特許 7163329 対物レンズ、カメラ、及びそのような対物レンズを備える光遺伝学に適応したシステム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-10-21

(45)【発行日】2022-10-31

(54)【発明の名称】対物レンズ、カメラ、及びそのような対物レンズを備える光遺伝学に適応したシステム

(51)【国際特許分類】

   G02B 13/00 20060101AFI20221024BHJP

   A61F 9/007 20060101ALI20221024BHJP

   H04N 5/225 20060101ALI20221024BHJP

   G02B 3/14 20060101ALN20221024BHJP

【ＦＩ】

G02B13/00

A61F9/007 190B

H04N5/225 400

G02B3/14

【請求項の数】 14

(21)【出願番号】P 2019572737

(86)(22)【出願日】2018-06-28

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2020-08-27

(86)【国際出願番号】 EP2018067487

(87)【国際公開番号】W WO2019002509

(87)【国際公開日】2019-01-03

【審査請求日】2021-05-28

(31)【優先権主張番号】17305805.8

(32)【優先日】2017-06-28

(33)【優先権主張国・地域又は機関】EP

(73)【特許権者】

【識別番号】518445724

【氏名又は名称】ジェンサイト・バイオロジクス

(73)【特許権者】

【識別番号】507416908

【氏名又は名称】ソルボンヌ・ユニヴェルシテ

(73)【特許権者】

【識別番号】501089863

【氏名又は名称】サントル ナシオナル ドゥ ラ ルシェルシェ サイアンティフィク

(73)【特許権者】

【識別番号】500248467

【氏名又は名称】アンスティテュ ナシオナル ドゥ ラ サントゥ エ ドゥ ラ ルシェルシェ メディカル（イーエヌエスエーエールエム）

(74)【代理人】

【識別番号】100099759

【弁理士】

【氏名又は名称】青木 篤

(74)【代理人】

【識別番号】100123582

【弁理士】

【氏名又は名称】三橋 真二

(74)【代理人】

【識別番号】100114018

【弁理士】

【氏名又は名称】南山 知広

(74)【代理人】

【識別番号】100165191

【弁理士】

【氏名又は名称】河合 章

(74)【代理人】

【識別番号】100133835

【弁理士】

【氏名又は名称】河野 努

(72)【発明者】

【氏名】ジョエル シャバ

(72)【発明者】

【氏名】ギヨーム シェネグロ

(72)【発明者】

【氏名】シャルリエ ガル

【審査官】森内 正明

(56)【参考文献】

【文献】特表２０１６－５２８５５９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２００９－５４３１５２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－１３５８３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２００６－５０４１３２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－３５２２４０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６１Ｆ ９／００ － １１／３０

Ｇ０２Ｂ ３／００ － ３／１４

Ｇ０２Ｂ ９／００ － １７／０８

Ｇ０２Ｂ ２１／０２ － ２１／０４

Ｇ０２Ｂ ２５／００ － ２５／０４

Ｈ０４Ｎ ５／２２２ － ５／２５７

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

１００ピクセルを超えるピクセルを備えるイメージャ（１２）に対して１０度の物体視野の結像を行う対物レンズ（１０）であって、伝搬方向（Ｚ）は対物レンズ（１０）に対して定義され、対物レンズ（１０）は、伝搬方向（Ｚ）の順に、
複数のレンズ（Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３）を備える第１レンズユニット（Ｕ１）であって、前記第１レンズユニット（Ｕ１）は第１焦点距離（ｆ_U1）及び第１ディメンション（Ｄ_U1）を持ち、前記第１焦点距離（ｆ_U1）は正であり、前記第１ディメンション（Ｄ_U1）は１５ミリメートル未満である第１レンズユニット（Ｕ１）と、
９０度の角度で曲がるように構成される曲げミラー（Ｍ）と、
液体レンズ（ＬＬ）と、
複数のレンズ（Ｌ４、Ｌ５）を備える第２レンズユニット（Ｕ２）であって、前記第２レンズユニット（Ｕ２）は第２焦点距離（ｆ_U2）及び第２ディメンション（Ｄ_U2）を持ち、前記第２焦点距離（ｆ_U2）は正であり、前記第１焦点距離（ｆ_U1）と前記第２焦点距離（ｆ_U2）の間の比率（Ｒ１）は、１．０と２．０の間に含まれ、前記第１ディメンション（Ｄ_U1）と前記第２ディメンション（Ｄ_U2）の間の比率（Ｒ２）は２以上である第２レンズユニット（Ｕ２）と
を備える対物レンズ（１０）。

【請求項2】

前記第１レンズユニット（Ｕ１）及び前記第２レンズユニット（Ｕ２）に属する各レンズ（Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３、Ｌ４、Ｌ５）の材料は、２つの異なる材料から選択される、請求項１に記載の対物レンズ。

【請求項3】

前記第１レンズユニット（Ｕ１）の前記レンズ（Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３）の数及び前記第２レンズユニット（Ｕ２）の前記レンズ（Ｌ４、Ｌ５）の数は４以下である、請求項１又は２に記載の対物レンズ。

【請求項4】

前記第１レンズユニット（Ｕ１）及び前記第２レンズユニット（Ｕ２）の少なくとも一方は、両凸レンズ及び凹メニスカスを含む、請求項１から３のうちいずれか１項に記載の対物レンズ。

【請求項5】

前記第１レンズユニット（Ｕ１）及び前記第２レンズユニット（Ｕ２）に属する各レンズ（Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３、Ｌ４、Ｌ５）は、両凸レンズ又はメニスカスレンズのみから選択される、請求項１から４のうちいずれか１項に記載の対物レンズ。

【請求項6】

前記第１レンズユニット（Ｕ１）は、前記伝搬方向において、収束レンズである第１レンズ（Ｌ１）及び発散レンズである第２レンズ（Ｌ２）を少なくとも含み、前記第２レンズ（Ｌ２）の焦点距離（ｆ_L2）と前記第１レンズ（Ｌ１）の焦点距離（ｆ_L1）の間の絶対値における比率（Ｒ３）は、１．８から２．２の間に含まれる、請求項１から５のうちいずれか１項に記載の対物レンズ。

【請求項7】

前記第１焦点距離（ｆ_U1）は、３０．０ミリメートルと４０．０ミリメートルの間に含まれる、請求項１から６のうちいずれか１項に記載の対物レンズ。

【請求項8】

前記第２焦点距離（ｆ_U2）は、２０．０ミリメートルと３５．０ミリメートルの間に含まれる、請求項１から７のうちいずれか１項に記載の対物レンズ。

【請求項9】

前記第２レンズユニット（Ｕ２）は、前記伝搬方向の前記順序で、発散レンズである第４レンズ（Ｌ４）及び収束レンズである第５レンズ（Ｌ５）を少なくとも含み、前記第４レンズ（Ｌ４）の焦点距離（ｆ_L4）と前記第５レンズ（Ｌ５）の焦点距離（ｆ_L5）の間の絶対値における比率（Ｒ４）は１．８から３．６の間に含まれる、請求項１から８のうちいずれか１項に記載の対物レンズ。

【請求項10】

前記第１レンズユニット（Ｕ１）の第１レンズ（Ｌ１）は、入射焦点距離（ｆ_L1）を持ち、前記第２レンズユニット（Ｕ２）の最終レンズ（Ｌ５）は、出口焦点距離（ｆ_L5）を持ち、前記出口焦点距離（ｆ_L5）と前記入射焦点距離（ｆ_L1）の間の比率（Ｒ５）は、絶対値において０．７から１．０の間に含まれる、請求項１から９のうちいずれか１項に記載の対物レンズ。

【請求項11】

前記第１レンズユニット（Ｕ１）は、３つのレンズ（Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３）で構成される、請求項１から１０のうちいずれか１項に記載の対物レンズ。

【請求項12】

前記第２レンズユニット（Ｕ２）は、２つのレンズ（Ｌ４、Ｌ５）で構成される、請求項１から１１のうちいずれか１項に記載の対物レンズ。

【請求項13】

１００ピクセルを超えるピクセルを備えるイメージャ（１２）と、請求項１から１２のいずれか１項に記載の対物レンズ（１０）とを備える、カメラ（２０）。

【請求項14】

請求項１３に記載のカメラ（２０）を含むことによって視力を少なくとも部分的に回復するように構成された、光遺伝学に適合したシステム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、１０度の物体視野をイメージャ上に撮像するための対物レンズに関する。本発明は、光遺伝学に適合した関連カメラ及び関連システムにも関する。

【背景技術】

【0002】

網膜は光受容体で構成され、光受容体は、光変換による網膜の光感受性に関与する高度に特殊化されたニューロンであり、つまり、視覚システム内でイベントのカスケードを伝播する電気信号と化学信号への光の変換であり、最終的に世界の表現を生成する。脊椎動物の網膜では、光受容体タンパク質であるロドプシンの活性化により光変換が開始される。

【0003】

網膜色素変性症（ＲＰ）又は黄斑変性（ＭＤ）の場合など、光受容体の損失又は変性は、網膜内の視覚情報の光変換を完全には阻害しないにしてもひどく妥協する。視細胞の喪失及び／又は視細胞機能の喪失は、視力の低下、光感受性の低下、及び失明の主な原因である。

【0004】

現在、遺伝子治療、幹細胞治療、光遺伝学、及び人工網膜を含む、網膜変性疾患に特化したいくつかの治療アプローチが開発されている。(Scholl et al., 2016, Science Translational Medicine, 8 (368), 368rv6)

【0005】

例えば、光遺伝学と呼ばれる遺伝子工学及び神経工学技術により、脳内の他のニューロンに影響を与えることなく、定義されたニューロン集団の活動を制御することにより、被験者の網膜の光感受性を回復することが提案されている。欠陥遺伝子の置換又は修復、又はタンパク質欠乏又は機能不全の修正による遺伝的欠陥の回避を試みる従来の遺伝子治療とは対照的に、光遺伝学的アプローチを使用して、網膜の通常は非感光性の細胞に光に反応する能力を付与し、患者の有用な視力を回復することができる。双極細胞又は神経節細胞に細胞外電気刺激を提供する網膜チップインプラントとは異なり、光遺伝学ベースの治療法は、細胞内から細胞を刺激する。

【0006】

光遺伝学(Deisseroth. Nat Methods 8 (1): 26-9, 2011)は、遺伝学と光学の組み合わせを意味し、生体組織の特定の細胞内の明確なイベントを制御する。光遺伝学は、（ｉ）細胞膜での外因性の光反応性タンパク質の発現により標的細胞を光に敏感にするために遺伝子を改変し、（ｉｉ）光反応性タンパク質に光を提供できる照明デバイスを提供することから成る。

【0007】

外因性の光反応性タンパク質の例は、哺乳類ニューロンでの発現用に設計されており、ウイルスベクターを使用して特定の神経集団に遺伝的に標的化することができる光活性化イオンチャネル及びポンプ（チャネルロドプシン－２［ＣｈＲ２］、ハロロドプシン［ＮｐＨＲ］）をエンコードする植物及び微生物（例、古細菌、細菌、及び真菌）に由来するオプシン遺伝子の使用を記載する国際公開第２００７０２４３９１号パンフレット、国際公開第２００８０２２７７２号パンフレット、又は国際公開第２００９１２７７０５号パンフレットによって提供される。適切な波長の光にさらされると、オプシンを発現するニューロンで活動電位が誘発され、それによりこれらの細胞に対する光感受性が付与される。同様に、国際公開第２０１３０１３０７１２３１号パンフレットは、互いに及び最新技術（例：ＣｈＲ２／ＶＣｈＲ１）とは異なる活性化スペクトルを持っている新しいチャネルロドプシン、クロノスとクリムソンを開示し、複数の異なる波長の光を使用して、異なる細胞で遺伝的に発現される異なる活性化スペクトルを持つチャネルを発現することにより同じ組織内の異なる細胞セットを脱分極することができ、そして、異なる色の光で組織を照らす。

【0008】

光遺伝学は、選択的なニューロンの活性化／抑制のための非常に強力なツールであり、例えば、人間を含む、生きている動物の神経機能を、特に目において(Busskamp et al., 2012, Gene Therapy 19 (2): 169-75)、回復するために使用できる(Boyden et al., 2005, Nature Neuroscience 8 (9): 1263-68)。

【0009】

それにもかかわらず、選択された光の波長は、光反応性タンパク質の最適な波長に近いことが示されている(Nagel et al. 2003, Proceedings of the National Academy of Sciences 100 (24): 13940-45, Klapoetke et al. 2014, Nature Methods 11 (3) 338-46)、これらの光反応性タンパク質は、光に対する感度が非常に低いことが示されている(Asrican et al. 2013, Front Neural Circuits, 2013, 7:160 ; Busskamp et al. 2012, Gene Therapy 19 (2): 169-75)。したがって、光によるタンパク質活性化の最小レベルを得るために、標的細胞又はタンパク質が受ける光の強度は最小値を超えるものとする(Barrett et al., 2014, Visual Neuroscience 31 (4-5): 345-354)。結果として、適切な波長で充分な放射照度を提供する外部デバイスは必須である。

【0010】

あるいは、これらの患者の視覚補綴システムで少なくとも部分的に視力を回復することが提案されている。これらのシステムは、網膜組織の一部が変性しているが、網膜の大部分は無傷のままであり、光依存性電気刺激によって直接刺激される可能性があるという事実を活用することにより、視覚障害のあるユーザーのために、控えめな視覚と向きの感覚を少なくとも部分的に再確立するのに役立つツールである網膜インプラントを備える。通常、網膜インプラントは患者の目に埋め込まれ、光刺激により残りの神経細胞を電気的に励起する。刺激されると、これらの残りの神経細胞は人工的に誘導された電気インパルスを視神経を通して脳の視覚部分に伝える。

【0011】

網膜インプラントは、網膜上及び網膜下の２つのカテゴリに大きく分けることができる(Lin et al., 2015, Retinal prostheses in degenerative retinal diseases, J Chin Med Assoc.; 78(9):501-5)。網膜上デバイスは、網膜の内面、すなわち最初に入射光にさらされ、神経節細胞の神経線維が視神経に向かう途中の網膜の側面の上又は近くに配置される。網膜上インプラントは、通常、盲目の又は部分的に盲目の患者の視力を再構築又は改善するため、眼のレンズを通して網膜上の外眼装置（通常はカメラと入射光をデコードするためのマイクロ電子回路）によって投影された画像を受信できる複数のピクセル要素を備え、画像を電気信号に変換し、複数の刺激電極を介して信号を電気刺激にさらに伝達して、チップに隣接する網膜細胞を刺激するためのチップで構成される。対照的に、網膜下デバイスは、網膜の下、網膜とその下の網膜色素上皮又は他のより深い組織との間に配置される。現在利用可能な網膜下技術は、単一の剛性で一般的に平面のチップの移植に依存する。さらに、大きな視野をカバーするために、複数のチップを移植できることが望ましいことが示されている(Lee et al. (2016). Implantation of Modular Photovoltaic Subretinal Prosthesis. Ophthalmic Surgery, Lasers and Imaging Retina, 47(2), 171-174）。

【0012】

人工網膜及び光遺伝学的治療は、２つの主要なコンポーネントに依存する。網膜上で設計された１番目のコンポーネントは、光子を電気化学信号に変換することで光感度を提供する：人工網膜システムのインプラントと、光遺伝学的治療で網膜細胞に遺伝的に導入された光依存性イオンチャネルタンパク質。２番目のコンポーネントは、視覚情報（通常はカメラ又はフォトダイオードの配列で取得）をエンコードし、前者のコンポーネントが必要とする入力信号に変換するために必要である。人工網膜では、入力信号は、能動電極のマトリックス又は受動部品を活性化できる光のパルスによって供給される電流である。光遺伝学遺伝子治療では、配信される入力信号は、定義された時空間的にオプトジェネティックタンパク質を活性化するのに必要な適切な強度と波長の光パルスである。

【0013】

光の感度を回復するために使用されるアプローチに関係なく、視覚情報をリアルタイムでエンコードできる刺激装置が必要である。

【発明の概要】

【課題を解決するための手段】

【0014】

本発明は、網膜色素変性症に冒された盲目の被験者の部分的な視力を回復するシステムで使用される刺激装置に埋め込まれるように構成された対物レンズを提供することを目的とする。

【0015】

このため、出願人の研究のおかげで、出願人は、そのような対物レンズによって満たされるべき要件を表明した。

【0016】

まず、対物レンズの大きさを小さくする必要がある（特に２５ミリメートル未満）。

【0017】

さらに、対物レンズは、特に３０マイクロメートル（μｍ）未満の充分な解像度を提供する必要がある。

【0018】

さらに、対物レンズは１０度の物体視野を提供する必要がある。

【0019】

対物レンズは、焦点距離が調整可能であり、４０センチメートルを超える場所にある物体を撮像できるようにする必要がある。

【0020】

このため、１００ピクセルを超えるピクセルを備えるイメージャに対して１０度の物体視野の結像を行う対物レンズであって、伝搬方向は対物レンズに対して定義され、対物レンズは、伝搬方向の順に、第１レンズユニットと、曲げミラーと、液体レンズと、第２レンズユニットを備える対物レンズが提案される。第１レンズユニットは、複数のレンズを備え、第１レンズユニットは第１焦点距離及び第１ディメンションを持ち、第１焦点距離は正であり、第１ディメンションは１５ミリメートル未満である。曲げミラーは、９０度の角度で曲がるように構成される。第２レンズユニットは、複数のレンズを備え、第２レンズユニットは第２焦点距離及び第２ディメンションを持ち、第２焦点距離は正であり、第１焦点距離と第２焦点距離の間の比率は、１．０と２．０の間に含まれ、第１ディメンションと第２ディメンションの間の比率は２以上である。

【0021】

曲げミラーの存在と第１ディメンション上の制限により、対物レンズのサイズが小さくなった。

【0022】

液体レンズを使用すると、焦点距離が調整可能になり、４０センチメートルを超える物体を撮像できる。

【0023】

さらに、正の焦点距離を持つ２つのレンズユニットを備えた特定のアーキテクチャであって、第１焦点距離と第２焦点距離の比は１．０～２．０で構成され、第１ディメンションと第２ディメンションの比は２以上であるアーキテクチャは、１０度の物体視野に対して充分な解像度を提供する画質を得ることができる。

【0024】

前述のとおり、対物レンズのアーキテクチャの利点は、レンズシーケンスと開口絞りの定義に関係なく得られる。

【0025】

有利ではあるが必須ではない発明のさらなる側面によれば、対物レンズは、技術的に許容される任意の組み合わせで、以下の１つ以上の機能を組み込むことができる。
第１レンズユニット及び第２レンズユニットに属する各レンズの材料は、２つの異なる材料から選択される。
この機能により、充分な画像品質を維持しながら、関連するレンズの前述の数を減らすことができる。その結果、このような機能は、サイズが縮小された対物レンズの取得にも貢献する。
第１レンズユニットのレンズの数及び第２レンズユニットのレンズの数は４以下である。
この機能により、前述の対物レンズに存在するレンズの前述の数が減少し、前述の対物レンズの前述のサイズが著しく減少する。
第１レンズユニット及び第２レンズユニットの少なくとも一方は、両凸レンズ及び凹メニスカスを含む。
このような機能により、上記のレンズの数を制限し、充分な画質を維持できる。また、これにより、対物レンズの製造が容易になる。
第１レンズユニット及び第２レンズユニットに属する各レンズは、両凸レンズ又はメニスカスレンズのみから選択される。
このような機能により、上記のレンズの数を制限し、充分な画質を維持できる。また、これにより、対物レンズの製造が容易になる。
第１レンズユニットは、少なくとも２つのレンズで構成され、伝搬方向において第１レンズは収束レンズ及び発散レンズであり、発散レンズの焦点距離と収束レンズの焦点距離の間の絶対値における比率は、１．８から２．２の間に含まれる。
このような機能により、簡単に良い画質を得ることができる。これにより、縮小されたサイズの対物レンズも得られる。
第１焦点距離は、３０．０ミリメートルと４０．０ミリメートルの間に含まれる。
このような機能により、前述の第１レンズユニットの前述の焦点距離が制限される。これにより、サイズが縮小された対物レンズが生成される。
第２焦点距離は、２０．０ミリメートルと３５．０ミリメートルの間に含まれる。
このような機能により、前述の第２レンズユニットの前述の焦点距離が制限される。これにより、サイズがさらに縮小された対物レンズが作成される。
第２レンズユニットは、伝搬方向の順序で、発散レンズ及び収束レンズを含み、発散レンズの焦点距離と収束レンズの焦点距離の間の絶対値における比率は１．８から３．６の間に含まれる。
このような機能の存在により、前述の画像の前述の品質が向上する。
第１レンズユニットの第１レンズは、入射焦点距離を持ち、第２レンズユニットの最終レンズは、出口焦点距離を持ち、出口焦点距離と入射焦点距離の間の比率は、絶対値において０．７から１．０の間に含まれる。
このような機能により、１０度全体の視野で良好な画質を得ることができる。
第１レンズユニットは、３つのレンズで構成されている。
このような機能により、上記のレンズの数を制限し、充分な画質を維持できる。また、これにより、製造レンズの製造が容易になる。
第２レンズユニットは、２つのレンズで構成されている。
このような機能により、上記のレンズの数を制限し、充分な画質を維持できる。また、これにより、対物レンズの製造が容易になる。

【0026】

また、この仕様は、前述のとおり、１００ピクセルを超えるイメージャと、対物レンズを備えたカメラに関するものである。

【0027】

また、前述のカメラを備えた光遺伝学に適したシステムも提案されている。

【0028】

光遺伝学に適合した上記のシステムは、少なくとも部分的には患者の眼に埋め込まれることを意図している。特に、システムのカメラは、患者の眼に移植されることを意図している。

【0029】

これは、上記のシステムが上記の眼に埋め込まれるために品質と安全基準を尊重しなければならないことを導くかもしれない。さらに、これは、眼に移植されるために、サイズ及び形態に関して構造的にシステムの境界を定めることにつながる可能性がある。

【図面の簡単な説明】

【0030】

本発明は、本発明の目的を制限することなく、添付の図面と対応する例示的な例として与えられる以下の説明に基づいてより良く理解されるであろう。添付図では：

【図1】対物レンズとイメージャを概略的に示し、この対物レンズは、第１レンズユニットと第２レンズユニットで構成される。

【図2】図１の第１レンズユニットの概略図を示す。

【図3】図１の第２レンズユニットの概略図を示す。

【図4】図１の要素を含む光遺伝学に適合したシステムを示す。

【発明を実施するための形態】

【0031】

対物レンズ１０とイメージャ１２を図１に模式的に示す。

【0032】

対物レンズ１０は、イメージャ１２に１０度の物体視野を投影するように構成されている。

【0033】

対物レンズ１０の伝播方向Ｚが定義される。伝播方向Ｚは、対物レンズの一部である各光学素子の光軸として定義される。

【0034】

対物レンズ１０は、伝播方向Ｚの順に、第１レンズユニットＵ１、曲げミラーＭ、液体レンズＬＬ、及び第２レンズユニットＵ２を含む。

【0035】

第１レンズユニットＵ１は、複数のレンズを備えている。

【0036】

第１レンズユニットＵ１のレンズ数は４個以下である。

【0037】

第１レンズユニットＵ１に属する各レンズの材料は、２つの異なる材料から選択される。

【0038】

例えば、２つの異なる材料はＮ－ＢＫ７とＮ－ＳＦ１１である。

【0039】

第１レンズユニットＵ１は、第１焦点距離ｆ_U1と第１ディメンションＤ_U1を持っている。

【0040】

最初の焦点距離ｆ_U1は正である。

【0041】

一例によれば、第１焦点距離ｆ_U1は、３０．０ミリメートル（ｍｍ）から４０．０ｍｍの間に含まれる。

【0042】

第１ディメンションＤ_U1は１５ｍｍ未満である。

【0043】

曲げミラーＭは、９０度の角度で曲がるようになっている。

【0044】

第１レンズユニットＵ１に対して第１光軸ＯＡ１が定義され、液体レンズＬＬ及び第２レンズユニットＵ２に対して第２光軸ＯＡ２が定義される。

【0045】

「曲げミラーＭは９０度の角度で曲がるようになっている」という表現は、第１光軸ＯＡ１と第２光軸ＯＡ２が垂直であることを意味する。

【0046】

図１の例では、曲げミラーＭは、第１光軸ＯＡ１と第２光軸ＯＡ２に対して４５度に配置された平面ミラーである。

【0047】

液体レンズＬＬは、電圧を加えると焦点距離が変化するようになっている。

【0048】

液体レンズの焦点距離の変化により、対物レンズ１０は、第１レンズユニットＵ１から４０センチメートル以上離れた場所にある物体の画像に構成する。

【0049】

複数のレンズで構成される第２レンズユニットＵ２。

【0050】

第２レンズユニットＵ２のレンズの数は４個以下である。

【0051】

第２レンズユニットＵ２に属する各レンズの材料は、２つの異なる材料から選択される。

【0052】

例えば、２つの異なる材料はＮ－ＢＫ７とＮ－ＳＦ１１である。

【0053】

第２レンズユニットＵ２には、第２焦点距離ｆ_U2と第２ディメンションＤ_U2がある。

【0054】

第２焦点距離ｆ_U2は正である。

【0055】

第１焦点距離ｆ_U1と第２焦点距離ｆ_U2の比は、第１比率Ｒ１と呼ばれる。これは数学的に次のように表現できる。

【数1】

【0056】

第１比率Ｒ１は１．０から２．５の間に含まれる。

【0057】

数学的には、これは次のことを意味する。

【数2】

【0058】

具体例として、第２焦点距離ｆ_U2は２０．０ｍｍ～３５．０ｍｍの間に含まれる。

【0059】

第１ディメンションＤ_U1と第２ディメンションＤ_U2の比率は、第２比率Ｒ２と呼ばれる。これは数学的に次のように表現できる。

【数3】

【0060】

第２比率Ｒ２は２以上である。数学的には、これは次のことを意味する。

【数4】

【0061】

第２比率Ｒ２は３以下である。数学的には、これは次のことを意味する。

【数5】

【0062】

第１レンズユニットＵ１の具体例を図２に示す。

【0063】

この場合、第１レンズユニットＵ１は３つのレンズで構成される。

【0064】

伝播方向の順に、第１レンズユニットＵ１の第１レンズは第１レンズＬ１、第１レンズユニットＵ１の第２レンズは第２レンズＬ２、第１レンズユニットＵ１の第３レンズは第３レンズＬ３と呼ぶ。

【0065】

第１レンズＬ１は収束レンズである。

【0066】

第１レンズＬ１の焦点距離はｆ_L1である。

【0067】

焦点距離ｆ_L1は、対物レンズの入射焦点距離である。

【0068】

また、第１レンズＬ１は両凸レンズである。

【0069】

定義では、両凸レンズは、両面が凸面のレンズである。

【0070】

この特定の例では、第１レンズＬ１は、両凸面の曲率半径が同じであることを意味する等凸レンズである。

【0071】

第２レンズＬ２は発散レンズである。

【0072】

第２レンズＬ２の焦点距離はｆ_L2である。

【0073】

第２レンズＬ２はメニスカスであり、１つの凸面と１つの凹面を持つレンズである。このようなメニスカスは、凸凹レンズとも呼ばれる。

【0074】

この場合、第２レンズＬ２は負のメニスカスである。

【0075】

第２レンズＬ２の焦点距離ｆ_L2と第１レンズＬ１の焦点距離ｆ_L1との絶対値の比率を第３比率Ｒ３と呼ぶ。

【0076】

第３比率Ｒ３は１．８から２．２の間に含まれる。

【0077】

数学的には、これは次のことを意味する。

【数6】

【0078】

第３レンズＬ３は発散レンズである。

【0079】

第３レンズＬ３は、焦点距離ｆ_L3を有する。

【0080】

第３レンズＬ３はメニスカスである。

【0081】

第３レンズＬ３は、この場合、正のメニスカスである。

【0082】

第２レンズユニットＵ２の具体例を図３に示す。

【0083】

その場合、第２レンズユニットＵ２は２つのレンズで構成される。

【0084】

伝播方向の順に、第２レンズユニットＵ２の第１レンズを第４レンズＬ４、第２レンズユニットＵ２の第２レンズを第５レンズＬ５と呼ぶ。

【0085】

第４レンズＬ４は発散レンズである。

【0086】

第４レンズＬ４は焦点距離ｆ_L4を有する。

【0087】

第４レンズＬ４はメニスカスである。

【0088】

第４レンズＬ４は、この場合、負のメニスカスである。

【0089】

第５レンズＬ５は収束レンズである。

【0090】

第５レンズＬ５は、焦点距離ｆ_L5を有する。

【0091】

第５レンズＬ５の焦点距離ｆ_L5は、対物レンズの出口焦点距離である。

【0092】

具体例では、第５レンズＬ５は両凸レンズである。

【0093】

より正確には、第５レンズＬ５は等凸レンズである。

【0094】

別の変形例では、第５レンズＬ５はメニスカス、特に正のメニスカスである。

【0095】

第４レンズＬ４の焦点距離と第５レンズＬ５の焦点距離との間の絶対値の比率は、第４比率Ｒ４と呼ばれる。これは数学的に次のように表現できる。

【数7】

【0096】

第４比率Ｒ４は１．８から３．６の間に含まれる。

【0097】

数学的には、これは次のことを意味する。

【数8】

【0098】

絶対値での出口焦点距離と入射焦点距離の比率は、第５比率Ｒ５と呼ばれる。

【0099】

図２及び３の特定の場合、第５比率Ｒ５は、第５レンズＬ５の焦点距離ｆ_L5と第１レンズＬ１の焦点距離ｆ_L1の絶対値の比率である。

【0100】

数学的には、これは次のことを意味できる。

【数9】

【0101】

第５比率Ｒ５は、０．７と１．０の間に含まれる。

【0102】

数学的には、これは次のことを意味する。

【数10】

【0103】

イメージャ１２は、ピクセルの配列１４とカバーガラス１６のセットである。

【0104】

ピクセルの配列１４は１００以上のピクセルを含む。

【0105】

特定の例では、ピクセルの配列１４は、２４０ピクセル当たり３０４ピクセルの配列である。

【0106】

ピクセルの配列１４は、例えば、ＣＭＯＳ技術で作られている。

【0107】

カバーガラス１６は、平行平面板である。

【0108】

イメージャ１２に関連する対物レンズ１０の操作について説明する。

【0109】

第１レンズユニットＵ１から４０センチメートル以上離れた位置にある対物レンズ１０の視野内の物体は、ピクセルの配列１４上に結像される。

【0110】

より正確には、物体は、波長が第１レンズＬ１、第２レンズＬ２、第３レンズＬ３を連続的に通過する可視範囲にある光線を放射する。この光線は、曲げミラーＭで反射され、液体レンズＬＬを通過してから、第２レンズユニットＵ２、つまり第４レンズＬ４と第５レンズＬ５を通過する。その後、光線はカバーガラスに伝播し、ピクセルの配列１４の１つのピクセルによって収集される。

【0111】

これは、オブジェクトによって放出される各光線、より一般的にはイメージャ１２と連携してシーンが対物レンズ１０によって撮像されるときに撮像される各オブジェクトに対して発生する。

【0112】

このような対物レンズ１０の得られた光学性能は、「特定の実施形態の説明」と呼ばれるセクションに記載されている特定の例で詳述されている。

【0113】

このセクションから、対物レンズはサイズを小さくし、レンズを移動するための機械装置を使用しないため、対物レンズの実装が容易になるようである。対物レンズは、充分な解像度を提供することも可能にする。さらに、対物レンズは、１０度の物体視野を提供する。対物レンズは、焦点距離が調整可能であるため、４０センチメートル以上にある物体を撮像できる。

【0114】

したがって、対物レンズ１０とイメージャ１２を使用すると、網膜色素変性症の影響を受けたブリング被験者の視力を部分的に回復するシステムで使用される刺激装置に組み込むのに適したカメラを構成できる。

【0115】

言い換えれば、そのようなカメラは、光遺伝学に適合したシステムの一部になるように構成されている。

【0116】

対物レンズ１０とイメージャ１２を組み込んだ刺激装置１８の例を図４に示す。このようなコンテキストでは、一連の対物レンズ１０とイメージャ１２は、視覚的なフロントエンドであるカメラ２０である。

【0117】

刺激装置１８は、コントローラ２２と投影ユニット２４も備えている。

【0118】

イメージャ１２は、ＱＶＧＡ ＡＴＩＳ（非同期時間ベースのイメージセンサー）神経形態シリコン網膜である。特定の時間間隔でフレームを送信するのではなく、イメージャ１２の各ピクセルは、光が局所的に変化するとすぐに、その座標をエンコードするイベントを非同期的に送信する。イベントはまた、対応する光強度レベルを計算するために、時間を通して光を統合する専用のピクセルベースの回路をトリガーする。したがって、各ピクセルは非同期で、他のピクセルと並行して動作し、フレームが情報を送信するのを待つ必要はない。各ピクセルは、何か新しいことがローカルで発生した場合にのみ情報を送信する。

【0119】

これは、低遅延で帯域幅効率の高いエンコードスキームに変換され、生物学的同等物と同じ特性を共有する。実際、この表現を使用して網膜神経節細胞のイン・ビトロ応答を複製することが可能である。さらに、ピクセルは情報の変更のみを送信するため、冗長性は低く保たれ、後続の処理レイヤーに明らかな利点がある。このアプローチは、フレームを送信する従来の方法とは対照的であり、広範囲の照明で高速のデータ駆動型コントラスト検出を提供する。

【0120】

このイメージャ１４の使用にはいくつかの利点がある。視細胞の修復の場合、イメージャ１４は、高速で高ダイナミックレンジのグレーレベル情報を提供する。網膜神経節細胞の活性化の場合、イメージャ１４は、広い強度範囲にわたって前処理された輪郭又はイベント信号を提供する。イメージャ１４の時間分解能も、人間の網膜の１つに一致する。低時間解像度での投影は、速度の判定、オブジェクトのカウント、数字の識別などの日常的なタスクで移動刺激を観察するときの行動パフォーマンスに影響を与える。

【0121】

投影ユニット２４は、光源及びＤＬＰ３０００デジタルマイクロミラーデバイス（ＤＭＤ）を制御するテキサスインスツルメントライトクラフターである。ＤＭＤは６０８ｘ６８４のミラーアレイで構成され、ＯＮとＯＦＦという名前の２つの個別の角度位置間を０．７ミリ秒（ｍｓ）ごとに切り替え、ＯＮ位置は入射光をターゲットに向けて反射する。処理されたイベントは、対応するミラーをオンに設定することによりエンコードされる。グレーレベルは、パルス幅変調の形式でエンコードされる。

【0122】

処理ユニットは、イベントベースのフィルタリングチェーンを実行するＡＲＭベースの組み込みＬｉｎｕｘ（登録商標）システムで構成されている。システムは、ＰＣＩ Ｅｘｐｒｅｓｓリンクを介して、イメージャ１４及びＤＭＤの低レベル管理を処理するＦＰＧＡボードと通信し、Ｌｉｎｕｘドライバーで抽象化される。視覚センサーから受信した情報は、フィルタリングパイプラインによって処理され、投影のためにＤＭＤに送信される。このフィルターパイプラインは、遺伝的に導入されたイオンチャネルの電気生理学的特性に構成するように、ノイズ低減、照射される網膜領域のサイズ、及び各ピクセルの光パルスダイナミクスを処理する。フィルタリングパイプラインは、さまざまな種類のニューロンを刺激するために使用されるアルゴリズムも処理する。

【0123】

そのような場合、投影ユニット２４及びコントローラ２２は、制御された光強度で物体を照明するためのデバイスを構成し、光強度は、満たされるべき複数の条件を満たしたときに制御され、複数の条件は、条件を含む。所定の時間の強度及び一定期間の線量に関する条件に対して、デバイスは、満たされる条件の少なくとも１つを満たさない強度のビームを生成するように構成された光源を備える。この装置は、入射ビームの強度を測定するように構成されたフォトダイオードと、入口から少なくとも１つの出口に光を伝えるように構成された光学システムとを含み、光源、フォトダイオード、及び光学システムは、デバイスが２つの異なる構成、つまり、光源から放射された光の第１部分が物体に伝達され、光源から放射された光の第２部分がフォトダイオードに伝達される動作構成と通常の動作では、光源によって生成された光が物体にもフォトダイオードにも送信されない制御構成とを持つように配置される。また、デバイスは、デバイスが制御構成にあるときにフォトダイオードで測定された強度と満たすべき条件に基づいて、第１部分の値を制御するように構成されたコントローラを備えている。

【0124】

特定の実施形態によれば、満たすべき１つの条件は、任意の時点での光強度が最大強度以下であるということであり、満たすべき１つの条件は、任意の時点での光強度が最小以上であるということである。強度及び満たされるべき１つの条件は、その期間中の線量が最大値以下であることである。

【0125】

さらに、光学システムは複数のリフレクターを備え、各リフレクターは、リフレクターが入射ビームをオブジェクトに向けて反射する第１の位置、リフレクターが入射ビームをフォトダイオードに向けて反射する第２の位置、反射器が入射ビームを物体にもフォトダイオードにも反射しない第３の位置という３つの位置を備え、コントローラは、各リフレクターの位置を指令するように構成され、コントローラが各リフレクターに第１位置又は第２位置にあるようにコマンドを出すと、デバイスは動作構成になり、各リフレクターが３番目の位置にあるように命令された場合、デバイスは制御構成になる。

【0126】

コントローラは、デバイスが制御構成にあるときにフォトダイオードで測定された強度に基づき、満たすべき条件に基づいて、第１の位置で移動する反射器の数を推定するようにさらに構成させることができ、推定された数のミラーに第１の位置に移動するよう命令する。

【0127】

具体的には、光源は光源のマトリックスであり、各光源には、光源が光を発しない無給電状態と、光源が光を発する給電状態という２つの状態があり、コントローラは、各光源の状態を制御するようになっている。

【0128】

特定の例として、照明される平面がオブジェクトに対して定義され、光源と光学システムの少なくとも一方は、異なるレベルの光の強さで照らされるいくつかの独立した空間領域は、デバイスが動作構成にあるときに照らされる平面で定義できるように構成される。

【0129】

さらに、光学システムは、点拡がり関数がシステム出力よりも３０μｍ未満、好ましくは２５μｍ未満であることを保証する光学部品を含んでもよい。特定の例として、光学システムは、光学収差を補正するように構成されたシステムを備え、光学収差を補正するように構成されたシステムは調整可能である。例えば、システムは液体レンズである光学収差を補正するように構成されている。

【0130】

上記で考慮され、「特定の実施形態の詳細な説明」のセクションでも説明された実施形態及び代替実施形態を組み合わせて、本発明のさらなる実施形態を生成することができる。

【0131】

特定の実施形態の詳細な説明
以下に、３つの実施形態をより詳細に説明する。

【0132】

その後、各実施形態の対物レンズを構成する光学素子の数値データを表１、４、７に示す。数値データでは、光学素子の名前が与えられ、光学素子が属するユニット、その性質、第１半径Ｒ_inの値、第２半径Ｒ_outの値、光学部品の厚さＤ_in-out、光学部品の材料、光学部品の焦点距離、及びその位置が与えられる。

【0133】

レンズの場合、光学部品の性質はそのレンズの性質（両凸、メニスカス、又はその他）である。

【0134】

第１半径Ｒ_inの値は、入射光線の影響を受ける光学部品の第１表面の半径の値であり、考慮される光学部品の入射半径である。

【0135】

同様に、第２半径Ｒ_outの値は、入射光線の影響を受ける光学部品の第２表面の値であり、考慮される光学部品の出口半径である。

【0136】

光学素子の厚さＤ_in-outは、対象となる光学素子の第１面（入射面）と第２面（出射面）の間の距離である。厚さは、光学部品に定義された光軸に沿って測定された距離である。

【0137】

焦点距離は、第１半径Ｒ_in、第２半径Ｒ_out、光学素子の厚さＤ_in-out及び材料の光学指数に基づいて取得される。

【0138】

光学系の位置は、前の光学系との距離である。より正確には、位置は、前の光学素子の出射面と考慮された光学素子の入射面との間の距離である。この距離は、光軸に沿って測定される。これが、第１レンズＬ１の位置がない理由を説明する。実際、第１レンズＬ１の参照はない。

【0139】

表１、４、及び７で得られた値から、対物レンズを特徴付ける数値が推定される。各実施形態の対物レンズを構成する光学系の推定数値データを表２、５、８に示す。より正確には、光学系の推定数値データは、第１焦点距離ｆ_U1、第１ディメンションＤ_U1、第２焦点距離ｆ_U2、第２ディメンションＤ_U2、第１比率Ｒ１、第２比率Ｒ２、第３比率Ｒ３、第４比率Ｒ４、及び第５比率Ｒ５である。

【0140】

第１焦点距離ｆ_U1は、第１レンズＬ１、第２レンズＬ２及び第３レンズＬ３の焦点距離と、これらのレンズＬ１、Ｌ２及びＬ３の相対位置に基づいて、例えばガルストランド法を用いて得られる。

【0141】

第１ディメンションＤ_U1は、第１レンズＬ１の厚さ、第１レンズＬ１と第２レンズＬ２の間の距離、第２レンズＬ２の厚さ、第２レンズＬ２と第３レンズＬ３の間の距離、及び第３レンズＬ３の厚さの合計に対応する。

【0142】

第２焦点距離ｆ_U2は、例えばガルストランド法を用いて、第４レンズＬ４、第５レンズＬ５の焦点距離、及びこれらのレンズＬ４及びＬ５の相対位置に基づいて得られる。

【0143】

第２ディメンションＤ_U2は、第４レンズＬ４の厚さ、第４レンズＬ４と第５レンズＬ５との間の距離、及び第５レンズＬ５の厚さの合計に対応する。

【0144】

念のため、第１比率Ｒ１は、第１焦点距離ｆ_U1と第２焦点距離ｆ_U2の比率であり、第２比率Ｒ２は、第１ディメンションＤ_U1と第２ディメンションＤ_U2の比率であり、第３比率Ｒ３は、第２レンズＬ２の焦点距離ｆ_L2と第１レンズＬ１の焦点距離ｆ_L1との間の絶対値の比率であり、第４比率Ｒ４は、第４レンズＬ４の焦点距離ｆ_L4とＬ５の第５レンズの焦点距離ｆ_L5との間の絶対値の比率であり、第５比率Ｒ５は、第１レンズＬ１の焦点距離ｆ_L1と第５レンズＬ５の焦点距離ｆ_L5との絶対値の比率である。

【0145】

各実施形態の光学性能は、それぞれ表３、６及び９に見出すことができる。

【0146】

これらの各表では、変調伝達関数（ＭＴＦ）の値は、軸上及び軸外（撮像された視野の端）で１ミリメートルあたり３０ラインに対して与えられ、対物レンズ１０から４０センチメートルまでのオブジェクトの距離と無限遠に対応する距離に対して与えられる。スポットサイズの二乗平均平方根（ＲＭＳ）半径の対応する値が与えられる。

【0147】

実施形態１
実施形態１は、光線追跡シミュレータのおかげでシミュレートされた。そのような実施形態１は、レンズＬ２、Ｌ３、及びＬ４である３つの特定のレンズのみを必要とする。他の光学部品は市販されている。

【0148】

例えば、第１レンズＬ１は、ＯｐｔｏＳｉｇｍａ（登録商標）からのリファレンスＳＬＢ－１５Ｂ－２０ＰＭに対応してもよく、第５レンズは、Ｅｄｍｕｎｄ Ｏｐｔｉｃｓ（登録商標）からのリファレンス番号６３－６６５に対応してもよく、液体レンズはＶａｒｉｏｐｔｉｃ（登録商標）からのリファレンスＡ５８Ｎ０に対応してもよい。

【0149】

【表1】

【0150】

Ｎ－ＢＫ７のインデックスは１．５１６８で、アッベ数は６４．１７である。

【0151】

Ｎ－ＳＦ１１のインデックスは１．７８４７で、アッベ数は２５．６８である。

【0152】

上記の結果により、次の表に示す推定値を取得できる。

【0153】

【表2】

【0154】

実施形態１では、以下の光学性能が得られる。

【0155】

【表3】

【0156】

これらの光学性能は、実施形態１による対物レンズ１０が以下の望ましい要件に準拠していることを示す。望ましい要件とは、
より小さいサイズを有すること、
充分な解像度、
１０度の物体視野を備えること、及び
調整可能な焦点距離を提供することにより、４０センチメートルを超える位置にあるオブジェクトを撮像できること。

【0157】

実施形態２
実施形態２は、光線追跡シミュレータのおかげでシミュレートされた。そのような実施形態２は、レンズＬ２、Ｌ３、Ｌ４、及びＬ５である４つの特定のレンズのみを必要とする。他の光学部品は市販されている。

【0158】

例えば、液体レンズはＶａｒｉｏｐｔｉｃ（登録商標）からのリファレンスＡ５８Ｎ０に対応してもよい。

【0159】

【表4】

【0160】

これにより、次の表が得られる。

【0161】

【表5】

【0162】

実施形態２では、以下の光学性能が得られる。

【0163】

【表6】

【0164】

これらの光学性能は、実施形態２による対物レンズ１０が以下の望ましい要件に準拠していることを示す。望ましい要件とは、
より小さいサイズを有すること、
充分な解像度、
１０度の物体視野を備えること、及び
調整可能な焦点距離を提供することにより、４０センチメートルを超える位置にあるオブジェクトを撮像できること。

【0165】

実施形態３
実施形態３は、光線追跡シミュレータのおかげでシミュレートされた。そのような実施形態２は、レンズＬ１、Ｌ２、Ｌ３、及びＬ４である４つの特定のレンズのみを必要とする。他の光学部品は市販されている。

【0166】

例えば、液体レンズはＶａｒｉｏｐｔｉｃ（登録商標）からのリファレンスＡ５８Ｎ０に対応してもよい。

【0167】

【表7】

【0168】

これにより、次の表が得られる。

【0169】

【表8】

【0170】

実施形態３では、以下の光学性能が得られる。

【0171】

【表9】

【0172】

これらの光学性能は、実施形態２による対物レンズ１０が以下の望ましい要件に準拠していることを示す。望ましい要件とは、
より小さいサイズを有すること、
充分な解像度、
１０度の物体視野を備えること、及び
調整可能な焦点距離を提供することにより、４０センチメートルを超える位置にあるオブジェクトを撮像できること。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】