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▶ シュアー アクイジッション ホールディングス インコーポレイテッドの特許一覧
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2022-10-13
(45)【発行日】2022-10-21
(54)【発明の名称】マイクロホンコネクタ、組立体及びシステム
(51)【国際特許分類】
H04R 1/04 20060101AFI20221014BHJP
【ＦＩ】
H04R1/04 Z
【請求項の数】
13
(21)【出願番号】P 2019541772
(86)(22)【出願日】2018-01-31
(65)【公表番号】
(43)【公表日】2020-03-12
(86)【国際出願番号】 US2018016166
(87)【国際公開番号】W WO2018144557
(87)【国際公開日】2018-08-09
【審査請求日】2021-01-27
(31)【優先権主張番号】15/423,410
(32)【優先日】2017-02-02
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(73)【特許権者】
【識別番号】504189151
【氏名又は名称】シュアー アクイジッション ホールディングス インコーポレイテッド
【氏名又は名称原語表記】ＳＨＵＲＥ ＡＣＱＵＩＳＩＴＩＯＮ ＨＯＬＤＩＮＧＳ，ＩＮＣ．
(74)【代理人】
【識別番号】100094569
【弁理士】
【氏名又は名称】田中 伸一郎
(74)【代理人】
【識別番号】100103610
【弁理士】
【氏名又は名称】▲吉▼田 和彦
(74)【代理人】
【識別番号】100109070
【弁理士】
【氏名又は名称】須田 洋之
(74)【代理人】
【識別番号】100067013
【弁理士】
【氏名又は名称】大塚 文昭
(74)【代理人】
【識別番号】100086771
【弁理士】
【氏名又は名称】西島 孝喜
(74)【代理人】
【識別番号】100109335
【弁理士】
【氏名又は名称】上杉 浩
(74)【代理人】
【識別番号】100120525
【弁理士】
【氏名又は名称】近藤 直樹
(74)【代理人】
【識別番号】100139712
【弁理士】
【氏名又は名称】那須 威夫
(72)【発明者】
【氏名】メイヤー クリストファー
(72)【発明者】
【氏名】ハーウッド ウォルター
【審査官】辻 勇貴
(56)【参考文献】
【文献】特開平１１－２６０４６３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１６－１６３０５４（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平１１－１４４８０３（ＪＰ，Ａ）
【文献】実開平０６－０５４３８７（ＪＰ，Ｕ）
【文献】特開昭５５－１５７８８１（ＪＰ，Ａ）
【文献】中国実用新案第２０５８２８８２２（ＣＮ，Ｕ）
【文献】実開昭５０－０８５２２５（ＪＰ，Ｕ）
【文献】特開２０１７－０１１４７３（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｈ０１Ｒ １２／００－１２／９１
１３／５６－１３／７２
２４／００－２４／８６
Ｈ０４Ｒ １／００－１／０８
１／１２－１／１４
１／４２－１／４６
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
カートリッジを含むヘッド部と、前記ヘッド部を支持するマイクロホン本体と、
前記マイクロホン本体に接続されたスリーブと、
を備えるマイクロホンであって、前記スリーブは、
外側シェルと、
前記外側シェル内部に形成されたキャビティと、
前記外側シェルの内面に形成されたキー溝と、
前記キャビティ内部に位置決めされており、複数の電気接点を収容するように構成された接点位置のアレイを含み、複数のオーディオ接点及び複数の照明接点を含み、前記複数の照明接点のうちの１又は２以上は、前記カートリッジと通信する、第１の電気ブロックと、
前記外側シェルの内面から延びる、前記第１の電気ブロックの第１の端部に近接する第１の突起部と、
を含む、ことを特徴とするマイクロホン。
【請求項2】
前記アレイは、矩形アレイであり、２×５マトリクスで配列された１０個の接点位置を備える、請求項１に記載のマイクロホン。
【請求項3】
前記マイクロホンは更に、前記ヘッド部、シャフト又は前記マイクロホン本体のうちの１又は２以上に取り付けられた照明を備え、前記複数の照明接点のうちの１又は２以上は、前記照明と通信する、請求項１に記載のマイクロホン。
【請求項4】
前記キー溝は、略円弧状の表面を有し、位置決め機構を備える、請求項１に記載のマイクロホン。
【請求項5】
前記第１の突起部は、略矩形の断面を有し、構造機構を備える、請求項４に記載のマイクロホン。
【請求項6】
前記外側シェルの前記内面から延びる第２の突起部を更に備え、前記第２の突起部は、前記第１の電気ブロックの第２の端部に近接し、前記第１及び第２の突起部は、前記外側シェルの１８０度反対側にある、請求項１に記載のマイクロホン。
【請求項7】
前記スリーブは、レセプタクルに挿入可能であり、前記レセプタクルは、ハウジングと、
前記ハウジング内に形成された第２のキャビティと、
前記第２のキャビティ内部に位置決めされたフレームと、
前記フレーム上に形成された第３の突起部と、
前記フレームによって支持され前記第２のキャビティ内部に位置決めされた第２の電気ブロックと、
を備える、請求項１に記載のマイクロホン。
【請求項8】
前記スリーブは、（ｉ）前記第３の突起部が前記キー溝に入り込み、（ｉｉ）前記第１及び第２の電気ブロックが互いに係合するように、前記レセプタクルに挿入可能である、請求項７に記載のマイクロホン。
【請求項9】
前記レセプタクルは更に、前記第２の電気ブロックの端部に近接して前記フレーム内に形成された第２のキー溝を備える、請求項８に記載のマイクロホン。
【請求項10】
前記スリーブが、前記レセプタクルに挿入された場合に、前記第１の突起部は、前記第２のキー溝に入り込む、請求項９に記載のマイクロホン。
【請求項11】
前記第３の突起部及び前記キー溝は、略円弧状の表面を有し、位置決め機構を備える、請求項１０に記載のマイクロホン。
【請求項12】
前記第１の突起部及び前記第２のキー溝は、略矩形の断面を有し、構造機構を備える、請求項１０に記載のマイクロホン。
【請求項13】
前記レセプタクルは更に、ラッチを備え、前記スリーブは更に、ラッチ係合構造体を備え、前記ラッチ係合構造体は、前記外側シェルの内面内部に形成されたリップ部を備え、前記ラッチは、前記リップ部によって形成された溝に入り込む少なくとも１つの歯状部を含む、請求項７に記載のマイクロホン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本出願は、一般に、マイクロホン及びマイクロホンコネクタに関する。具体的には、本出願は、解放可能にロック可能なキー式係合部を有するスリーブ及びレセプタクルを含んでおり、接続されたマイクロホンからのオーディオ信号と、マイクロホンのモード又は状態を示すために接続されたマイクロホンに搭載された照明への照明信号との両方を送信することができるマイクロホンコネクタに関する。
【背景技術】
【0002】
多くの種類のマイクロホンは、音源（話者など）からのオーディオが、適切な増幅システム及びスピーカシステムを介して、取り込まれ、増幅され、聴取者に送信される場合の様々なサウンド補強用途で使用されている。マイクロホンは、様々なかかる用途で使用される場合がある。マイクロホンコネクタは、通常、マイクロホンと下流オーディオコンポーネント（ミキサ及び増幅器など）との間の電気接続が行われて、マイクロホンによって取り込まれたオーディオ信号がこの下流オーディオコンポーネントに配信されるように、マイクロホンをケーブル又はプラグに接続する。
【0003】
会議環境などの一部の用途では、多数のマイクロホンが、多数の音源からのオーディオを取り込むのに使用される。例えば、会場、会議室、ビデオ会議アプリケーションなどの環境でのサウンド補強は、マイクロホンを使用して、このような環境でアクティブな多くの音源からサウンドを取り込むことを伴う場合がある。このような音源は、例えば、話者を含む場合がある。取り込まれたサウンドは、増幅されるスピーカ（サウンド補強のため）を介して環境内の現地の聴衆に、又はその環境から離れた別の場所（テレビ放送及び／又はウェブ放送などを経由）に流れる場合がある。
【0004】
これらの及び他のタイプの用途で利用されるマイクロホンの数が多い場合には、フィードバック、部屋のノイズのピックアップなどの望ましくない結果を回避するために、マイクロホンの全てを一度にアクティブにさせないことが望ましい場合が多い。従って、多数のマイクロホンが用いられる用途では、多くの場合、同時に１つ又は複数のマイクロホンをアクティブにして、大集団の人々の中でアクティブな話者などのアクティブな音源からのみオーディオをピックアップするシステム制御が利用される。マイクロホンを選択的にアクティブにすることに関連して、このようなマイクロホンを使用している個人に、マイクロホンの状態又はモードを示すこと（例えば、マイクロホンがアクティブ又は「オン」である場合、及びマイクロホンが非アクティブ又は「ミュート」である場合など）が望ましい場合がある。従って、会議システムは、システムのユーザが、任意の時間に、どのマイクロホンがアクティブで、どのマイクがそうでないかを認識するように、システム内の様々なマイクロホンの状態を示す視覚的なインジケータを含む場合がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
このようなシステム内の個々のマイクロホンが、マイクロホン自体に照明などの視覚的インジケータを含んで、マイクロホンのユーザにこのようなマイクロホンの状態を示すことが望ましい場合がある。しかしながら、マイクロホンに照明を追加することは、電磁干渉、無線周波数干渉、及びシステムに混入される可能性のあるその他のノイズに関連する問題をもたらす。例えば、このようなマイクロホンの近くに携帯電話機を置いているユーザは、マイクロホンの電気設計での不備に起因してシステムに無線周波数干渉又はＧＳＭ（登録商標）干渉をもたらす可能性がある。マイクロホン接続の堅牢性は、マイクロホンが、容易に接続でき、意図せずに取り外すこと又はマイクロホンの接続を中断させることができず、不要な電磁干渉により悪影響を受けないことを保証するために、困難な場合がある。
【0006】
従って、これらの問題に対処するシステムの機会が存在する。ロック可能なキー式係合部を含むマイクロホンコネクタであって、不要な干渉を低減又は排除しながら、接続されたマイクロホンからのオーディオ信号と、マイクロホンのモード又は状態を示すために接続されたマイクロホンに搭載された照明への照明信号との両方を送信することができるマイクロホンコネクタの機会が存在する。
【課題を解決するための手段】
【0007】
本発明は、とりわけ、（１）コネクタの一部分の間にロック可能なキー式係合部を設け、（２）マイクロホンによって取り込まれたオーディオの下流送信及び接続されたマイクロホンに取り付けられた１又は２以上の光源への照明信号の上流送信を同時に可能にし、（３）不要な電磁干渉を最小化又は排除するように設計されたマイクロホンコネクタ及びマイクロホンを提供することによって、上述の問題を解決することが意図されている。
【0008】
一実施形態では、マイクロホンコネクタ組立体（assembly）は、レセプタクルとスリーブとを備える。レセプタクルは、ハウジングと、該ハウジング内部に形成された第１のキャビティと、該第１のキャビティ内部に位置決めされたフレームと、該フレーム上に形成された突起部とを備える。レセプタクルは更に、フレームによって支持され第１のキャビティ内部に位置決めされた第１の電気ブロックを備える。スリーブは、外側シェルと、該外側シェル内部に形成された第２のキャビティと、外側シェル内に形成され該第２のキャビティ内部に位置決めされたキー溝とを含む。スリーブは更に、第２のキャビティ内部に位置決めされた第２の電気ブロックを備え、スリーブは、（ｉ）突起部がキー溝に入り込み、（ｉｉ）第１及び第２の電気ブロックが互いに係合するように、レセプタクルに挿入可能である。
【0009】
別の実施形態では、マイクロホンは、ヘッド部とマイクロホン本体とを備える。該ヘッド部は、カートリッジを含み、該マイクロホン本体は、ヘッド部を支持する。マイクロホンは更に、マイクロホン本体に接続されたスリーブを備える。スリーブは、外側シェルと、該外側シェル内部に形成されたキャビティと、外側シェルの内面に形成されたキー溝とを備える。スリーブは更に、キャビティ内部に位置決めされた電気ブロックを備え、該電気ブロックは、複数の電気接点を収容するように構成された接点位置のアレイを備える。スリーブは更に、外側シェルの内面から延びる第１の突起部を備える。
【0010】
更に別の実施形態では、マイクロホンコネクタ組立体は、マイクロホンのマイクロホン本体に接続されたスリーブを備える。該スリーブは、外側シェルと、該外側シェル内部に形成されたキャビティと、外側シェルの内面に形成されたキー溝とを備える。スリーブは更に、キャビティ内部に位置決めされた電気ブロックを備え、該電気ブロックは、複数の電気接点を収容するように構成された接点位置のアレイを備える。スリーブは更に、外側シェルの内面から延びる第１の突起部を備える。
【0011】
これらの及び他の実施形態並びに様々な置換例及び態様は、明らかになり、本発明の原理を使用できる様々な方法を示す例示的な実施形態を提示する以下の詳細な説明及び添付図面からより完全に理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【0012】
【図1】接続位置で示されている、スリーブ及びレセプタクルを含む本発明のマイクロホンコネクタの斜視図である。
【図5A】ロック位置又は係合位置で示されている本発明のマイクロホンコネクタの実施形態の平面図である。
【図7A】ロック位置又は係合位置で示されている本発明のマイクロホンコネクタの代替実施形態の平面図である。
【図9A】本発明の実施形態のレセプタクルの平面図である。
【図10A】マイクロホンコネクタのキーイングシステムを示し、本発明のマイクロホンコネクタのスリーブの端部から見た斜視図である。
【図11】レセプタクルと係合可能なスリーブを有するマイクロホンを含む本発明のマイクロホン組立体の分解斜視図である。
【図13】接点配置及び機能を示す本発明の実施形態のスリーブの電気ブロックの端面図である。
【発明を実施するための形態】
【0013】
以下の説明は、本発明の原理に従う本発明の１又は２以上の特定の実施形態について説明し、図示し、例示するものである。この説明は、本発明を本明細書で説明する実施形態に限定するためではなく、むしろ当業者が、本発明の原理を理解し、その理解の上でこれらの原理を適用して、本明細書で説明する実施形態だけでなく、これらの原理に従って想起し得る他の実施形態も実施できるように、本発明の原理を説明及び教示するために提示される。本発明の範囲は、文言上、又は均等論の下で添付の特許請求の範囲に含まれる可能性のある全てのこのような実施形態をカバーすることが意図されている。
【0014】
明細書及び図面では、同様の又は実質的に同様の要素には同様の参照数字を付している場合があることに留意されたい。しかしながら、例えば異なる数字を付すことで説明がより明確になる場合には、これらの要素に異なる数字を付す場合がある。更に、本明細書に示す図面は、必ずしも縮尺通りに作図されているものではなく、場合によっては、特定の特徴をより明確に示すために比率が誇張されていることがある。このような表示及び作図手法は、必ずしも基となる本質的な目的に関与するものではない。上述したように、本明細書は、本明細書で教示され当業者に理解される本発明の原理に従って全体として理解されて解釈されるように意図されている。
【0015】
また、本明細書に説明し図示する例示的なシステム、構成要素及びアーキテクチャに関して、当業者に理解されるように、実施形態は、１又は２以上のシステム、ハードウェア、ソフトウェア又はファームウェア構成又は構成要素、或いはそれらの任意の組み合わせを含む、多数の構成及び構成要素によって具体化可能であり、又はこれらを使用可能であることを理解されたい。従って、図面は、本明細書で意図される実施形態のうちの１又は２以上のための構成要素を含む例示的なシステムを図示するが、各実施形態に関して、システム内の１又は２以上の構成要素が存在しない場合又は必要でない場合があることを理解されたい。
【0016】
図１及び図２を参照すると、本発明の一実施形態によるマイクロホンコネクタ１が示されている。図１は、接続位置にあるマイクロホンコネクタ１を示し、その一方、図２は、切断位置にあるマイクロホンコネクタ１を示している。マイクロホンコネクタ１は、本明細書で説明するように互いに嵌合して、マイクロホンコネクタ１の接続及び切断を引き起こすように動作する２つの嵌合部、すなわち、レセプタクル１０及びスリーブ４０を備える。レセプタクル１０は、図１に示され本明細書で更に説明されるように、マイクロホンコネクタ１の接続が完成するようにスリーブ４０を受け取る。
【0017】
一般に、スリーブ４０は、マイクロホン８０に接続されて（図１１に示されているように）、ケーブル又はこれら２つを接続する他のコネクタを介してマイクロホン８０と通信することができ、或いは代替的に、図１１に示されているように、スリーブ４０は、例えば、マイクロホンの端部に近接して位置決めされるように、マイクロホン８０に直接接続すること又はこのマイクロホンと一体化して形成することができる。一実施形態では、レセプタクル１０は、マイクロホンが接続されることが望ましい様々な表面に接続されるか又はそれに取り付けられるように構成することができる。例えば、レセプタクル１０は、レセプタクル１０からの配線及びケーブル布線が、ミキサ、増幅器などのサウンド補強システムの他の構成要素にレセプタクル１０を接続する状態で、テーブル、演台、演壇、机、又は他の適切な表面に表面実装することができる。
【0018】
スリーブ４０は、一般に、外面４４及び内面４６を有する外側シェル４２を備える。一実施形態では、外側シェル４２は、剛性であり、一般に、円形断面を有する円筒形状を有する。外側シェル４２は、外面４４と内面４６との間に薄壁ハウジングを形成する。支持体５０は、スリーブ４０の内側に取り付けられ、スリーブ４０の遠位端４８から間隔をおいて配置される。支持体５０は、スリーブ４０によって構造的に支持され、スリーブ４０に接続すること、又はこのスリーブと一体化して形成することができる。例えば、支持体５０は、スリーブ４０の内面４６に接続することができる。支持体５０は、スリーブ４０の遠位端４８から間隔をおいて配置されるので、キャビティ５２は、遠位端４８に近接してスリーブ４０内に形成される。
【0019】
キャビティ５２は、一般に、外側シェル４２の内面４６及び支持体５０によって形成される。一実施形態では、キャビティ５２は、外側シェル４２の内壁４６の外形によって形成された、略円筒形の形状である。スリーブ４０は更に、電気ブロック６０を含み、この電気ブロックは、電気接点を収容し、スリーブ４０がレセプタクル１０と嵌合したときに電気接続を形成する。電気ブロック６０は、図１０及び図１２を参照してより詳細に説明される。一実施形態では、電気ブロック６０は、キャビティ５２の内側に位置決めされ、その中で支持される。電気ブロック６０は、支持体５０、又はスリーブ４０の任意の他の適切な構造体に接続されてそれらによって支持されて、キャビティ５２内部に位置決めされて保持することができる。図３及び図４を参照してより詳細に説明するように、レセプタクル１０は、レセプタクル１０の開口部２４の近くに位置決めされた対応の電気ブロック３０を有する。図１及び図２に示されているように、スリーブ４０がレセプタクル１０と連通し、マイクロホンコネクタ１の２つの要素が接続された場合に、スリーブ４０の電気ブロック６０は、レセプタクル１０の電気ブロック３０と連通するようになり、それによって、マイクコネクタ１の電気接続が形成される。
【0020】
電気ブロック６０は、スリーブ４０の電気接点６２を収容することができる複数の開口部又は接点位置６８（図１０Ａに見られる）を含む。開口部又は接点位置６８は、レセプタクル１０の電気ブロック３０上の雄接点３２用の入口点である。一実施形態では、スリーブ４０の電気ブロック６０は、接点位置６８のアレイ又はマトリックスを形成し、これらのアレイ又はマトリックスの一部は、オーディオ接点６４を収容し、それ以外のものは、照明接点６６を収容することができる。従って、スリーブ４０の接点６２、具体的には、オーディオ接点６４及び照明接点６６は、スリーブ４０及びレセプタクル１０が嵌合又は接続された場合に、レセプタクル１０の接点３２と連通するように、電気ブロック６０の接点位置６８に近接してその内部に位置決めすることができる。図１０Ａに示されているように、電気ブロック６０内の接点位置６８は、５つの接点位置６８からなる２列を有する又はコネクタ６０内の接点位置６８の２×５アレイを形成する矩形アレイに配列される。別の実施形態では、接点位置６８の他の幾何学的構成を利用することができる。更に、スリーブ４０の電気ブロック６０は、レセプタクル１０の電気ブロック３０の幾何学的構成を補完してそれらの電気ブロックの間の接続をサポートすることができる様々な幾何学的配置及び構成を同様に採用することができる。
【0021】
図３Ａ、図３Ｂ及び図４を参照すると、レセプタクル１０の詳細図が示されている。レセプタクル１０は、一般に、レセプタクル１０の構成要素が支持され位置決めされる外側ハウジング１２によって形成される。レセプタクル１０は、一端に開口部２４を有し、スリーブ４０は、この開口部に収容される。レセプタクル１０のハウジング１２は、開口部２４の近くに任意選択のフランジ１３を含むことができ、このフランジは、ハウジング１２から延びてレセプタクル１０の取り付けを支援する。
【0022】
フランジ１３は、１又は２以上の取り付け穴１４を含むことができ、この取り付け穴は、レセプタクル１０を様々な表面に取り付けるのに使用される、ねじなどの取り付けハードウェアを受け取る。例えば、適切な大きさの穴が、取り付け面（机、演台、会議テーブルなど）に形成されて、レセプタクル１０のハウジング１２がこの穴を通して受け入れられて、フランジ１３が取り付け面に当接する又はそれに対して静止することができるようになる。次に、レセプタクル１０は、フランジ１３の穴１４を通って取り付け面に挿入される取り付けハードウェアを使用することにより、この取り付け面に取り付けることができる。一実施形態では、適切な大きさの穴が、所望の取り付け面に穿設されて、ねじは、フランジ１３内の穴１４を通してこのねじを穿設穴に挿入して、取り付け面にフランジ１３を取り付けることによって利用することができる。様々な他の取り付け方法が、レセプタクル１０を様々な表面に取り付けるのに使用することができる。
【0023】
レセプタクル１０は更に、レセプタクル１０の内側に形成されたキャビティ１５内部に位置決めされた内部フレーム１６を含む。フレーム１６は、図示のように、レセプタクル１０のハウジング１２に構造的に接続され、このハウジングによって支持される。一実施形態では、フレーム１６は、ハウジング１２とは別個の構成要素とすることができるが、これら２つが相互接続された場合に、ハウジング１２によって支持される（図４を参照）。代替的に、フレーム１６は、単一のユニット式構成要素であるようにハウジング１２と一体化して形成することができる。レセプタクル１０のハウジング１２の内部は、図３Ｂ及び図４に示されているように、キャビティ１５を形成する。一実施形態では、フレーム１６は、キャビティ１５内部に部分的又は完全に位置決めされる。キャビティ１５は、ハウジング１２の内壁１１によって形成され、略円筒形の形状である。
【0024】
一実施形態では、フレーム１６は、レセプタクル１０の電気ブロック３０を支持する。電気ブロック３０は、フレーム１６の内部で支持されて、レセプタクル１０の開口部２４に近接するフレーム１６の端部でオリフィス１７を通って突出することができる。レセプタクル１０の電気ブロック３０は、複数の電気接点３２を含み、これらの電気接点は、一実施形態では、ブロック３０から延びる電気ピンを備える。一実施形態では、レセプタクル１０内のブロック３０の電気接点３２は、雄型であり、その一方、スリーブ４０の対応する接点６２は、雌型である。代替実施形態では、接点３２、６２は、逆性とすること、又は他の形態の電気接点を備えることができ、これらの電気接点は、レセプタクル１０及びスリーブ４０が接続されて嵌合された場合に、電気ブロック３０と電気ブロック６０との間の電気接続を完成する。
【0025】
レセプタクル１０は更に、スリーブ４０上の相補的ラッチ係合構造に係合するラッチ２０を含んで、図１に示されているようにこれら２つが一緒に接続された場合に、レセプタクル１０及びスリーブ４０が、機械的に係合したままになることができる。一実施形態では、ラッチ２０は、その上に歯状部２０ａ又は複数の歯状部２０ａを有する金属棒である。ラッチ２０は、フレーム１６の内側で部分的に係合し、選択的に歯状部２０ａをスリーブ４０と機械的に係合させるように屈曲することができる。ラッチ２０が係合した場合に、スリーブ４０は、所定の位置でレセプタクル１０と固定される。ラッチ２０を作動させるためのアクチュエータ２１を設けることができる。アクチュエータ２１は、図３Ｂに示されているように、摺動金属２１ａを備え、このアクチュエータ２１を作動させるためのタブ２１ｂを含むことができる。タブ２１ｂは、アクチュエータ２１がどのように作動するかに関する指示を与える、指示「押し込み（ＰＵＳＨ）」などの境界部を含むことができる。一実施形態では、タブ２１ｂの押し込みは、金属棒２１ａに、キャビティ１５の中に内向き摺動させてラッチ２０と接触させるようになり、それによって、ラッチ２０が屈曲することになる。ラッチ２０の屈曲は、歯状部２０ａに、スリーブ４０との係合から外れて移動させ、このようにして、アクチュエータ２１は、ロック位置とロック解除位置との間でラッチ２０を作動させるように動作する。代替実施形態では、アクチュエータ２１は、図４に示されているように、レセプタクル１０のハウジング１２の側面にある穴から前進又は後退するねじ２１ｃを備える。金属棒２１ａと同様に、ねじアクチュエータ２１ｃは、ロック位置とロック解除位置との間でラッチ２０を屈曲させるように動作する。ラッチ２０の作動及びロック機構の動作は、図５及び図６に関連してより詳細に説明される。
【0026】
レセプタクル１０は更に、マイクロホンコネクタ１が一方向にのみ接続できることを保証するように作用するキーイングシステムの一部分を形成する構造を含む。図３Ｂに示されているように、レセプタクル１０は、突起部１８を含む。突起部１８は、スリーブ４０内の対応する溝又はキー溝（図１０Ａから図１０Ｄにより詳細に図示）と嵌合して、突起部１８及びキー溝が整列している場合にのみ、スリーブ４０が、レセプタクルに挿入できるようになる。一実施形態では、突起部１８は、キャビティ１５内部に位置してフレーム１６に接続されるか、又はこのフレーム上に一体化して形成され、フレームからキャビティ１５に延びる。代替実施形態では、突起部１８は、ハウジング１２の内壁１１上など、レセプタクル１０の他の領域に位置することができる。また、レセプタクル１０は、スリーブ４０内の対応する突起部（図１０Ａから図１０Ｄにより詳細に図示）と同様に嵌合する溝又はキー溝２６ａ、ｂを含み、キーイングシステムがより堅牢になる。一実施形態では、キー溝２６ａ、ｂは、電気ブロック３０に隣接して、フレーム１６の反対側に位置する。キーイングシステムの他の構造と同様に、キー溝２６ａ、ｂは、スリーブ４０の突起部と嵌合することにより、挿入中、スリーブ４０とレセプタクル１０との適切な整列を保証する。キーイングシステムは、レセプタクル１０の電気ブロック３０とスリーブ４０の電気ブロック６０とを適切に位置合わせして、接点３２と接点６２と間の適切な電気接続が行われることを保証するように動作する。
【0027】
図４に示されているように、レセプタクル１０は更に、電気ブロック３０が接続され支持されるプリント回路基板（又はＰＣＢ）２５を備える。ＰＣＢ２５は、電気ブロック３０用の機械的支持、並びに電気ブロック３０の接点３２への電気的アクセスを提供する。従って、レセプタクル１０の電気接続は、ＰＣＢ２５を介して完了することができ、レセプタクル１０は、コネクタ１が接続される必要がある、増幅器、ミキサなどの他の下流オーディオ機器に接続することができる。ＰＣＢ２５は、レセプタクル１０のハウジング１２に接続されて固定される。一実施形態では、ＰＣＢ２５は、ＰＣＢ２５内の穴を通過してハウジング１２内の対応する穴に入る１又は２以上のねじ２７を介してハウジング１２に取り付けられて、ＰＣＢ２５がハウジング１２に固定される。しかしながら、ＰＣＢ２５は、様々な他の方法でハウジング１２に固定することができる。更に、レセプタクル１０の接地タブ２８が、図４に示されているように、ＰＣＢ２５に取り付けることができる。ＰＣＢ２５とハウジング１２との間に任意選択のガスケット２３は、ＰＣＢ２５をハウジング１２から絶縁するために設けることができる。接地タブ２８は、本発明の任意選択の特徴部であり、様々な実施形態において省略することができる。ガスケット２３は、発泡ガスケットを備えること、又はゴム、ビニル、紙などを含む任意の他の好適な絶縁材料から作製することができる。
【0028】
レセプタクル１０は更に、接触器２２を含むことができる。接触器２２は、レセプタクル１０のフレーム１６及びハウジング１２とスリーブ４０の構造体との間の電気接地接続を保証する可撓性のある金属棒を備えることができる。具体的には、接触器２２は、この接触器２２を屈曲させて、接触器２２をフレーム１６とハウジング１２との間に挿入し、接触器２２を開放することによって、フレーム１６とハウジング１２との間に挿入することができる。接触器２２の自然の弾性は、この接触器に、フレーム１６及びハウジング１２の両方と接触したままにさせる。接触器２２は、本明細書で説明するように、フレーム１６と、ハウジング１２と、レセプタクル１０の他の構成要素と、スリーブ４０の構成要素との間の接地接続を維持し、それによって、マイクロホンコネクタ１の電磁絶縁及びシールドが高まる。接触器２２の構成及び動作は、図９Ａ及び図９Ｂに関連してより詳細に説明される。
【0029】
図５Ａから５Ｃ及び図６Ａから６Ｃを参照すると、マイクロホンコネクタ１の実施形態のロック機構の動作の詳細な説明が示されている。図示の実施形態では、ロック機構は、摺動する金属棒２１ａを含むアクチュエータ２１によって作動するラッチ２０を備える。図５Ｂにおけるレセプタクル１０の断面図（図５Ａの線５Ｂ－５Ｂに沿ってとった）は、スリーブ４０がレセプタクル１０に接続された状態で示されている。図５Ｂに示されているように、スリーブ４０は、ラッチ２０がロック位置に係合するまで、レセプタクル１０に挿入される。具体的には、図５Ｃにおいてより詳細に示されているように、ラッチ２０の歯状部２０ａは、この歯状部２０ａが、スリーブ４０の外側シェル４２の内面４６に形成されたリップ部５６に到達するまで、レセプタクル１０のハウジング１２の内壁１１に沿ってその上を通過する。可撓性のあるラッチ２０の弾性は、このラッチに、その直線状の（非屈曲）状態に戻らせ、そうすることで、ラッチ２０の歯状部２０ａに、内面４６内のリップ部５６によって形成された溝５７に入り込ませる。歯状部２０ａが溝５７に入り込むと、これらはリップ部５６に係合して、スリーブ４０がレセプタクル１０から取り外されること又はそれから取り出されることが防止される。このようにして、ラッチ２０、歯状部２０ａ、リップ部５６及び溝５７は、コネクタ１のロック機構をサポートする。より具体的には、リップ部５６は、スリーブ４０上にラッチ係合構造を形成する。代替実施形態では、タブ、戻り止め、歯状部、リブ、ねじ山、又は解放可能にラッチ２０に係合できる他の機械的構造を含む他のラッチ係合構造を利用することができる。
【0030】
レセプタクル１０からのスリーブ４０の取り外し及び取り出しは、図６Ａから６Ｃに示されているように、ラッチ２０の係合解除によってのみ行うことができる。ラッチ２０の係合解除は、一般に、係合プロセスの逆である。図示の実施形態では、係合解除は、アクチュエータ２１を使用することによって行われる。図６Ｂに示されているように、アクチュエータ２１は、アクチュエータ２１のタブ２１ｂをレセプタクル１０のキャビティ１５の中への方向に押し下げることによって作動する金属棒２１ａである。タブ２１ｂが押し下げられたときに、アクチュエータ２１は、レセプタクル１０のハウジング１２内部で下方に摺動する。そうすることで、アクチュエータ２１の成形部分が、ラッチ２０と接触するようになり、ラッチ２０が、レセプタクル１０のキャビティ１５内部で半径方向内側に屈曲することになる。図６Ｃに示されているように、ラッチ２０がアクチュエータ２１からの圧力下で屈曲した場合に、歯状部２０ａが、溝５７から外に移動して、スリーブ４０のリップ部５６を係合解除する。係合解除されると、スリーブ４０は、レセプタクル１０から取り出すこと又は引き出すことができ、それによって、マイクロホンコネクタ１が切断される。このようにして、アクチュエータ２１は、ラッチ２０を係合位置又はロック位置から係合解除位置又はロック解除位置に移動させるように作用する。
【0031】
図７Ａから７Ｃ及び８Ａから８Ｃを参照すると、マイクロホンコネクタ１のロック機構の代替実施形態の動作が示されている。図示の実施形態では、ロック機構は、ねじ２１ｃを含むアクチュエータ２１によって動作するラッチ２０を備える。図７Ｂにおけるレセプタクル１０の断面図（図７Ａの線７Ｂ－７Ｂに沿ってとった）は、スリーブ４０がレセプタクル１０に接続された状態で示されている。図７Ｂに示されているように、スリーブ４０は、ラッチ２０がロック位置に係合するまで、レセプタクル１０に挿入される。具体的には、図７Ｃにおいてより詳細に示されているように、ラッチ２０の歯状部２０ａは、この歯状部２０ａが、スリーブ４０の外側シェル４２の内面４６に形成されたリップ部５６に到達するまで、レセプタクル１０のハウジング１２の内壁１１に沿ってその上を通過する。可撓性のあるラッチ２０の弾性は、このラッチに、その直線状の（非屈曲）状態に戻らせ、そうすることで、ラッチ２０の歯状部２０ａに、内面４６内のリップ部５６によって形成された溝５７に入り込ませる。歯状部２０ａが溝５７に入り込むと、これらはリップ部５６に係合して、スリーブ４０がレセプタクル１０から取り外されることが防止される。このようにして、ラッチ２０、歯状部２０ａ、リップ部５６及び溝５７は、コネクタ１のロック機構を形成してそれを支持する。
【0032】
レセプタクル１０からのスリーブ４０の取り外しは、図８から８Ｃに示されているように、ラッチ２０の係合解除によってのみ行うことができる。ラッチ２０の係合解除は、一般に、係合プロセスの逆である。図示の実施形態では、係合解除は、アクチュエータ２１を使用して行われる。図８Ｂに示されているように、アクチュエータ２１は、レセプタクルのハウジング１２内の穴を通過するねじ２１ｃである。ねじ２１ｃは、このねじ２１ｃを穴に締め付けることによって作動して前進し、ねじ２１ｃが、レセプタクル１０のキャビティ１５の中への方向にハウジング１２に更に延びることになる。ねじ２１ｃが前進すると、ねじ２１ｃの先端部がラッチ２０と接触し、ラッチ２０が、レセプタクル１０のキャビティ１５内部で半径方向内側に屈曲することになる。図８Ｃに示されているように、ラッチ２０がねじ２１ｃからの圧力下で屈曲した場合に、歯状部２０ａは、溝５７から外に移動して、スリーブ４０のリップ部５６を係合解除する。係合解除されると、スリーブ４０は、レセプタクル１０から係合解除すること又はそれから引き出すことができ、それによって、マイクロホンコネクタ１が切断される。このようにして、アクチュエータ２１は、ラッチ２０を係合位置又はロック位置から係合解除位置又はロック解除位置に移動させるように作用する。
【0033】
図９Ａ及び９ｂを参照すると、レセプタクル１０の接触器２２の構成及び動作の詳細図が示されている。図４に関連して説明したように、接触器２２は、ハウジング１２及びフレーム１６を含むレセプタクル１０の様々な構成要素とスリーブ４０の構成要素との間の接地電気接触を保証して、電磁シールド及び耐性を高めるためのレセプタクル１０の要素である。接触器２２は、好ましくは、金属から作製され、説明するように、組み立て及び製造中、レセプタクル１０に挿入される可撓性のある弾性金属ストリップを形成する。接触器２２の第１の端部２２ａは、レセプタクル１０の底面上の接地タブ２８に電気的に接続される。この電気接続は、構成要素を一緒にはんだ付けすること、中間ワイヤ又は他の導体を用いてこれらの構成要素を接続すること、これらの構成要素を一緒に鑞付けすること、又はそれ以外の方法でこれらの構成要素を直接、又は中間構成要素経由で電気的に連通させることを含む、任意の適切な電気接続を介して行うことができる。図示の実施形態では、接触器２２の第１の端部２２ａは、レセプタクル１０の底部を越えて延びて接地タブ２８と接続される。このようにして、接触器２２の第１の端部２２ａは、ＰＣＢ２５を貫通して突出して、ＰＣＢ２５の反対面で接地タブ２８に接続する。
【0034】
接触器２２の中間部２２ｂは、図９Ｂに示されているように、レセプタクル１０のフレーム１６と物理的に接触する。従って、接触器２２は、図示のように、接触器２２の中間部２２ｂがレセプタクル１０のフレーム１６と接触するように、レセプタクル１０のキャビティ１５の中に延びる。接触器２２の上部２２ｃは、スリーブ４０がレセプタクル１０に挿入された場合に、スリーブ４０と接触する。具体的には、スリーブ４０の外側シェル４２がレセプタクル１０のキャビティ１５に挿入されるときに、外側シェル４２の内面４６が、接触器２２の上部２２ｃと接触し、それによって、接触器２２が半径方向内側にキャビティ１５の中に屈曲する。接触器２２の弾性は、接触器２２の上部２２ｃに、この接触器の直線状で屈曲していない位置に戻る傾向により、スリーブ４０の外側シェル４２の内面４６との接触を維持させる。
【0035】
スリーブ４０の外側シェル４２の外面４４は、図９Ｂに示されているように、レセプタクル１０のハウジング１２の内壁１１と接触する。従って、接触器２２は、スリーブ４０と、ハウジング１２と、フレーム１６との間の導電性接続を形成して、これらの構成要素がレセプタクル１０の底部の接地タブ２８と接触することを保証する。このようにして、接触器２２は、ハウジング１２、フレーム１６、及びスリーブ４０の外側シェル４２が、全て接地タブ２８に接地されることを保証することによって、マイクロホンコネクタ１用の接地エンベロープを形成することを支援する。代替実施形態では、接触器２２は、例えば、ハウジング１２の内壁１１を介して、ハウジング１２に直接接触することができる。
【0036】
また、接触器２２の他の構成が可能であり、この構成は、スリーブ４０、フレーム１６、ハウジング１２及び接地タブ２８と接触するように幾何学的に位置決めされた複数の金属ストリップを備えることができる。代替的に、接触器２２は、弾性プラスチックなどの非金属材料から構成することができ、これらの材料は、説明する電気伝導性及び接地を達成するためのこれらの材料上の金属ストリップ、経路又は他の導体などの導電性部分が組み込まれるか、それらを用いてコーティングされるか、又はそれ以外の場合には、それらを含む。接触器２２を使用することにより、下流の電気機器がマイクロホンコネクタ１に接続された場合に、このような機器は、接地タブ２８に接地でき、それによって、マイクロホンコネクタ１の構成要素の全て並びにそれらに接続された任意のマイクロホンが、適切に接地されることが保証される。
【0037】
マイクロホンコネクタ１のキーイングシステムが、図１０Ａから１０Ｅに示されている。キーイングシステムは、電気ブロック３０、６０の電気接続が適切に行われるように、マイクロホンコネクタ１のスリーブ４０が一方向又は一つの向きでのみレセプタクル１０に挿入可能であることを保証するように動作する。様々な実施形態において、スリーブ４０及びレセプタクル１０の一方又は両方は、例示的な実施形態を参照して説明するように、挿入、接続、及びロック中、スリーブ４０及びレセプタクル１０の互いに対する適切な向きを保証するための係合可能な嵌合突起部及びキー溝を含む。
【0038】
図１０Ａから１０Ｅに示されているように、一実施形態では、レセプタクル１０は突起部１８を含む。図１０Ｂを参照すると、突起部１８は、キャビティ１５の内側でレセプタクル１０のフレーム１６上に位置する。具体的には、突起部１８は、フレーム１６の外面にあり、スリーブ４０をレセプタクル１０に挿入する方向にフレーム１６の下方に長手方向に延びる。突起部１８は、フレーム１６の中心から半径方向外向きにキャビティ１５に延びており、略湾曲した又は曲線的な表面を有する。図１０Ａに示されているように、相補的キー溝５４がスリーブ４０に設けられ、このキー溝は、同様の湾曲した又は曲線的な構成を有して突起部１８と嵌合する。図示の実施形態では、キー溝５４は、スリーブ４０の外側シェル４２内のチャンネル又は溝を含む。図１０Ａに示されているように、キー溝５４は、スリーブ４０の外側シェル４２の内面４６に形成される。しかしながら、代替実施形態では、キー溝５４は、スリーブ４０の他の構造内又はその上に位置し、スリーブ４０がレセプタクル１０に挿入されるときに突起部１８によって係合するように位置決めすることができる。
【0039】
スリーブ４０とレセプタクル１０との方向整列を保証するために、キーイングシステムは、第２の突起部／キー溝の組み合わせを含むことができる。従って、図１０Ｂに示されているように、レセプタクル１０は更に、スリーブ４０上の相補的突起部５８ａ、５８ｂにより係合可能な複数のキー溝２６ａ、２６ｂを含む。図示の実施形態では、キー溝２６ａ、２６ｂは、第１の電気ブロック３０の反対側でレセプタクル１０のフレーム１６内に形成される。図示のキー溝２６ａ、２６ｂは、フレーム１６の外面に形成された溝又はチャンネルであり、レセプタクル１０へのスリーブ４０の挿入方向と平行な方向にフレーム１６の長さに沿って下方に軸方向に延びる。このようにして、キー溝２６ａ、２６ｂは、レセプタクル１０のキャビティ１５内部に位置決めされる。
【0040】
キー溝２６ａ、２６ｂに係合するようにスリーブ４０に設けられた相補的突起部５８ａ、５８ｂが、図１０Ａに示されている。図示の実施形態では、突起部５８ａ、５８ｂは、スリーブ４０の外側シェル４２の内側でスリーブ４０の第２のキャビティ５２の内側に形成される。より具体的には、この実施形態では、突起部５８ａ、５８ｂは、スリーブ４０の外側シェル４２の内面４６に形成される。突起部５８ａ、５８ｂは、外側シェル４２の内面４６から半径方向内側に第２のキャビティ５２に突出する。更に、突起部５８ａ、５８ｂは、レセプタクル１０へのスリーブ４０の挿入方向に平行な方向に内面４６に沿って軸方向に延びる。従って、突起部５８ａ、５８ｂは、一般に、第２のキャビティ５２の長さと同様の長さを有する。
【0041】
図１０Ｄ及び図１０Ｅにより詳細に示されているように、スリーブ４０がレセプタクル１０に挿入されるときに、スリーブ４０は、レセプタクル１０の突起部１８がスリーブ４０のキー溝５４と整列することを可能にし、スリーブ４０の突起部５８ａ、５８ｂがレセプタクル１０のキー溝２６ａ、２６ｂと整列することを可能にするするために、スリーブの中心軸の周りでレセプタクル１０と回転整列する必要がある。スリーブ４０は、この整列でのみでレセプタクル１０に挿入されて、マイクロホンコネクタ１が、接続されて、係合位置又はロック位置にセットされることが可能になることができる。何らかの他の回転整列では、突起部１８、５８ａ、５８ｂは、構成要素のキャビティ１５、５２の内側の他の構造体と接触して干渉することによってレセプタクル１０へのスリーブ４０の挿入を妨げて妨害することになる。
【0042】
このようにして、突起部１８、５８ａ、５８ｂ及びキー溝２６ａ、２６ｂ、５４からなるキーイングシステムは、挿入及び接続の前及びその間、スリーブ４０とレセプタクル１０との回転整列を保証する。このことにより、マイクロホンコネクタ１は、損傷並びに過度の摩耗及び引き裂きから保護され、電気ブロック３０、６０が整列して、それらの中の接点３２、６２が互いに適切に接続し、接触器２２がスリーブ４０に適切に係合し、ラッチ２０が、リップ部５６及び溝５７などのスリーブ４０上のラッチ係合構造に適切に係合することが保証されるようになる。この整合性のある整列は、マイクロホンコネクタ１の電気的及び機械的接続の堅牢性を高めることができ、コネクタ１のより長い耐用期間、より少ない故障、損傷、又は修理を可能にし、信頼性及び性能を高めることができる。図示の実施形態におけるキーイングシステムは、キー溝及び嵌合突起部を含むが、他のキー溝システムが、キー溝／突起部に加えてそれらの代替手段として使用できる。
【0043】
本発明のマイクロホンコネクタ１を利用するマイクロホン８０が、図１１に示されている。図１１に示されている実施形態では、コネクタ１のスリーブ４０は、マイクロホン８０の端部８２と接続されるか、又はこの端部内部に一体化して形成される。マイクロホン８０の機能は、マイクロホンの上部８３に近接して位置するマイクロホンのヘッド部８１に存在する。ヘッド部８１において、マイクロホン８０は、マイクロホン８０の上部８３にキャップ８４を含む。ヘッド部８１は更に、ヘッド部８１の底部にカートリッジハウジング９３を含む。従って、ヘッド部８１の構成要素は、キャップ８４及びカートリッジハウジング９３内部に位置決めされ、図１１の分解図に示されている。
【0044】
キャップ８４は、マイクロホン８０の内部構成要素を保護するように作用する。一実施形態では、キャップ８４は、近接する音源（話者など）からの音響波がマイクロホン８０に入り、マイクロホン８０によってピックアップされることを可能にするためのスクリーン又は開口部を備えることができる。キャップ８４は、任意の数の機械的技法によってマイクロホン８０の本体に取り付けることができるが、一実施形態では、位置決めねじ８５が、キャップ８４内の穴を通過して、キャップ８４をマイクロホン８０の上部８３に保持する。
【0045】
マイクロホン８０は更に、カートリッジ８６を備え、このカートリッジは、マイクロホン８０に近接する音源からの音響波をピックアップしてこのような音響波をオーディオ信号に含めるトランスデューサ素子であり、この信号は、コネクタ１を介してマイクロホン８０によって送信される。カートリッジ８６は、ダイナミック又はコンデンサマイクロホンカートリッジ又はトランスデューサなどの任意の適切な形態のトランスデューサとすることができる。カートリッジ８６は、スリーブ４０の電気ブロック６０に電気的に接続されて、カートリッジ８６によってピックアップされたオーディオを、マイクロホンコネクタ１経由で、増幅器、ミキサなどの下流オーディオコンポーネントに送信することができる。カートリッジ８６は、カートリッジ８６を組立体の他の構成要素に機械的に接続するように作用する保持器リング８７を介してマイクロホン８０に固定される。カートリッジ８６は、電界効果トランジスタインタフェース（又はＦＥＴ）８８と電気的に接続する。ＦＥＴ８８は、カートリッジ８６を制御し、カートリッジ８６で受信した信号の送信を制御するように作用する。保持器リング８７は、ＦＥＴ８８とカートリッジ８６とを接続して、これら２つの間の機械的接触を維持する。
【0046】
また、マイクロホン８０は、１又は２以上の光源９０を備え、一実施形態では、この光源は、ヘッド部８０の近くでマイクロホン８０のユーザに見えるようにマイクロホン８０の上部８３の近くに位置決めされる。図１１に示されている実施形態では、光源９０は、環状リング又はＬＥＤリングの形状に形成された発光ダイオード（又はＬＥＤ）である。リングを形成するＬＥＤ９０は、スリーブ４０の電気ブロック６０に電気的に接続（ワイヤ経由）された下層のプリント回路基板（照明ＰＣＢ）９１によって支持されそれに接続される。照明ＰＣＢ９１は、システムの制御装置（図示せず）から上流で電気信号を受信し、この制御装置は、照明信号をレセプタクル１０の電気ブロック３０に送信し、２つのブロック３０、６０間の電気接続を介してこの信号を、ワイヤが接続されたスリーブ４０の電気ブロック６０に送信し、更にこの信号を照明ＰＣＢ９１に送信して、ＬＥＤ９０が作動する。従って、コンピュータ、プロセッサ、ハードウェア、ソフトウェア、及び他の構成要素などの様々な制御機器は、使用中、ＬＥＤ９０の照明素子を作動させて、マイクロホン８０の状態又はモードを示すのに使用することができる。ＬＥＤ９０及び照明ＰＣＢ９１は、ＰＣＢ９１とＦＥＴ８８との間に位置決めされた中間スペーサ８９によってＦＥＴ８８に接続されるが、このＦＥＴから間隔をおいて配置される。
【0047】
ヘッド部８１の構成要素は、組み立てられたときにキャップ８４及びカートリッジハウジング９３の内側に位置決めされる。ＬＥＤ９０及び照明ＰＣＢ９１がカートリッジハウジング９３内に位置決めされたときに、ＬＥＤリング９０は、カートリッジハウジング９３内の窓９４と整列する。窓９４は、カートリッジハウジング９３の透明又は半透明部分であり、ＬＥＤリング９０からの光がカートリッジハウジング９３の外側から見えるようにすることができながら、同時に、マイクロホン８０の外部の要素からＬＥＤリング９０及び照明ＰＣＢ９１を保護する。別の実施形態では、窓９４は、マイクロホン８０の他の部分に位置決めすること、又はマイクロホン８０のユーザに見えるようにマイクロホン８０構造の外部にＬＥＤ９０を位置決めすることによって省略することができる。
【0048】
マイクロホン８０は更に、マイクロホン本体９５を含み、一実施形態では、可撓性のあるグースネックシャフトなどのシャフト９５を備える。別の実施形態では、シャフト９５は、剛性とすること、又は可撓性部分と剛性部分との組み合わせとすることができる。シャフト９５は、スリーブ４０が位置するマイクロホン８０の端部８２から離れたマイクロホン８０のヘッド部８１を支持する中空管を備える。シャフト９５は、マイクロホン８０が使用されている用途に応じて、様々な幾何学的構成、長さ、幅、及び厚さをとることができる。一実施形態では、シャフト９５は、演台、机、会議テーブル、又は他の表面に表面実装されたマイクロホン８０で使用される長くて薄い部材である。代替実施形態では、マイクロホン本体９５は、マイクロホン８０の用途に応じて様々な他の幾何学的形状及び構成をとることができる。例えば、デスクトップマイクロホン８０は、略平坦なマイクロホン本体９５を有することができ、この本体は、デスクトップ又は他の適切な表面上に着座し、マイクロホン８０の他の構成要素を収容する。
【0049】
中空シャフト９５の内部チャンネルは、マイクロホン８０のヘッド部８１内の電気部品（カートリッジ８６、ＦＥＴ８８、ＬＥＤ９０及び照明ＰＣＢ９１など）をスリーブ４０の電気ブロック６０と接続する電気ケーブル９６を収容する。マイクロホン８０のヘッド部８１内の電気ケーブル９６の端部は、ブッシング９２により支持され、このブッシングは、ケーブル９６を、ヘッド部８１内部、具体的には、カートリッジハウジング９３内部に位置決めされたままにするようにケーブル９６に取り付けられた圧着ブッシングとすることができる。ブッシング９２は、カートリッジハウジング９３の内部の一部分に当接し、ケーブル９６が意図せずに引っ張られること又はハウジング９３から引き出されることを防止する。代替的に、ケーブル９６は、はんだ付け、クランプなどを含む様々な他の方法でマイクロホン８０のヘッド部８１及びカートリッジハウジング９３に固定することができる。電気ケーブル９６は、マイクロホン８０のヘッド部８１内の機能構成要素をスリーブ４０内の電気ブロック６０に接続する複数のワイヤを備える。電気ケーブル９６のワイヤ及びこのワイヤの機能は、図１２に関してより詳細に説明される。
【0050】
図１２には、本発明のマイクロホン８０及びマイクロホンコネクタ１の一実施形態の電気回路図が示されている。具体的には、図１２は、スリーブ４０のＰＣＢ６１（第２の電気ブロック６０に接続された）と、照明ＰＣＢ９１（ＬＥＤ９０と通信する）と、ＦＥＴ８８（カートリッジと通信してそれを制御する）との間の電気接続を示している。電気ブロック６０は、電気ブロック６０のＰＣＢ６１上で終端するオーディオ接点６４及び照明接点６６を含む複数の接点６２を備える。オーディオ接点６４は、電気ケーブル９６を通過してカートリッジ８６の機能を可能にするワイヤを介してＦＥＴ８８に接続される。カートリッジ８６で受信した音波は、電気信号に変換されて、ＦＥＴ８８に送信されて、電気ケーブル９６内の対応するワイヤの下でスリーブ４０の電気ブロック６０のオーディオ接点６４に送られる。スリーブ４０が、本明細書で説明するようにレセプタクル１０に接続された場合に、スリーブ４０の電気ブロック６０は、レセプタクル１０の電気ブロック３０と電気的に連通する。従って、オーディオ信号は、レセプタクル１０の対応するオーディオ接点３４に送信され、次に、レセプタクル１０のＰＣＢ２５を介して接続されたシステムの他のオーディオコンポーネント（増幅器、ミキサなど）に送信される。このようにして、マイクロホン８０の電気配線は、電気ブロック３０、６０経由でのコネクタ１にわたるカートリッジ８６からのオーディオ信号の下流送信をサポートする。
【0051】
同様に、スリーブ４０の電気ブロック６０の照明接点６６は、照明ＰＣＢ９１を介してＬＥＤリング９０に接続されて、ＬＥＤリング９０内の光源の動作を可能にする。従って、照明接点６６を介して受信した照明制御信号は、図１２に示されているように、電気ケーブル９６内のワイヤを介して照明ＰＣＢに送信される。照明信号に応答して、照明ＰＣＢ９１は、ＬＥＤリング９０内の光源を作動させて、ＬＥＤ８０に、マイクロホン８０の状態又はモードに関する情報が送信されるように照明させる。スリーブ４０が、本明細書で説明するようにレセプタクル１０に接続された場合に、下流制御システムは、レセプタクル１０のＰＣＢ２５に接続されたワイヤを通じて上流のレセプタクル１０に照明制御信号を送る。これらの照明信号は、次に、電気ブロックの対応する照明接点３６、６６経由でレセプタクル１０の電気ブロック３０を横切ってスリーブの電気ブロック６０に送信される。スリーブ４０の電気ブロック６０で受信した照明信号は更に、上流の照明ＰＣＢ９１に送信されて、ＬＥＤ９０の照明を制御する。このようにして、マイクロホンコネクタ１は、双方向に作用して、マイクロホン８０のカートリッジ８６によってピックアップされたオーディオ信号を、レセプタクル１０に接続された下流のオーディオデバイスに送りながら、同時に、レセプタクル１０に接続された制御システムからマイクロホン８０の照明ＰＣＢ９１及びＬＥＤ９０に上流に照明制御信号を送ってＬＥＤ９０を照明する。
【0052】
図１３を参照すると、スリーブ４０の端面図の実施形態が示されており、このスリーブ上の電気ブロック６０の様々な機能が説明されている。他の実施形態と同様に、スリーブ４０の電気ブロック６０は、スリーブ４０のキャビティ５２内部に位置決めされ、支持体５０によって支持される。電気ブロック６０は、スリーブ４０のＰＣＢＡ（図示せず）と通信し、このＰＣＢＡは、電気ブロック６０の様々な電気接点６２と通信して、受信した電気信号をスリーブ４０に接続されたマイクロホンの他の構成要素に伝える。図示の実施形態では、電気ブロックは、この電気ブロック６０内に形成された対応の接点位置６８に位置する１０個の接点６２ａから６２ｊを有する。接点位置６８、従って、その中の接点６２ａから６２ｊは、図１３に示されているように、２行５列を有するマトリクス、すなわち、「２×５」マトリクスを形成する矩形アレイ内に配列される。
【0053】
この実施形態では、１０個の接点６２ａから６２ｊは、様々な機能を有する。各接点６２ａから６２ｊの特定の機能が、以下の表１に示されている。
【0054】
表１
【0055】
従って、表１における様々な接点６２ａから６２ｊは、スリーブ４０のＰＣＢ（図示せず）に接続され、このＰＣＢは、ここで次に、スリーブ４０及び接続されたマイクロホン（図１１におけるマイクロホン８０など）内の適切な構成要素間で信号をルーティングする。接点６２ａから６２ｊは、オーディオ接点６４並びに照明接点６６を含む。接点６２ａから６２ｊは、任意選択で、マイクロホン識別子接点６２ａ、ｄなどの情報接点を含むことができる。
【0056】
図１３に示されている実施形態では、照明接点６６は、照明供給電圧６２ｇと、複数の光源用の照明制御６２ｈ、６２ｉ、６２ｊとを含む。照明供給電圧６２ｇは、一実施形態では＋１０．５Ｖ ＤＣであり得る動作電圧をマイクロホンに搭載された光源に供給する。照明制御接点６２ｈ、ｉ、ｊは、マイクロホン上の複数の光源に制御信号を送って、それらの光源をオンにする、オフにする、点滅させることなどによって光源を作動させるように機能する。従って、図示の実施形態におけるこれら３つの照明制御接点６２ｈ、６２ｉ、６２ｊは、マイクロホン上のこれら３つの別個の光源（それぞれ、青色ＬＥＤ、緑色ＬＥＤ、及び赤色ＬＥＤなど）を作動させることができる。
【0057】
図１３に示されている実施形態では、オーディオ接点６４は、カプセル供給電圧６２ｂ、及び２つのマイクロホンカプセルオーディオチャンネル６２ｃ、６２ｅを含む。カプセル供給電圧６２ｂは、スリーブ４０に接続されたマイクロホン内の１又は２以上のマイクロホンカートリッジ又はカプセルに入力電圧を供給する。従って、一実施形態では、カプセル供給電圧６２ｂは、＋５Ｖ ＤＣをマイクロホンカートリッジに供給する。図１３における電気ブロック６０は、２つまでのカートリッジを有するマイクロホンをサポートする。従って、接点６２は、第１のマイクロホンカプセルオーディオチャンネル６２ｅ及び第２のマイクロホンカプセルオーディオチャンネル６２ｃを含む。これらのマイクロホンカプセルオーディオチャンネルは、スリーブ４０に接続されたマイクロホンの基板上の第１及び第２のマイクロホンカートリッジによってピックアップされるオーディオを返す。
【0058】
図１３におけるブロック６０は、任意選択で、接点６２ａ及び６２ｄなどの１又は２以上の情報接点を含むことができる。この実施形態では、情報接点６２ａ、６２ｄは、スリーブ４０に接続されたマイクロホン及びカートリッジと通信するマイクロホン識別子接点６２ａ、６２ｄである。マイクロホン識別子接点６２ａ、６２ｄは、どのタイプのマイクロホン及び／又はカートリッジがスリーブ４０に接続されているかに関する情報を中継する識別信号を返す。このようにして、コネクタ１のレセプタクル１０側に接続された制御システムは、どのタイプのマイクロホン及び／又はカートリッジがコネクタ１のスリーブ４０側に接続されているかを認識することになる。別の実施形態では、他の情報が情報接点を介して送信されて、コネクタ１及びこのコネクタに接続された構成要素の構成、構成要素、状態、モード、及び動作に関するデータが共有できるようになる。
【0059】
いくつかの実施形態において、様々なキー溝／突起部の組み合わせは、補完的な機能を実行する。例えば、図１０Ａ及び図１０Ｂに示されている実施形態では、スリーブ４０上のキー溝５４及びレセプタクル１０上の突起部１８は、比較的小さい大きさであり、レセプタクル１０へのスリーブ４０挿入の前及びその間、主として、スリーブ４０とレセプタクル１０との適切な整列を保証する位置決め機構として作用する。キー溝５４及び突起部１８は、一般に、円弧形状又は円弧表面を有し、実質的に半円形の断面を有する。このキー溝５４及び突起部１８は、コネクタ１の第２のキー溝／突起部の組み合わせ、すなわち、レセプタクル１０内のキー溝２６ａ、２６ｂ及びスリーブ４０上の嵌合突起部５８ａ、５８ｂよりも大きさが実質的に小さい。従って、このキー溝５４と突起部１８との組み合わせは、主として（又はいくつかの実施形態では、単独で）、挿入中の整列のための位置決め機械装置として作用する。
【0060】
レセプタクル１０内のキー溝２６ａ、２６ｂ（及びスリーブ４０内の対応する突起部５８ａ、５８ｂ）は、略矩形の断面を有するより大きくより堅牢な機械的係合構造である。従って、これらの相補的構造は、挿入中、スリーブ４０とレセプタクル１０とを整列させるだけでなく、スリーブ４０及びレセプタクル１０が接続された場合に、構造的支持及び剛性をコネクタ１に提供するように作用することができる。従って、コネクタ１の２つの部分が互いに挿入された場合に、突起部５８ａ、５８ｂとキー溝２６ａ、２６ｂとの機械的係合は、コネクタに対するねじり、曲げ、屈曲及びその他の横方向力に対する抵抗をもたらし、このようにして、スリーブ４０がレセプタクル１０の内側にある間、コネクタ１に機械的支持を提供するように作用する。従って、これらのキー溝２６ａ、ｂ及び突起部５８ａ、５８ｂの組み合わせは、位置決め（挿入中）及び支持（挿入後）の両方のために作用する。従って、キー溝／突起部は、これらキー溝／突起部の大きさ、形状、長さ、幾何的形状、公差、及び構成に応じて、主として（又は単独で）、位置決めキー溝／突起部組み合わせ又は位置決め及び支持キー溝／突起部組み合わせのいずれかとして作用することができる。
【0061】
制御システムは、マイクロホンコネクタ１の接続を使用してレセプタクル１０に結合されて、スリーブ４０を介して接続されたマイクロホン８０上の照明９０を制御してマイクロホン８０の状態又はモードを示すことができる。例えば、マイクロホン８０が「ｏｎ」又は「アクティブ」である場合に、制御システムは、ＬＥＤ８０に、ある特定の色（緑色など）を点灯させて、マイクロホン８０がアクティブであり、カートリッジを介してサウンドをピックアップしていることを示させることができる。「緑色」のこの視覚的表示は、マイクロホン８０がオンにされてアクティブになっているといことから、このマイクロホンのユーザに、このユーザが、現在、マイクロホン８０に向かって話すことができることを通知するように作用する。別の例では、制御システムは、ＬＥＤ８０に、異なる色（赤色など）を点灯させて、マイクロホン８０が「オフ」又は「非アクティブ」であることを示して、マイクロホン８０が「ミュート」モードであることを示させることができる。「赤色」のこの視覚的表示は、マイクロホン８０の「ミュート」状態により、マイクロホン８０がサウンドをピックアップしていないことをこのマイクロホン８０のユーザに通知するように作用する。
【0062】
別の実施形態では、ＬＥＤ９０は、マイクロホン８０の様々な状態又はモードに対応するいくつかの視覚的インジケータを提供する多種多様な方法で制御システムによって照明することができる。ＬＥＤ９０は、様々なモード又は状態に対応する異なる色で照明することができる。代替的に、ＬＥＤ９０は、異なる照明パターン（固体照明、短い点滅、長い点滅、明滅など）で照明されて、マイクロホン８０がセットされている異なる状態又はモードを示すことができる。ＬＥＤ９０を使用することにより、制御システムは、マイクロホン８０のユーザに様々な情報を視覚的に示すことができる。多数のマイクロホン８０を備えたより大規模なシステムでは、制御システムは、多種多様の色及び照明パターンを利用して、このようなシステムのマイクロホン８０の状態及びモードに関する大量の情報をこのようなシステムの多くのユーザに伝達することができる。
【0063】
本明細書で説明するマイクロホンコネクタ１のロック及びキーイング機能は、マイクロホン８０が最適に使用されるように耐久性のある強固な電気接続を保証する堅牢な機械的接続を提供する。本明細書で説明するキー溝及び突起部は、電気ブロック３０、６０が適切に接続されるように、スリーブ４０が適切な向きでレセプタクル１０に挿入されて、対応するオーディオ接点３４、６４及び照明接点３６、６の正確なペアリングが行われることを保証する。更に、ラッチ２０機構は、スリーブ４０のリップ部５６及び溝５７と協働して、スリーブ４０とレセプタクル１０とを接続したままにする。このことは、使用中、例えば、ユーザ又は他の物体が衝突又は接触した場合に、コネクタ１が意図せずに切断されるのを防止する。堅牢な電気機械的接続が提供されながら、ラッチ２０は、同時に、アクチュエータ２１を介してレセプタクル１０からスリーブ４０を容易に切断することをサポートする。ユーザが、マイクロホンを取り外すこと又はそれを切断することを望む場合には、このユーザは、単純にアクチュエータ２１を作動させてラッチ２０を係合解除してコネクタ１をロック解除状態にセットして、レセプタクル１０からのスリーブ４０の取り外しを可能にする。この機能は、例えば、サービス、保守、修理、また交換の場合のマイクロホン８０の容易な取り外しをサポートする。この係合解除は更に、不要なマイクロホン８０を切断してシステムの様々な利用可能レセプタクル１０に別のマイクロホン８０を再接続することによって、様々なマイクロホン８０が、使用され、異なる様々なマイクロホン８０に迅速かつ容易に取り換えて交換させることを可能にする。
【0064】
更に、本発明のマイクロホンコネクタ１の構造、構成、及び様々な構成要素は、このようなコネクタ１を使用するマイクロホン８０による高品質オーディオ信号の配信をサポートする。マイクロホンコネクタ１は、例えば、マイクロホン８０及びマイクロホンコネクタ１に近接してアクティブである携帯電話機からの不要な電気的干渉及び無線周波数干渉からの優れたシールドを提供する。レセプタクル１０の金属構造は、このような高められたシールドをサポートする。更に、レセプタクル１０のフレーム１６及びハウジング１２とスリーブ４０との間に位置決めされた接触器２２は、接地タブ２８へのレセプタクル１０全体の優れた接地を保証し、内部に電気ブロック３０、６０を含むレセプタクル１０及びスリーブ４０の構成要素の周りに「接地エンベロープ」を生成する。コネクタ１のこれら及び他の特徴部は、外部の電気及び無線周波数デバイスの影響を最小にし、それによって、マイクロホン８０が高音質を取り込むことが維持される。
【0065】
マイクロホンコネクタ１で使用される電気ブロック３０、６０は、任意の様々な適切な電気コネクタ、プラグ、ジャック、又は終端器とすることができる。好ましくは、電気ブロック３０、６０は、絶縁されて、それらの中の接点３２、６２が接続されると、これらの接点が、レセプタクル１０のハウジング１２及びフレーム１６並びにスリーブ４０の外側シェル４２及び支持体５０などのマイクロホンコネクタ１の他の構成要素から絶縁されるようになる。一実施形態では、電気ブロック３０、６０は、内部接点３２、６２を内部に収容する嵌合プラスチック構成要素（プラグ及びジャックなど）である。接点３２、６２は、他の外部構成要素に接続できるワイヤに接続することができる。代替的に、接点３２、６２は、外部接続を行うことができるプリント回路基板に接続することができる。絶縁された電気ブロック３０、６０の使用は、オーディオ接点によって下流に渡されるオーディオ信号及び電気ブロック３０、６０の照明接点３４、６４によって上流に渡される照明信号が、外部の不要な電磁干渉の影響を受けることがなく、照明信号及びオーディオ信号が互いに影響を与えることもないことを保証する。マイクロホンコネクタ１は、スリーブ４０及びレセプタクル１０の接地及びシールド特性と組み合わされた場合に、絶縁された電気ブロック３０、６０及びこれらのブロックに接続され絶縁されたワイヤ及び／又は導体を介してオーディオ及び照明信号用の優れたコンジットを提供する。
【0066】
何らかの処理の説明又は図中のブロックは、処理における特定の論理関数又はステップを実行するための１又は２以上の実行可能命令を含むモジュール、セグメント、又はコードの一部分を表すと理解すべきであり、当業者であれば理解されるように、機能が、関連する機能に応じて、実質的に同時の又は逆の順番を含む、図示又は説明したものと異なる順番で実行できる別の実装形態は、本発明の実施形態の範囲内に含まれる。
【0067】
本開示内容は、様々な実施形態を本発明の技術に従ってどのように構成して使用するかについて説明することを意図するものであり、本発明の真の、意図した、公正な範囲及び趣旨を限定するものではない。上述の説明は、網羅的であること、又は開示される厳密な形態に限定されることを意図するものではない。上記教示を考慮すると、変更又は変形が可能である。実施形態は、説明した技術の原理及びその実用的な適用例の最適な説明をもたらし、また、当業者が、当該技術を、様々な実施形態で、かつ想定される具体的な用途に適した様々な変更を伴って利用できるように、選択されて説明されている。全てのこのような変更例及び変形例は、本特許出願の係属中に補正される可能性のある添付の特許請求の範囲により定められる実施形態、及び、当該実施形態が、公正に、慣習法上かつ衡平法上受ける資格のある権利の幅に従って解釈された場合の当該実施形態の全ての均等例、の範囲内に含まれる。
【符号の説明】
【0068】
１０ レセプタクル
１２ ハウジング
１５ 第１のキャビティ
１６ フレーム
１８ 突起部
３０ 第１の電気ブロック
４０ スリーブ
４２ 外側シェル
５２ 第２のキャビティ
５４ キー溝
６０ 第２の電気ブロック
１２ ハウジング
１５ 第１のキャビティ
１６ フレーム
１８ 突起部
３０ 第１の電気ブロック
４０ スリーブ
４２ 外側シェル
５２ 第２のキャビティ
５４ キー溝
６０ 第２の電気ブロック
【図1】
【図2】
【図3A】
【図3B】
【図4】
【図5A】
【図5B】
【図5C】
【図6A】
【図6B】
【図6C】
【図7A】
【図7B】
【図7C】
【図8A】
【図8B】
【図8C】
【図9A】
【図9B】
【図10A】
【図10B】
【図10C】
【図10D】
【図10E】
【図11】
【図12】
【図13】