特許 7170122 可変抵抗器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-11-02

(45)【発行日】2022-11-11

(54)【発明の名称】可変抵抗器

(51)【国際特許分類】

   H01C 10/32 20060101AFI20221104BHJP

   H01C 10/30 20060101ALI20221104BHJP

   H01C 17/065 20060101ALI20221104BHJP

【ＦＩ】

H01C10/32 Z

H01C10/30 M

H01C17/065 120

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2021508934

(86)(22)【出願日】2020-03-06

(86)【国際出願番号】 JP2020009628

(87)【国際公開番号】W WO2020195698

(87)【国際公開日】2020-10-01

【審査請求日】2021-06-30

(31)【優先権主張番号】P 2019056198

(32)【優先日】2019-03-25

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000010098

【氏名又は名称】アルプスアルパイン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100135183

【弁理士】

【氏名又は名称】大窪 克之

(74)【代理人】

【識別番号】100085453

【弁理士】

【氏名又は名称】野▲崎▼ 照夫

(74)【代理人】

【識別番号】100108006

【弁理士】

【氏名又は名称】松下 昌弘

(72)【発明者】

【氏名】猪股 智

(72)【発明者】

【氏名】渡辺 靖

(72)【発明者】

【氏名】細越 順一

(72)【発明者】

【氏名】小松 寿

(72)【発明者】

【氏名】石井 裕伸

【審査官】田中 晃洋

(56)【参考文献】

【文献】特開２００６－３１９２７４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０５－００２９４１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開昭５９－１２６１０９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００１－２８８４５２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｃ １０／３２

Ｈ０１Ｃ １０／３０

Ｈ０１Ｃ １７／０６５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

基板と、前記基板に配置された抵抗体と、前記抵抗体の表面に塗布されたオイルと、前記オイルが塗布された前記抵抗体の表面を摺動する摺動部材とを備え、前記摺動部材が前記抵抗体に接触する位置の変化に伴って出力が変化する可変抵抗器において、
前記基板の前記抵抗体が配置された側からの平面視において、前記抵抗体の少なくとも一部を取り囲む、前記抵抗体よりも表面自由エネルギーが小さい撥油部を備え、
前記撥油部が、前記抵抗体の表面上に配置されたオーバーラップ部を有することを特徴とする
可変抵抗器。

【請求項2】

前記オイルは、重量平均分子量が２０００以上であり、２０℃における動粘度が４０［ｍｍ²／ｓ］以上である、請求項１に記載の可変抵抗器。

【請求項3】

前記撥油部の前記表面自由エネルギーが５０［ｍＪ／ｍ²］以下である、請求項１に記載の可変抵抗器。

【請求項4】

前記撥油部が、エポキシ樹脂をベース樹脂とする樹脂ペーストを用いて形成されている、請求項１に記載の可変抵抗器。

【請求項5】

前記撥油部が、平面視において、前記抵抗体の周縁に沿って、前記抵抗体の周囲を取り囲んで配置されている、請求項１に記載の可変抵抗器。

【請求項6】

前記基板の表面から前記撥油部の表面までの高さが、前記基板の表面から前記抵抗体の表面までの高さよりも大きい、請求項１に記載の可変抵抗器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、抵抗体の表面を摺動部材が移動することにより抵抗値が変化する、例えば、位置検出装置等として用いられる可変抵抗器に関する。

【背景技術】

【0002】

可変抵抗器は、抵抗体が設けられた基板と、抵抗体上をその表面に触れた状態のままで移動（摺動）する摺動部材とを備えている。導電体を含む抵抗体上を摺動部材が摺動して相対的な位置が変化することにより、両者に接続された回路の電気抵抗値が変動する。このため、可変抵抗器は、例えば、抵抗値に対応して変化する電圧に基づいて、摺動部材と連動する外部移動体の位置を検出することができる。

【0003】

可変抵抗器においては、摺動ノイズを小さくすること（マイクロリニアリティ）による信頼性や、抵抗体表面を摺動体が擦動する際の耐摩耗性を向上させるため、オイル等の潤滑剤が抵抗体表面に塗布されることがある。この場合、潤滑作用を維持するためには、抵抗体表面にオイルを保持する必要がある。例えば、特許文献１には、抵抗体（膜）表面の少なくとも一部が凹凸形状にされてなるポジションセンサが記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２００７－３１７９７１号公報

【発明の開示】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかし、特許文献１に記載のポジションセンサは、抵抗体表面の一部が凹凸形状に形成されることにより微小な範囲での抵抗値の変化が発生するので、マイクロリニアリティが悪くなるという問題がある。また、抵抗体表面に所定の凹凸形状を形成することは、生産性の低下につながるという問題もある。
本発明は、抵抗体表面を凹凸形状に形成することなく、その表面に安定的にオイルを保持することができる可変抵抗器の提供を目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の可変抵抗器は、基板と、前記基板に配置された抵抗体と、前記抵抗体の表面に塗布されたオイルと、前記オイルが塗布された前記抵抗体の表面を摺動する摺動部材とを備え、前記摺動部材が前記抵抗体に接触する位置の変化に伴って出力が変化する可変抵抗器において、前記基板の前記抵抗体が配置された側からの平面視において、前記抵抗体の少なくとも一部を取り囲む、前記抵抗体よりも表面自由エネルギーが小さい撥油部を備えていることを特徴とする。
表面自由エネルギーが抵抗体よりも小さい撥油部で取り囲むことにより、抵抗体の表面にオイルの膜を保持することができる。

【0007】

前記オイルは、重量平均分子量が２０００以上であり、２０℃における動粘度が４０［ｍｍ²／ｓ］以上あればよい。この性質を備えたオイルを用いることにより、抵抗体の全抵抗値が変化することを抑制できる。
前記撥油部の前記表面自由エネルギーが５０［ｍＪ／ｍ²］以下であることが好ましい。前記撥油部が、エポキシ樹脂をベース樹脂とする樹脂ペーストを用いて形成されていることが好ましい。これらの構成により撥油部の撥油性が高くなるから、動粘度が低いオイルの膜を抵抗体表面に安定的に保持することができる。

【0008】

前記撥油部が、平面視において、前記抵抗体の周縁に沿って、前記抵抗体の周囲を取り囲んで配置されていることが好ましい。前記基板の表面から前記撥油部の表面までの高さが、前記基板の表面から前記抵抗体の表面までの高さよりも大きいことが好ましい。前記撥油部が、前記抵抗体の表面上に配置されたオーバーラップ部を有することが好ましい。これらの構成により、オイルの膜が抵抗体と撥油部との間から拡散することを防いで、オイルの膜を抵抗体表面に安定的に保持することができる。

【発明の効果】

【0009】

本発明の可変抵抗装置は、抵抗体の周囲にオイルの濡れ性が小さい撥油部を配置することにより、抵抗体表面のオイルが抵抗体の表面以外の部分に流れることを防止する。したがって、抵抗体表面に凹凸形状を形成することなく、抵抗体表面にオイルを安定的に保持することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】（ａ）本発明の実施の形態としての可変抵抗器の要部を模式的に示す平面図、（ｂ）図１（ａ）のＡ－Ａ矢視断面図

【図2】本発明の実施の形態としての可変抵抗器を示す分解斜視図

【図3】（ａ）本発明の実施の形態としての可変抵抗器の要部の変形例を模式的に示す平面図、（ｂ）図３（ａ）のＡ－Ａ矢視断面図

【図4】（ａ）本発明の実施の形態としての可変抵抗器の要部の他の変形例を模式的に示す平面図、（ｂ）図４（ａ）のＡ－Ａ矢視断面図

【図5】実施例１および比較例１～３の測定結果を示すグラフ

【図6】ＴＧ－ＤＴＡによるオイルの熱による重量損失を示すグラフ

【図7】実施例１および比較例４～５の測定結果を示すグラフ

【発明を実施するための最良の形態】

【0011】

本発明の実施形態について、以下、図を参照しつつ説明する。各図において、同一の部材に同じ番号を付して、適宜、説明を省略する。

【0012】

図１（ａ）は本発明の実施の形態としての可変抵抗器の要部を模式的に示す平面図であり、図１（ｂ）は図１（ａ）のＡ－Ａ矢視断面図である。図２は可変抵抗器を示す分解斜視図である。
可変抵抗器５０は、基板１と、摘み部材８、摺動部材９および軸部材１０で形成されている。基板１は、円形状の第１の基部１ａと、第１の基部１ａから矩形状に突出する第２の基部１ｂとを有し、第１の基部１ａの中央には中心孔１ｃが設けられている。

【0013】

基板１は、その表面に抵抗体５が形成されるものであり、フェノール積層基板、ガラス入りエポキシ基板、成形樹脂基板、セラミックス基板等の主として絶縁性の成形体からなる。

【0014】

第１の基部１ａの表面には、銀等を含む導電材料からなる集電部４が中心孔１ｃの回りに環状に設けられている。端子２は集電部４の下面（Ｚ１－Ｚ２軸Ｚ２側の面）に接続されており、集電部４と端子２とは同電位に設定されている。

【0015】

集電部４の外周には円環の一部が切断された円弧形状からなる抵抗体５が設けられている。抵抗体５の端部５ａ、５ｂはそれぞれ、電極６Ａ、６Ｂを介して、端子３ａ、３ｂと電気的に接続されており、端子３ａ、３ｂと抵抗体５の端部５ａ、５ｂとはそれぞれ同電位に設定されている。

【0016】

抵抗体５は、通常、適当な溶剤に溶解したバインダ樹脂中にカーボンブラック等の導電体を分散するとともに、必要に応じてさらに溶剤を加えてなる抵抗体ペーストを用いて形成される。公知のスクリーン印刷等により、抵抗体ペーストを用いて所定形状のパターンを形成し、抵抗体５とする。抵抗体５の形成においては、必要に応じて乾燥して溶剤を除去して焼成してもよい。

【0017】

抵抗体ペーストのバインダ樹脂としては、耐熱性等の付与のためにフェノール樹脂やポリイミド樹脂等が用いられる。また、抵抗体ペーストには、耐摩耗性付与等のためにカーボンファイバ、酸化ケイ素等のフィラーを配合することが好ましい。また、抵抗体５を形成する抵抗体ペーストには、上記材料の他、消泡剤等の添加剤を加えることもできる。

【0018】

抵抗体５は、図１（ａ）、図１（ｂ）、図２に示すように、円弧形状（馬蹄形状）に形成される場合、摺動部材９が抵抗体５に沿って摺動するように、基板１に対して回転可能に装着される。これにより、回転型の可変抵抗器５０が得られる。ただし、抵抗体５のパターンは、円弧形状に限られない。例えば、細長形状に形成された場合、摺動部材９が抵抗体５に沿って摺動するように、基板１に対してスライド可能に装着されることにより、スライド型の可変抵抗器５０が得られる。

【0019】

通常は、抵抗体５を設ける前に、基板１の上に銀等の導電ペーストをスクリーン印刷等することにより、１対の電極６Ａ、６Ｂが設けられる。当該１対の電極６Ａ、６Ｂをつなぐ様に、円弧形状等の抵抗体５のパターンが設けられて、抵抗体５の両端部５ａ、５ｂに電極６Ａ、６Ｂが設けられた構成とされる。抵抗体５は、電極６Ａ、６Ｂを上から覆う様に設けることが好ましい。

【0020】

図１（ａ）および図１（ｂ）に示すように集電部４および抵抗体５の表面にはオイル１１が塗布されている。オイル１１は、集電部４および抵抗体５の表面の耐摩耗性を向上させる潤滑剤として機能するものであり、たとえば、フッ素系オイルを用いることができる。フッ素系オイルとして、パーフルオロアルキルポリエーテル、パーフルオロポリエーテル等が挙げられ、直鎖型、側鎖型のいずれをも用いることができる。

【0021】

オイル１１には、必要に応じて他のオイルや添加剤を混合することもできるが、フッ素系オイルを構成する材料中、例えば８０重量％以上がフッ素系オイルであることが好ましく、１００重量％であることがより好ましい。

【0022】

抵抗体５の上に層状に形成されるオイル１１の膜厚（図１（ｂ）のＺ１－Ｚ２軸方向の厚さ）は、オイル１１が潤滑剤として機能し、可変抵抗器５０の性能劣化を防止する観点から、０．０７μｍ以上が好ましく、０．２μｍ以上がより好ましく、０．８μｍ以上がさらに好ましい。抵抗体５と摺動部材９との安定的な接触を維持する観点から、好ましくは３μｍ以下とされる。

【0023】

オイル１１の重量平均分子量は、２０００～１８０００が好ましく、４５００～１８０００がより好ましい。２０℃における動粘度は、４０～５００［ｍｍ²／ｓ］（ｃＳｔ）が好ましく、１５０～５００［ｍｍ²／ｓ］がより好ましい。

【0024】

潤滑剤として用いられるオイル１１の種類は限定されない。オイル１１として使用可能な市販品として、Ｓｏｌｖａｙ Ｓｐｅｃｉａｌｔｙ Ｐｏｌｙｍｅｒｓ製の、Ｆｏｍｂｌｉｎシリーズ；ダイキン工業製、デムナムシリーズ；Ｃｈｅｍｏｕｒｓ製、Ｋｒｙｔｏｘシリーズ；Ｍｏｒｅｓｃｏ製、モレスコホスファロール等が挙げられる。

【0025】

撥油部１５は、図１（ａ）および図１（ｂ）に示すように、基板１の抵抗体５が配置された側（図１（ｂ）のＺ－Ｚ２軸のＺ１側）からの平面視において、抵抗体５の少なくとも一部を取り囲むように設けられている。撥油部１５は、抵抗体５よりも表面自由エネルギー（表面張力）が小さいから、オイル１１によって濡れにくい（以下、適宜「濡れ性が小さい」という）。抵抗体５を取り囲む撥油部１５がオイル１１を弾くことにより、抵抗体５の表面におけるオイル１１の流動を抑えて、オイル１１を抵抗体５の表面に保持することができる。このため、オイル１１が低分子量かつ低動粘度である場合でも、オイル１１を抵抗体５表面に保持して所定の膜厚に維持することができる。それゆえ、例えば、重量平均分子量が２０００～５５００、２０℃における動粘度が４０～７０［ｍｍ²／ｓ］（ｃＳｔ）程度である、低分子量かつ低動粘度のオイル１１を用いることが可能である。

【0026】

抵抗体５の表面にオイル１１を保持する観点から、抵抗体５よりも撥油部１５の濡れ性が小さくなるようにする。撥油部１５の表面自由エネルギーは、５０［ｍＪ／ｍ²］以下が好ましく、４０［ｍＪ／ｍ²］以下がより好ましい。表面自由エネルギーは、北崎・畑理論に基づいて、表面自由エネルギーが既知の値の３種類の液体（水、ブロモナフタレン、エチレングリコール）の接触角を測定し、その値より算出した値をいう。

【0027】

撥油部１５は、通常、適当な溶剤に溶解した樹脂に、必要に応じて顔料や消泡剤等の添加剤を加えてなる樹脂ペーストを用いて形成される。抵抗体５の表面に公知のスクリーン印刷等を用いて所定形状の樹脂ペーストのパターンを形成し、撥油部１５とする。撥油部１５の形成において、必要に応じて乾燥による溶剤の除去および焼成を行ってもよい。撥油部１５の形成に用いられる樹脂ペースト中に最も多く含まれる樹脂を、適宜「ベース樹脂」という。

【0028】

樹脂ペーストに含まれる樹脂の具体例としては、エポキシ樹脂、ポリイミド、メラミン等の熱硬化性樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリカーボネート等の熱可塑性樹脂、および光硬化性樹脂が挙げられる。表面自由エネルギーが低い撥油部１５を形成する観点から、－ＯＨの含有量が低い樹脂が好ましく、－ＯＨを含有しない樹脂がより好ましい。また、オイル１１に対する耐性の観点から、熱硬化性樹脂が好ましい。

【0029】

撥油部１５は、平面視（図１（ａ）における基板１のＸＹ平面を、図１（ｂ）のＺ１側から見た場合）において、抵抗体５の周縁５Ｅに沿って、抵抗体５の周囲を取り囲んで配置されている。この撥油部１５によって、抵抗体５のパターンの表面全体がオイル１１の層で覆われた状態を保持することができる。

【0030】

図１（ｂ）に示すように、撥油部１５は、抵抗体５の周縁５Ｅに連続して設けられている。ここで「周縁５Ｅに連続して設けられている」とは、抵抗体５のパターンの周縁５Ｅが撥油部１５に接しており、両者の間にオイル１１が流動する隙間が形成されていないことをいう。この構成により、周縁５Ｅと撥油部１５との間のすき間からオイル１１が流れ出ることを防止し、オイル１１の膜が所定の膜厚で抵抗体５の表面に形成された状態を維持することができる。

【0031】

基板１の表面１Ｓから撥油部１５の表面１５Ｓまでの高さ（撥油部１５のＺ１－Ｚ２軸方向の膜厚）ｈ１は、基板１の表面１Ｓから抵抗体５の表面５Ｓまでの高さ（抵抗体５のＺ１－Ｚ２軸方向の膜厚）ｈ２よりも大きい。このため、撥油部１５は、抵抗体５との表面自由エネルギーとの違いに基づく作用に加えて、基板１の表面１Ｓからの高さの違いに基づく作用により、抵抗体５の表面にオイル１１を安定して保持することができる。

【0032】

例えば、抵抗体５の膜厚が１０～１５μｍ程度の場合、撥油部１５のＺ１－Ｚ２軸方向の膜厚は２０～５０μｍ程度が好ましい。上述した高さｈ１と高さｈ２との差、すなわち、抵抗体５の表面５Ｓから撥油部１５の表面１５Ｓまでの高さＸは、１０～４０μｍが好ましく、１５～３５μｍが好ましく、２０～３０μｍがさらに好ましい。

【0033】

撥油部１５は、抵抗体５の表面上に配置されたオーバーラップ部１５Ｌを有している。オーバーラップ部１５Ｌは、図１（ｂ）のＺ１－Ｚ２軸のＺ１側から基板１を平面視した場合に、抵抗体５と重畳する、抵抗体５表面に設けられた部分をいう。抵抗体５表面にオーバーラップ部１５Ｌを設けることにより、スクリーン印刷時に多少の位置ずれが発生したとしても、撥油部１５と抵抗体５とが隙間なく連続的に形成される。このため、抵抗体５表面のオイル１１が撥油部１５と抵抗体５との間から、抵抗体５表面以外の部分に流れ出すことを防止できる。

【0034】

図２に示すように、摘み部材８は、絶縁材料で円盤状に形成されており、その中央には孔８ａが設けられる。また摘み部材８の外縁には凹凸部８ｂが形成されている。凹凸部８ｂは摘み部材８に回転を与えるときに、回転を付与する部材と外縁との間の滑りを防止する。

【0035】

摘み部材８の下部には、りん青銅等の金属製板バネで形成された摺動部材９が固着されている。そして、摺動部材９は、集電部４の表面を軽く弾圧しながら摺動する摺動子９ａと、抵抗体５の表面を軽く弾圧しながら摺動する摺動子９ｂとを有している。なお、摺動子９ａおよび摺動子９ｂのうち、集電部４および抵抗体５に接する部分が摺動接点である。

【0036】

摺動部材９としては、長期の摺動においても抵抗体５と良好な接触を保ち得る貴金属性の材料が用いられる。具体的には洋白（銅亜鉛ニッケル合金）の表面に金メッキや銀メッキを施したものや、パラジューム、銀、白金あるいはニッケル等の合金を使用することができる。特に、高温で表面酸化が懸念される場合、安定した接触状態を維持するために貴金属合金を用いることが望ましい。

【0037】

軸部材１０は、摘み部材８の孔８ａと基板１の中心孔１ｃに挿通されており、軸部材１０が基板１の中心孔１ｃから抜けないように、軸部材１０の先端が基板１の裏面側で保持されている。摘み部材８は基板１に対向しつつ摺動部材９と一体で回転可能となっている。

【0038】

摘み部材８に回転を与えると、摺動部材９の摺動子９ａ、９ｂが集電部４と抵抗体５の表面をそれぞれ摺動するため、端子２と端子３ａ、３ｂとの間の抵抗値が可変させられる。抵抗値によって摘み部材８の回転と連動する外部移動体の位置を検出できるから、可変抵抗器５０を位置検出装置として用いることができる。なお、端子３ａと端子３ｂとの間に定電圧を印加し、摺動子９ｂが接触する位置における電位を出力として、出力電圧の変化から位置検出を行っても良い。

【0039】

図３（ａ）は本発明の実施の形態としての可変抵抗器の要部の変形例を模式的に示す平面図であり、図３（ｂ）は図３（ａ）のＡ－Ａ矢視断面図である。これらの図に示すように、撥油部１５は、抵抗体５の表面上に配置されたオーバーラップ部１５Ｌのみからなる構成とすることができる。
図４（ａ）は本発明の実施の形態としての可変抵抗器の要部の他の変形例を模式的に示す平面図であり、図４（ｂ）は図４（ａ）のＡ－Ａ矢視断面図である。これらの図に示すように、撥油部１５は、抵抗体５の表面上に配置されたオーバーラップ部１５Ｌを備えていない構成とすることもできる。この場合、基板表面から撥油部１５の表面までの高さｈ２が、基板表面から抵抗体表面までの高さｈ１とオイル１１の膜厚との合計よりも大きくなる（ｈ２＞ｈ１＋オイル膜厚）ように構成する。

【実施例】

【0040】

以下、実施例等により本発明をさらに具体的に説明するが、本発明の範囲はこれらの実施例等に限定されるものではない。

【0041】

（実施例１）
撥油部を備えた抵抗体に、初期のオイル膜厚が１．２μｍとなる量のオイルを塗布し、高温放置試験後（８６時間後）における抵抗体表面のオイル膜厚を測定した。
基板上に樹脂ペースト（導電体はカーボンブラック・グラファイト、バインダ樹脂はフェノール樹脂）を用いて抵抗体を形成した。基板表面から抵抗体表面までの高さｈ２（図１（ｂ）参照）は、１２～１３μｍとした。抵抗体の表面自由エネルギーは、５４．６［ｍＪ／ｍ²］であった。

【0042】

撥油部は、ベース樹脂としてエポキシ樹脂を約６０重量％の濃度で含有する樹脂ペーストを用いて形成した。基板表面から撥油部表面までの高さｈ１を３６～３８μｍ、ｈ１と抵抗体の高さｈ２との差Ｘを２３～２６μｍ（図１（ａ）図１（ｂ）参照）として、抵抗体の周囲を取り囲むように撥油部を形成した。撥油部の表面自由エネルギーは、３９．９［ｍＪ／ｍ²］であった。

【0043】

＜比較例１～３＞
撥油部を備えない点を除いて、実施例１と同じ抵抗体を形成した。膜厚が０．７μｍ、１．２μｍ、１．６μｍ（比較例１、２、３）となる量で、実施例１と同じオイルを抵抗体表面に塗布し、高温放置試験後（８６時間後）における抵抗体表面のオイルの膜厚を測定した。

【0044】

＜試験方法＞
長期間の保管を想定した高温条件下における放置試験として、１２８℃条件下８６時間放置後において、抵抗体の表面に存在するオイルの膜厚を測定した。併せて、目視で試験後における抵抗体表面の状態を確認した。高温条件下で放置する際における可変抵抗器の姿勢は、基板１のＸＹ平面（図１（ａ）参照）が鉛直方向となるようにした。

【0045】

実施例１および比較例１～３の測定結果を表１および図５に示す。

【表1】

【0046】

実施例１の可変抵抗器の抵抗体は、高温放置試験後においても、オイルを塗布した抵抗体の表面の色が濃く、濡れた状態を維持していた。また、抵抗体の表面におけるオイルの膜厚は潤滑機能を奏するために十分な膜厚を維持していた。この結果から、抵抗体のパターンの周囲を取り囲むように撥油部を設けることにより、抵抗体の表面に形成されたオイルの膜厚を高温条件下において長期間にわたり維持できることが分かった。対して、比較例１～３の可変抵抗器の抵抗体はいずれも、オイルを塗布した抵抗体の表面の色が薄く、濡れた状態を維持していなかった。また、抵抗体の表面におけるオイルの膜厚は、潤滑機能を奏するために十分な膜厚ではなかった。

【0047】

図６に示す１２０℃および１５０℃条件における重量損失におけるグラフから、１２８℃条件下で８６時間の高温放置試験により蒸発するオイルは１０～２０％程度であると考えられる。対して、比較例１～３では、高温放置試験後において、抵抗体表面のオイルが９０％以上失われている。これらから、抵抗体表面のオイルが失われた理由は、オイルの蒸発ではなく、オイルの流動性が大きくなって抵抗体の表面とは別の場所に移動したことであると考えられる。
実施例１の可変抵抗器は、抵抗体を取り囲む撥油部がオイルの流動を抑えることにより、抵抗体表面にオイルの膜を維持できたといえる。

【0048】

＜比較例４＞
撥油部を形成するために用いる樹脂ペーストを下記のように変更した以外は、実施例１と同様にして、高温条件下における放置試験を実施した。
実施例１の樹脂ペーストに代えて、ベース樹脂としてキシレン樹脂を約５０重量％の濃度で含有する樹脂ペーストを用いた。撥油部の表面自由エネルギーは、１３６．９［ｍＪ／ｍ²］であった。
＜比較例５＞
撥油部を形成するために用いる樹脂ペーストを下記のように変更した以外は、実施例１と同様にして、高温条件下における放置試験を実施した。
実施例１の樹脂ペーストに代えて、ベース樹脂としてフェノール樹脂を約４０重量％の濃度で含有する樹脂ペーストを用いた。撥油部の表面自由エネルギーは、１５９．８［ｍＪ／ｍ²］であった。

【0049】

実施例１および比較例４～５の測定結果を表２および図７に示す。

【表2】

【0050】

フェノールまたはキシレンをベース樹脂とする樹脂ペーストを用いて撥油部を形成した場合、高温放置試験後において、抵抗体の表面にオイルの膜厚を十分に維持することができなかった。比較例４および５の撥油部は、抵抗体よりも表面自由エネルギーが大きく、オイルとの濡れ性がよいことから、抵抗体表面のオイルが抵抗体表面以外の部分に流動することを抑制できなかったと考えられる。
対して、エポキシをベース樹脂とする樹脂ペーストを用いて形成した実施例１の撥油部は、抵抗体よりも表面自由エネルギーが小さい。このため、オイルとの濡れが悪い撥油部のオイルをはじく作用によって、抵抗体表面のオイルが他の部分に流動することを抑制できたといえる。
これらの結果から、抵抗体を囲むように設けた撥油部が、抵抗体表面のオイルが他の部分に流動することを防ぐ障壁として作用するには、抵抗体よりも表面自由エネルギーが小さく、オイルとの濡れが悪いことが必要といえる。このため、撥油部を形成する樹脂ペーストのベース樹脂としては、オイルをはじく性質を備えた樹脂を用いることが好ましい。

【産業上の利用可能性】

【0051】

本発明は、高温条件下における信頼性が高い可変抵抗器であり、例えば、位置検出装置等として用いることができる。

【符号の説明】

【0052】

１ ：基板
１Ｓ ：表面
１ａ ：第１の基部
１ｂ ：第２の基部
１ｃ ：中心孔
２、３ａ、３ｂ：端子
４ ：集電部
５ ：抵抗体
５Ｅ ：周縁
５Ｓ ：表面
５ａ、５ｂ：端部
６Ａ、６Ｂ：電極
８ ：摘み部材
８ａ ：孔
８ｂ ：凹凸部
９ ：摺動部材
９ａ、９ｂ：摺動子
１０ ：軸部材
１１ ：オイル
１５ ：撥油部
１５Ｌ ：オーバーラップ部
１５Ｓ ：表面
５０ ：可変抵抗器
Ｘ、ｈ１、ｈ２：高さ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】