈのノズルＣｎとは反対側が長く、係合ピン３８Ｂは、キャップ本体Ｃｂから前後に延出する操作部Ｃｈのうちの長い方にのみ係合するように配置される。そのため、反転レバー３８が回転され係合ピン３８ＢがＰ５からＰ６へと移動すると、キャップＣのノズルＣｎが搬送方向に対して前側を向いているキャップＣでは、係合ピン３８Ｂが操作部Ｃｈの後側に係合してキャップＣが１８０°（図２において時計回り）回転され、ノズルＣｎが搬送方向に対して後側を向いているキャップＣに関しては、操作部Ｃｈが係合ピン３８Ｂと干渉することなく元のままの向きに維持される。これによりキャップＣのノズルＣｎは、搬送方向に対して全て後ろ向きに揃えられる。

【0036】

本実施形態のディスペンサ付きキャップ供給装置１０で使用される第２方向規制ホイール１８のグリッパ駆動機構、レバー駆動機構は、上述した第１方向規制ホイール１６と略同様の構成であるためその説明を省略する。但し、第２方向規制ホイール１８では、反転レバー駆動カムによる反転レバーの回転は、キャップＣを略９０°（許容誤差約±２０°）のみ回転させ、キャップＣの搬送方向は第１方向規制ホイール１６とは逆向きである。また、第２方向規制ホイール１８では、ノズルＣｎが全て搬送方向後側を向いているため、全てのキャップＣが係合ピンにより略９０°（許容誤差約±２０°）回転され、ノズルＣｎが第２方向規制ホイール１８の径方向内側を向けられる。

【0037】

次に図４を参照して、排出シュート２０の構成と、本実施形態で取り扱われるキャップＣが排出シュート２０内を移動する姿勢について説明する。なお、図４はキャップＣがセットされた排出シュート２０を図１のＩＶ方向から見た横断面図である。

【0038】

排出シュート２０は、中空の凹字形の断面形状を呈し、キャップＣは逆さまにされた状態でその頂部が、排出シュート２０の底板２０Ａにより支持される。排出シュート２０の上方の凹部の底部２０Ｂには、シュート長手方向に沿ったスリット状の開口部２０Ｃが設けられ、キャップ本体Ｃｂから上方へと延出するポンプＣｐおよびチューブＣｔは、開口部２０Ｃを通してを排出シュート２０の外方へと突出する。

【0039】

排出シュート２０内には、前述した回転防止ガイド３４と、走行ガイド３５がシュート長手方向に沿って延在する。本実施形態で取り扱われるキャップＣの操作部Ｃｈには、ノズルＣｎとは反対側（後側）に、ポンプＣｐのトリガーである操作レバーＣｌが操作部Ｃｈ後方に向けて延出する。また、その下方（図４では上方）には、ユーザが握るためのグリップ（垂下部材）Ｃｇが設けられる。グリップＣｇは、操作部Ｃｈの後方部（ノズルＣｎの反対側）から、キャップ本体Ｃｂ、ポンプＣｐに沿ってキャップＣの下方（チューブＣｔが取り付けられている方向）へ延出する。回転防止ガイド３４は、シュート内において、例えばキャップ本体ＣｂとグリップＣｇの間に位置し、走行ガイド３５は、キャップ本体Ｃｂを挟んだ回転防止ガイド３４の反対側において、キャップ本体Ｃｂに隣接して配置される。

【0040】

回転防止ガイド３４は、グリップＣｇとキャップ本体Ｃｂの間に挟まれるように位置するので、キャップＣが排出シュート２０内で回転しようとしても、グリップＣｇが回転防止ガイド３４に係合して回転が規制される。また、走行ガイド３５は、排出シュート２０内のキャップＣが、走行中に回転防止ガイド３４とは反対側に傾くことを防止する。

【0041】

次に、図５を参照して、操作部Ｃｈの長手軸が、ノズルＣｎが設けられた側が長く、ポンプＣｐのトリガーである操作レバー（垂下部材）Ｃｌがノズル下の操作部Ｃｈからキャップ本体Ｃｂ、ポンプＣｐに沿ってキャップＣの下方（チューブＣｔが取り付けられている方向）へ延出するキャップＣを取り扱う場合について説明する。なお、図５は、別のキャップを取り扱うときの図４に対応する図１の排出シュートをＩＶ方向から見た横断面図である。

【0042】

図５の構成のキャップＣでは、ノズル側の操作部Ｃｈが長いので、第１、第２方向規制ホイール１６、１８の係止ピン３８Ｂが係合するのは、ノズルＣｎが設けられた側の操作部Ｃｈである。そのため、第１方向規制ホイール１６では、ノズルＣｎが搬送方向の後側を向くキャップＣのみが１８０°回転され、ノズルＣｎが全て搬送方向前側に向くように揃えられる。また、第２方向規制ホイール１８では、全てのキャップＣが係合ピンにより略９０°（許容誤差約±２０°）回転され、ノズルＣｎが第２方向規制ホイール１８の径方向外側を向けられる。

【0043】

回転防止ガイド３４は、シュート内において、キャップ本体Ｃｂと操作レバーＣｌの間に位置し、走行ガイド３５は、キャップ本体Ｃｂを挟んだ回転防止ガイド３４の反対側において、キャップ本体Ｃｂに隣接して配置される。すなわち、回転防止ガイド３４は、操作レバーＣｌとキャップ本体Ｃｂの間に挟まれるように位置するので、キャップＣが排出シュート２０内で回転しようとしても、操作レバーＣｌが回転防止ガイド３４に係合して回転が規制される。また、走行ガイド３５は、排出シュート２０内のキャップＣが、走行中に回転防止ガイド３４とは反対側に傾くことを防止する。

【0044】

以上のように、本実施形態によれば、ディスペンサ付きのキャップをシュートを介して供給するキャップ供給装置において、キャップ操作部から下側に向けて垂下するグリップや操作レバーなどの部材とキャップ本体の間に、シュートに沿ったガイド部材を設けることで、キャップのシュート内での回転を防止できる。

【符号の説明】

【0045】

１０ ディスペンサ付きキャップ供給装置
１４ キャップ供給ホイール（キャップ供給手段）
１６ 第１方向規制ホイール（方向規制手段）
１８ 第２方向規制ホイール（方向規制手段）
２０ 排出シュート
２２ グリッパ
３４ 回転防止ガイド
３８ 反転レバー
３８Ｂ 係止ピン
４２ グリッパ駆動機構（把持機構）
４４ レバー駆動機構(回動機構)
Ｃ キャップ
Ｃｂ キャップ本体
Ｃｇ グリップ（垂下部材）
Ｃｈ 操作部
Ｃｌ 操作レバー（垂下部材）
Ｃｎ ノズル
Ｃｐ ポンプ
Ｃｔ チューブ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】