(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2022-10-24
(45)【発行日】2022-11-01
(54)【発明の名称】回路基板用電気コネクタ
(51)【国際特許分類】
H01R 12/91 20110101AFI20221025BHJP
H01R 13/631 20060101ALI20221025BHJP
【ＦＩ】
H01R12/91
H01R13/631
【請求項の数】
5
(21)【出願番号】P 2019169016
(22)【出願日】2019-09-18
(65)【公開番号】P2021048024
(43)【公開日】2021-03-25
【審査請求日】2021-06-11
(73)【特許権者】
【識別番号】390005049
【氏名又は名称】ヒロセ電機株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100138140
【弁理士】
【氏名又は名称】藤岡 努
(74)【代理人】
【識別番号】100084180
【氏名又は名称】藤岡 徹
(72)【発明者】
【氏名】緑川 和弥
【審査官】井上 信
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１７－１２０６９６（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１９－２１３８９（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平４－３７０６７７（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１８－７８０７９（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｈ０１Ｒ １２／９１
Ｈ０１Ｒ １３／６３１
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
回路基板の実装面に直接もしくは間接的に固定される電気絶縁材製の固定ハウジングと、固定ハウジングに対し可動な電気絶縁材製の可動ハウジングと、固定ハウジングと可動ハウジングに架橋された弾性を有する金属製の複数の端子とを有し、相手コネクタの嵌合方向となる回路基板に直角なコネクタ高さ方向、上記コネクタ高さ方向と直交し、かつ、回路基板の実装面に平行な端子配列方向、上記高さ方向及び上記端子配列方向の両方向に直角なコネクタ幅方向とし、可動ハウジングが固定ハウジングに対し可動である回路基板用電気コネクタにおいて、
複数の端子は、端子の一端側で固定ハウジングにより保持される固定側被保持部と、他端側で可動ハウジングにより保持される可動側被保持部と、上記固定側被保持部と上記可動側被保持部との中間部としての弾性部と、上記一端側で固定ハウジングから延出し回路基板に半田接続される接続部とを有しており、上記接続部がコネクタ幅方向で離間する２つの位置の一方に配されている第一端子列と、上記接続部が上記２つの位置の他方に配されている第二端子列とを有し、固定ハウジング及び可動ハウジングに一体成形により保持されており、
固定ハウジングは、端子配列方向に延び、上記第一端子列と上記第二端子列をコネクタ幅方向で離間する位置で別々に保持する２つの固定側端子保持部を有し、
２つの固定側端子保持部は、端子配列方向での端部同士が連結部で連結されており、
上記連結部は、可動ハウジングの上方への移動を規制する規制部を有しており、
可動ハウジングは、端子配列方向に延びる側壁と、側壁の端部同士をコネクタ幅方向で連結する端壁とで形成される周壁を有し、該周壁内に相手コネクタが嵌合する嵌合空間を形成し、
上記可動ハウジングは、上記連結部の上記規制部によって上方への移動が規制される被規制部を有するとともに、上記連結部が位置する高さ範囲を含む範囲に、可動ハウジングの端壁外面位置から端子配列方向に没する没入部が形成され、
上記没入部は、上記嵌合空間よりも下方に位置し、端子配列方向で上記嵌合空間の範囲に及んで没しており、
上記規制部は、コネクタ幅方向で上記被規制部を含む範囲にて、少なくとも一部が上記没入部内に収められているとともに、
上記被規制部は、上記規制部の下方に位置していることを特徴とする回路基板用電気コネクタ。
【請求項2】
上記可動ハウジングは、該可動ハウジングの周壁を形成する側壁と端壁のうち少なくとも端壁における相手コネクタ受入側となる上面に、嵌合空間内方に向け下り勾配の導入傾斜部が形成されており、該導入傾斜部は、端子配列方向で被規制部と重複する範囲をもって位置していることとする請求項１に記載の回路基板用電気コネクタ。
【請求項3】
上記連結部は、上記固定ハウジングとは別部材をなす金属板製の連結部材であることとする請求項１に記載の回路基板用電気コネクタ。
【請求項4】
上記端子の弾性部は、上記可動ハウジングにより保持された上記可動側被保持部からコネクタ幅方向に延びる横方向部と、該横方向部から立ち上がり逆Ｕ字状をなす縦逆Ｕ字部と、該縦逆Ｕ字部の先端から延びる横Ｕ字部とを有し、該横Ｕ字部と接続部との間で上記固定側被保持部が固定側端子保持部により保持されていることとする請求項１に記載の回路基板用電気コネクタ。
【請求項5】
上記可動ハウジングの側壁は、端子配列方向での両方の側縁部と上縁部により囲まれた内部域がコネクタ幅方向に没した肉薄部をなし、該肉薄部は、上記端子が部分的に周壁外に突出することを許容する端子窓部が各対応端子の位置に形成されていることとする請求項１に記載の回路基板用電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は回路基板用電気コネクタに関する。
【背景技術】
【0002】
回路基板用電気コネクタとしては、例えば、特許文献１のコネクタが知られている。特許文献１には、回路基板の実装面に直接もしくは間接的に固定される電気絶縁材製の固定ハウジングと、固定ハウジングに対し可動な電気絶縁材製の可動ハウジングと、固定ハウジングと可動ハウジングに架橋された弾性を有する金属製の複数の端子とを有する回路基板用電気コネクタが開示されている。
【0003】
特許文献１においては、複数の端子は、回路基板の実装面に平行な一方向を端子配列方向として配列されており、その一端側で固定ハウジングにより保持され、他端側で可動ハウジングにより保持されている。中間部に横Ｓ字状に屈曲された弾性部を有しているとともに、上記一端側で固定ハウジングから延出する接続部有しており、該接続部で回路基板に半田接続されるようになっている。該端子は、接続部がコネクタ幅方向（端子配列方向に対して直角な方向）で離間する２つの位置の一方に配されている第一端子列と、接続部が上記２つの位置の他方に配されている第二端子列との２列で配列されている。
【0004】
固定ハウジングは、第一端子列の端子と第二端子列の端子をコネクタ幅方向で離間する位置で別々に保持し端子配列方向に延びる２つの端子保持部材を有し、２つの端子保持部材は端子配列方向での端部同士が、コネクタ幅方向に延びる金属板製の連結部材で連結されている。
【0005】
可動ハウジングは、コネクタ幅方向で、２つの端子保持部材の間に位置し、上端が端子の弾性部よりも上方に位置し下端が回路基板に接面する支柱部と、該支柱部の上方に位置し相手コネクタを受入れる筒状の嵌合部とを有し、支柱部と嵌合部は一体に形成されている。該嵌合部は、端子配列方向に延びる側壁とその両端に位置する端壁とで形成されている周壁と、側壁の下端に位置する底壁とを有している。該嵌合部の内壁面には、相手コネクタの端子と接触する上記端子の接触部が上記端子配列方向に配列保持されている。
【0006】
上記嵌合部の端壁は、底壁よりも下方に延び回路基板の面にまで達しており、その下端には、端子配列方向で周壁の外面よりも突出している被規制部が設けられている。上記固定ハウジングの２つの端子保持部材は、端子配列方向で上記被規制部の位置まで延びており、連結部材は上記被規制部の上面に対面して該被規制部をまたぐように位置し、該連結部材の両端が下方に向け屈曲された部分で端子保持部材を連結して、連結部材と端子保持部材とで枠状をなしている。かくして、特許文献１のコネクタでは、相手コネクタを受入れる可動ハウジングは、端子の弾性部での弾性変形により、固定ハウジングに対して可動であるが、可動ハウジングは、端子配列方向で周壁の外面よりも突出して設けられた被規制部が固定ハウジング側の上記連結部材により上方への移動が規制され、相手コネクタの抜出時に可動ハウジングが上方へ引かれても規制がかかり、端子へ過度な負荷をもたらすことはない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0007】
【文献】特開２０１８－０７８０７９
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0008】
特許文献１のコネクタにあっては、上述したように、固定ハウジングに対し可動な可動ハウジングは、筒状の嵌合部をなす周壁の外周よりも端子配列方向で突出して設けられた被規制部が、固定ハウジングに取りつけられた連結部材により、上方への移動が規制される。したがって、可動ハウジングは、端子の弾性部での弾性変形により、コネクタ使用中に固定ハウジングに対して可動な、いわゆるフローティング機能を確保していながら、相手コネクタの可動ハウジングからの抜出時には、相手コネクタから抜出方向の力を受けても、上記被規制部での上方への移動が過度にならず、端子への負荷を抑制できる。しかし、この被規制部は、端子配列方向で可動ハウジングの周壁の外周から突出形成されているので、その分だけ同方向で大型にならざるを得ない。これは、コネクタの小型化の要請に対し応えることにならない。
【0009】
本発明は、かかる事情に鑑み、可動ハウジングのフローティングを許容する回路基板用電気コネクタにおいて、相手コネクタの抜出時に可動ハウジングが抜出方向で規制を受ける被規制部を有していても、端子配列方向で大型化しないコネクタを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【0010】
本発明に係る回路基板用電気コネクタは、回路基板の実装面に直接もしくは間接的に固定される電気絶縁材製の固定ハウジングと、固定ハウジングに対し可動な電気絶縁材製の可動ハウジングと、固定ハウジングと可動ハウジングに架橋された弾性を有する金属製の複数の端子とを有し、相手コネクタの嵌合方向となる回路基板に直角なコネクタ高さ方向、上記コネクタ高さ方向と直交し、かつ、回路基板の実装面に平行な端子配列方向、上記高さ方向及び上記端子配列方向の両方向に直角なコネクタ幅方向とし、可動ハウジングが固定ハウジングに対し可動である。
【0011】
かかる回路基板用電気コネクタにおいて、本発明では、複数の端子は、端子の一端側で固定ハウジングにより保持される固定側被保持部と、他端側で可動ハウジングにより保持される可動側被保持部と、上記固定側被保持部と上記可動側被保持部との中間部としての弾性部と、上記一端側で固定ハウジングから延出し回路基板に半田接続される接続部とを有しており、上記接続部がコネクタ幅方向で離間する２つの位置の一方に配されている第一端子列と、上記接続部が上記２つの位置の他方に配されている第二端子列とを有し、固定ハウジングは、端子配列方向に延び、上記第一端子列と上記第二端子列をコネクタ幅方向で離間する位置で別々に保持する２つの固定側端子保持部を有し、２つの固定側端子保持部は、端子配列方向での端部同士が連結部で連結されており、上記連結部は、可動ハウジングの上方への移動を規制する規制部を有しており、可動ハウジングは、端子配列方向に延びる側壁と、側壁の端部同士をコネクタ幅方向で連結する端壁とで形成される周壁を有し、該周壁内に相手コネクタが嵌合する嵌合空間を形成し、上記可動ハウジングは、上記連結部の上記規制部によって上方への移動が規制される被規制部を有するとともに、上記連結部が位置する高さ範囲を含む範囲に、可動ハウジングの端壁外面位置から端子配列方向に没する没入部が形成され、上記可動ハウジングの没入部内に、上記連結部の上記規制部の少なくとも一部が収められているとともに、上記可動ハウジングの上記被規制部が上記規制部の下方に位置していることを特徴としている。
【0012】
本発明によると、可動ハウジングの端壁外面位置から端子配列方向に没入して形成された没入部に連結部の規制部の少なくとも一部が収められているとともに、可動ハウジングの被規制部が上記規制部の下方に位置しているので、規制部及び被規制部が没入部に収められている分だけ端子配列方向で可動ハウジングの小型化が可能となる。
【0013】
本発明において、上記可動ハウジングは、該可動ハウジングの周壁を形成する側壁と端壁のうち少なくとも端壁における相手コネクタ受入側となる上面に、嵌合空間内方に向け下り勾配の導入傾斜部が形成されており、該導入傾斜部は、端子配列方向で被規制部と重複する範囲をもって位置しているようにすることができる。このようにすることで、可動ハウジングの周壁の少なくとも端壁の上面に形成された導入傾斜部により、端子配列方向で嵌合空間への相手コネクタの導入が容易・確実となる。また、導入傾斜部は、端子配列方向で被規制部と重複する範囲に位置しているので、端子配列方向で可動ハウジングが小型化されても、導入傾斜部を十分に大きい範囲をもって形成できる。
【0014】
本発明において、上記連結部は、上記固定ハウジングとは別部材をなす金属板製の連結部材とすることができる。かかる形態によると、連結部材が金属板製なので、強度大、小寸法となる。また、連結部は、可動ハウジングと同一材料で、可動ハウジングと別部材とすることも、可動ハウジングと一体的に形成することも可能である。
【0015】
本発明において、上記端子の弾性部は、上記可動ハウジングにより保持された上記可動側被保持部からコネクタ幅方向に延びる横方向部と、該横方向部から立ち上がり逆Ｕ字状をなす縦逆Ｕ字部と、該縦逆Ｕ字部の先端から延びる横Ｕ字部とを有し、該横Ｕ字部と接続部との間で上記固定側被保持部が固定側端子保持部により保持されているように形成することができる。
【0016】
本発明において、上記可動ハウジングの側壁は、端子配列方向での両方の側縁部と上縁部により囲まれた内部域がコネクタ幅方向に没した肉薄部をなし、該肉薄部は、上記端子が部分的に周壁外に突出することを許容する端子窓部が各対応端子の位置に形成されているようにすることができる。かかる形態では、端子が部分的に端子窓部から周壁外に突出しているので、端子が弾性部で弾性変形し、可動ハウジングがフローティングしたとき、特にフローティングの際、端子配列方向の弾性変形を伴う場合、可動ハウジングと端子との衝突を回避できる。
【発明の効果】
【0017】
本発明では、以上のように、可動ハウジングは、相手コネクタの嵌合方向となるコネクタ高さ方向で上記固定ハウジングの連結部が位置する高さ範囲を含む範囲に、可動ハウジングの端壁外面位置から端子配列方向に没する没入部が形成され、上記可動ハウジングの没入部内に、連結部の少なくとも一部が収められていることとしたので、連結部が没入部に収められている分だけ端子配列方向に可動ハウジングひいては回路基板用電気コネクタの小型化が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【0018】
【図1】本発明の一実施形態としてのコネクタと相手コネクタとを嵌合前の状態として示し、コネクタが回路基板に実装され、相手コネクタの回路基板の図示を省略した斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【0019】
以下、添付図面にもとづき、本発明の一実施形態を説明する。
【0020】
本実施形態の回路基板用電気コネクタ（以下「コネクタ」）Iは、図１ないし図３に示されるように、相手コネクタIIを受入れ、互に電気的に接続される。図１ないし図３は、いずれもコネクタIと相手コネクタIIの接続前の状態を示している。コネクタI、相手コネクタIIは、ともに対応する回路基板に実装されるが、図１の斜視図では、コネクタIが回路基板Ｐに実装され、相手コネクタIIは回路基板の図示が省略された状態で示されている。図２の斜視図では、図１の場合に対しコネクタI、相手コネクタIIが位置を入れ替えて上下反転した姿勢で、コネクタIの回路基板の図示が省略され、相手コネクタが回路基板Ｑに実装された状態で示されている。図３は、図１における姿勢と位置関係を、回路基板の図示を省略した状態で示すコネクタI、相手コネクタIIの断面図である。以下の各図においては、方向を明確にするために、コネクタにおける端子配列方向をＸ、回路基板Ｐ，Ｑの実装面に平行で端子配列方向Ｘに直角な方向をコネクタ幅方向Ｙ、端子配列方向Ｘとコネクタ幅方向Ｙに対して直角な方向、すなわち、回路基板Ｐ，Ｑの実装面に対して直角なコネクタ嵌合方向をコネクタ高さ方向Ｚとして設定してある。
【0021】
図１に示されるコネクタIは、端子配列方向Ｘとコネクタ高さ方向Ｚを含む面（コネクタ幅方向Ｙに対して直角な面）での断面図が図４（Ａ）のごとくであり、コネクタ高さ方向Ｚで上方から見た平面図が図４（Ｂ）のごとくである。また、コネクタIは、可動ハウジングを省略した形態が図５に斜視図として示されている。
【0022】
図１においては、コネクタIは回路基板Ｐに実装されている。コネクタIは、回路基板の実装面に固定される固定ハウジング１と、該固定ハウジング１をなす後述の２つの固定側端子保持部材２をそれらの両端で連結する連結部としての連結部材３と、固定ハウジング１に対し可動な可動ハウジング４と、固定ハウジング１と可動ハウジング４に架橋された複数の端子５とを有している。端子５は、コネクタ幅方向Ｙで離れた２つの位置のそれぞれで、第一端子列５Ｓ１、第二端子列５Ｓ２の２つの端子列をなして設けられている。
【0023】
固定ハウジング１は、端子５の一端側を保持する２つの固定側端子保持部としての固定側端子保持部材２を有している。２つの固定側端子保持部材２は、電気絶縁部材製であり、コネクタ幅方向Ｙで離間した２つの位置でコネクタ幅方向Ｙで対称な形態をなしており、端子配列方向Ｘに延びる直状体をなしている。２つの固定側端子保持部材２の一方は第一端子列５Ｓ１の端子５、他方は第二端子列５Ｓ２の端子５を保持している。２つの固定側端子保持部２、２つの端子列５Ｓ１，５Ｓ２については、コネクタ幅方向Ｙで、互に対称な位置で、対称な形態をなしているので、区別することなく、同一符号のもとで、一方の固定側端子保持部材２、第一端子列５Ｓ１の端子５として説明することとする。
【0024】
固定側端子保持部材２は、列をなす端子５を該端子５との一体成形により保持しており、端子５が固定側端子保持部材２から突出する端部で形成された接続部５１を回路基板Ｐの対応回路部Ｐ１に半田接続することで、端子５を介して回路基板Ｐに固定される。図２に見られるように接続部５１はコネクタ幅方向Ｙ、コネクタ高さ方向Ｚで固定側端子保持部材２の下面（回路基板Ｐに向く面）より若干突出していて、接続部５１は支障なく対応回路部Ｐ１に半田接続される。固定側端子保持部材２は、端子配列方向Ｘでは、端子配列範囲を超えて延び、後述の連結部材３による連結に要する部分をも含む長さになっていて、両端が後述の可動ハウジング４の周壁４２の外面とほぼ同じ位置にある。
【0025】
可動ハウジング４は、電気絶縁材製であり、相手コネクタIIの対応部を受入れる嵌合空間４１を形成する周壁４２と、周壁４２の底部に位置する底壁４３と、コネクタ高さ方向Ｚに底壁４３から垂立する中央突壁４４と、図３にて底壁４３から下方に延びる垂下脚部４５とを有している。
【0026】
可動ハウジング４の周壁４２は、コネクタ高さ方向Ｚに延びる角筒状をなし、端子配列方向Ｘに延びる側壁４６と、側壁４６同士を端子配列方向Ｘでの端部で連結する端壁４７と有している。図１における側壁４６と端壁４７の上面には、嵌合空間４１へ相手コネクタIIの嵌合の導入を容易とするために、嵌合空間４１内方に向け下り勾配の導入傾斜部４６Ａ，４７Ａがそれぞれ形成されている。側壁４６は、両方の側縁部４６－１と上縁部４６－２により囲まれた内部域がコネクタ幅方向Ｙに没した肉薄部４６Ｃをなし、この肉薄部４６Ｃには、後述する端子５が部分的に周壁４２外に突出することを許容する端子窓部４６Ｃ－１が各対応端子５の位置に形成されている。
【0027】
底壁４３は、周壁４２の底部を塞ぐように形成されているが、側壁４６の肉薄部４６Ｃに形成された端子窓部４６Ｃ－１が底壁４３にまで及んでおり、その点では、底壁４３は部分的にコネクタ高さ方向Ｚに貫通して開口している（図３参照）。
【0028】
底壁４３のコネクタ幅方向Ｙでの中央位置からは、側壁４６に平行な中央突壁４４が垂立している。この中央突壁４４は、コネクタ高さ方向Ｚに見たときには、周壁４２内で島状をなして位置しており（図４（Ｂ）参照）、中央突壁４４の周面と周壁４２の内面との間に環状空間を形成し、この環状空間は嵌合空間４１の一部をなしている。
【0029】
中央突壁４４は、その外面で、後述の端子５の接触部５２を端子５との一体成形（インサート成形）により保持している。
【0030】
底壁４３のコネクタ幅方向Ｙでの中央位置から、垂下脚部４５が下方に延びて設けられている。この垂下脚部４５は、コネクタ高さ方向Ｚでは、図３に見られるように、底壁４３から固定ハウジング１の固定側端子保持部材２の下面とほぼ同じ位置まで延びており、端子配列方向Ｘでは、図４（Ａ）に見られるように、中央突壁４４とほぼ同じ幅にくびれた没入部４５Ａを形成し、その下方で端子配列方向Ｘでの周壁４２とほぼ等しい範囲で延びる垂下脚部下部４５Ｂを有している。没入部４５Ａは、コネクタ高さ方向Ｚで連結部材３の後述の規制部３１が位置する高さ範囲を含む範囲に形成されている。また、垂下脚部下部４５Ｂは、端子配列方向Ｘで固定側端子保持部材２ともほぼ同じ長さで形成されている。中央突壁４４の上端は、図４（Ａ）に見られるように、側壁４６に形成された導入傾斜部４６Ａ、端壁４７に形成された導入傾斜部４７Ａの下端よりも下方に位置している。
【0031】
図２に見られるように、垂下脚部下部４５Ｂ（図２では上面側に位置している）は、端子配列方向Ｘでの両端位置に被規制部４５Ｂ－１を有している。該被規制部４５Ｂ－１は、コネクタ幅方向Ｙに延びて形成されており、したがって、垂下脚部下部４５Ｂはコネクタ高さ方向Ｚで見たときに略Ｈ字状をなしている。被規制部４５Ｂ－１は、図４（Ａ）に見られるように、端子配列方向Ｘで可動ハウジング４の後述の没入部４５Ａの範囲内に位置し、また、導入傾斜部４７Ａ及び連結部材３と端子配列方向で重複する範囲をもって位置している。また、図３に見られるように、被規制部４５Ｂ－１は、コネクタ幅方向Ｙでの端面４５Ｂ－１Ａが固定側端子保持部材２との間にコネクタ幅方向Ｙで間隔ｇを形成しており、この間隔ｇが固定ハウジング１に対する可動ハウジング４のコネクタ幅方向Ｙでのフローティングにおける移動を許容するとともに、その移動が進行して間隔ｇがなくなったときに、固定側端子保持部材２がそれ以上のフローティング移動を阻止するように機能する。
【0032】
固定ハウジング１と可動ハウジング４とに架橋された端子５は、金属帯状板をその板厚方向に屈曲した形状をなしており、既述した通り、コネクタ幅方向Ｙで互いに離れた位置に接続部５１を有する第一端子列５Ｓ１と第二端子列５Ｓ２とをなし、本実施形態では、各端子列５Ｓ１，５Ｓ２とも３つの端子５で形成されている。第一端子列５Ｓ１の端子５と第二端子列５Ｓ２の端子５とは、図４（Ｂ）にも見られるように、端子配列方向Ｘで交互に位置しており、既述のごとく、端子幅方向Ｙで対称に位置し、対称な形態となっているので、第一端子列５Ｓ１，第二端子列５Ｓ２で区別することなく端子５として説明する。
【0033】
端子５は、固定ハウジング１の固定側端子保持部材２と可動ハウジング４及び端子５を断面図として示す図３、可動ハウジング４を省略して固定側端子保持部材２及び端子５を斜視図として示す図５に見られるように、固定ハウジング１の固定側端子保持部材２で保持された一方の端部側に形成された接続部５１と、可動ハウジング４の中央突壁４４に保持された他方の端部側に形成された接触部５２と、接続部５１と接触部５２の中間部をなす弾性部５３とを有している。
【0034】
接続部５１は、固定側端子保持部材２との一体成形（インサート成形）でこの固定側端子保持部材２よりも突出している先端部分が固定側端子保持部材２の下面に位置するとともにコネクタ幅方向Ｙでの外方に延出して形成されている。したがって、第一端子列５Ｓ１の端子５と第二端子列５Ｓ２の端子５とでは、接続部５１の同士がコネクタ幅方向Ｙで離間して位置している。
【0035】
これに対し、接触部５２は、この接触部５２を含む範囲で端子５が逆Ｕ字状に板厚方向で屈曲されて中央突壁４４との一体成形（インサート成形）でこの中央突壁４４の両面で保持されていて、中央突壁４４の両面に位置している。接触部５２は、端子５の板面が若干没入形成されていて、相手コネクタIIの端子との係止を確実とし、かつ抜け方向での外れを防止している。第一端子列５Ｓ１と第二端子列５Ｓ２の接触部５２はこの中央突壁４４の両面に位置しているので、接続部５１とは異なり、コネクタ幅方向Ｙで同一位置にある。
【0036】
弾性部５３は、図３に見られるように、可動ハウジング４の中央突壁４４の下端の位置からコネクタ幅方向Ｙに延びる横方向部５３Ａと、この横方向部５３Ａから立ち上がり逆Ｕ字状をなす長い縦逆Ｕ字部５３Ｂと、縦逆Ｕ字部５３Ｂの下端から延びる横Ｕ字部５３Ｃとを有し、端子５はこの横Ｕ字部５３Ｃと先端の接続部５１との間で固定側端子保持部材２により一体成形され保持されている。かくして、弾性部５３は、縦逆Ｕ字部５３Ｂと横Ｕ字部５３Ｃとの存在により、コネクタ幅方向Ｙ、コネクタ高さ方向Ｚ、さらには端子配列方向Ｘでの弾性変形を可能としている。
【0037】
次に、連結部材３は、金属帯状板をその板厚方向に屈曲した形状をなしており、図１に見られるように、端子配列方向Ｘで２つの固定側端子保持部材２の端部同士の間に位置してコネクタ幅方向Ｙに長く延びる規制部３１と、規制部３１の端部から固定側端子保持部材２内に一体成形で埋設されたクランク状の被保持部３２と、固定側端子保持部材２の下面からコネクタ幅方向Ｙに延出した固定部３３とを有している。本実施形態では、連結部材３は金属板製であり、電気絶縁材製とする場合と比べて強度が高いので、規制部３１によって可動ハウジング４の被規制部４５Ｂ－１の上方への移動をより確実に規制できる。
【0038】
規制部３１は可動ハウジング４の垂下脚部下部４５Ｂの一部をなす被規制部４５Ｂ－１を収めるようにこの被規制部４５Ｂ－１の上面に対面して位置し、固定部３３は半田接続により回路基板Ｐの対応部に固定される。この連結部材３は、強度確保のために端子５よりも幅広で、また規制部３１が被保持部３２よりも幅広に作られている。
【0039】
既述したように、固定側端子保持部材２は、図１のごとく、その両端が端子配列方向Ｘでの可動ハウジング４の周壁４２の端壁４７の外面４７Ｂとほぼ同じ位置にまで達する長さとなっていて、可動ハウジング４は周壁４２の下方に端壁４７の外面４７Ｂから没入する没入部４５Ａが形成されている。連結部材３は固定側端子保持部材２の端部同士を連結するので、可動ハウジング４の被規制部４５Ｂ－１の上面に位置する連結部材３の規制部３１は、端子配列方向Ｘでの全域が没入部４５Ａ内に位置することとなる。また、本実施形態では、規制部３１のみならず被保持部３２及び固定部３３も、すなわち連結部材３全体が、端子配列方向Ｘで没入部４５Ａの範囲内に位置している。
【0040】
図４（Ａ）に見られるように、この連結部材３の規制部３１の側縁３１Ａは、没入部４５Ａの深部４５Ａ－１との間に端子配列方向Ｘで間隔ｈを形成しており、この間隔ｈが固定ハウジング１に対する可動ハウジング４の端子配列方向Ｘでのフローティングにおける移動を許容するとともに、その移動が進行して間隔ｈがなくなったときに、深部４５Ａ－１がそれ以上のフローティング移動を阻止するように機能する。
【0041】
本実施形態では、連結部材３が端子配列方向で可動ハウジング４の没入部４５Ａの範囲内に位置しているとともに、可動ハウジング４の被規制部４５Ｂ－１が連結部材３の規制部の下方に位置しているので、連結部材３及び被規制部４５Ｂ－１が没入部４５Ａに収められている分だけ端子配列方向Ｘで可動ハウジング４ひいてはコネクタIの小型化が可能となる。また、端子配列方向Ｘにて連結部材３及び被規制部４５Ｂ－１のそれぞれの全体が没入部４５Ａ内に収まっていることは必須ではなく、一部のみが収まっていても、その収まった分だけ可動ハウジング４ひいてはコネクタIの小型化が図られる。
【0042】
また、本実施形態では、可動ハウジング４の導入傾斜部４７Ａは端子配列方向Ｘで、可動ハウジング４の被規制部４５Ｂ－１と重複する範囲をもって位置している。したがって、端子配列方向Ｘで可動ハウジング４が小型化されても、導入傾斜部４７Ａを十分に大きい範囲をもって形成できる。
【0043】
このような形態のコネクタIに嵌合される相手コネクタIIは、図１ないし図３に見られるように、コネクタIの嵌合空間４１へ嵌合される嵌合部６１を有する電気絶縁材製のハウジング６０と、ハウジング６０により保持されている端子７０とを備えている。
【0044】
図３に見られるように、嵌合部６１はコネクタIの嵌合空間４１への嵌合に適合した外面をもつ角筒状をなし、嵌合部６１の上端部（図２で下端部）には、コネクタIの嵌合空間４１へ嵌合部６１が嵌合したときに、嵌合空間４１から突出して位置するようコネクタ幅方向Ｙで嵌合空間４１よりも大きい寸法となる張出基部６２が形成されている。
【0045】
角筒状をなす嵌合部６１は、その内部に、コネクタIとの嵌合の際、コネクタIの中央突壁４４を受入れる空間として受入部６３が形成されているとともに、嵌合部６１の内面には、端子７０を収める端子溝６４が受入部６３に連通して形成されている。端子７０が図３にて紙面（Ｘ－Ｙ平面）に対して平行な平坦板面をなしている関係で、端子溝６４は端子７０の板厚（図３にて紙面に対し直角方向での板厚）に等しい溝幅をなし図３にて上方に開口している。
【0046】
端子７０は、金属板製で、上述のごとく図３にて紙面に対して平行な平坦板面をなしており、ハウジング６０の端子溝６４へ図３での上方から圧入され端子溝６４内の上部に位置する基部７１と、基部７１と相俟って逆Ｕ字状をなして下方へ延びる脚状をなす２つの接触腕７２と、基部７１の上部からハウジング６０外でコネクタ幅方向Ｙの一方に延出する接続部７３とを有している。この基部７１から延びる２つの接触腕７２、１つの接続部７３を有する端子７０は、コネクタIの第一端子列５Ｓ１の端子５、第二端子列５Ｓ２の端子５に対応して、端子配列方向Ｘ（図３にて紙面に対し直角方向）で千鳥状をなす位置に配される。第一端子列５Ｓ１の端子５に対応して図３にて右方に位置する端子７０と第二端子列５Ｓ２の端子５に対応して図３にて左方に位置する端子７０とは同一形状に作られ、これを板面を表裏反転して左右対称な姿勢で配されている。その結果、端子配列方向Ｘで見たときには、コネクタ幅方向Ｙで対称形状をなし、図３にて右方に位置する端子７０の接続部７３は右方に延出し、左方に位置する端子７０の接続部７３は左方に延出している。
【0047】
かかる端子７０の接触腕７２は、コネクタ幅方向Ｙでの外側の側縁７２Ｂが下方に向けハウジング６０の端子溝６４の内面から次第に大きく離間しており、離間した分だけ右方の接触腕７２と左方の接触腕７２の弾性変形により両接触腕７２間の間隔が広がるようになっている。接触腕７２の下端位置には、両接触腕７２の対向方向に突出する接触部７２Ａが設けられ、コネクタIIがコネクタIに嵌合したときに、両接触部７２ＡがコネクタIの接触部５２との接圧により、上述のごとく、互に間隔を広げるように弾性変形する。
【0048】
次に、このようなコネクタIへの相手コネクタIIへの嵌合、そして嵌合後の挙動について説明する。
【0049】
先ず、コネクタIを回路基板Ｐ、相手コネクタIIを回路基板Ｑへそれぞれ実装する。実装は、コネクタIにあっては、その端子５の接続部５１を回路基板Ｐの対応回路部Ｐ１へ半田接続するとともに、連結部材３の固定部３３を回路基板Ｐの対応部Ｐ２へ半田接続し、相手コネクタIIにあっては、その端子７０の接続部７３を回路基板Ｑの対応部Ｑ１（図２参照）へ半田接続することにより行われる。この実装により、図１に示されるごとくの回路基板Ｐ付きのコネクタI、図２に示されるごとくの回路基板Ｑ付きの相手コネクタIIを得る。
【0050】
しかる後、図１及び図３に見られるように、コネクタIの上方に相手コネクタIIを、コネクタIに対して嵌合する向きで、コネクタIの上方にもたらす（図１では回路基板Ｑの図示が省略され、図３では回路基板Ｐ，Ｑ省略されている）。かかる状態から、図３にて矢印で示されているように、相手コネクタIIを降下させて相手コネクタIIの嵌合部６１をコネクタIの嵌合空間４１へ嵌合させる。
【0051】
コネクタIの可動ハウジング４への相手コネクタIIの嵌合開始の際、端子配列方向Ｘやコネクタ幅方向Ｙ、あるいは両方向で、正規位置からずれている場合がある。かかる場合、相手コネクタIIは、コネクタIの可動ハウジング４に形成された導入傾斜部４７Ａ、導入傾斜部４６Ａに案内され端子配列方向Ｘ、コネクタ幅方向Ｙのそれぞれで案内され正規位置へもたらされあるいは正規位置へ近づきながら嵌合が進行する。その際、相手コネクタIIが可動ハウジング４の初期の位置で導入傾斜部４７Ａそして導入傾斜部４６Ａでの案内で正規位置にもたらされないときには、可動ハウジング４は、相手コネクタIIより端子配列方向Ｘやコネクタ幅方向Ｙあるいは両方向でのずれのある方向で相手コネクタIIの嵌合部６１から力を受け、この力により端子５の弾性部５３における弾性変形によって、固定ハウジング１に対して相対移動、いわゆるフローティング移動する。この結果、相手コネクタIIのコネクタIへのさらなる嵌合が可能となり、正規の深さ（コネクタ高さ方向Ｚでの位置）まで嵌合される。
【0052】
相手コネクタIIがコネクタIへの嵌合が終了した時点では、相手コネクタIIの端子７０は、対をなす２つの接触腕７２の接触部７２ＡがコネクタIの中央突壁４４の両面に位置する端子５の接触部５２から力を受ける。この結果、２つの接触腕７２は弾性変形して両接触腕７２の間隔を拡げた状態となっていて、端子５の弾性部５３における弾性変形量に相当する分だけの接圧をコネクタIの接触部５２との間に生じている。かくして、コネクタIへの相手コネクタIIの嵌合が終了し、両コネクタI，IIは電気的に接続される。
【0053】
相手コネクタIIがコネクタIの可動ハウジング４に嵌合されたとき、コネクタIの端子５の弾性部５３が弾性変形したまま、あるいはさらにコネクタ使用中に相手コネクタIIあるいは回路基板Ｑに端子配列方向Ｘやコネクタ幅方向Ｙあるいは両方向に外力を受けた場合には、相手コネクタIIはその外力の方向でコネクタIに対する相対移動量を増大し、その移動量は端子５の弾性部５３における弾性変形によって吸収される。
【0054】
その際、端子配列方向Ｘでは、相手コネクタIIとともに移動するコネクタIの可動ハウジング４の没入部４５Ａの深部４５Ａ－１が連結部材３の規制部３１の側縁３１Ａに当接されたとき、すなわち、没入部４５Ａの深部４５Ａ－１と規制部３１の側縁３１Ａとの間隔ｈ（図４（Ａ）参照）がなくなったときに、上記移動量が最大となりそれ以上の移動が阻止される（固定ハウジング１に対して可動ハウジング４が端子配列方向Ｘで移動した状態を示す（図６（Ａ）参照）。
【0055】
一方、コネクタ幅方向Ｙでは、相手コネクタIIとともに移動するコネクタIの可動ハウジング４の被規制部４５Ｂ－１の端面４５Ｂ－１Ａが固定側端子保持部材２の側縁２Ａに当接されたとき、すなわち、被規制部４５Ｂ－１の端面４５Ｂ－１Ａと固定側端子保持部材２との間隔ｇがなくなったときに、上記移動量が最大となりそれ以上の移動が阻止される（固定ハウジング１に対して可動ハウジング４がコネクタ幅方向で移動した状態を示す図６（Ｂ）参照）。
【0056】
さらに、コネクタ高さ方向Ｚでは、連結部材３の規制部３１が可動ハウジング４の被規制部４５Ｂ－１の上面に面して位置しているので、可動ハウジング４が相手コネクタIIに上方へ引かれてコネクタ高さ方向Ｚに移動しようとしても、被規制部４５Ｂ－１が連結部材３の規制部３１の下面に当接することで、その上方への移動が阻止される（固定ハウジング１に対して可動ハウジング４がコネクタ高さ方向Ｚ上方へで移動した状態を示す図６（Ｃ）参照）。さらには、可動ハウジング４は、相手コネクタIIにより下方へ押し込まれても、可動ハウジング４の垂下脚部４５の下面が回路基板Ｐに当接して下方への移動が阻止される。
【0057】
本実施形態では、固定ハウジング１の２つの固定側端子保持部としての固定側端子保持部材２の端部同士を連結する連結部は、固定側端子保持部材２とは別部材をなす金属製の連結部材３であることとしたが、連結部が金属製であることは必須ではなく、例えば電気絶縁材製であってもよい。また、連結部が電気絶縁材製である場合には、連結部が固定側端子保持部と別部材をなしてもよく、また、連結部が固定ハウジングの一部をなして端子保持部と一体的に形成されていてもよい。このように一体的に形成することにより、連結部材を別途設ける必要がなくなるので、部材の数を減らすことができる。
【符号の説明】
【0058】
１ 固定ハウジング
２ 固定側端子保持部材（固定側端子保持部）
３ 連結部材（連結部）
４ 可動ハウジング
５ 端子
５Ｓ１ 第一端子列
５Ｓ２ 第二端子列
４１ 嵌合空間
４２ 周壁
４５Ａ 没入部
４５Ｂ－１ 被規制部
４６ 側壁
４６－１ 側縁部
４６－２ 上縁部
４６Ｃ 肉薄部
４６Ｃ－１ 端子窓部
４７ 端壁
４７Ａ 導入傾斜部
４７Ｂ 端壁外面
５３ 弾性部
５３Ａ 横方向部
５３Ｂ 縦逆Ｕ字部
５３Ｃ 横Ｕ字部
５７ 接続部
I コネクタ（回路基板用電気コネクタ）
２ 固定側端子保持部材（固定側端子保持部）
３ 連結部材（連結部）
４ 可動ハウジング
５ 端子
５Ｓ１ 第一端子列
５Ｓ２ 第二端子列
４１ 嵌合空間
４２ 周壁
４５Ａ 没入部
４５Ｂ－１ 被規制部
４６ 側壁
４６－１ 側縁部
４６－２ 上縁部
４６Ｃ 肉薄部
４６Ｃ－１ 端子窓部
４７ 端壁
４７Ａ 導入傾斜部
４７Ｂ 端壁外面
５３ 弾性部
５３Ａ 横方向部
５３Ｂ 縦逆Ｕ字部
５３Ｃ 横Ｕ字部
５７ 接続部
I コネクタ（回路基板用電気コネクタ）
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】