特許 7165306 端子、及び、端子付き電線

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-10-26

(45)【発行日】2022-11-04

(54)【発明の名称】端子、及び、端子付き電線

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/11 20060101AFI20221027BHJP

   H01R 4/50 20060101ALI20221027BHJP

【ＦＩ】

H01R13/11 C

H01R4/50 B

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2019108474

(22)【出願日】2019-06-11

(65)【公開番号】P2020202092

(43)【公開日】2020-12-17

【審査請求日】2021-09-28

(73)【特許権者】

【識別番号】395011665

【氏名又は名称】株式会社オートネットワーク技術研究所

(73)【特許権者】

【識別番号】000183406

【氏名又は名称】住友電装株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】000002130

【氏名又は名称】住友電気工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001036

【氏名又は名称】弁理士法人暁合同特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】魏 綾那

(72)【発明者】

【氏名】田端 正明

【審査官】井上 信

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１７－１４３０２８（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開平４－１０９７３（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２０１９－７９６７４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開昭６１－２２３６５６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｒ １３／１１

Ｈ０１Ｒ ４／５０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

相手方端子と接続される端子であって、
筒部と電線接続部とを備え、
前記電線接続部は前記筒部の後端部に設けられており、
前記筒部の内部に弾性接触片が設けられており、
前記弾性接触片は前記筒部の前側から挿入された前記相手方端子を前記筒部の内壁に向けて押圧し、
前記筒部の側壁に第１開口と第２開口とが形成されており、
前記第１開口は前記弾性接触片が前記相手方端子を押圧する方向と交差する方向の一方の側に形成されており、前記第２開口は他方の側に形成されており、前記第１開口又は前記第２開口のいずれか一方から入った光が他方から出ていく光路が確保された状態で、前記弾性接触片の一部が前記第１開口及び前記第２開口から露出しており、
前記筒部は板状の金属部材が環状に曲がって周方向の一端部と他端部とが接続された形状であり、前記筒部は、係止片と、第３開口と、被係止片とを有し、
前記係止片は前記一端部の縁部から張り出しており、
前記第３開口は少なくとも一部が前記係止片に形成されており、
前記被係止片は前記他端部の縁部から張り出して前記第３開口に挿入されており、
前記第１開口又は前記第２開口のいずれか一方が前記第３開口と一体化している、端子。

【請求項2】

請求項１に記載の端子であって、
前記筒部の前記内壁に内方に突出する突部が形成されており、
前記突部は前記弾性接触片によって押圧された前記相手方端子が接触するものであり、
前記被係止片は前記突部が形成されている前記内壁の縁部に形成されており、
前記被係止片における前記筒部の内方を向く面が、前記突部の先端と同一面上又は前記突部の先端よりも外方に位置するように形成されている、端子。

【請求項3】

請求項１又は請求項２に記載の端子であって、
前記電線接続部は電線挟持片を有し、
前記電線挟持片は電線の芯線を挟持する、端子。

【請求項4】

請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の端子と、
前記電線接続部に接続されている電線と、
を備える、端子付き電線。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、端子、及び、端子付き電線に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、相手方端子が挿入される筒部と、電線が接続される電線接続部とを備える端子が知られている（例えば、特許文献１参照）。具体的には、特許文献１に記載のアルミ電線圧着端子は、筒状に形成されている端子間接続部（筒部に相当）と、電線が接続される複数のバレル（電線接続部に相当）とを備えている。
一般にこのような端子は筒部の内部に弾性接触片が設けられており、筒部に挿入された相手方端子を弾性接触片によって筒部の内壁に向けて押圧する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００５－５０７３６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

筒部の内部に弾性接触片が設けられている端子を製造する場合、弾性接触片と筒部の内壁との間隔にばらつきが生じることがある。弾性接触片と内壁との間隔が大きいと、相手方端子と端子との接続が緩くなる。逆に、間隔が小さいと、作業者が相手方端子を筒部に挿入するときに大きな力が必要となり、作業性が低下する。

【0005】

このため、従来、上述した間隔を検査することが行われている。具体的には例えば、筒部の外から筒部の前側の開口に向かって光を照射し、後側の開口から出てくる光を受光部によって受光した受光結果から間隔を検査することが行われている。

【0006】

特許文献１に記載のアルミ電線圧着端子の場合は、電線が接続された状態であっても、端子間接続部の前側の開口（バレルが設けられている側の開口とは逆側の開口）に向けて光を照射すると、照射された光の一部が端子間接続部の内部を通過して後側の開口（バレルが設けられている側の開口）から出てくるので容易に検査が可能である。

【0007】

しかしながら、電線接続部の形状によっては、電線接続部によって光の進行が妨げられて筒部の内部を光が真っ直ぐに進行しない場合がある。あるいは一部の光が筒部の内部を真っ直ぐに進行したとしても、電線接続部があることによって光路の断面積が狭くなり、十分な量の光が出てこない場合がある。このような場合は間隔を精度よく検査できない。

【0008】

本明細書では、電線接続部の形状によらず弾性接触片と筒部の内壁との間隔を精度よく検査できる技術を開示する。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本開示の端子は、相手方端子と接続される端子であって、筒部と電線接続部とを備え、前記電線接続部は前記筒部の後端部に設けられており、前記筒部の内部に弾性接触片が設けられており、前記弾性接触片は前記筒部の前側から挿入された前記相手方端子を前記筒部の内壁に向けて押圧し、前記筒部の側壁に第１開口と第２開口とが形成されており、前記第１開口は前記弾性接触片が前記相手方端子を押圧する方向と交差する方向の一方の側に形成されており、前記第２開口は他方の側に形成されており、前記第１開口又は前記第２開口のいずれか一方から入った光が他方から出ていく光路が確保された状態で、前記弾性接触片の一部が前記第１開口及び前記第２開口から露出している、端子である。

【発明の効果】

【0010】

本開示によれば、電線接続部の形状によらず弾性接触片と筒部の内壁との間隔を精度よく検査できる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】図１は、実施形態１に係る端子付き電線の断面図（図７に示すＡ－Ａ線の断面図）である。

【図2】図２は、端子の斜視図である。

【図3】図３は、端子を左側から見た側面図である。

【図4】図４は、図７に示すＢ－Ｂ線の断面図である。

【図5】図５は、端子を前側から見た側面図である。

【図6】図６は、図３に示すＤ－Ｄ線の断面図である。

【図7】図７は、端子の上面図である。

【図8】図８は、端子の下面図である。

【図9】図９は、図７に示すＣ－Ｃ線の断面図である。

【図10】図１０は、スライド部をスライドさせる前の端子付き電線の断面図である。

【図11】図１１は、間隔の検査工程における光源部及び受光部の配置を説明するための断面図である。

【図12】図１２は、他の実施形態に係る筒部の断面図である。

【図13】図１３は、他の実施形態に係る筒部の断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

［本開示の実施形態の説明］
最初に本開示の実施態様が列記して説明される。
本開示の端子は、
（１）相手方端子と接続される端子であって、筒部と電線接続部とを備え、前記電線接続部は前記筒部の後端部に設けられており、前記筒部の内部に弾性接触片が設けられており、前記弾性接触片は前記筒部の前側から挿入された前記相手方端子を前記筒部の内壁に向けて押圧し、前記筒部の側壁に第１開口と第２開口とが形成されており、前記第１開口は前記弾性接触片が前記相手方端子を押圧する方向と交差する方向の一方の側に形成されており、前記第２開口は他方の側に形成されており、前記第１開口又は前記第２開口のいずれか一方から入った光が他方から出ていく光路が確保された状態で、前記弾性接触片の一部が前記第１開口及び前記第２開口から露出している、端子である。

【0013】

上記の端子によれば、第１開口から第２開口に至る経路上に電線接続部がないので、例えば筒部の外から第１開口に向かって光を照射し、第１開口と第２開口とを通過した光を受光部によって受光した受光結果に基づいて間隔を検査することにより、電線接続部の形状によらず弾性接触片と筒部の内壁との間隔を精度よく検査できる。

【0014】

（２）前記筒部は板状の金属部材が環状に曲がって周方向の一端部と他端部とが接続された形状であり、前記筒部は、係止片と、第３開口と、被係止片とを有し、前記係止片は前記一端部の縁部から張り出しており、前記第３開口は少なくとも一部が前記係止片に形成されており、前記被係止片は前記他端部の縁部から張り出して前記第３開口に挿入されており、前記第１開口又は前記第２開口のいずれか一方が前記第３開口と一体化していることが好ましい。

【0015】

第１開口や第２開口を設けると端子の強度が低下することが懸念される。上記の端子によれば、第１開口又は第２開口のいずれか一方が第３開口と一体化しているので、当該一方の開口を第３開口とは別に形成する場合に比べて端子の強度の低下を抑制できる。

【0016】

（３）前記筒部の前記内壁に内方に突出する突部が形成されており、前記突部は前記弾性接触片によって押圧された前記相手方端子が接触するものであり、前記被係止片は前記突部が形成されている前記内壁の縁部に形成されており、前記被係止片における前記筒部の内方を向く面が、前記突部の先端と同一面上または前記突部の先端よりも外方に位置するように形成されていることが好ましい。

【0017】

被係止片の面が突部よりも弾性接触片側に位置していると、第１開口から第２開口に至る光路の一部が被係止片によって遮られ、光路の断面積が小さくなる。光路の断面積が小さくなると十分な量の光が出てこないことによって間隔を検査できない可能性がある。上記の端子によれば、被係止片における筒部の内方を向く面が、突部の先端と同一面上または突部の先端よりも外方に位置するように形成されているので、被係止片によって光路の断面積が小さくなることを抑制できる。

【0018】

（４）前記電線接続部は電線挟持片を有し、前記電線挟持片は電線の芯線を挟持することが好ましい。

【0019】

上記の端子によれば、電線挟持片が電線の芯線を挟持することによって端子に電線を接続できる。しかしながら、電線挟持片によって電線が挟持された状態では、電線挟持片があることによって光路の断面積が狭くなり、十分な量の光が出てこない可能性がある。上記の端子によれば、第１開口から第２開口に至る光路上（または第２開口から第１開口に至る光路上）に電線挟持片がないので、第１開口及び第２開口の面積を適切に設定することにより、電線接続部の形状によらず十分な量の光が出てくる。このため、電線接続部の形状によらず間隔を精度よく検査できる。

【0020】

（５）本開示の端子付き電線は、上記（１）から（４）のいずれか１つに記載の端子と、前記電線接続部に接続されている電線と、を備える端子付き電線である。

【0021】

上記の端子付き電線によれば、電線接続部の形状によらず弾性接触片と筒部の内壁との間隔を精度よく検査できる。

【0022】

［本開示の実施形態の詳細］
本開示の端子付き電線の具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。本開示はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

【0023】

＜実施形態１＞
本開示の実施形態１が図１から図１１を参照しつつ説明される。以下の説明において上下方向、前後方向、左右方向とは図２に示す上下方向、前後方向、左右方向を基準とする。各図において方向を示す矢線に付されているＵＰは上、ＤＷは下、ＦＲは前、ＲＲは後、Ｌは左、Ｒは右を意味する。複数の同一部材については、一部の部材にのみ符号を付し、他の部材の符号を省略する場合がある。
図１に示すように、本実施形態にかかる端子付き電線１は、電線１０と、電線１０に接続された端子１１とを有する。

【0024】

［電線１０］
図１に示すように、電線１０は前後方向に延びて配されている。電線１０は芯線１０Ａの外周を絶縁性の合成樹脂からなる絶縁被覆１０Ｂで包囲されている。本実施形態にかかる芯線１０Ａは１本の金属線からなる。芯線１０Ａは複数の金属細線が撚り合わされてなる撚線であってもよい。芯線１０Ａを構成する金属は、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等、必要に応じて任意の金属を適宜に選択できる。本実施形態にかかる芯線１０Ａは銅、または銅合金からなる。

【0025】

［端子１１］
図２に示すように、端子１１は全体に角筒状に形成されており、金属製の端子本体１２と、端子本体１２に対して前後方向にスライド可能なスライド部１３とを備える。

【0026】

［端子本体１２］
図３に示すように、端子本体１２は、図示しない相手方端子が前側から挿入される筒部１４と、筒部１４の後方に位置して電線１０と接続される電線接続部１５とを有する。
端子本体１２は所定の形状に形成された板状の金属部材にプレス加工を施すことによって形成される。端子本体１２を構成する金属は、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金、ステンレス鋼等、必要に応じて任意の金属を適宜に選択できる。本実施形態にかかる端子本体１２は、銅、又は銅合金からなる。端子本体１２の表面にはめっき層が形成されていてもよい。めっき層を構成する金属は、スズ、ニッケル、銀等必要に応じて任意の金属を適宜に選択できる。本実施形態にかかる端子本体１２にはスズめっきが施されている。

【0027】

［電線接続部１５］
図２に示すように、電線接続部１５は前後方向に延びる角筒状をなしている。図１に示すように、電線接続部１５は電線１０の芯線１０Ａを挟持する一対の電線挟持片１６（上側挟持片１６Ａ及び下側挟持片１６Ｂ）を有している。上側挟持片１６Ａは電線接続部１５の上壁から後方に延びている。下側挟持片１６Ｂは電線接続部１５の下壁から後方に延びている。上側挟持片１６Ａと下側挟持片１６Ｂとは前後に延びた細長い形状をなしている。上側挟持片１６Ａと下側挟持片１６Ｂとの前後方向の長さ寸法は略同じに形成されている。

【0028】

上側挟持片１６Ａの下面には上側保持突部１７Ａが設けられている。下側挟持片１６Ｂの上面には下側保持突部１７Ｂが設けられている。下側保持突部１７Ｂは下側挟持片１６Ｂの後端部に設けられている。上側保持突部１７Ａの後端は下側保持突部１７Ｂの前端よりも前方に位置している。

【0029】

［筒部１４］
図２に示すように、筒部１４は前後方向に延びる角筒状をなしている。筒部１４は前述した板状の金属部材が環状に曲がって周方向の一端部（上壁１８の左側の端部）と他端部（左側壁１９の上側の端部）とが接続された形状である。上壁１８の左側の縁部には係止片２４が一体形成されている。係止片２４は左側の縁部から矩形状に張り出して下側に曲げられている。係止片２４には略矩形の開口２４Ａ（第３開口の一例）が形成されている。本実施形態では、開口２４Ａは上壁１８の左側の縁部から係止片２４にかけて形成されている。

【0030】

図４に示すように、左側壁１９において係止片２４に対応する領域は、左側壁１９の他の領域より係止片２４の厚み分だけ右側に凹んだ段部１９Ａとして形成されている。係止片２４の左側を向く面と、左側壁１９の左側を向く面であって段部１９Ａ以外の領域の面とは略面一になっている。何らかの原因で左側壁１９を左側に開く方向の力が作用した場合、段部１９Ａが係止片２４に当接することによって開きが防止される。

【0031】

図４に示すように、段部１９Ａには上方向に矩形状に張り出す被係止片２６が形成されている。図２及び図３に示すように、被係止片２６は開口２４Ａに挿入されている。被係止片２６の前後方向の幅は開口２４Ａの前後方向の幅より小さく形成されている。

【0032】

図５に示すように、筒部１４の左側壁１９には内方に突出する２つのビード２７（突部の一例）が上下に並んで形成されている。ビード２７は後述する弾性接触片２９によって押圧された相手方端子が接触するものである。各ビード２７は前後方向に延びている。ビード２７は左側壁１９をプレス加工することによって形成されたものである。
図４に示すように、上側のビード２７は、前後方向において段部１９Ａに対応する区間が段部１９Ａと一体化している。このため、当該区間ではビード２７の先端と、被係止片２６の面であって筒部１４の内方を向く面とが同一面上に形成されている。

【0033】

図６に示すように、筒部１４の右側壁２８には弾性変形可能な弾性接触片２９が配されている。弾性接触片２９は後側を基端として前側に延びる略長方形状に形成されている。弾性接触片２９は前側に向かって左側に傾斜した後、右側に傾斜することによって左側に凸となる形状に形成されている。筒部１４の前側から相手方端子が挿入されると弾性接触片２９が相手方端子に弾性接触することにより、相手方端子がビード２７に向けて押圧される。これにより相手方端子と端子１１とが電気的に接続される。

【0034】

弾性接触片２９は、筒部１４とは別に形成されて溶接などによって右側壁２８に固定されたものであってもよいし、右側壁２８を切り欠くことによって形成されたものであってもよいし、筒部１４を構成している金属部材の周方向の一方の端部を右側壁２８の内側まで回り込ませ、内側まで回り込ませた部分を前側に延ばすことによって形成されたものであってもよい。

【0035】

図７に示すように、筒部１４の上壁１８には、弾性接触片２９と筒部１４の内壁（より具体的にはビード２７）との間隔を検査するための矩形状の上側検査口３０（第１開口の一例）が形成されている。上側検査口３０は係止片２４の開口２４Ａを拡張する形態で形成されている。すなわち、上側検査口３０は開口２４Ａと一体化している。
図８に示すように、筒部１４の底壁３１には矩形状の下側検査口３２（第２開口の一例）が形成されている。

【0036】

図９に示すように、弾性接触片２９が相手方端子を押圧する方向は左右方向左側である。上側検査口３０は左右方向に直交する上下方向の上側（一方の側の一例）に設けられており、下側検査口３２は下側（他方の側の一例）に設けられている。下側検査口３２の形状及び大きさは上側検査口３０と同じである。

【0037】

図７に示すように、弾性接触片２９は一部が上側検査口３０から露出している。より具体的には、図７に示す例では、弾性接触片２９において頂点部分よりやや後側の傾斜部分が露出している。図８に示す下側検査口３２についても同様である。
図７及び図８に示すように、弾性接触片２９は上側検査口３０や下側検査口３２から見える範囲の一部だけを占めている。このため、上側検査口３０及び下側検査口３２のいずれか一方から入った光は、当該範囲のその他の領域を通過して他方から出ていくことができる。すなわち、上側検査口３０及び下側検査口３２のいずれか一方から入った光が他方から出ていく光路が確保されている。

【0038】

［スライド部１３]
図２に示すように、スライド部１３は前後方向に延びる角筒状をなしている。スライド部１３は、切削加工、鋳造、プレス加工等、必要に応じて公知の手法により形成される。スライド部１３を構成する金属は、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金、ステンレス鋼等、必要に応じて任意の金属を適宜に選択できる。本実施形態にかかるスライド部１３は、特に限定されないが、ステンレス鋼からなる。スライド部１３の表面にはめっき層が形成されていてもよい。めっき層を構成する金属は、スズ、ニッケル、銀等必要に応じて任意の金属を適宜に選択できる。

【0039】

スライド部１３の内形状の断面は、端子本体１２のうち、上側挟持片１６Ａと下側挟持片１６Ｂとが設けられた領域の外形状の断面と同じか、やや大きく形成されている。これにより、スライド部１３は、端子本体１２のうち、上側挟持片１６Ａと下側挟持片１６Ｂとが設けられた領域の外方に配されるようになっている。

【0040】

図１０に示すように、スライド部１３の上壁３３には、下方に突出する上側加圧部３４が設けられている。スライド部１３の下壁３５には、上方に突出する下側加圧部３６が形成されている。

【0041】

図１及び図１０を参照して、電線１０の接続について説明する。電線１０の接続では、スライド部１３が図１０に示す位置から図１に示す位置にスライドされる。スライド部１３は図１に示す位置まで移動すると図示しないロック機構によってロックされることによって前後方向の移動が規制される。

【0042】

図１に示す状態では、上側加圧部３４が上方から上側挟持片１６Ａを押圧することによって上側挟持片１６Ａが下方に弾性変形するとともに、下側加圧部３６が下方から下側挟持片１６Ｂを押圧することによって下側挟持片１６Ｂが上方に弾性変形する。これにより、上側保持突部１７Ａおよび下側保持突部１７Ｂが、芯線１０Ａの表面に形成された酸化被膜に食い込む。これらが酸化被膜に食い込むと酸化被膜が剥がれ、芯線１０Ａの金属表面が露出する。この金属表面と上側保持突部１７Ａおよび下側保持突部１７Ｂとが接触することにより、芯線１０Ａと電線接続部１５とが電気的に接続される。

【0043】

［間隔の検査工程]
間隔の検査工程は、弾性接触片２９と筒部１４の内壁（より正確にはビード２７）との間隔を検査する工程である。本実施形態では、間隔の検査工程は電線接続部１５に電線１０が接続された後に実施される。
図１１に示すように、間隔の検査工程では、上側検査口３０の上方にレーザ光源３７（光源部の一例）が配置され、下側検査口３２の下方に受光センサ３８（受光部の一例）が配置される。レーザ光源３７は上方から上側検査口３０に向けてレーザ光を照射するものである。受光センサ３８は複数の受光素子が行列状に配列されたエリアセンサである。レーザ光源３７が下側検査口３２の下方に配置され、受光センサ３８が上側検査口３０の上方に配置されてもよい。

【0044】

レーザ光源３７及び受光センサ３８は図示しないコンピュータに接続されている。コンピュータがレーザ光源３７を制御して上側検査口３０にレーザ光を照射すると、レーザ光の一部が上側検査口３０と下側検査口３２とを通過して受光センサ３８によって受光される。受光センサ３８は各受光素子の受光量を表す値をコンピュータに出力する。

【0045】

弾性接触片２９と筒部１４の内壁との間隔が小さい場合はレーザ光が上側検査口３０から下側検査口３２に至る光路の断面積が小さくなるため、受光センサ３８においてレーザ光を受光する受光素子の数が少なくなる。逆に、間隔が大きい場合は光路の断面積が大きくなるため、レーザ光を受光する受光素子の数が多くなる。コンピュータは、受光量が基準値以上である受光素子の数を判断し、受光量が基準値以上である受光素子の数あるいは受光素子の総数に対する受光量が基準値以上である受光素子の数の割合から間隔を判断する。

【0046】

コンピュータは各受光素子の受光量の合計値や平均値から間隔を判断してもよい。レーザ光を受光した受光素子の数が多いほど合計値や平均値が大きくなるからである。受光センサ３８の受光結果からどのように間隔を判断するかは適宜に決定できる。

【0047】

コンピュータは、間隔が所定の上限値以上である場合（すなわち間隔が広すぎる場合）や所定の下限値以下である場合（すなわち間隔が狭すぎる場合）は不良と判断する。

【0048】

［本実施形態の作用効果］
本実施形態にかかる端子１１は、相手方端子と接続される端子１１であって、筒部１４と電線接続部１５とを備え、電線接続部１５は筒部１４の後端部に設けられており、筒部１４の内部に弾性接触片２９が設けられており、弾性接触片２９は筒部１４の前側から挿入された相手方端子を筒部１４の内壁に向けて押圧し、筒部１４の側壁（上壁１８及び底壁３１）に上側検査口３０と下側検査口３２とが形成されており、上側検査口３０は上側（弾性接触片２９が相手方端子を押圧する方向と交差する方向の一方の側）に形成されており、下側検査口３２は下側（他方の側）に形成されており、上側検査口３０又は下側検査口３２のいずれか一方から入った光が他方から出ていく光路が確保された状態で、弾性接触片２９の一部が上側検査口３０及び下側検査口３２から露出している。
端子１１によれば、上側検査口３０から下側検査口３２に至る経路上には電線接続部１５がないので、筒部１４の上から上側検査口３０に向かって光を照射し、上側検査口３０と下側検査口３２とを通過した光を受光センサ３８によって受光した受光結果に基づいて間隔を検査することにより、電線接続部１５の形状によらず弾性接触片２９と筒部１４の内壁との間隔を精度よく検査できる。
端子１１によれば、上側検査口３０と下側検査口３２との間隔が端子本体１２の長さに比べて短いので、筒部１４の外から筒部１４の前側の開口に向かって光を照射する場合に比べて光が拡散し難い。このため、前側の開口に向かって光を照射する場合に比べて検査の精度が向上するという利点もある。

【0049】

端子１１の筒部１４は板状の金属部材が環状に曲がって周方向の一端部と他端部とが接続された形状であり、筒部１４は、係止片２４と、開口２４Ａ（第３開口）と、被係止片２６とを有し、係止片２４は一端部の縁部から張り出しており、開口２４Ａは少なくとも一部が係止片２４に形成されており、被係止片２６は他端部の縁部から張り出して開口２４Ａに挿入されており、上側検査口３０が開口２４Ａと一体化している。
端子１１によれば、上側検査口３０が開口２４Ａと一体化しているので、上側検査口３０を開口２４Ａとは別に形成する場合に比べて端子１１の強度の低下を抑制できる。

【0050】

端子１１は、筒部１４の内壁に内方に突出するビード２７が形成されており、ビード２７は弾性接触片２９によって押圧された相手方端子が接触するものであり、被係止片２６はビード２７が形成されている内壁の縁部に形成されており、ビード２７の先端と、被係止片２６の面であって筒部１４の内側を向く面とが同一面上に形成されている。
端子１１によれば、被係止片２６によって光路の断面積が小さくなることを抑制できる。

【0051】

端子１１の電線接続部１５は電線挟持片１６を有し、電線挟持片１６は電線１０の芯線１０Ａを挟持する。
端子１１によれば、電線挟持片１６が芯線１０Ａを挟持することによって端子１１に電線を接続できる。しかしながら、図１に示すように、電線挟持片１６（上側挟持片１６Ａ及び下側挟持片１６Ｂ）によって電線１０を挟持するため、筒部１４の外から筒部１４の前側の開口に向かって光を照射した場合、電線挟持片１６によって光の進行が妨げられて筒部１４の内部を光が真っ直ぐに進行しない、あるいは一部の光が筒部１４の内部を真っ直ぐに進行したとしても、電線接続部１５があることによって光路の断面積が狭くなり、十分な量の光が出てこない。
端子１１によれば、上側検査口３０から下側検査口３２に至る光路上（または下側検査口３２から上側検査口３０に至る光路上）に電線挟持片１６がないので、上側検査口３０及び下側検査口３２の面積を適切に設定することにより、電線接続部１５の形状によらず十分な量の光が出てくる。このため、電線接続部１５の形状によらず間隔を精度よく検査できる。

【0052】

本実施形態にかかる端子付き電線１は、端子１１と、電線接続部１５に接続されている電線１０と、を備える。
端子付き電線１によれば、電線接続部１５の形状によらず、端子１１に電線１０が接続された状態で、弾性接触片２９と筒部１４の内壁との間隔を精度よく検査できる。

【0053】

＜他の実施形態＞
（１）実施形態１では電線接続部１５が上側挟持片１６Ａ、下側挟持片１６Ｂ及びスライド部１３を備えている場合を例に説明したが、電線接続部１５の構成はこれに限られるものではなく、任意の構成を採用できる。

【0054】

（２）実施形態１では、弾性接触片２９が相手方端子を押圧する方向が左右方向であり、弾性接触片２９が相手方端子を押圧する方向と交差する方向が上下方向である場合を例に説明した。すなわち、交差する方向が、弾性接触片２９が相手方端子を押圧する方向と直交している場合を例に説明した。しかしながら、交差する方向は必ずしも弾性接触片２９が相手方端子を押圧する方向と直交する方向に限られない。例えば、図１２に模式的に示すように、交差する方向４１は、弾性接触片２９が相手方端子を押圧する方向４０に対して傾いていてもよい。

【0055】

（３）実施形態１では弾性接触片２９が相手方端子を押圧する方向と交差する方向が、筒部１４の軸方向と直交している場合を例に説明した。しかしながら、交差する方向は必ずしも筒部１４の軸方向と直交する方向に限られない。例えば、図１３に模式的に示すように、交差する方向４３は筒部１４の軸方向４２に対して傾いていてもよい。

【0056】

（４）実施形態１では上側検査口３０の形状及び大きさと下側検査口３２の形状及び大きさとが同じである場合を例に説明したが、弾性接触片２９と筒部１４の内壁との間隔を検査可能であれば、これらは必ずしも同じでなくてもよい。例えば、下側検査口３２は上側検査口３０より大きくてもよいし、小さくてもよい。下側検査口３２の形状は上側検査口３０の形状と異なっていてもよい。

【0057】

（５）実施形態１では上側検査口３０が係止片２４の開口２４Ａと一体化している場合を例に説明したが、上側検査口３０は開口２４Ａとは独立した開口として形成されてもよい。

【0058】

（６）実施形態１では上側検査口３０が開口２４Ａと一体化している場合を例に説明したが、下側検査口３２が開口２４Ａと一体化している構成であってもよい。

【0059】

（７）実施形態１では筒部１４の内壁にビード２７が形成されている場合を例に説明したが、ビード２７は必ずしも形成されていなくてもよい。

【0060】

（８）実施形態１では筒部１４が角筒状である場合を例に説明したが、筒部１４は角筒状に限られるものではなく、例えば円筒状であってもよい。

【0061】

（９）実施形態１では光源部としてレーザ光源を例に説明したが、光源部はレーザ光源に限られない。例えば、光源部は発光ダイオード（ＬＥＤ：Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）であってもよい。

【0062】

（１０）実施形態１では電線挟持片１６が一対である場合を例に説明したが、電線挟持片１６は１つ又は３つ以上であってもよい。

【0063】

（１１）実施形態１では、電線接続部１５に電線１０が接続された後に間隔の検査工程が実施されるが、間隔の検査は電線接続部１５に電線１０が接続される前に実施されてもよい。

【0064】

（１２）実施形態１では、ビード２７の先端と、被係止片２６の面であって筒部１４の内側を向く面とが同一面上に形成されている場合を例に説明したが、被係止片２６の面であって筒部１４の内側を向く面は、ビード２７の先端よりも外方（図４においてビード２７の左端よりも左側）に位置するように形成されていてもよい。

【符号の説明】

【0065】

１…端子付き電線
２…右側壁
１０…電線
１０Ａ…芯線
１０Ｂ…絶縁被覆
１１…端子
１２…端子本体
１３…スライド部
１４…筒部
１５…電線接続部
１６…電線挟持片
１６Ａ…上側挟持片
１６Ｂ…下側挟持片
１７Ａ…上側保持突部
１７Ｂ…下側保持突部
１８…上壁
１９…左側壁
１９Ａ…段部
２４…係止片
２４Ａ…開口（第３開口の一例）
２６…被係止片
２７…ビード（突部の一例）
２８…右側壁
２９…弾性接触片
３０…上側検査口（第１開口の一例）
３１…底壁
３２…下側検査口（第２開口の一例）
３３…上壁
３４…上側加圧部
３５…下壁
３６…下側加圧部
３７…レーザ光源（光源部の一例）
３８…受光センサ（受光部の一例）
４０…方向
４１…方向
４２…軸方向
４３…方向

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】