(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B1)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2022-10-17
(45)【発行日】2022-10-25
(54)【発明の名称】循環式濾過システム
(51)【国際特許分類】
C02F 1/44 20060101AFI20221018BHJP
C02F 1/42 20060101ALI20221018BHJP
C02F 1/32 20060101ALI20221018BHJP
C02F 1/78 20060101ALI20221018BHJP
C02F 9/02 20060101ALI20221018BHJP
C02F 9/04 20060101ALI20221018BHJP
C02F 9/12 20060101ALI20221018BHJP
C02F 1/28 20060101ALI20221018BHJP
B01D 61/10 20060101ALI20221018BHJP
【ＦＩ】
C02F1/44 H
C02F1/44 A
C02F1/42 A
C02F1/32
C02F1/78
C02F9/02
C02F9/04
C02F9/12
C02F1/28 B
B01D61/10
C02F1/28 T
【請求項の数】
10
(21)【出願番号】P 2021078519
(22)【出願日】2021-05-06
【審査請求日】2022-09-20
(73)【特許権者】
【識別番号】516104537
【氏名又は名称】ワイズグローバルビジョン株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100108604
【弁理士】
【氏名又は名称】村松 義人
(72)【発明者】
【氏名】大嶺 光雄
(72)【発明者】
【氏名】宮城 秀樹
【審査官】松井 一泰
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１７－１４８７９３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平７－１０８１４２（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００３－０３９０７１（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００１－３１４８６２（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平３－２１８７５８（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｂ０１Ｄ ５３／２２
Ｂ０１Ｄ ６１／００－ ７１／８２
Ｃ０２Ｆ １／４４
Ｃ０２Ｆ １／００
Ｃ０２Ｆ １／４２
Ｃ０２Ｆ １／７０－ １／７８
Ｃ０２Ｆ １／２８
Ｃ０２Ｆ ９／００－ ９／１４
Ｅ０３Ｃ １／００－ １／１０
Ａ４７Ｋ ３／００
Ｆ２４Ｈ ９／２５－ ９／２８
Ｆ２４Ｈ １５／００－ １５／１８４
Ｆ２４Ｈ １５／２０－ １５／４９３
Ｆ２４Ｈ ９／００
Ｆ２４Ｈ ９／４０－ ９／４５
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
循環させて繰返し使用される水である原水を貯める原水タンクと、前記原水を循環させるための流路を構成する、その基端が前記原水タンクに接続された管である流路管と、
前記流路管の途中に設けられた、前記原水を浄化して浄水にするための設備であり、少なくとも１つの逆浸透膜浄水ユニットを含む浄化設備と、
前記流路管における、前記流路管に対して最も先端側に位置する前記逆浸透膜浄水ユニットの手前側の部分に設けられた、それが駆動した場合に、前記流路管内の前記原水を、前記流路管内において前記流路管の先端側に流すサブポンプと、前記サブポンプが駆動したときに前記サブポンプと連動して駆動する、前記流路管の前記原水タンク内の前記原水と接する部分に設けられた、それが駆動した場合に、前記原水タンク内の原水を前記流路管の先端側に流すメインポンプと、
前記流路管の先端に設けられた、前記浄水の前記流路管からの排出の許否を選択することのできるようにされた蛇口と、
前記蛇口から排出された前記浄水を受ける受皿と、
を備えており、
前記受皿で受けた前記浄水が前記原水タンクに至るようにされている、
循環式濾過システムであって、
前記原水を循環させるための流路を構成する、その基端が前記流路管における前記サブポンプの手前に接続されることで前記流路管から分岐させられた管である分岐管と、
前記分岐管の途中に設けられた、前記原水を浄化するための設備である第２浄化設備と、
を備えており、
前記分岐管の先端から出た浄化された原水が、前記原水タンクに至るようにされているとともに、
前記メインポンプは、前記サブポンプと独立して駆動させられるようになっているとともに、前記メインポンプが駆動し、且つ前記サブポンプが停止しているときには、前記サブポンプは前記原水を通過させないようになっている、
循環式濾過システム。
【請求項2】
前記メインポンプは、前記サブポンプとは独立して、一日に８時間以上駆動するようになっている、請求項１記載の循環式濾過システム。
【請求項3】
前記メインポンプは、所定の時間毎に、所定の時間長さだけ駆動するようになっている、請求項１記載の循環式濾過システム。
【請求項4】
循環させて繰返し使用される水である原水を貯める原水タンクと、前記原水を循環させるための流路を構成する、その基端が前記原水タンクに接続された管である流路管と、
前記流路管の途中に設けられた、前記原水を浄化して浄水にするための設備であり、少なくとも１つの逆浸透膜浄水ユニットを含む浄化設備と、
前記流路管における、前記流路管に対して最も先端側に位置する前記逆浸透膜浄水ユニットの手前側の部分に設けられた、それが駆動した場合に、前記流路管内の前記原水を、前記流路管内において前記流路管の先端側に流すサブポンプと、前記サブポンプが駆動したときに前記サブポンプと連動して駆動する、前記流路管の前記原水タンク内の前記原水と接する部分に設けられた、それが駆動した場合に、前記原水タンク内の原水を前記流路管の先端側に流すメインポンプと、
前記流路管の先端に設けられた、前記浄水の前記流路管からの排出の許否を選択することのできるようにされた蛇口と、
前記蛇口から排出された前記浄水を受ける受皿と、
を備えており、
前記受皿で受けた前記浄水が前記原水タンクに至るようにされている、
循環式濾過システムであって、
前記原水を循環させるための流路を構成する、その基端が前記原水タンクに接続された管である、前記流路管とは異なる第２流路管と、
前記第２流路管の前記原水タンク内の前記原水と接する部分に設けられた、それが駆動した場合に、前記原水タンク内の原水を前記第２流路管の先端側に流す第２ポンプと、
前記第２流路管の途中に設けられた、前記原水を浄化するための設備である第２浄化設備と、
を備えており、
前記第２流路管の先端から出た浄化された原水が、前記原水タンクに至るようにされているとともに、
前記第２ポンプは、前記メインポンプ及び前記サブポンプと独立して駆動させられるようになっている、
循環式濾過システム。
【請求項5】
前記第２ポンプは、一日に８時間以上駆動するようになっている、請求項４記載の循環式濾過システム。
【請求項6】
前記第２ポンプは、所定の時間毎に、所定の時間長さだけ駆動するようになっている、請求項４記載の循環式濾過システム。
【請求項7】
前記第２浄化設備は、オゾン発生装置、紫外線殺菌装置、曝気装置の少なくとも一つを含む、請求項１又は４記載の循環式濾過システム。
【請求項8】
前記受皿から前記原水タンクへ至る浄水を通過させるための、浄水を濾過するための濾材を備えている、請求項１又は４記載の循環式濾過システム。
【請求項9】
前記濾材は、オイル吸着シート、イオン交換樹脂、活性炭のうちの少なくとも一つを含んでいる、請求項８記載の循環式濾過システム。
【請求項10】
前記濾材は、バッグフィルターに内蔵されている、請求項８又は９記載の循環式濾過システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、同じ水を繰返し使用する循環式濾過システムに関する。
【背景技術】
【0002】
例えば、山奥の工事現場において手洗い場が必要となる。そのような場所では、同じ水を繰返し使用する循環式濾過システムが必要とされる。
なぜなら、そのような場所では、綺麗な水、もっと言えば水自体を確保することが難しいことがあるためであり、また、手洗い後の汚れた水を環境中に放出することが難しいためである。
したがって、そのような場所では、同じ水を繰返し使用することによって、必要な水の量を減らすことができ、且つ環境中に放出される汚れた水の量を減らすことができるという利点を持つ、循環式濾過システムが重宝される。
もちろんこの２つの利点の一方のみが要求されるような場合においても、循環式濾過システムは利用可能であるし、利用される場合がある。
なぜなら、そのような場所では、綺麗な水、もっと言えば水自体を確保することが難しいことがあるためであり、また、手洗い後の汚れた水を環境中に放出することが難しいためである。
したがって、そのような場所では、同じ水を繰返し使用することによって、必要な水の量を減らすことができ、且つ環境中に放出される汚れた水の量を減らすことができるという利点を持つ、循環式濾過システムが重宝される。
もちろんこの２つの利点の一方のみが要求されるような場合においても、循環式濾過システムは利用可能であるし、利用される場合がある。
【0003】
大雑把にいえば、循環式濾過システムは、次のようなものである。手洗い場に循環式濾過システムが用いられる場合を例にとって説明する。
循環式濾過システムは、原水を貯める原水タンクを備えている。原水タンクには、原水を循環させるための流路を構成する流路管の基端が接続されている。流路管のどこかにポンプが設けられており、ポンプによって、原水タンク中の原水は、流路管の基端側から先端側に向けて送られる。
流路管の途中には、原水を浄化するための浄化設備が適宜設けられている。浄化設備は、例えば、原水中の固形物を除去するための濾過装置であり、或いは原水中の化学物質や微生物（細菌、ウイルス等）を除去するためのオゾン発生装置や紫外線殺菌装置である。原水は、浄化設備を通過することにより、浄水となる。
流路管の先端には、蛇口が設けられており、蛇口の下には例えばシンクである、受皿が設けられている。蛇口を操作すると、流路管内の浄水が流れ出る。その浄水で手洗いをすることによって生じた汚水が、受皿によって受けられる。
受皿で受けられた汚水は、原水タンクに至って原水に戻るようになっている。例えば、受皿が原水タンクの真上に設けられているのであれば、受皿が受けた汚水は、その真下の原水タンクに落下する。何らかの管によって受皿と原水タンクを接続し、その管を介して、受皿から原水タンクに汚水を導くようになっている場合もある。
循環式濾過システムは、原水を貯める原水タンクを備えている。原水タンクには、原水を循環させるための流路を構成する流路管の基端が接続されている。流路管のどこかにポンプが設けられており、ポンプによって、原水タンク中の原水は、流路管の基端側から先端側に向けて送られる。
流路管の途中には、原水を浄化するための浄化設備が適宜設けられている。浄化設備は、例えば、原水中の固形物を除去するための濾過装置であり、或いは原水中の化学物質や微生物（細菌、ウイルス等）を除去するためのオゾン発生装置や紫外線殺菌装置である。原水は、浄化設備を通過することにより、浄水となる。
流路管の先端には、蛇口が設けられており、蛇口の下には例えばシンクである、受皿が設けられている。蛇口を操作すると、流路管内の浄水が流れ出る。その浄水で手洗いをすることによって生じた汚水が、受皿によって受けられる。
受皿で受けられた汚水は、原水タンクに至って原水に戻るようになっている。例えば、受皿が原水タンクの真上に設けられているのであれば、受皿が受けた汚水は、その真下の原水タンクに落下する。何らかの管によって受皿と原水タンクを接続し、その管を介して、受皿から原水タンクに汚水を導くようになっている場合もある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
上述の如き循環式濾過システムは、少なくとも原理上は成立し得るものの、需要の割には十分に普及しているとは言えない。
その理由は、循環式濾過システムで得られる浄水の質を十分なものとするのが難しいことにある。上述したように、循環式濾過システムでは、浄化設備を通過させることによって、原水を浄水にする。ここで、循環式濾過システムが、例えば、手洗い場を用途とする場合においては、原水には泥や油、或いは石鹸の成分等が含まれることがある。そのような原水を質の高い浄水にするための浄化設備を準備するのは、技術的になかなか難しい。しかも、循環式濾過システムでは、原水が繰返し利用されるから尚更である。
その理由は、循環式濾過システムで得られる浄水の質を十分なものとするのが難しいことにある。上述したように、循環式濾過システムでは、浄化設備を通過させることによって、原水を浄水にする。ここで、循環式濾過システムが、例えば、手洗い場を用途とする場合においては、原水には泥や油、或いは石鹸の成分等が含まれることがある。そのような原水を質の高い浄水にするための浄化設備を準備するのは、技術的になかなか難しい。しかも、循環式濾過システムでは、原水が繰返し利用されるから尚更である。
【0005】
本願発明は、汚れがある程度酷い原水であっても質の高い浄水を得ることのできるような、実用に足る循環式濾過システムを提供することをその課題とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本願発明は以下のようなものである。本願発明は２つに大分することができるので、それらを便宜的に第１発明、第２発明と呼ぶこととする。
第１発明は、以下のようなものである。
第１発明は、循環させて繰返し使用される水である原水を貯める原水タンクと、前記原水を循環させるための流路を構成する、その基端が前記原水タンクに接続された管である流路管と、前記流路管の途中に設けられた、前記原水を浄化して浄水にするための設備であり、少なくとも１つの逆浸透膜浄水ユニットを含む浄化設備と、前記流路管における、前記流路管に対して最も先端側に位置する前記逆浸透膜浄水ユニットの手前側の部分に設けられた、それが駆動した場合に、前記流路管内の前記原水を、前記流路管内において前記流路管の先端側に流すサブポンプと、前記サブポンプが駆動したときに前記サブポンプと連動して駆動する、前記流路管の前記原水タンク内の前記原水と接する部分に設けられた、それが駆動した場合に、前記原水タンク内の原水を前記流路管の先端側に流すメインポンプと、前記流路管の先端に設けられた、前記浄水の前記流路管からの排出の許否を選択することのできるようにされた蛇口と、前記蛇口から排出された前記浄水を受ける受皿と、を備えており、前記受皿で受けた前記浄水が前記原水タンクに至るようにされている、循環式濾過システムである。
そしてこの循環式濾過システムは、前記原水を循環させるための流路を構成する、その基端が前記流路管における前記サブポンプの手前に接続されることで前記流路管から分岐させられた管である分岐管と、前記分岐管の途中に設けられた、前記原水を浄化するための設備である第２浄化設備と、を備えている。また、前記分岐管の先端から出た浄化された原水が、前記原水タンクに至るようにされているとともに、前記メインポンプは、前記サブポンプと独立して駆動させられるようになっているとともに、前記メインポンプが駆動し、且つ前記サブポンプが停止しているときには、前記サブポンプは前記原水を通過させないようになっている。
第１発明は、以下のようなものである。
第１発明は、循環させて繰返し使用される水である原水を貯める原水タンクと、前記原水を循環させるための流路を構成する、その基端が前記原水タンクに接続された管である流路管と、前記流路管の途中に設けられた、前記原水を浄化して浄水にするための設備であり、少なくとも１つの逆浸透膜浄水ユニットを含む浄化設備と、前記流路管における、前記流路管に対して最も先端側に位置する前記逆浸透膜浄水ユニットの手前側の部分に設けられた、それが駆動した場合に、前記流路管内の前記原水を、前記流路管内において前記流路管の先端側に流すサブポンプと、前記サブポンプが駆動したときに前記サブポンプと連動して駆動する、前記流路管の前記原水タンク内の前記原水と接する部分に設けられた、それが駆動した場合に、前記原水タンク内の原水を前記流路管の先端側に流すメインポンプと、前記流路管の先端に設けられた、前記浄水の前記流路管からの排出の許否を選択することのできるようにされた蛇口と、前記蛇口から排出された前記浄水を受ける受皿と、を備えており、前記受皿で受けた前記浄水が前記原水タンクに至るようにされている、循環式濾過システムである。
そしてこの循環式濾過システムは、前記原水を循環させるための流路を構成する、その基端が前記流路管における前記サブポンプの手前に接続されることで前記流路管から分岐させられた管である分岐管と、前記分岐管の途中に設けられた、前記原水を浄化するための設備である第２浄化設備と、を備えている。また、前記分岐管の先端から出た浄化された原水が、前記原水タンクに至るようにされているとともに、前記メインポンプは、前記サブポンプと独立して駆動させられるようになっているとともに、前記メインポンプが駆動し、且つ前記サブポンプが停止しているときには、前記サブポンプは前記原水を通過させないようになっている。
【0007】
第１発明による循環式濾過システムは、流路管を備えている。流路管の基端は原水を貯める原水タンクに接続されており、流路管の先端には、蛇口が設けられている。蛇口の下には受皿があり、受皿で受けられた浄水は、原水タンクに戻るようになっている。この循環式濾過システムは、基本的に、このような構成によって、原水を循環させるから、原水の量が少なくて済み、また、汚水を環境中に放出することもない。
もっとも、原水を単に循環させるだけでは、蛇口から出る水が綺麗なものとはならない。そのようなことを防止するために、流路管の途中には、原水を浄化して浄水にするための設備である浄化設備を備えている。浄化設備は、原水を浄化するための設備であれば良く、少なくとも１つの逆浸透膜浄水ユニットを含む。
第１発明の循環式濾過システムでは、原水は、メインポンプとサブポンプによって、流路管内を循環する。メインポンプは、流路管の基端に位置しており、原水タンク内の原水を流路管の先端側に向けて流す機能を有している。他方、サブポンプは、流路管の途中、より正確には最も先端側に位置する逆浸透膜浄水ユニットの手前側に位置しており、サブポンプよりも下流側に位置する逆浸透膜浄水ユニット内の原水中の水に、逆浸透膜浄水ユニット内の逆浸透膜を乗り越えさせるために必要な圧力を与える機能を有している。
サブポンプは、蛇口が開放されることにより、流路管の逆浸透膜浄水ユニットよりも先端側の部分の原水（又は浄水）の量が減ったときに駆動され、逆浸透膜浄水ユニットの手前の原水を、逆浸透膜浄水ユニットよりも先の部分に供給するようになっている。そうすると、今度は、流路管の逆浸透膜浄水ユニットよりも手前側の原水の量が減るので、メインポンプがその部分に、原水タンクから原水を供給するようになっている。それが可能なように、メインポンプは、サブポンプが駆動するときには、サブポンプと連動して駆動するようになっている。
第１発明による循環式濾過システムのここまでに説明した構成は、場合にもよるが、従来の循環式濾過システムの構成と概ね変わらないものとすることができる。
もっとも、原水を単に循環させるだけでは、蛇口から出る水が綺麗なものとはならない。そのようなことを防止するために、流路管の途中には、原水を浄化して浄水にするための設備である浄化設備を備えている。浄化設備は、原水を浄化するための設備であれば良く、少なくとも１つの逆浸透膜浄水ユニットを含む。
第１発明の循環式濾過システムでは、原水は、メインポンプとサブポンプによって、流路管内を循環する。メインポンプは、流路管の基端に位置しており、原水タンク内の原水を流路管の先端側に向けて流す機能を有している。他方、サブポンプは、流路管の途中、より正確には最も先端側に位置する逆浸透膜浄水ユニットの手前側に位置しており、サブポンプよりも下流側に位置する逆浸透膜浄水ユニット内の原水中の水に、逆浸透膜浄水ユニット内の逆浸透膜を乗り越えさせるために必要な圧力を与える機能を有している。
サブポンプは、蛇口が開放されることにより、流路管の逆浸透膜浄水ユニットよりも先端側の部分の原水（又は浄水）の量が減ったときに駆動され、逆浸透膜浄水ユニットの手前の原水を、逆浸透膜浄水ユニットよりも先の部分に供給するようになっている。そうすると、今度は、流路管の逆浸透膜浄水ユニットよりも手前側の原水の量が減るので、メインポンプがその部分に、原水タンクから原水を供給するようになっている。それが可能なように、メインポンプは、サブポンプが駆動するときには、サブポンプと連動して駆動するようになっている。
第１発明による循環式濾過システムのここまでに説明した構成は、場合にもよるが、従来の循環式濾過システムの構成と概ね変わらないものとすることができる。
【0008】
第１発明の循環式濾過システムは、分岐管を備えている。分岐管は、その基端が流路管におけるサブポンプの手前に接続されることで流路管から分岐させられた管である。分岐管の先端から出た原水は、原水タンクに戻るようになっている。
分岐管の途中には、第２浄化設備が設けられている。第２浄化設備は、原水を浄化するための設備である。第２浄化設備は、原水を浄化するための設備であれば良く、その詳細は問わない。第２浄化設備は、例えば、逆浸透膜浄水ユニットではない濾材、オゾン発生装置、紫外線殺菌装置、曝気装置のうちの少なくとも１つを含んでいても良い。オゾン発生装置は、分岐管を通過する原水に対してオゾンを供給する装置である。紫外線殺菌装置は、分岐管を通過する原水に対して紫外線を照射する装置である。曝気装置は、分岐管を通過する原水に対して空気の泡を供給する装置である。曝気装置は例えば、マイクロバブルやナノバブルを原水に対して供給する。オゾン発生装置、紫外線殺菌装置、曝気装置は、それぞれ異なる機序ではあるが、原水の水質を改善する。
第１発明による循環式濾過システムでは、メインポンプによって、原水が分岐管内を循環する。上述したように、メインポンプは、サブポンプが駆動したときにサブポンプに連動して駆動するようになっているが、他方、サブポンプと独立して駆動することも可能とされている。サブポンプが駆動していない、つまり停止しているときにメインポンプが駆動すると、サブポンプは閉まった弁のように機能して原水を通過させない。
そのような構成により、サブポンプを停止した状態でメインポンプを駆動させると、原水は、原水タンクから流路管内に至り、サブポンプの手前で分岐させられた分岐管に流れ込んで分岐管内を流れ、原水タンクに戻ることになる。このとき、原水は、分岐管の途中にある第２浄化設備によって浄化される。
本願発明者の考えによれば、従来の循環式濾過システムにおいて原水を綺麗に保つことが難しかったのは、以下の理由による。即ち、従来の循環式濾過システムにおける原水タンクから蛇口に至る、流路管によって作られる原水の一連の循環経路は、蛇口が開放されたときにしか原水が流れないから、浄化を行うときに必要となる流れが原水に生じる時間が極めて限られており、それ故原水の浄化を十分に行うのが難しいのである。他方、流路管によって形成される上述の循環経路とは異なる循環経路を作り、そこで原水の浄化を行うこととすれば、蛇口の開放とは無関係に、原水の浄化を行うことが可能となり、必要なだけ原水を浄化することができるから、原水を十分に浄化した浄水を得ることができるのである。
そのような考えから、本願発明者は、流路管とは異なる原水の循環経路として分岐管を採用し、且つ分岐管を流れる原水を浄化するための設備として第２浄化設備を採用することにしたのである。しかも、第１発明において上述の如き分岐管を採用したとしても、分岐管に原水を流す場合に必要なのは、元々存在していたメインポンプとサブポンプのみであり、新たなポンプを採用する必要がないから、コスト面でも有利である。
分岐管の途中には、第２浄化設備が設けられている。第２浄化設備は、原水を浄化するための設備である。第２浄化設備は、原水を浄化するための設備であれば良く、その詳細は問わない。第２浄化設備は、例えば、逆浸透膜浄水ユニットではない濾材、オゾン発生装置、紫外線殺菌装置、曝気装置のうちの少なくとも１つを含んでいても良い。オゾン発生装置は、分岐管を通過する原水に対してオゾンを供給する装置である。紫外線殺菌装置は、分岐管を通過する原水に対して紫外線を照射する装置である。曝気装置は、分岐管を通過する原水に対して空気の泡を供給する装置である。曝気装置は例えば、マイクロバブルやナノバブルを原水に対して供給する。オゾン発生装置、紫外線殺菌装置、曝気装置は、それぞれ異なる機序ではあるが、原水の水質を改善する。
第１発明による循環式濾過システムでは、メインポンプによって、原水が分岐管内を循環する。上述したように、メインポンプは、サブポンプが駆動したときにサブポンプに連動して駆動するようになっているが、他方、サブポンプと独立して駆動することも可能とされている。サブポンプが駆動していない、つまり停止しているときにメインポンプが駆動すると、サブポンプは閉まった弁のように機能して原水を通過させない。
そのような構成により、サブポンプを停止した状態でメインポンプを駆動させると、原水は、原水タンクから流路管内に至り、サブポンプの手前で分岐させられた分岐管に流れ込んで分岐管内を流れ、原水タンクに戻ることになる。このとき、原水は、分岐管の途中にある第２浄化設備によって浄化される。
本願発明者の考えによれば、従来の循環式濾過システムにおいて原水を綺麗に保つことが難しかったのは、以下の理由による。即ち、従来の循環式濾過システムにおける原水タンクから蛇口に至る、流路管によって作られる原水の一連の循環経路は、蛇口が開放されたときにしか原水が流れないから、浄化を行うときに必要となる流れが原水に生じる時間が極めて限られており、それ故原水の浄化を十分に行うのが難しいのである。他方、流路管によって形成される上述の循環経路とは異なる循環経路を作り、そこで原水の浄化を行うこととすれば、蛇口の開放とは無関係に、原水の浄化を行うことが可能となり、必要なだけ原水を浄化することができるから、原水を十分に浄化した浄水を得ることができるのである。
そのような考えから、本願発明者は、流路管とは異なる原水の循環経路として分岐管を採用し、且つ分岐管を流れる原水を浄化するための設備として第２浄化設備を採用することにしたのである。しかも、第１発明において上述の如き分岐管を採用したとしても、分岐管に原水を流す場合に必要なのは、元々存在していたメインポンプとサブポンプのみであり、新たなポンプを採用する必要がないから、コスト面でも有利である。
【0009】
第１発明の循環式濾過システムにおける前記メインポンプは、前記サブポンプとは独立して、一日に８時間以上駆動するようになっていても構わない。
この程度メインポンプを駆動させることとすれば、原水が第２浄化設備によって良く浄化されるので、蛇口から出る浄水の質を高く保つことが可能となる。もちろん、メインポンプをサブポンプから独立させて駆動させる時間を、８時間より長くすることも可能であり、そうすることにより、循環式濾過システムの蛇口から出る浄水の質をより高くすることが可能となる。
前記メインポンプは、所定の時間毎に、所定の時間長さだけ駆動するようになっていても構わない。メインポンプが間隔をおいて駆動する「所定の時間」は同じでもそうでなくても良い。メインポンプが一回に駆動する「所定の時間」は同じでもそうでなくても良い。このようにすることにより、メインポンプがサブポンプと独立して駆動する時間の割合を、所望の割合に決定することが可能となる。
この程度メインポンプを駆動させることとすれば、原水が第２浄化設備によって良く浄化されるので、蛇口から出る浄水の質を高く保つことが可能となる。もちろん、メインポンプをサブポンプから独立させて駆動させる時間を、８時間より長くすることも可能であり、そうすることにより、循環式濾過システムの蛇口から出る浄水の質をより高くすることが可能となる。
前記メインポンプは、所定の時間毎に、所定の時間長さだけ駆動するようになっていても構わない。メインポンプが間隔をおいて駆動する「所定の時間」は同じでもそうでなくても良い。メインポンプが一回に駆動する「所定の時間」は同じでもそうでなくても良い。このようにすることにより、メインポンプがサブポンプと独立して駆動する時間の割合を、所望の割合に決定することが可能となる。
【0010】
第２発明による循環式濾過システムは以下のようなものである。
第２発明による循環式濾過システムは、循環させて繰返し使用される水である原水を貯める原水タンクと、前記原水を循環させるための流路を構成する、その基端が前記原水タンクに接続された管である流路管と、前記流路管の途中に設けられた、前記原水を浄化して浄水にするための設備であり、少なくとも１つの逆浸透膜浄水ユニットを含む浄化設備と、前記流路管における、前記流路管に対して最も先端側に位置する前記逆浸透膜浄水ユニットの手前側の部分に設けられた、それが駆動した場合に、前記流路管内の前記原水を、前記流路管内において前記流路管の先端側に流すサブポンプと、前記サブポンプが駆動したときに前記サブポンプと連動して駆動する、前記流路管の前記原水タンク内の前記原水と接する部分に設けられた、それが駆動した場合に、前記原水タンク内の原水を前記流路管の先端側に流すメインポンプと、前記流路管の先端に設けられた、前記浄水の前記流路管からの排出の許否を選択することのできるようにされた蛇口と、前記蛇口から排出された前記浄水を受ける受皿と、を備えており、前記受皿で受けた前記浄水が前記原水タンクに至るようにされている。
そして、第２発明の循環式濾過システムは、前記原水を循環させるための流路を構成する、その基端が前記原水タンクに接続された管である、前記流路管とは異なる第２流路管と、前記第２流路管の前記原水タンク内の前記原水と接する部分に設けられた、それが駆動した場合に、前記原水タンク内の原水を前記第２流路管の先端側に流す第２ポンプと、前記第２流路管の途中に設けられた、前記原水を浄化するための設備である第２浄化設備と、を備えている。また、第２発明の循環式濾過システムでは、前記第２流路管の先端から出た浄化された原水が、前記原水タンクに至るようにされているとともに、前記第２ポンプは、前記メインポンプ及び前記サブポンプと独立して駆動させられるようになっている。
第２発明による循環式濾過システムは、循環させて繰返し使用される水である原水を貯める原水タンクと、前記原水を循環させるための流路を構成する、その基端が前記原水タンクに接続された管である流路管と、前記流路管の途中に設けられた、前記原水を浄化して浄水にするための設備であり、少なくとも１つの逆浸透膜浄水ユニットを含む浄化設備と、前記流路管における、前記流路管に対して最も先端側に位置する前記逆浸透膜浄水ユニットの手前側の部分に設けられた、それが駆動した場合に、前記流路管内の前記原水を、前記流路管内において前記流路管の先端側に流すサブポンプと、前記サブポンプが駆動したときに前記サブポンプと連動して駆動する、前記流路管の前記原水タンク内の前記原水と接する部分に設けられた、それが駆動した場合に、前記原水タンク内の原水を前記流路管の先端側に流すメインポンプと、前記流路管の先端に設けられた、前記浄水の前記流路管からの排出の許否を選択することのできるようにされた蛇口と、前記蛇口から排出された前記浄水を受ける受皿と、を備えており、前記受皿で受けた前記浄水が前記原水タンクに至るようにされている。
そして、第２発明の循環式濾過システムは、前記原水を循環させるための流路を構成する、その基端が前記原水タンクに接続された管である、前記流路管とは異なる第２流路管と、前記第２流路管の前記原水タンク内の前記原水と接する部分に設けられた、それが駆動した場合に、前記原水タンク内の原水を前記第２流路管の先端側に流す第２ポンプと、前記第２流路管の途中に設けられた、前記原水を浄化するための設備である第２浄化設備と、を備えている。また、第２発明の循環式濾過システムでは、前記第２流路管の先端から出た浄化された原水が、前記原水タンクに至るようにされているとともに、前記第２ポンプは、前記メインポンプ及び前記サブポンプと独立して駆動させられるようになっている。
【0011】
第２発明の循環式濾過システムは、概ね第１発明の循環式濾過システムと同様の構成を採用している。
第２発明の循環式濾過システムも、第１発明による循環式濾過システムと同様に、流路管を備えている。流路管の基端は、第１発明の循環式濾過システムの場合と同様に、原水を貯める原水タンクに接続されており、流路管の先端には、蛇口が設けられている。蛇口の下には受皿があり、受皿で受けられた浄水は、原水タンクに戻るようになっている。したがって、第２発明の循環式濾過システムは、第１発明の場合と同様に原水を循環させるから、原水の量が少なくて済み、また、汚水を環境中に放出することもない。
また、第２発明の循環式濾過システムは、第１発明の循環式濾過システムと同様に、流路管の途中に、原水を浄化して浄水にするための設備である浄化設備を備えている。第２発明の循環式濾過システムにおける浄化設備は、第１発明の循環式濾過システムにおける浄化設備と同様である。
第２発明の循環式濾過システムは、第１発明の循環式濾過システムと同様に、原水は、メインポンプとサブポンプによって、流路管内を循環する。メインポンプ、サブポンプともに、第２発明の循環式濾過システムにおけるそれらは、第１発明におけるそれらと同様である。ただし、第２発明におけるメインポンプは、第１発明における循環式濾過システムの場合とは異なり、サブポンプから独立して駆動することはない。
第２発明の循環式濾過システムも、第１発明による循環式濾過システムと同様に、流路管を備えている。流路管の基端は、第１発明の循環式濾過システムの場合と同様に、原水を貯める原水タンクに接続されており、流路管の先端には、蛇口が設けられている。蛇口の下には受皿があり、受皿で受けられた浄水は、原水タンクに戻るようになっている。したがって、第２発明の循環式濾過システムは、第１発明の場合と同様に原水を循環させるから、原水の量が少なくて済み、また、汚水を環境中に放出することもない。
また、第２発明の循環式濾過システムは、第１発明の循環式濾過システムと同様に、流路管の途中に、原水を浄化して浄水にするための設備である浄化設備を備えている。第２発明の循環式濾過システムにおける浄化設備は、第１発明の循環式濾過システムにおける浄化設備と同様である。
第２発明の循環式濾過システムは、第１発明の循環式濾過システムと同様に、原水は、メインポンプとサブポンプによって、流路管内を循環する。メインポンプ、サブポンプともに、第２発明の循環式濾過システムにおけるそれらは、第１発明におけるそれらと同様である。ただし、第２発明におけるメインポンプは、第１発明における循環式濾過システムの場合とは異なり、サブポンプから独立して駆動することはない。
【0012】
第２発明の循環式濾過システムは、第１発明の循環式濾過システムの場合と異なり、分岐管を備えていない。その代わりに、第２発明の循環式濾過システムは、第２流路管を備えている。
第２流路管は、原水を循環させるための流路を構成する、その基端が原水タンクに接続された管である。第２発明の循環式濾過システムでは、第２流路管の先端から出た浄化された原水が、原水タンクに至るようにされている。そして、第２流路管の途中には、原水を浄化するための設備である第２浄化設備が設けられている。第２発明の循環式濾過システムにおける第２浄化設備は、第１発明の循環式濾過システムにおける第２浄化設備と同様のものとすることができる。
第２発明では、第２流路管内の原水を、第２流路管の原水タンク内の原水と接する部分に設けられた、それが駆動した場合に、原水タンク内の原水を第２流路管の先端側に流す第２ポンプを用いて循環させることとしている。そして、第２ポンプは、メインポンプ及びサブポンプと独立して駆動させられるようになっている。
つまり、第２発明の循環式濾過システムでは、原水タンクから出て原水タンクに戻る流路を形成する流路管とは異なる、原水タンクから出て原水タンクに戻る流路を形成する第２流路管を設けることにより、第２流路管の途中にある第２浄化設備によって、蛇口が開放されるか否か、つまり、流路管内の原水或いは浄水が動くか否かとは無関係に、原水タンク内の原水を浄化できるようにしているのである。
第２発明の循環式濾過システムでは、第１発明の循環式濾過システムとは異なり、第２ポンプが必要となる。他方、第２発明の循環式濾過システムでは、第１発明の循環式濾過システムとは異なり、サブポンプ及びサブポンプと連動するメインポンプが駆動しているときにも、第２ポンプにより第２流路管内で原水を循環させることができる。
第２流路管は、原水を循環させるための流路を構成する、その基端が原水タンクに接続された管である。第２発明の循環式濾過システムでは、第２流路管の先端から出た浄化された原水が、原水タンクに至るようにされている。そして、第２流路管の途中には、原水を浄化するための設備である第２浄化設備が設けられている。第２発明の循環式濾過システムにおける第２浄化設備は、第１発明の循環式濾過システムにおける第２浄化設備と同様のものとすることができる。
第２発明では、第２流路管内の原水を、第２流路管の原水タンク内の原水と接する部分に設けられた、それが駆動した場合に、原水タンク内の原水を第２流路管の先端側に流す第２ポンプを用いて循環させることとしている。そして、第２ポンプは、メインポンプ及びサブポンプと独立して駆動させられるようになっている。
つまり、第２発明の循環式濾過システムでは、原水タンクから出て原水タンクに戻る流路を形成する流路管とは異なる、原水タンクから出て原水タンクに戻る流路を形成する第２流路管を設けることにより、第２流路管の途中にある第２浄化設備によって、蛇口が開放されるか否か、つまり、流路管内の原水或いは浄水が動くか否かとは無関係に、原水タンク内の原水を浄化できるようにしているのである。
第２発明の循環式濾過システムでは、第１発明の循環式濾過システムとは異なり、第２ポンプが必要となる。他方、第２発明の循環式濾過システムでは、第１発明の循環式濾過システムとは異なり、サブポンプ及びサブポンプと連動するメインポンプが駆動しているときにも、第２ポンプにより第２流路管内で原水を循環させることができる。
【0013】
第２発明の循環式濾過システムにおける第２ポンプは、一日に８時間以上駆動するようになっていても構わない。
この程度第２ポンプを駆動させることとすれば、原水が第２浄化設備によって良く浄化されるので、蛇口から出る浄水の質を高く保つことが可能となる。もちろん、第２ポンプをサブポンプから独立させて駆動させる時間を、８時間より長くすることも可能であり、そうすることにより、循環式濾過システムの蛇口から出る浄水の質をより高くすることが可能となる。
前記第２ポンプは、所定の時間毎に、所定の時間長さだけ駆動するようになっていても構わない。第２ポンプが間隔をおいて駆動する「所定の時間」は同じでもそうでなくても良い。第２ポンプが一回に駆動する「所定の時間」は同じでもそうでなくても良い。このようにすることにより、第２ポンプが、メインポンプ及びサブポンプと独立して駆動する時間の割合を、所望の割合に決定することが可能となる。
この程度第２ポンプを駆動させることとすれば、原水が第２浄化設備によって良く浄化されるので、蛇口から出る浄水の質を高く保つことが可能となる。もちろん、第２ポンプをサブポンプから独立させて駆動させる時間を、８時間より長くすることも可能であり、そうすることにより、循環式濾過システムの蛇口から出る浄水の質をより高くすることが可能となる。
前記第２ポンプは、所定の時間毎に、所定の時間長さだけ駆動するようになっていても構わない。第２ポンプが間隔をおいて駆動する「所定の時間」は同じでもそうでなくても良い。第２ポンプが一回に駆動する「所定の時間」は同じでもそうでなくても良い。このようにすることにより、第２ポンプが、メインポンプ及びサブポンプと独立して駆動する時間の割合を、所望の割合に決定することが可能となる。
【0014】
この段落の記載は、第１発明、第２発明の循環式濾過システムに共通する。
第１発明、第２発明の循環式濾過システムは、前記受皿から前記原水タンクへ至る浄水を通過させるための、浄水を濾過するための濾材を備えていてもよい。受皿から原水タンクに戻る浄水は、例えば循環式濾過システムが手洗い場に応用されている場合等では、泥や石鹸の成分を含む等して既に汚れた状態となっている。汚れた浄水をそのまま原水タンクに戻すのではなく、濾材を通過させてから原水タンクに戻すようにすることで、原水を綺麗に保ちやすくなる。
ここで、受皿から原水タンクへ戻る浄水を通過させるための濾材は、例えば、オイル吸着シート、イオン交換樹脂、活性炭のうちの少なくとも一つを含んでいてもよい。オイル吸着シートは、それを通過する水に含まれている油を除去するのに有用であり、イオン交換樹脂は、それを通過する水に含まれている界面活性剤を除去するのに有用であり、活性炭は、それを通過する水に含まれている重金属類及び悪臭の原因物質を除去するのに有用である。濾材は、オイル吸着シート、イオン交換樹脂、活性炭のうちの２つ以上、或いはすべてを含んでいても良い。
受皿から原水タンクへ戻る浄水を通過させるための前記濾材は、バッグフィルターに内蔵されていてもよい。これにより、バッグフィルターごと濾材を交換できるようになるので、濾材の交換の手間、コストを下げることが可能となる。
第１発明、第２発明の循環式濾過システムは、前記受皿から前記原水タンクへ至る浄水を通過させるための、浄水を濾過するための濾材を備えていてもよい。受皿から原水タンクに戻る浄水は、例えば循環式濾過システムが手洗い場に応用されている場合等では、泥や石鹸の成分を含む等して既に汚れた状態となっている。汚れた浄水をそのまま原水タンクに戻すのではなく、濾材を通過させてから原水タンクに戻すようにすることで、原水を綺麗に保ちやすくなる。
ここで、受皿から原水タンクへ戻る浄水を通過させるための濾材は、例えば、オイル吸着シート、イオン交換樹脂、活性炭のうちの少なくとも一つを含んでいてもよい。オイル吸着シートは、それを通過する水に含まれている油を除去するのに有用であり、イオン交換樹脂は、それを通過する水に含まれている界面活性剤を除去するのに有用であり、活性炭は、それを通過する水に含まれている重金属類及び悪臭の原因物質を除去するのに有用である。濾材は、オイル吸着シート、イオン交換樹脂、活性炭のうちの２つ以上、或いはすべてを含んでいても良い。
受皿から原水タンクへ戻る浄水を通過させるための前記濾材は、バッグフィルターに内蔵されていてもよい。これにより、バッグフィルターごと濾材を交換できるようになるので、濾材の交換の手間、コストを下げることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【0015】
【発明を実施するための形態】
【0016】
以下、本発明の好ましい第１実施形態と第２実施形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。
両実施形態の説明において、共通する対象には共通する符号を付すものとする。また、重複する説明は場合により省略するものとする。
両実施形態の説明において、共通する対象には共通する符号を付すものとする。また、重複する説明は場合により省略するものとする。
【0017】
≪第１実施形態≫
第１実施形態における循環式濾過システム１の全体構成図を図１に示す。これには限られないが、この実施形態における循環式濾過システム１は、手洗い場の用途に用いられる。
第１実施形態における循環式濾過システム１の全体構成図を図１に示す。これには限られないが、この実施形態における循環式濾過システム１は、手洗い場の用途に用いられる。
【0018】
第１実施形態の循環式濾過システム１は、原水タンク１０を備えている。原水タンク１０は、後述する浄化設備で浄化される前の水である原水１１を貯めるためのタンクである。
原水タンク１０は、原水１１を漏れなく貯めることができれば良く、例えば金属や樹脂によって構成されている。原水タンク１０は、公知或いは周知のタンクで十分であり、市販のものでも良い。この実施形態における原水タンク１０の容量は、これには限られないが、１００ｌ程度とされている。
原水タンク１０は、原水１１を漏れなく貯めることができれば良く、例えば金属や樹脂によって構成されている。原水タンク１０は、公知或いは周知のタンクで十分であり、市販のものでも良い。この実施形態における原水タンク１０の容量は、これには限られないが、１００ｌ程度とされている。
【0019】
原水タンク１０の原水１１と触れる範囲の適当な部分に、メインポンプ２１が配置されている。メインポンプ２１は、水を送ることのできるポンプであり、それができるのであれば、どのようなものであっても構わない。メインポンプ２１は、公知或いは周知のポンプによって構成することができ、市販のものでも良い。
メインポンプ２１は、流路管３１の基端に接続されている。メインポンプ２１は、原水タンク１０内の原水１１を、流路管３１内に導き、流路管３１の先端側に向けて流すようになっている。
メインポンプ２１は、接続線２１Ａによってコンピュータ４０に接続されており、コンピュータ４０の制御下で、駆動と停止の制御が行われるようになっている。コンピュータ４０は、そのような制御を行えれば十分であり、公知或いは周知のもので良く、市販のものでも良い。コンピュータ４０がどのようにメインポンプ２１を制御するかについては後述する。
メインポンプ２１は、流路管３１の基端に接続されている。メインポンプ２１は、原水タンク１０内の原水１１を、流路管３１内に導き、流路管３１の先端側に向けて流すようになっている。
メインポンプ２１は、接続線２１Ａによってコンピュータ４０に接続されており、コンピュータ４０の制御下で、駆動と停止の制御が行われるようになっている。コンピュータ４０は、そのような制御を行えれば十分であり、公知或いは周知のもので良く、市販のものでも良い。コンピュータ４０がどのようにメインポンプ２１を制御するかについては後述する。
【0020】
流路管３１は、後述するようにして、原水タンク１０内の原水１１を循環させるための管である。流路管３１は、原水（原水は、流路管３１の途中で後述するように浄水１２となる。）を流すことができる管であれば十分であり、公知或いは周知のもので良く、市販のものでも良い。流路管３１は、例えば、金属製、或いは樹脂製である。
【0021】
流路管３１には、原水タンク１０から運ばれてきた原水１１を浄化して浄水とするための設備である浄化設備が設けられている。浄化設備は、原水１１を浄化するための設備であれば良く、その詳細は問わないが、少なくとも１つの逆浸透膜浄水ユニット５１を含んでいる。
浄化設備は他にも、逆浸透膜ではない濾材、オゾン発生装置、紫外線殺菌装置、曝気装置を含んでいても構わないが、この実施形態では、浄化設備にそれらは含まれていない。濾材の例としては、逆浸透膜浄水ユニット５１よりも流路管３１の上流側に、例えば、サブポンプ２２よりも上流側に設けられた、公知或いは周知のセディメントフィルタを挙げることができる。
浄化設備のうち、流路管３１の最も下流側にあるものを通過した原水１１が浄水１２である。この実施形態であれば、逆浸透膜浄水ユニット５１を通過すると、原水１１は浄水１２となる。
濾材の一種としてのセディメントフィルタについての上述の説明から明らかなように、浄化設備に属する逆浸透膜浄水ユニット５１や、セディメントフィルタを含む濾材、オゾン発生装置等の他の設備は、流路管３１において、連続して設けられている必要はない。セディメントフィルタを、流路管３１におけるサブポンプ２２の上流側に設けることができるのと同様に、流路管３１の、後述するアキュムレータタンクの更に下流側に、オゾン発生装置等の他の装置が設けられていても構わない。
浄化設備は他にも、逆浸透膜ではない濾材、オゾン発生装置、紫外線殺菌装置、曝気装置を含んでいても構わないが、この実施形態では、浄化設備にそれらは含まれていない。濾材の例としては、逆浸透膜浄水ユニット５１よりも流路管３１の上流側に、例えば、サブポンプ２２よりも上流側に設けられた、公知或いは周知のセディメントフィルタを挙げることができる。
浄化設備のうち、流路管３１の最も下流側にあるものを通過した原水１１が浄水１２である。この実施形態であれば、逆浸透膜浄水ユニット５１を通過すると、原水１１は浄水１２となる。
濾材の一種としてのセディメントフィルタについての上述の説明から明らかなように、浄化設備に属する逆浸透膜浄水ユニット５１や、セディメントフィルタを含む濾材、オゾン発生装置等の他の設備は、流路管３１において、連続して設けられている必要はない。セディメントフィルタを、流路管３１におけるサブポンプ２２の上流側に設けることができるのと同様に、流路管３１の、後述するアキュムレータタンクの更に下流側に、オゾン発生装置等の他の装置が設けられていても構わない。
【0022】
逆浸透膜浄水ユニット５１について説明する。逆浸透膜浄水ユニット５１は公知或いは周知であり、市販のものでも良い。したがって、その原理を、簡単に説明するにとどめる。
逆浸透膜浄水ユニット５１の原理図を、図２に示す。逆浸透膜浄水ユニット５１は、ケース５１Ａを有している。ケース５１Ａは、例えば、円筒形の耐圧容器である。
ケース５１Ａの内部は、逆浸透膜５１Ｂによって２つの空間に分けられている。例えば、この実施形態では、逆浸透膜５１Ｂは、ケース５１Ａの軸に平行とされている。或いは、逆浸透膜５１Ｂは筒状であり、逆浸透膜５１Ｂの外と内の２つの空間に、ケース５１Ａの内部の空間を分割していても良い。逆浸透膜５１Ｂは、循環式手洗いユニットの特性から、海水専用である必要はなく、むしろ淡水用の低圧力で造水量が多いＲＯ膜が望ましい。例としては、FilmTec（商標）製のExtra Low Energy RO Membraneシリーズの逆浸透膜を、逆浸透膜５１Ｂとして用いることができる。
ケース５１Ａの一方側の端面（図２の下側）には、原水１１が流入する流入口５１Ｃが設けられている。また、ケース５１Ａの他方側の端面には、濃縮された原水１１である排水が流出する排水口５１Ｄが設けられている。流入口５１Ｃと、排水口５１Ｄは、逆浸透膜５１Ｂによって分割されたケース５１Ａ内部の２つの空間のうちの同じ空間に連通している。また、ケース５１Ａの他方側の端面には、逆浸透膜浄水ユニット５１で原水１１から作られた浄水１２を排出するための浄水口５１Ｅが設けられている。浄水口５１Ｅは、逆浸透膜５１Ｂによって分割されたケース５１Ａ内部の２つの空間のうち、流入口５１Ｃと、排水口５１Ｄとが連通しない側の空間に連通させられている。
ケース５１Ａの内部には、流路管３１が接続された流入口５１Ｃから原水１１が流れ込んで来る。流入口５１Ｃからケース５１Ａの中に入った原水１１には、流入口５１Ｃからの原水１１の流入量と、排水口５１Ｄからの排水の流出量を適切な関係に保つことにより、高い圧力がかかるようになっている。
高い圧力のかけられた原水１１のうち純水に近い水分は、逆浸透膜５１Ｂによって分割されたケース５１Ａ内部の２つの空間のうちの、流入口５１Ｃと、排水口５１Ｄとが連通している空間から、逆浸透膜５１Ｂを通過して、浄水口５１Ｅが連通している空間に滲み出る。
つまり、原水１１は、ケース５１Ａ内において、逆浸透膜５１Ｂによって、浄水１２と、濃縮状態とされた原水１１とに分離されることになる。そして、原水１１は排水口５１Ｄを介することにより、浄水１２は浄水口５１Ｅを介することにより、それぞれケース５１Ａから出るようになっている。浄水口５１Ｅは、逆浸透膜浄水ユニット５１の下流側における流路管３１と接続されている。排水口５１Ｄは、後述する排出管に接続されている。
逆浸透膜浄水ユニット５１の原理図を、図２に示す。逆浸透膜浄水ユニット５１は、ケース５１Ａを有している。ケース５１Ａは、例えば、円筒形の耐圧容器である。
ケース５１Ａの内部は、逆浸透膜５１Ｂによって２つの空間に分けられている。例えば、この実施形態では、逆浸透膜５１Ｂは、ケース５１Ａの軸に平行とされている。或いは、逆浸透膜５１Ｂは筒状であり、逆浸透膜５１Ｂの外と内の２つの空間に、ケース５１Ａの内部の空間を分割していても良い。逆浸透膜５１Ｂは、循環式手洗いユニットの特性から、海水専用である必要はなく、むしろ淡水用の低圧力で造水量が多いＲＯ膜が望ましい。例としては、FilmTec（商標）製のExtra Low Energy RO Membraneシリーズの逆浸透膜を、逆浸透膜５１Ｂとして用いることができる。
ケース５１Ａの一方側の端面（図２の下側）には、原水１１が流入する流入口５１Ｃが設けられている。また、ケース５１Ａの他方側の端面には、濃縮された原水１１である排水が流出する排水口５１Ｄが設けられている。流入口５１Ｃと、排水口５１Ｄは、逆浸透膜５１Ｂによって分割されたケース５１Ａ内部の２つの空間のうちの同じ空間に連通している。また、ケース５１Ａの他方側の端面には、逆浸透膜浄水ユニット５１で原水１１から作られた浄水１２を排出するための浄水口５１Ｅが設けられている。浄水口５１Ｅは、逆浸透膜５１Ｂによって分割されたケース５１Ａ内部の２つの空間のうち、流入口５１Ｃと、排水口５１Ｄとが連通しない側の空間に連通させられている。
ケース５１Ａの内部には、流路管３１が接続された流入口５１Ｃから原水１１が流れ込んで来る。流入口５１Ｃからケース５１Ａの中に入った原水１１には、流入口５１Ｃからの原水１１の流入量と、排水口５１Ｄからの排水の流出量を適切な関係に保つことにより、高い圧力がかかるようになっている。
高い圧力のかけられた原水１１のうち純水に近い水分は、逆浸透膜５１Ｂによって分割されたケース５１Ａ内部の２つの空間のうちの、流入口５１Ｃと、排水口５１Ｄとが連通している空間から、逆浸透膜５１Ｂを通過して、浄水口５１Ｅが連通している空間に滲み出る。
つまり、原水１１は、ケース５１Ａ内において、逆浸透膜５１Ｂによって、浄水１２と、濃縮状態とされた原水１１とに分離されることになる。そして、原水１１は排水口５１Ｄを介することにより、浄水１２は浄水口５１Ｅを介することにより、それぞれケース５１Ａから出るようになっている。浄水口５１Ｅは、逆浸透膜浄水ユニット５１の下流側における流路管３１と接続されている。排水口５１Ｄは、後述する排出管に接続されている。
【0023】
流路管３１の逆浸透膜浄水ユニット５１の上流側（原水タンク１０側）には、サブポンプ２２が設けられている。サブポンプ２２は、逆浸透膜浄水ユニット５１に対して、高い圧力で原水１１を供給するためのポンプである。サブポンプ２２は、水を送ることのできるポンプであり、それができるのであれば、メインポンプ２１と同様にどのようなものであっても構わない。
サブポンプ２２は、接続線２２Ａによってコンピュータ４０に接続されており、コンピュータ４０の制御下で、駆動と停止の制御が行われるようになっている。コンピュータ４０がどのようにサブポンプ２２を制御するかについては後述する。
サブポンプ２２は、接続線２２Ａによってコンピュータ４０に接続されており、コンピュータ４０の制御下で、駆動と停止の制御が行われるようになっている。コンピュータ４０がどのようにサブポンプ２２を制御するかについては後述する。
【0024】
流路管３１における、逆浸透膜浄水ユニット５１の下流側には、アキュムレータタンク６０が設けられている。
アキュムレータタンク６０は、後述する蛇口から出る浄水１２の水圧を所定の範囲に保つためのものである。公知或いは周知であるから詳細な説明は省略するが、アキュムレータタンク６０は、水密なタンクと、タンクの中に配された、プラダと呼ばれる、伸縮性のある膜材によって作られ、その内部に常圧よりも高い圧力で気体が充填された気密な風船のようなものとを備えている。プラダと、タンクの間の隙間に浄水１２が満たされる。アキュムレータタンク６０内の浄水１２には、アキュムレータタンク６０内の浄水１２の量を適宜の範囲とすることにより、プラダから適宜の圧力がかかるようになっている。
アキュムレータタンク６０は通常蛇口の上方に配されるが、この実施形態でもそうなっている。アキュムレータタンク６０が蛇口の上方に位置することと、プラダからアキュムレータタンク６０内の浄水１２に適宜の圧力がかかることにより、後述する蛇口から出る浄水１２は、適宜の水圧がかかった状態で、蛇口から出ることになる。アキュムレータタンク６０内で、浄水１２にプラダから十分な圧力を加えることができるのであれば、アキュムレータタンク６０は蛇口７１の上方に位置させる必要はない。
なお、アキュムレータタンク６０内の浄水１２の水圧は、図示せぬセンサによって検出されており、その水圧のデータは、例えば常時（数秒置き等、適宜の時間が経過する毎でも構わない。）センサから、コンピュータ４０に送られるようになっている。
アキュムレータタンク６０は、後述する蛇口から出る浄水１２の水圧を所定の範囲に保つためのものである。公知或いは周知であるから詳細な説明は省略するが、アキュムレータタンク６０は、水密なタンクと、タンクの中に配された、プラダと呼ばれる、伸縮性のある膜材によって作られ、その内部に常圧よりも高い圧力で気体が充填された気密な風船のようなものとを備えている。プラダと、タンクの間の隙間に浄水１２が満たされる。アキュムレータタンク６０内の浄水１２には、アキュムレータタンク６０内の浄水１２の量を適宜の範囲とすることにより、プラダから適宜の圧力がかかるようになっている。
アキュムレータタンク６０は通常蛇口の上方に配されるが、この実施形態でもそうなっている。アキュムレータタンク６０が蛇口の上方に位置することと、プラダからアキュムレータタンク６０内の浄水１２に適宜の圧力がかかることにより、後述する蛇口から出る浄水１２は、適宜の水圧がかかった状態で、蛇口から出ることになる。アキュムレータタンク６０内で、浄水１２にプラダから十分な圧力を加えることができるのであれば、アキュムレータタンク６０は蛇口７１の上方に位置させる必要はない。
なお、アキュムレータタンク６０内の浄水１２の水圧は、図示せぬセンサによって検出されており、その水圧のデータは、例えば常時（数秒置き等、適宜の時間が経過する毎でも構わない。）センサから、コンピュータ４０に送られるようになっている。
【0025】
流路管３１の先端には、蛇口７１が取付けられている。蛇口７１は、公知或いは周知のものであり、浄水１２の流出の許否を選択できるようになっている。
周知なように、蛇口７１を開状態とすれば蛇口７１から浄水１２が出て、蛇口７１を閉状態とすれば蛇口７１から浄水１２が出ない。
蛇口７１の下方には、蛇口７１から出た浄水１２を受ける受皿７２が設けられている。受皿７２は、排水口を備えた流し台である。なお、この実施形態による循環式濾過システム１において、外部に露出させることが必須なものは、蛇口７１と受皿７２のみであり、それ以外のすべての部品は、外部に露出させる必要はない。
周知なように、蛇口７１を開状態とすれば蛇口７１から浄水１２が出て、蛇口７１を閉状態とすれば蛇口７１から浄水１２が出ない。
蛇口７１の下方には、蛇口７１から出た浄水１２を受ける受皿７２が設けられている。受皿７２は、排水口を備えた流し台である。なお、この実施形態による循環式濾過システム１において、外部に露出させることが必須なものは、蛇口７１と受皿７２のみであり、それ以外のすべての部品は、外部に露出させる必要はない。
【0026】
受皿７２の排水口には、排水管８３が接続されている。排水管８３は、受皿７２で受けられた浄水１２を原水タンク１０に導くためのものであり、これには限られないがこの実施形態では、鉛直とされる。受皿７２で受けられた、蛇口７１から出た浄水１２は、重力によって排水管８３内を流下して、原水タンク１０へと至るようになっている。
排水管８３の途中には、濾過部材８４が取付けられている。濾過部材８４は、排水管８３を介して受皿７２から原水タンク１０へと向かう浄水１２を通過させて、浄水１２に含まれる泥や石鹸の成分を濾過して除去するためのものである。この実施形態における濾過部材８４は、重力によって流下する汚れた浄水１２の濾過を行う。
これには限られないがこの実施形態では、濾過部材８４は、図３に示したようなものとされている。
濾過部材８４は、バッグフィルター８４Ａを備えている。バッグフィルター８４Ａは、メッシュ状の生地で構成された袋であって、これには限られないが、上面が開放されている。バッグフィルター８４Ａとして用いることのできるバッグフィルターは数多く市販されているので、適当なものを選択して利用可能である。
バッグフィルター８４Ａの上部には、オイル吸着シート８４Ｂが内蔵されている。オイル吸着シート８４Ｂは、浄水１２に含まれた油を除去するシートである。オイル吸着シート８４Ｂは複数枚重ねて、バッグフィルター８４Ａの中に収納されている。オイル吸着シート８４Ｂとしては、例えば、旭化成ホームプロダクツ株式会社が製造販売する油吸着シート（商品名グリースクリーン（商標）シリーズ）を用いることができる。
バッグフィルター８４Ａの下部には、イオン交換樹脂と、活性炭との混合物８４Ｃが内蔵されている。イオン交換樹脂と活性炭はともに粉状であって、混合した状態で、バッグフィルター８４Ａ内に収納されている。
混合物８４Ｃ中のイオン交換樹脂は、それを通過する汚れた浄水１２に含まれている界面活性剤を除去するのに有用であり、混合物８４Ｃ中の活性炭は、それを通過する汚れた浄水１２に含まれている重金属類や悪臭の原因物質を除去するのに有用である。
なお、濾過部材８４は、オイル吸着シート８４Ｂ、イオン交換樹脂、活性炭のうちの少なくとも１つを含んでいれば足りる。
また、濾過部材８４に含まれるバッグフィルター８４Ａは、濾過部材８４の交換を容易にするためのものであり、その効果を必要としないのであれば、オイル吸着シート８４Ｂ、イオン交換樹脂、活性炭のうちの少なくとも１つは、バッグフィルター８４Ａに収納されている必要はない。
排水管８３の途中には、濾過部材８４が取付けられている。濾過部材８４は、排水管８３を介して受皿７２から原水タンク１０へと向かう浄水１２を通過させて、浄水１２に含まれる泥や石鹸の成分を濾過して除去するためのものである。この実施形態における濾過部材８４は、重力によって流下する汚れた浄水１２の濾過を行う。
これには限られないがこの実施形態では、濾過部材８４は、図３に示したようなものとされている。
濾過部材８４は、バッグフィルター８４Ａを備えている。バッグフィルター８４Ａは、メッシュ状の生地で構成された袋であって、これには限られないが、上面が開放されている。バッグフィルター８４Ａとして用いることのできるバッグフィルターは数多く市販されているので、適当なものを選択して利用可能である。
バッグフィルター８４Ａの上部には、オイル吸着シート８４Ｂが内蔵されている。オイル吸着シート８４Ｂは、浄水１２に含まれた油を除去するシートである。オイル吸着シート８４Ｂは複数枚重ねて、バッグフィルター８４Ａの中に収納されている。オイル吸着シート８４Ｂとしては、例えば、旭化成ホームプロダクツ株式会社が製造販売する油吸着シート（商品名グリースクリーン（商標）シリーズ）を用いることができる。
バッグフィルター８４Ａの下部には、イオン交換樹脂と、活性炭との混合物８４Ｃが内蔵されている。イオン交換樹脂と活性炭はともに粉状であって、混合した状態で、バッグフィルター８４Ａ内に収納されている。
混合物８４Ｃ中のイオン交換樹脂は、それを通過する汚れた浄水１２に含まれている界面活性剤を除去するのに有用であり、混合物８４Ｃ中の活性炭は、それを通過する汚れた浄水１２に含まれている重金属類や悪臭の原因物質を除去するのに有用である。
なお、濾過部材８４は、オイル吸着シート８４Ｂ、イオン交換樹脂、活性炭のうちの少なくとも１つを含んでいれば足りる。
また、濾過部材８４に含まれるバッグフィルター８４Ａは、濾過部材８４の交換を容易にするためのものであり、その効果を必要としないのであれば、オイル吸着シート８４Ｂ、イオン交換樹脂、活性炭のうちの少なくとも１つは、バッグフィルター８４Ａに収納されている必要はない。
【0027】
第１実施形態における循環式濾過システム１は、分岐管３２を備えている。分岐管３２は、原水タンク１０内の原水１１を、流路管３１が作る上述の循環経路とは異なる経路で、循環させるための流路を構成する管である。
分岐管３２は、その基端が、流路管３１のサブポンプ２２よりも上流側、つまりは、流路管３１の基端側に接続された管であり、流路管３１から分岐している。分岐管３２を構成する管の仕様は、流路管３１を構成する管と同じでも良いし、そうでなくても良い。
分岐管３２の先端から出た原水１１は、原水タンク１０へと至るようになっている。例えば、分岐管３２の先端は、原水タンク１０の真上に位置しており、分岐管３２の先端から出た原水１１は重力によって原水タンク１０に落ちるようになっている。
分岐管３２は、その基端が、流路管３１のサブポンプ２２よりも上流側、つまりは、流路管３１の基端側に接続された管であり、流路管３１から分岐している。分岐管３２を構成する管の仕様は、流路管３１を構成する管と同じでも良いし、そうでなくても良い。
分岐管３２の先端から出た原水１１は、原水タンク１０へと至るようになっている。例えば、分岐管３２の先端は、原水タンク１０の真上に位置しており、分岐管３２の先端から出た原水１１は重力によって原水タンク１０に落ちるようになっている。
【0028】
分岐管３２の途中には、第２浄化設備が設けられている。第２浄化設備は、分岐管３２の中を流れる原水１１を浄化するための設備である。第２浄化設備は、原水１１を浄化することができれば良く、その限りにおいて詳細は問わないが、オゾン発生装置、紫外線殺菌装置、曝気装置のうちの少なくとも１つを含んでいる。
オゾン発生装置は、発生させたオゾンを原水１１に供給する機能を有している。原水１１にオゾンを供給することにより、オゾンの持つ酸化作用によって、原水１１中の有機物が分解され、原水１１が浄化されることになる。有機物の分解には、例えば、プランクトンや、細菌、ウィルスの死滅又は不活化の効果も含まれ得る。オゾン発生装置は、公知或いは周知のもので良く、市販のものでも良い。オゾン発生装置としては、例えば、人が吸引しても人体への悪影響が出ない、１０００ｍｇ／ｈ程度の比較的少量のオゾンを発生させる小型のものを用いることができる。
紫外線殺菌装置は、発生させた紫外線を原水１１に照射する機能を有している。原水１１に紫外線を照射することにより、細菌、ウィルスの死滅又は不活化の効果を得られることになる。紫外線殺菌装置は、公知或いは周知のもので良く、市販のものでも良い。紫外線殺菌装置としては、例えば、日機装株式会社が製造、販売する深紫外線ＬＥＤランプ搭載の流水浄化用の紫外線殺菌装置を用いることができる。
曝気装置は、原水１１に対して、例えば、マイクロバブル又はナノバブルを供給することにより曝気を行うものとなっている。原水１１に対して曝気を行うことにより原水１１中の好気性菌が活発に活動するようになり、それにより、原水１１の水質が改善する。曝気装置は、公知或いは周知のもので良く、市販のものでも良い。曝気装置は、曝気装置としては、例えば、ナノバブル発生量が１ｍｌあたり1億個以上のナノバブルが発生するものを用いるのが好ましい。
この実施形態では、これには限られないが、第２浄化設備として、オゾン発生装置９１と、紫外線殺菌装置９２とが、分岐管３２の途中に設けられている。分岐管３２を通過する原水１１は、オゾン発生装置９１と、紫外線殺菌装置９２により、上述した原理によって浄化され、その水質が改善される。
第２浄化設備には、他の設備、例えばセディメントフィルタが含まれていても良い。セディメントフィルタは、例えば、第２浄化設備の最上流部に設けられるのが一般的である。
オゾン発生装置は、発生させたオゾンを原水１１に供給する機能を有している。原水１１にオゾンを供給することにより、オゾンの持つ酸化作用によって、原水１１中の有機物が分解され、原水１１が浄化されることになる。有機物の分解には、例えば、プランクトンや、細菌、ウィルスの死滅又は不活化の効果も含まれ得る。オゾン発生装置は、公知或いは周知のもので良く、市販のものでも良い。オゾン発生装置としては、例えば、人が吸引しても人体への悪影響が出ない、１０００ｍｇ／ｈ程度の比較的少量のオゾンを発生させる小型のものを用いることができる。
紫外線殺菌装置は、発生させた紫外線を原水１１に照射する機能を有している。原水１１に紫外線を照射することにより、細菌、ウィルスの死滅又は不活化の効果を得られることになる。紫外線殺菌装置は、公知或いは周知のもので良く、市販のものでも良い。紫外線殺菌装置としては、例えば、日機装株式会社が製造、販売する深紫外線ＬＥＤランプ搭載の流水浄化用の紫外線殺菌装置を用いることができる。
曝気装置は、原水１１に対して、例えば、マイクロバブル又はナノバブルを供給することにより曝気を行うものとなっている。原水１１に対して曝気を行うことにより原水１１中の好気性菌が活発に活動するようになり、それにより、原水１１の水質が改善する。曝気装置は、公知或いは周知のもので良く、市販のものでも良い。曝気装置は、曝気装置としては、例えば、ナノバブル発生量が１ｍｌあたり1億個以上のナノバブルが発生するものを用いるのが好ましい。
この実施形態では、これには限られないが、第２浄化設備として、オゾン発生装置９１と、紫外線殺菌装置９２とが、分岐管３２の途中に設けられている。分岐管３２を通過する原水１１は、オゾン発生装置９１と、紫外線殺菌装置９２により、上述した原理によって浄化され、その水質が改善される。
第２浄化設備には、他の設備、例えばセディメントフィルタが含まれていても良い。セディメントフィルタは、例えば、第２浄化設備の最上流部に設けられるのが一般的である。
【0029】
上述したように、逆浸透膜浄水ユニット５１では、濃縮状態とされた原水１１が排水口５１Ｄから出るようになっている。排水口５１Ｄは排出管３３の基端と接続されている。排出管３３の先端は、分岐管３２の、第２浄化設備が設けられた部分よりも上流側（流路管３１側）に接続されている。
それにより、逆浸透膜浄水ユニット５１で濃縮状態とされた原水１１は、排出管３３を介して分岐管３２に至り、分岐管３２の途中に設けられた第２浄化設備によって浄化され、水質を改善された上で原水タンク１０へと至るようになっている。
それにより、逆浸透膜浄水ユニット５１で濃縮状態とされた原水１１は、排出管３３を介して分岐管３２に至り、分岐管３２の途中に設けられた第２浄化設備によって浄化され、水質を改善された上で原水タンク１０へと至るようになっている。
【0030】
次に、以上のように構成された循環式濾過システム１の使用方法、及び動作について説明する。
【0031】
この循環式濾過システム１は、上述したように手洗い場に応用される。
ユーザが手を洗おうとしたとき、ユーザは、蛇口７１を操作して、閉状態であった蛇口７１を開状態にする。
そうすると、アキュムレータタンク６０内に貯まっていた浄水１２は、蛇口７１に対して相対的に高い位置にあることによって持っている位置エネルギーと、アキュムレータタンク６０内に配された図示を省略のプラダからの圧力とにより、アキュムレータタンク６０から流路管３１を通って蛇口７１に向かい、蛇口７１から流れ出る。アキュムレータタンク６０が蛇口７１よりも低い位置にあるなら、蛇口７１から出る浄水１２にはたらく圧力には、重力は寄与せず、プラダからの圧力のみが寄与することになる。
ユーザは、蛇口７１から出た浄水１２で手を洗う。ここで、例えばユーザが石鹸を使用すれば、浄水１２には石鹸の成分が混ざることになり、また、ユーザの手が汚れていれば浄水１２には、油や泥が混ざることになる。そのようにして汚れた浄水１２は、受皿７２によって受けられる。
ユーザが手を洗おうとしたとき、ユーザは、蛇口７１を操作して、閉状態であった蛇口７１を開状態にする。
そうすると、アキュムレータタンク６０内に貯まっていた浄水１２は、蛇口７１に対して相対的に高い位置にあることによって持っている位置エネルギーと、アキュムレータタンク６０内に配された図示を省略のプラダからの圧力とにより、アキュムレータタンク６０から流路管３１を通って蛇口７１に向かい、蛇口７１から流れ出る。アキュムレータタンク６０が蛇口７１よりも低い位置にあるなら、蛇口７１から出る浄水１２にはたらく圧力には、重力は寄与せず、プラダからの圧力のみが寄与することになる。
ユーザは、蛇口７１から出た浄水１２で手を洗う。ここで、例えばユーザが石鹸を使用すれば、浄水１２には石鹸の成分が混ざることになり、また、ユーザの手が汚れていれば浄水１２には、油や泥が混ざることになる。そのようにして汚れた浄水１２は、受皿７２によって受けられる。
【0032】
受皿７２によって受けられた汚れた浄水１２は、受皿７２の排水口から排水管８３内を重力によって流下して原水タンク１０へと向かう。
その途中で汚れた浄水１２は、排水管８３の途中にある濾過部材８４を通過する。上述したように濾過部材８４は、バッグフィルター８４Ａと、バッグフィルター８４Ａの内部に収納されたオイル吸着シート８４Ｂ、及びイオン交換樹脂及び活性炭の混合物８４Ｃとから構成されている。
汚れた浄水１２に含まれる固形物のうち、バッグフィルター８４Ａの目よりも大きいものはバッグフィルター８４Ａによって濾過され捉えられる。汚れた浄水１２に含まれる油は、オイル吸着シート８４Ｂによって捉えられる。汚れた浄水１２に含まれる金属イオンや、石鹸の成分の一部は、イオン交換樹脂によって捉えられる。また、汚れた浄水１２に含まれる臭気物質やトリハロメタンの一部は、活性炭によって捉えられる。
したがって、濾過部材８４を通過することにより、汚れた浄水１２はある程度綺麗になる。ある程度綺麗になった浄水１２は、排水管８３の先端から出て、原水タンク１０に落下する。
その途中で汚れた浄水１２は、排水管８３の途中にある濾過部材８４を通過する。上述したように濾過部材８４は、バッグフィルター８４Ａと、バッグフィルター８４Ａの内部に収納されたオイル吸着シート８４Ｂ、及びイオン交換樹脂及び活性炭の混合物８４Ｃとから構成されている。
汚れた浄水１２に含まれる固形物のうち、バッグフィルター８４Ａの目よりも大きいものはバッグフィルター８４Ａによって濾過され捉えられる。汚れた浄水１２に含まれる油は、オイル吸着シート８４Ｂによって捉えられる。汚れた浄水１２に含まれる金属イオンや、石鹸の成分の一部は、イオン交換樹脂によって捉えられる。また、汚れた浄水１２に含まれる臭気物質やトリハロメタンの一部は、活性炭によって捉えられる。
したがって、濾過部材８４を通過することにより、汚れた浄水１２はある程度綺麗になる。ある程度綺麗になった浄水１２は、排水管８３の先端から出て、原水タンク１０に落下する。
【0033】
他方、上述したように、アキュムレータタンク６０では、アキュムレータタンク６０内の浄水１２の水圧をセンサが検知している。
その水圧についてのデータは、常時コンピュータ４０に送られている。コンピュータ４０は、浄水１２の水圧が小さくなったとき（例えば、ある値を下回ったとき）、メインポンプ２１とサブポンプ２２のそれぞれに、接続線２１Ａ、接続線２２Ａを介して駆動信号を送る。それにより、メインポンプ２１とサブポンプ２２は駆動する。つまり、このとき、メインポンプ２１とサブポンプ２２とは、連動して駆動する。
メインポンプ２１が駆動すると、メインポンプ２１が吸い込んだ原水タンク１０内の原水１１が流路管３１の基端から、流路管３１の先端側に送られる。他方、サブポンプ２２は、メインポンプ２１から送られてきた原水１１を、原水１１に含まれた水が逆浸透膜浄水ユニット５１内の逆浸透膜５１Ｂを乗り越えるだけの圧力で、逆浸透膜浄水ユニット５１に送り込む。このとき、メインポンプ２１から流路管３１に送られる原水１１の単位時間あたりの量は、サブポンプ２２から逆浸透膜浄水ユニット５１に送られる原水１１の単位時間あたりの量と概ね同じになるように、メインポンプ２１とサブポンプ２２とはコンピュータ４０によって制御される。
それにより、原水タンク１０から流路管３１内にメインポンプ２１によって送られた原水１１は、分岐管３２に向かうことなく、サブポンプ２２によって逆浸透膜浄水ユニット５１に送られることになる。
その水圧についてのデータは、常時コンピュータ４０に送られている。コンピュータ４０は、浄水１２の水圧が小さくなったとき（例えば、ある値を下回ったとき）、メインポンプ２１とサブポンプ２２のそれぞれに、接続線２１Ａ、接続線２２Ａを介して駆動信号を送る。それにより、メインポンプ２１とサブポンプ２２は駆動する。つまり、このとき、メインポンプ２１とサブポンプ２２とは、連動して駆動する。
メインポンプ２１が駆動すると、メインポンプ２１が吸い込んだ原水タンク１０内の原水１１が流路管３１の基端から、流路管３１の先端側に送られる。他方、サブポンプ２２は、メインポンプ２１から送られてきた原水１１を、原水１１に含まれた水が逆浸透膜浄水ユニット５１内の逆浸透膜５１Ｂを乗り越えるだけの圧力で、逆浸透膜浄水ユニット５１に送り込む。このとき、メインポンプ２１から流路管３１に送られる原水１１の単位時間あたりの量は、サブポンプ２２から逆浸透膜浄水ユニット５１に送られる原水１１の単位時間あたりの量と概ね同じになるように、メインポンプ２１とサブポンプ２２とはコンピュータ４０によって制御される。
それにより、原水タンク１０から流路管３１内にメインポンプ２１によって送られた原水１１は、分岐管３２に向かうことなく、サブポンプ２２によって逆浸透膜浄水ユニット５１に送られることになる。
【0034】
サブポンプ２２により送られた原水１１は、逆浸透膜浄水ユニット５１のケース５１Ａに設けられた流入口５１Ｃからケース５１Ａ内に入る。
流入口５１からケース５１Ａ内に入った原水１１には高い圧力がかけられている。それにより、原水１１に含まれる純水に近い水分は、逆浸透膜５１Ｂによって分割されたケース５１Ａ内部の２つの空間のうちの、流入口５１Ｃと、排水口５１Ｄとが連通している空間から、逆浸透膜５１Ｂを通過して、浄水口５１Ｅが連通している空間に滲み出る。つまり、原水１１は、ケース５１Ａ内において、逆浸透膜５１Ｂによって、浄水１２と、濃縮状態とされた原水１１とに分離される。
そして、浄水１２は浄水口５１Ｅを介して流路管３１に至り、流路管３１を通ってアキュムレータタンク６０に至る。蛇口７１を開状態とすることによってアキュムレータタンク６０内の浄水１２は減ったが、逆浸透膜浄水ユニット５１から浄水１２が供給されることにより、減った分のアキュムレータタンク６０内の浄水が補充されることになる。上述したように、アキュムレータタンク６０内の浄水１２の水圧はセンサによって常に検知されており、水圧のデータはコンピュータ４０に常時送られている。水圧のデータが所定の範囲に達したら、例えば、蛇口７１が開状態とされる前の値に戻ったら、コンピュータ４０は、接続線２１Ａ又は接続線２２Ａを介して、メインポンプ２１とサブポンプ２２に対して、それらの駆動を停止するための停止信号を送る。それにより、メインポンプ２１とサブポンプ２２とは、駆動を停止する。
他方、濃縮された原水１１は、排出口５１Ｄを介して排出管３３に至り、排出管３３から、分岐管３２に至る。濃縮された原水１１は、分岐管３２を下流側に進み、第２浄化設備に至る。上述したように、この実施形態における第２浄化設備には、オゾン発生装置９１と、紫外線殺菌装置９２とが含まれている。濃縮された原水１１は、オゾン発生装置９１からオゾンの供給を受け、また、紫外線殺菌装置９２から紫外線を照射されることによって、浄化され水質が改善させられる。
水質が改善させられた原水１１は、分岐管３２を下流側に進み、分岐管３２の先端から出て、原水タンク１０に落下する。
流入口５１からケース５１Ａ内に入った原水１１には高い圧力がかけられている。それにより、原水１１に含まれる純水に近い水分は、逆浸透膜５１Ｂによって分割されたケース５１Ａ内部の２つの空間のうちの、流入口５１Ｃと、排水口５１Ｄとが連通している空間から、逆浸透膜５１Ｂを通過して、浄水口５１Ｅが連通している空間に滲み出る。つまり、原水１１は、ケース５１Ａ内において、逆浸透膜５１Ｂによって、浄水１２と、濃縮状態とされた原水１１とに分離される。
そして、浄水１２は浄水口５１Ｅを介して流路管３１に至り、流路管３１を通ってアキュムレータタンク６０に至る。蛇口７１を開状態とすることによってアキュムレータタンク６０内の浄水１２は減ったが、逆浸透膜浄水ユニット５１から浄水１２が供給されることにより、減った分のアキュムレータタンク６０内の浄水が補充されることになる。上述したように、アキュムレータタンク６０内の浄水１２の水圧はセンサによって常に検知されており、水圧のデータはコンピュータ４０に常時送られている。水圧のデータが所定の範囲に達したら、例えば、蛇口７１が開状態とされる前の値に戻ったら、コンピュータ４０は、接続線２１Ａ又は接続線２２Ａを介して、メインポンプ２１とサブポンプ２２に対して、それらの駆動を停止するための停止信号を送る。それにより、メインポンプ２１とサブポンプ２２とは、駆動を停止する。
他方、濃縮された原水１１は、排出口５１Ｄを介して排出管３３に至り、排出管３３から、分岐管３２に至る。濃縮された原水１１は、分岐管３２を下流側に進み、第２浄化設備に至る。上述したように、この実施形態における第２浄化設備には、オゾン発生装置９１と、紫外線殺菌装置９２とが含まれている。濃縮された原水１１は、オゾン発生装置９１からオゾンの供給を受け、また、紫外線殺菌装置９２から紫外線を照射されることによって、浄化され水質が改善させられる。
水質が改善させられた原水１１は、分岐管３２を下流側に進み、分岐管３２の先端から出て、原水タンク１０に落下する。
【0035】
以上の処理は、蛇口７１が閉状態から開状態にさせられたときに、その度に実行される。
他方、この循環式濾過システム１では、蛇口７１が開状態であるか閉状態であるかを問わず、以下の処理を実行する。
この循環式濾過システム１では、コンピュータ４０が、所定の時間毎に、所定の時間長さだけ、メインポンプ２１のみを駆動させる。コンピュータ４０は、タイマーを内蔵しており、予め定められた定刻が来ると、接続線２１Ａを介してメインポンプ２１に対して駆動信号を送ることにより、メインポンプ２１のみを駆動させる。
メインポンプ２１のみが駆動した場合、メインポンプ２１は、流路管３１の基端から流路管３１の先端側に向けて、原水タンク１０内に貯まっていた原水１１を流そうとする。しかしながら、このとき駆動していないサブポンプ２２は流路管３１において、閉まった弁のように機能し、原水１１の通過を許さない。したがって、原水１１は、流路管３１から分岐した分岐管３２に流れ込む。
分岐管３２に流れ込んだ原水１１は、上述した濃縮された原水１１の場合と同様に分岐管３２を下流側に進み、第２浄化設備に至る。原水１１は、オゾン発生装置９１からオゾンの供給を受け、また、紫外線殺菌装置９２から紫外線を照射されることによって、浄化され水質が改善させられる。
水質が改善させられた原水１１は、分岐管３２を下流側に進み、分岐管３２の先端から出て、原水タンク１０に落下する。
この処理は、例えば、３０分毎に１５分間の間実行される。もっとも、この処理が開始される時間間隔と、この処理が実行される１回あたりの時間長さは、常に同じである必要はない。仮に、３０分毎に１５分間の間だけメインポンプ２１のみが駆動させられるとすると、１日２４時間のうち、１２時間は、原水タンク１０に貯められた原水１１は、蛇口７１が開状態にされたか否かと無関係に、第２浄化設備で浄化されることになる。繰返し第２浄化設備での浄化が行われることにより、原水タンク１０内の原水１１はある程度浄化された状態が保たれることになるので、蛇口７１から出ることになるアキュムレータタンク６０に一旦貯められる、流路管３１にある浄化設備で浄化された浄水１２は、良い水質を保ったものとなる。
メインポンプ２１のみを駆動させる処理は、１日に８時間以上実施されるのが好ましい。それにより、原水タンク１０内の原水１１の水質をある程度高く保つことが可能となる。
なお、メインポンプ２１のみを駆動させる処理は、蛇口７１が開状態とされている場合には、実行されないようにすることができる。それをもってしても、例えば、夜間においてもメインポンプ２１のみを駆動させる処理を実行させるようにコンピュータ４０を設定しておけば、メインポンプ２１のみを駆動させる処理を１日に８時間以上実施させることは容易である。
なお、以上の説明では、メインポンプ２１とサブポンプ２２との駆動と停止は、コンピュータ４０を用いて制御されることとしていたが、同様の制御が可能なのであれば、より簡単な仕組み、例えば、アキュムレータタンク６０に設けられたセンサ、そのセンサと組合されたスイッチ、及びメインポンプ２１を駆動するためのタイマー等によって、コンピュータ４０を置換することも可能である。
他方、この循環式濾過システム１では、蛇口７１が開状態であるか閉状態であるかを問わず、以下の処理を実行する。
この循環式濾過システム１では、コンピュータ４０が、所定の時間毎に、所定の時間長さだけ、メインポンプ２１のみを駆動させる。コンピュータ４０は、タイマーを内蔵しており、予め定められた定刻が来ると、接続線２１Ａを介してメインポンプ２１に対して駆動信号を送ることにより、メインポンプ２１のみを駆動させる。
メインポンプ２１のみが駆動した場合、メインポンプ２１は、流路管３１の基端から流路管３１の先端側に向けて、原水タンク１０内に貯まっていた原水１１を流そうとする。しかしながら、このとき駆動していないサブポンプ２２は流路管３１において、閉まった弁のように機能し、原水１１の通過を許さない。したがって、原水１１は、流路管３１から分岐した分岐管３２に流れ込む。
分岐管３２に流れ込んだ原水１１は、上述した濃縮された原水１１の場合と同様に分岐管３２を下流側に進み、第２浄化設備に至る。原水１１は、オゾン発生装置９１からオゾンの供給を受け、また、紫外線殺菌装置９２から紫外線を照射されることによって、浄化され水質が改善させられる。
水質が改善させられた原水１１は、分岐管３２を下流側に進み、分岐管３２の先端から出て、原水タンク１０に落下する。
この処理は、例えば、３０分毎に１５分間の間実行される。もっとも、この処理が開始される時間間隔と、この処理が実行される１回あたりの時間長さは、常に同じである必要はない。仮に、３０分毎に１５分間の間だけメインポンプ２１のみが駆動させられるとすると、１日２４時間のうち、１２時間は、原水タンク１０に貯められた原水１１は、蛇口７１が開状態にされたか否かと無関係に、第２浄化設備で浄化されることになる。繰返し第２浄化設備での浄化が行われることにより、原水タンク１０内の原水１１はある程度浄化された状態が保たれることになるので、蛇口７１から出ることになるアキュムレータタンク６０に一旦貯められる、流路管３１にある浄化設備で浄化された浄水１２は、良い水質を保ったものとなる。
メインポンプ２１のみを駆動させる処理は、１日に８時間以上実施されるのが好ましい。それにより、原水タンク１０内の原水１１の水質をある程度高く保つことが可能となる。
なお、メインポンプ２１のみを駆動させる処理は、蛇口７１が開状態とされている場合には、実行されないようにすることができる。それをもってしても、例えば、夜間においてもメインポンプ２１のみを駆動させる処理を実行させるようにコンピュータ４０を設定しておけば、メインポンプ２１のみを駆動させる処理を１日に８時間以上実施させることは容易である。
なお、以上の説明では、メインポンプ２１とサブポンプ２２との駆動と停止は、コンピュータ４０を用いて制御されることとしていたが、同様の制御が可能なのであれば、より簡単な仕組み、例えば、アキュムレータタンク６０に設けられたセンサ、そのセンサと組合されたスイッチ、及びメインポンプ２１を駆動するためのタイマー等によって、コンピュータ４０を置換することも可能である。
【0036】
≪第２実施形態≫
第２実施形態における循環式濾過システム２の全体構成図を図４に示す。これには限られないが、この実施形態における循環式濾過システム２は、手洗い場の用途に用いられる。
第２実施形態の循環式濾過システム２は、第１実施形態の循環式濾過システム１とかなりの部分で共通している。以下に相違点として説明する部分を除けば、第２実施形態の循環式濾過システム２は、第１実施形態の循環式濾過システム１と同様に構成されている。
第２実施形態における循環式濾過システム２の全体構成図を図４に示す。これには限られないが、この実施形態における循環式濾過システム２は、手洗い場の用途に用いられる。
第２実施形態の循環式濾過システム２は、第１実施形態の循環式濾過システム１とかなりの部分で共通している。以下に相違点として説明する部分を除けば、第２実施形態の循環式濾過システム２は、第１実施形態の循環式濾過システム１と同様に構成されている。
【0037】
第２実施形態の循環式濾過システム２は、原水タンク１０を備えている。循環式濾過システム２が備える原水タンク１０は、第１実施形態の循環式濾過システム１が備える原水タンク１０と同じで良く、この実施形態ではそうされている。
第２実施形態の循環式濾過システム２は、第１実施形態の循環式濾過システム１が備えていたのと同様の、メインポンプ２１及びサブポンプ２２を連動して駆動させることにより、原水タンク１０から原水タンク１０へと原水１１を循環させるための一連の設備を備えている。
つまり、第２実施形態の循環式濾過システム２は、メインポンプ２１、流路管３１、サブポンプ２２、浄化設備、アキュムレータタンク６０、蛇口７１を備えている。
第２実施形態の循環式濾過システム２は、第１実施形態の循環式濾過システム１が備えていたのと同様の、メインポンプ２１及びサブポンプ２２を連動して駆動させることにより、原水タンク１０から原水タンク１０へと原水１１を循環させるための一連の設備を備えている。
つまり、第２実施形態の循環式濾過システム２は、メインポンプ２１、流路管３１、サブポンプ２２、浄化設備、アキュムレータタンク６０、蛇口７１を備えている。
【0038】
基本的に、第２実施形態の循環式濾過システム２が備えるメインポンプ２１、流路管３１、サブポンプ２２、浄化設備、アキュムレータタンク６０、蛇口７１は、第１実施形態の循環式濾過システム１が備えるそれらと同じで良く、これには限られないがこの実施形態では、以下に説明する部分を除いてそうされている。
第２実施形態の循環式濾過システム２が備えるメインポンプ２１、流路管３１、サブポンプ２２、浄化設備、アキュムレータタンク６０、蛇口７１における第１実施形態との違いは、浄化設備の構成である。また、浄化設備の構成に伴い、第２実施形態の循環式濾過システム２におけるサブポンプ２２の位置が、第１実施形態の場合と異なるものとなっている。加えて、第２実施形態の循環式濾過システム２における流路管３１には、分岐管３２が接続されていない。これは、後述するように、第２実施形態の循環式濾過システム２には分岐管３２が存在していないからである。
第２実施形態の循環式濾過システム２が備えるメインポンプ２１、流路管３１、サブポンプ２２、浄化設備、アキュムレータタンク６０、蛇口７１における第１実施形態との違いは、浄化設備の構成である。また、浄化設備の構成に伴い、第２実施形態の循環式濾過システム２におけるサブポンプ２２の位置が、第１実施形態の場合と異なるものとなっている。加えて、第２実施形態の循環式濾過システム２における流路管３１には、分岐管３２が接続されていない。これは、後述するように、第２実施形態の循環式濾過システム２には分岐管３２が存在していないからである。
【0039】
第２実施形態における浄化設備は、第１実施形態の場合と同様に、原水タンク１０から運ばれてきた原水１１を浄化して浄水とするための設備である点では第１実施形態と変わりない。第１実施形態の場合と同様に、第２実施形態の浄化設備は、少なくとも１つの逆浸透膜浄水ユニットを含んでいる。また、第１実施形態の場合と同様に、第２実施形態の循環式濾過システム２でも、浄化設備は、逆浸透膜ではない濾材（例えば、セディメントフィルタ）、オゾン発生装置、紫外線殺菌装置、曝気装置を含んでいても構わない。
ただし、第１実施形態では、逆浸透膜浄水ユニットは、流路管３１に１つだけ設けられた逆浸透膜浄水ユニット５１のみであったが、第２実施形態の循環式濾過システム２における流路管３１には、逆浸透膜浄水ユニット５１と、逆浸透膜浄水ユニット５２という２つの逆浸透膜浄水ユニットが設けられている。
逆浸透膜浄水ユニット５１と逆浸透膜浄水ユニット５２とは同じものでも良いし、同じものでなくても良い。ただし、それらが原水１１を浄化する原理は、図２を用いて説明したものであり、共通である。例えば、逆浸透膜浄水ユニット５１と逆浸透膜浄水ユニット５２とでは、図２における逆浸透膜５１Ｂのみが異なるものとなっていても構わない。この実施形態ではこれには限られないが、逆浸透膜浄水ユニット５１と逆浸透膜浄水ユニット５２とは同じものとされている。
第１実施形態では、サブポンプ２２は、流路管３１における、１つのみとされた逆浸透膜浄水ユニット５１の上流側の位置に設けられていた。それに対して、第２実施形態では、サブポンプ２２は、流路管３１における、２つとされた逆浸透膜浄水ユニット５１及び逆浸透膜浄水ユニット５２の間に位置するようになっている。もっとも、サブポンプ２２は、逆浸透膜浄水ユニットが複数存在している場合には、その最も下流側に位置するものよりも上流側に配置すれば良い。したがって、サブポンプ２２は、逆浸透膜浄水ユニット５１よりも上流側に配置されていても構わない。この事情は、仮に第１実施形態の循環式濾過システム１に逆浸透膜浄水ユニットが２つ存在する場合でも同様である。
第２実施形態でも、第１実施形態の場合と同様に、浄化設備のうち、流路管３１の最も下流側にあるものを通過した原水１１が浄水１２となる。第２実施形態では、逆浸透膜浄水ユニット５２を通過することにより、原水１１が浄水１２となる。
ただし、第１実施形態では、逆浸透膜浄水ユニットは、流路管３１に１つだけ設けられた逆浸透膜浄水ユニット５１のみであったが、第２実施形態の循環式濾過システム２における流路管３１には、逆浸透膜浄水ユニット５１と、逆浸透膜浄水ユニット５２という２つの逆浸透膜浄水ユニットが設けられている。
逆浸透膜浄水ユニット５１と逆浸透膜浄水ユニット５２とは同じものでも良いし、同じものでなくても良い。ただし、それらが原水１１を浄化する原理は、図２を用いて説明したものであり、共通である。例えば、逆浸透膜浄水ユニット５１と逆浸透膜浄水ユニット５２とでは、図２における逆浸透膜５１Ｂのみが異なるものとなっていても構わない。この実施形態ではこれには限られないが、逆浸透膜浄水ユニット５１と逆浸透膜浄水ユニット５２とは同じものとされている。
第１実施形態では、サブポンプ２２は、流路管３１における、１つのみとされた逆浸透膜浄水ユニット５１の上流側の位置に設けられていた。それに対して、第２実施形態では、サブポンプ２２は、流路管３１における、２つとされた逆浸透膜浄水ユニット５１及び逆浸透膜浄水ユニット５２の間に位置するようになっている。もっとも、サブポンプ２２は、逆浸透膜浄水ユニットが複数存在している場合には、その最も下流側に位置するものよりも上流側に配置すれば良い。したがって、サブポンプ２２は、逆浸透膜浄水ユニット５１よりも上流側に配置されていても構わない。この事情は、仮に第１実施形態の循環式濾過システム１に逆浸透膜浄水ユニットが２つ存在する場合でも同様である。
第２実施形態でも、第１実施形態の場合と同様に、浄化設備のうち、流路管３１の最も下流側にあるものを通過した原水１１が浄水１２となる。第２実施形態では、逆浸透膜浄水ユニット５２を通過することにより、原水１１が浄水１２となる。
【0040】
また、既に述べたように、第２実施形態の循環式濾過システム２には、第１実施形態の循環式濾過システム１が備えていた分岐管３２が存在しない。
その代わりに、第２実施形態の循環式濾過システム２には、第１実施形態の循環式濾過システム１には存在しなかった第２流路管３４と、第２ポンプ２３とが存在している。
第２ポンプ２３は、原水タンク１０の原水１１と触れる範囲の適当な部分に配置されている。第２ポンプ２３は、メインポンプ２１と同等のものとすることができ、水を送ることのできるポンプであれば良い。
第２ポンプ２３は、第２流路管３４の基端に接続されている。第２ポンプ２３は、原水タンク１０内の原水１１を、第２流路管３４内に導き、第２流路管３４の先端側に向けて流すようになっている。
第２ポンプ２３は、接続線２３Ａによってコンピュータ４０に接続されており、接続線２１Ａを介してコンピュータ４０に接続されたメインポンプ２１と、接続線２２Ａを介してコンピュータ４０に接続されたサブポンプ２２と同様に、コンピュータ４０の制御下で、駆動と停止の制御が行われるようになっている。なお、第２実施形態におけるコンピュータ４０は、第１実施形態におけるコンピュータ４０と同等のもので良い。
その代わりに、第２実施形態の循環式濾過システム２には、第１実施形態の循環式濾過システム１には存在しなかった第２流路管３４と、第２ポンプ２３とが存在している。
第２ポンプ２３は、原水タンク１０の原水１１と触れる範囲の適当な部分に配置されている。第２ポンプ２３は、メインポンプ２１と同等のものとすることができ、水を送ることのできるポンプであれば良い。
第２ポンプ２３は、第２流路管３４の基端に接続されている。第２ポンプ２３は、原水タンク１０内の原水１１を、第２流路管３４内に導き、第２流路管３４の先端側に向けて流すようになっている。
第２ポンプ２３は、接続線２３Ａによってコンピュータ４０に接続されており、接続線２１Ａを介してコンピュータ４０に接続されたメインポンプ２１と、接続線２２Ａを介してコンピュータ４０に接続されたサブポンプ２２と同様に、コンピュータ４０の制御下で、駆動と停止の制御が行われるようになっている。なお、第２実施形態におけるコンピュータ４０は、第１実施形態におけるコンピュータ４０と同等のもので良い。
【0041】
第２流路管３４は、後述するようにして、原水タンク１０内の原水１１を循環させるための管である。第２流路管３４の仕様は、流路管３１と同等で良く、この実施形態ではこの限りではないがそうされている。第２流路管３４の先端から出た原水１１は、第１実施形態の分岐管３２の先端から出た原水１１と同じように、原水タンク１０へと落下するようになっている。
第１実施形態では分岐管３２に存在した第２浄化設備が、第２実施形態の循環式濾過システム２では、第２流路管３４に設けられている。
第２実施形態の場合でも、第１実施形態の場合と同様に、第２浄化設備は、第２流路管３４内を流れる原水１１を浄化するための設備である。第２実施形態における第２浄化設備は、第１実施形態の場合と同様に、原水１１を浄化することができれば良く、その限りにおいて詳細は問わないが、オゾン発生装置、紫外線殺菌装置、曝気装置のうちの少なくとも１つを含んでいる。
この実施形態では、これには限られないが、第２浄化設備として、紫外線殺菌装置９２と、曝気装置９３とが、第２流路管３４の途中に設けられている。第２流路管３４を通過する原水１１は、紫外線殺菌装置９２と、曝気装置９３とにより、上述した原理によって浄化され、その水質が改善される。
第２浄化設備には、他の設備、例えばセディメントフィルタが含まれていても良い。セディメントフィルタは、例えば、第２浄化設備の最上流部に設けられるのが一般的である。
第１実施形態では分岐管３２に存在した第２浄化設備が、第２実施形態の循環式濾過システム２では、第２流路管３４に設けられている。
第２実施形態の場合でも、第１実施形態の場合と同様に、第２浄化設備は、第２流路管３４内を流れる原水１１を浄化するための設備である。第２実施形態における第２浄化設備は、第１実施形態の場合と同様に、原水１１を浄化することができれば良く、その限りにおいて詳細は問わないが、オゾン発生装置、紫外線殺菌装置、曝気装置のうちの少なくとも１つを含んでいる。
この実施形態では、これには限られないが、第２浄化設備として、紫外線殺菌装置９２と、曝気装置９３とが、第２流路管３４の途中に設けられている。第２流路管３４を通過する原水１１は、紫外線殺菌装置９２と、曝気装置９３とにより、上述した原理によって浄化され、その水質が改善される。
第２浄化設備には、他の設備、例えばセディメントフィルタが含まれていても良い。セディメントフィルタは、例えば、第２浄化設備の最上流部に設けられるのが一般的である。
【0042】
第１実施形態では、逆浸透膜浄水ユニット５１から出た濃縮状態とされた原水１１は、排出管３３を介して分岐管３２内の原水１１に合流させられるようになっていた。
第２実施形態では、逆浸透膜浄水ユニット５１と、逆浸透膜浄水ユニット５２とからそれぞれ生じた濃縮状態とされた原水１１が、排出管３３を介して第２流路管３４の原水１１に合流させられるようになっている。第２実施形態における排出管３３の先端の第２流路管３４に対する接続部分は、第１実施形態における排出管３３の先端の分岐管３２に対する接続部分がそうであったように、第２浄化設備が設けられた部分よりも上流側となっている。
それにより、逆浸透膜浄水ユニット５１、逆浸透膜浄水ユニット５２で濃縮状態とされた原水１１は、排出管３３を介して第２流路管３４に至り、第２流路管３４の途中に設けられた第２浄化設備によって浄化され、水質を改善された上で原水タンク１０へと至るようになっている。
第２実施形態では、逆浸透膜浄水ユニット５１と、逆浸透膜浄水ユニット５２とからそれぞれ生じた濃縮状態とされた原水１１が、排出管３３を介して第２流路管３４の原水１１に合流させられるようになっている。第２実施形態における排出管３３の先端の第２流路管３４に対する接続部分は、第１実施形態における排出管３３の先端の分岐管３２に対する接続部分がそうであったように、第２浄化設備が設けられた部分よりも上流側となっている。
それにより、逆浸透膜浄水ユニット５１、逆浸透膜浄水ユニット５２で濃縮状態とされた原水１１は、排出管３３を介して第２流路管３４に至り、第２流路管３４の途中に設けられた第２浄化設備によって浄化され、水質を改善された上で原水タンク１０へと至るようになっている。
【0043】
次に、以上のように構成された第２実施形態における循環式濾過システム２の使用方法、及び動作について説明する。
【0044】
第２実施形態の循環式濾過システム２は、第１実施形態の場合と同様に、手洗い場に応用される。
ユーザが手を洗おうとしたとき、ユーザは、蛇口７１を操作して、閉状態であった蛇口７１を開状態にする。
そうすると、アキュムレータタンク６０内に貯まっていた浄水１２は、第１実施形態の場合と同様に、蛇口７１から流れ出る。ユーザは、蛇口７１から出た浄水１２で手を洗う。ここで、例えばユーザが石鹸を使用すれば、浄水１２には石鹸の成分が混ざることになり、また、ユーザの手が汚れていれば浄水１２には、油や泥が混ざることになる。そのようにして汚れた浄水１２は、受皿７２によって受けられる。
受皿７２によって受けられた汚れた浄水１２は、受皿７２の排水口から排水管８３内を重力によって流下して原水タンク１０へと向かう。
その途中で汚れた浄水１２は、排水管８３の途中にある濾過部材８４を通過して浄化される。ある程度綺麗になった浄水１２は、排水管８３の先端から出て、原水タンク１０に落下する。
ここまでは第１実施形態と変わらない。
ユーザが手を洗おうとしたとき、ユーザは、蛇口７１を操作して、閉状態であった蛇口７１を開状態にする。
そうすると、アキュムレータタンク６０内に貯まっていた浄水１２は、第１実施形態の場合と同様に、蛇口７１から流れ出る。ユーザは、蛇口７１から出た浄水１２で手を洗う。ここで、例えばユーザが石鹸を使用すれば、浄水１２には石鹸の成分が混ざることになり、また、ユーザの手が汚れていれば浄水１２には、油や泥が混ざることになる。そのようにして汚れた浄水１２は、受皿７２によって受けられる。
受皿７２によって受けられた汚れた浄水１２は、受皿７２の排水口から排水管８３内を重力によって流下して原水タンク１０へと向かう。
その途中で汚れた浄水１２は、排水管８３の途中にある濾過部材８４を通過して浄化される。ある程度綺麗になった浄水１２は、排水管８３の先端から出て、原水タンク１０に落下する。
ここまでは第１実施形態と変わらない。
【0045】
他方、アキュムレータタンク６０では、第１実施形態のときと同様に、アキュムレータタンク６０内の浄水１２の水圧をセンサが検知している。
その水圧についてのデータは、常時コンピュータ４０に送られている。コンピュータ４０は、浄水１２の水圧が小さくなったとき（例えば、ある値を下回ったとき）、メインポンプ２１とサブポンプ２２のそれぞれに、接続線２１Ａ、接続線２２Ａを介して駆動信号を送る。それにより、停止していたメインポンプ２１とサブポンプ２２は駆動する。つまり、このとき、メインポンプ２１とサブポンプ２２とは、連動して駆動する。
メインポンプ２１が駆動すると、メインポンプ２１が吸い込んだ原水タンク１０内の原水１１が流路管３１の基端から、流路管３１の先端側に送られる。メインポンプ２１は、原水１１に含まれた水が逆浸透膜浄水ユニット５１内の逆浸透膜５１Ｂを乗り越えるだけの圧力をかけつつ、原水１１を逆浸透膜浄水ユニット５１に送り込む。同様に、サブポンプ２２は、原水１１に含まれた水が逆浸透膜浄水ユニット５２内の逆浸透膜を乗り越えるだけの圧力をかけつつ、原水１１を逆浸透膜浄水ユニット５２に送り込む。
このとき、メインポンプ２１が流す原水１１の単位時間あたりの流量と、サブポンプ２２が流す原水１１の単位時間あたりの流量とが概ね同じになるように、メインポンプ２１とサブポンプ２２とはコンピュータ４０によって制御される。
その水圧についてのデータは、常時コンピュータ４０に送られている。コンピュータ４０は、浄水１２の水圧が小さくなったとき（例えば、ある値を下回ったとき）、メインポンプ２１とサブポンプ２２のそれぞれに、接続線２１Ａ、接続線２２Ａを介して駆動信号を送る。それにより、停止していたメインポンプ２１とサブポンプ２２は駆動する。つまり、このとき、メインポンプ２１とサブポンプ２２とは、連動して駆動する。
メインポンプ２１が駆動すると、メインポンプ２１が吸い込んだ原水タンク１０内の原水１１が流路管３１の基端から、流路管３１の先端側に送られる。メインポンプ２１は、原水１１に含まれた水が逆浸透膜浄水ユニット５１内の逆浸透膜５１Ｂを乗り越えるだけの圧力をかけつつ、原水１１を逆浸透膜浄水ユニット５１に送り込む。同様に、サブポンプ２２は、原水１１に含まれた水が逆浸透膜浄水ユニット５２内の逆浸透膜を乗り越えるだけの圧力をかけつつ、原水１１を逆浸透膜浄水ユニット５２に送り込む。
このとき、メインポンプ２１が流す原水１１の単位時間あたりの流量と、サブポンプ２２が流す原水１１の単位時間あたりの流量とが概ね同じになるように、メインポンプ２１とサブポンプ２２とはコンピュータ４０によって制御される。
【0046】
メインポンプ２１によって逆浸透膜浄水ユニット５１に送られた原水１１は、第１実施形態で説明したようにして、濃縮された原水１１と、浄水１２に近い浄化された原水１１とに分離される。浄化された原水１１は、流路管３１を介してサブポンプ２２に向かい、サブポンプ２２によって逆浸透膜浄水ユニット５２に送られる。サブポンプ２２によって逆浸透膜浄水ユニット５２に送られた原水１１は、逆浸透膜浄水ユニット５１で原水１１が浄化されるのと同様の原理で、濃縮された原水１１と、浄水１２とに分離される。
逆浸透膜浄水ユニット５２から生じた浄水１２は、流路管３１に至り、流路管３１を通ってアキュムレータタンク６０に至る。これによって、蛇口７１を開状態とすることによって減ったアキュムレータタンク６０内の浄水１２が補充される。そして、アキュムレータタンク６０内の浄水１２の水圧が適当な範囲に達したら、コンピュータ４０は、メインポンプ２１とサブポンプ２２とを停止させる。
他方、逆浸透膜浄水ユニット５１と逆浸透膜浄水ユニット５２から生じた濃縮された原水１１は、排出管３３を介して第２流路管３４に至る。濃縮された原水１１は、第２流路管３４を下流側に進み、第２浄化設備に至る。上述したように、第２実施形態における第２浄化設備には、紫外線殺菌装置９２と、曝気装置９３が含まれている。濃縮された原水１１は、紫外線殺菌装置９２から紫外線を照射され、また、曝気装置９３によって曝気されることによって、浄化され水質が改善させられる。
水質が改善させられた原水１１は、第２流路管３４を下流側に進み、第２流路管３４の先端から出て、原水タンク１０に落下する。
逆浸透膜浄水ユニット５２から生じた浄水１２は、流路管３１に至り、流路管３１を通ってアキュムレータタンク６０に至る。これによって、蛇口７１を開状態とすることによって減ったアキュムレータタンク６０内の浄水１２が補充される。そして、アキュムレータタンク６０内の浄水１２の水圧が適当な範囲に達したら、コンピュータ４０は、メインポンプ２１とサブポンプ２２とを停止させる。
他方、逆浸透膜浄水ユニット５１と逆浸透膜浄水ユニット５２から生じた濃縮された原水１１は、排出管３３を介して第２流路管３４に至る。濃縮された原水１１は、第２流路管３４を下流側に進み、第２浄化設備に至る。上述したように、第２実施形態における第２浄化設備には、紫外線殺菌装置９２と、曝気装置９３が含まれている。濃縮された原水１１は、紫外線殺菌装置９２から紫外線を照射され、また、曝気装置９３によって曝気されることによって、浄化され水質が改善させられる。
水質が改善させられた原水１１は、第２流路管３４を下流側に進み、第２流路管３４の先端から出て、原水タンク１０に落下する。
【0047】
以上の処理は、蛇口７１が閉状態から開状態にさせられたときに、その度に実行される。
他方、この循環式濾過システム２では、蛇口７１が開状態であるか閉状態であるかを問わず、以下の処理を実行する。
この循環式濾過システム２では、コンピュータ４０が、所定の時間毎に、所定の時間長さだけ、第２ポンプ２３を駆動させる。コンピュータ４０は、タイマーを内蔵しており、予め定められた定刻が来ると、接続線２３Ａを介して第２ポンプ２３に対して駆動信号を送ることにより、第２ポンプ２３を駆動させる。
第２ポンプ２３が駆動した場合、第２ポンプ２３は、第２流路管３４の基端から第２流路管３４の先端側に向けて、原水タンク１０内に貯まっていた原水１１を流す。
第２流路管３４内を流れる原水１１は、上述した濃縮された原水１１の場合と同様に第２流路管３４を下流側に進み、第２浄化設備に至る。原水１１は、濃縮された原水１１の場合と同様に、浄化され水質が改善させられる。
水質が改善させられた原水１１は、第２流路管３４を下流側に進み、第２流路管３４の先端から出て、原水タンク１０に落下する。
この処理が実行されるタイミングと、この処理が実行されるときの１回あたりの長さは、第１実施形態の循環式濾過システム１において、メインポンプ２１のみが駆動される処理が実行されるときのタイミングと、その処理が実行されるときの１回あたりの長さに準じることができる。
それにより、第２実施形態の循環式濾過システム２でも、第１実施形態の循環式濾過システム１の場合と同様に、蛇口７１が開状態にされたか否かと無関係に、原水タンク１０内の原水１１が、第２浄化設備で繰返し浄化されることになる。それにより、原水タンク１０内の原水１１はある程度浄化された状態が保たれる。したがって、第２実施形態の場合でも、蛇口７１から出ることになるアキュムレータタンク６０に一旦貯められる、流路管３１にある浄化設備で浄化された浄水１２は、良い水質を保ったものとなる。
なお、第２実施形態では、メインポンプ２１とサブポンプ２２と更には第２ポンプ２３とを同時に駆動させることも可能である。
第２実施形態でも、第１実施形態の場合と同様に、コンピュータ４０を省略し、他のより簡単な仕組みに置換することが可能である。
他方、この循環式濾過システム２では、蛇口７１が開状態であるか閉状態であるかを問わず、以下の処理を実行する。
この循環式濾過システム２では、コンピュータ４０が、所定の時間毎に、所定の時間長さだけ、第２ポンプ２３を駆動させる。コンピュータ４０は、タイマーを内蔵しており、予め定められた定刻が来ると、接続線２３Ａを介して第２ポンプ２３に対して駆動信号を送ることにより、第２ポンプ２３を駆動させる。
第２ポンプ２３が駆動した場合、第２ポンプ２３は、第２流路管３４の基端から第２流路管３４の先端側に向けて、原水タンク１０内に貯まっていた原水１１を流す。
第２流路管３４内を流れる原水１１は、上述した濃縮された原水１１の場合と同様に第２流路管３４を下流側に進み、第２浄化設備に至る。原水１１は、濃縮された原水１１の場合と同様に、浄化され水質が改善させられる。
水質が改善させられた原水１１は、第２流路管３４を下流側に進み、第２流路管３４の先端から出て、原水タンク１０に落下する。
この処理が実行されるタイミングと、この処理が実行されるときの１回あたりの長さは、第１実施形態の循環式濾過システム１において、メインポンプ２１のみが駆動される処理が実行されるときのタイミングと、その処理が実行されるときの１回あたりの長さに準じることができる。
それにより、第２実施形態の循環式濾過システム２でも、第１実施形態の循環式濾過システム１の場合と同様に、蛇口７１が開状態にされたか否かと無関係に、原水タンク１０内の原水１１が、第２浄化設備で繰返し浄化されることになる。それにより、原水タンク１０内の原水１１はある程度浄化された状態が保たれる。したがって、第２実施形態の場合でも、蛇口７１から出ることになるアキュムレータタンク６０に一旦貯められる、流路管３１にある浄化設備で浄化された浄水１２は、良い水質を保ったものとなる。
なお、第２実施形態では、メインポンプ２１とサブポンプ２２と更には第２ポンプ２３とを同時に駆動させることも可能である。
第２実施形態でも、第１実施形態の場合と同様に、コンピュータ４０を省略し、他のより簡単な仕組みに置換することが可能である。
【符号の説明】
【0048】
１ 循環式濾過システム
２ 循環式濾過システム
１０ 原水タンク
１１ 原水
１２ 浄水
２１ メインポンプ
２２ サブポンプ
２３ 第２ポンプ
３１ 流路管
３２ 分岐管
３３ 排出管
３４ 第２流路管
４０ コンピュータ
５１ 逆浸透膜浄水ユニット
５２ 逆浸透膜浄水ユニット
６０ アキュムレータタンク
７１ 蛇口
７２ 受皿
８４ 濾過部材
２ 循環式濾過システム
１０ 原水タンク
１１ 原水
１２ 浄水
２１ メインポンプ
２２ サブポンプ
２３ 第２ポンプ
３１ 流路管
３２ 分岐管
３３ 排出管
３４ 第２流路管
４０ コンピュータ
５１ 逆浸透膜浄水ユニット
５２ 逆浸透膜浄水ユニット
６０ アキュムレータタンク
７１ 蛇口
７２ 受皿
８４ 濾過部材
【要約】
【課題】実用的な循環式濾過システムを提供する。
【解決手段】原水タンク１０に貯められた原水１１は、原水タンク１０から、流路管３１を通って、流路管３１の途中にある逆浸透膜浄水ユニット５１で浄化されてから蛇口７１に向かい、蛇口７１から出た後受皿７２で受けられて原水タンク１０に戻るという循環を行う。他方、原水タンク１０に貯められた原水１１は、定期的に駆動される第２ポンプ２３によって、蛇口７１の開閉とは無関係に第２流路管３４を循環し、第２流路管３４の途中にある紫外線殺菌装置９２、曝気装置９３によって繰返し浄化される。
【選択図】図４
【解決手段】原水タンク１０に貯められた原水１１は、原水タンク１０から、流路管３１を通って、流路管３１の途中にある逆浸透膜浄水ユニット５１で浄化されてから蛇口７１に向かい、蛇口７１から出た後受皿７２で受けられて原水タンク１０に戻るという循環を行う。他方、原水タンク１０に貯められた原水１１は、定期的に駆動される第２ポンプ２３によって、蛇口７１の開閉とは無関係に第２流路管３４を循環し、第２流路管３４の途中にある紫外線殺菌装置９２、曝気装置９３によって繰返し浄化される。
【選択図】図４
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】