特許 7166201 液体吐出ヘッド及び記録装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-10-27

(45)【発行日】2022-11-07

(54)【発明の名称】液体吐出ヘッド及び記録装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/14 20060101AFI20221028BHJP

   B41J 2/01 20060101ALI20221028BHJP

【ＦＩ】

B41J2/14 607

B41J2/01 125

B41J2/01 123

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2019035740

(22)【出願日】2019-02-28

(65)【公開番号】P2020138433

(43)【公開日】2020-09-03

【審査請求日】2021-07-12

(73)【特許権者】

【識別番号】000006633

【氏名又は名称】京セラ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100135828

【弁理士】

【氏名又は名称】飯島 康弘

(72)【発明者】

【氏名】芳村 和也

【審査官】大浜 登世子

(56)【参考文献】

【文献】特開２００５－０２２１３７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００９－２２６６９４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－０３０３６７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－２３３８８５（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１８／１８１７３３（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ ２／０１ － ２／２１５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

吐出面、当該吐出面の背面である加圧面、前記吐出面に開口している吐出孔、前記吐出孔よりも前記加圧面側に位置している加圧室、及び前記加圧室から前記吐出孔まで延びている部分流路を有している流路部材と、
前記加圧面に重なっており、前記加圧室に向かう方向及びその反対方向に変位して前記加圧室内の液体を加圧する加圧素子と、
を有しており、
前記部分流路は、前記加圧室に繋がる部分である孔と、前記加圧面に平行な横断面の面積が、前記横断面の面積の前記部分流路における平均面積よりも大きい１以上の大径部と、を有しており、
前記大径部の全てが、前記部分流路の延在方向において前記加圧室及び前記吐出孔から離れており、
前記孔の横断面の面積が、全ての前記大径部の横断面の面積よりも小さい
液体吐出ヘッド。

【請求項2】

前記加圧面の平面透視において、全ての前記大径部のそれぞれは、前記部分流路の最大径の１０％の長さで前記加圧室の外縁から外側に離れた外縁を有している範囲内に収まっている
請求項１に記載の液体吐出ヘッド。

【請求項3】

前記流路部材は、前記吐出面から前記加圧面へ積層されている複数のプレートを有しており、
前記吐出孔、前記部分流路及び前記加圧室は、前記複数のプレートが有している穴によって構成されており、
前記複数のプレートは、少なくとも一部同士において互いに厚さが異なっており、
前記複数のプレート内において、前記１以上の大径部を構成している全てのプレートそれぞれは、他の少なくとも１つのプレートの厚さよりも大きい厚さを有し、かつ他の全てのプレートそれぞれの厚さ以上の厚さを有している
請求項１又は２に記載の液体吐出ヘッド。

【請求項4】

吐出面、当該吐出面の背面である加圧面、前記吐出面に開口している吐出孔、前記吐出孔よりも前記加圧面側に位置している加圧室、及び前記加圧室から前記吐出孔まで延びている部分流路を有している流路部材と、
前記加圧面に重なっており、前記加圧室に向かう方向及びその反対方向に変位して前記加圧室内の液体を加圧する加圧素子と、
を有しており、
前記部分流路は、
前記加圧面に平行な横断面の面積が、前記横断面の面積の前記部分流路における平均面積よりも大きい１以上の大径部と、
前記加圧面の平面透視において、全ての前記大径部に対して一部がはみ出しているシフト部と、
前記加圧面に直交する方向において前記シフト部に対して前記大径部側の隣に位置しており、前記加圧面の平面透視において、前記シフト部に対して前記シフト部が前記大径部に対してはみ出す側とは反対側に一部がはみ出しているとともに全ての前記大径部に収まっており、かつ前記横断面の面積が前記シフト部の前記横断面の面積及び前記平均面積よりも小さい小径部と、を有しており、
前記加圧面の平面透視において、全ての前記大径部のそれぞれは、前記部分流路の最大径の１０％の長さで前記加圧室の外縁から外側に離れた外縁を有している範囲内に収まっている
液体吐出ヘッド。

【請求項5】

前記流路部材は、前記吐出面から前記加圧面へ積層されている複数のプレートを有しており、
前記吐出孔、前記部分流路及び前記加圧室は、前記複数のプレートが有している穴によって構成されており、
前記複数のプレートは、少なくとも一部同士において互いに厚さが異なっており、
前記複数のプレート内において、前記小径部を構成しているプレートは、他の少なくとも１つのプレートの厚さよりも小さい厚さを有し、かつ他の全てのプレートそれぞれの厚さ以下の厚さを有している
請求項４に記載の液体吐出ヘッド。

【請求項6】

前記シフト部及び前記小径部は、前記部分流路の延在方向において全ての前記大径部に対して前記加圧室側に位置している
請求項４又は５に記載の液体吐出ヘッド。

【請求項7】

前記加圧面の平面透視において、全ての前記大径部のそれぞれは、前記加圧室内に収まっている
請求項１～６のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。

【請求項8】

請求項１～７のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッドと、
前記液体吐出ヘッドと記録媒体とを相対移動させる移動部と、
を有している記録装置。

【請求項9】

請求項１～７のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッドと、
印刷用紙にコーティング剤を塗布する塗布機と、
を有している記録装置。

【請求項10】

請求項１～７のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッドと、
印刷用紙を乾燥させる乾燥機と、
を有している記録装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、液体吐出ヘッド及び記録装置に関する。

【背景技術】

【0002】

液体（例えばインク）を記録媒体（例えば紙）に向かって吐出する液体吐出ヘッドが知られている（例えば特許文献１）。このような液体吐出ヘッドは、例えば、ヘッドの外部へ開口している吐出孔と、吐出孔に繋がっている部分流路と、部分流路に繋がっている加圧室とを有している。そして、加圧室内の液体に圧力が付与されることによって、液体が吐出孔から吐出される。部分流路は、その横断面（加圧室から吐出孔への方向に交差する断面）の面積が一定でないこともある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００６－９６０３６号公報

【発明の概要】

【0004】

本開示の一態様に係る液体吐出ヘッドは、吐出面、当該吐出面の背面である加圧面、前記吐出面に開口している吐出孔、前記吐出孔よりも前記加圧面側に位置している加圧室、及び前記加圧室から前記吐出孔まで延びている部分流路を有している流路部材と、前記加圧面に重なっており、前記加圧室に向かう方向及びその反対方向に変位して前記加圧室内の液体を加圧する加圧素子と、を有しており、前記部分流路は、前記加圧面に平行な横断面の面積が、前記横断面の面積の前記部分流路における平均面積よりも大きい１以上の大径部を有しており、前記加圧面の平面透視において、全ての前記大径部のそれぞれは、前記部分流路の最大径の１０％の長さで前記加圧室の外縁から外側に離れた外縁を有している範囲内に収まっている。

【0005】

本開示の一態様に係る記録装置は、上記液体吐出ヘッドと、前記液体吐出ヘッドと記録媒体とを相対移動させる移動部と、を有している。

【図面の簡単な説明】

【0006】

【図1】（ａ）は、本開示の一実施形態に係る液体吐出ヘッドを含む記録装置の側面図であり、（ｂ）は平面図である。

【図2】図１の液体吐出ヘッドの一部の縦断面図である。

【図3】図１の液体吐出ヘッドの流路部材の平面透視図である。

【図4】図３の領域IVの拡大図である。

【図5】図４の領域Ｖの拡大図である。

【図6】図２から個別流路の一部を抽出して示す模式図である。

【図7】部分流路及び加圧室の一部を示す模式的な平面透視図である。

【発明を実施するための形態】

【0007】

以下、本開示の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下の説明で用いられる図は模式的なものであり、図面上の寸法比率等は現実のものとは必ずしも一致していない。同一の部材を示す複数の図面同士においても、形状等を誇張するために、寸法比率等は互いに一致していないことがある。

【0008】

（プリンタの全体構成）
図１（ａ）は、本開示の一実施形態に係る液体吐出ヘッド２（以下で単にヘッドということがある。）を含むカラーインクジェットプリンタ１（記録装置の一例。以下で単にプリンタということがある）の概略の側面図である。図１（ｂ）は、プリンタ１の概略の平面図である。

【0009】

なお、ヘッド２又はプリンタ１は、任意の方向を鉛直方向とすることが可能であるが、便宜上、図１（ａ）の紙面上下方向を鉛直方向として、上面又は下面等の語を用いることがある。また、平面視等の語は、特に断りがない限り、図１（ａ）の紙面上下方向に見ることをいうものとする。

【0010】

プリンタ１は、印刷用紙Ｐ（記録媒体の一例）を給紙ローラ８０Ａから回収ローラ８０Ｂへと搬送することにより、印刷用紙Ｐをヘッド２に対して相対的に移動させる。なお、給紙ローラ８０Ａ及び回収ローラ８０Ｂ並びに後述する各種のローラは、印刷用紙Ｐとヘッド２とを相対移動させる移動部８５を構成している。制御部８８は、画像や文字等のデータである印刷データ等に基づいて、ヘッド２を制御して、印刷用紙Ｐに向けて液体を吐出させ、印刷用紙Ｐに液滴を着弾させて、印刷用紙Ｐに印刷などの記録を行なう。

【0011】

本実施形態では、ヘッド２はプリンタ１に対して固定されており、プリンタ１はいわゆるラインプリンタとなっている。記録装置の他の実施形態としては、ヘッド２を印刷用紙Ｐの搬送方向に交差する方向（例えば略直交する方向）に移動させつつ液滴を吐出する動作と、印刷用紙Ｐの搬送とを交互に行なう、いわゆるシリアルプリンタが挙げられる。

【0012】

プリンタ１には、印刷用紙Ｐと略平行となるように、４個の平板状のヘッド搭載フレーム７０（以下で単にフレームと言うことがある）が固定されている。各フレーム７０には図示しない５個の孔が設けられており、５個のヘッド２がそれぞれの孔の部分に搭載されている。１個のフレーム７０に搭載されている５個のヘッド２は、１つのヘッド群７２を構成している。プリンタ１は、４つのヘッド群７２を有しており、合計２０個のヘッド２が搭載されている。

【0013】

フレーム７０に搭載されたヘッド２は、液体を吐出する部位が印刷用紙Ｐに面する。ヘッド２と印刷用紙Ｐとの間の距離は、例えば０．５～２０ｍｍ程度とされる。

【0014】

２０個のヘッド２は、制御部８８と直接接続されていてもよいし、印刷データを分配する分配部を介して制御部８８と接続されていてもよい。例えば、制御部８８が印刷データを１個の分配部へ送信し、１個の分配部が印刷データを２０個のヘッド２に分配してもよい。また、例えば、４つのヘッド群７２に対応する４つの分配部へ制御部８８が印刷データを分配し、各分配部は、対応するヘッド群７２内の５個のヘッド２に印刷データを分配してもよい。

【0015】

ヘッド２は、図１（ａ）の手前から奥へ向かう方向、図１（ｂ）の上下方向に細長い長尺形状を有している。１つのヘッド群７２内において、３個のヘッド２は、印刷用紙Ｐの搬送方向に交差する方向（例えば略直交する方向）に沿って並んでおり、他の２個のヘッド２は搬送方向に沿ってずれた位置で、３個のヘッド２の間にそれぞれ一つずつ並んでいる。別の表現をすれば、１つのヘッド群７２において、ヘッド２は、千鳥状に配置されている。ヘッド２は、各ヘッド２で印刷可能な範囲が、印刷用紙Ｐの幅方向、すなわち、印刷用紙Ｐの搬送方向に交差する方向に繋がるように、あるいは端が重複するように配置されており、印刷用紙Ｐの幅方向に隙間のない印刷が可能になっている。

【0016】

４つのヘッド群７２は、印刷用紙Ｐの搬送方向に沿って配置されている。各ヘッド２には、図示しない液体供給タンクから液体（例えばインク）が供給される。１つのヘッド群７２に属するヘッド２には、同じ色のインクが供給されるようになっており、４つのヘッド群７２で４色のインクが印刷できる。各ヘッド群７２から吐出されるインクの色は、例えば、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）およびブラック（Ｋ）である。このようなインクを印刷用紙Ｐに着弾させることにより、カラー画像を印刷できる。

【0017】

プリンタ１に搭載されているヘッド２の個数は、単色で、１個のヘッド２で印刷可能な範囲を印刷するのであれば、１個でもよい。ヘッド群７２に含まれるヘッド２の個数や、ヘッド群７２の数は、印刷する対象や印刷条件により適宜変更できる。例えば、さらに多色の印刷をするためにヘッド群７２の数を増やしてもよい。また、同色で印刷するヘッド群７２を複数配置して、搬送方向に交互に印刷すれば、同じ性能のヘッド２を使用しても搬送速度を速くできる。これにより、時間当たりの印刷面積を大きくすることができる。また、同色で印刷するヘッド群７２を複数準備して、搬送方向と交差する方向にずらして配置して、印刷用紙Ｐの幅方向の解像度を高くしてもよい。

【0018】

さらに、色のあるインクを印刷する以外に、印刷用紙Ｐの表面処理をするために、コーティング剤などの液体を、ヘッド２で、一様に、あるいはパターンニングして印刷してもよい。コーティング剤としては、例えば、記録媒体として液体が浸み込み難いものを用いる場合において、液体が定着し易いように、液体受容層を形成するものを使用できる。他に、コーティング剤としては、記録媒体として液体が浸み込み易いものを用いる場合において、液体のにじみが大きくなり過ぎたり、隣に着弾した別の液体とあまり混じり合わないように、液体浸透抑制層を形成するものを使用できる。コーティング剤は、ヘッド２で印刷する以外に、制御部８８が制御する塗布機７６で一様に塗布してもよい。

【0019】

プリンタ１は、記録媒体である印刷用紙Ｐに印刷を行なう。印刷用紙Ｐは、給紙ローラ８０Ａに巻き取られた状態になっており、給紙ローラ８０Ａから送り出された印刷用紙Ｐは、フレーム７０に搭載されているヘッド２の下側を通り、その後２個の搬送ローラ８２Ｃの間を通り、最終的に回収ローラ８０Ｂに回収される。印刷する際には、搬送ローラ８２Ｃを回転させることで印刷用紙Ｐは、一定速度で搬送され、ヘッド２によって印刷される。

【0020】

続いて、プリンタ１の詳細について、印刷用紙Ｐが搬送される順に説明する。給紙ローラ８０Ａから送り出された印刷用紙Ｐは、２つのガイドローラ８２Ａの間を通った後、塗布機７６の下を通る。塗布機７６は、印刷用紙Ｐに、上述のコーティング剤を塗布する。

【0021】

印刷用紙Ｐは、続いて、ヘッド２が搭載されたフレーム７０を収納した、ヘッド室７４に入る。ヘッド室７４は、印刷用紙Ｐが出入りする部分などの一部において外部と繋がっているが、概略、外部と隔離された空間である。ヘッド室７４は、必要に応じて、制御部８８等によって、温度、湿度、および気圧等の制御因子が制御される。ヘッド室７４では、プリンタ１が設置されている外部と比較して、外乱の影響を少なくできるので、上述の制御因子の変動範囲を外部よりも狭くできる。

【0022】

ヘッド室７４には、５個のガイドローラ８２Ｂが配置されており、印刷用紙Ｐは、ガイドローラ８２Ｂの上を搬送される。５個のガイドローラ８２Ｂは、側面から見て、フレーム７０が配置されている方向に向けて、中央が凸になるように配置されている。これにより、５個のガイドローラ８２Ｂの上を搬送される印刷用紙Ｐは、側面から見て円弧状になっており、印刷用紙Ｐに張力を加えることで、各ガイドローラ８２Ｂ間の印刷用紙Ｐが平面状になるように張られる。２個のガイドローラ８２Ｂの間には、１個のフレーム７０が配置されている。フレーム７０は、その下を搬送される印刷用紙Ｐと平行になるように、設置される角度が少しずつ変えられている。

【0023】

ヘッド室７４から外に出た印刷用紙Ｐは、２つの搬送ローラ８２Ｃの間を通り、乾燥機７８の中を通り、２個のガイドローラ８２Ｄの間を通り、回収ローラ８０Ｂに回収される。印刷用紙Ｐの搬送速度は、例えば、１００ｍ／分とされる。各ローラは、制御部８８によって制御されてもよいし、人によって手動で操作されてもよい。

【0024】

乾燥機７８で乾燥することにより、回収ローラ８０Ｂにおいて、重なって巻き取られる印刷用紙Ｐ同士が接着したり、未乾燥の液体が擦れることが起き難くなる。高速で印刷するためには、乾燥も速く行なう必要がある。乾燥を速くするため、乾燥機７８では、複数の乾燥方式により順番に乾燥してもよいし、複数の乾燥方式を併用して乾燥してもよい。そのような際に用いられる乾燥方式としては、例えば、温風の吹き付け、赤外線の照射、加熱したローラへの接触などがある。赤外線を照射する場合は、印刷用紙Ｐへのダメージを少なくしつつ乾燥を速くできるように、特定の周波数範囲の赤外線を当ててもよい。印刷用紙Ｐを加熱したローラに接触させる場合は、印刷用紙Ｐをローラの円筒面に沿って搬送させることで、熱が伝わる時間を長くしてもよい。ローラの円筒面に沿って搬送させる範囲は、ローラの円筒面の１／４周以上がよく、さらにローラの円筒面の１／２周以上にするのがよい。ＵＶ硬化インク等を印刷する場合には、乾燥機７８の代わりに、あるいは乾燥機７８に追加してＵＶ照射光源を配置してもよい。ＵＶ照射光源は、各フレーム７０の間に配置してもよい。

【0025】

プリンタ１は、ヘッド２をクリーニングするクリーニング部を備えていてもよい。クリーニング部は、例えば、ワイピング及び／又はキャッピングによって洗浄を行なう。ワイピングは、例えば、柔軟性のあるワイパーで、液体が吐出される部位の面、例えば吐出面５ａ（後述）を擦ることで、その面に付着していた液体を取り除く。キャッピングしての洗浄は、例えば、次のように行なう。まず、液体を吐出される部位、例えば吐出面５ａを覆うようにキャップを被せる（これをキャッピングと言う）ことで、吐出面５ａとキャップとで、略密閉されて空間が作られる。そのような状態で、液体の吐出を繰り返すことで、吐出孔９（後述）に詰まっていた、標準状態よりも粘度が高くなっていた液体や、異物等を取り除く。キャッピングしてあることで、洗浄中の液体がプリンタ１に飛散し難く、液体が、印刷用紙Ｐやローラ等の搬送機構に付着し難くなる。洗浄を終えた吐出面５ａを、さらにワイピングしてもよい。ワイピング及び／又はキャッピングによる洗浄は、プリンタ１に取り付けられているワイパー及び／又はキャップを人が手動で操作して行なってもよいし、制御部８８によって自動で行なってもよい。

【0026】

記録媒体は、印刷用紙Ｐ以外に、ロール状の布などでもよい。また、プリンタ１は、印刷用紙Ｐを直接搬送する代わりに、搬送ベルトを搬送して、記録媒体を搬送ベルトに置いて搬送してもよい。そのようにすれば、枚葉紙、裁断された布、木材又はタイルなどを記録媒体にできる。さらに、ヘッド２から導電性の粒子を含む液体を吐出するようにして、電子機器の配線パターンなどを印刷してもよい。またさらに、ヘッド２から反応容器などに向けて所定量の液体の化学薬剤又は化学薬剤を含んだ液体を吐出させて、反応させるなどして、化学薬品を作製してもよい。

【0027】

また、プリンタ１に、位置センサ、速度センサ及び／又は温度センサなどを取り付けて、制御部８８が、各センサからの情報から分かるプリンタ１各部の状態に応じて、プリンタ１の各部を制御してもよい。例えば、ヘッド２の温度、ヘッド２に液体を供給する液体供給タンクの液体の温度、及び／又は液体供給タンクの液体がヘッド２に加えている圧力などが、吐出される液体の吐出特性（例えば吐出量及び／又は吐出速度）に影響を与えている場合などに、それらの情報に応じて、液体を吐出させる駆動信号を変えるようにしてもよい。

【0028】

（ヘッド本体）
図２は、ヘッド２が含むヘッド本体２ａの一部の拡大断面図である。この図は、後述する図５のII－II線に対応している。図２の紙面下方は、印刷用紙Ｐ側である。

【0029】

ヘッド本体２ａは、ヘッド２の印刷用紙Ｐに対向する面（吐出面５ａ）の略全体を構成する概略板状の部材である。その厚さは、例えば、０．５ｍｍ以上２ｍｍ以下である。吐出面５ａには液滴を吐出する複数の吐出孔９（図２では１つのみ示す。）が開口している。複数の吐出孔９は、吐出面５ａに沿って２次元的に配置されている。

【0030】

ヘッド本体２ａは、圧電素子の機械的歪により液体に圧力を付与して液滴を吐出するピエゾ式のヘッドである。ヘッド本体２ａは、それぞれ吐出孔９を含む複数の吐出素子３を有しており、図２では、一の吐出素子３が示されている。複数の吐出素子３は、吐出面５ａに沿って２次元的に配置されている。

【0031】

また、別の観点では、ヘッド本体２ａは、液体（インク）が流れる流路が形成されている板状の流路部材５と、流路部材５内の液体に圧力を付与するためのアクチュエータ基板７とを有している。複数の吐出素子３は、流路部材５及びアクチュエータ基板７により構成されている。吐出面５ａは、流路部材５によって構成されている。流路部材５の吐出面５ａとは反対側の面を加圧面５ｂというものとする。

【0032】

流路部材５は、共通流路１１と、共通流路１１にそれぞれ接続されている複数の個別流路１３（図２では１つを図示）とを有している。各個別流路１３は、それぞれ既述の吐出孔９を有しており、また、共通流路１１から吐出孔９へ順に、接続流路１５、加圧室１７及び部分流路１９を有している。

【0033】

複数の個別流路１３及び共通流路１１には液体が満たされている。複数の加圧室１７の容積が変化して液体に圧力が付与されることにより、複数の加圧室１７から複数の部分流路１９へ液体が送出され、複数の吐出孔９から複数の液滴が吐出される。また、複数の加圧室１７へは複数の接続流路１５を介して共通流路１１から液体が補充される。

【0034】

流路部材５は、例えば、複数のプレート２１Ａ～２１Ｎ（以下、Ａ～Ｎを省略することがある。）が積層されることにより構成されている。プレート２１には、複数の個別流路１３及び共通流路１１を構成する複数の穴（主として貫通孔。凹部にすることも可）が形成されている。複数のプレート２１の厚み及び積層数は、複数の個別流路１３及び共通流路１１の形状等に応じて適宜に設定されてよい。複数のプレート２１は、適宜な材料により形成されてよい。例えば、複数のプレート２１は、金属又は樹脂によって形成されている。プレート２１の厚さは、例えば、１０μｍ以上３００μｍ以下である。

【0035】

プレート２１同士は、例えば、プレート２１間に介在する不図示の接着剤によって互いに固定されている。なお、本実施形態の説明では、接着剤の存在を無視した表現をすることがある。

【0036】

（共通流路）
図３は、流路部材５の平面透視図である。紙面貫通方向は、ヘッド２と印刷用紙Ｐとの対向方向である。図３では、流路部材５内の流路のうち、共通流路１１及び共通流路１１に液体を供給する供給口２３のみを示している。

【0037】

共通流路１１の数は、任意であり、１つでもよいし、複数でもよい。図３の例では、４本の共通流路１１が設けられている。複数の共通流路１１は、例えば、互いに並列に直線状に延びている。複数の共通流路１１の構成は、基本的に互いに同じである。共通流路１１の延びる方向と、流路部材５の長手方向との相対関係も適宜に設定されてよく、図示の例では、両者は平行である。すなわち、本実施形態では、共通流路１１は、印刷用紙Ｐの搬送方向に対して略直交する方向とされている。なお、共通流路１１は、流路部材５の長手方向（搬送方向に略直交する方向）に傾斜していてもよい。

【0038】

各共通流路１１の両端には供給口２３が開口している。供給口２３は、不図示の流路を介して流路部材５の外部に通じている。液体は、共通流路１１の両端の供給口２３から共通流路１１に流れ込み、共通流路１１の中央に向かって流れていく。なお、供給口２３は、各共通流路１１の一方の端部のみに設けられていてもよい。また、複数の共通流路１１は、その端部において合流し、マニホールド又は環状流路を構成していてもよい。別の観点では、複数の共通流路１１に１つの供給口２３が設けられてもよい。また、共通流路１１から流路部材５の外部へ液体を流出させるための排出口が共通流路１１に開口していてもよい。

【0039】

共通流路１１の横断面（図２）の形状及び共通流路１１の各種の寸法等は適宜に設定されてよい。図２の例では、共通流路１１の横断面の形状は、矩形状とされている。共通流路１１の下方には、共通流路１１に生じた圧力変動を減衰するためのダンパ１２が構成されている。なお、ダンパ１２は、共通流路１１の下方に代えて、又は加えて、上方に設けられていてもよい。

【0040】

（個別流路の配置の概要）
図４は、図３の領域IVの拡大図（平面透視図）である。図４では、図３に示された流路に加え、加圧室１７及び部分流路１９も示されている。図５は、図４の領域Ｖの拡大図（平面透視図）である。図５では、図４に示された流路に加え、吐出孔９及び接続流路１５、並びにアクチュエータ基板７の構成要素も示されている。

【0041】

複数の個別流路１３（別の観点では吐出素子３）は、各共通流路１１に沿って（共通流路１１の長さ方向に）配列されている。すなわち、複数の吐出孔９は、共通流路１１に沿って配列されている。複数の加圧室１７は、共通流路１１に沿って配列されている。複数の部分流路１９は、共通流路１１に沿って配列されている。複数の接続流路１５は、共通流路１１に沿って配列されている。

【0042】

１本の共通流路１１及び当該１本の共通流路１１に繋がる複数の個別流路１３（別の観点では複数の吐出素子３）の構成は、基本的に複数の共通流路１１同士で同じである。以下では、１本の共通流路１１のみに着目して説明することがある。

【0043】

１本の共通流路１１と繋がっている複数の加圧室１７は、共通流路１１の片側にそれぞれ２行ずつ、両側を合わせて４行の第１加圧室行２５Ａ～第４加圧室行２５Ｄ（以下、Ａ～Ｄを省略することがある。）を構成している。本実施形態では、共通流路１１は４本あるので、加圧室行２５は全体で１６行ある。

【0044】

以下では、第１加圧室行２５Ａに属する加圧室１７を第１加圧室１７Ａということがある。同様に、第２加圧室行２５Ｂ～第４加圧室行２５Ｄに属する加圧室１７それぞれを第２加圧室１７Ｂ～第４加圧室１７Ｄということがある。複数の第１加圧室１７Ａ及び複数の第２加圧室１７Ｂと、複数の第３加圧室１７Ｃ及び複数の第４加圧室１７Ｄとは、共通流路１１の幅方向両側に分かれているから、前者を第１加圧室群３９Ａと捉え、後者を第２加圧室群３９Ｂと捉えることができる。

【0045】

１本の共通流路１１と繋がっている複数の吐出孔９は、複数の加圧室１７と同様に、共通流路の片側にそれぞれ２行ずつ、両側を合わせて４行の吐出孔行２７を構成している。本実施形態では、共通流路１１は４本あるので、吐出孔行２７は全体で１６行ある。

【0046】

特に符号等は付さないが、複数の吐出孔９及び複数の加圧室１７と同様に、１本の共通流路１１と繋がっている部分流路１９も、共通流路の片側にそれぞれ２行ずつ、両側で合わせて４行の流路行を構成している。

【0047】

１本の共通流路１１と繋がっている複数の接続流路１５も、基本的には、４行の流路行を構成している。ただし、図示の例のように、隣接する加圧室行２５（２５Ｃ及び２５Ｄ）に接続される接続流路１５同士は、共通流路１１の幅方向の配置範囲が重複してよく、４行の流路行は、３行のように見えても構わない。

【0048】

以下では、第１加圧室行２５Ａを含む個別流路１３の行を第１個別流路行４１Ａということがある。同様に、第２加圧室行２５Ｂ～第４加圧室行２５Ｄを含む個別流路１３の行を第２個別流路行４１Ｂ～第４個別流路行４１Ｄということがある。また、第１個別流路行４１Ａ～第４個別流路行４１Ｄを区別せずに、個別流路行４１ということがある。

【0049】

また、第１個別流路行４１Ａに属する個別流路１３を第１個別流路１３Ａということがある。同様に、第２個別流路行４１Ｂ～第４個別流路行４１Ｄに属する個別流路１３それぞれを第２個別流路１３Ｂ～第４個別流路１３Ｄということがある。第１個別流路行４１Ａに属する接続流路１５を第１接続流路１５Ａということがある。同様に、第２個別流路行４１Ｂ～第４個別流路行４１Ｄに属する接続流路１５それぞれを第２接続流路１５Ｂ～第４接続流路１５Ｄということがある。

【0050】

共通流路１１に交差する方向（例えば図５の紙面上下方向）に複数の吐出孔９を見たときに、複数の吐出孔９は、互いに重ならないように配置されている。これにより、印刷用紙Ｐを上記交差する方向へ搬送しつつ、印刷用紙Ｐに向けて液滴を吐出すると、各加圧室行２５における吐出孔９のピッチよりも狭いピッチで、搬送方向に直交する方向に配列されたドットを形成することができる。

【0051】

各加圧室行２５における加圧室１７の配列方向両側には、ダミー加圧室１８が設けられている。ダミー加圧室１８は、例えば、吐出孔９に通じておらず、液滴の吐出に直接は寄与しない。ダミー加圧室１８は、例えば、加圧室１７がその両側の加圧室１７から受ける構造的な影響を加圧室行２５の端部に位置している加圧室１７についても再現することに寄与している。すなわち、液滴の吐出特性の均一化に寄与している。

【0052】

（個別流路の形状の概要）
個別流路１３の形状について、複数の個別流路行４１に共通する事項などを述べる。個別流路１３の各部（接続流路１５、加圧室１７、部分流路１９及び吐出孔９）の形状及び寸法等は適宜に設定されてよい。図２、図４及び図５に示す例では、以下のとおりである。

【0053】

加圧室１７は、加圧面５ｂに沿って一定の厚さで広がる薄型形状に形成されている。薄型形状は、例えば、平面視のいずれの径よりも厚さが小さい形状である。加圧室１７の平面形状は、角部が曲線で面取りされた菱形である。ただし、加圧室１７は、厚さが変化する部分を有していてもよいし、平面視において円形又は楕円形等の他の形状を有していてもよい。

【0054】

加圧室１７は、例えば、加圧面５ｂに開口しており、アクチュエータ基板７によって塞がれている。なお、加圧室１７は、プレート２１によって塞がれていてもよい。ただし、これは、加圧室１７を塞ぐプレート２１を流路部材５の一部として捉えるか、アクチュエータ基板７の一部として捉えるかの問題と考えることもできる。

【0055】

加圧室１７は、共通流路１１よりも上方に位置している。従って、加圧室１７は、平面視において共通流路１１と重なりを有するように配置可能である。

【0056】

部分流路１９は、加圧室１７から吐出面５ａに向かって延びている。部分流路１９の形状は、概略、直円柱状である。平面視において、部分流路１９は、例えば、加圧室１７の長手方向の端部（図示の例では菱形の鋭角となっている１つの角部）に繋がっている。

【0057】

吐出孔９は、部分流路１９の底面（加圧室１７とは反対側の面）の一部に開口している。吐出孔９は、例えば、部分流路１９の底面の概ね中央に位置している。より詳細には、例えば、平面視において、吐出孔９の中心と部分流路１９の底面の中心（図心）との距離は、吐出孔９の最大径以下である。ただし、吐出孔９は、部分流路１９の底面の中央に対して偏心して設けられていてもよい。吐出孔９の縦断面の形状は、吐出面５ａ側ほど径が小さくなるテーパ状とされている。ただし、吐出孔９は、一部又は全部が逆テーパであってもよい。

【0058】

接続流路１５は、例えば、共通流路１１の上面に接続されている第１部位１５ａと、第１部位１５ａの上面に接続され、平面方向（加圧面５ｂに沿う方向）に延びている第２部位１５ｂと、第２部位１５ｂの上面に接続され、加圧室１７の下面に接続されている第３部位１５ｃとを有している。

【0059】

第１部位１５ａは、例えば、加圧面５ｂの法線方向を軸方向とする概略円柱状に形成されている。第２部位１５ｂは、平面視において一定の幅で直線状に延びている部分と、その両側の拡幅部分とを有している。拡幅部分は、第１部位１５ａ又は第３部位１５ｃに接続されている。第３部位１５ｃは、加圧面５ｂの法線方向を軸方向とする概略円柱状に形成されている。第２部位１５ｂは、第１部位１５ａ及び第３部位１５ｃに比較して、また、共通流路１１及び加圧室１７に比較して、流れ方向に直交する断面積が小さくされている。すなわち、第２部位１５ｂは、いわゆるしぼりとして機能する。

【0060】

平面視において、接続流路１５（第３部位１５ｃ）の加圧室１７に対する接続位置は、例えば、加圧室１７の下面のうちの当該下面の中央に対して部分流路１９とは反対側の端部（本実施形態では、加圧室１７の長手方向の一端）とされている。接続流路１５（第１部位１５ａ）の共通流路１１に対する接続位置は、共通流路１１の上面のうちの幅方向の適宜な位置とされている。

【0061】

以上の構成を有する個別流路１３は、例えば、少なくとも、加圧室１７の一部と、部分流路１９と、吐出孔９とが共通流路１１に重ならないように配置されている。また、個別流路１３は、共通流路１１に対して、接続流路１５側が共通流路１１側に、部分流路１９側が共通流路１１とは反対側になる向きで配置されている。

【0062】

（個別流路の形状及び配置の詳細）
個別流路１３の形状及び配置について、複数の個別流路行４１同士における異同などについて述べる。

【0063】

各個別流路行４１内において、複数の個別流路１３（別の観点では接続流路１５、加圧室１７、部分流路１９及び／又は吐出孔９）の形状及び向きは、基本的に互いに同じとされている。そして、各個別流路行４１内において、複数の個別流路１３（１５、１７、１９及び／又は９）は、基本的に一定のピッチで共通流路１１の長さ方向に配列されている。ただし、種々の理由により、吐出孔９のピッチが当該ピッチよりも小さい量で変動していたり、個別流路１３全体のピッチが変動していたりしてもよい。

【0064】

第１個別流路行４１Ａ～第４個別流路行４１Ｄ同士において、個別流路１３の形状は、接続流路１５を除いては、基本的に互いに同一である。換言すれば、加圧室１７、部分流路１９及び吐出孔９の形状及びこれらの部位の相対的な位置関係は互いに同一である。ただし、これらの部位の形状及び位置関係は、個別流路行４１同士の相違（例えば共通流路１１に対する相対位置の相違）等を考慮して、個別流路行４１同士で異なっていてもよい。

【0065】

接続流路１５は、平面視における加圧室１７に対する傾斜角度が第１個別流路行４１Ａ～第４個別流路行４１Ｄ同士で異なっている。例えば、図５の例では、第１個別流路行４１Ａ及び第４個別流路行４１Ｄにおいては、接続流路１５は、加圧室１７の長手方向に延びているのに対して、第２個別流路行４１Ｂ及び第３個別流路行４１Ｃにおいては、接続流路１５は、加圧室１７の長手方向に対して傾斜して延びている。前者の接続流路１５の長さと、後者の接続流路１５の長さとは、互いに同一であってもよいし、互いに異なっていてもよい。

【0066】

上記の相違点を除いては、接続流路１５の形状及び接続流路１５の他の部位（１７、１９及び９）に対する相対的な位置関係も、第１個別流路行４１Ａ～第４個別流路行４１Ｄ同士において同一とされてよい。また、第１個別流路行４１Ａと第４個別流路行４１Ｄとで個別流路１３の形状は同一とされてよい。第２個別流路行４１Ｂと第４個別流路行４１Ｄとで個別流路１３の形状は同一とされてよい。

【0067】

各個別流路行４１内における複数の個別流路１３のピッチは、例えば、第１個別流路行４１Ａ～第４個別流路行４１Ｄ同士において基本的に同一とされている。ただし、上記のように、各個別流路行４１内で、複数の個別流路１３のピッチは変動してもよく、その変動の仕方は、第１個別流路行４１Ａ～第４個別流路行４１Ｄ同士において同一又は対称であってもよいし、全く異なっていてもよい。

【0068】

図５に示すように、以下の説明では、共通流路１１の幅方向に平行な方向の一方側をＤ１側といい、他方側をＤ２側というものとする。

【0069】

第１個別流路行４１Ａ（第１加圧室行２５Ａ）は、４つの個別流路行４１のうち、最もＤ１側に位置している行である。換言すれば、第１個別流路行４１Ａは、共通流路１１に対してＤ１側に位置している２つの個別流路行４１のうち、共通流路１１から相対的に離れている行である。第１個別流路行４１Ａ内の複数の第１個別流路１３Ａは、例えば、平面視において第１加圧室１７Ａが共通流路１１に重ならない位置に設けられている。また、複数の第１個別流路１３Ａは、部分流路１９及び吐出孔９が第１加圧室１７Ａに対してＤ１側に位置する向きで設けられている。そして、第１接続流路１５Ａは、平面視において、共通流路１１の外側で第１加圧室１７Ａに接続されており、その接続位置から共通流路１１へ延びて共通流路１１に接続されている。

【0070】

第２個別流路行４１Ｂ（第２加圧室行２５Ｂ）は、４つの個別流路行４１のうち、Ｄ１側から２つ目の行である。換言すれば、第２個別流路行４１Ｂは、共通流路１１に対してＤ１側に位置している２つの個別流路行４１のうち、共通流路１１に相対的に近い行である。第２個別流路行４１Ｂ内の複数の第２個別流路１３Ｂは、例えば、平面視において第２加圧室１７Ｂが共通流路１１に重なる位置に設けられている。また、複数の第２個別流路１３Ｂは、部分流路１９及び吐出孔９が第２加圧室１７Ｂに対してＤ１側に位置する向きで設けられている。そして、第２接続流路１５Ｂは、平面視において、共通流路１１に重なる位置で第２加圧室１７Ｂに接続されており、その接続位置から適宜な方向に延びて共通流路１１に接続されている。

【0071】

第１個別流路行４１Ａの複数の第１個別流路１３Ａと、第２個別流路行４１Ｂの複数の第２個別流路１３Ｂとは、例えば、共通流路１１の長さ方向に交互に位置している。例えば、加圧室１７に着目すると、複数の第１加圧室１７Ａと、複数の第２加圧室１７Ｂとは、平面視において互いに重ならないように、共通流路１１の長さ方向に交互に配列されている。ただし、複数の第１加圧室１７Ａと、複数の第２加圧室１７Ｂとは、共通流路１１の長さ方向に見たときの共通流路１１の幅方向における配置範囲を互いに一部重複させている。また、複数の第１加圧室１７Ａと、複数の第２加圧室１７Ｂとは、共通流路１１の幅方向に見たときの共通流路１１の長さ方向における配置範囲を互いに一部重複させている。すなわち、複数の第１加圧室１７Ａ及び複数の第２加圧室１７Ｂは、比較的密に配置されている。

【0072】

第４個別流路行４１Ｄ（第４加圧室行２５Ｄ）及び第３個別流路行４１Ｃ（第３加圧室行２５Ｃ）は、例えば、概略、共通流路１１の中央に位置する対称点に関して、第１個別流路行４１Ａ（第１加圧室行２５Ａ）及び第２個別流路行４１Ｂ（第２加圧室行２５Ｂ）と１８０°回転対称である。従って、上記の第１個別流路行４１Ａ及び第２個別流路行４１Ｂに含まれる個別流路１３の、共通流路１１に対する相対的な位置及び向きの説明は、第４個別流路行４１Ｄ及び第３個別流路行４１Ｃに適用されてよい。この際、説明中のＡはＤに、ＢはＣに、第１は第４に、第２は第３に、Ｄ１はＤ２に置き換えられてよい。

【0073】

複数の第２個別流路１３Ｂと、複数の第３個別流路１３Ｃとは、例えば、共通流路１１の長さ方向に交互に位置している。例えば、両者は、平面視において互いに重ならないように、共通流路１１の長さ方向に交互に配列されている。ただし、両者は、共通流路１１の長さ方向に見たときの共通流路１１の幅方向における配置範囲を互いに一部重複させている（主として接続流路１５同士）。また、両者は、共通流路１１の幅方向に見たときの共通流路１１の長さ方向における配置範囲を互いに一部重複させている（主として加圧室１７同士。）。

【0074】

共通流路１１の幅方向において互いに隣接していない個別流路行４１同士（４１Ａ及び４１Ｃ、４１Ｂ及び４１Ｄ、並びに４１Ａ及び４１Ｄ）において、複数の個別流路１３の共通流路１１の長さ方向における位置関係は適宜に設定されてよい。ただし、既に述べたように、印刷用紙Ｐの搬送方向（共通流路１１に交差する方向）に見たときに、少なくとも吐出孔９の位置は、互いにずれている。

【0075】

（アクチュエータ基板）
図２に戻って、アクチュエータ基板７は、複数の加圧室１７に亘る広さを有する概略板状である。アクチュエータ基板７は、いわゆるユニモルフ型の圧電アクチュエータによって構成されている。なお、アクチュエータ基板７は、バイモルフ型等の他の形式の圧電アクチュエータによって構成されていてもよい。アクチュエータ基板７は、例えば、流路部材５側から順に、圧電体層２９Ａ、共通電極３１、圧電体層２９Ｂ及び個別電極３３を有している。

【0076】

圧電体層２９Ａ、共通電極３１及び圧電体層２９Ｂは、平面視において複数の加圧室１７に亘って広がっている。すなわち、これらは、複数の加圧室１７に共通に設けられている。個別電極３３は、加圧室１７毎に加圧室１７に対向する位置に設けられている。個別電極３３の数は、基本的に、加圧室１７の数と同数である。なお、アクチュエータ基板７のうち、各加圧室１７に対応する部分を加圧素子３８というものとする。

【0077】

圧電体層２９Ｂの個別電極３３と共通電極３１とに挟まれている部分は、厚さ方向に分極されている。従って、例えば、個別電極３３及び共通電極３１によって圧電体層２９Ｂの分極方向に電界（電圧）を印加すると、圧電体層２９Ｂは当該層に沿う方向に収縮する。この収縮は、圧電体層２９Ａによって規制される。その結果、加圧素子３８は加圧室１７側へ凸となるように撓み変形する。ひいては、加圧室１７の容積が縮小され、加圧室１７の液体に圧力が付与される。個別電極３３及び共通電極３１によって上記とは逆向きに電界（電圧）を印加すると、加圧素子３８は加圧室１７とは反対側へ撓み変形する。

【0078】

アクチュエータ基板７を構成する各層の厚さ及び材料等は適宜に設定されてよい。一例を挙げると、圧電体層２９Ａ及び２９Ｂの厚さは、それぞれ１０μｍ以上４０μｍ以下とされてよい。共通電極３１の厚さは１μｍ以上３μｍ以下とされてよい。個別電極３３の厚さは、０．５μｍ以上２μｍ以下とされてよい。圧電体層２９Ａ及び２９Ｂの材料は、例えば、チタン酸ジルコン酸鉛（ＰＺＴ）系、ＮａＮｂＯ_３系、ＢａＴｉＯ_３系、（ＢｉＮａ）ＮｂＯ_３系、ＢｉＮａＮｂ_５Ｏ_１５系などの強誘電性を有するセラミックス材料とされてよい。圧電体層２９Ａ（振動板）の材料は、圧電性を持たない材料とされても構わない。共通電極３１の材料は、Ａｇ－Ｐｄ系などの金属材料とされてよい。個別電極３３の材料は、Ａｕ系などの金属材料とされてよい。

【0079】

個別電極３３の平面視における形状及び寸法は、例えば、概略、加圧室１７の平面視における形状及び寸法と同じである。本実施形態では、図５に示すように、個別電極３３は、加圧室１７よりも一回り小さい菱形とされている。ただし、個別電極３３の平面形状は、加圧室１７の平面形状と異なっていても構わない。

【0080】

図２及び図５に示すように、個別電極３３からは引出電極３５が延び出ている。引出電極３５の個別電極３３とは反対側の端部（ランド３５ａ）は、加圧室１７の外側に至っており、ランド３５ａ上には接続電極３７が形成されている。接続電極３７は、ヘッド２が含む不図示の信号伝達部材（例えばＦＰＣ：Flexible printed circuits）と接合される。個別電極３３は、制御部８８から信号伝達部材、接続電極３７及び引出電極３５を介して電位（駆動信号）が付与される。

【0081】

引出電極３５は、例えば、個別電極３３の外縁のうちの加圧室１７の長手方向の端部側となる部分から、加圧室１７の長手方向へ延びている。既述のように、加圧室１７の長手方向の両端には、部分流路１９及び接続流路１５が接続されている。引出電極３５は、部分流路１９側に位置してもよいし、接続流路１５側に位置してもよい。図５の例では、第１加圧室行２５Ａ及び第２加圧室行２５Ｂに対応する引出電極３５は、部分流路１９側に位置しており、第３加圧室行２５Ｃ及び第４加圧室行２５Ｄに対応する引出電極３５は、接続流路１５側に位置している。引出電極３５は、例えば、個別電極３３と一体的に形成されており、その材料及び厚さは、個別電極３３と同じである。

【0082】

接続電極３７は、例えば銀粒子などの導電性粒子を含んだ導電性樹脂によって構成されており、５μｍ以上２００μｍ以下の厚さを有している。

【0083】

共通電極３１は、例えば、特に図示しないが、平面視における複数の個別電極３３の非配置位置にて圧電体層２９Ｂを貫通している貫通導体を介して上述の信号伝達部材に接続され、ひいては、制御部８８と接続されている。共通電極３１は、信号伝達部材を介して基準電位が付与される。

【0084】

（ヘッドにおけるその他の構成）
特に図示しないが、ヘッド２は、ヘッド本体２ａ以外に、筐体、ドライバＩＣ、配線基板などを含んでいてよい。また、ヘッド本体２ａは、流路部材５に液体を供給する他の流路部材を含んでいてよい。そのような他の流路部材は、他の部材を支持したり、ヘッド２のフレーム７０に対する固定に寄与したりしてもよい。

【0085】

（部分流路の詳細）
図６は、図２の縦断面図から個別流路１３の一部を抽出して示す模式図である。具体的には、個別流路１３のうち、加圧室１７の一部から部分流路１９を経由して吐出孔９へ至るまでが抽出されている。図７は、部分流路１９及び加圧室１７の一部を示す模式的な平面透視図である。

【0086】

図６では、部分流路１９の内面の凹凸が実際のもの及び／又は実際のものに近い図（例えば図２）に比較して誇張されている。従って、例えば、部分流路１９の内面の段差の大きさは、部分流路１９の径に比較して、実際のものよりも大きく描かれている。図７は、図６の寸法を反映している。従って、図７では、図６と同様に、部分流路１９の内面の段差の大きさは、部分流路１９の径に比較して、実際のものよりも大きく描かれている。

【0087】

部分流路１９の横断面（加圧面５ｂ（図６における加圧室１７の上辺に相当）に平行な断面）の面積は、上下方向（加圧面５ｂに直交する方向、図６においても上下方向）において変化している。また、部分流路１９は、加圧室１７から吐出孔９へ向かって直線状に延びておらず、一部の部位（４３Ａ）が他の部位に対して平面方向（加圧面５ｂに平行な方向、図６における左右方向）にずれている。具体的には、以下のとおりである。

【0088】

（径の種類）
本実施形態では、部分流路１９の横断面の形状は、上下方向のいずれの位置においても、円形である。従って、本実施形態の説明では、部分流路１９に関して、横断面の面積の大小についての説明と、径（直径。以下、同様。）の大小についての説明とを区別しないことがある。なお、円形でない場合は、下記の径は、円相当径に読み替えられてよい。

【0089】

既述のように、流路部材５は、複数のプレート２１を積層することによって構成されており、流路部材５内の流路は、複数のプレート２１のそれぞれに形成された孔によって構成されている。具体的には、加圧室１７は、プレート２１Ｎに形成された孔によって構成されている。部分流路１９は、プレート２１Ｍ～２１Ｂに形成された孔４３Ａ～４３Ｌ（以下、Ａ～Ｌを省略することがある。）によって構成されている。吐出孔９は、プレート２１Ａに形成された孔によって構成されている。なお、図７では、加圧室１７と、複数の孔４３Ａ～４３Ｌのうちの一部の孔４３とが示されている。

【0090】

部分流路１９を構成している複数の孔４３は、少なくとも一部同士において径が異なっている。径の大きさは適宜に設定されてよく、また、径の大きさと孔４３の位置（上下方向及び平面方向）等との関係も適宜に設定されてよい。

【0091】

図示の例では、複数の孔４３は、径の異同から、以下の４つのグループに分けることができる。
・第１グループ：孔４３Ｂ
・第２グループ：孔４３Ａ、４３Ｃ、４３Ｄ及び４３Ｊ～４３Ｌ
・第３グループ：孔４３Ｅ及び４３Ｉ
・第４グループ：孔４３Ｆ～４３Ｈ

【0092】

各グループに属する孔４３の径は、互いに同一である。また、孔４３の径は、第１グループから第４グループへ順に大きくなる。なお、各グループに属する孔４３の径は、径の大小関係が他のグループとの間で逆転してしまわない範囲で互いに異なっていてもよい。

【0093】

各グループにおける径の具体的な値及び／又はグループ間での径の具体的な差の値は適宜に設定されてよい。以下に、一例を挙げる。第１～第４グループの孔の径は、１００μｍ以上３００μｍ以下である。第１～第４グループにおいて、前後のグループ間の径の差（第１と第２との差、第２と第３との差又は第３と第４との差）は、５μｍ以上５０μｍ以下である。また、第２～第４グループに限った場合は、前後のグループ間の径の差（第２と第３との差又は第３と第４との差）は、５μｍ以上２０μｍ以下である。第１～第４グループにおいて、最も小径な孔（４３Ｂ）と最も大径な孔（４３Ｆ～４３Ｈ）との差は、２０μｍ以上１００μｍ以下である。第２～第４グループに限った場合は、最も小径な孔（孔４３Ａ、４３Ｃ、４３Ｄ及び４３Ｊ～４３Ｌ）と最も大径な孔（４３Ｆ～４３Ｈ）との差は、１０μｍ以上５０μｍ以下である。

【0094】

径の比率の観点で一例を挙げる。部分流路１９の平均径、最小径（孔４３Ｂの径）又は最大径（孔４３Ｆ～４３Ｈの径）を基準径とする。平均径は、例えば、部分流路１９の径を上下方向に積分した値を部分流路１９の上下方向の長さで割ったものとする。このとき、第１～第４グループにおいて、前後のグループ間の径の差は、基準径の２％以上３０％以下である。第２～第４グループに限った場合は、前後のグループ間の径の差は、基準径の２％以上１０％以下である。第１～第４グループにおいて、最も小径な孔と最も大径な孔との差は、基準径の１０％以上５０％以下である。第２～第４グループに限った場合は、最も小径な孔と最も大径な孔との差は、基準径の５％以上２０％以下である。

【0095】

なお、上記では、径について一例を挙げたが、部分流路１９の横断面の形状が円形であるものとして、上記の一例の値を面積の一例の値に換算してもよい。そして、その面積の一例の値は、横断面が円形以外の場合に対して適用されてよい。確認的に記載すると、部分流路１９の横断面の平均面積は、部分流路１９の横断面の面積を上下方向に積分した値（部分流路１９の容積）を部分流路１９の長さで割ったものである。

【0096】

（大径部及び小径部）
上記のような分類の他、複数の孔４３のうち、径が所定の大径側閾値以上の大きさのものを大径部と定義し、径が所定の小径側閾値以下のものを小径部と定義する分類も可能である。大径側閾値と小径側閾値とは同一の値であってもよいし、大径側閾値が小径側閾値よりも大きくてもよい。又は、複数の孔４３のうち、最も径が大きいものを大径部と定義し、最も径が小さいものを小径部と定義することもできる。なお、閾値を用いる定義と、最大又は最小の観点の定義とは組み合わされても構わない。

【0097】

例えば、大径側閾値（及び／又は小径側閾値）を平均径（平均面積）として、大径部を定義してよい。この場合、例えば、図示の例では、第３及び第４グループの孔４３Ｅ～４３Ｉのそれぞれ又は全体（孔４３Ｅ～４３Ｉからなる１つの孔）が大径部である。また、最大径を有する孔４３Ｆ～４３Ｇのそれぞれ又は全体を大径部として定義しても構わない。なお、以下の説明では、便宜上、孔４３Ｅ～４３Ｉのそれぞれ、又は孔４３Ｆ～４３Ｇのそれぞれを大径部というものとする。また、例えば、最小径を有する孔４３Ｂを小径部として定義してもよい。

【0098】

上記のような大径部及び小径部の定義（分類）、並びに／又は既に述べたような径によるグループ分けをする場合において、特異な孔４３は除外しても構わない。例えば、図示の例では、孔４３Ａは、後述するように、加圧面５ｂに平行な方向の位置に関して特殊性を有しており、このような孔４３Ａを無視して、大径部及び小径部が定義されてもよい。

【0099】

（径と上下の位置との関係）
部分流路１９は、例えば、基本的に（孔４３Ａと孔４３Ｂとの大小関係を除いて）、上下方向の所定の中途位置において径が大きくなるように構成されている。換言すれば、例えば、上記のように定義した大径部（孔４３Ｅ～４３Ｉ、又は４３Ｆ～４３Ｈ）の全ては、部分流路１９の延在方向（流路方向・流れ方向）において加圧室１７及び吐出孔９のいずれからも離れている。別の観点では、大径部が形成されている全てのプレート（２１Ｅ～２１Ｉ又は２１Ｆ～２１Ｈ）は、加圧室１７が形成されているプレート２１Ｎ及び吐出孔９が形成されているプレート２１Ａと重なっていない（積層方向に隣り合っていない。）。

【0100】

上記のように径が大きくなる部分は、部分流路１９の上下方向（加圧面５ｂに直交する方向）の高さを高さとしたとき、この高さの中央に位置していてもよいし、前記中央よりも加圧室１７側又は吐出孔９側に位置していてもよい。図示の例では、部分流路１９の上下方向の中央位置は、孔４３Ｆに位置している。従って、例えば、大径部の全体（孔４３Ｅ～４３Ｉの全体、又は４３Ｆ～４３Ｈの全体）は、部分流路１９の上下方向の中央に位置する部分を含みつつ、吐出孔９側に偏って位置している（重心が中央よりも吐出孔９側に位置している。）。

【0101】

部分流路１９の上下方向の所定の中途位置における拡径は、例えば、基本的に（孔４３Ａと４３Ｂとの大小関係を除いて）、前記中途位置（別の観点では最大径の位置）へ向かって徐々に径が変化するようになされている。具体的には、例えば、複数の孔４３は、孔４３Ａを除いて、加圧室１７側から吐出孔９側へ、以下の順に並んでいる。第１グループの孔４３Ｂ、これよりも径が大きい第２グループの孔４３Ｃ及び４３Ｄ、これよりも径が大きい第３グループの孔４３Ｅ、これよりも径が大きい第４グループの孔４３Ｆ～４３Ｈ、これよりも径が小さい第３グループの孔４３Ｉ、これよりも径が小さい第２グループの孔４３Ｊ～Ｌ。従って、孔４３Ａを除いて考えたときに、加圧室１７側の最小径（孔４３Ｂ）から最大径（孔４３Ｆ）に至る間の変化は１段ではなく、２段以上（図示の例では３段）である。同様に、最大径（孔４３Ｈ）から吐出孔９側の最小径（孔４３Ｊ）に至る間の変化は１段ではなく、２段以上（図示の例では２段）である。

【0102】

複数の孔４３のうち、加圧室１７に開口する孔４３Ａ（最も加圧室１７に近い孔、加圧室１７を構成するプレート２１Ｎに直接に重なるプレート２１Ｍの孔）の径は、適宜に設定されてよい。例えば、孔４３Ａの径は、最大径であってもよいし、最小径であってもよいし、大径部に属してもよいし、小径部に属してもよいし、これらのいずれにも属さない大きさであってもよい。図示の例では、孔４３Ａの径は、平均径よりも小さく、かつ最小径よりも大きい。

【0103】

孔４３Ｂは、部分流路１９を構成する全ての複数の孔４３のうちの最小径を有する孔である。また、別の観点では、孔４３Ｂは、部分流路１９の上下方向の中央位置よりも加圧室１７側に位置する孔４３のうち最小径の孔である。このような孔４３Ｂは、これまでの説明から理解されるように、図示の例では、加圧室１７に開口する孔４３Ａ（後述するように平面方向の位置において特殊性を有する孔）の次に加圧室１７に近い孔（プレート２１Ｍに直接に重なるプレート２１Ｌの孔）となっている。

【0104】

（孔の平面方向の位置）
複数の孔４３は、例えば、基本的に（孔４３Ａを除いて）、上下方向に同軸状に配列されている。換言すれば、加圧面５ｂを平面透視したときに、複数の孔４３の図心（円形では中心）は互いに一致する。確認的に記載すると、図心は、平面図形において、その点を通る任意の軸に対する断面一次モーメントが０になる点である。図心が一致するとはいっても、製造誤差に起因するずれが存在してよいことはもちろんである。なお、製造誤差としては、例えば、プレート２１に対して孔４３を形成するときの誤差、及びプレート２１を積層して固定するときの誤差が挙げられる。

【0105】

複数の孔４３が同軸状に配置されているということは、上位概念で捉えると、平面透視において、複数の孔４３（孔４３Ａは除く）の図心同士のずれ量が所定の大きさ以下であるということができる。例えば、複数の孔４３Ｂ～４３Ｌにおいて、図心同士（隣り合う孔４３の図心同士には限られない）のずれ量の最大値は、孔４３Ａの図心と孔４３Ｂの図心とのずれ量の１倍未満、１／２以下又は１／４以下である。別の観点では、上記ずれ量の最大値は、例えば、１０μｍ以下又は５μｍ以下である。さらに別の観点では、上記ずれ量の最大値は、例えば、部分流路１９の最大径の５％以下又は２％以下である。

【0106】

複数の孔４３（４３Ａを除く）は、同軸状に配置されているから、平面透視において、各孔４３は、自己よりも径が大きい孔４３内に収まっている。例えば、小径部（４３Ｂ）は、大径部（４３Ｅ～４３Ｉ又は４３Ｆ～４３Ｈ）に収まっている。

【0107】

加圧面５ｂを平面透視したとき、複数の孔４３（４３Ａを含む）の図心は、加圧室１７内に収まっている。なお、図７では、孔４３Ｂ～４３Ｌの図心Ｇ１と、孔４３Ａの図心Ｇ２とが示されている。

【0108】

部分流路１９の内面の凹凸を誇張していない図２及び図５から理解されるように、加圧面５ｂを平面透視したとき、複数の孔４３は、例えば、基本的に（孔４３Ａを除いて）、略全体が加圧室１７に収まる。なお、図６及び図７においては、既述のように、部分流路１９の凹凸を誇張して示していることから、相対的に径が大きい孔４３Ｅ～４３Ｉは、実際とは異なり、加圧室１７から大きくはみ出しているように描かれている。

【0109】

より詳細には、例えば、加圧面５ｂの平面透視において、複数の孔４３（４３Ａを除く）のそれぞれは、加圧室１７内に収まっている、又は加圧室１７からのはみ出し量が所定の上限値（図７の距離ｄ１）以下である。なお、加圧室１７に収まっているというとき、孔４３の縁部は、加圧室１７の縁部に重なっていてよく、また、製造誤差の範囲内で孔４３が加圧室１７からはみ出していてもよい。

【0110】

図示の例では、第１及び第２グループの孔４３Ｂ～４３Ｄ及び４３Ｊ～４３Ｌは、加圧室１７内に収まっている。第３及び第４グループの孔４３Ｅ～４３Ｉ（別の観点では大径部）は、加圧室１７からはみ出しているものの、そのはみ出し量は、上限値（距離ｄ１）以下である。

【0111】

上限値（距離ｄ１）は適宜に設定されてよく、複数の孔４３に共通に設定されてもよいし、孔４３毎に設定されてもよい。例えば、上限値は、複数の孔４３に共通に設定され、基準径（部分流路１９の最小径、平均径又は最大径）に対して所定の上限規定割合を乗じた長さとされてよい。また、例えば、上限値は、孔４３毎に設定され、その孔４３の径に対して上限規定割合を乗じた長さとされてよい。上限規定割合は、例えば、１０％又は５％とされてよい。

【0112】

図７では、加圧室１７の外縁から距離ｄ１で外側へ離れた位置に点線が示されている。ここでの距離ｄ１は、例えば、部分流路１９の最大径（孔４３Ｆ～４３Ｈ）の径の上限規定割合（例えば１０％又は５％）の長さである。ただし、図７では、部分流路１９の内面の凹凸を誇張している都合上、距離ｄ１は、実際とは異なり、孔４３Ｆの径の１０％又は５％よりも長く描かれている。図７から理解されるように、複数の孔４３（大径部を含む）は、加圧室１７の外縁から距離ｄ１で外側へ離れた外縁を有している範囲Ｒ１内に収まっていると捉えることができる。

【0113】

（加圧室に開口する孔の平面方向の位置）
部分流路１９のうち加圧室１７に繋がる部分である孔４３Ａは、平面透視において、部分流路１９の他の少なくとも一部（図示の例では全部）と図心同士がずれている。換言すれば、複数の孔４３のうち最も加圧室１７に近い孔４３Ａは、他の孔４３の少なくとも１つと図心同士がずれている。また、孔４３Ａは、平面透視において、加圧室１７よりも外側に位置している部分を有している。具体的には、以下のとおりである。

【0114】

平面透視において、孔４３Ａは、加圧室１７から所定方向へはみ出している。当該所定方向は、加圧室１７の中央から部分流路１９への方向である。また、本実施形態では、前記所定方向は、加圧室１７の長手方向の一方側であり、より詳細には、菱形の相対的に長い対角線の一方側である。このような構成は、例えば、加圧室１７の部分流路１９側の端部にエア溜りが生じる蓋然性を低下させることに寄与する。

【0115】

孔４３Ａの加圧室１７からのはみ出し量は、適宜に設定されてよい。例えば、加圧室１７の外縁から孔４３Ａの外縁のうち加圧室１７の外側に位置する部分までの距離（加圧室１７の外縁上の各点から孔４３Ａの外縁までの最短距離）のうち最も長い距離をはみ出し量の最大値として考える。この最大値は、例えば、製造誤差によって生じる孔４３Ａと加圧室１７との位置ずれの量よりも大きい。

【0116】

また、はみ出し量の最大値は、上述の孔４３が加圧室１７に概ね収まっているという場合の上限値よりも大きくてもよいし、同等でもよいし、小さくてもよい。また、例えば、孔４３Ａのはみ出し量の最大値は、上記の上限値と関係して、又は無関係に、孔４３Ａの径又は基準径（部分流路１９の最小径、平均径又は最大径）の所定割合（例えば１０％又は５％）よりも大きくてもよいし、同等でもよいし、小さくてもよい。

【0117】

図示の例では、孔４３Ａのはみ出し量の最大値は、最大径の上限規定割合（１０％又は５％）以上とされている。換言すれば、孔４３Ａのはみ出し量の最大値は、最大径の孔４３Ｆ～４３Ｈのはみ出し量の最大値よりも大きくされている。別の観点では、平面透視において、孔４３Ａは、全ての大径部（孔４３Ｅ～４３Ｉ又は４３Ｆ～４３Ｈ）から所定方向（加圧室１７とは反対側）にはみ出している。

【0118】

孔４３Ａの図心Ｇ２と他の孔４３の図心Ｇ１とのずれ量は適宜に設定されてよい。例えば、上記の孔４３Ａの加圧室１７からのはみ出し量の最大値の具体例は、図心Ｇ２とＧ１とのずれ量に適用されても構わない。例えば、図心Ｇ２とＧ１とのずれ量は、孔４３が加圧室１７に概ね収まっているという場合の上限値よりも大きくてもよいし、同等でもよいし、小さくてもよい。また、図心Ｇ２とＧ１とのずれ量は、上記の上限値と関係して、又は無関係に、孔４３Ａの径又は基準径（部分流路１９の最小径、平均径又は最大径）の所定割合（例えば１０％又は５％）よりも大きくてもよいし、同等でもよいし、小さくてもよい。図示の例では、孔４３Ａのはみ出し量の最大値と、図心Ｇ２とＧ１とのずれ量とは同じである。

【0119】

孔４３Ｂは、部分流路１９のうち孔４３Ａの吐出孔９側に繋がる部分（複数の孔４３のうち孔４３Ａの次に加圧室１７に近い孔）である。平面透視において、孔４３Ａの図心Ｇ２が孔４３Ｂの図心Ｇ１に対して加圧室１７の外側へずれていることにより、孔４３Ｂの一部は、孔４３Ａよりも加圧室１７の内側に位置している（孔４３Ａから加圧室１７の内側へはみ出している）。別の観点では、孔４３Ａを有しているプレート２１Ｍは、上下方向において加圧室１７の一部と孔４３Ｂの一部とに挟まれている部分（孔４３Ａの加圧室１７側の縁部を構成している部分）を有している。さらに別の観点では、孔４３Ｂは、孔４３Ａが大径部（孔４３Ｅ～４３Ｉ又は４３Ｆ～４３Ｈ）からはみ出している方向とは反対方向へ孔４３Ａからはみ出している部分を有している。

【0120】

（プレートの厚さ）
プレート２１Ａ～２１Ｎの厚さは、適宜に設定されてよい。図示の例では、プレート２１Ａ～２１Ｎは、その厚さの異同から、以下の４つのプレート群に分けることができる。
・第１プレート群：プレート２１Ｃ、２１Ｄ及び２１Ｌ
・第２プレート群：プレート２１Ａ、２１Ｂ及び２１Ｎ
・第３プレート群：プレート２１Ｍ
・第４プレート群：プレート２１Ｅ～２１Ｋ

【0121】

各プレート群に属するプレート２１の厚さは、互いに同一である。また、プレート２１の厚さは、第１プレート群から第４プレート群へ順に大きくなる。なお、各プレート群に属するプレート２１の厚さは、厚さの大小関係が他のグループとの間で逆転してしまわない範囲で互いに異なっていてもよい。

【0122】

各プレート群における厚さの具体的な値は適宜に設定されてよい。以下に、一例を挙げる。第１プレート群の厚さは、１０μｍ以上５０μｍ以下である。第２プレート群の厚さは、３０μｍ以上１００μｍ以下（ただし、第１プレート群の厚さよりも厚い）である。第３プレート群の厚さは、５０μｍ以上２００μｍ以下（ただし、第２プレート群の厚さよりも厚い）である。第４プレート群の厚さは、８０μｍ以上３００μｍ以下（ただし、第３プレート群の厚さよりも厚い）である。

【0123】

同様に、グループ間での厚さの具体的な相違も適宜に設定されてよい。以下に一例を示す。第４プレート群の厚さを基準厚さとする。このとき、第１プレート群の厚さは、基準厚さの１０％以上４０％以下である。第２プレート群の厚さは、基準厚さの２０％以上７０％以下である。第３プレート群の厚さは、基準厚さの３０％以上９０％以下である。また、第３プレート群の厚さは、第１プレート群の厚さの１．５倍以上５倍以下である。

【0124】

部分流路１９を構成するプレート２１Ｂ～２１Ｍにおいて、プレート２１の厚さの平均厚さを基準として、プレート２１の厚さを２種類に分類してもよい。確認的に記載すると、平均厚さは、プレート２１Ｂ～２１Ｍまでの厚さの合計をプレート２１Ｂ～２１Ｍまでの枚数で割った値である。平均厚さの一例を示すと、５０μｍ以上２００μｍ以下である。図示の例では、プレート２１Ｅ～２１Ｋの厚さは、平均厚さよりも大きく、他のプレート２１の厚さは平均厚さよりも小さい。

【0125】

（プレートの厚さと孔の諸元との関係）
上記のプレート２１の厚さの説明から、複数の孔４３の径等と、プレート２１の厚さ（孔４３の上下方向の長さ）との間の関係について、例えば、以下の事項を述べることができる。

【0126】

部分流路１９を構成しているプレート２１Ｂ～２１Ｍにおいて、大径部（孔４３Ｅ～４３Ｉ又は４３Ｆ～４３Ｈ）を構成するプレート２１Ｉ～２１Ｅそれぞれは、他の少なくとも１つのプレート２１の厚さよりも大きい厚さを有し、かつ他の全てのプレート２１それぞれの厚さ以上の厚さを有している。及び／又は、プレート２１Ｉ～２１Ｅそれぞれは、複数のプレート２１Ｂ～２１Ｍの平均厚さよりも大きい厚さを有している。より詳細には、プレート２１Ｉ～２１Ｅそれぞれは、複数のプレート２１Ｂ～２１Ｍの最大厚さを有している。

【0127】

部分流路１９を構成しているプレート２１Ｂ～２１Ｍにおいて、小径部（孔４３Ｂ）を構成するプレート２１Ｌは、他の少なくとも１つのプレート２１の厚さよりも小さい厚さを有し、かつ他の全てのプレート２１それぞれの厚さ以下の厚さを有している。及び／又は、プレート２１Ｌは、複数のプレート２１Ｂ～２１Ｍの平均厚さよりも小さい厚さを有している。より詳細には、プレート２１Ｌは、複数のプレート２１Ｂ～２１Ｍの最小厚さを有している。

【0128】

プレート２１Ｍは、加圧室１７に開口する孔４３Ａを構成するプレートであり、プレート２１Ｌは、そのプレート２１Ｍに対して加圧室１７とは反対側に隣接しているプレート（孔４３Ａに直接に繋がる孔４３Ｂを構成するプレート）である。そして、プレート２１Ｌは、プレート２１Ｍよりも薄くなっている。

【0129】

（ランドと流路との位置関係）
図５に戻る。ランド３５ａと流路部材５の流路との位置関係は適宜に設定されてよい。図示の例では、共通流路１１の幅方向の一方側（紙面上方）に位置する第１加圧室群３９Ａに対応するランド３５ａは、流路部材５のいずれの流路とも重ならない位置に配置されている。ひいては、第１加圧室群３９Ａに対応するランド３５ａは、加圧室１７に重なっていないし、加圧室１７を構成しているプレート２１Ｎに重なっているプレート２１Ｍのいずれの流路（孔４３Ａ及び接続流路１５の第３部位１５ｃ）にも重なっていない。また、第１加圧室群３９Ａに対応するランド３５ａは、加圧室１７に対して部分流路１９側に位置しているが、部分流路１９を構成している複数の孔４３のいずれにも重なっていない。

【0130】

共通流路１１に対して第１加圧室群３９Ａとは反対側（紙面下方）の第２加圧室群３９Ｂに対応するランド３５ａは、平面透視において、加圧室１７に対して接続流路１５側に位置しており、接続流路１５に重なっている。ただし、第２加圧室群３９Ｂに対応するランド３５ａも、第１加圧室群３９Ａに対応するランド３５ａと同様に、加圧室１７に対して部分流路１９側に位置して、流路部材５のいずれの流路とも重ならない位置に配置されてもよい。第２加圧室群３９Ｂに対応するランド３５ａは、より詳細には、接続流路１５のうちの第２部位１５ｂに対して重なっている。従って、第２加圧室群３９Ｂに対応するランド３５ａは、第１加圧室群３９Ａに対応するランド３５ａと同様に、加圧室１７に重なっていないとともに、加圧室１７を構成しているプレート２１Ｎに重なっているプレート２１Ｍのいずれの流路（孔４３Ａ及び接続流路１５の第３部位１５ｃ）に重なっていない。

【0131】

以上のとおり、本実施形態では、液体吐出ヘッド２（ヘッド本体２ａ）は、流路部材５と、加圧素子３８とを有している。流路部材５は、吐出面５ａと、当該吐出面５ａの背面である加圧面５ｂとを有している。また、流路部材５は、吐出面５ａに開口している吐出孔９、吐出孔９よりも加圧面５ｂ側に位置している加圧室１７、及び加圧室１７から吐出孔９まで延びている部分流路１９を有している。加圧素子３８は、加圧面５ｂに重なっており、加圧室１７に向かう方向及びその反対方向に変位して加圧室１７内の液体を加圧する。部分流路１９は、加圧面５ｂに平行な横断面の面積が、当該横断面の面積の部分流路１９における平均面積よりも大きい１以上の大径部（孔４３Ｅ～４３Ｉ又は４３Ｆ～４３Ｇ）を有している。加圧面５ｂの平面透視において、全ての大径部のそれぞれは、範囲Ｒ１内に収まっている。範囲Ｒ１は、部分流路１９の最大径の１０％の長さで加圧室１７の外縁から外側に離れた外縁を有している範囲である。

【0132】

従って、例えば、大径部を有することによって、部分流路１９の容積が大きくなる。その結果、液滴の吐出量を増加させることが容易化される。その一方で、大径部は、平面透視において概ね加圧室１７内に収まっていることから、加圧室１７に付与された上下方向（加圧面５ｂに交差する方向）の圧力が平面方向（加圧面５ｂに沿う方向）に逃げてしまう蓋然性が低減される。換言すれば、圧力波の抜けが低減される。その結果、容積が大きくされた部分流路１９内の液体に効率的に圧力を付与し、液滴の吐出量を増加させることができる。

【0133】

また、本実施形態では、全ての大径部（孔４３Ｅ～４３Ｉ又は４３Ｆ～４３Ｇ）が部分流路１９の延在方向において加圧室１７及び吐出孔９から離れている。別の観点では、大径部は、部分流路１９の流れ方向の中央側に位置している。

【0134】

この場合、例えば、加圧室１７及び／又は吐出孔９に隣接して大径部が位置している態様（当該態様も本開示に係る技術に含まれてよい。）に比較して、加圧室１７付近及び吐出孔９付近における圧力波の平面方向への散乱が低減され、効率的に圧力波を液滴の吐出に利用できる。別の観点では、加圧室１７付近及び吐出孔９付近において、大径部を設けない場合と同様の圧力波の伝搬態様を実現しつつ、液滴の吐出量を増加させることができる。

【0135】

また、本実施形態では、流路部材５は、吐出面５ａから加圧面５ｂへ積層されている複数のプレート２１を有している。吐出孔９、部分流路１９及び加圧室１７は、複数のプレート２１が有している穴によって構成されている。複数のプレート２１は、少なくとも一部同士において互いに厚さが異なっている。複数のプレート２１内において、大径部を構成している全てのプレート２１Ｅ～２１Ｉ又は２１Ｆ～２１Ｈそれぞれは、他の少なくとも１つのプレートの厚さよりも大きい厚さを有し、かつ他の全てのプレートそれぞれの厚さ以上の厚さを有している。

【0136】

この場合、例えば、大径部（孔４３Ｅ～４３Ｉ又は４３Ｆ～４３Ｇ）が形成されたことによるプレート２１の剛性低下をプレート２１の厚さによって補償することができる。その結果、流路部材５の局所に意図しない変形が生じる蓋然性が低減される。換言すれば、流路部材５全体としての剛性が向上する。

【0137】

また、本実施形態では、部分流路１９は、シフト部（孔４３Ａ）及び小径部（４３Ｂ）を有している。シフト部（孔４３Ａ）は、加圧面５ｂの平面透視において、全ての大径部（孔４３Ｅ～４３Ｉ又は４３Ｆ～４３Ｇ）に対して一部がはみ出している。小径部（４３Ｂ）は、加圧面５ｂに直交する方向においてシフト部（孔４３Ａ）に対して大径部側の隣に位置している。また、小径部は、加圧面５ｂの平面透視において、シフト部に対してシフト部が大径部に対してはみ出す側とは反対側に一部がはみ出しているとともに全ての大径部に収まっている。さらに、小径部は、横断面の面積がシフト部の横断面の面積及び平均面積よりも小さい。

【0138】

この場合、例えば、シフト部（孔４３Ａ）と大径部（孔４３Ｅ～４３Ｉ又は４３Ｆ～４３Ｇ）とが直接に繋がっているような態様（当該態様も本開示に係る技術に含まれてよい。）に比較して、シフト部から大径部へ伝搬する圧力波の方向を規制しやすい。その結果、部分流路１９の全体構成にもよるが、圧力波を吐出孔９へ導きやすくなる。また、別の観点では、種々の事情によって部分流路１９の一部（シフト部）を大径部に対してずらさなければならないときに、そのずれ量を大きくしつつも、圧力波が意図しない方向へ伝搬する蓋然性を低減できる。

【0139】

また、例えば、製造工程に着目すると、部分流路１９の断面積のばらつきを低減することができる。具体的には、以下のとおりである。例えば、孔４３Ｄと孔４３Ｅとでは、孔４３Ｄは、平面透視において孔４３Ｅに収まることが予定されているから、孔４３Ｄと孔４３Ｅとの平面方向の位置ずれが生じた場合、位置ずれの程度にもよるが、孔４３Ｄが孔４３Ｅに収まる位置関係は維持される。ひいては、両者の重複面積（両者の境界における部分流路１９の横断面の面積）は変わらない。一方、シフト部（孔４３Ａ）のように、他の孔４３と一部同士を重複させている孔４３においては、位置ずれが生じると、両者の重複面積は変化する。すなわち、部分流路１９の断面積に誤差が生じる。本実施形態では、小径部（４３Ｂ）がシフト部に繋がっていることによって、シフト部と大径部とが繋がっているような態様に比較して、シフト部とシフト部に繋がる孔４３との重複面積が小さくなる。その結果、プレート２１のずれが生じても、当該ずれに対する重複面積の変動も小さくなる。すなわち、部分流路１９の断面積のばらつきが低減される。その結果、吐出特性の精度が向上する。

【0140】

また、本実施形態では、複数のプレート２１内において、小径部（４３Ｂ）を構成しているプレート２１Ｌは、他の少なくとも１つのプレート２１の厚さよりも小さい厚さを有し、かつ他の全てのプレート２１それぞれの厚さ以下の厚さを有している。

【0141】

この場合、例えば、プレート２１Ｌが相対的に厚い態様（当該態様も本開示に係る技術に含まれてよい。）に比較して、小径部によってシフト部（孔４３Ａ）の真下の開口面積が絞られつつも、部分流路１９の容積が確保される。これにより、例えば、圧力波の伝搬方向の調整と、液滴の吐出量の増加とを両立させることが容易化される。

【0142】

また、例えば、製造工程に着目すると、孔４３同士において重複する容積のばらつきを低減することができる。具体的には、以下のとおりである。既述の重複面積のばらつきが低減される作用の説明から類推されるように、例えば、孔４３Ｂが孔４３Ａに収まっている態様（当該態様も本開示に係る技術に含まれてよい。）においては、平面方向の位置ずれが生じても、孔４３Ｂの、平面透視において孔４３Ａに重複する部分の容積は変わらない。一方、孔４３Ａと孔４３Ｂとが一部同士を重複させている態様においては、位置ずれが生じると、孔４３Ｂの孔４３Ａに重複する部分の容積は変化する。本実施形態では、孔４３Ｂを構成しているプレート２１Ｌが薄いことによって、この容積の変化が低減される。

【0143】

また、本実施形態では、シフト部（４３Ａ）及び小径部（４３Ｂ）は、全ての大径部（孔４３Ｅ～４３Ｉ又は４３Ｆ～４３Ｇ）に対して加圧室１７側に位置している。

【0144】

この場合、例えば、加圧素子３８によって付与される圧力が相対的に高い位置において、上記の圧力伝搬の規制の効果、及び／又は製造ばらつきの低減の効果が奏される。その結果、例えば、吐出特性の精度を向上させやすい。

【0145】

また、本実施形態では、加圧面５ｂの平面透視において、全ての大径部のそれぞれは、加圧室１７内に収まっている。

【0146】

この場合、加圧室１７に付与された上下方向（加圧面５ｂに交差する方向）の圧力が平面方向（加圧面５ｂに沿う方向）に逃げてしまう蓋然性がさらに低減される。

【0147】

なお、以上の実施形態において、ヘッド２又はヘッド本体２ａは液体吐出ヘッドの一例である。プリンタ１は記録装置の一例である。インクは液体の一例である。印刷用紙Ｐは記録媒体の一例である。孔４３Ｅ～４３Ｉのそれぞれ若しくは全体、又は孔４３Ｆ～４３Ｈのそれぞれ若しくは全体は、大径部の一例である。孔４３Ａはシフト部の一例である。孔４３Ｂは小径部の一例である。

【0148】

なお、本開示に係る技術は、上述した実施形態に限定されず、種々の態様で実施されてよい。

【0149】

ヘッドは、個別流路から液体を回収する回収用の共通流路を有しているものであってもよい。部分流路は、回収用の共通流路と接続されていてもよい。部分流路は、加圧室又は吐出孔に繋がる部分が大径部によって構成されているものであってもよいし、平面透視において図心同士がずれている孔を有さないものであってもよいし、平面透視において全体が加圧室に概ね収まる構成であってもよい。

【0150】

部分流路を構成する複数の孔は、それぞれが１枚のプレートに形成されるものに限定されない。例えば、１枚のプレートの厚さ方向の一方側と他方側とに径及び／又は平面方向の位置が異なる２つの孔が形成されてもよい。例えば、加圧室の下方に位置するプレートの加圧室側の面にシフト部を形成し、反対側の面に小径部を形成してもよい。

【符号の説明】

【0151】

１…プリンタ（記録装置）、２…液体吐出ヘッド、２ａ…ヘッド本体（液体吐出ヘッド）、５ａ…吐出面、５ｂ…加圧面、９…吐出孔、１７…加圧室、１９…部分流路、４３Ｅ～４３Ｉ…孔（大径部）、Ｒ１…範囲、３８…加圧素子。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】