特許 7169258 サイドエアバッグ装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-11-01

(45)【発行日】2022-11-10

(54)【発明の名称】サイドエアバッグ装置

(51)【国際特許分類】

   B60R 21/207 20060101AFI20221102BHJP

   B60R 21/2338 20110101ALI20221102BHJP

【ＦＩ】

B60R21/207

B60R21/2338

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2019204958

(22)【出願日】2019-11-12

(65)【公開番号】P2021075215

(43)【公開日】2021-05-20

【審査請求日】2021-06-29

(73)【特許権者】

【識別番号】503358097

【氏名又は名称】オートリブ ディベロップメント エービー

(74)【代理人】

【識別番号】100124110

【弁理士】

【氏名又は名称】鈴木 大介

(74)【代理人】

【識別番号】100120400

【弁理士】

【氏名又は名称】飛田 高介

(72)【発明者】

【氏名】小林 優斗

(72)【発明者】

【氏名】桜井 努

【審査官】田邉 学

(56)【参考文献】

【文献】特開平０５－１３１８８９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－２０３８７８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１２７１５６（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１７／１９９８５１（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０１８－２０３０４３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－０３９３７８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６０Ｒ ２１／２０７

Ｂ６０Ｒ ２１／２３３８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

車幅方向に並んで配置され車両前後方向にスライド可能な第１車両用シートおよび第２車両用シートのうち、前記第１車両用シートの車両中央側に設けられ、インフレータから供給されるガスを利用して前記第１車両用シートの乗員の側方へ膨張展開する袋状のクッションを備えるサイドエアバッグ装置において、
前記クッションは、
前記インフレータを内部に有し膨張展開時に車両側方から見て少なくとも前記第１車両用シートのシートバックに重なる中間チャンバと、
前記中間チャンバの車両前側に位置する前方チャンバと、
前記中間チャンバの車両後側に位置する後方チャンバと、
前記中間チャンバと前記前方チャンバとを区画する前方仕切部と、
前記前方仕切部に設けられ開閉可能な前方インナーベントであって、開状態のとき前記インフレータからのガスを前記前方チャンバに供給する前方インナーベントと、
前記中間チャンバと前記後方チャンバとを区画する後方仕切部と、
前記後方仕切部に設けられ開閉可能な後方インナーベントであって、開状態のとき前記インフレータからのガスを前記後方チャンバに供給する後方インナーベントとを有し、
当該サイドエアバッグ装置はさらに、
前記第１車両用シートと前記第２車両用シートの車両前後方向の相対位置関係に応じて、前記前方インナーベントまたは前記後方インナーベントのいずれか一方を開状態とし、他方を閉状態とする開閉機構とを備えることを特徴とするサイドエアバッグ装置。

【請求項2】

前記前方仕切部および後方仕切部は、バッフルによって形成されていて、
前記開閉機構は、
前記前方インナーベントを前記前方仕切部の前記前方チャンバ側から覆っていて、該前方仕切部に結合されている前方パッチと、
紐状であって前記前方パッチから前記前方インナーベントを通って前記第１車両用シートの車両中央側の側部の所定箇所まで延び、前記クッションの膨張展開時に前記前方パッチを車両後方に引っ張って前記前方インナーベントを閉状態とする前方延伸部と、
前記後方インナーベントを前記後方仕切部の前記後方チャンバ側から覆っていて、該後方仕切部に結合されている後方パッチと、
紐状であって前記後方パッチから前記後方インナーベントを通って前記第１車両用シートの車両中央側の側部の所定箇所まで延び、前記クッションの膨張展開時に前記後方パッチを車両前方に引っ張って前記後方インナーベントを閉状態とする後方延伸部と、
前記第１車両用シートの車両中央側の側部に設置され前記相対位置関係に応じて前記前方延伸部または前記後方延伸部を切断し前記前方インナーベントまたは前記後方インナーベントのいずれか一方を開状態とする切断装置とを備えることを特徴とする請求項１に記載のサイドエアバッグ装置。

【請求項3】

前記前方仕切部および後方仕切部は、縫製によって形成されていて、
前記開閉機構は、
前記前方インナーベントを仮縫製によって閉じる前方仮縫製部と、
紐状であって前記前方仮縫製部に結合され前記第１車両用シートの車両中央側の側部の所定箇所まで延びる前方延伸部と、
前記後方インナーベントを仮縫製によって閉じる後方仮縫製部と、
紐状であって前記後方仮縫製部に結合され前記第１車両用シートの車両中央側の側部の所定箇所まで延びる後方延伸部と、
前記第１車両用シートの車両中央側の側部に設置され前記相対位置関係に応じて前記前方延伸部または前記後方延伸部を切断し前記前方インナーベントまたは前記後方インナーベントのいずれか一方を閉状態とする切断装置とを備え、
前記クッションの膨張展開時に前記切断装置が作動して前記前方延伸部を切断すると、前記前方インナーベントは、前記前方仮縫製部の仮縫製により閉状態が維持され、
前記クッションの膨張展開時に前記切断装置が作動せず前記前方延伸部を切断しない場合、前記前方延伸部は、前記前方仮縫製部を車両後方に引っ張って抜糸または切断することで前記前方仮縫製部の仮縫製を解消して、前記前方インナーベントを開状態とし、
前記クッションの膨張展開時に前記切断装置が作動して前記後方延伸部を切断すると、前記後方インナーベントは、前記後方仮縫製部の仮縫製により閉状態が維持され、
前記クッションの膨張展開時に前記切断装置が作動せず前記後方延伸部を切断しない場合、前記後方延伸部は、前記後方仮縫製部を車両後方に引っ張って抜糸または切断することで前記後方仮縫製部の仮縫製を解消して、前記後方インナーベントを開状態とすることを特徴とする請求項１に記載のサイドエアバッグ装置。

【請求項4】

前記開閉機構は、少なくとも、前記第２車両用シートが前記第１車両用シートよりも相対的に車両前方に位置するとき、前記前方インナーベントを開状態とし、前記後方インナーベントを閉状態として、前記クッションのうち前記中間チャンバおよび前記前方チャンバを膨張展開させることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のサイドエアバッグ装置。

【請求項5】

前記開閉機構は、少なくとも、前記第２車両用シートが前記第１車両用シートよりも相対的に車両後方に位置するとき、前記後方インナーベントを開状態とし、前記前方インナーベントを閉状態として、前記クッションのうち前記中間チャンバおよび前記後方チャンバを膨張展開させることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のサイドエアバッグ装置。

【請求項6】

前記前方チャンバの容量と前記後方チャンバの容量は等しいことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載のサイドエアバッグ装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、車両の側突時などに、車両用シートの乗員の側方へ膨張展開する袋状のクッションを備えたサイドエアバッグ装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

近年の車両にはエアバッグ装置がほぼ標準装備されている。エアバッグ装置は、車両衝突などの緊急時に作動する安全装置であって、ガス圧でクッションを膨張展開させて乗員を受け止めて保護する。一例としてサイドエアバッグ装置は、車両の側突時などに、車両用シートの乗員の側方へ膨張展開する袋状のクッションを備えている。

【0003】

通常、車両に横方向からの衝撃が加わった場合、乗員は、車幅方向に移動する。例えば、助手席側のサイドドアに他の車両や電柱などの物体（衝突物）が衝突する側突が生じた場合、乗員を保護するサイドエアバッグは２種類に大別される。１つ目はいわゆるニアサイドエアバッグであり、これは、助手席とサイドドアとの間で膨張展開し、衝突物接触側の乗員（この場合は助手席側乗員）が、その乗員から見てニアサイドにあるサイドドアに衝突するのを防ぐ。２つ目はいわゆるファーサイドエアバッグ（特許文献１）であり、これは、運転席と助手席との間で膨張展開し、横方向からの衝撃によって、衝突物接触側とは反対側の乗員（この場合は運転席側乗員）が、その乗員から見てファーサイドである車両中央に移動するのを保護する。

【0004】

特許文献１に記載の車両用ファーサイドエアバッグ装置は、インフレータからのガスによって膨張展開するエアバッグを備える。エアバッグは、車両用シートのシートバックにおける車幅方向中央側の側部内でシートバックフレームに固定されている。またエアバッグは、前後仕切テザーによって、乗員拘束部が設けられた前バッグ部と、後方延長部が設けられインフレータが収容された後バッグ部とに仕切られている。

【0005】

エアバッグは、後バッグ部に収容されたインフレータからのガスが、前後仕切テザーに形成された連通口を通って後バッグ部から前バッグ部に供給されることにより、前バッグ部および後バッグ部が膨張展開する。乗員拘束部は、車両用シートの側部の車両前方側へ膨張展開し、前バッグ部によって乗員の胸部、腹部の前部、頭部を拘束する。後方延長部は、車両用シートの側部よりも車両後方側へ膨張展開し、乗員の胸部、腹部の後部、肩部を拘束する。

【0006】

特許文献１では、側面衝突の衝撃によって車幅方向中央側へ慣性移動しようとする乗員からの荷重が乗員拘束部に加えられると、エアバッグがシートバックフレームへの固定部位を支点として垂直軸回りに回転しようとする。その結果、後方延長部が車幅方向外側（シート幅方向中央側）へ変位しようとする。これにより、後方延長部がシートバックの構成部材（例えば、シートバックフレームの後部）から車幅方向中央側への反力を受けることになり、エアバッグの上記回転が抑制されるとともに、乗員拘束部の車幅方向中央側の変位が抑制される。したがって特許文献１では、乗員拘束部からの反力を乗員に対して良好に付与することが可能になるので、乗員の車幅方向中央側への慣性移動を抑制することに寄与することができる、としている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【文献】特開２０１５－１１０３７３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

車両用ファーサイドエアバッグ装置は、既に述べたように、車幅方向に並んで配置された２つの車両用シート、すなわち運転席と助手席との間で膨張展開する。かかるファーサイドエアバッグ装置を、例えば助手席にのみ設置し、この同一のファーサイドエアバッグ装置によって、助手席の乗員だけでなく運転席の乗員をも拘束し保護する場合がある。しかし２つの車両用シートは車両前後方向にスライド可能であるため、それらシートの車両前後方向の相対位置関係は変化する。言い換えれば、助手席の乗員にとってファーサイドエアバッグ装置の展開挙動は不変であるが、運転席の乗員にとって同装置の展開挙動は上記の相対位置関係によって変化する。したがって、助手席に設置された１つのファーサイドエアバッグ装置によって運転席の乗員をも十分に拘束し保護するためには、２つの車両用シートの上記相対位置関係を考慮したクッションの展開挙動が必要とされる。

【0009】

しかし特許文献１の車両用ファーサイドエアバック装置は、単に、側突時に車幅方向中央側へ慣性移動しようとする乗員からの荷重を、前バッグ部に設けられた乗員拘束部が受けてエアバッグがシートバックフレームへの固定部位を支点として回転することを抑制するものに過ぎず、乗員を十分に拘束し保護することに関し、改善の余地があった。

【0010】

本発明は、このような課題に鑑み、車幅方向に並んで配置された２つの車両用シートの間で膨張展開し、それらシートの車両前後方向の相対位置関係に拘らず、両方のシートに着座した乗員を十分に拘束し保護できるサイドエアバッグ装置を提供することを目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0011】

上記課題を解決するために、本発明にかかるサイドエアバッグ装置の代表的な構成は、車幅方向に並んで配置され車両前後方向にスライド可能な第１車両用シートおよび第２車両用シートのうち、第１車両用シートの車両中央側に設けられ、インフレータから供給されるガスを利用して第１車両用シートの乗員の側方へ膨張展開する袋状のクッションを備えるサイドエアバッグ装置において、クッションは、インフレータを内部に有し膨張展開時に車両側方から見て少なくとも第１車両用シートのシートバックに重なる中間チャンバと、中間チャンバの車両前側に位置する前方チャンバと、中間チャンバの車両後側に位置する後方チャンバと、中間チャンバと前方チャンバとを区画する前方仕切部と、前方仕切部に設けられ開閉可能な前方インナーベントであって、開状態のときインフレータからのガスを前方チャンバに供給する前方インナーベントと、中間チャンバと後方チャンバとを区画する後方仕切部と、後方仕切部に設けられ開閉可能な後方インナーベントであって、開状態のときインフレータからのガスを後方チャンバに供給する後方インナーベントとを有し、サイドエアバッグ装置はさらに、第１車両用シートと第２車両用シートの車両前後方向の相対位置関係に応じて、前方インナーベントまたは後方インナーベントのいずれか一方を開状態とし、他方を閉状態とする開閉機構とを備えることを特徴とする。

【0012】

上記構成では、開閉機構は、第１車両用シートと第２車両用シートの車両前後方向の相対位置関係に応じて、前方インナーベントまたは後方インナーベントのいずれか一方を開状態とし、他方を閉状態とする。つまりクッションは、中間チャンバおよび前方チャンバが膨張展開して後方チャンバが膨張展開しない状態と、中間チャンバおよび後方チャンバが膨張展開して前方チャンバが膨張展開しない状態とを、第１車両用シートと第２車両用シートの相対位置関係に応じて選択可能となる。このため、第１車両用シートに着座する乗員と第２車両用シートに着座する乗員が車両の側突時に車両中央に移動した場合、第１車両用シートに着座する乗員を中間チャンバで保護し、さらに第２車両用シートに着座する乗員を、中間チャンバおよび前方チャンバ、あるいは、中間チャンバおよび後方チャンバで保護できる。また、クッションのうち２つのチャンバのみを膨張展開させ、残り１つのチャンバを膨張展開させないことで、２つのチャンバを迅速に展開させて適切な内圧を保つことができ、乗員を十分に拘束できる。

【0013】

上記の前方仕切部および後方仕切部は、バッフルによって形成されていて、開閉機構は、前方インナーベントを前方仕切部の前方チャンバ側から覆っていて、前方仕切部に結合されている前方パッチと、紐状であって前方パッチから前方インナーベントを通って第１車両用シートの車両中央側の側部の所定箇所まで延び、クッションの膨張展開時に前方パッチを車両後方に引っ張って前方インナーベントを閉状態とする前方延伸部と、後方インナーベントを後方仕切部の後方チャンバ側から覆っていて、後方仕切部に結合されている後方パッチと、紐状であって後方パッチから後方インナーベントを通って第１車両用シートの車両中央側の側部の所定箇所まで延び、クッションの膨張展開時に後方パッチを車両前方に引っ張って後方インナーベントを閉状態とする後方延伸部と、第１車両用シートの車両中央側の側部に設置され相対位置関係に応じて前方延伸部または後方延伸部を切断し前方インナーベントまたは後方インナーベントのいずれか一方を開状態とする切断装置とを備えるとよい。

【0014】

上記構成では、開閉機構の切断装置が作動して前方延伸部を切断し、後方延伸部を切断しないとき、前方インナーベントが開状態となり、後方インナーベントの閉状態が維持される。このため、クッションのうち中間チャンバおよび前方チャンバを膨張展開させることができる。一方、切断装置が作動して後方延伸部を切断し、前方延伸部を切断しないとき、後方インナーベントが開状態となり、前方インナーベントの閉状態が維持される。このため、クッションのうち中間チャンバおよび後方チャンバを膨張展開させることができる。このようにして、クッションのうち２つのチャンバのみを膨張展開させ、残り１つのチャンバを膨張展開させないという挙動を実現できる。

【0015】

上記の前方仕切部および後方仕切部は、縫製によって形成されていて、開閉機構は、前方インナーベントを仮縫製によって閉じる前方仮縫製部と、紐状であって前方仮縫製部に結合され第１車両用シートの車両中央側の側部の所定箇所まで延び、クッションの膨張展開時に前方仮縫製部を車両後方に引っ張って抜糸または切断することで前方インナーベントを開状態とする前方延伸部と、後方インナーベントを仮縫製によって閉じる後方仮縫製部と、紐状であって後方仮縫製部に結合され第１車両用シートの車両中央側の側部の所定箇所まで延び、クッションの膨張展開時に後方仮縫製部を車両前方に引っ張って抜糸または切断することで後方インナーベントを開状態とする後方延伸部と、第１車両用シートの車両中央側の側部に設置され相対位置関係に応じて前方延伸部または後方延伸部を切断し前方インナーベントまたは後方インナーベントのいずれか一方を閉状態とする切断装置とを備えるとよい。

【0016】

上記構成では、開閉機構の切断装置が作動して後方延伸部を切断し、前方延伸部を切断しないとき、前方インナーベントが開状態となり、後方インナーベントの閉状態が維持される。このため、クッションのうち中間チャンバおよび前方チャンバを膨張展開させることができる。一方、切断装置が作動して前方延伸部を切断し、後方延伸部を切断しないとき、後方インナーベントが開状態となり、前方インナーベントの閉状態が維持される。このため、クッションのうち中間チャンバおよび後方チャンバを膨張展開させることができる。このようにして、クッションのうち２つのチャンバのみを膨張展開させ、残り１つのチャンバを膨張展開させないという挙動を実現できる。

【0017】

上記の開閉機構は、少なくとも、第２車両用シートが第１車両用シートよりも相対的に車両前方に位置するとき、前方インナーベントを開状態とし、後方インナーベントを閉状態として、クッションのうち中間チャンバおよび前方チャンバを膨張展開させるとよい。

【0018】

これにより、第２車両用シートが第１車両用シートよりも相対的に車両前方に位置する場合、中間チャンバに加え前方チャンバを膨張展開できる。このため、第１車両用シートに着座する乗員を中間チャンバで保護しつつ、第２車両用シートに着座する乗員を中間チャンバおよび前方チャンバで保護することができる。

【0019】

上記の開閉機構は、少なくとも、第２車両用シートが第１車両用シートよりも相対的に車両後方に位置するとき、後方インナーベントを開状態とし、前方インナーベントを閉状態として、クッションのうち中間チャンバおよび後方チャンバを膨張展開させるとよい。

【0020】

これにより、第２車両用シートが第１車両用シートよりも相対的に車両後方に位置する場合、中間チャンバに加え後方チャンバを膨張展開できる。このため、第１車両用シートに着座する乗員を中間チャンバで保護しつつ、第２車両用シートに着座する乗員を中間チャンバおよび後方チャンバで保護することができる。なお後方チャンバが膨張展開するため、後部座席に着座した乗員が側突時に後方チャンバに向かって移動した場合、第２車両用シートに着座した乗員に加え、後部座席に着座した乗員も後方チャンバによって保護できる。

【0021】

上記の前方チャンバの容量と後方チャンバの容量は等しいとよい。これにより、クッションでは、中間チャンバおよび前方チャンバが膨張展開したときの内圧と、中間チャンバおよび後方チャンバが膨張展開したときの内圧とが等しくなる。このため上記構成では、第１車両用シートと第２車両用シートの相対位置関係にかかわらず、クッションの膨張展開後の内圧を一定にすることができ、クッションによる乗員拘束力を安定させることができる。

【発明の効果】

【0022】

本発明によれば、車幅方向に並んで配置された２つの車両用シートの間で膨張展開し、それらシートの車両前後方向の相対位置関係に拘らず、両方のシートに着座した乗員を十分に拘束し保護できるサイドエアバッグ装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0023】

【図1】本発明の実施形態におけるサイドエアバッグ装置が適用される車両の一部、第１車両用シートおよび第２車両用シートを例示する図である。

【図2】図１のサイドエアバッグ装置を例示する図である。

【図3】図２（ａ）のクッションの内部構成の一部を例示する図である。

【図4】図３（ａ）の切断装置が作動した後でのクッションの内部構成の一部を例示する図である。

【図5】図１の第２車両用シートが第１車両用シートよりも相対的に車両前方に位置する場合にクッションが膨張展開した状態を例示する図である。

【図6】図１の第２車両用シートが第１車両用シートよりも相対的に車両後方に位置する場合にクッションが膨張展開した状態を例示する図である。

【図7】本発明の他の実施形態におけるサイドエアバッグ装置を例示する図である。

【発明を実施するための形態】

【0024】

以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。

【0025】

なお本実施形態においては、乗員が正規の姿勢で座席に着座した際に、乗員が向いている方向を前方、その反対方向を後方と称する。また乗員が正規の姿勢で座席に着座した際に、乗員の右側を右方向、乗員の左側を左方向と称する。更に、乗員が正規の姿勢で着座した際に、乗員の頭部方向を上方、乗員の腰部方向を下方と称する。そして、以下の説明において用いる図面では、必要に応じて、上述した乗員を基準とした前後左右上下方向を、Ｆｒｏｎｔ、Ｂａｃｋ、Ｌｅｆｔ、Ｒｉｇｈｔ、Ｕｐ、Ｄｏｗｎと示す。

【0026】

図１は、本発明の実施形態におけるサイドエアバッグ装置１００が適用される車両１０２の一部、第１車両用シート１０４および第２車両用シート１０６を示す図である。サイドエアバッグ装置１００は、図中に点線で示すように、第１車両用シート１０４のシートバック１０８の車両中央側の側部に埋設されている。

【0027】

第１車両用シート１０４は、車両１０２内の左側前部座席（例えば、助手席）であり、シートバック１０８に加え、乗員が着座するシートクッション１１０を有する。また、第１車両用シート１０４の車両外側には、サイドドア１１２が位置している。第２車両用シート１０６は、車両１０２内の右側前部座席（例えば、運転席）であり、シートバック１１４およびシートクッション１１６を有している。

【0028】

第１車両用シート１０４および第２車両用シート１０６は、車幅方向に並んで配置されていて、不図示のスライドレールに案内され矢印Ａ、Ｂに示すように車両前後方向にスライド可能である。このため、車両１０２内において、第１車両用シート１０４および第２車両用シート１０６は、車両前後方向の相対位置関係が変化する（図２（ｂ）参照）。

【0029】

図２は、図１のサイドエアバッグ装置１００を例示する図である。図２（ａ）は、クッション１１８が膨張展開した状態のサイドエアバッグ装置１００を車両側方から見た状態を例示している。図２（ｂ）は、第１車両用シート１０４、第２車両用シート１０６および膨張展開したクッション１１８を車両上方から見た状態を例示している。

【0030】

サイドエアバッグ装置１００は、クッション１１８に加え、開閉機構１２０を備える。クッション１１８は、例えばＯＰＷ（One-Piece Woven）を用いて紡織することにより袋状に形成される。またクッション１１８は、車両１０２に衝撃が発生した場合などの緊急時に、ガス発生装置であるインフレータ１２２（図２（ａ）参照）から供給されるガスを利用して膨張展開する。クッション１１８は、図２（ｂ）に示すように第１車両用シート１０４と第２車両用シート１０６との間で膨張展開し、いわゆるファーサイドエアバッグとして機能する。

【0031】

クッション１１８は、図２（ａ）に示すように、３つのチャンバすなわち中間チャンバ１２４、前方チャンバ１２６および後方チャンバ１２８を有する。中間チャンバ１２４は、インフレータ１２２を内部に有し、膨張展開時に車両側方から見て少なくとも第１車両用シート１０４のシートバック１０８に重なる。前方チャンバ１２６は、中間チャンバ１２４の車両前側に位置している。後方チャンバ１２８は、中間チャンバ１２４の車両後側に位置する。また前方チャンバ１２６の容積と後方チャンバ１２８の容積とは等しくなるように形成されている。

【0032】

なお詳細は後述するが、サイドエアバッグ装置１００では、開閉機構１２０によってクッション１１８のうち２つのチャンバのみを膨張展開させ、残り１つのチャンバを膨張展開させない構成となっている。このため図２（ａ）および図２（ｂ）では、膨張展開している中間チャンバ１２４および前方チャンバ１２６を実線で例示し、実際には膨張展開していないが仮に膨張展開した場合の後方チャンバ１２８の外形を仮想線で例示している。

【0033】

クッション１１８はさらに、前方仕切部１３０と、上下の前方インナーベント１３２、１３４と、後方仕切部１３６と、上下の後方インナーベント１３８、１４０とを有する。前方仕切部１３０は、バッフルによって形成されていて、中間チャンバ１２４と前方チャンバ１２６とを区画する。前方仕切部１３０は、例えばクッション１１８の内部で上下方向に延びた長尺状の布材から形成されている。前方インナーベント１３２、１３４は、前方仕切部１３０に上下に離間して設けられた開閉可能なアクティブベントであって、開状態のときインフレータ１２２からのガスを中間チャンバ１２４から前方チャンバ１２６に供給する。

【0034】

後方仕切部１３６は、バッフルによって形成されていて、中間チャンバ１２４と後方チャンバ１２８とを区画する。後方仕切部１３６は、例えばクッション１１８の内部で上下方向に延びた長尺状の布材から形成されている。後方インナーベント１３８、１４０は、後方仕切部１３６に上下に離間して設けられた開閉可能なアクティブベントであって、開状態のときインフレータ１２２からのガスを中間チャンバ１２４から後方チャンバ１２８に供給する。

【0035】

開閉機構１２０は、図２（ｂ）に示す第１車両用シート１０４と第２車両用シート１０６の車両前後方向の相対位置関係に応じて、前方インナーベント１３２、１３６または後方インナーベント１３８、１４０のいずれか一方を開状態とし、他方を閉状態とする。上記の相対位置関係とは、第１車両用シート１０４の車両前後方向の位置を基準として、第２車両用シート１０６が第１車両用シート１０４よりも相対的に車両前方に位置するか、車両後方に位置するか、あるいは、車両前後方向で同じ位置にいるかを示すものである。図２（ｂ）では、一例として、第１車両用シート１０４よりも相対的に車両前方に位置する第２車両用シート１０６を実線で示し、第１車両用シート１０４よりも相対的に車両後方に位置する第２車両用シート１０６を鎖線で示している。

【0036】

また図２（ｂ）に示すように、クッション１１８を展開したときの車両前後方向の寸法Ｌａは、第２車両用シート１０６が車両前後方向にスライド可能な寸法Ｌｂの２倍以上となっている。このようにすれば、車両１０２の側突時に、第１車両用シート１０４に着座した乗員１４２と第２車両用シート１０６に着座する乗員１４４が車両中央に移動した場合であっても、クッション１１８のうち膨張展開した２つのチャンバによって乗員１４２、１４４を十分に拘束し保護できる（図５、図６参照）。

【0037】

開閉機構１２０は、図２（ａ）に示す上下の前方パッチ１４６、１４８と、上下の前方延伸部１５０、１５２と、上下の後方パッチ１５４、１５６と、上下の後方延伸部１５８、１６０とを備える。開閉機構１２０はさらに、前後の切断装置１６２、１６４と、制御部１６６と、第１センサ１６８と、第２センサ１７０とを備える。

【0038】

図３は、図２（ａ）のクッション１１８の内部構成の一部を例示する図である。図３（ａ）は、開閉機構１２０の一部を例示する斜視図である。図３（ｂ）は、図３（ａ）のＣ－Ｃ断面図である。図３（ｃ）は、図３（ａ）のＤ矢視図である。

【0039】

前方パッチ１４６、１４８は、図３に示すように、前方インナーベント１３２、１３４を前方仕切部１３０の前方チャンバ１２６側から覆っていて、前方仕切部１３０に縫製ライン１７２、１７４によって結合されている。前方延伸部１５０、１５２は、例えば紐状のテザーであって、前方パッチ１４６、１４８から前方インナーベント１３２、１３４を通って、図２（ａ）に示す第１車両用シート１０４のシートバック１０８車両中央側の側部の所定箇所まで延びている。さらに前方延伸部１５０、１５２は、図３（ａ）に示すクッション１１８の膨張展開時に前方パッチ１４６、１４８を車両後方に引っ張って、図３（ｂ）および図３（ｃ）に示すように前方インナーベント１３２、１３４を覆って閉状態とする。

【0040】

後方パッチ１５４、１５６は、図２（ａ）に示すように、後方インナーベント１３８、１４０を後方仕切部１３６の後方チャンバ１２８側から覆っていて、後方仕切部に不図示の縫製ラインによって結合されている。後方延伸部１５８、１６０は、例えば紐状のテザーであって、後方パッチ１５４、１５６から後方インナーベント１３８、１４０を通って、第１車両用シート１０４のシートバック１０８車両中央側の側部の所定箇所まで延びている。さらに後方延伸部１５８、１６０は、クッション１１８の膨張展開時に後方パッチ１５４、１５６を車両前方に引っ張って、後方インナーベント１３８、１４０を閉状態とする。

【0041】

切断装置１６２、１６４は、テザーカッターであって、第１車両用シート１０４のシートバック１０８の車両中央側の側部に車両前後方向に離間して設置されている。切断装置１６２は、図２（ｂ）に示す第１車両用シート１０４と第２車両用シート１０６の車両前後方向の相対位置関係に応じて作動し、前方延伸部１５０、１５２を切断して、前方インナーベント１３２、１３４を開状態とする（図４参照）。

【0042】

図４は、図３（ａ）の切断装置１６２が作動した後でのクッション１１８の内部構成の一部を例示する図である。図４（ａ）は、開閉機構１２０の一部を例示する斜視図である。図４（ｂ）は、図４（ａ）のＣ－Ｃ断面図である。図４（ｃ）は、図４（ａ）のＤ矢視図である。

【0043】

クッション１１８の膨張展開時に切断装置１６２が作動して、前方延伸部１５０、１５２が切断されると、前方パッチ１４６、１４８は、前方延伸部１５０、１５２によって車両後方に引っ張られない。このため、前方パッチ１４６、１４８は、図４（ａ）に示すように前方チャンバ１２６側に緩むことにより、前方インナーベント１３２、１３４との間に空隙１７６、１７８が生じる。その結果、インフレータ１２２からのガスは、中間チャンバ１２４から前方インナーベント１３２、１３４を通過し、さらに図４（ｃ）の矢印Ｅ、Ｆ、Ｇ、Ｈに示すように空隙１７６、１７８を通って前方チャンバ１２６に供給される。このようにして、開閉機構１２０の切断装置１６２が作動して前方延伸部１５０、１５２を切断すると、クッション１１８のうち中間チャンバ１２４および前方チャンバ１２６を膨張展開させることができる。

【0044】

また切断装置１６４は、図２（ｂ）に示す第１車両用シート１０４と第２車両用シート１０６の車両前後方向の相対位置関係に応じて作動し、後方延伸部１５８、１６０を切断して、後方インナーベント１３８、１４０を開状態とする。このため、開閉機構１２０の切断装置１６４が作動して後方延伸部１５８、１６０を切断すると、クッション１１８のうち中間チャンバ１２４および後方チャンバ１２８を膨張展開させることができる。

【0045】

制御部１６６は、第１センサ１６８および第２センサ１７０からの検知信号に基づいて、切断装置１６２、１６４のいずれか一方を作動させ、他方を作動させないように、これら切断装置１６２、１６４を制御する。第１センサ１６８は、例えば車両１０２の横方向の衝突速度を検知する側突用センサや、第１車両用シート１０４、第２車両用シート１０６に着座した乗員１４２、１４４（図２（ｂ））の体格や姿勢を検知するセンサなどである。第２センサ１７０は、第１車両用シート１０４と第２車両用シート１０６の車両前後方向の相対位置関係を検知するセンサである。

【0046】

以下、図５および図６を参照して、第１車両用シート１０４と第２車両用シート１０６の車両前後方向の相対位置関係に応じたサイドエアバッグ装置１００の動作について説明する。

【0047】

図５は、図１の第２車両用シート１０６が第１車両用シート１０４よりも相対的に車両前方に位置する場合にクッション１１８が膨張展開した状態を例示する図である。この場合には、サイドエアバッグ装置１００では、開閉機構１２０の制御部１６６が切断装置１６２を作動させて前方延伸部１５０、１５２を切断し、切断装置１６４を作動させず後方延伸部１５８、１６０を切断しない。

【0048】

このため、前方パッチ１４６、１４８が緩んで前方インナーベント１３２、１３４が開状態となり、後方インナーベント１３８、１４０の閉状態が維持される。したがって、サイドエアバッグ装置１００では、クッション１１８のうち中間チャンバ１２４および前方チャンバ１２６を膨張展開させ、残り１つのチャンバすなわち後方チャンバ１２８を膨張させないという挙動を実現できる。

【0049】

その結果、サイドエアバッグ装置１００では、第２車両用シート１０６が第１車両用シート１０４よりも相対的に車両前方に位置する場合、第１車両用シート１０２に着座する乗員１４２と第２車両用シート１０６に着座する乗員１４４が車両１０２の側突時に車両中央に移動すると（図中、矢印Ｉ、Ｊ参照）、中間チャンバ１２４で乗員１４２を保護しつつ、中間チャンバ１２４および前方チャンバ１２６で乗員１４４を保護することができる。

【0050】

図６は、図１の第２車両用シート１０６が第１車両用シート１０４よりも相対的に車両後方に位置する場合にクッション１１８が膨張展開した状態を例示する図である。図６（ａ）は、膨張展開したクッション１１８、第１車両用シート１０４および第２車両用シート１０６の位置関係を示している。図６（ｂ）は、図６（ａ）に加えて、後部座席となる第３車両用シート１８０と、第３車両用シート１８０に着座する乗員１８２、１８４、１８６とを示す図である。

【0051】

第２車両用シート１０６が第１車両用シート１０４よりも相対的に車両後方に位置する場合には、サイドエアバッグ装置１００では、図２（ａ）に示す開閉機構１２０の制御部１６６が切断装置１６４を作動させて後方延伸部１５８、１６０を切断し、切断装置１６２を作動させず前方延伸部１５０、１５２を切断しない。

【0052】

このため、後方パッチ１５４、１５６が緩んで後方インナーベント１３８、１４０が開状態となり、前方インナーベント１３２、１３４の閉状態が維持される。したがって、サイドエアバッグ装置１００では、クッション１１８のうち中間チャンバ１２４および後方チャンバ１２８を膨張展開させ、残り１つのチャンバすなわち前方チャンバ１２６を膨張させないという挙動を実現できる。

【0053】

その結果、サイドエアバッグ装置１００では、第２車両用シート１０６が第１車両用シート１０４よりも相対的に車両後方に位置する場合、第１車両用シート１０２に着座する乗員１４２と第２車両用シート１０６に着座する乗員１４４が車両１０２の側突時に車両中央に移動すると（図６（ａ）の矢印Ｋ、Ｌ参照）、中間チャンバ１２４で乗員１４２を保護しつつ、中間チャンバ１２４および後方チャンバ１２８で乗員１４４を保護することができる。

【0054】

したがってサイドエアバッグ装置１００では、図５および図６（ａ）に示したように、クッション１１８のうち２つのチャンバすなわち中間チャンバ１２４および前方チャンバ１２６、あるいは、中間チャンバ１２４および後方チャンバ１２８のみを膨張展開させ、残り１つのチャンバすなわち後方チャンバ１２８または前方チャンバ１２６を膨張展開させないことで、２つのチャンバを迅速に展開させて適切な内圧を保つことができ、乗員を十分に拘束できる。

【0055】

また、前方チャンバ１２６の容量と後方チャンバ１２８の容量が等しいため、クッション１１８では、中間チャンバ１２４および前方チャンバ１２６が膨張展開したときの内圧と、中間チャンバ１２４および後方チャンバ１２８が膨張展開したときの内圧とが等しくなる。このためサイドエアバッグ装置１００では、第１車両用シート１０４と第２車両用シート１０６の相対位置関係にかかわらず、クッション１１８の膨張展開後の内圧を一定にすることができ、クッション１１８による乗員拘束力を安定させることができる。

【0056】

また図６（ｂ）に示すように、サイドエアバッグ装置１００では、第２車両用シート１０６が第１車両用シート１０４よりも相対的に車両後方に位置する場合、中間チャンバ１２４および後方チャンバ１２８を膨張展開させる。このため、サイドエアバッグ装置１００では、後部座席である第３車両用シート１８０に着座した乗員１８２、１８４、１８６のうち、車両左側の乗員１８２が矢印Ｍに示すように車両中央に向かって右斜め前方に移動した場合、車両右側の乗員１８４が矢印Ｎに示すように車両中央に向かって左斜め前方に移動した場合、あるいは、車両中央側の乗員１８６が矢印Ｏに示すように車両前方に向かって移動した場合において、これらの乗員１８２、１８４、１８６を後方チャンバ１２８によって保護できる。

【0057】

図７は、本発明の他の実施形態におけるサイドエアバッグ装置１００Ａを例示する図である。図７（ａ）は、図３（ａ）の一部に対応した図であって、開閉機構１２０Ａによって前方インナーベント１３４Ａの閉状態が維持されている状態を示す図である。図７（ｂ）は、図４（ａ）の一部に対応した図であって、開閉機構１２０Ａによって前方インナーベント１３４Ａの開状態とされている状態を示す図である。

【0058】

サイドエアバッグ装置１００Ａは、クッション１１８Ａと開閉機構１２０Ａとを備える。クッション１１８Ａは、バッフルにより形成された前方仕切部１３０に代えて、縫製により形成された前方仕切部１３０Ａを有する点で、上記のクッション１１８と異なる。なお図示は省略するが、上記のクッション１１８の後方仕切部１３６も、前方仕切部１３０Ａと同様に縫製により形成して、クッション１１８Ａの後方仕切部として適用してもよい。

【0059】

開閉機構１２０Ａは、図３（ａ）に示す前方仕切部１３０の前方チャンバ１２６側から前方インナーベント１３４を覆う前方パッチ１４８に代えて、前方仮縫製部１８８を有する点で、上記の開閉機構１２０Ａと異なる。なお図示は省略するが、上記の開閉機構１２０の前方パッチ１４６、後方パッチ１５４、１５６も、前方仮縫製部１８８と同様の構成を有する部材に変更して、開閉機構１２０Ａの前方仮縫製部、後方仮縫製部として適用してもよい。

【0060】

前方仮縫製部１８８は、図７（ａ）に示すように前方インナーベント１３４を仮縫製によって閉じている。前方延伸部１５２は、紐状のテザーであって端部１９０が前方仮縫製部１８８に結合されていて、クッション１１８Ａの膨張展開時に前方仮縫製部１８８を車両後方に引っ張ることができる。

【0061】

このため図７（ａ）に示すように、クッション１１８Ａの膨張展開時に切断装置１６２が作動して前方延伸部１５２を切断すると、前方仮縫製部１８８は、前方延伸部１５２により引っ張られないため、前方インナーベント１３４を閉状態に維持できる。一方、図７（ｂ）に示すように、クッション１１８Ａの膨張展開時に切断装置１６２が作動せず前方延伸部１５２を切断しない場合、前方仮縫製部１８８は、前方延伸部１５２により引っ張られることで抜糸または切断されて、前方インナーベント１３４を開状態にできる。

【0062】

このため、サイドエアバッグ装置１００Ａでは、第１車両用シート１０４と第２車両用シート１０６の相対位置関係に応じて、開閉機構１２０Ａの制御部１６６によって切断装置１６２、１６４を制御することにより（図２（ａ）参照）、クッション１１８のうち２つのチャンバのみを膨張展開させ、残り１つのチャンバを膨張展開させないことができる。したがってサイドエアバッグ装置１００Ａは、サイドエアバッグ装置１００と同様に、２つのチャンバを迅速に展開させて適切な内圧を保つことができ、乗員１４２、１４４を十分に拘束できる。

【0063】

なおクッション１１８のうち２つのチャンバのみを膨張展開させ、残り１つのチャンバを膨張展開させない挙動を行うための、第１車両用シート１０４と第２車両用シート１０６の車両前後方向の相対位置関係におけるしきい値は、適宜設定可能である。一例として、上記したように第２車両用シート１０６が第１車両用シート１０４よりも相対的に車両前方に位置するか、あるいは、車両後方に位置するかをしきい値としてもよい。なお第１車両用シート１０４と第２車両用シート１０６が車両前後方向で同じ位置にいる場合には、中間チャンバ１２４に加え、前方チャンバ１２６を膨張展開させてもよい。

【0064】

また、第２車両用シート１０６が第１車両用シート１０４よりも相対的に車両後方に位置する場合であっても、後方チャンバ１２８が膨張展開したとき、例えば後方チャンバ１２８の中心付近で乗員１４４を確実に保護できる位置に達しない場合は、後方チャンバ１２８を膨張展開させず、前方チャンバ１２６を膨張展開させるようにしてもよい。さらに、第１車両用シート１０４と第２車両用シート１０６の車両前後方向の相対位置関係に加え、乗員１４２、１４４の体格や姿勢などを考慮して、しきい値を適宜設定してもよい。

【0065】

以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

【0066】

また、上記実施形態においては本発明にかかるサイドエアバッグ装置１００、１００Ａを自動車に適用した例を説明したが、自動車以外にも航空機や船舶などに適用することも可能であり、同様の作用効果を得ることができる。

【産業上の利用可能性】

【0067】

本発明は、車両の側突時などに、車両用シートの乗員の側方へ膨張展開する袋状のクッションを備えたサイドエアバッグ装置に利用することができる。

【符号の説明】

【0068】

１００、１００Ａ…サイドエアバッグ装置、１０２…車両、１０４…第１車両用シート、１０６…第２車両用シート、１０８、１１４…シートバック、１１０、１１６…シートクッション、１１２…サイドドア、１１８、１１８Ａ…クッション、１２０、１２０Ａ…開閉機構、１２２…インフレータ、１２４…中間チャンバ、１２６…前方チャンバ、１２８…後方チャンバ、１３０、１３０Ａ…前方仕切部、１３２、１３４…前方インナーベント、１３６…後方仕切部、１３８、１４０…後方インナーベント、１４２、１４４、１８２、１８４、１８６…乗員、１４６、１４８…前方パッチ、１５０、１５２…前方延伸部、１５４、１５６…後方パッチ、１５８、１６０…後方延伸部、１６２、１６４…切断装置、１６６…制御部、１６８…第１センサ、１７０…第２センサ、１７２、１７４…縫製ライン、１７６、１７８…空隙、１８０…第３車両用シート、１８８…仮縫製部、１９０…前方延伸部の端部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】