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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2022-10-14
(45)【発行日】2022-10-24
(54)【発明の名称】提供装置、提供方法及び提供プログラム
(51)【国際特許分類】
G06Q 50/10 20120101AFI20221017BHJP
G01C 21/34 20060101ALI20221017BHJP
G08G 1/0969 20060101ALI20221017BHJP
【ＦＩ】
G06Q50/10
G01C21/34
G08G1/0969
【請求項の数】
5
(21)【出願番号】P 2021045260
(22)【出願日】2021-03-18
(65)【公開番号】P2022144317
(43)【公開日】2022-10-03
【審査請求日】2021-06-18
(73)【特許権者】
【識別番号】319013263
【氏名又は名称】ヤフー株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110000637
【氏名又は名称】特許業務法人樹之下知的財産事務所
(72)【発明者】
【氏名】渡辺 晃輔
(72)【発明者】
【氏名】菊地 七瀬
【審査官】新里 太郎
(56)【参考文献】
【文献】特開２００４－２３３２３０（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００７－３２７９７５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１０－０３８８４４（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｇ０６Ｑ １０／００－９９／００
Ｇ０１Ｃ ２１／３４
Ｇ０８Ｇ １／０９６９
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
道路交通情報を記憶する記憶部と、
利用者が利用する利用者端末から送信される前記利用者が出発地から目的地まで移動するための経路の検索要求又は前記道路交通情報に基づいて、前記経路を検索する検索部と、
前記検索要求又は前記道路交通情報に基づいて、前記経路における前記目的地への到着予想時刻又は前記出発地からの出発推奨時刻を算出する予想時刻算出部と、
前記経路に関する経路情報を提供する提供部と、を備え、
前記提供部は、前記到着予想時刻又は前記出発推奨時刻が所定範囲内にあるか否かに基づいて、出発時刻を変更する必要があるか否かを示す助言情報を前記利用者端末に提供する提供装置。
【請求項2】
請求項１に記載の提供装置において、前記提供部は、前記利用者の行動履歴に基づいて推測された前記経路における出発時刻又はその所定時間前に、前記助言情報を提供する提供装置。
【請求項3】
請求項１又は請求項２に記載の提供装置において、前記経路情報、必要に応じて前記助言情報を前記利用者端末に表示させ、前記経路情報の表示を前記利用者の操作に応じて制御する表示制御部をさらに備える提供装置。
【請求項4】
コンピュータにより情報を提供する提供方法であって、前記コンピュータは、道路交通情報を記憶する記憶部、検索部、予想時刻算出部、及び提供部を備え、
前記検索部が、利用者が利用する利用者端末から送信される前記利用者が出発地から目的地まで移動するための経路の検索要求又は前記道路交通情報に基づいて、前記経路を検索するステップと、
前記予想時刻算出部が、前記検索要求又は前記道路交通情報に基づいて、前記経路における前記目的地への到着予想時刻又は前記出発地からの出発推奨時刻を算出するステップと、
前記提供部が、前記経路に関する経路情報を提供し、前記到着予想時刻又は前記出発推奨時刻が所定範囲内にあるか否かに基づいて、出発時刻を変更する必要があるか否かを示す助言情報を前記利用者端末に提供するステップと、
を実施する提供方法。
【請求項5】
コンピュータにより読み取り実行可能な提供プログラムであって、前記コンピュータを、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の提供装置として機能させる提供プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、提供装置、提供方法及び提供プログラムに関する。
【背景技術】
【0002】
従来、利用者が出発地から目的地まで移動するための経路に関する情報を提供する技術が知られている。このような技術の一例として、所定時間（例えば、１分）毎に到着予想時刻を算出し、前回算出した到着予想時刻と、今回算出した到着予想時刻とが所定時間（例えば、１０分）以上ずれている場合にその旨を報知する技術がある（例えば、特許文献１参照）。
【0003】
この技術によれば、利用者は、到着予想時刻の変動を知ることができるので、予定変更や関係先への連絡を行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【文献】特開２００８－８２７９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
ところで、前記到着予想時刻変動の原因となった道路の渋滞の発生時期やその後の状況によっては、出発時刻が早くても遅くても実際の到着時刻に大差がない場合がある。
【0006】
このような場合でも、特許文献１に記載された技術では、利用者の移動中に、到着予想時刻の変動を報知するだけである。このため、利用者は、前記報知に基づいて行った予定変更や関係先への連絡が無駄になるし、前記予定変更等を行わなくても前記報知により精神的に不安定になることがある。
【0007】
このように、特許文献１に記載された技術では、到着予想時刻の変動が報知された後、どのような処置を執るべきかは利用者が判断しなければならないので、実践的でなく、利便性があるとはいえない。また、特許文献１に記載された技術では、出発する前には何も情報を提供しないので、利用者は、事前に適切な対処をすることができない。以上説明した課題は、経路検索する際に到着予定日時を設定して出発するのに適した出発推奨時刻を求めたい場合も同様にあり得る。
【0008】
本発明は、到着予想時刻又は出発推奨時刻に変動があった場合に実践的で利便性がある助言情報を事前に提供可能な提供装置、提供方法及び提供プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0009】
本発明に係る提供装置は、利用者が出発地から目的地まで移動するための経路を検索する検索部と、前記経路における前記目的地への到着予想時刻又は前記出発地からの出発推奨時刻を算出する予想時刻算出部と、前記経路に関する経路情報を提供する提供部と、を備え、前記提供部は、前記到着予想時刻又は前記出発推奨時刻に基づいて、出発時刻に関して前記利用者に助言する助言情報を提供する。
【発明の効果】
【0010】
本発明では、到着予想時刻又は出発推奨時刻に変動があった場合に実践的で利便性がある助言情報を事前に提供可能である。
【図面の簡単な説明】
【0011】
【発明を実施するための形態】
【0012】
以下に本願に係る提供装置、提供方法及び提供プログラムを実施するための形態（以下、「実施形態」と呼ぶ）について図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、この実施形態により本願に係る提供装置、提供方法及び提供プログラムが限定されるものではない。また、以下の各実施形態において同一の部位には同一の符号を付し、重複する説明は省略される。
【0013】
〔１．実施形態〕
図１を用いて、本実施形態の提供装置等により実現される提供処理を説明する。図１は、実施形態に係る提供処理の一例を示す図である。なお、図１では、本願に係る提供装置の一例である情報提供装置１０によって、実施形態に係る提供処理などが実現されるものとする。
図１を用いて、本実施形態の提供装置等により実現される提供処理を説明する。図１は、実施形態に係る提供処理の一例を示す図である。なお、図１では、本願に係る提供装置の一例である情報提供装置１０によって、実施形態に係る提供処理などが実現されるものとする。
【0014】
図１に示すように、実施形態に係る提供システム１は、情報提供装置１０と、端末装置１００と、外部サーバ２００とを含む。情報提供装置１０、端末装置１００及び外部サーバ２００は、ネットワークＮ（例えば、図５参照）を介して有線又は無線により相互に通信可能に接続される。ネットワークＮは、例えば、インターネットなどのＷＡＮ（Wide Area Network）である。なお、図１に示した提供システム１には、複数台の情報提供装置１０、複数台の端末装置１００及び複数台の外部サーバ２００が含まれていてもよい。
【0015】
図１に示す情報提供装置１０は、提供処理を行う情報処理装置であり、例えば、サーバ装置やクラウドシステム等により実現される。図１の例において、情報提供装置１０は、例えば、地図情報や、道路交通情報などの情報を管理し、これらの情報に基づくカーナビゲーションサービスを利用者に提供する情報処理装置である。
【0016】
なお、情報提供装置１０は、カーナビゲーションサービスに係るウェブサイトを提供するウェブサーバとしての機能を有していてもよい。また、情報提供装置１０は、端末装置１００にインストールされたカーナビゲーションサービスに関するアプリケーション（以下、「カーナビゲーションアプリ」と記載する場合がある）に表示する情報を、端末装置１００に配信する装置であってもよい。また、情報提供装置１０は、カーナビゲーションアプリのデータそのものを配信するサーバであってもよい。また、情報提供装置１０は、端末装置１００に制御情報を配信する配信装置として機能してもよい。ここで、制御情報は、例えば、ＪａｖａＳｃｒｉｐｔ（登録商標）等のスクリプト言語やＣＳＳ（Cascading Style Sheets）等のスタイルシート言語により記述される。なお、情報提供装置１０から配信されるカーナビゲーションアプリそのものを制御情報とみなしてもよい。
【0017】
図１に示す端末装置１００は、利用者によって利用される情報処理装置である。端末装置１００は、例えば、スマートフォンや、タブレット型端末や、ノート型ＰＣ（Personal Computer）や、デスクトップＰＣや、携帯電話機や、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等により実現される。なお、図１に示す例において、端末装置１００は、利用者によって利用されるスマートフォンである場合を示す。
【0018】
また、端末装置１００は、情報提供装置１０によって提供される情報を、ウェブブラウザやアプリケーションにより表示する。なお、端末装置１００は、情報の表示処理を実現する制御情報を情報提供装置１０などから受け取った場合には、制御情報に従って表示処理を実現する。
【0019】
図１に示す外部サーバ２００は、道路情報を含む地図情報や、渋滞情報を含む道路交通情報などの情報を配信する情報処理装置であり、例えば、サーバ装置やクラウドシステム等により実現される。
【0020】
以下、図１を用いて、情報提供装置１０が行う提供処理について説明する。なお、以下の説明において、端末装置１００は、利用者Ｕ１によって利用されるものとする。また、以下の説明において、カーナビゲーションアプリが端末装置１００にインストールされているものとする。
【0021】
まず、情報提供装置１０は、道路交通情報を外部サーバ２００から取得する（ステップＳ１）。例えば、情報提供装置１０は、各道路において発生する渋滞や、事故、通行止め、規制などを示す道路交通情報を定期的に取得し、自装置の記憶部で管理する。
【0022】
続いて、情報提供装置１０は、経路（ルート）の検索要求を端末装置１００から受け付ける（ステップＳ２）。例えば、端末装置１００は、利用者Ｕ１からの操作に応じてカーナビゲーションアプリを起動して画面Ｃ１１を表示し、利用者Ｕ１が画面Ｃ１１に入力した情報を検索要求として情報提供装置１０に送信する。そして、情報提供装置１０は、端末装置１００から送信される情報を受け付ける。
【0023】
具体的な例を挙げると、端末装置１００は、出発地及び目的地を入力するための領域ＡＲ１１と、経路の探索（検索）条件（例えば、高速道路及び一般道路を含め所要時間が最も短い経路を検索する「おすすめ」、高速道路を優先して利用する経路を検索する「高速優先」、並びに、一般道路を優先して利用する経路を検索する「一般優先」）を指定するための領域ＡＲ１２と、検索された経路をカーナビゲーションアプリのトップ画面（ホーム画面）に自動表示するか否かを指定するためのボタン（トグル）Ｂ１１と、出発予定日時又は到着予定日時を入力するための領域ＡＲ１３と、出発地からの出発前に渋滞予測の通知を行うか否かを指定するためのボタン（トグル）Ｂ１２と、渋滞予測を通知するタイミングを指定するための領域ＡＲ１４とを含む画面Ｃ１１を表示する。より具体的な例を挙げると、領域ＡＲ１１－ＡＲ１４のいずれかが選択された場合、端末装置１００は、選択された領域に対応する情報を入力するための画面へ遷移させて情報の入力を受け付け、入力が完了した後に再度画面Ｃ１１に遷移し、入力された情報を対応する領域に表示する。
【0024】
なお、図１の例において、情報提供装置１０が、出発地を「地点Ａ」、目的地を「地点Ｂ」、探索条件を「おすすめ」、出発日時を「６月１６日９時３０分」とした検索要求を受け付けたものとする。
【0025】
続いて、情報提供装置１０は、受け付けた検索要求に基づいて、所定の期間に含まれる複数の時点の各々について経路を検索する（ステップＳ３）。例えば、情報提供装置１０は、出発日時「６月１６日９時３０分」の時点を含む所定の期間（例えば、出発日時の１２時間前の時点から、出発日時の１２時間後の時点までの期間）に含まれる複数の時点の各々について、道路情報や、各時点におけるリアルタイムな道路交通情報、道路交通情報に基づいて推定される各道路の混雑状況に基づき、出発地「地点Ａ」から目的地「地点Ｂ」までの経路であって、高速道路及び一般道路を含め各時点において所要時間が最も短くなる経路を検索する。また、情報提供装置１０は、所定の期間に含まれる複数の時点の各々について、高速道路を優先して利用する場合（探索条件「高速優先」）の経路、並びに、一般道路を優先して利用する場合（探索条件「一般優先」）の経路を同様に検索する。
【0026】
さらに、情報提供装置１０は、探索条件「おすすめ」、「高速優先」及び「一般優先」のそれぞれについて検索された各経路の所要時間に基づいて、目的地「地点Ｂ」への到着予想時刻（出発予定日時が設定された場合）又は出発地「地点Ａ」からの出発推奨時刻（到着予定日時が設定された場合）を算出する。そして、情報提供装置１０は、算出した到着予想時刻又は出発推奨時刻が予め設定した所定範囲内（例えば、前後１０分以内）にあるか否かを判断する。
【0027】
続いて、情報提供装置１０は、検索した経路に関する経路情報、必要に応じて出発時刻に関する助言情報を端末装置１００に提供し、利用者Ｕ１からの操作に応じて、端末装置１００における経路情報の表示を制御する（ステップＳ４）。例えば、情報提供装置１０は、検索した経路を示す地図情報と、各時点における所要時間の変化を示すグラフとを含む経路情報を提供する。そして、情報提供装置１０は、提供された経路情報を示す画面Ｃ１２を表示するように端末装置１００を制御する。
【0028】
具体的な例を挙げると、端末装置１００は、経路に対応する地図を表示する領域ＡＲ１５と、地図上に表示する経路の切り替えを指示するための領域ＡＲ１６と、出発日時及び到着日時を表示する領域ＡＲ１７と、出発日時又は到着日時の変更を指示するためのボタンＢ１３と、所要時間の変化を示すグラフを表示する領域ＡＲ１８と、経路の所要時間や、経路において渋滞に巻き込まれる距離、経路を利用する場合に要する料金（高速料金等）、経路の距離などといった情報を表示する領域ＡＲ１９と、画面Ｃ１２に表示する経路情報に基づくナビゲートの開始を指示するためのボタンＢ１４とを含む画面Ｃ１２を表示する。
【0029】
より具体的な例を挙げると、端末装置１００は、出発地「地点Ａ」を示すアイコンＩＣ１１と、目的地「地点Ｂ」を示すアイコンＩＣ１２と、出発日時「６月１６日９時３０分」の時点において探索条件「おすすめ」に基づき検索された経路ＲＴ１１と、出発日時「６月１６日９時３０分」の時点において探索条件「高速優先」に基づき検索された経路ＲＴ１２と、出発日時「６月１６日９時３０分」の時点において探索条件「一般優先」に基づき検索された経路ＲＴ１３とを、領域ＡＲ１５が表示する地図上に表示する。なお、図１に示すように、画面Ｃ１２の初期表示において、端末装置１００は、画面Ｃ１１において利用者が入力した探索条件「おすすめ」に基づき検索された経路ＲＴ１１を強調表示するとともに、経路ＲＴ１１上で渋滞に巻き込まれる経路を示す経路ＲＴ１１１を表示する。
【0030】
また、端末装置１００は、探索条件「おすすめ」、「高速優先」及び「一般優先」のそれぞれに対応する領域を領域ＡＲ１６に表示する。画面Ｃ１２の初期表示では、画面Ｃ１１において利用者が入力した探索条件「おすすめ」が予め選択された状態となっており、探索条件「高速優先」に対応する領域が選択された場合、端末装置１００は、対応する経路ＲＴ１２を経路ＲＴ１１に替えて強調表示し、探索条件「一般優先」に対応する領域が選択された場合には、経路ＲＴ１３を経路ＲＴ１１に替えて強調表示する。
【0031】
また、端末装置１００は、出発日時が「６月１６日９時３０分」、到着日時が、出発日時から経路ＲＴ１１の所要時間「３８分」が経過した後の「６月１６日１０時８分」であることを示す情報を領域ＡＲ１７に表示する。
【0032】
また、端末装置１００は、経路ＲＴ１１の所要時間「３８分」、経路ＲＴ１１１の距離「渋滞７ｋｍ」、経路ＲＴ１１を利用する場合の料金（高速料金等）「１，３９０円」、並びに、経路ＲＴ１１における移動距離「２０ｋｍ」を示す情報を領域ＡＲ１９に表示する。
【0033】
また、端末装置１００は、領域ＡＲ１８に、縦軸を所要時間、横軸を時間、基準となる時点を出発日時「６月１６日９時３０分」としたグラフを表示し、当該グラフの横軸に出発時間の変更を指示するためのアイコン（スライダー）ＩＣ１３を表示する。図１に示すアイコンＩＣ１３において、左向きの三角形が黒塗り、右向きの三角形が白抜きで描かれているのは、アイコンＩＣ１３がグラフ上で左側にはスライド操作できない（ノンアクティブ）であるが、右側にはスライド操作可能（アクティブ）であることを意味している。そして、端末装置１００は、アイコンＩＣ１３に対する利用者Ｕ１のスライド操作に応じて、画面Ｃ１２の表示態様を変更する。例えば、端末装置１００は、出発日時を基準となる時点から所定の期間ごと（例えば、５分おき等）ずらした複数の経路検索の結果を取得する。そして、端末装置１００は、取得した各結果における所要時間の変動を示すグラフを表示する。
【0034】
ここで、図２を用いて、利用者Ｕ１が、グラフの横軸「１時間後」の位置にアイコンＩＣ１３をスライドさせた場合の画面Ｃ１２の表示例について説明する。図２は、実施形態に係る端末装置の画面の一例を示す図（１）である。図２に示すアイコンＩＣ１３において、左向きの三角形及び右向きの三角形のいずれも白抜きで描かれているのは、アイコンＩＣ１３をグラフ上で左右どちらもスライド操作可能（アクティブ）であることを意味している。
【0035】
図２に示すように、端末装置１００は、出発日時を、利用者が画面Ｃ１１において入力した「６月１６日９時３０分」の１時間後である「６月１６日１０時３０分」とした場合の経路情報を示す画面Ｃ１３を表示する。例えば、端末装置１００は、出発日時「６月１６日１０時３０分」の時点において探索条件「おすすめ」に基づき検索された経路ＲＴ１４と、出発日時「６月１６日１０時３０分」の時点において探索条件「高速優先」に基づき検索された経路ＲＴ１５と、出発日時「６月１６日１０時３０分」の時点において探索条件「一般優先」に基づき検索された経路ＲＴ１６とを、領域ＡＲ１５が表示する地図上に表示する。なお、図２に示すように、画面Ｃ１３の表示において、端末装置１００は、画面Ｃ１１において利用者が入力した探索条件「おすすめ」に基づき検索された経路ＲＴ１４を強調表示するとともに、経路ＲＴ１４上で渋滞に巻き込まれる経路を示す経路ＲＴ１４１を表示する。
【0036】
また、端末装置１００は、出発日時が「６月１６日１０時３０分」、到着日時が、出発日時から経路ＲＴ１４の所要時間「４０分」が経過した後の「６月１６日１１時１０分」であることを示す情報を領域ＡＲ１７に表示する。
【0037】
また、端末装置１００は、経路ＲＴ１４の所要時間「４０分」、経路ＲＴ１４１の距離「渋滞７．５ｋｍ」、経路ＲＴ１４を利用する場合の料金「１，０００円」、並びに、経路ＲＴ１４における移動距離「２１ｋｍ」を示す情報を領域ＡＲ１９に表示する。
【0038】
すなわち、情報提供装置１０は、アイコンＩＣ１３に対する利用者Ｕ１の操作に応じて、端末装置１００の画面に表示させる経路情報を制御する。
【0039】
図１に戻り説明を続ける。画面Ｃ１２において、利用者Ｕ１がボタンＢ１３を押下した場合、端末装置１００は、新たに出発日時又は到着日時を指定するための画面を表示し、当該画面において指定された日時に対応する経路情報を表示する。
【0040】
【0041】
図３に示すように、端末装置１００は、出発日時又は到着日時を指定するための領域ＡＲ２１を含む画面Ｃ２１を表示する。
【0042】
ここで、画面Ｃ２１において、利用者Ｕ１が出発日時「６月２５日１２時００分」を指定した場合、端末装置１００は、出発地を「地点Ａ」、目的地を「地点Ｂ」、探索条件を「おすすめ」、出発日時を「６月２５日１２時００分」とした検索要求を情報提供装置１０に送信する。そして、端末装置１００は、送信した検索要求に対応する経路情報を情報提供装置１０から受信し、当該経路情報を示す画面Ｃ２２を表示する。例えば、端末装置１００は、経路に対応する地図を表示する領域ＡＲ２２（図１の領域ＡＲ１５に対応）と、経路に関する情報を表示する領域ＡＲ２３（図１の領域ＡＲ１６－ＡＲ１９に対応）とを含む画面Ｃ２２を表示する。
【0043】
具体的な例を挙げると、端末装置１００は、出発地「地点Ａ」を示すアイコンＩＣ１１と、目的地「地点Ｂ」を示すアイコンＩＣ１２と、出発日時「６月２５日１２時００分」の時点において探索条件「おすすめ」に基づき検索された経路ＲＴ２１と、出発日時「６月２５日１２時００分」の時点において探索条件「高速優先」に基づき検索された経路ＲＴ２２と、出発日時「６月２５日１２時００分」の時点において探索条件「一般優先」に基づき検索された経路ＲＴ２３とを、領域ＡＲ２２が表示する地図上に表示する。なお、図３に示すように、画面Ｃ２２の初期表示において、端末装置１００は、利用者Ｕ１が入力した探索条件「おすすめ」に基づき検索された経路ＲＴ２１を強調表示するとともに、経路ＲＴ２１上で渋滞に巻き込まれる経路を示す経路ＲＴ２１１を表示する。
【0044】
また、端末装置１００は、出発日時が「６月２５日１２時００分」、到着日時が、出発日時から経路ＲＴ２１の所要時間「４５分」が経過した後の「６月２５日１２時４５分」であることを示す情報を領域ＡＲ２３に表示する。
【0045】
また、端末装置１００は、経路ＲＴ２１の所要時間「４５分」、経路ＲＴ２１１の距離「渋滞８ｋｍ」、経路ＲＴ２１を利用する場合の料金「１，２８０円」、並びに、経路ＲＴ２１における移動距離「２２ｋｍ」を示す情報を領域ＡＲ２３に表示する。
【0046】
また、端末装置１００は、基準となる時点を出発日時「６月２５日１２時００分」としたグラフを領域ＡＲ２３に表示し、当該グラフの横軸に出発時間の変更を指示するためのアイコンＩＣ２１を表示する。そして、端末装置１００は、アイコンＩＣ２１に対する利用者Ｕ１のスライド操作に応じて、画面Ｃ２２の表示態様を変更する。
【0047】
ここで、画面Ｃ２１において、利用者Ｕ１が到着日時「６月２５日１３時００分」を指定した場合、端末装置１００は、出発地を「地点Ａ」、目的地を「地点Ｂ」、探索条件を「おすすめ」、到着日時を「６月２５日１３時００分」とした検索要求を情報提供装置１０に送信する。そして、端末装置１００は、送信した検索要求に対応する経路情報を情報提供装置１０から受信し、当該経路情報を示す画面Ｃ２３を表示する。例えば、端末装置１００は、経路に対応する地図を表示する領域ＡＲ２４（図１の領域ＡＲ１５に対応）と、経路に関する情報を表示する領域ＡＲ２５（図１の領域ＡＲ１６－ＡＲ１９に対応）とを含む画面Ｃ２３を表示する。
【0048】
具体的な例を挙げると、端末装置１００は、出発地「地点Ａ」を示すアイコンＩＣ１１と、目的地「地点Ｂ」を示すアイコンＩＣ１２と、到着日時「６月２５日１３時００分」の時点において探索条件「おすすめ」に基づき検索された経路ＲＴ２４と、到着日時「６月２５日１３時００分」の時点において探索条件「高速優先」に基づき検索された経路ＲＴ２５と、到着日時「６月２５日１３時００分」の時点において探索条件「一般優先」に基づき検索された経路ＲＴ２６とを、領域ＡＲ２４が表示する地図上に表示する。なお、図３に示すように、画面Ｃ２３の初期表示において、端末装置１００は、利用者Ｕ１が入力した探索条件「おすすめ」に基づき検索された経路ＲＴ２４を強調表示するとともに、経路ＲＴ２４上で渋滞に巻き込まれる経路を示す経路ＲＴ２４１を表示する。
【0049】
また、端末装置１００は、到着日時が「６月２５日１３時００分」、出発日時が、到着日時から経路ＲＴ２４の所要時間「３２分」を差し引いた「６月２５日１２時２８分」であることを示す情報を領域ＡＲ２５に表示する。
【0050】
また、端末装置１００は、経路ＲＴ２４の所要時間「３２分」、経路ＲＴ２４１の距離「渋滞６ｋｍ」、経路ＲＴ２４を利用する場合の料金「１，１５０円」、並びに、経路ＲＴ２４における移動距離「１９ｋｍ」を示す情報を領域ＡＲ２５に表示する。
【0051】
また、端末装置１００は、基準となる時点を出発日時「６月２５日１２時２８分」としたグラフを領域ＡＲ２５に表示し、当該グラフの横軸に出発時間の変更を指示するためのアイコンＩＣ２２を表示する。そして、端末装置１００は、アイコンＩＣ２２に対する利用者Ｕ１のスライド操作に応じて、画面Ｃ２３の表示態様を変更する。
【0052】
図１に戻り説明を続ける。図１の例において、利用者Ｕ１が出発日時「６月１６日９時３０分」において経路ＲＴ１１のナビゲートを指示する所定の操作を端末装置１００に対し行ったものとする。この場合、情報提供装置１０は、出発日時から所定の期間より前の時点において、経路ＲＴ１１に関する所定の通知を端末装置１００に対し送信し、当該通知を端末装置１００の画面に表示させる。
【0053】
【0054】
図４に示すように、端末装置１００は、出発日時「６月１６日９時３０分」から１時間前の時点において情報提供装置１０から送信される通知（プッシュ通知）Ｐ３１を画面Ｃ３１に示すように表示する。例えば、通知Ｐ３１が押下された場合、端末装置１００は、最新の道路交通情報に基づいて情報が更新された画面Ｃ１２を表示する。
【0055】
このとき、前記通知Ｐ３１に加えて、出発時刻に関して助言する通知（プッシュ通知）Ｐ３２が情報提供装置１０から送信された場合には、図４に示すように、端末装置１００は、前記通知（プッシュ通知）Ｐ３２を画面Ｃ３１に示すように表示する。図４の例では、通知Ｐ３２の文字のフォント及びサイズが通知Ｐ３１のそれらと異なっているが、これに限定されず、文字のフォント及びサイズに加えて又は、これらに換えて文字色を異ならせたり、通知Ｐ３２全体を画面Ｃ３１内で上下に移動させたりしてもよい。また、表示する文言も図４に示す例に限定されず、出発時刻に関して利用者に助言するものであればよい。
【0056】
以上のように、実施形態に係る情報提供装置１０は、利用者から受け付けた検索要求に基づいて経路を検索し、検索された経路における目的地への到着予想時刻又は出発地からの出発推奨時刻を算出し、前記経路に関する経路情報を端末装置１００に提供し、利用者の操作に応じて経路情報の表示を制御する。情報提供装置１０は、前記到着予想時刻又は前記出発推奨時刻に基づいて、出発時刻に関して利用者に助言する助言情報を端末装置１００に提供する。このように、実施形態に係る情報提供装置１０では、到着予想時刻又は出発推奨時刻に変動があった場合に実践的で利便性がある助言情報が事前に提供される。このため、利用者は、事前に適切な対処をすることができる。
【0057】
〔２．情報提供装置の構成〕
次に、図５を用いて、情報提供装置１０の構成について説明する。図５は、実施形態に係る情報提供装置の構成例を示す図である。図５に示すように、情報提供装置１０は、通信部２０と、記憶部３０と、制御部４０とを有する。
次に、図５を用いて、情報提供装置１０の構成について説明する。図５は、実施形態に係る情報提供装置の構成例を示す図である。図５に示すように、情報提供装置１０は、通信部２０と、記憶部３０と、制御部４０とを有する。
【0058】
（通信部２０について）
通信部２０は、例えば、ＮＩＣ（Network Interface Card）等によって実現される。そして、通信部２０は、ネットワークＮと有線又は無線で接続され、端末装置１００や、外部サーバ２００等との間で情報の送受信を行う。
通信部２０は、例えば、ＮＩＣ（Network Interface Card）等によって実現される。そして、通信部２０は、ネットワークＮと有線又は無線で接続され、端末装置１００や、外部サーバ２００等との間で情報の送受信を行う。
【0059】
（記憶部３０について）
記憶部３０は、例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory）、フラッシュメモリ（Flash Memory）等の半導体メモリ素子、又は、ハードディスク、光ディスク等の記憶装置によって実現される。図５に示すように、記憶部３０は、利用者情報データベース３１と、道路交通情報データベース３２とを有する。
記憶部３０は、例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory）、フラッシュメモリ（Flash Memory）等の半導体メモリ素子、又は、ハードディスク、光ディスク等の記憶装置によって実現される。図５に示すように、記憶部３０は、利用者情報データベース３１と、道路交通情報データベース３２とを有する。
【0060】
（利用者情報データベース３１について）
利用者情報データベース３１は、カーナビゲーションサービスを利用する利用者に関する各種の情報を記憶する。ここで、図６を用いて、利用者情報データベース３１が記憶する情報の一例を説明する。図６は、実施形態に係る利用者情報データベースの一例を示す図である。図６の例において、利用者情報データベース３１は、「利用者ＩＤ」、「移動履歴」、「経路ＩＤ」、「出発地」、「目的地」、「経路」、「出発日時」、「所要時間」といった項目を有する。
利用者情報データベース３１は、カーナビゲーションサービスを利用する利用者に関する各種の情報を記憶する。ここで、図６を用いて、利用者情報データベース３１が記憶する情報の一例を説明する。図６は、実施形態に係る利用者情報データベースの一例を示す図である。図６の例において、利用者情報データベース３１は、「利用者ＩＤ」、「移動履歴」、「経路ＩＤ」、「出発地」、「目的地」、「経路」、「出発日時」、「所要時間」といった項目を有する。
【0061】
「利用者ＩＤ」は、利用者を識別するための識別子を示す。「移動履歴」は、カーナビゲーションサービス等を利用した利用者の移動履歴を示し、例えば、出発地や、目的地、目的地までの所要時間などといった情報が格納される。「経路ＩＤ」は、利用者がカーナビゲーションサービスにおいて検索した経路（例えば、ナビゲートの指示を行った経路）を識別するための識別子を示す。「出発地」は、経路の出発地を示す。「目的地」は、経路の目的地を示す。「経路」は、利用者が検索した経路を示す。「出発日時」は、出発地からの出発日時を示す。「所要時間」は、出発地から目的地までの所要時間を示す。
【0062】
すなわち、図６では、利用者ＩＤ「ＵＩＤ＃１」によって識別される利用者の移動履歴が「移動履歴＃１」であり、カーナビゲーションサービスにおいて経路ＩＤ「ＲＩＤ＃１」により識別される経路「経路＃１」を検索し、当該経路の出発地が「出発地＃１」、目的地が「目的地＃１」、出発日時が「日時＃１」、所要時間が「所要時間＃１」である例を示す。
【0063】
（道路交通情報データベース３２について）
道路交通情報データベース３２は、外部サーバ２００から取得した道路交通情報を記憶する。ここで、図７を用いて、道路交通情報データベース３２が記憶する情報の一例を説明する。図７は、実施形態に係る道路交通情報データベースの一例を示す図である。図７の例において、道路交通情報データベース３２は、「位置ＩＤ」、「位置情報」、「混雑状況」といった項目を有する。
道路交通情報データベース３２は、外部サーバ２００から取得した道路交通情報を記憶する。ここで、図７を用いて、道路交通情報データベース３２が記憶する情報の一例を説明する。図７は、実施形態に係る道路交通情報データベースの一例を示す図である。図７の例において、道路交通情報データベース３２は、「位置ＩＤ」、「位置情報」、「混雑状況」といった項目を有する。
【0064】
「位置ＩＤ」は、道路上の位置を識別するための識別子を示す。「位置情報」は、道路上の位置を示す。「混雑状況」は、混雑（渋滞）の状況を示す。
【0065】
すなわち、図７では、位置ＩＤ「ＰＩＤ＃１」によって識別され、位置情報が「位置情報＃１」である位置において、混雑状況が「混雑状況＃１」である例を示す。
【0066】
（制御部４０について）
制御部４０は、コントローラ（controller）であり、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＭＰＵ（Micro Processing Unit）等によって、情報提供装置１０内部の記憶装置に記憶されている各種プログラムがＲＡＭを作業領域として実行されることにより実現される。また、制御部４０は、コントローラであり、例えば、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）やＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等の集積回路により実現される。実施形態に係る制御部４０は、図５に示すように、取得部４１と、受付部４２と、検索部４３と、提供部４４と、表示制御部４５と、予想時刻算出部４６とを有し、以下に説明する情報処理の機能や作用を実現又は実行する。
制御部４０は、コントローラ（controller）であり、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＭＰＵ（Micro Processing Unit）等によって、情報提供装置１０内部の記憶装置に記憶されている各種プログラムがＲＡＭを作業領域として実行されることにより実現される。また、制御部４０は、コントローラであり、例えば、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）やＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等の集積回路により実現される。実施形態に係る制御部４０は、図５に示すように、取得部４１と、受付部４２と、検索部４３と、提供部４４と、表示制御部４５と、予想時刻算出部４６とを有し、以下に説明する情報処理の機能や作用を実現又は実行する。
【0067】
（取得部４１について）
取得部４１は、地図情報や、道路交通情報などの情報を取得する。例えば、取得部４１は、各道路において発生する渋滞や、事故、通行止め、規制などを示す道路交通情報を外部サーバ２００から取得し、道路交通情報データベース３２に格納する。
取得部４１は、地図情報や、道路交通情報などの情報を取得する。例えば、取得部４１は、各道路において発生する渋滞や、事故、通行止め、規制などを示す道路交通情報を外部サーバ２００から取得し、道路交通情報データベース３２に格納する。
【0068】
（受付部４２について）
受付部４２は、経路の検索要求を利用者から受け付ける。例えば、図１の例において、受付部４２は、画面Ｃ１１に利用者Ｕ１が入力した情報を検索要求として端末装置１００から受け付ける。
受付部４２は、経路の検索要求を利用者から受け付ける。例えば、図１の例において、受付部４２は、画面Ｃ１１に利用者Ｕ１が入力した情報を検索要求として端末装置１００から受け付ける。
【0069】
（検索部４３について）
検索部４３は、所定の期間に含まれる複数の時点の各々について、利用者が出発地から目的地まで移動するための経路を検索する。例えば、図１の例において、検索部４３は、利用者Ｕ１が入力した出発日時「６月１６日９時３０分」の時点を含む所定の期間に含まれる複数の時点（例えば、所定の期間内の５分おきの時点）の各々について、出発地「地点Ａ」から目的地「地点Ｂ」までの経路を検索する。
検索部４３は、所定の期間に含まれる複数の時点の各々について、利用者が出発地から目的地まで移動するための経路を検索する。例えば、図１の例において、検索部４３は、利用者Ｕ１が入力した出発日時「６月１６日９時３０分」の時点を含む所定の期間に含まれる複数の時点（例えば、所定の期間内の５分おきの時点）の各々について、出発地「地点Ａ」から目的地「地点Ｂ」までの経路を検索する。
【0070】
また、検索部４３は、複数の時点の各々について、時点ごとに予測される経路の状態に基づいて経路を検索してもよい。例えば、図１の例において、検索部４３は、所定の期間内の各時点における道路交通情報や、道路交通情報に基づいて推定される各道路の混雑状況に基づいて経路を検索する。
【0071】
また、検索部４３は、複数の時点の各々について、所要時間が最も短い経路を検索してもよい。例えば、図１の例において、検索部４３は、複数の時点の各々について、出発地「地点Ａ」から目的地「地点Ｂ」までの経路であって、所要時間が最も短くなる経路を検索する。
【0072】
また、検索部４３は、複数の時点の各々について、利用者が設定した共通の検索条件に基づいて経路を検索してもよい。例えば、図１の例において、検索部４３は、利用者Ｕ１が設定した探索条件「おすすめ」に基づき、出発地「地点Ａ」から目的地「地点Ｂ」までの経路であって、高速道路及び一般道路を含め各時点において所要時間が最も短くなる経路を検索する。
【0073】
なお、検索部４３は、複数の時点の各々について、利用者が設定した検索条件と所定の関連性を有する共通の検索条件に基づいて経路を検索してもよい。例えば、図１の例において、検索部４３は、所定の期間に含まれる複数の時点の各々について、高速道路を優先して利用する場合の経路、並びに、一般道路を優先して利用する場合の経路を検索する。
【0074】
また、検索部４３は、出発地からの出発日時として設定された時点を含む所定の期間内の複数の時点の各々について経路を検索してもよい。例えば、図１の例において、検索部４３は、利用者Ｕ１が設定した出発日時「６月１６日９時３０分」の時点を含む所定の期間内の複数の時点の各々について経路を検索する。
【0075】
また、検索部４３は、目的地への到着日時として設定された時点を含む所定の期間内の複数の時点の各々について経路を検索してもよい。例えば、図３の例において、検索部４３は、利用者Ｕ１が指定した到着日時「６月２５日１３時００分」の時点を含む所定の期間に含まれる複数の時点の各々について、出発地「地点Ａ」から目的地「地点Ｂ」までの経路を検索する。
【0076】
ここで、現時点から目的地へ出発する場合のナビゲートを利用者が希望する場合が想定される。したがって、検索部４３は、現時点を含む所定の期間内の複数の時点の各々について経路を検索してもよい。例えば、検索部４３は、現時点から未来の所定の期間内の複数の時点の各々について、利用者が設定した出発地から目的地までの経路を検索する。
【0077】
（予想時刻算出部４６について）
予想時刻算出部４６は、検索部４３により検索された各経路における目的地への到着予想時刻又は出発地からの出発推奨時刻を算出する。例えば、図１の例において、検索部４３が、利用者Ｕ１が入力した出発日時「６月１６日９時３０分」の時点を含む所定の期間に含まれる複数の時点の各々について、出発地「地点Ａ」から目的地「地点Ｂ」までの経路を検索した場合、予想時刻算出部４６は、当該経路における目的地「地点Ｂ」への到着予想時刻を算出する。
予想時刻算出部４６は、検索部４３により検索された各経路における目的地への到着予想時刻又は出発地からの出発推奨時刻を算出する。例えば、図１の例において、検索部４３が、利用者Ｕ１が入力した出発日時「６月１６日９時３０分」の時点を含む所定の期間に含まれる複数の時点の各々について、出発地「地点Ａ」から目的地「地点Ｂ」までの経路を検索した場合、予想時刻算出部４６は、当該経路における目的地「地点Ｂ」への到着予想時刻を算出する。
【0078】
また、例えば、図１の例において、検索部４３が、所定の期間内の各時点における道路交通情報や、道路交通情報に基づいて推定される各道路の混雑状況に基づいて経路を検索した場合、予想時刻算出部４６は、当該経路における目的地「地点Ｂ」への到着予想時刻を算出する。
【0079】
また、例えば、図１の例において、検索部４３が、複数の時点の各々について、出発地「地点Ａ」から目的地「地点Ｂ」までの経路であって、所要時間が最も短くなる経路を検索した場合、予想時刻算出部４６は、当該経路における目的地「地点Ｂ」への到着予想時刻を算出する。
【0080】
また、例えば、図１の例において、検索部４３が、利用者Ｕ１が設定した探索条件「おすすめ」に基づき、出発地「地点Ａ」から目的地「地点Ｂ」までの経路であって、高速道路及び一般道路を含め各時点において所要時間が最も短くなる経路を検索した場合、予想時刻算出部４６は、当該経路における目的地「地点Ｂ」への到着予想時刻を算出する。
【0081】
また、例えば、図１の例において、検索部４３が、所定の期間に含まれる複数の時点の各々について、高速道路を優先して利用する場合の経路、並びに、一般道路を優先して利用する場合の経路を検索した場合、予想時刻算出部４６は、各経路における目的地「地点Ｂ」への到着予想時刻を算出する。
【0082】
また、例えば、図１の例において、検索部４３が、利用者Ｕ１が設定した出発日時「６月１６日９時３０分」の時点を含む所定の期間内の複数の時点の各々について経路を検索した場合、予想時刻算出部４６は、当該経路における目的地「地点Ｂ」への到着予想時刻を算出する。
【0083】
また、例えば、図３の例において、検索部４３が、利用者Ｕ１が指定した到着日時「６月２５日１３時００分」の時点を含む所定の期間に含まれる複数の時点の各々について、出発地「地点Ａ」から目的地「地点Ｂ」までの経路を検索した場合、予想時刻算出部４６は、当該経路における出発地「地点Ａ」からの出発推奨時刻を算出する。
【0084】
（提供部４４について）
提供部４４は、検索部４３により時点ごとに検索された経路における各移動態様の変化を示す経路情報を提供する。例えば、図１の例において、提供部４４は、各経路における道路交通情報の変化を示す経路情報を端末装置１００に提供する。
提供部４４は、検索部４３により時点ごとに検索された経路における各移動態様の変化を示す経路情報を提供する。例えば、図１の例において、提供部４４は、各経路における道路交通情報の変化を示す経路情報を端末装置１００に提供する。
【0085】
また、提供部４４は、経路を示す地図情報と、複数の時点における移動態様の変化を示すグラフとを含む経路情報を提供してもよい。例えば、図１の例において、提供部４４は、検索部４３により検索された経路を示す地図情報と、各時点における移動態様の変化を示すグラフとを含む経路情報を提供する。
【0086】
また、提供部４４は、経路を利用するための料金、経路における移動距離、経路の所要時間、並びに、経路の混雑状況のうちの少なくともいずれかの変化を示す経路情報を提供してもよい。例えば、図１の例において、提供部４４は、所定の期間に含まれる各時点について検索された経路の所要時間の変化を示すグラフを含む経路情報を提供する。なお、提供部４４は、所定の期間に含まれる各時点について検索された経路の利用に要する料金、経路の移動距離、経路の所要時間の変化をそれぞれ示す複数のグラフを含む経路情報を提供してもよい。また、後述する表示制御部４５は、利用者からの操作に応じて端末装置１００に表示するグラフを切り替えてもよい。
【0087】
ここで、経路において発生する渋滞の状況の変化をグラフとして提供し、利用者に各経路の渋滞の状況を把握させたいといった要望が考えられる。したがって、提供部４４は、経路において発生する渋滞の距離、経路において発生する渋滞の度合い、経路のうち渋滞が発生する部分の割合、経路において発生する渋滞に利用者が搭乗する移動体が巻き込まれる時間、並びに、経路において発生する渋滞に当該移動体が巻き込まれる距離の少なくともいずれかの変化を示す経路情報を提供してもよい。例えば、提供部４４は、所定の期間に含まれる各時点における道路交通情報や、道路交通情報に基づいて推定される各道路の混雑状況に基づき、各経路において発生する渋滞の状況を示すグラフを含む経路情報を提供する。
【0088】
なお、提供部４４は、地図情報やグラフなどに限られず、経路情報に基づく所定の通知を提供してもよい。例えば、図１の例において、利用者Ｕ１が出発日時「６月１６日９時３０分」において経路ＲＴ１１のナビゲートを指示した場合、提供部４４は、出発日時から所定の期間より前の時点において、経路ＲＴ１１に関する所定の通知Ｐ３１を図４に示すように提供する。
【0089】
また、提供部４４は、経路情報に基づいて、経路の移動態様の変化に応じた所定の通知を利用者に提供してもよい。例えば、図１を例にして説明すると、利用者Ｕ１がナビゲートを指示した経路ＲＴ１１において渋滞状況（例えば、渋滞に巻き込まれる距離）が変化した場合、提供部４４は、渋滞状況が変化したことを示す通知を提供する。
【0090】
また、提供部４４は、出発地からの出発日時として設定された時点について検索された経路の混雑状況が所定の条件を満たす場合は、異なる時点について検索された経路のうち、混雑状況が当該所定の条件を満たさない経路の利用を提案する旨の通知を提供してもよい。例えば、図１を例にして説明すると、道路交通情報が更新され、利用者Ｕ１がナビゲートを指示した経路ＲＴ１１において渋滞に巻き込まれる距離が所定の閾値以上となった場合、提供部４４は、出発日時「６月１６日９時３０分」以外の他の時点について検索された経路であって、渋滞に巻き込まれる距離が所定の閾値以下である経路の利用を提案する旨の通知を提供する。
【0091】
また、提供部４４は、予想時刻算出部４６が算出した到着予想時刻又は出発推奨時刻に基づいて、出発時刻に関して利用者に助言する助言情報を提供する。例えば、図１の例において、提供部４４は、前記通知Ｐ３１に加えて、前記出発時刻に関する助言情報に基づく通知Ｐ３２を図４に示すように提供する。
【0092】
前記助言情報は、前記出発時刻の早い遅いにより到着時刻の変化が所定範囲内にあるか否かに基づく情報である。例えば、図１に示す出発地「地点Ａ」から目的地「地点Ｂ」までの探索条件「おすすめ」に基づき検索された同一の経路ＲＴ１１について、（Ａ）渋滞がなく現時刻に出発した場合の所要時間が２時間、（Ｂ）現在、渋滞があり現時刻に出発した場合の所要時間が３時間、（Ｃ）現在、渋滞があり１時間後に出発した場合の所要時間が２時間とする。（Ｂ）の場合と（Ｃ）の場合とでは、目的地「地点Ｂ」への到着時刻には大差がない。このような場合、例えば、図４に示す通知Ｐ３２を提供する。この種の助言情報によれば、単に到着予想時刻の変動が報知される従来と比べて、具体的で適切な対処を事前にとることができる。出発地と目的地が同一で複数の経路が探索されている場合には、例えば、目的地に最短で到着する経路と、当該経路における出発するのに適した出発推奨時刻とに関する通知をしてもよい。
【0093】
前記助言情報を提供するタイミングとしては、例えば、以下のいずれかでもよい。
（ａ）経路の検索終了時
（ｂ）複数の検索条件ごと検索された複数の前記経路のいずれかが前記利用者により選択された時
（ｃ）前記経路情報に基づくナビゲートの開始時
（ｄ）前記利用者により予め登録された前記経路において、出発時刻を登録していた場合にはその出発時刻又はその所定時間前、到着時刻を登録していた場合には出発するのに適した時刻又はその所定時間前
（ｅ）前記利用者の行動履歴に基づいて推測された前記経路における出発時刻又はその所定時間前
（ｆ）前記経路情報の通知について前記利用者により予め指定された通知日時又はその所定時間前
（ａ）経路の検索終了時
（ｂ）複数の検索条件ごと検索された複数の前記経路のいずれかが前記利用者により選択された時
（ｃ）前記経路情報に基づくナビゲートの開始時
（ｄ）前記利用者により予め登録された前記経路において、出発時刻を登録していた場合にはその出発時刻又はその所定時間前、到着時刻を登録していた場合には出発するのに適した時刻又はその所定時間前
（ｅ）前記利用者の行動履歴に基づいて推測された前記経路における出発時刻又はその所定時間前
（ｆ）前記経路情報の通知について前記利用者により予め指定された通知日時又はその所定時間前
【0094】
以下、前記（ａ）～（ｆ）の具体的な例を図を参照して挙げる。
（ａ）例えば、利用者が、出発地「地点Ａ」、目的地「地点Ｂ」、探索条件「おすすめ」、出発日時「６月１６日９時３０分」とする検索要求をしたとする。この場合、情報提供装置１０は、前記検索要求に基づいて経路検索を行った後、図１に示すように、端末装置１００に画面Ｃ１２を表示する時に当該経路に対応した助言情報を提供する。
（ｂ）前記（ａ）に示す表示をした後、図１に示す画面Ｃ１２において、利用者が探索条件「おすすめ」、「高速優先」又は「一般優先」のいずれかを選択した場合、情報提供装置１０は、選択された探索条件について、端末装置１００に画面を表示する時に当該経路に対応した助言情報を提供する。
（ｃ）前記（ａ）に示す表示をした後、図１に示す画面Ｃ１２において、利用者が経路情報に基づくナビゲートの開始を指示するためにボタンＢ１４を操作した場合、情報提供装置１０は、経路ＲＴ１１に対応した助言情報を提供する。
（ａ）例えば、利用者が、出発地「地点Ａ」、目的地「地点Ｂ」、探索条件「おすすめ」、出発日時「６月１６日９時３０分」とする検索要求をしたとする。この場合、情報提供装置１０は、前記検索要求に基づいて経路検索を行った後、図１に示すように、端末装置１００に画面Ｃ１２を表示する時に当該経路に対応した助言情報を提供する。
（ｂ）前記（ａ）に示す表示をした後、図１に示す画面Ｃ１２において、利用者が探索条件「おすすめ」、「高速優先」又は「一般優先」のいずれかを選択した場合、情報提供装置１０は、選択された探索条件について、端末装置１００に画面を表示する時に当該経路に対応した助言情報を提供する。
（ｃ）前記（ａ）に示す表示をした後、図１に示す画面Ｃ１２において、利用者が経路情報に基づくナビゲートの開始を指示するためにボタンＢ１４を操作した場合、情報提供装置１０は、経路ＲＴ１１に対応した助言情報を提供する。
【0095】
（ｄ）例えば、利用者が自動車通勤しており、出発地を自宅、目的地を職場、到着時刻を午前９時とした経路について情報提供装置１０に予め登録していたとする。この場合は、情報提供装置１０は、利用者が自宅を出発するのに適した時刻又はその所定時間前に、当該経路に対応した助言情報を提供する。
（ｅ）例えば、利用者が自動車通勤しているが、その通勤経路について情報提供装置１０に予め登録していなかったとする。この場合、情報提供装置１０は、当該利用者の移動履歴を収集し、この移動履歴の統計に基づいて前記通勤経路を推測する。情報提供装置１０は、推測した前記通勤経路について、利用者が自宅を出発するのに適した時刻又はその所定時間前に、当該経路に対応した助言情報を提供する。
（ｆ）例えば、利用者が週末行楽地に出かけるために、自宅と行楽地との間の経路について予め検索要求し、得られた前記経路情報の通知について利用者が予め通知日時を指定していたとする。この場合、情報提供装置１０は、前記経路情報の通知を指定された通知日時又はその所定時間前あるいは、出発するのに適した時刻又はその所定時間前に、当該経路に対応した助言情報を提供する。
（ｅ）例えば、利用者が自動車通勤しているが、その通勤経路について情報提供装置１０に予め登録していなかったとする。この場合、情報提供装置１０は、当該利用者の移動履歴を収集し、この移動履歴の統計に基づいて前記通勤経路を推測する。情報提供装置１０は、推測した前記通勤経路について、利用者が自宅を出発するのに適した時刻又はその所定時間前に、当該経路に対応した助言情報を提供する。
（ｆ）例えば、利用者が週末行楽地に出かけるために、自宅と行楽地との間の経路について予め検索要求し、得られた前記経路情報の通知について利用者が予め通知日時を指定していたとする。この場合、情報提供装置１０は、前記経路情報の通知を指定された通知日時又はその所定時間前あるいは、出発するのに適した時刻又はその所定時間前に、当該経路に対応した助言情報を提供する。
【0096】
このように、多種多様なタイミングで助言情報が提供されるため、利用者は、どのような場面でもあわてることなく余裕を持って事前に適切な対処をすることができる。特に、（ｅ）の場合、通勤などの日常使う経路について予め経路探索して登録していなくても、出発するのに適した出発推奨時刻に関する助言情報が提供されるため、利用者は、非常に利便性を感じる。例えば、自動車通勤の場合、出かける前にテレビ等で渋滞情報が提供されただけでは、利用者は、その後利用者端末などを用いて経路検索などを行わなければならない。しかし、前記助言情報が提供されれば、利用者は、あわてることなく余裕を持って事前に適切な対処をすることができる。
【0097】
前記助言情報を構成する具体的な文言については、利用者が出発前に適切な対処ができる内容であれば限定されない。例えば、現時刻が渋滞が発生した直後であれば、渋滞が解消するのに時間を要するため、図４に示すように、「９：３０に出ても、１０：３０に出ても到着時刻に大差ありません！！」という文言にすればよい。一方、通勤のように到着時刻が決まっている場合には、「普段より３０分早く出ないと遅刻します。」という文言にすればよい。
【0098】
（表示制御部４５について）
表示制御部４５は、経路情報、必要に応じて助言情報を利用者が利用する利用者端末に表示させ、経路情報の表示を利用者の操作に応じて制御する。例えば、図１の例において、表示制御部４５は、検索された経路に関する経路情報を端末装置１００に提供し、利用者Ｕ１からの操作に応じて端末装置１００における経路情報の表示を制御する。
表示制御部４５は、経路情報、必要に応じて助言情報を利用者が利用する利用者端末に表示させ、経路情報の表示を利用者の操作に応じて制御する。例えば、図１の例において、表示制御部４５は、検索された経路に関する経路情報を端末装置１００に提供し、利用者Ｕ１からの操作に応じて端末装置１００における経路情報の表示を制御する。
【0099】
また、表示制御部４５は、地図情報が示す経路の表示を、グラフに対する利用者の操作に応じて制御してもよい。例えば、図１の例において、表示制御部４５は、アイコンＩＣ１３に対する利用者Ｕ１の操作に応じて、図２に示すように地図情報を表示させる。
【0100】
また、表示制御部４５は、出発日時を基準としたグラフを表示させてもよい。例えば、図１の例において、表示制御部４５は、出発日時「６月１６日９時３０分」を基準としたグラフを画面Ｃ１２に表示させる。
【0101】
また、表示制御部４５は、複数の時点のうち基準となる時点に対応する時間軸と、他の時点に対応する時間軸と、各時間軸に対応する時点について検索された経路の移動態様を示す値とを示すグラフを表示させてもよい。例えば、図１の例において、表示制御部４５は、出発日時「６月１６日９時３０分」に対応する時間軸を基準とし、出発日時「６月１６日９時３０分」から３０分後の時点、１時間後の時点、３時間後の時点及び１２時間後の時点にそれぞれ対応する時間軸と、各時点における所要時間の値とを示すグラフを表示させる。なお、表示制御部４５は、出発日時から未来の各時点に対応する時間軸に限らず、図３に示すように、出発日時（基準となる日時）が未来の日時である場合には、出発日時から過去の各時点に対応する時間軸と、当該時間軸に対応する時点について検索された経路の移動態様を示す値とを示すグラフを表示させてもよい。
【0102】
また、表示制御部４５は、複数の時点のうち基準となる時点に対応する時間軸から近い時間軸ほど時間刻み幅を小さくし、複数の時点のうち基準となる時点に対応する時間軸から遠い時間軸ほど時間刻み幅を大きくするようにグラフを表示させてもよい。例えば、図１の例において、表示制御部４５は、出発日時「６月１６日９時３０分」に対応する時間軸から近い時間軸ほど時間刻み幅を小さくし、遠い時間軸ほど時間刻み幅を大きくするようにグラフを表示させる。
【0103】
なお、表示制御部４５は、グラフに対する利用者の操作に応じて時間軸の表示態様を制御してもよい。例えば、表示制御部４５は、図１等に示すグラフ上のアイコンをスライドさせた位置に応じて、時間軸の表示態様を制御する。図１を例にして説明すると、利用者Ｕ１が、グラフの横軸「１時間後」の位置にアイコンＩＣ１３をスライドさせた場合、表示制御部４５は、時間軸「１時間後」の位置（言い換えると、アイコンＩＣ１３の位置）から近い時間軸ほど時間刻み幅を小さくし、遠い時間軸ほど時間刻み幅を大きくするようにグラフを表示させる。
【0104】
また、表示制御部４５は、複数の時点のうち利用者により選択された時点について検索された経路を示す地図情報を表示させてもよい。例えば、図１の例において、利用者Ｕ１が、グラフの横軸「１時間後」の位置にアイコンＩＣ１３をスライドさせた場合、表示制御部４５は、基準となる時点「６月１６日９時３０分」の１時間後である「６月１６日１０時３０分」の時点について検索された経路ＲＴ１４を示す地図情報を図２に示すように表示させる。
【0105】
また、表示制御部４５は、複数の時点のうち利用者により選択された時点を出発日時とする場合の移動態様を示す情報を表示させてもよい。例えば、図２の例において、表示制御部４５は、出発日時「６月１６日１０時３０分」の時点について検索された経路ＲＴ１４の到着日時や、所要時間、渋滞の距離、移動距離などといった情報を表示させる。
【0106】
また、表示制御部４５は、地図情報が示す経路の表示態様を経路における移動態様に応じて制御してもよい。例えば、図１の例において、表示制御部４５は、経路ＲＴ１１上で渋滞に巻き込まれる経路を示す経路ＲＴ１１１を表示させる。
【0107】
ここで、利用者が検索した経路や、経路情報に対する利用者の操作に応じた態様で経路情報を表示させたいといった要望が考えられる。したがって、表示制御部４５は、現時点を基準としたグラフを表示させてもよい。例えば、現時点を含む所定の期間内の複数の時点の各々について経路が検索された場合、表示制御部４５は、現時点を基準としたグラフを表示させる。
【0108】
なお、表示制御部４５は、現時点を含む所定の期間内の複数の時点の各々について検索された経路のうち、所要時間が最も短い経路が検索された時点や、所要時間が所定の閾値以下である経路が検索された時点を基準としたグラフを表示させてもよい。
【0109】
また、表示制御部４５は、到着日時を基準としたグラフを表示させてもよい。例えば、図３を例にして説明すると、表示制御部４５は、利用者Ｕ１が指定した到着日時「６月２５日１３時００分」を基準としたグラフを表示させる。
【0110】
また、表示制御部４５は、複数の時点のうち利用者により選択された時点を基準としたグラフを表示させてもよい。例えば、図１を例にして説明すると、利用者Ｕ１が、グラフの横軸「１時間後」の位置にアイコンＩＣ１３をスライドさせた場合、表示制御部４５は、図１において基準となる時点「６月１６日９時３０分」の１時間後である「６月１６日１０時３０分」の時点を新たに基準としたグラフを表示させてもよい。
【0111】
また、表示制御部４５は、前記助言情報について、「カーナビゲーションアプリ」が起動されている状態において、例えば、図１に示す画面Ｃ１２等に重ねてポップアップ画面として表示させてもよいし、「カーナビゲーションアプリ」が起動されていない状態において、図４に示すように、ホーム画面に表示させてもよい。
【0112】
【0113】
図８に示すように、情報提供装置１０は、経路の検索要求を利用者から受け付ける（ステップＳ１０１）。続いて、情報提供装置１０は、検索要求に基づいて、所定の期間に含まれる複数の時点の各々について、利用者が出発地から目的地まで移動するための経路を検索する（ステップＳ１０２）。
【0114】
続いて、情報提供装置１０は、検索した各経路における目的地への到着予想時刻又は出発地からの出発推奨時刻を算出する（ステップＳ１０３）。続いて、情報提供装置１０は、算出した到着予想時刻又は出発推奨時刻が予め設定された所定範囲内（例えば、前後１０分以内）にあるか否かを判断する（ステップＳ１０４）。
【0115】
算出した到着予想時刻又は出発推奨時刻が予め設定された所定範囲内にある場合には、情報提供装置１０は、時点ごとに検索された経路における各移動態様の変化を示す経路情報と、到着予想時刻又は出発推奨時刻が所定範囲内にある旨又はそれと同様の意味を表す助言情報とを提供する（ステップＳ１０５）。
【0116】
一方、算出した到着予想時刻又は出発推奨時刻が予め設定された所定範囲内にない場合には、情報提供装置１０は、時点ごとに検索された経路における各移動態様の変化を示す経路情報と、到着予想時刻又は出発推奨時刻が所定範囲内にない旨又はそれと同様の意味を表す助言情報とを提供する（ステップＳ１０６）。続いて、情報提供装置１０は、経路情報、必要に応じて助言情報を利用者が利用する利用者端末に表示させ、経路情報の表示を利用者の操作に応じて制御し（ステップＳ１０７）、処理を終了する。
【0117】
〔４．変形例〕
上記の実施形態は一例を示したものであり、種々の変更及び応用が可能である。
上記の実施形態は一例を示したものであり、種々の変更及び応用が可能である。
【0118】
〔４－１．情報提供装置１０が提供するサービスについて〕
上記の実施形態において、情報提供装置１０がカーナビゲーションサービスを提供する例を示したが、情報提供装置１０が提供するサービスはこのような例に限定されず、任意の移動手段を利用した経路の情報提供に関するサービスを提供してもよい。
上記の実施形態において、情報提供装置１０がカーナビゲーションサービスを提供する例を示したが、情報提供装置１０が提供するサービスはこのような例に限定されず、任意の移動手段を利用した経路の情報提供に関するサービスを提供してもよい。
【0119】
例えば、情報提供装置１０は、利用者が徒歩で移動する場合のナビゲーションサービスを提供してもよい。このような場合、検索部４３は、所定の期間に含まれる複数の時点の各々について、利用者が出発地から目的地まで徒歩で移動するための経路を検索する。そして、提供部４４は、検索された各経路において混雑度が所定の閾値以上であるエリアを利用者が徒歩で移動する距離や、当該エリアを利用者が徒歩で移動する時間の変化を示す経路情報を提供する。
【0120】
また、検索部４３は、特定の疾患（例えば、感染性疾患）の診断を行う医療機関や、当該疾患のクラスターが発生したエリア、当該疾患に罹患する可能性の高いエリア（例えば、混雑度が所定の閾値以上であるエリア）などの情報に基づき、利用者が出発地から目的地まで徒歩で移動するための経路であって、当該疾患に罹患する可能性の低い経路を検索する。そして、提供部４４は、検索された各経路において疾患に罹患する可能性の変化を示す経路情報を提供する。
【0121】
また、例えば、情報提供装置１０は、利用者が電車やバスなどの移動体を利用して移動する場合のナビゲーションサービスを提供してもよい。このような場合、検索部４３は、所定の期間に含まれる複数の時点の各々について、利用者が移動体に搭乗して移動するための経路を検索する。そして、提供部４４は、検索された各経路において混雑度が所定の閾値以上である移動体に利用者が搭乗する距離や、移動体に利用者が搭乗する時間などの変化を示す経路情報を提供する。
【0122】
〔４－２．提供部４４が提供する情報について〕
上記の実施形態において、提供部４４が、検索部４３により検索された経路を示す地図情報と、各時点における移動態様の変化を示すグラフとを含む経路情報を提供する例を示したが、提供部４４の機能はこのような例に限定されない。例えば、出発日時の候補となる時点を示す情報を提供してもよい。具体的な例を挙げると、提供部４４は、渋滞に巻き込まれる距離が所定の閾値以下である経路が検索された日時や時間帯（言い換えると、おすすめの日時や時間帯）を示す情報を提供する。そして、情報提供装置１０は、提供部４４が提供した情報が示す日時や時間帯を強調表示したグラフや、当該情報が示す日時や時間帯のうち利用者が選択した時点を基準としたグラフを表示させる。
上記の実施形態において、提供部４４が、検索部４３により検索された経路を示す地図情報と、各時点における移動態様の変化を示すグラフとを含む経路情報を提供する例を示したが、提供部４４の機能はこのような例に限定されない。例えば、出発日時の候補となる時点を示す情報を提供してもよい。具体的な例を挙げると、提供部４４は、渋滞に巻き込まれる距離が所定の閾値以下である経路が検索された日時や時間帯（言い換えると、おすすめの日時や時間帯）を示す情報を提供する。そして、情報提供装置１０は、提供部４４が提供した情報が示す日時や時間帯を強調表示したグラフや、当該情報が示す日時や時間帯のうち利用者が選択した時点を基準としたグラフを表示させる。
【0123】
〔４－３．検索部４３が検索に用いる情報について〕
上記の実施形態において、提供部４４が、道路情報や、各時点におけるリアルタイムな道路交通情報、道路交通情報に基づいて推定される各道路の混雑状況に基づいて検索部４３が検索した経路に関する経路情報を提供する例を示した。しかし、検索部４３が経路の検索に用いる情報はこのような例に限定されない。例えば、検索部４３は、各利用者の移動履歴の統計に基づき経路を検索してもよい。具体的な例を挙げると、検索部４３は、利用者情報データベース３１に格納された各利用者の移動履歴に基づいて、経路を検索する。そして、提供部４４は、検索された経路に関する経路情報（例えば、各利用者の移動履歴に基づく平均的な所要時間や、移動距離、渋滞に巻きこまれる距離など）を利用者に提供する。
上記の実施形態において、提供部４４が、道路情報や、各時点におけるリアルタイムな道路交通情報、道路交通情報に基づいて推定される各道路の混雑状況に基づいて検索部４３が検索した経路に関する経路情報を提供する例を示した。しかし、検索部４３が経路の検索に用いる情報はこのような例に限定されない。例えば、検索部４３は、各利用者の移動履歴の統計に基づき経路を検索してもよい。具体的な例を挙げると、検索部４３は、利用者情報データベース３１に格納された各利用者の移動履歴に基づいて、経路を検索する。そして、提供部４４は、検索された経路に関する経路情報（例えば、各利用者の移動履歴に基づく平均的な所要時間や、移動距離、渋滞に巻きこまれる距離など）を利用者に提供する。
【0124】
〔４－４．処理態様について〕
上記実施形態において説明した各処理のうち、自動的に行われるものとして説明した処理の全部又は一部を手動的に行うこともでき、逆に、手動的に行われるものとして説明した処理の全部又は一部を公知の方法で自動的に行うこともできる。この他、上記文章中や図面中で示した処理手順、具体的名称、各種のデータやパラメータを含む情報については、特記する場合を除いて任意に変更することができる。例えば、各図に示した各種情報は、図示した情報に限られない。
上記実施形態において説明した各処理のうち、自動的に行われるものとして説明した処理の全部又は一部を手動的に行うこともでき、逆に、手動的に行われるものとして説明した処理の全部又は一部を公知の方法で自動的に行うこともできる。この他、上記文章中や図面中で示した処理手順、具体的名称、各種のデータやパラメータを含む情報については、特記する場合を除いて任意に変更することができる。例えば、各図に示した各種情報は、図示した情報に限られない。
【0125】
また、図示した各装置の各構成要素は機能概念的なものであり、必ずしも物理的に図示の如く構成されることを要しない。すなわち、各装置の分散・統合の具体的形態は図示のものに限られず、その全部又は一部を、各種の負荷や使用状況などに応じて、任意の単位で機能的又は物理的に分散・統合して構成することができる。
【0126】
また、上記してきた各実施形態は、処理内容を矛盾させない範囲で適宜組み合わせることが可能である。
【0127】
〔５．効果〕
上記してきたように、実施形態に係る情報提供装置１０は、取得部４１と、受付部４２と、検索部４３と、提供部４４と、予想時刻算出部４６とを備える。取得部４１は、地図情報や、道路交通情報などの情報を取得する。受付部４２は、経路の検索要求を利用者から受け付ける。検索部４３は、利用者が出発地から目的地まで移動するための経路を検索する。予想時刻算出部４６は、検索部４３により検索された各経路における目的地への到着予想時刻又は出発地からの出発推奨時刻を算出する。提供部４４は、検索部４３により検索された経路に関する経路情報を提供する。また、提供部４４は、予想時刻算出部４６が算出した到着予想時刻又は出発推奨時刻に基づいて、出発時刻に関して利用者に助言する助言情報を提供する。
上記してきたように、実施形態に係る情報提供装置１０は、取得部４１と、受付部４２と、検索部４３と、提供部４４と、予想時刻算出部４６とを備える。取得部４１は、地図情報や、道路交通情報などの情報を取得する。受付部４２は、経路の検索要求を利用者から受け付ける。検索部４３は、利用者が出発地から目的地まで移動するための経路を検索する。予想時刻算出部４６は、検索部４３により検索された各経路における目的地への到着予想時刻又は出発地からの出発推奨時刻を算出する。提供部４４は、検索部４３により検索された経路に関する経路情報を提供する。また、提供部４４は、予想時刻算出部４６が算出した到着予想時刻又は出発推奨時刻に基づいて、出発時刻に関して利用者に助言する助言情報を提供する。
【0128】
これにより、実施形態に係る情報提供装置１０では、到着予想時刻又は出発推奨時刻に変動があった場合に実践的で利便性がある助言情報が事前に提供される。このため、利用者は、事前に適切な対処をすることができる。
【0129】
また、実施形態に係る情報提供装置１０において、助言情報は、出発時刻の早い遅いにより到着時刻の変化が所定範囲内にあるか否かに基づく情報である。
【0130】
これにより、実施形態に係る情報提供装置１０では、利用者は、単に到着予想時刻の変動が報知される従来と比べて、具体的で適切な対処を事前にとることができる。
【0131】
また、実施形態に係る情報提供装置１０では、提供部４４は、利用者の行動履歴に基づいて推測された経路における出発時刻又はその所定時間前に、助言情報を提供する。
【0132】
これにより、実施形態に係る情報提供装置１０では、予め経路探索して登録していない経路について出発時刻に関する助言情報が提供されるため、利用者は、改めて経路検索を行うことなく、余裕を持って事前に適切な対処をすることができ、利便性を感じる。
【0133】
また、実施形態に係る情報提供装置１０は、検索部４３は、所定の期間に含まれる複数の時点の各々について、利用者が出発地から目的地まで移動するための経路を検索する。提供部４４は、検索部４３により時点ごとに検索された経路における各移動態様の変化を示す経路情報を提供する。また、提供部４４は、経路を利用するための料金、経路における移動距離、経路の所要時間、並びに、経路の混雑状況のうちの少なくともいずれかの変化を示す経路情報を提供する。また、提供部４４は、経路において発生する渋滞の距離、経路において発生する渋滞の度合い、経路のうち渋滞が発生する部分の割合、経路において発生する渋滞に利用者が搭乗する移動体が巻き込まれる時間、並びに、経路において発生する渋滞に当該移動体が巻き込まれる距離の少なくともいずれかの変化を示す経路情報を提供する。
【0134】
これにより、実施形態に係る情報提供装置１０は、利用者自身が設定した出発日時の前後の期間において、渋滞に巻き込まれないより最適な経路を把握することを可能とするため、複数の経路における移動態様の変化を利用者が把握できる。
【0135】
また、実施形態に係る情報提供装置１０において、例えば、検索部４３は、複数の時点の各々について、時点ごとに予測される経路の状態に基づいて経路を検索する。また、検索部４３は、複数の時点の各々について、所要時間が最も短い経路を検索する。また、検索部４３は、複数の時点の各々について、利用者が設定した共通の検索条件に基づいて経路を検索する。
【0136】
これにより、実施形態に係る情報提供装置１０は、各時点に応じた経路を検索することができるため、複数の経路における移動態様の変化を利用者が把握できる。
【0137】
また、実施形態に係る情報提供装置１０は、表示制御部４５をさらに備える。表示制御部４５は、経路情報、必要に応じて助言情報を利用者が利用する端末装置１００に表示させ、経路情報の表示を利用者の操作に応じて制御する。また、表示制御部４５は、複数の時点のうち基準となる時点に対応する時間軸と、他の時点に対応する時間軸と、各時間軸に対応する時点について検索された経路の移動態様を示す値とを示すグラフを表示させる。また、表示制御部４５は、複数の時点のうち基準となる時点に対応する時間軸から近い時間軸ほど時間刻み幅を小さくし、複数の時点のうち基準となる時点に対応する時間軸から遠い時間軸ほど時間刻み幅を大きくするようにグラフを表示させる。また、表示制御部４５は、複数の時点のうち利用者により選択された時点について検索された経路を示す地図情報を表示させる。また、表示制御部４５は、複数の時点のうち利用者により選択された時点を出発日時とする場合の移動態様を示す情報を表示させる。また、表示制御部４５は、地図情報が示す経路の表示態様を経路における移動態様に応じて制御する。また、表示制御部４５は、複数の時点のうち利用者により選択された時点を基準としたグラフを表示させる。
【0138】
これにより、実施形態に係る情報提供装置１０は、直感的な操作に応じて経路情報の表示を制御できるため、利用者の利便性を向上させることができる。
【0139】
また、実施形態に係る情報提供装置１０において、例えば、提供部４４は、経路を示す地図情報と、複数の時点における移動態様の変化を示すグラフとを含む経路情報を提供する。そして、表示制御部４５は、地図情報が示す経路の表示を、グラフに対する利用者の操作に応じて制御する。また、検索部４３は、現時点を含む所定の期間内の複数の時点の各々について経路を検索する。そして、表示制御部４５は、現時点を基準としたグラフを表示させる。また、検索部４３は、出発地からの出発日時として設定された時点を含む所定の期間内の複数の時点の各々について経路を検索する。そして、表示制御部４５は、出発日時を基準としたグラフを表示させる。また、検索部４３は、目的地への到着日時として設定された時点を含む所定の期間内の複数の時点の各々について経路を検索する。そして、表示制御部４５は、到着日時を基準としたグラフを表示させる。
【0140】
これにより、実施形態に係る情報提供装置１０は、利用者が指定した検索条件に応じた経路情報を表示させることができるため、利用者の利便性を向上させることができる。
【0141】
〔６．ハードウェア構成〕
また、上記してきた各実施形態に係る情報提供装置１０は、例えば、図９に示すような構成のコンピュータ１０００によって実現される。以下、情報提供装置１０を例に挙げて説明する。図９は、情報提供装置の機能を実現するコンピュータの一例を示すハードウェア構成図である。コンピュータ１０００は、ＣＰＵ１１００、ＲＯＭ１２００、ＲＡＭ１３００、ＨＤＤ１４００、通信インターフェイス（Ｉ／Ｆ）１５００、入出力インターフェイス（Ｉ／Ｆ）１６００、及びメディアインターフェイス（Ｉ／Ｆ）１７００を有する。
また、上記してきた各実施形態に係る情報提供装置１０は、例えば、図９に示すような構成のコンピュータ１０００によって実現される。以下、情報提供装置１０を例に挙げて説明する。図９は、情報提供装置の機能を実現するコンピュータの一例を示すハードウェア構成図である。コンピュータ１０００は、ＣＰＵ１１００、ＲＯＭ１２００、ＲＡＭ１３００、ＨＤＤ１４００、通信インターフェイス（Ｉ／Ｆ）１５００、入出力インターフェイス（Ｉ／Ｆ）１６００、及びメディアインターフェイス（Ｉ／Ｆ）１７００を有する。
【0142】
ＣＰＵ１１００は、ＲＯＭ１２００又はＨＤＤ１４００に格納されたプログラムに基づいて動作し、各部の制御を行う。ＲＯＭ１２００は、コンピュータ１０００の起動時にＣＰＵ１１００によって実行されるブートプログラムや、コンピュータ１０００のハードウェアに依存するプログラム等を格納する。
【0143】
ＨＤＤ１４００は、ＣＰＵ１１００によって実行されるプログラム、及び、かかるプログラムによって使用されるデータ等を記憶する。通信インターフェイス１５００は、通信網５００（実施形態のネットワークＮに対応する）を介して他の機器からデータを受信してＣＰＵ１１００へ送り、また、通信網５００を介してＣＰＵ１１００が生成したデータを他の機器へ送信する。
【0144】
ＣＰＵ１１００は、入出力インターフェイス１６００を介して、ディスプレイやプリンタ等の出力装置、及び、キーボードやマウス等の入力装置を制御する。ＣＰＵ１１００は、入出力インターフェイス１６００を介して、入力装置からデータを取得する。また、ＣＰＵ１１００は、入出力インターフェイス１６００を介して生成したデータを出力装置へ出力する。
【0145】
メディアインターフェイス１７００は、記録媒体１８００に格納されたプログラム又はデータを読み取り、ＲＡＭ１３００を介してＣＰＵ１１００に提供する。ＣＰＵ１１００は、かかるプログラムを、メディアインターフェイス１７００を介して記録媒体１８００からＲＡＭ１３００上にロードし、ロードしたプログラムを実行する。記録媒体１８００は、例えばＤＶＤ（Digital Versatile Disc）、ＰＤ（Phase change rewritable Disk）等の光学記録媒体、ＭＯ（Magneto-Optical disk）等の光磁気記録媒体、テープ媒体、磁気記録媒体、又は半導体メモリ等である。
【0146】
例えば、コンピュータ１０００が情報提供装置１０として機能する場合、コンピュータ１０００のＣＰＵ１１００は、ＲＡＭ１３００上にロードされたプログラムを実行することにより、制御部４０の機能を実現する。また、ＨＤＤ１４００には、情報提供装置１０の記憶装置内の各データが格納される。コンピュータ１０００のＣＰＵ１１００は、これらのプログラムを記録媒体１８００から読み取って実行するが、他の例として、他の装置から所定の通信網を介してこれらのプログラムを取得してもよい。
【0147】
〔７．その他〕
以上、本願の実施形態のいくつかを図面に基づいて詳細に説明したが、これらは例示であり、発明の開示の欄に記載の態様を始めとして、当業者の知識に基づいて種々の変形、改良を施した他の形態で本発明を実施することが可能である。
以上、本願の実施形態のいくつかを図面に基づいて詳細に説明したが、これらは例示であり、発明の開示の欄に記載の態様を始めとして、当業者の知識に基づいて種々の変形、改良を施した他の形態で本発明を実施することが可能である。
【0148】
また、上記した情報提供装置１０は、機能によっては外部のプラットフォーム等をＡＰＩ（Application Programming Interface）やネットワークコンピューティングなどで呼び出して実現するなど、構成は柔軟に変更できる。
【0149】
また、特許請求の範囲に記載した「部」は、「手段」や「回路」などに読み替えることができる。例えば、取得部は、取得手段や取得回路に読み替えることができる。
【符号の説明】
【0150】
１０ 情報提供装置
２０ 通信部
３０ 記憶部
３１ 利用者情報データベース
３２ 道路交通情報データベース
４０ 制御部
４１ 取得部
４２ 受付部
４３ 検索部
４４ 提供部
４５ 表示制御部
４６ 予想時刻算出部
１００ 端末装置
２００ 外部サーバ
２０ 通信部
３０ 記憶部
３１ 利用者情報データベース
３２ 道路交通情報データベース
４０ 制御部
４１ 取得部
４２ 受付部
４３ 検索部
４４ 提供部
４５ 表示制御部
４６ 予想時刻算出部
１００ 端末装置
２００ 外部サーバ
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】