(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2022-10-12
(45)【発行日】2022-10-20
(54)【発明の名称】リモート作業支援装置及び方法
(51)【国際特許分類】
G06F 11/00 20060101AFI20221013BHJP
G06F 9/455 20060101ALI20221013BHJP
【ＦＩ】
G06F11/00 606G
G06F9/455 150
【請求項の数】
6
(21)【出願番号】P 2020208095
(22)【出願日】2020-12-16
(65)【公開番号】P2022095019
(43)【公開日】2022-06-28
【審査請求日】2021-07-27
(73)【特許権者】
【識別番号】000005108
【氏名又は名称】株式会社日立製作所
(74)【代理人】
【識別番号】110002365
【氏名又は名称】特許業務法人サンネクスト国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】秋山 隼人
(72)【発明者】
【氏名】松井 章
【審査官】坂東 博司
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１８－１２０２５６（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｇ０６Ｆ １１／００
Ｇ０６Ｆ ９／４５５
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
複数の作業者によりリモートで実行される対象コンピュータ装置に対する作業を支援するリモート作業支援システムにおいて、各前記作業者にそれぞれ対応させて前記対象コンピュータ装置の仮想的なコンピュータ環境を提供する仮想マシンを作成し、作成した各前記仮想マシンをそれぞれ対応する前記作業者に提供する仮想マシン提供装置と、
各前記作業者の対応する前記仮想マシンに対する作業内容をそれぞれ監視し、各前記作業内容の中から正しい作業内容を推定し、推定した作業内容を前記対象コンピュータ装置に反映するリモート作業支援装置と
を備えることを特徴とするリモート作業支援システム。
【請求項2】
前記リモート作業支援装置は、各前記作業者の前記作業内容を比較し、
多数決により正しい前記作業内容を推定する
ことを特徴とする請求項１に記載のリモート作業支援システム。
【請求項3】
前記作業内容に特定の除外パターンが設定され、前記リモート作業支援装置は、
各前記作業者の前記作業内容を比較する際に、前記除外パターンを除外して比較する
ことを特徴とする請求項２に記載のリモート作業支援システム。
【請求項4】
前記リモート作業支援装置は、各前記作業者の前記作業の終了後に前記仮想マシン提供装置に検証用の前記仮想マシンを作成させ、
正しいと推定したすべての前記作業内容を検証用の前記仮想マシンに反映し、
当該検証用の仮想マシンに問題ないことが確認された後に、正しいと推定したすべての前記作業内容を前記対象コンピュータ装置に反映する
ことを特徴とする請求項１に記載のリモート作業支援システム。
【請求項5】
正しい前記作業内容の推定は、前記作業の所定単位ごとに行われ、前記リモート作業支援装置は、
各前記作業者を前記作業内容が同じもの同士が同一のグループとなるようにグループ化し、
前記グループごとに、当該グループに属する各前記作業者の前記作業内容が正しいと推定された回数に基づいて信頼度をそれぞれ算出し、
前記信頼度が最も大きい前記グループに属する前記作業者の前記作業内容を、対応する前記所定単位における正しい前記作業内容と推定する
ことを特徴とする請求項１に記載のリモート作業支援装置。
【請求項6】
複数の作業者によりリモートで実行される対象コンピュータ装置に対する作業を支援するリモート作業支援システムにおいて実行されるリモート作業支援方法であって、各前記作業者にそれぞれ対応させて前記対象コンピュータ装置の仮想的なコンピュータ環境を提供する仮想マシンを作成し、作成した各前記仮想マシンをそれぞれ対応する前記作業者に提供する第１のステップと、
各前記作業者の対応する前記仮想マシンに対する作業内容をそれぞれ監視し、各前記作業内容の中から正しい作業内容を推定し、推定した作業内容を前記対象コンピュータ装置に反映する第２のステップと
を備えることを特徴とするリモート作業支援方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明はリモート作業支援装置及び方法に関し、特に、入力チェックが必要なリモート作業を支援するリモート作業支援装置に適用して好適なものである。
【背景技術】
【0002】
顧客の本番システムの更新を行う場合、複数の作業者が顧客の元に赴き、本人確認を行った上でペアチェックを行いながら作業を進めることが一般的である。ところが、現在では新型コロナウィルス感染症の世界的な拡散の影響で顧客の施設に作業者が訪れることが難しく、作業者が自宅や会社などからリモートで顧客の本番システムを更新できるような環境の構築が望まれている。
【0003】
従来、コンピュータ装置をリモートで操作する技術としては、リモートデスクトップやＶＮＣ（Virtual Network Computing）などが知られている。これらリモートデスクトップやＶＮＣは、操作対象のコンピュータ装置のディスプレイに表示される画面を作業者が操作するクライアントの画面に表示して対象コンピュータ装置をクライアントから操作できるようにする技術である。
【0004】
なお下記特許文献１には、本番システムへの設定作業において、作業者と確認者のペアで作業を行う際に作業者にも副作業者として設定作業を実施させ、作業者及び確認者の各入力を比較して、作業者全員の入力値が一致した場合にのみ本番システムに設定を反映させることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0005】
【文献】特開２０１８－１２０２５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
しかしながら、リモートデスクトップは、操作対象のコンピュータ装置のＯＳ（Operating System）がWindows（マイクロソフト社登録商標）であることが前提であり、またコンピュータ装置に最大２人までしか同時にアクセスすることができないという問題があった。
【0007】
またＶＮＣは、クライアント及び操作対象のコンピュータ装置の双方にＶＮＣソフトウェアをインストールする必要があり、さらには１台のコンピュータ装置を複数人で同時にリモート操作するためにはＲＦＢ（Remote Frame Buffer）プロトコルを拡張したソフトウェアを開発しなければならないという問題もあった。
【0008】
さらにリモートデスクトップやＶＮＣを利用可能な環境下にあったとしても、各作業者がそれぞれ別個の場所で作業を行う場合、ペアチェックを行いながら作業を進めることが難しく、ヒューマンエラーの発生を抑制できないという問題があった。
【0009】
本発明は以上の点を考慮してなされたもので、かかる問題を一気に解決して、ヒューマンエラーの発生を抑制しながらリモート作業を支援し得るリモート作業支援装置及び方法を提案しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【0010】
かかる課題を解決するため本発明においては、複数の作業者によりリモートで実行される対象コンピュータ装置に対する作業を支援するリモート作業支援システムにおいて、各前記作業者にそれぞれ対応させて前記対象コンピュータ装置の仮想的なコンピュータ環境を提供する仮想マシンを作成し、作成した各前記仮想マシンをそれぞれ対応する前記作業者に提供する仮想マシン提供装置と、各前記作業者の対応する前記仮想マシンに対する作業内容をそれぞれ監視し、各前記作業内容の中から正しい作業内容を推定し、推定した作業内容を前記対象コンピュータ装置に反映するリモート作業支援装置を設けるようにした。
【0011】
また本発明においては、複数の作業者によりリモートで実行される対象コンピュータ装置に対する作業を支援するリモート作業支援システムにおいて実行されるリモート作業支援方法であって、各前記作業者にそれぞれ対応させて前記対象コンピュータ装置の仮想的なコンピュータ環境を提供する仮想マシンを作成し、作成した各前記仮想マシンをそれぞれ対応する前記作業者に提供する第１のステップと、各前記作業者の対応する前記仮想マシンに対する作業内容をそれぞれ監視し、各前記作業内容の中から正しい作業内容を推定し、推定した作業内容を前記対象コンピュータ装置に反映する第２のステップとを設けるようにした。
【発明の効果】
【0012】
本発明によれば、各作業者の作業内容のチェックすることができるため、ヒューマンエラーの発生を抑制しながらリモート作業を支援し得るリモート作業支援装置及び方法を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【0013】
【図1】第１及び第２の実施の形態によるリモート作業支援システムの全体構成を示すブロック図である。
【図2】第１及び第２の実施の形態によるリモート作業支援システムの論理構成を示すブロック図である。
【図3】第１の実施の形態によるユーザテーブルの構成例を示す図表である。
【図4A】ログイン画面の構成例を示す図である。
【図4B】管理者用画面の構成例を示す図である。
【図4C】作業者用画面の構成例を示す図である。
【図5】認証フェーズにおける処理の流れを示すシーケンス図である。
【図6】作業フェーズにおける処理の流れを示すシーケンス図である。
【図7】入力データ取得処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図8】第１の実施の形態による入力比較処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図9】作業フェーズで作業者の更新内容が不一致であった場合に実行される処理の流れを示すシーケンス図である。
【図10】検証・マスタ反映フェーズにおける処理の流れを示すシーケンス図である。
【図11】第２の実施の形態によるユーザテーブルの構成例を示す図表である。
【図12】第２の実施の形態による入力判断部の処理内容の説明に供する図である。
【図13】第２の実施の形態による入力判断部の処理内容の説明に供するベン図である。
【図14】第２の実施の形態による入力比較処理の処理手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【0014】
以下図面について、本発明の一実施の形態を詳述する。
【0015】
（１）第１の実施の形態
（１－１）本実施の形態によるリモート作業支援システムの構成
図１において、１は全体として本実施の形態によるリモート作業支援システムを示す。このリモート作業支援システム１は、データセンタ４に設置された顧客の本番システム（以下、これを対象コンピュータ装置と呼ぶ）５を作業者２がリモートで更新する作業を支援するシステムである。
（１－１）本実施の形態によるリモート作業支援システムの構成
図１において、１は全体として本実施の形態によるリモート作業支援システムを示す。このリモート作業支援システム１は、データセンタ４に設置された顧客の本番システム（以下、これを対象コンピュータ装置と呼ぶ）５を作業者２がリモートで更新する作業を支援するシステムである。
【0016】
リモート作業支援システム１は、複数の作業用端末３と、それぞれデータセンタ４内に設けられた対象コンピュータ装置５、リモート作業支援装置６、認証サーバ７、ＶＤＩ装置８及び共有ストレージ装置９とを備えて構成される。
【0017】
作業用端末３は、作業者２が対象コンピュータ装置５の更新作業を行うために利用するコンピュータ装置であり、例えば、ノート型又はデスクトップ型のパーソナルコンピュータ装置から構成される。作業用端末３は、インターネットなどの広域ネットワーク１０を介してデータセンタ４内の内部ネットワーク１１と接続される。
【0018】
対象コンピュータ装置５は、作業者２による更新作業の作業対象となるコンピュータ装置である。対象コンピュータ装置５は、データセンタ４内に敷設された内部ネットワーク１１に接続されると共に、ケーブル等の所定の通信路１２を介して共有ストレージ装置９と接続される。
【0019】
リモート作業支援装置６は、作業者２が自己の作業用端末３を用いて対象コンピュータ装置５の更新をリモートで行う作業を支援する後述のリモート作業支援機能が搭載されたサーバ装置であり、データセンタ４内の内部ネットワーク１１を介して対象コンピュータ装置５及びＶＤＩ装置８と接続されると共に、ケーブル等の所定の通信路１３を介して認証サーバ７と接続される。
【0020】
リモート作業支援装置６は、内部バス２０を介して相互に接続されたプロセッサ２１、主記憶装置２２、補助記憶装置２３及び通信装置２４を備えて構成される。
【0021】
プロセッサ２１は、リモート作業支援装置６全体の動作制御を司るデバイスである。また主記憶装置２２は、例えば揮発性の半導体メモリから構成され、プロセッサ２１のワークメモリとして利用される。主記憶装置２２には、リモート作業支援装置６の起動時や必要時に補助記憶装置からロードされた各種プログラムやデータが格納される。後述の作業確認・認証用ＧＵＩ（Graphical User Interface）表示プログラム３０や、入力監視プログラム３１、入力判断プログラム３２、ＶＤＩ指令プログラム３３及び自動入力プログラム３４もこの主記憶装置２２にロードされて保持される。
【0022】
補助記憶装置２３は、例えばハードディスク装置やＳＳＤ（Solid State Drive）又はフラッシュメモリなどの大容量の不揮発性の記憶装置から構成され、各種プログラムや長期的に保持すべき各種データが格納される。後述の除外パターンテーブル３５もこの補助記憶装置２３に格納されて保持される。また補助記憶装置２３が提供する記憶領域上には、後述する作業者２ごとの入力バッファ３６及び画面バッファ３７と、マスタ入力プール３８とがそれぞれ定義される。
【0023】
通信装置２４は、例えばＮＩＣ（Network Interface Card）などから構成され、リモート作業支援装置６が、広域ネットワーク１０を介して作業用端末３と通信する際や、内部ネットワーク１１を介してＶＤＩ装置８や対象コンピュータ装置５と通信する際、又は、認証サーバ７と通信する際のプロトコル制御を行う。
【0024】
認証サーバ７は、作業者２が作業用端末３を用いてＶＤＩ装置８にログインする際の認証を行う機能を有するサーバ装置であり、内部バス４０を介して相互に接続されたプロセッサ４１、主記憶装置４２、補助記憶装置４３及び通信装置４４を備えて構成される。これらプロセッサ４１、主記憶装置４２、補助記憶装置４３及び通信装置４４の構成及び機能は、リモート作業支援装置６のプロセッサ２１、主記憶装置２２、補助記憶装置２３及び通信装置２４の構成及び機能と同様であるため、ここでの説明は省略する。
【0025】
認証サーバ７の主記憶装置４２には、後述の認証プログラム４５が格納され、補助記憶装置４３にはユーザテーブル４６が格納される。
【0026】
ＶＤＩ装置８は、作業用端末３を用いてアクセスしてきた各作業者２に対して、対象コンピュータ装置５の仮想的なデスクトップ環境を提供する機能を有するコンピュータ装置であり、内部バス５０を介して相互に接続されたプロセッサ５１、主記憶装置５２及び通信装置５３を備えて構成される。これらプロセッサ５１、主記憶装置５２及び通信装置５３の構成及び機能も、リモート作業支援装置６のプロセッサ２１、主記憶装置２２及び通信装置２４の構成及び機能と同様であるため、ここでの説明は省略する。
【0027】
ＶＤＩ装置８は、対象コンピュータ装置５に実装されたＯＳ及びアプリケーションソフトウェアや各種データなどを通信路１２を介して対象コンピュータ装置５から取得するよう共有ストレージ装置９を制御し、共有ストレージ装置９が取得したこれらＯＳ及びアプリケーションソフトウェア並びに各種データをマスタ６０として管理する。
【0028】
またＶＤＩ装置８は、リモート作業支援装置６からの要求に応じて、かかるマスタ６０のレプリカ６１を作成し、作成したレプリカ６１に基づいて対象コンピュータ装置５の仮想的なコンピュータ環境を提供する仮想マシン６２を各作業者２にそれぞれ対応させて作成すると共に、これら仮想マシン６２を各作業者２の作業用端末３にそれぞれ提供する。そして各作業者２は、それぞれ対象コンピュータ装置５に対する更新作業を疑似的に自己に割り当てられた仮想マシン６２に対して実行する。そしてＶＤＩ装置８は、このとき各作業者２がそれぞれ仮想マシン６２に対して行った更新作業の作業内容を、レプリカ６１との差分として管理する。
【0029】
共有ストレージ装置９は、複数台のハードディスク装置やＳＳＤ又はフラッシュメモリが搭載された大容量の記憶装置から構成される。共有ストレージ装置９には、上述のマスタ６０及びレプリカ６１や、各作業者２にそれぞれ提供される仮想マシン６２の情報がＶＤＩ装置８により格納される。
【0030】
（１－２）リモート作業支援機能
次に、リモート作業支援装置６に搭載されたリモート作業支援機能について説明する。なお、以下においては、複数の作業者２が、それぞれ自己の作業用端末３を用いて、自己に割り当てられた仮想マシン６２に対する同じ更新作業を同時に行うものとする。また以下においては、かかる更新作業が、コマンドプロンプトへのコマンド入力などの文字入力作業であるものとする。
次に、リモート作業支援装置６に搭載されたリモート作業支援機能について説明する。なお、以下においては、複数の作業者２が、それぞれ自己の作業用端末３を用いて、自己に割り当てられた仮想マシン６２に対する同じ更新作業を同時に行うものとする。また以下においては、かかる更新作業が、コマンドプロンプトへのコマンド入力などの文字入力作業であるものとする。
【0031】
本実施の形態のリモート作業支援機能は、上述のように複数の作業者２がそれぞれ対象コンピュータ装置５に対する同じ更新作業を同時に行う際に、各作業者２の更新内容を監視し、各作業者２の更新内容の多数決により正しいと推定される更新内容を決定し、決定した更新内容のみを対象コンピュータ装置５に反映する機能である。
【0032】
このようなリモート作業支援機能を実現するための手段として、図２に示すように、リモート作業支援装置６には、作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０、入力監視部７１、入力判断部７２、ＶＤＩ指令部７３及び自動入力部７４と、入力バッファ３６、画面バッファ３７、除外パターンテーブル３５及びマスタ入力プール３８が設けられ、認証サーバ７には認証部７５及びユーザテーブル４６が設けられている。
【0033】
作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０は、リモート作業支援装置６のプロセッサ２１（図１）が主記憶装置２２（図１）に読み出された作業確認・認証用ＧＵＩ表示プログラム３０（図１）を実行することにより具現化される機能部である。この作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０は、図４Ａ～図４Ｃについて後述する各種画面を必要なタイミングで作業用端末３に表示させる機能を有する。
【0034】
また作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０は、作業者２の所定操作に応じてその作業者２の作業用端末３から与えられるログイン要求に応じて認証サーバ７にその作業者２の認証を要求したり、認証サーバ７に認証された作業者２ごとの仮想マシン６２の作成をＶＤＩ指令部７３を介してＶＤＩ装置８に要求したり、最終的な作業結果の反映を自動入力部７４を介して対象コンピュータ装置５に指示する機能も有する。
【0035】
加えて、作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０には、必要に応じて必要な仮想マシン６２の状態を戻す機能も搭載されている。実際上、作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０は、正しいと推定される更新内容を各作業者２の更新内容の多数決で決定できなかった場合には、各作業者２の仮想マシン６２の状態をそれぞれ最後に正しいと推定された更新内容が反映された仮想マシン６２の状態にまで戻すようＶＤＩ指令部７３を介してＶＤＩ装置８を制御する。また作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０は、正しいと推定される更新内容を各作業者２の更新内容の多数決で決定できた場合には、その更新内容が正しいと推定された更新内容と不一致であった作業者２の仮想マシン６２の状態を、最後に正しいと推定された仮想マシン６２の状態にまで戻すようＶＤＩ指令部７３を介してＶＤＩ装置８を制御する。このように仮想マシン６２の状態を最後に正しいと推定された仮想マシン６２の状態にまで戻すことにより、作業者２がその状態から更新作業を再開することが可能となる。
【0036】
入力監視部７１は、リモート作業支援装置６のプロセッサ２１が主記憶装置２２に読み出された入力監視プログラム３１（図１）を実行することにより具現化される機能部である。入力監視部７１は、各作業者２がそれぞれ作業用端末３を用いて行っている対応する仮想マシン６２の更新作業の作業情報をそれぞれ収集する機能を有する。
【0037】
具体的に、入力監視部７１は、作業者２が作業用端末３に文字を入力したときにその作業用端末３からＶＤＩ装置８に送信されるその文字に応じたデータ（以下、これを入力データと呼ぶ）を１文字ごと及び作業用端末３ごとにそれぞれ取得し、取得したこれら作業用端末３ごとの入力データをそれぞれ対応する入力バッファ３６に格納する。
【0038】
また入力監視部７１は、そのときの各作業用端末３の表示画面の一定時間ごとのキャプチャ画像又は動画像の画像データを各作業用端末３からそれぞれ逐次取得し、取得したこれら作業用端末３ごとの画像データをそれぞれ対応する画面バッファ３７に格納する。
【0039】
入力判断部７２は、リモート作業支援装置６のプロセッサ２１が主記憶装置２２に読み出された入力判断プログラム３２（図１）を実行することにより具現化される機能部である。入力判断部７２は、各入力バッファ３６にそれぞれ蓄積された各作業者２の入力データに基づいて各作業者２の更新内容を比較し、これら更新内容の一致／不一致を判定する。そして入力判断部７２は、かかる比較により正しいと推定される更新内容を多数決により決定し、決定した更新内容を更新データとしてマスタ入力プール３８に格納する。
【0040】
加えて、入力判断部７２は、かかる比較により正しいと推定される更新内容を決定できなかった場合にはその旨を作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０を介してすべての作業者２の作業用端末３にそれぞれ通知する。また入力判断部７２は、多数決により正しいと推定される更新内容を決定できた場合にも、その更新内容と更新内容が不一致であった各作業者２の作業用端末３に作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０を介してその旨をそれぞれ通知する。
【0041】
ＶＤＩ指令部７３は、リモート作業支援装置６のプロセッサ２１が主記憶装置２２に読み出されたＶＤＩ指令プログラム３３（図１）を実行することにより具現化される機能部である。ＶＤＩ指令部７３は、作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０からの依頼を受けて、レプリカ６１や仮想マシン６２の作成をＶＤＩ装置８に指示する機能を有する。
【0042】
また自動入力部７４は、リモート作業支援装置６のプロセッサ２１が主記憶装置２２に読み出された自動入力プログラム３４（図１）を実行することにより具現化される機能部である。自動入力部７４は、作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０からの依頼を受けて、マスタ入力プール３８に蓄積された更新データを後述する検証用の仮想マシン（以下、これを検証用仮想マシンと呼ぶ）６２に反映するようＶＤＩ装置８に指示を与える機能を有する。また自動入力部７４は、かかる検証用仮想マシン６２を用いた検証の結果、問題がないと作業者２に判断された場合に、マスタ入力プール３８に蓄積された更新データを反映するよう対象コンピュータ装置５に指示を与える。
【0043】
入力バッファ３６は、作業者２が自己の作業用端末３を用いて入力した各文字やキー操作の内容を表す情報を入力データとして蓄積するために利用される記憶領域である。また画面バッファ３７は、作業者２が自己の作業用端末３を用いて作業しているときにその作業用端末３に表示されている画面の動画像又は一定時間ごとのキャプチャ画像の情報を画像データとして蓄積するために利用される記憶領域である。これら入力バッファ３６及び画面バッファ３７は、上述のように各作業者２にそれぞれ対応させて設けられる。
【0044】
マスタ入力プール３８は、各作業者２の更新内容のうち、入力判断部７２により正しいと推定された更新内容を更新データとして蓄積するために利用される記憶領域である。マスタ入力プール３８に蓄積された更新データが対象コンピュータ装置５に反映されることにより、対象コンピュータ装置５が作業者２の所望する状態に更新される。
【0045】
除外パターンテーブル３５は、作業者２によって入力が異なっていても更新後の対象コンピュータ装置５の動作に影響を与えない現在時刻などの情報がそれぞれ除外パターンとして予め登録されたテーブルである。入力判断部７２は、この除外パターンテーブル３５に登録された除外パターンを除外して各作業者２の更新内容の一致／不一致を判定する。
【0046】
認証サーバ７のユーザテーブル４６は、図３に示すように、図４Ｂについて後述する管理者用画面８１を用いて管理者により作業者として登録された各ユーザのユーザＩＤ及びパスワードなどの情報が格納されたテーブルである。
【0047】
また認証サーバ７の認証部７５は、認証サーバ７のプロセッサ４１（図１）が主記憶装置４２（図１）に格納された認証プログラム４５（図１）を実行することにより具現化される機能部である。認証部７５は、リモート作業支援装置６の作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０から転送された作業者２が図４Ａについて後述するログイン画面８０に入力したユーザＩＤ及びパスワードと、ユーザテーブル４６に登録されている各ユーザのユーザＩＤ及びパスワードとを照合し、照合結果を作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０に通知する。
【0048】
（１－３）各種画面の構成
図４Ａは、所定操作により作業用端末３に表示させ得るログイン画面８０を示す。このログイン画面８０は、管理者や作業者２が本リモート作業支援システム１にログインするための画面であり、ユーザＩＤ用テキストボックス８０Ａ、パスワード用テキストボックス８０Ｂ及びログインボタン８０Ｃを備えて構成される。
図４Ａは、所定操作により作業用端末３に表示させ得るログイン画面８０を示す。このログイン画面８０は、管理者や作業者２が本リモート作業支援システム１にログインするための画面であり、ユーザＩＤ用テキストボックス８０Ａ、パスワード用テキストボックス８０Ｂ及びログインボタン８０Ｃを備えて構成される。
【0049】
かかるログイン画面８０において、管理者や作業者２として登録されたユーザは、ユーザＩＤ用テキストボックス８０Ａ及びパスワード用テキストボックス８０Ｂにそれぞれ自己のユーザＩＤやパスワードをそれぞれ入力した後ログインボタン８０Ｃをクリックすることによって、本リモート作業支援システム１にログインすることができる。
【0050】
一方、図４Ｂは、管理者用画面８１を示す。この管理者用画面８１は、管理者が自己の作業用端末３を用いて本リモート作業支援システム１にログインしたときに、その作業用端末３に表示される画面であり、ユーザ操作ボタン８１Ａ、作業予定登録ボタン８１Ｂ及び情報表示領域８１Ｃを備えて構成される。
【0051】
そして管理者用画面８１では、ユーザ操作ボタン８１Ａをクリックすることによって、それまでに作業者２として登録されたユーザの一覧（図示せず）を情報表示領域８１Ｃに表示させることができる。管理者は、この一覧を利用して、新たなユーザを作業者２として登録したり、既に作業者２として登録されているユーザのユーザＩＤやパスワードなどを変更したり、既に作業者２として登録されているユーザを削除することができる。
【0052】
また管理者用画面８１では、作業予定登録ボタン８１Ｂをクリックすることによって、作業者２として登録された各ユーザの作業日や作業時間などの作業予定を登録するための図示しない作業管理表を情報表示領域８１Ｃに表示させることができる。
【0053】
他方、図４Ｃは、作業者用画面８２を示す。この作業者用画面８２は、作業者２の更新内容が他の作業者２の更新内容と不一致であるとリモート作業支援装置６の入力判断部７２に判定された場合に、その作業者２の作業用端末３にポップアップ表示されるポップアップ画面であり、情報表示領域８２Ａ、状態同期ボタン８２Ｂ、作業完了ボタン８２Ｃ及びマスタ反映ボタン８２Ｄを備えて構成される。
【0054】
そして情報表示領域８２Ａには、作業者２が自己に割り当てられた仮想マシン６２にアクセスするための情報が表示される。また情報表示領域８２Ａには、作業者２の作業中にその作業者２の更新内容が他の作業者２の更新内容と不一致であった場合には、その旨のメッセージ（以下、これを不一致メッセージと呼ぶ）や、最後にその作業者２の更新内容が最後に他の作業者２の更新内容が一致していると判定されてからそのときまでのその作業用端末３に表示されていた作業画面の動画像又は一定時間ごとのキャプチャ画像なども表示される。
【0055】
そして作業者用画面８２では、情報表示領域８２Ａにかかる不一致メッセージなどが表示された場合に状態同期ボタン８２Ｂをクリックすることによって、その作業者２に割り当てられた仮想マシン６２（つまりその作業者２が更新作業を行っている仮想マシン６２）の状態を、他の作業者２の更新内容と一致していたときの状態にまで戻すことができる。
【0056】
また作業者用画面８２では、すべての作業完了後に作業完了ボタン８２Ｃをクリックすることによって、作業を完了した旨をその作業用端末３からリモート作業支援装置６に通知させることができ、その後、マスタ反映ボタン８２Ｄをクリックすることによって、そのときマスタ入力プール３８に蓄積されているすべて更新データを対象コンピュータ装置５に反映するようリモート作業支援装置６に指示を与えることができる。
【0057】
（１－４）リモート作業支援機能に関する一連の処理の流れ
次に、かかるリモート作業支援機能に関してリモート作業支援システムにおいて実行される基本的な処理の流れについて説明する。この処理は、以下の認証フェーズ、作業フェーズ及び検証・マスタ反映フェーズを備える。
次に、かかるリモート作業支援機能に関してリモート作業支援システムにおいて実行される基本的な処理の流れについて説明する。この処理は、以下の認証フェーズ、作業フェーズ及び検証・マスタ反映フェーズを備える。
【0058】
認証フェーズは、各作業者２が認証サーバ７の認証を受けて作業を開始するまで（仮想マシン６２の割当てを含む）のフェーズであり、作業フェーズは、各作業者２が自己に割り当てられた仮想マシン６２にアクセスして作業を行うフェーズである。また検証・マスタ反映フェーズは、各作業者２の作業終了後に作業結果を検証し、問題がなければ作業結果を対象コンピュータ装置５に反映するフェーズである。以下、これらの各フェーズにおける具体的な処理の流れをそれぞれ説明する。
【0059】
（１－４－１）認証フェーズにおける処理の流れ
図５は、作業者２として登録されたユーザ（以下、作業者２）が自己の作業用端末３を用いてＶＤＩ装置８にログインして作業を開始するまでにリモート作業支援システム１において行われる一連の処理の流れを示す。
図５は、作業者２として登録されたユーザ（以下、作業者２）が自己の作業用端末３を用いてＶＤＩ装置８にログインして作業を開始するまでにリモート作業支援システム１において行われる一連の処理の流れを示す。
【0060】
作業者２は、所定操作により自己の作業用端末３にログイン画面８０（図４Ａ）を表示させ、このログイン画面８０に自己のユーザＩＤ及びパスワードを入力する。このとき入力されたユーザＩＤ及びパスワードが認証情報としてその作業用端末３からリモート作業支援装置６に送信される（Ｓ１）。
【0061】
この認証情報は、リモート作業支援装置６の作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０により、認証サーバ７に転送される（Ｓ２）。そして認証サーバ７がこの認証情報を受信すると、認証サーバ７の認証部７５（図３）が、受信した認証情報をユーザテーブル４６（図３）に格納されている登録された各ユーザのユーザＩＤ及びパスワードと比較し（Ｓ３）、これらユーザＩＤ及びパスワードの組合せが一致するユーザがユーザテーブル４６に登録されていた場合には認証が成功した旨をリモート作業支援装置６の作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０に通知する（Ｓ４）。
【0062】
この通知を受信した作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０は、かかる認証された作業者２が最初にログインした作業者２であった場合には、対象コンピュータ装置５（図１）のマスタ６０のレプリカ６１（図３）の作成をＶＤＩ指令部７３に依頼する（Ｓ５）。そして、かかる依頼を受けたＶＤＩ指令部７３は、ＶＤＩ装置８に対して対象コンピュータ装置５のかかるマスタ６０のレプリカ６１の作成を指示する（Ｓ６）。
【0063】
またこの指示を受信したＶＤＩ装置８は、予め作成されて共有ストレージ装置９に格納されている対象コンピュータ装置５のマスタ６０のレプリカ６１を共有ストレージ装置９上で作成する（Ｓ７）。そしてＶＤＩ装置８は、かかるレプリカ６１の作成を完了すると、その旨をリモート作業支援装置６のＶＤＩ指令部７３に通知する。またＶＤＩ指令部７３は、この通知を受信すると、かかるレプリカ６１の作成に成功した旨を作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０に通知する（Ｓ９）。
【0064】
この通知を受信した作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０は、そのときログインした作業者２に割り当てる仮想マシン６２（図３）の作成をＶＤＩ指令部７３に依頼する（Ｓ１０）。またＶＤＩ指令部７３は、かかる依頼が与えられると、かかる作業者２に割り当てる仮想マシン６２の作成をＶＤＩ装置８に指示する（Ｓ１１）。かくして、この指示が与えられたＶＤＩ装置８は、要求された仮想マシン６２を作成し（Ｓ１２）、そのとき作成した仮想マシン６２にその作業者２がアクセスするためのＩＰアドレスや、その際のユーザＩＤ及びパスワードなどの情報（以下、これらを纏めて仮想マシン情報と呼ぶ）をリモート作業支援装置６のＶＤＩ指令部７３に通知する（Ｓ１３）。
【0065】
この仮想マシン情報を受信したＶＤＩ指令部７３は、受信した仮想マシン情報を作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０に転送する（Ｓ１４）。また作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０は、この仮想マシン情報をステップＳ１でログインしてきた作業者２の作業用端末３に転送する（Ｓ１５）。
【0066】
この結果、その作業用端末３に作業者用画面８２（図４Ｃ）が表示され、その情報表示領域８２Ａ（図４Ｃ）にその仮想マシン情報が表示される。かくして、かかる作業者２は、この仮想マシン情報を利用してＶＤＩ装置８が提供する自己専用の仮想マシン６２にログインし（Ｓ１６）、この後、作業を開始する。
【0067】
なお、ステップＳ５～ステップＳ９の処理は最初の作業者２がログインしたときにのみ実行され、その後、他の作業者２がログインしたときにはステップＳ１～ステップＳ４及びステップＳ１０～ステップＳ１６の処理のみが実行される。
【0068】
（１－４－２）作業フェーズにおける処理の流れ（１）
図６は、各作業者２が作業を開始してからリモート作業支援装置６において逐次実行される一連の処理の流れを示す。リモート作業支援装置６は、この図６に示す手順で、各作業者２の更新内容のうちの正しいと推定した更新内容を更新データとしてマスタ入力プール３８に順次格納する。
図６は、各作業者２が作業を開始してからリモート作業支援装置６において逐次実行される一連の処理の流れを示す。リモート作業支援装置６は、この図６に示す手順で、各作業者２の更新内容のうちの正しいと推定した更新内容を更新データとしてマスタ入力プール３８に順次格納する。
【0069】
実際上、各作業者２が、作業開始後に自己の作業用端末３を操作して文字入力やエンターキーなどの機能キーの操作を行うと、その入力情報が入力データとしてＶＤＩ装置８に送信され（Ｓ２０）、これらの入力データに基づいて対応する仮想マシン６２が順次更新される。
【0070】
このとき、リモート作業支援装置６の入力監視部７１は、各作業用端末３からＶＤＩ装置８にそれぞれ送信される入力データを順次取得し、取得した入力データをそれぞれ作業者２ごとの入力バッファ３６に順次格納する。また入力監視部７１は、そのとき各作業用端末３に表示されている作業画面の動画像又は一定時間ごとのキャプチャ画像の画像データを各作業用端末３からそれぞれ取得し、取得した画像データをそれぞれ作業者２ごとの画面バッファ３７（図３）に順次格納する（Ｓ２１）。
【0071】
この場合において、入力監視部７１は、取得した入力データを入力バッファ３６に格納するに際しては、エンターキーの押圧操作があってから次にエンターキーの押圧操作があるまでに入力された文字列を１つの塊（以下、これを区分と呼ぶ）として、区分ごとに入力データを分けて入力バッファ３６に順次格納する。
【0072】
一方、入力判断部７２は、そのとき作業している各作業者２にそれぞれ対応する入力バッファ３６から区分単位で文字列及び機能キーの操作内容をそれぞれ読み出し（Ｓ２２）、読み出した区分ごとに各文字及び機能キーの操作内容を比較するようにして各作業者２の更新内容の一致／不一致を判断する（Ｓ２３）。この際、入力判断部７２は、除外パターンについてはかかる一致／不一致の判断対象から除外する。
【0073】
そして入力判断部７２は、かかる一致／不一致の判断の結果、過半数の作業者２の更新内容が同じであった場合には、その更新内容が正しいと推定して、その更新内容を更新データとしてマスタ入力プール３８に格納する（Ｓ２４）。
【0074】
また入力判断部７２は、この後、ステップＳ２２～ステップＳ２４の処理を繰り返すことにより、各作業者２の更新内容のうちの正しいと推定した更新内容をマスタ入力プール３８に格納する処理を繰り返す。これによりマスタ入力プール３８には、各作業者２の作業の進行に伴って区分単位で正しいと推定された更新内容が順次更新データとして蓄積される。
【0075】
なおステップＳ２１における入力監視部７１の具体的な処理内容を図７に示す。この図７は一人の作業者２に対する処理であり、入力監視部７１は、各作業者２について同様の処理を並行して実施する。また以下においては、各作業者２がいずれも文字入力中の同じタイミングで（例えば、コマンドプロンプトの１行を入力するごとに）エンターキーを押圧操作するものとする。
【0076】
まず、入力監視部７１は、作業者２の作業用端末３からＶＤＩ装置８に送信される入力データを監視してその作業者２が一文字分の文字又は機能キーのキー操作が入力するのを待ち受け（Ｓ３０）、やがてその作業者２が何らかの文字を一文字入力し又は機能キーを操作したことを認識すると、その文字の文字情報（例えばアスキーコード）や機能キーの操作情報を入力データとしてその作業者２に対応させて設けた入力バッファ３６のｉ（ｉは正の整数）番目の区分用の記憶領域に追加登録する（Ｓ３１）。
【0077】
続いて、入力監視部７１は、ステップＳ３０で認識したその作業者２が文字入力又は機能キーの押圧操作後にエンターキーを押圧操作したか否かを判断し（Ｓ３２）、否定結果を得るとステップＳ３０に戻る。そして入力監視部７１は、この後、作業者２が一文字分の文字入力又は機能キーの押圧操作を行うごとにステップＳ３０～ステップＳ３２の処理を繰り返す。
【0078】
そして入力監視部７１は、やがてその作業者２がエンターキーを押圧したことを認識すると、その作業者２の入力バッファ３６のｉ番目の区分に対応する記憶領域に区分完了情報を格納する（Ｓ３３）。また、入力監視部７１は、その入力バッファ３６における次の区分用の記憶領域をｉ＋１番目の区分用の記憶領域に切り替える（Ｓ３４）。さらに入力監視部７１は、ステップＳ３０に戻り、この後、ステップＳ３０以降の処理を同様に繰り返す。
【0079】
一方、図８は、図６のステップＳ２３における入力判断部７２の具体的な処理内容を示す。入力判断部７２は、かかるステップＳ２３に進むと、この図８に示す入力比較処理を開始し、まず、作業中の各作業者２にそれぞれ対応する各入力バッファ３６の先頭情報（最も値が小さい未処理のｉ番目の区分に対応する記憶領域に格納された入力情報）をそれぞれ読み出すことにより取得する（Ｓ４０）。
【0080】
続いて、入力判断部７２は、ステップＳ４０で取得したすべての先頭情報が区分完了情報を含んでいるか否かを判断する（Ｓ４１）。
【0081】
この判断で否定結果を得ることは、一部の作業者２がその区分の入力を未だ完了していないことを意味する。かくして、このとき入力判断部７２は一定時間待機し（Ｓ４２）、この後、ステップＳ４０に戻る。
【0082】
これに対して、ステップＳ４１で肯定結果を得ることは、すべての作業者２がその区分の入力を完了していることを意味する。かくして、このとき入力判断部７２は、いずれかの作業者２の区分にバックスペース（つまり誤入力した文字の削除）が含まれている場合には、その作業者２が入力した文字列等をバックスペースを反映した文字列等に変換する（Ｓ４３）。
【0083】
次いで、入力判断部７２は、そのとき対象としている区分の文字列等が除外バターンを含む場合にはその除外パターンをマスクする（Ｓ４４）。この後、入力判断部７２は、その区分における各作業者２の更新内容を一文字ずつ順番に比較し（Ｓ４５）、過半数の作業者２の更新内容が一致しているか否かを判断する（Ｓ４６）。
【0084】
入力判断部７２は、この判断で否定結果を得ると、作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０（図３）を介して、そのとき作業しているすべての作業者２の作業用端末３に対して、その作業者２の更新内容が他の作業者２の更新内容と不一致であった旨を通知し（Ｓ４７）、この後、この入力比較処理を終了する。
【0085】
これに対して、入力判断部７２は、ステップＳ４６の判断で肯定結果を得ると、作業者２の過半数が一致した更新内容が正しい更新内容であると推定する（Ｓ４８）。このようにして推定された更新内容が、図６のステップＳ２４でマスタ入力プール３８に更新データとして格納される。
【0086】
また入力判断部７２は、その更新内容が、正しいと推定した更新内容と不一致であった各作業者２の作業用端末３に対しては、作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０を介して、その作業者２の更新内容が他の作業者２の更新内容と不一致であった旨を通知する（Ｓ４９）。
【0087】
さらに入力判断部７２は、ステップＳ４０で読み出した先頭情報を各入力バッファ３６からそれぞれ削除し（Ｓ５０）、この後、この入力比較処理を終了する。
【0088】
（１－４－３）作業フェーズにおける処理の流れ（２）
図９は、作業フェーズにおいて、リモート作業支援装置６の入力判断部７２が、図８のステップＳ４７やステップＳ４９において、作業者２の更新内容が他の作業者２の更新内容と不一致であった旨を作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０を介して対応する作業用端末３に通知した場合に本リモート作業支援システム１で実行される一連の処理の流れを示す。
図９は、作業フェーズにおいて、リモート作業支援装置６の入力判断部７２が、図８のステップＳ４７やステップＳ４９において、作業者２の更新内容が他の作業者２の更新内容と不一致であった旨を作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０を介して対応する作業用端末３に通知した場合に本リモート作業支援システム１で実行される一連の処理の流れを示す。
【0089】
実際上、入力判断部７２は、図８のステップＳ４６で多数決により正しい更新内容を決定できなかったときや、多数決により正しい更新内容を決定できた場合においても、その更新内容と不一致の更新内容の作業者２が存在するときには、その旨をその作業者２を特定して作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０に通知する（Ｓ６０）。
【0090】
また作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０は、かかる通知が与えられると、該当する作業者２の作業用端末３に対してその作業者２の更新内容が他の作業者２の更新内容と不一致であった旨を通知する（Ｓ６１）。以下においては、この通知を入力不一致通知と呼ぶ。
【0091】
なお、ここでの「該当する作業者」とは、そのとき作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０が受信した通知が、図８のステップＳ４７で入力判断部７２から出力された通知であった場合にはすべての作業者２であり、そのとき作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０が受信した通知が、図８のステップＳ４９で入力判断部７２から出力された通知であった場合には正しいと推定された更新内容と更新内容が不一致であった各作業者２である。
【0092】
かかる入力不一致通知を受信した各作業用端末３は、それぞれその旨のメッセージ（不一致メッセージ）が情報表示領域８２Ａ（図４Ｃ）に表示された作業者用画面８２（図４Ｃ）をポップアップ表示する。そして、これらの作業用端末３は、かかる不一致メッセージに応じて作業者２が作業者用画面８２の状態同期ボタン８２Ｂ（図４Ｃ）をクリックすると、状態同期要求をリモート作業支援装置６に送信する（Ｓ６２）。以下においては、この作業者２を状態同期要求作業者２と呼ぶ。
【0093】
この状態同期要求を受信したリモート作業支援装置６の作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０は、そのとき受信した状態同期要求の送信元の作業用端末３にそれぞれ対応付けた新たな仮想マシン６２（図３）の作成をＶＤＩ指令部７３に依頼する（Ｓ６３）。以下においては、この依頼を新規仮想マシン作成依頼と呼ぶ。
【0094】
また、入力監視部７１は、更新内容が他の作業者２の更新内容と不一致となった区分の作業時における作業用端末３の表示画面の表示が状態同期要求作業者２により要求された場合には、状態同期要求作業者２の所定操作に応じて、その状態同期要求作業者２に対応する画面バッファ３７から必要な画像データを読み出し、読み出した画像データを作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０を介してその作業用端末３に送信する（Ｓ６４，Ｓ６５）。かくして、この画像データに基づいて、かかる区分の作業時におけるその作業用端末３の表示画面が当該作業用端末３に表示される。これにより作業者２は、この表示画面に基づいてどの入力を間違えたのかを確認することができる。
【0095】
一方、かかる新規仮想マシン作成依頼を受信したＶＤＩ指令部７３は、要求された新たな仮想マシン６２を作成するようＶＤＩ装置８に指示を与える（Ｓ６６）。かくして、この指示に応じてＶＤＩ装置８において要求された仮想マシン６２が作成され（Ｓ６７）、作成された仮想マシン（以下、これを新規作成仮想マシンと呼ぶ）６２の仮想マシン情報がリモート作業支援装置６に送信される（Ｓ６８）。また、この仮想マシン情報を受信したリモート作業支援装置６のＶＤＩ指令部７３は、受信した仮想マシン情報を作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０に転送する（Ｓ６９）。
【0096】
作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０は、かかる仮想マシン情報を受信すると、そのときマスタ入力プール３８に格納されているすべての更新データをその新規作成仮想マシン６２に反映するよう自動入力部７４に依頼（以下、この依頼を自動入力依頼と呼ぶ）する（Ｓ７０）。
【0097】
かくして、この自動入力依頼を受信した自動入力部７４は、そのときマスタ入力プール３８に格納されているすべての更新データを読み出し（Ｓ７１）、読み出した更新データをＶＤＩ装置８に転送する（Ｓ７２）。この結果、ＶＤＩ装置８は、このとき自動入力部７４から転送されてきた更新データをかかる新規作成仮想マシン６２に反映する（Ｓ７３）。これにより、かかる新規作成仮想マシン６２の状態が、その時点で更新内容が正しいと推定されている状態に更新される。そして自動入力部７４は、この後、かかる自動入力依頼に対する処理が終了した旨を作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０に通知する（Ｓ７４）。
【0098】
作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０は、この通知が与えられると、かかる新規作成仮想マシン６２と、元の仮想マシン６２（かかる状態同期要求作業者２に割り当てられていた仮想マシン６２）とを切り替えるようＶＤＩ指令部７３に依頼する（Ｓ７５）。以下においては、この要求を仮想マシン切替え依頼と呼ぶ。また作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０は、これと併せて、かかる状態同期要求作業者２に対応付けられている入力バッファ３６を初期化する（Ｓ７６）。
【0099】
かかる仮想マシン切替え依頼を受信したＶＤＩ指令部７３は、かかる新規作成仮想マシン６２と、元の仮想マシン６２との切替えをＶＤＩ装置８に指示する（Ｓ７７）。この結果、ＶＤＩ装置８は、この指示に応じて状態同期要求作業者２の仮想マシン６２をステップＳ７３で更新した新規作成仮想マシン６２に切り替える（Ｓ７８）。この後、ＶＤＩ指令部７３は、状態同期要求作業者２の仮想マシン６２の切替えが完了した旨を作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０に通知する（Ｓ７９）。
【0100】
作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０は、この通知を受信すると、状態同期要求作業者２の作業用端末３に対して、ステップＳ６９で取得した切替え後の新たな仮想マシン（新規作成仮想マシン）６２の仮想マシン情報を状態同期要求作業者２の作業用端末３に送信し、その仮想マシン情報をその作業用端末３に表示させる（Ｓ８０）。この結果、かかる新規作成仮想マシン６２の仮想マシン情報がその作業用端末３にポップアップ表示された作業者用画面８２（図４Ｃ）の情報表示領域８２Ａ（図４Ｃ）に表示される。
【0101】
かくして状態同期要求作業者２は、この後、そのとき作業者用画面８２の情報表示領域８２Ａに表示されている新規作成仮想マシン６２の仮想マシン情報に基づいてその新規作成仮想マシン６２にアクセスすることができ、現時点で正しいと判定されている区分から作業を再開することができる（Ｓ８１）。
【0102】
なお上述のステップＳ６２～ステップＳ８１の処理は、状態同期要求作業者２ごとにそれぞれ実行される。
【0103】
（１－４－４）検証・マスタ反映フェーズにおける処理の流れ
図１０は、検証・マスタ反映フェーズにおける一連の処理の流れを示す。本リモート作業支援システム１において、各作業者２は、作業が完了した場合、自己の作業用端末３に表示されている作業者用画面８２（図４Ｃ）の作業完了ボタン８２Ｃ（図４Ｃ）をクリックする。そして作業用端末３は、かかる作業完了ボタン８２Ｃがクリックされると、対応する作業者２の作業が完了した旨の作業完了通知をリモート作業支援装置６に送信する（Ｓ９０）。
図１０は、検証・マスタ反映フェーズにおける一連の処理の流れを示す。本リモート作業支援システム１において、各作業者２は、作業が完了した場合、自己の作業用端末３に表示されている作業者用画面８２（図４Ｃ）の作業完了ボタン８２Ｃ（図４Ｃ）をクリックする。そして作業用端末３は、かかる作業完了ボタン８２Ｃがクリックされると、対応する作業者２の作業が完了した旨の作業完了通知をリモート作業支援装置６に送信する（Ｓ９０）。
【0104】
リモート作業支援装置６の作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０は、すべての作業者２の作業用端末３から作業完了通知が送信されてきたことを確認すると、検証用の仮想マシン（検証用仮想マシン）６２の作成をＶＤＩ指令部７３に依頼する（Ｓ９１）。またＶＤＩ指令部７３は、かかる依頼が与えられると、新たな仮想マシン６２の作成をＶＤＩ装置８に指示する（Ｓ９２）。かくしてＶＤＩ装置８は、この指示に応じて新たな仮想マシン６２を検証用仮想マシン６２として作成し（Ｓ９３）、作成した検証用仮想マシン６２の仮想マシン情報をリモート作業支援装置６に送信する（Ｓ９４）。
【0105】
リモート作業支援装置６のＶＤＩ指令部７３は、かかる仮想マシン情報を受信すると、これを検証用仮想マシン６２の仮想マシン情報として作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０に転送する（Ｓ９５）。また作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０は、かかる検証用仮想マシン６２の仮想マシン情報を受信すると、その検証用仮想マシン６２に対して現時点でマスタ入力プール３８に格納されているすべての更新データを検証用仮想マシン６２に反映すべきことを自動入力部７４に依頼する（Ｓ９６）。
【0106】
かくして、この依頼を受信した自動入力部７４は、マスタ入力プール３８に格納されているすべての更新データを読み出し（Ｓ９７）、読み出した更新データを自動入力指示と共にＶＤＩ装置８に送信する（Ｓ９８）。かくして、ＶＤＩ装置８は、この更新データを検証用仮想マシン６２に反映する。
【0107】
また自動入力部７４は、検証用仮想マシン６２への更新データの反映が完了すると、その旨を作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０に通知する（Ｓ９９）。そして作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０は、かかる通知が与えられると、ステップＳ９５でＶＤＩ指令部７３から送信されてきた検証用仮想マシン６２の仮想マシン情報をすべての作業者２の作業用端末３にそれぞれ送信する（Ｓ１００）。
【0108】
かくして、各作業者２は、このとき作業用端末３に表示された作業者用画面８２（図４Ｃ）の情報表示領域８２Ａに表示されている検証用仮想マシン６２の仮想マシン情報に基づいてその検証用仮想マシン６２にアクセスすることができ、検証用仮想マシン６２を用いて必要な検証作業を行うことができる。
【0109】
また各作業者２は、かかる検証作業により、それまでの作業に問題がないことを確認できた場合には、作業者用画面８２のマスタ反映ボタン８２Ｄ（図４Ｃ）をクリックすることにより、それまでの作業内容を対象コンピュータ装置５に反映させることができる。
【0110】
実際上、作業者２が作業用端末３に表示された作業者用画面８２のマスタ反映ボタン８２Ｄをクリックすると、その作業用端末３からリモート作業支援装置６にマスタ反映要求が送信される（Ｓ１０１）。
【0111】
そしてリモート作業支援装置６の作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０は、すべての作業者２の作業用端末３からかかるマスタ反映要求が与えられると、そのときマスタ入力プール３８に格納されているすべての更新データ（現時点までの作業で正しいと判定された更新内容のデータ）を対象コンピュータ装置５に反映するよう自動入力部７４に依頼する（Ｓ１０２）。
【0112】
また自動入力部７４は、かかる依頼が与えられると、マスタ入力プール３８に格納されているすべての更新データを読み出し（Ｓ１０３）、読み出した更新データを反映指示と共に対象コンピュータ装置５に送信する（Ｓ１０４）。かくして対象コンピュータ装置５は、かかる反映指示に従って、当該反映指示と共に送信されてきた更新データを自己のプログラムに反映する（Ｓ１０５）。これにより対象コンピュータ装置５の状態が各作業者２の作業内容に応じた状態に更新される。
【0113】
また自動入力部７４は、この後、対象コンピュータ装置５に対する更新データの反映が完了した旨を作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０に通知する（Ｓ１０６）。そして作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０は、かかる通知を受信すると、かかる反映作業が完了した旨の作業完了通知を作業者２全員の作業用端末３にそれぞれ通知する（Ｓ１０７）。かくして、この通知に基づいて、対象コンピュータ装置５への更新データの反映が完了した旨のメッセージが情報表示領域８２Ａ（図４Ｃ）に表示された作業者用画面８２（図４Ｃ）が各作業者２の作業用端末３にポップアップ表示される。
【0114】
（１－５）本実施の形態の効果
以上のように本実施の形態のリモート作業支援システム１では、複数の作業者２がそれぞれ対象コンピュータ装置５に対する同じ更新作業を同時に行う際に、各作業者２の更新内容を監視し、各作業者２の更新内容の多数決により正しいと推定される更新内容を決定し、決定した更新内容のみを対象コンピュータ装置５に反映する。
以上のように本実施の形態のリモート作業支援システム１では、複数の作業者２がそれぞれ対象コンピュータ装置５に対する同じ更新作業を同時に行う際に、各作業者２の更新内容を監視し、各作業者２の更新内容の多数決により正しいと推定される更新内容を決定し、決定した更新内容のみを対象コンピュータ装置５に反映する。
【0115】
従って、作業者２がペアチェックを行うことなく、各作業者の作業内容のチェックすることができるため、ヒューマンエラーの発生を抑制しながらリモート作業を支援することができる。
【0116】
（２）第２の実施の形態
図１及び図２において、９０は全体として第２の実施の形態によるリモート作業支援システムを示す。このリモート作業支援システム９０は、リモート作業支援装置９１の主記憶装置２２に格納された入力判断プログラム９２及び当該入力判断プログラム９２をプロセッサ２１が実行することにより具現化される入力判断部９３の機能が第１の実施の形態の入力判断プログラム３２及び入力判断部７２とは異なる点と、認証サーバ９４の補助記憶装置４３に格納されたユーザテーブル９５の構成が第１の実施の形態のユーザテーブル４６（図３）とは異なる点とを除いて第１の実施の形態のリモート作業支援システム１と同様に構成されている。
図１及び図２において、９０は全体として第２の実施の形態によるリモート作業支援システムを示す。このリモート作業支援システム９０は、リモート作業支援装置９１の主記憶装置２２に格納された入力判断プログラム９２及び当該入力判断プログラム９２をプロセッサ２１が実行することにより具現化される入力判断部９３の機能が第１の実施の形態の入力判断プログラム３２及び入力判断部７２とは異なる点と、認証サーバ９４の補助記憶装置４３に格納されたユーザテーブル９５の構成が第１の実施の形態のユーザテーブル４６（図３）とは異なる点とを除いて第１の実施の形態のリモート作業支援システム１と同様に構成されている。
【0117】
実際上、本実施の形態の場合、ユーザテーブル９５には、図１１に示すように、登録された各ユーザのユーザＩＤ及びパスワードに加えて、ユーザごとに比較回数及び一致回数が格納される。ここで、「比較回数」は、図６のステップＳ２３でその作業者２の更新内容が他の作業者２の更新内容と比較された回数であり、「一致回数」は、かかる比較によりその作業者２の更新内容が正しいと推定された回数である。
【0118】
これらの「比較回数」及び「一致回数」は、入力判断部９３が、図６のステップＳ２３において更新内容を他の作業者２の更新内容と比較した各作業者２の「比較回数」を１だけ増加させ、さらにこのとき更新内容が正しいと推定された作業者２の「一致回数」を１だけ増加させるよう、作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０（図２）を介して認証サーバ９４（図２）に指示を与えることにより、認証サーバ９４の認証部７５（図２）によりそのように更新される。
【0119】
一方、本実施の形態の入力判断部９３は、ユーザテーブル９５で管理されている作業者２ごとの「比較回数」及び「一致回数」に基づいて算出される各作業者２の正確性に基づいて、各作業者２の更新内容のうちの正しいと推定する更新内容を決定する点が第１の実施の形態の入力判断部７２（図２）と相違する。
【0120】
具体的に、入力判断部９３は、ｉ番目の作業者２の正確性xiを、次式
により算出される値であるものとして、図６のステップＳ２３において、図１２に示すように、各作業者２をその更新内容が同じもの同士が同一のグループ（以下、これを作業者グループと呼ぶ）に属するようにグループ化し、作業者グループごとにその作業者グループの信頼度Ｒを次式
によりそれぞれ算出する。なお（２）式において、ｎはその作業者グループに属する作業者２の数を表し、Ｎは作業者グループの総数を表す。
【数1】
【数2】
【0121】
そして入力判断部９３は、このようにして算出した作業者グループごとの信頼度Ｒの値に基づいて、信頼度Ｒが最も大きい作業者グループに属する各作業者２の更新内容を正しいと推定し、この更新内容を更新データとしてマスタ入力プールに登録する。
【0122】
例えば、図１２の例において、「user1」という作業者２の正確性が「0.9」、「user2」という作業者２の正確性が「0.7」、「user3」という作業者２の正確性が「0.95」、「user4」という作業者２の正確性が「0.8」であるものとする。
【0123】
この場合、図１２に示すように、「user1」及び「user2」により構成される「グループ１」という作業者グループの信頼度Ｒは「0.98」、「user3」により構成される「グループ２」という作業者グループの信頼度Ｒは「0.95」、「user4」により構成される「グループ３」という作業者グループの信頼度Ｒは「0.80」となる。
【0124】
よって、この場合には、信頼度Ｒが最も大きい「グループ１」に属する「user1」及び「user2」の更新内容である「foo」が正しい更新内容と推定され、この「foo」が、対応する区分の更新データとしてマスタ入力プール３８（図２）に格納される。
【0125】
なお、信頼度が最も大きい作業者グループに属する各作業者２の更新内容を正しいと推定するに際しては、最大の信頼度（以下、これを最大信頼度と呼ぶ）に下限閾値を設けるようにしてもよい。このようにすることによって最大信頼度が小さいにも関わらず対応する作業者グループに属する作業者２の更新内容が正しいと推定される事態の発生を防止することができる。
【0126】
ここで、（２）式の根拠は以下の通りである。例えば図１３において、集合Ａを正解の集合、集合Ｂを集合Ａの補集合、ｘｉをユーザｉがＡを選択する確率、Ｎをグループの総数、ｎをグループ内のユーザ数、あるグループ内の全ユーザが集合Ａの要素を選択する確率をＰ１、そのグループ内の全ユーザが集合Ｂの要素を選択する確率をＰ２とすると、あるグループ内の全ユーザが同じ回答をしてそれが正解である確率Ｐは次式
で表される。
【数3】
【0127】
この場合、確率Ｐ１は次式
で表され、確率Ｐ２は次式
で表されることから、（４）式及び（５）式を（３）式に代入することにより、（２）式を得ることができる。
【数4】
【数5】
【0128】
【0129】
入力判断部９３は、図６のステップＳ２３に進むと、この図１４に示す入力比較処理を開始し、まず、ステップＳ１１０～ステップＳ１１２を図のステップＳ４０～ステップＳ４２と同様に処理し、この後、ユーザテーブル９５（図１１）における作業中の各作業者２の比較回数をそれぞれインクリメント（１増加）するよう作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０を介して認証サーバ９４に指示を与える（Ｓ１１３）。この結果、この指示に従って、認証サーバ９４の認証部７５がユーザテーブル９５における作業中の各作業者２の「比較回数」をそれぞれインクリメントする。
【0130】
続いて、入力判断部９３は、ステップＳ１１４及びステップＳ１１５を図８のステップＳ４３及びステップＳ４４と同様に処理する。また入力判断部９３は、この後、更新内容が同じ作業者２同士を同じ作業者グループに振り分けるように作業中のすべての作業者２をグループ分けし、各作業者グループの信頼度を上述の（２）式によりそれぞれ算出する（Ｓ１１６）。
【0131】
次いで、入力判断部９３は、ステップＳ１１６で算出した各作業者グループの信頼度のうちの最も大きい信頼度（最大信頼度）が予め設定された下限閾値以上であるか否かを判断する（Ｓ１１７）。そして入力判断部９３は、この判断で否定結果を得ると、作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０（図３）を介して、そのとき作業しているすべての作業者２の作業用端末３に対して、その作業者２の更新内容が他の作業者２の更新内容と不一致であった旨を通知し（Ｓ１１８）、この後、この入力比較処理を終了する。
【0132】
これに対して、入力判断部９３は、ステップＳ１１７の判断で肯定結果を得ると、信頼度が最大信頼度であった作業者グループに属する各作業者２の更新内容を正しい更新内容であると推定する（Ｓ１１９）。このようにして推定された更新内容が、図６のステップＳ２４でマスタ入力プール３８に更新データとして格納される。
【0133】
続いて、入力判断部９３は、更新内容が正しいと推定した各作業者（最大信頼度の作業者グループに属する各作業者）２のユーザテーブル９５における「一致回数」をインクリメントするよう作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０を介して認証サーバ９４に指示を与える（Ｓ１２０）。この結果、この指示に従って、認証サーバ９４の認証部７５がユーザテーブル９５における指定された各作業者２の「一致回数」をそれぞれインクリメントする。
【0134】
また入力判断部９３は、正しいと推定した更新内容とその更新内容が不一致であった各作業者２の作業用端末３に対しては、作業確認・認証用ＧＵＩ表示部７０を介して、その作業者の更新内容が他の作業者２の更新内容と不一致であった旨を通知する（Ｓ１２１）。
【0135】
さらに入力判断部９３は、ステップＳ１１０で読み出した先頭情報を各入力バッファ３６からそれぞれ削除し（Ｓ１２２）、この後、この入力比較処理を終了する。
【0136】
以上の構成を有する本実施の形態のリモート作業支援システム９０によれば、各作業者２の更新内容の中から正しいと推定できる更新内容を決定することによって、過半数の作業者２の更新内容が一致しない場合においても、その中で最も正しいと予測される更新内容を正しいと推定することができる。
【0137】
従って、本リモート作業支援システム９０によれば、第１の実施の形態のリモート作業支援システム１により得られる効果に加えて、正しいと推定する更新内容を第１の実施の形態よりも柔軟に決定することができるという効果を得ることができる。
【0138】
（３）他の実施の形態
なお上述の第１及び第２の実施の形態においては、作業者２が行う作業内容が対象コンピュータ装置５の更新作業である場合について述べたが、本発明はこれに限らず、作業者２が行う作業が対象コンピュータ装置５の更新作業以外の作業であってもよい。
なお上述の第１及び第２の実施の形態においては、作業者２が行う作業内容が対象コンピュータ装置５の更新作業である場合について述べたが、本発明はこれに限らず、作業者２が行う作業が対象コンピュータ装置５の更新作業以外の作業であってもよい。
【0139】
また上述の第１及び第２の実施の形態においては、リモート作業支援装置６，９１のすべての機能を１台のサーバ装置に搭載するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、かかるリモート作業支援装置６，９１の一部又は全部の機能をネットワークを介して接続された複数のコンピュータ装置に分散して搭載するようにしてもよい。
【0140】
さらに上述の第１及び第２の実施の形態においては、作業者２の作業内容がコマンドプロンプトに文字入力を行うものである場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えばボタンをクリックしてゆくことで更新を行えるような作業にも本発明を適用することができる。
【0141】
さらに上述の第１及び第２の実施の形態においては、各作業者２にそれぞれ対応させて対象コンピュータ装置５の仮想的なコンピュータ環境を提供する仮想マシン６２作成し、作成した各仮想マシン６２をそれぞれ対応する作業者２に提供する仮想マシン提供装置を、ＶＤＩ機能が搭載されたＶＤＩ装置８により構成するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、この他種々のコンピュータ装置により仮想マシン提供装置を構成することができる。
【0142】
さらに上述の第１の実施の形態においては、作業中の過半数の作業者２の更新内容が一致した場合にその更新内容を正しいと入力判断部７２が判断するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば作業中の６割以上や７割以上の作業者２の更新内容が一致した場合にその更新内容を正しいと入力判断部７２が判断するようにしてもよく、入力判断部７２が正しいと推定する作業者２の割合としては、この他種々の割合を広く適用することができる。
【0143】
さらに上述の第２の実施の形態においては、各作業者グループの信頼度を（２）式により算出するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、この他種々の演算式を広く適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【0144】
本発明は、複数の作業者によりリモートで実行される対象コンピュータ装置に対する作業を支援するリモート作業支援システムに適用することができる。
【符号の説明】
【0145】
１，９０……リモート作業支援システム、２……作業者、３……作業用端末、５……対象コンピュータ装置、６，９１……リモート作業支援装置、７，９４……認証サーバ、８……ＶＤＩ装置、２１，４１，５１……プロセッサ、３０……作業確認・認証用ＧＵＩ表示プログラム、３１……入力監視プログラム、３２，９２……入力判断プログラム、３３……ＶＤＩ指令プログラム、３４……自動入力プログラム、３５……除外パターンテーブル、３６……入力バッファ、３７……画面バッファ、３８……マスタ入力プール、４５……認証プログラム、４６，９５……ユーザテーブル、６０……マスタ、６１……レプリカ、６２……仮想マシン、７０……作業確認・認証用ＧＵＩ表示部、７１……入力監視部、７２，９３……入力判断部、７３……ＶＤＩ指令部、７４……自動入力部、８０……ログイン画面、８１……管理者用画面、８２……作業者用画面。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4A】
【図4B】
【図4C】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】