特許 7163655 焼結機及び焼結機のシール装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-10-24

(45)【発行日】2022-11-01

(54)【発明の名称】焼結機及び焼結機のシール装置

(51)【国際特許分類】

   F27B 21/08 20060101AFI20221025BHJP

   F27B 21/06 20060101ALI20221025BHJP

【ＦＩ】

F27B21/08 E

F27B21/06

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2018141702

(22)【出願日】2018-07-27

(65)【公開番号】P2020016424

(43)【公開日】2020-01-30

【審査請求日】2021-03-03

(73)【特許権者】

【識別番号】000006655

【氏名又は名称】日本製鉄株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100104444

【弁理士】

【氏名又は名称】上羽 秀敏

(74)【代理人】

【識別番号】100132506

【弁理士】

【氏名又は名称】山内 哲文

(72)【発明者】

【氏名】森下 茂

(72)【発明者】

【氏名】梅本 紘成

(72)【発明者】

【氏名】中村 太蔵

【審査官】宮脇 直也

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１２－２４７０８８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０９－０６８３８９（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭５１－０８２７０４（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ２７Ｂ ２１／００ － ２１／１４

Ｃ２２Ｂ １／２０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

無端軌道上を搬送される複数のパレット台車を有する焼結機であって、
前記パレット台車の各々は、
幅方向に延び、搬送方向に並んで配置される複数の桁梁と、
前記複数の桁梁の両端を支持し、搬送方向に延びる一対のサイドフレームと、
前記複数の桁梁の上部に架けわたされ、幅方向に並ぶ複数のグレートバーと、
前記一対のサイドフレームのそれぞれの下面に上下可動に取り付けられた一対のシールバーと、を有し、
焼結用の原料を積載したパレット台車が搬送される領域において、前記パレット台車の下方に、搬送方向に並べられた複数の風箱で構成される風箱群と、
前記一対のシールバーの下面と接する位置に配置され、搬送方向に延びて形成される一対のウェアーバーと、
前記パレット台車の下方において、前記一対のウェアーバーをそれぞれ支持する一対のウェアーバーサポートと、
前記風箱群の搬送方向の両端のうち少なくとも一方の端から搬送方向の外方で、前記パレット台車の下方且つ前記一対のウェアーバーの間において、前記風箱群の内部空間の搬送方向の端における幅方向の両端の間を覆うように配置され、可撓性を有するデッドプレートであって、幅方向の両端の前記ウェアーバーに対する相対位置が固定されたデッドプレートと、
前記デッドプレートの幅方向の中央部を押し上げる押し上げ装置と、
前記デッドプレートの搬送方向の上流の端に幅方向に並んで設けられ、搬送方向の反対方向に向かって斜め下方向に延びる複数の案内板と、を備える、
焼結機。

【請求項2】

前記デッドプレートの幅方向の両端の上端の高さと、前記ウェアーバーの上面の高さとの差が５ｍｍ以内である、請求項１に記載の焼結機。

【請求項3】

前記ウェアーバーの上面の高さと、前記パレット台車の前記桁梁の下端の高さとの差が５ｍｍ以内である、請求項１又は２に記載の焼結機。

【請求項4】

前記桁梁の下部に取り付けられ、前記桁梁の下面より下に延びて形成されるシール部材をさらに備える、請求項１～３のいずれか１項に記載の焼結機。

【請求項5】

前記桁梁は、前記桁梁の下面より上で搬送方向又は搬送方向と反対方向に突出する突起を有し、
前記シール部材は、前記突起に取り付けられ、前記突起から前記桁梁の下面より下に延びて形成される、請求項４に記載の焼結機。

【請求項6】

前記突起は、幅方向に連続的に延びて形成され、
前記シール部材は、前記突起の下で、前記突起が突出する方向において前記突起よりも突出しないように設けられる、請求項５に記載の焼結機。

【請求項7】

前記シール部材は、金属の薄板を複数重ねた構成、又は、ワイヤーブラシの中に薄板を挟んだ構成を含む、請求項４～６のいずれか１項に記載の焼結機。

【請求項8】

前記風箱群の搬送方向の端面を形成する板状の端面部材と、
前記デッドプレートの下面に幅方向に並んで設けられ、前記端面部材の大気側の面と摺動可能に接触する複数の板材と、
前記デッドプレートから前記板材の前記端面部材に摺動する面と反対側の面を通り前記端面部材に至るまでの領域を覆うシート部材とをさらに備える、
請求項１～７のいずれか１項に記載の焼結機。

【請求項9】

前記風箱群の搬送方向の端面を形成する、上下方向に可撓性を有する遮蔽部材をさらに備え、
前記遮蔽部材の上端は、前記デッドプレートの下面に接し、前記遮蔽部材の下端は、前記風箱に接し、前記遮蔽部材の幅方向の両端は、前記ウェアーバーサポートに接している、請求項１～７のいずれか１項に記載の焼結機。

【請求項10】

無端軌道上を搬送される複数のパレット台車を有する焼結機のシール装置であって、
焼結用の原料を積載した前記パレット台車のそれぞれの下面に上下可動に取り付けられた一対のシールバーの下面と接する位置に配置され、搬送方向に延びて形成される一対のウェアーバーと、
前記パレット台車の下方において、前記一対のウェアーバーをそれぞれ支持する一対のウェアーバーサポートと、
焼結用の原料を積載した前記パレット台車の下方に搬送方向に並べられた複数の風箱で構成される風箱群の搬送方向の両端のうち少なくとも一方の端から搬送方向の外方で、前記パレット台車の下方且つ前記一対のウェアーバーの間において、前記風箱群の内部空間の搬送方向の端における幅方向の両端の間を覆うように配置され、可撓性を有するデッドプレートであって、幅方向の両端のウェアーバーに対する相対位置が固定されたデッドプレートと、
前記デッドプレートの幅方向の中央部を押し上げる押し上げ装置と、
前記デッドプレートの前記搬送方向の上流の端に幅方向に並んで設けられ、搬送方向の反対方向へ向かって斜め下方向に延びる複数の案内板と、を備える、焼結機のシール装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、無端軌道に互いに隣接して配置される複数のパレット台車を有する焼結機のシール技術に関する。

【背景技術】

【0002】

焼結機は、無端軌道上に配置した複数のパレット台車を有する。複数のパレットは互いに隣接し、連続した搬送コンベヤーを形成する。連続する複数のパレットの上に焼結用の原料が積載され、搬送される。搬送中に、積載した原料中の粉コークス等の燃料に点火される。点火後、原料中の燃料が燃焼することで、鉄鉱石が加熱され、部分溶融して焼結鉱を形成する。原料が積載された複数のパレットの下には、負圧を生じさせる複数の連続した複数の風箱で構成される風箱群が配置される。風箱群は、誘引排風機に接続される。パレット台車に積載された原料の燃焼排ガスは、風箱に吸引される。そのため、原料には、上部から空気が常に供給される。

【0003】

風箱の負圧を保つために、パレット台車の下方の風箱につながる空間は、密閉されることが求められる。そのため、従来の焼結機では、パレット台車の下面に設けられた一対のシールバーを、軌道に沿って設けられた一対のウェアーバーに接触させた状態でパレット台車が搬送される。これにより、一対のシールバー間の空間を大気から遮断することが図られる。

【0004】

また、風箱群の搬送方向の端部では、風箱のシール装置として、デッドプレートが配置される。デッドプレートは、風箱群の搬送方向の端において、パレット台車の下面と接するように配置される板状部材である。デッドプレートは、風箱群の搬送方向の端部で、風箱内の負圧の空間を、風箱外の大気と遮断する。パレット台車の下面と、デッドプレートの面の間のシール性の向上については、種々の提案がなされている。

【0005】

例えば、特開２０１２－２４７０８８号公報（特許文献１）には、デッドプレートを上下可動とする機構と、デッドプレートをパレット台車の下面に押し付ける機構を備えた焼結機が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【文献】特開２０１２－２４７０８８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

上記従来技術において、デッドプレートを上下可動とし、デッドプレートをパレット台車の下面に押し付けることで、例えば、パレット台車の下面が撓んで下がってきた場合にも、デッドプレートをパレット台車の下面の撓みに追従させることができる。デッドプレートで上下可動な構造では、デッドプレートは、その幅方向の両端において、外側に位置する焼結機の他の構成部位と分離されている。そのため、デッドプレートの幅方向の両端付近には、漏風の経路となりうる空間が生じる。発明者らは、さらなる漏風の防止の観点から、この空間は軽視できないと考えた。

【0008】

発明者らは、漏風の経路となり得る空間を減らす観点から、シールのための構成を簡素化することを検討した。さらに、漏風の防止と、構成の簡素化により想定される問題点の解消を検討した。構成の簡素化による問題点としては、具体的には、パレット台車が、デッドプレートに突っ掛かることとが懸念された。

【0009】

本発明は、漏風の防止と、パレット台車のデッドプレートへの突っ掛けの防止を両立することができる焼結機及びシール装置を提供する目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0010】

本発明の実施形態における焼結機は、無端軌道上を搬送される複数のパレット台車を有する焼結機である。前記パレット台車の各々は、幅方向に延び、搬送方向に並んで配置される複数の桁梁と、前記複数の桁梁の両端を支持し、搬送方向に延びる一対のサイドフレームと、前記複数の桁梁の上部に架けわたされ、幅方向に並ぶ複数のグレートバーと、前記一対のサイドフレームのそれぞれの下面に上下可動に取り付けられた一対のシールバーと、を有する。前記焼結機は、焼結用の原料を積載したパレット台車が搬送される領域において、前記パレット台車の下方に、搬送方向に並べられた複数の風箱で構成される風箱群と、前記一対のシールバーの下面と接する位置に配置され、搬送方向に延びて形成される一対のウェアーバーと、前記パレット台車の下方において、前記一対のウェアーバーをそれぞれ支持する一対のウェアーバーサポートと、前記風箱群の搬送方向の両端のうち少なくとも一方の端から搬送方向の外方で、前記パレット台車の下方且つ前記一対のウェアーバーの間に配置され、可撓性を有するデッドプレートであって、幅方向の両端の前記ウェアーバーに対する相対位置が工程されたデッドプレートと、前記デッドプレートを下方から押し上げる押し上げ装置と、前記デッドプレートの搬送方向の上流の端に幅方向に並んで設けられ、搬送方向の反対方向に向かって斜め下方向に延びる複数の案内板とを備える。

【発明の効果】

【0011】

本願開示によれば、漏風の防止と、パレット台車のデッドプレートへの突っ掛けの防止を両立することができる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】図１は、焼結機の斜視図である。

【図2】図２は、図１の拡大図である。

【図3】図３は、本実施形態におけるパレット台車を含む部分の断面図である。

【図4】図４は、隣接する２台のパレット台車及びデッドプレートの側面図である。

【図5】図５は、図４のＶ－Ｖ線の断面図である。

【図6】図６は、図５の拡大図である。

【図7】図７は、パレット台車の桁梁とデッドプレートの断面図である。

【図8】図８は、デッドプレート下方のシール構造の変形例を示す断面図である。

【図9】図９は、図８のＩＸ－ＩＸ線の断面図である。

【図10】図１０は、図８及び図９に示す遮蔽部材及びデッドプレートの斜視図である。

【図11】図１１は、遮蔽部材の変形例を示す分解斜視図である。

【図12】図１２は、図１１に示す遮蔽部材の断面図である。

【図13】図１３は、遮蔽部材の変形例を示す斜視図である。

【図14】図１４は、遮蔽部材の変形例を示す斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

パレット台車は、継続して使用すると、パレット台車の下部の桁梁（桁下と称することもできる）が下方に撓む場合がある。撓んだ部分がデッドプレートに突っ掛けることを回避する一つの手段は、デッドプレート全体を上下に可動として、パレット台車の桁下に押し当てる構成とすることである。

【0014】

さらに、デッドプレートに可撓性を持たせ、デッドプレートの複数の位置において、下から押し上げる機構を備える構成とすることができる。これにより、デッドプレートは、パレット台車の撓みにも追随して、パレット台車に密着しながら撓み、デッドプレートとパレット台車からの間の漏風を防止できる（例えば、特開２０１２－２４７０８８号公報参照）。

【0015】

しかしながら、このような構成の焼結機では、デッドプレートの幅方向両端付近に漏風の経路となりうる空間が生じる。発明者らは、鋭意検討の結果、漏風防止と突っ掛け防止を両立するできる焼結機の例として、下記の実施形態に想到した。

【0016】

（構成１）
本発明の実施形態における焼結機は、無端軌道上を搬送される複数のパレット台車を有する焼結機である。前記パレット台車の各々は、幅方向に延び、搬送方向に並んで配置される複数の桁梁と、前記複数の桁梁の両端を支持し、搬送方向に延びる一対のサイドフレームと、前記複数の桁梁の上部に架けわたされ、幅方向に並ぶ複数のグレートバーと、前記一対のサイドフレームのそれぞれの下面に上下可動に取り付けられた一対のシールバーと、を有する。前記焼結機は、焼結用の原料を積載したパレット台車が搬送される領域において、前記パレット台車の下方に、搬送方向に並べられた複数の風箱で構成される風箱群と、前記一対のシールバーの下面と接する位置に配置され、搬送方向に延びて形成される一対のウェアーバーと、前記パレット台車の下方において、前記一対のウェアーバーをそれぞれ支持する一対のウェアーバーサポートと、前記風箱群の搬送方向の両端のうち少なくとも一方の端から搬送方向の外方で、前記パレット台車の下方且つ前記一対のウェアーバーの間に配置され、可撓性を有するデッドプレートであって、幅方向の両端の前記ウェアーバーに対する相対位置が工程されたデッドプレートと、前記デッドプレートを下方から押し上げる押し上げ装置と、前記デッドプレートの搬送方向の上流の端に幅方向に並んで設けられ、搬送方向の反対方向に向かって斜め下方向に延びる複数の案内板とを備える。

【0017】

上記構成１において、デッドプレートの幅方向の両端のウェアーバーに対する相対位置は固定される。すなわち、デッドプレートの幅方向の両端は、ウェアーバーに対して可動ではない。これにより、漏風の経路となりうる空間を減らすことができる。また、デッドプレートは、可撓性を有し、押し上げ装置によって、幅方向の中央部が下から押し上げられる。この構成により、デッドプレートの上面をパレット台車の桁梁の下面に追随させやすくなる。また、このデッドプレートの端から搬送方向と反対方向へ向かって斜め下に延びる案内板が、幅方向に複数並んで配置される。案内板によってデッドプレートにパレット台車の桁梁が突っ掛かりにくくなる。突っ掛けが起きにくいため、デッドプレートの上面の高さをパレット台車の桁梁の下面に近づけることが可能になる。そのため、デッドプレートの上面のパレット台車の桁梁の下面に対する追従性をより高めることができる。このように、構成１によれば、漏風の防止と、パレット台車のデッドプレートへの突っ掛けの防止を両立することができる。

【0018】

デッドプレートが可撓性を有する形態は、例えば、デッドプレートの固定された両端の間の中央部分が、上下方向に変位するように弾性変形が可能である状態である。デッドプレートの両端の間の中央部分が、上下方向に弾性変形できる範囲は、例えば、パレット台車の桁梁の下面の上下方向の変位幅と同じか、より大きいことが好ましい。

【0019】

（構成２）
上記構成１において、前記デッドプレートの前記幅方向の両端の上端の高さと、前記ウェアーバーの上面の高さとの差が５ｍｍ以内とするであることが好ましい。これにより、デッドプレートとパレット台車の桁梁との間を小さくすることができる。これにより、漏風がより防止される。

【0020】

（構成３）
上記構成１又は２のいずれかにおいて、前記ウェアーバーの上面の高さと、前記パレット台車の前記桁梁の下端の高さとの差が５ｍｍ以内であることが好ましい。これにより、デッドプレートとパレット台車の桁梁との間を小さくすることができる。

【0021】

（構成４）
上記構成１～３のいずれかにおいて、前記焼結機は、前記桁梁の下部に取り付けられ、前記桁梁の下面より下に延びて形成されるシール部材をさらに備えてもよい。シール部材により、桁梁の下面とデッドプレートの上面の間のシール性をより高めることができる。

【0022】

（構成５）
上記構成４において、前記桁梁は、前記桁梁の下面より上で搬送方向又は搬送方向と反対方向に突出する突起を有してもよい。前記突起には、前記突起から前記桁梁の下面より下に延びて形成されるシール部材が取り付けられてもよい。

【0023】

（構成６）
上記構成５において、前記突起は、幅方向に連続的に延びて形成されることが好ましい。前記シール部材は、前記突起の下で、前記突起よりも搬送方向又は搬送方向と反対方向において突出しないように設けられてもよい。この突起によって、シール部材が、焼結排ガスの流れから保護される。

【0024】

（構成７）
上記構成４～６のいずれかにおいて、前記シール部材は、金属の薄板を複数重ねた構成、又は、ワイヤーブラシの中に薄板を挟んだ構成を含んでもよい。これにより、シール部材は、可撓性を有する。そのため、桁梁の下面とデッドプレート上面との距離の変化に応じて、シール部材が弾性変形できる。例えば、シール部材の下端は、自由端であり、シール部材は、シール部材の下端が桁梁の下面より上に位置する状態に、弾性変形可能である。

【0025】

（構成８）
上記構成１～７のいずれかにおいて、前記焼結機は、前記風箱群の搬送方向の端面を形成する板状の端面部材と、前記デッドプレートの下面に幅方向に並んで設けられ、前記端面部材の大気側の面と摺動可能に接触する複数の板材と、前記デッドプレートから前記板材の前記端面部材に摺動する面と反対側の面を通り前記端面部材に至るまでの領域を覆うシート部材とをさらに備えてもよい。この構成により、デッドプレートの幅方向中央部が撓んでも、デッドプレートと風箱の間に隙間が生じにくい。

【0026】

上記構成１～７のいずれかにおいて、前記焼結機は、前記風箱群の搬送方向の端面を形成する、上下方向に可撓性を有する遮蔽部材をさらに備えてもよい。この場合、前記遮蔽部材の上端は、前記デッドプレートの下面に接し、前記遮蔽部材の下端は、前記風箱に接し、前記蛇腹材の幅方向の両端は、前記ウェアーバーサポートに接していてもよい。この構成により、デッドプレートの幅方向中央部が撓んでも、デッドプレートと風箱の間に隙間が生じにくい。

【0027】

（構成１０）
上記構成１～７のいずれかの焼結機におけるシール装置も、本発明の実施形態に含まれる。本発明の実施形態におけるシール装置は、無端軌道上を搬送される複数のパレット台車を有する焼結機のシール装置である。前記シール装置は、焼結用の原料を積載した前記パレット台車のそれぞれの下面に上下可動に取り付けられた一対のシールバーの下面と接する位置に配置され、搬送方向に延びて形成される一対のウェアーバーと、前記パレット台車の下方において、前記一対のウェアーバーをそれぞれ支持する一対のウェアーバーサポートと、焼結用の原料を積載した前記パレット台車の下方に搬送方向に並べられた複数の風箱で構成される風箱群の搬送方向の両端のうち少なくとも一方の端から搬送方向の外方で、前記パレット台車の下方且つ前記一対のウェアーバーの間に配置され、可撓性を有するデッドプレートであって、幅方向の両端のウェアーバーに対する相対位置が固定されたデッドプレートと、前記デッドプレートを前記幅方向の中央部を押し上げる押し上げ装置と、前記デッドプレートの前記搬送方向の上流に幅方向に並んで設けられ、前記搬送方向と反対方向へ向かって斜め下方向に延びる複数の案内板と、を備える。

【0028】

本明細書において、パレット台車において、焼結用の原料が積まれる方向が上であり、その反対方向が下である。搬送方向は、パレット台車が軌道上を搬送されるときのパレット台車の進行方向である。幅方向は、搬送方向及び上下方向に直交する方向とする。

【0029】

以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して詳しく説明する。図中同一又は相当部分には同一符号を付してその説明は繰り返さない。

【0030】

（実施形態１）
図１は、本実施形態における焼結機１００の構成例を示す斜視図である。焼結機１００は、無端軌道に互いに隣接して配置される複数のパレット台車１０を備える。無端軌道は、上の段と下の段を含む。無端軌道の上の段では、上流である給鉱側ＫＳから下流である排鉱側ＨＳに向かって、矢印Ｙ１で示す方向に焼結用の原料を積載したパレット台車１０が搬送される。この上の段の搬送方向を、ｙ軸とする。ｘ軸は、幅方向とし、ｚ軸は、上下方向とする。

【0031】

無端軌道の上の段の上方には、上流から順に、底敷鉱ホッパ３１、給鉱ホッパ３２、及び点火炉３３が配置される。底敷鉱ホッパ３１は、比較的粗い粉鉱石をパレット台車１０に投入する。底敷鉱ホッパ３１から投入された鉄鉱石は、パレット台車１０の原料収容部の底となる火格子を覆う。給鉱ホッパ３２は、比較的細かい粉鉱石をパレット台車１０に投入する。投入される粉鉱石にはコークスが混ぜられている。点火炉３３は、パレット台車１０に収納された焼結鉱原料の表面に点火する。点火により、パレット台車１０の焼結原料の上層部から燃焼が開始する。パレット台車１０が、上の段の下流の端に達するまでに、燃焼は、パレット台車１０の焼結原料の最下層まで達する。上の段の下流の端において、パレット台車１０は反転して、排鉱する。

【0032】

無端軌道の上の段のパレット台車１０の下方には、複数の風箱２１が配置される。複数の風箱２１により風箱群（a group of wind boxes）が構成される。複数の風箱２１は、搬送方向に並んで配置される。すなわち、複数の風箱２１は、焼結用の原料を積載したパレット台車が搬送される領域に設けられる。複数の風箱２１内の空間は、互いにつながっており、大気から遮断されている。複数の風箱２１の各々には、管が接続される。風箱２１内の空間は、管を通じて、誘引排風機（図示せず）につながっている。

【0033】

複数の風箱２１で構成される風箱群の搬送方向における上流の端及び下流の端には、デッドプレート１７が配置される。デッドプレート１７は、複数の風箱２１で構成される風箱群の搬送方向の端から外方に延びる板状の部材である。デッドプレート１７の幅方向における寸法は、風箱群の搬送方向の端における開口の幅方向の寸法と同じか又はより長い。すなわち、デッドプレート１７は、風箱群の内部空間の搬送方向の端における幅方向の両端の間を覆うように、幅方向に延びて形成される。デッドプレート１７は、デッドプレート１７の上を通るパレット台車１０の下面と接触する。すなわち、デッドプレート１７の上を通るパレット台車１０は、下面をデッドプレート１７に接触させた状態で、搬送される。これにより、風箱群の搬送方向の端部がシールされる。デッドプレート１７の搬送方向の寸法は、例えば、パレット台車１０の搬送方向の寸法より大きくすることができる。なお、図１は、わかりやすくするため、デッドプレート１７の上のパレット台車１０が浮いた状態で描かれているが、実際は、浮いていない。

【0034】

図２は、図１に示す焼結機１００の複数の風箱２１で構成される風箱群の排鉱側ＨＫの端部付近の拡大図である。図２に示すように、無端軌道の上の段には、パレット台車１０の下方において、搬送方向に沿って延びる一対のウェアーバー１３が配置される。一対のウェアーバー１３は、幅方向に離間している。一対のウェアーバー１３の間の幅方向の長さは、風箱２１の上部の開口の幅方向の寸法と略同じである。ウェアーバー１３は、パレット台車１０の下面に取り付けられたシールバー（後述）と接する位置に配置される。

【0035】

ウェアーバー１３は、ウェアーバーサポート１２によって、支持される。ウェアーバーサポート１２は、ウェアーバー１３を載せる台板と、台板を支持する上下方向に延びる支持部と、支持部の下部を支持する底部とを含む。ウェアーバーサポート１２の支持部は、搬送方向に延び、風箱群の密閉空間の側壁の一部となる。

【0036】

デッドプレート１７は、一対のウェアーバー１３の間に位置する。デッドプレート１７の幅方向の両端と、一対のウェアーバー１３との相対位置は、固定されている。デッドプレート１７はウェアーバー１３そのものに支持されていなくてもよい。例えば、デッドプレート１７は、ウェアーバーサポート１２に支持されていてもよい。なお、デッドプレート１７の幅方向の両端は、一対のウェアーバー１３に接している。デッドプレート１７は、可撓性を有する。そのため、デッドプレート１７の両端の間の部分は、上下方向に変位するよう弾性変形が可能である。

【0037】

デッドプレート１７の上面の高さは、ウェアーバー１３の上面の高さと略同じとすることができる。デッドプレート１７の搬送方向の上流の端には、複数の案内板１８が設けられる。複数の案内板１８は、幅方向に並んで配置される。それぞれの案内板１８は、デッドプレート１７の端から搬送方向と反対方向に向かって突出する。案内板１８は、デッドプレート１７から搬送方向と反対方向に向かって斜め下に延びる。デッドプレート１７上に進入するパレット台車１０の下面は、案内板１８の斜面に沿ってデッドプレート１７の上に案内される。パレット台車１０の下面がデッドプレート１７の上面より低い場合、パレット台車１０の下面は、進入時に、案内板１８に当接して搬送方向に進み、デッドプレート１７の上に導かれる。

【0038】

図２に示す例では、案内板１８は、デッドプレート１７の上面に垂直な面に沿って延びる板のリブで形成される。案内板１８は、デッドプレート１７から搬送方向と反対方向に向かって斜め下に傾斜する斜面を有する。この案内板１７の斜面は、デッドプレート１７の上面と連続していることが好ましい。案内板１８が、幅方向に複数配置されることで、デッドプレート１７の幅方向両端部の間における撓みが、案内板１８によって妨げられない。

【0039】

なお、案内板１８の形状は、リブに限られない。例えば、案内板１８は、短冊であってもよい。案内板１８が短冊の場合は、短冊の面のうち最も広い面すなわち表面が、デッドプレート１７から搬送方向と反対方向に向かって斜め下に延びる斜面となる。複数の案内板１８のうちの隣り合う２つの案内板１８は、離間していてもよいし、互いに接していてもよい。

【0040】

図３は、パレット台車１０、風箱２１、ウェアーバー１３の搬送方向に垂直な面における断面図である。パレット台車１０は、パレットフレーム２と、パレットフレーム２の幅方向の両端部に配置された一対の側板１と、一対の側板１の間のパレットフレーム２に配置される複数のグレートバー８を備える。パレットフレーム２は、幅方向に延びる桁梁２ａと、桁梁２ａの両端を支持する一対のサイドフレーム２ｂを有する。複数のグレートバー８は、桁梁２ａの上に配置される。複数のグレートバー８は、火格子を構成する。一対の側板１は、パレットフレーム２の上面に取り付けられる。一対の側板１は、パレットフレーム２から上方に延びる。パレットフレーム２の幅方向の両端部には、一対の車輪７が回転可能に取り付けられる。一対の車輪７の車軸７ａは、幅方向に延びる。焼結用の原料は、火格子上に積載される。すなわち、複数のグレートバー８の火格子と一対の側板１で囲まれる空間に焼結用の原料が収納される。

【0041】

図４は、デッドプレート１７の上を通るパレット台車１０を幅方向から見た側面図である。図４に示すように、桁梁２ａは、パレット台車１０の搬送方向に複数並んで配置される。グレートバー８は、搬送方向に並ぶ２つの桁梁２ａの上に架けわたされる。

【0042】

再び、図３を参照し、車輪７は、搬送方向に延びるレール１１の上を転がる。レール１１の内側には、搬送方向に延びる一対のウェアーバー１３と、一対のウェアーバー１３をそれぞれ支持する一対のウェアーバーサポート１２が配置される。ウェアーバー１３及びウェアーバーサポート１２は、パレット台車１０の下方に配置される。パレットフレーム２の下面には、２つの凹部２ｃが形成される。凹部２ｃは、搬送方向に延びる。２つの凹部２ｃは、幅方向に離間している。２つの凹部２ｃのそれぞれに、搬送方向に延びる一対のシールバー４が挿入される。一対のシールバー４の各々は、パレットフレーム２に対して上下方向の可動な状態で取り付けられる。パレット台車１０が原料を積載して搬送される時には、シールバー４の下面がウェアーバー１３の上面に接した状態で、シールバー４がウェアーバー１３に対して搬送方向に相対移動する。すなわち、シールバー４はウェアーバー１３に対して摺動する。

【0043】

パレット台車１０の下方には、複数の風箱２１が配置される。複数の風箱２１は、搬送方向すなわちｙ方向に並んで配置される。パレット台車のグレートバー８の下方であって、一対のシールバー４、一対のウェアーバー１３、及び一対のウェアーバーサポート１２の間の空間は、風箱２１内の空間と繋がっている。風箱２１内のガスは、誘引排風機（図示略）によって吸引される。風箱２１内の空間は、ダクトを通じて誘引排風機に繋がっている。風箱２１内には負圧が生じる。すなわち、グレートバー８と、一対のシールバー４、一対のウェアーバー１３、一対のウェアーバーサポート１２で囲まれる空間は負圧となる。これにより、原料中のガスはグレートバー８の火格子を通って風箱２１に吸引され、原料の上方の大気が原料の中に取り込まれる。

【0044】

図４に示すように、焼結機１００は、デッドプレートの幅方向の中央部を下方から押し上げる押し上げ装置４１を備える。押し上げ装置４１は、重錘４５と、重錘４５の重力を、デッドプレート１７の下面に伝えるリンク４２を備える。リンク４２は、幅方向に延びる軸４４を中心として回転可能に支持される。リンク４２の一方端には押圧部材４３が幅方向の軸を中心として回転可能に取り付けられる。リンク４２の他方端には、重錘４５がつり下げられる。押圧部材４３は、デッドプレート１７の幅方向の両端の間の中央部の下面に接する。この構成により、重錘４５の重力が、押圧部材４３に伝わり、押圧部材４３が、デッドプレート１７の幅方向の中央部の下面を下から押す。２台の押し上げ装置４１が、搬送方向に並んで配置される。これにより、デッドプレート１７の搬送方向に離間した２箇所が、押し上げ装置４１によって下から押し上げられる。

【0045】

なお、押し上げ装置４１の構成は、図４に示す構成に限られない。例えば、押し上げ装置４１は、スプリングの弾性力によって、デッドプレート１７を押し上げる構成であってもよい。この場合、押し上げ装置４１は、スプリングと、スプリングの弾性力を、デッドプレート１７を下から押す力として伝える伝達部材とを備えることができる。

【0046】

図４に示す例では、案内板１８は、デッドプレート１７の搬送方向の両端、すなわち、搬送方向の上流の端と、下流の端の両方に設けられる。上流の端の案内版１８ｕは、デッドプレート１７の搬送方向の上流の端から、搬送方向の反対方向へ向かって、斜め下方向に延びる。下流の端の案内板１８ｄは、デッドプレート１７の搬送方向の下流の端から、搬送方向へ向かって、斜め下方向に延びる。このように、デッドプレート１７の搬送方向の両端に案内板１８を設けることで、焼結機の修理等のために搬送方向とは逆方向にパレット台車を走行させる場合でも、パレット台車がデッドプレート１７に突っ掛かりにくくできる。

【0047】

図４に示す例では、デッドプレート１７の下面に、下方に向かって延びる板材１５が設けられる。板材１５は、デッドプレート１７に密着して固定される。図５は、図４のＶ－Ｖ線の断面図である。図５に示すように、短冊状の複数の板材１５が、幅方向に並んで配置される。これにより、デッドプレートの幅方向の撓みを妨げない。

【0048】

再び、図４を参照し、板材１５の下部は、風箱２１の端面部材２２に摺動可能に接触している。端面部材２２は、風箱群の搬送方向の端部に設けられる。湯麺部材２２は、風箱群の搬送方向の端面を形成する。端面部材２２は、上下方向及び幅方向に延びる板状部材である。端面部材２２の下端は、風箱２１に密着して固定される。端面部材２２の幅方向の両端は、ウェアーバーサポート１２に密着して固定される。板材１５は、端面部材２２の外側の面すなわち大気側の面に接する。デッドプレート１７から板材１５の表面を通り、端面部材２２に至るまでの領域を覆うシート部材１６が設けられる。シート部材１６は、風箱２１の外側すなわち大気側に設けられる。シート部材１６は、端面部材２２の幅方向全体にわたって設けられる。シート部材１６は、板材１５と端面部材２２の摺動面とその周囲を含む領域を外側から覆う。シート部材１６は、例えば、粘性のあるペースト状の物質を塗りこんだ布状部材としてもよい。板材１５、端面部材２２及びシート部材１６は、風箱群の搬送方向の端面において、風箱２１とデッドプレート１７の間を空気が通らないよう遮断する。

【0049】

従来技術のように、デッドプレート１７の全体を上下可動にした場合は、搬送方向のデッドプレートの長さの範囲に亘り、デッドプレートとウェアーバーサポートとの摺動面が必要になる。この摺動面は隙間があり漏風が通過可能である。これに比べて、本実施形態では、デッドプレート１７の両端が、デッドプレート１７の搬送方向長さの範囲に亘り、ウェアーバー１３に対する相対位置が固定される。例えば、デッドプレート１７の両端が、ウェアーバーサポート１２に密閉固定される。デッドプレート１７の全体は、ウェアーバー１３に対して上下可動ではない。そのため、デッドプレートとウェアーバーの間、又は、デッドプレートとウェアーバーサポートとの間に摺動面が無い構成を成すことができる。その結果、摺動面の周辺から侵入する漏風が通る空間を無くすことができる。

【0050】

図６は、図５のウェアーバー１３を含む部分の拡大図である。図６では、デッドプレート１７及び板材１５を図示している。図６に示すように、デッドプレート１７の幅方向両端における上面の上下方向の高さは、ウェアーバー１３の上面の高さと略同じである。また、ウェアーバー１３の上面と、桁梁２ａの下面との距離Ｔ１は、ウェアーバー１３の厚みより小さい。距離Ｔ１は、例えば、５ｍｍ以下とすることができる。また、デッドプレート１７の幅方向の両端のウェアーバー１３に対する相対位置は、固定されている。図６に示す例では、デッドプレート１７の幅方向の両端は、取付具１２ａによって、ウェアーバーサポート１２に固定される。なお、デッドプレート１７の幅方向の両端は、取付具を介さずにウェアーバーサポート１２に密着して固定されてもよい。デッドプレート１７は、幅方向の両端の間の部分すなわち中央部分が弾性変形により上下方向に変位できる程度に、可撓性を有する。この構成において、押し上げ装置によりデッドプレート１７が下から押される。さらに、図２及び図４に示すようにデッドプレート１７の搬送方向の上流の端から搬送方向と反対方向へ斜め下に延びる案内板１８が設けられる。

【0051】

これにより、パレット台車１０がデッドプレート１７の領域に進入する時に、桁梁２ａが、最初に接触する案内板１８の搬送方向に対して斜めの面に擦る。桁梁２ａは、デッドプレートの中央部分に密接に接触して、中央部分を押し下げながらデッドプレート上面を通過していく。

【0052】

例えば、パレット台車１０の桁梁２ａの中央部が撓んで、桁梁２ａの下面が、ウェアーバー１３の上面の高さより低くなる場合がある。この場合、案内板１８の斜面に、桁梁２ａの下面が追随し、パレット台車１０が、デッドプレート１７に突っ掛かることなく、デッドプレート１７を押し下げて、デッドプレート１７に接触しながら進むことができる。なお、上述したように、案内板１８は、デッドプレート１７の撓みを許容する構成となっている。このように、デッドプレート１７に案内板１８を設けることで、パレット台車１０の下面がデッドプレート１７の上面に導かれる。さらに、デッドプレート１７は、パレット台車１０の下面に合わせて撓むことができる。これにより、デッドプレート１７と桁梁２ａの距離Ｔ１を狭くしても、漏風防止と突っ掛かり防止を両立させることができる。

【0053】

図６に示す距離Ｔ２は、従来技術における、ウェアーバー１３の上面と桁梁２ａの下面との距離である。従来は、距離Ｔ２を例えば２５ｍｍ程度にし、デッドプレート全体を上下方向に可動としていた。この場合、デッドプレートをウェアーバーの上面より上の高さまで押し上げ、桁梁２ａに接触させることになる。このような構成では、デッドプレートを含む上下に動く部材の側面と、ウェアーバーサポートの内側垂直面との隙間からの漏風を防ぐのが難しい。

【0054】

本実施形態では、ウェアーバーサポート１２の内側の面と、デッドプレート１７は摺動しない。また、デッドプレート１７の上面すなわち摺動面は、ウェアーバー１３の摺動面と略同じ高さなので、例えば、デッドプレート１７をウェアーバーサポート１２に気密溶接固定することができる。このように、デッドプレート１７を上下可動とした場合には生じていた、デッドプレート１７とウェアーバーサポートとの間の摺動部分の隙間が無くなる。そのため、この摺動部分の隙間の漏風が無くなる。

【0055】

図７は、デッドプレート１７の上を通るパレット台車１０の桁梁２ａの部分の断面図である。図７は、幅方向に垂直な面の断面図である。図７に示す例では、デッドプレート１７は、母材１７ａとライナー１７ｂを含む。このように、デッドプレート１７は、複数の層で形成することができる。図７に示すように、桁梁２ａに、桁梁２ａの下面２ｅより下に延びて形成されるシール部材５１が、取り付けられてもよい。この例では、桁梁２ａは、桁梁２ａの下面２ｅより上において、搬送方向と反対方向に突出する突起２ｄを有する。桁梁２ａの下端部はフランジ２ｆが形成されている。突起２ｄは、フランジ２ｆの搬送方向の端面に設けられる。なお、桁梁２ａのフランジ２ｆは、搬送方向の長さが、隣接する他の部分よりも広くなっている。

【0056】

シール部材５１は、突起２ｄの下の面に取り付けられる。シール部材５１は、突起２ｄの下の面から内側へ延びて下方に折れ曲がり、桁梁２ａの下面２ｅより下まで延びて形成される。シール部材５１の一端部は、突起２ｄに取り付けられ、他端部は、自由端となっている。シール部材５１は板状のシートとすることができる。シール部材５１は、湾曲した状態で、桁梁２ａに取り付けられる。また、突起２ｄ及びシール部材５１は、桁梁２ａの幅方向の全域にわたって形成されてもよい。

【0057】

パレット台車１０がデッドプレート１７の上を通る時、シール部材５１は、デッドプレート１７に接する。シール部材５１は、デッドプレート１７と桁梁２ａとの間の隙間を塞ぐ。これにより、漏風がより抑えられる。

【0058】

シール部材５１は、可撓性を有する。すなわち、そのため、シール部材５１は、弾性変形可能である。例えば、シール部材５１は、デッドプレート１７に下から押されて、シール部材５１全体が、桁梁２ａの下面２ｅより上に引っ込んだ状態になるような弾性変形も可能である。これにより、デッドプレート１７と桁梁２ａの下面２ｅとの距離Ｔ１が略０ｍｍになった場合に、シール部材５１が、桁梁２ａの下面２ｅより上に引っ込み、距離Ｔ１が０ｍｍでない時には、下面２ｅから下方へ延びてデッドプレート１７に接することができる。

【0059】

また、デッドプレート１７の面に対し、柔軟なシール部材５１が接触することで、より密着性が高くなる。例えば、パレット台車１０の桁梁２ａの幅方向の中央が最も撓みが大きい場合に、デッドプレート１７を下から桁梁２ａに押し当てても、桁梁２ａの幅方向の両端の付近で隙間が生じる場合がある。このような場合、桁梁２ａに取り付けられたシール部材５１を、デッドプレート１７の表面に接触させることで、両端部付近に隙間が生じないようにすることができる。

【0060】

シール部材５１は、例えば、ＳＵＳ鋼板等の薄板を複数層に重ね合せたもの、ワイヤーブラシの中に薄板を挟んだものとすることができる。また、シール部材５１の自由端を含む部分には、溶射等を施すことができる。これにより、シール部材５１がデッドプレート１７と接する部分を摩耗しにくくできる。

【0061】

また、図７に示すシール部材５１は、焼結排ガスの流れる方向に対して、突起の影に位置するように設けられる。これにより、シール部材５１に、焼結排ガスに含まれるダストが衝突しにくくなる。

【0062】

可撓性を有するデッドプレート１７の幅方向両端をウェアーバー１３に対して固定する構成と、桁梁２ａにシール部材５１を取り付けた構成とを組み合わせて、さらに、デッドプレート１７とパレット台車１０の桁梁２ａの下面との距離を、シール部材５１の上下方向の長さに応じて設定することができる。これにより、デッドプレート１７の桁梁２ａの下面に対する追随性を高めることができる。

【0063】

なお、デッドプレートの上面にワイヤーと薄板を組み合わせたシール部材を設けることができる。この場合は、常時、デッドプレートとパレット台車の下面との隙間に高速の大気が流れる。この大気に同伴したダストによって、シール部材の摩耗が早い。これに比べて、図７に示すようなパレットフレーム２に取り付けられたシール部材５１は、摩耗が遅い。例えば、パレット台車１０が一時間に無端軌道を一周すると考える。パレット台車１０は、一周のうちに、２ヶ所のデッドプレートの上を通る。そのため、（１／６０）×２＝３０分に一回、シール部材５１が、強風にさらされる。パレット台車１０が、デッドプレートを通過する時間は、概ね１分程度とする。そうすると、シール部材５１は、３０分間に１回、１分間強風とダスト衝突に曝露されることになる。これに対して、デッドプレートにシール部材を取り付けた場合は、そのシール部材は、１日のうち２４時間連続してダスト衝突に暴露される。デッドプレートに取り付けたシール部材の寿命が２．０ヵ月程度とすると、桁梁２ａに取り付けたシール部材５１の寿命は、その３０倍の５年間となる。そのため、桁梁２ａに取り付けたシール部材５１は、寿命取り替えも可能であり、維持管理しやすいシール部材である。

【0064】

（デッドプレート下面と風箱の間をシールする構成の変形例）
デッドプレート下面と風箱の間をシールする構成は、上述の短冊状の板材１５、板状の端面部材２２、及びシート部材１６に限られない。図８は、図４における板材１５、端面部材２２及びシート部材１６を、遮蔽部材２３に置き換えた構成例を示す側面図である。図９は、図８のＩＸ－ＩＸ線における断面図である。図１０は、図８及び図９に示す遮蔽部材２３とデッドプレート１７の斜視図である。

【0065】

図８～図１０に示す例では、遮蔽部材２３が、デッドプレート１７の下面と風箱との間に、取り付けられている。遮蔽部材２３は、蛇腹板２３ａと、一対の平板２３ｂを含む。一対の平板２３ｂは、蛇腹板２３ａの幅方向の両端に密着して固定される。一対の平板２３ｂと、蛇腹板２３ａは、例えば、溶接等によって接続される。一対の平板２３ｂの蛇腹板２３ａと反対側の面は、ウェアーバーサポート１２に密着して固定される。これにより、遮断部材２３の幅方向の両端のウェアーバーサポート１２に対する相対位置が固定される。

【0066】

蛇腹板２３ａは、複数の稜２３ｒを含む形状に湾曲された板材である。蛇腹板２３ａの複数の稜２３ｒは、搬送方向に突出し、幅方向に延びる。蛇腹板２３ａの幅方向両端の間の部分は、上下方向に可撓性を有する。図８～１０に示す例では、蛇腹板２３ａの上端部及び下端部は、平板状になっている。蛇腹板２３ａの上端部と下端部の間には、湾曲した部分が含まれる。この湾曲した部分が、複数の稜を形成する。蛇腹板２３ａは、例えば、金属板をプレスすることによって形成される。図８～図１０に示す例では、蛇腹板２３ａは、一枚の金属板を幅方向に延びる複数の線に沿って山折りになるように曲げたものである。この場合、蛇腹板２３ａは、稜に垂直な方向に可撓性を有する。

【0067】

遮蔽部材２３の上端部は、デッドプレート１７の下面と、搬送方向にある程度の長さをもって、且つ幅方向全域にわたって密着し固定される。また、遮蔽部材２３の下端部も、搬送方向にある程度の長さもって、且つ幅方向全域にわたって風箱２１に密着し固定される。遮蔽部材２３の上端部は、デッドプレート１７の下面に追従して撓むことができる。

【0068】

このように、遮蔽部材２３は、デッドプレート１７、風箱２１、及び一対のウェアーバーサポート１２に対して、密閉気密状態で固定され、且つ、幅方向両端の間の部分では、上下方向に可撓性を有する。これにより、遮断部材２３は、風箱群の搬送方向の端部において、デッドプレート１７、風箱２１及び一対のウェアーバーサポート１２で囲まれる領域を遮蔽する。また、遮断部材２３の幅方向両端の間の部分は、上下方向に伸縮可能である。そのため、デッドプレート１７の幅方向の中央部が撓んだ場合、遮断部材２３は、デッドプレート１７の撓みに追随して変形する。これにより、デッドプレート１７が撓んでも、遮断部材２３とデッドプレート１７の下面と密着を保つことができる。

【0069】

遮断部材２３の構成は、上記例に限られない。例えば、遮断部材２３の一対の平板２３ｂを省略してもよい。この場合、蛇腹部材２３ａの幅方向の両端が、ウェアーバーサポート１２に密着して固定されてもよい。

【0070】

図１１は、変形例における遮蔽部材２３の分解斜視図である。図１２は、図１１に示す遮蔽部材２３を構成する蛇腹部材２３ａの、幅方向に垂直な面における断面の一部を示す図である。図１１及び図１２に示す例では、蛇腹部材２３ａは、互いに隙間なく接合された複数の金属板２３ａ１により構成される。複数の金属板２３ａは、上下方向に並んで配置される。

【0071】

複数の金属板２３ａのうち一番上の金属板２３ａ１の上端部は、デッドプレート１７の下面と、搬送方向にある程度の長さをもって且つ幅方向全域にわたって密着して固定される。一番下の金属板２３ａ１の下端部は、搬送方向にある程度の長さをもって且つ幅方向全域にわたって、風箱に密着して固定される。一番上の金属板２３ａ１と一番下の金属板２３ａ１の間の中間の金属板２３ａ１は、上下に隣接する２つの金属板２３ａ１にそれぞれ幅方向全域にわたって密着して接合される。複数の金属板２３ａ１は、いずれも、隣り合う金属板２３ａに対して離間する部分を有する。隣り合う２つの金属板２３ａ１の接合部は、幅方向に延びる稜線を形成する。隣り合う２つの金属板２３ａ１は、例えば、溶接により、接合することができる。蛇腹部材２３ａの幅方向両端は、一対の平板２３ｂにそれぞれ密着して固定される。

【0072】

図１３は、遮蔽部材２３の変形例を示す斜視図である。図１３に示す例では、遮蔽部材２３は、矩形のフレーム２３ｃとフレーム２３ｃの４辺に隙間無く取り付けられたシート２３ｄを有する。シート２３ｄは、フレーム２３ｃで囲まれる領域の全体を覆う。シート２３ｄは、例えば、粘性のあるペースト状の物質を塗りこんだ布状部材としてもよい。シート２３ｄは、たるんだ状態でフレーム２３ｃに取り付けられてもよい。

【0073】

フレーム２３ｃは、上面２３ｃ１、側面２３ｃ２、２３ｃ３及び下面２３ｃ４を含む。フレーム２３ｃの上面２３ｃ１は、可撓性を有し、幅方向全域にわたってデッドプレート１７に密着して固定される。側面２３ｃ２、２３ｃ３は、一対のウェアーバーサポート１２に密着して固定される。下面２３ｃ４は、幅方向全域にわたって風箱２１に密着して固定される。

【0074】

図１４は、遮蔽部材２３の変形例を示す斜視図である。図１４に示す例では、遮蔽部材２３は、湾曲した板２３ｆと、板２３ｄの幅方向両端に設けられる一対の平板２３ｅ１、２３ｅ２を有する。板２３ｆは、幅方向に延びる軸に巻き付くように湾曲している。板２３ｆの上端２３ｆ１は、幅方向全域にわたってデッドプレート１７に密着して固定される。板２３ｆの下端２３ｆ２は、幅方向全域にわたって風箱２１に密着して固定される。一対の平板２３ｅ１、２３ｅ２は、ウェアーバーサポートに密着して固定される。板２３ｆは、湾曲しているため、上下方向に可撓性を有する。そのため、板２３ｆの上端２３ｆ１は、デッドプレート１７の撓みに追随して、上下方向に撓むことができる。なお、一対の平板２３ｅ１、２３ｅ２を省略することもできる。この場合、板２３ｆの幅方向の両端は、ウェアーバーサポート１２に密着して固定することができる。

【0075】

図８～図１４に示す遮蔽部材２３は、いずれも、上面、下面、及び幅方向両端の側面が他の部材に密着固定される。これらの上面、下面、及び側面で囲まれる領域の全体は、上下に撓むことができる部材で覆われる。この覆う部材は、例えば、上記の蛇腹部材２３ａ、シート２３ｄ、又は、湾曲した板２３ｆとすることができるが、これらの例に限られない。また、遮蔽部材２３の上面は、上下に撓むことができる部材で形成される。このような構成により、遮蔽部材２３は、デッドプレート１７の撓みに追従して撓み、且つ、一対のウェアーバーサポート１２の間におけるデッドプレート１７と風箱２１との間の空気の流れを遮蔽する。

【0076】

本発明は、上記実施形態に限られない。デッドプレートは、例えば、母材とライナー以外に他の層を含む複数の層で形成されてもよいし、１つの層で形成されてもよい。また、デッドプレート１７の幅方向の両端の一対のウェアーバー１３に対する相対位置が固定される形態は上記の例に限られない。例えば、デッドプレートとウェアーバーの間に他の部材が配置されてもよい。また、デッドプレートとウェアーバーサポートが接してもよい。また、桁梁において、シール部材が設けられる突起は、搬送方向に突出するよう設けられてもよい。

【0077】

以上、本発明の一実施形態を説明したが、上述した実施形態は本発明を実施するための例示に過ぎない。よって、本発明は上述した実施形態に限定されることなく、その趣旨を逸脱しない範囲内で上述した実施形態を適宜変形して実施することが可能である。

【符号の説明】

【0078】

１：側板
２：パレットフレーム
２ａ：桁梁
２ｂ：サイドフレーム
４：シールバー
８：グレードバー
１０：パレット台車
１２：ウェアーバーサポート
１３：ウェアーバー
１７：デッドプレート
１８：案内板
２１：風箱（風箱）
４１：押し上げ装置
５１：シール部材

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】