特許 7171481 ウェブ乾燥装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-11-07

(45)【発行日】2022-11-15

(54)【発明の名称】ウェブ乾燥装置

(51)【国際特許分類】

   F26B 13/20 20060101AFI20221108BHJP

【ＦＩ】

F26B13/20

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2019054120

(22)【出願日】2019-03-22

(65)【公開番号】P2020153619

(43)【公開日】2020-09-24

【審査請求日】2021-12-23

(73)【特許権者】

【識別番号】000207551

【氏名又は名称】株式会社ＳＣＲＥＥＮホールディングス

(74)【代理人】

【識別番号】100105935

【弁理士】

【氏名又は名称】振角 正一

(74)【代理人】

【識別番号】100136836

【弁理士】

【氏名又は名称】大西 一正

(72)【発明者】

【氏名】松田 健

(72)【発明者】

【氏名】竹市 芳邦

(72)【発明者】

【氏名】平松 賢太

(72)【発明者】

【氏名】平井 敬祐

(72)【発明者】

【氏名】植村 亮太

【審査官】杉山 健一

(56)【参考文献】

【文献】特開昭５９－１０７１８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】実公昭４１－２１９１５（ＪＰ，Ｙ１）

【文献】特開２０１０－１１０９２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２００４／００６４９６７（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ２６Ｂ １３／２０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

上側乾燥経路と、前記上側乾燥経路より下側の下側乾燥経路との間において、鉛直方向から見て少なくとも一部で重複するように上下に配置された２個の送風ユニットを備え、
前記２個の送風ユニットのうち上側に配置された一方送風ユニットは、前記上側乾燥経路に下側から対向して、前記上側乾燥経路を通過するウェブに気体を噴射し、
前記２個の送風ユニットのうち下側に配置された他方送風ユニットは、前記下側乾燥経路に上側から対向して、前記下側乾燥経路を通過するウェブに気体を噴射し、
前記一方送風ユニットは、水平方向の一端に設けられた第１側壁と、水平方向の他端に設けられた第２側壁と、前記第１側壁と前記第２側壁との間で前記第１側壁および前記第２側壁より下側に位置して当該一方送風ユニットの下端を構成する下端部とを有し、
前記他方送風ユニットは、水平方向の一端に設けられた第３側壁と、水平方向の他端に設けられた第４側壁と、前記第３側壁と前記第４側壁との間で前記第３側壁および前記第４側壁より上側に位置して当該他方送風ユニットの上端を構成する上端部とを有し、
前記一方送風ユニットの前記下端部は、前記他方送風ユニットの前記上端部に対して水平方向にずれており、鉛直方向において前記上端部より下側に突出しているウェブ乾燥装置。

【請求項2】

前記一方送風ユニットは、前記第１側壁と前記第２側壁との間に位置する一方凸部と、前記第１側壁から前記一方凸部まで延設されて前記一方凸部に向かって下るように水平方向に対して傾斜する第１傾斜部と、前記第２側壁から前記一方凸部まで延設されて前記一方凸部に向かって下るように水平方向に対して傾斜する第２傾斜部とを有し、前記一方凸部は前記第１傾斜部および前記第２傾斜部から下側に突出して、前記一方凸部の下端面が前記下端部に相当し、
前記他方送風ユニットは、前記第３側壁と前記第４側壁との間に位置する他方凸部と、前記第３側壁から前記他方凸部まで延設されて前記他方凸部に向かって上るように水平方向に対して傾斜する第３傾斜部と、前記第４側壁から前記他方凸部まで延設されて前記他方凸部に向かって上るように水平方向に対して傾斜する第４傾斜部とを有し、前記他方凸部は前記第３傾斜部および前記第４傾斜部から上側に突出して、前記他方凸部の上端面が前記上端部に相当する請求項１に記載のウェブ乾燥装置。

【請求項3】

前記第１傾斜部は、水平方向に対して一定の第１角度で傾斜し、前記第２傾斜部は、水平方向に対して一定の第２角度で傾斜し、前記第３傾斜部は、水平方向に対して一定の第３角度で傾斜し、前記第４傾斜部は、水平方向に対して一定の第４角度で傾斜する請求項２に記載のウェブ乾燥装置。

【請求項4】

前記一方送風ユニットは、前記上側乾燥経路の延設方向に配列されて、それぞれ前記上側乾燥経路を通過する前記ウェブに下側から対向する複数の一方ノズルを有し、前記第１側壁、前記第２側壁および前記一方凸部で構成される一方チャンバ内に供給された気体を前記複数の一方ノズルのそれぞれから噴射し、
前記他方送風ユニットは、前記下側乾燥経路の延設方向に配列されて、それぞれ前記下側乾燥経路を通過する前記ウェブに上側から対向する複数の他方ノズルを有し、前記第３側壁、前記第４側壁および前記他方凸部で構成される他方チャンバ内に供給された気体を前記複数の他方ノズルのそれぞれから噴射する請求項２または３に記載のウェブ乾燥装置。

【請求項5】

前記一方送風ユニットは、前記一方凸部の水平方向の一端に一致して鉛直方向に平行な第１仮想直線と、前記一方凸部の水平方向の他端に一致して鉛直方向に平行な第２仮想直線との間で、前記上側乾燥経路の延設方向および鉛直方向に直交する方向へ開口する一方開口を有し、前記一方開口から前記一方チャンバ内に気体が供給され、
前記他方送風ユニットは、前記他方凸部の水平方向の一端に一致して鉛直方向に平行な第３仮想直線と、前記他方凸部の水平方向の他端に一致して鉛直方向に平行な第４仮想直線との間で前記下側乾燥経路の延設方向および鉛直方向に直交する方向へ開口する他方開口を有し、前記他方開口から前記他方チャンバ内に気体が供給される請求項４に記載のウェブ乾燥装置。

【請求項6】

前記一方開口は、前記一方凸部と少なくとも一部で重複し、前記他方開口は、前記他方凸部と少なくとも一部で重複する請求項５に記載のウェブ乾燥装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、ウェブに気体を噴射することでウェブを乾燥させる技術に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、乾燥経路を通過するウェブに対して気体を噴射することでウェブを乾燥させる装置が記載されている。特にこの装置では、２個の乾燥経路が上下に設けられており、各乾燥経路のそれぞれに対して気体を噴射するための機構が配置されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１２－１４９７８８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

このように上下に２個の乾燥経路を設けた乾燥装置では、乾燥経路を移動するウェブに対して気体を噴射する送風ユニットを、これら２個の乾燥経路の間で上下に配置する構成が考えられる。これによって、上側の乾燥経路に対して上側の送風ユニットから気体を噴射し、下側の乾燥経路に対して下側の送風ユニットから気体を噴射するといった動作が可能となる。ただし、２個の送風ユニットを上下に配置したことで、これらの配置スペースが大きくなるといった問題があった。

【0005】

この発明は上記課題に鑑みなされたものであり、乾燥経路を通過するウェブに送風ユニットから気体を噴射する乾燥装置において、２個の乾燥経路の間で上下に２個の送風ユニットをコンパクトに配置することを可能とすることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明に係るウェブ乾燥装置は、上側乾燥経路と、上側乾燥経路より下側の下側乾燥経路との間において、鉛直方向から見て少なくとも一部で重複するように上下に配置された２個の送風ユニットを備え、２個の送風ユニットのうち上側に配置された一方送風ユニットは、上側乾燥経路に下側から対向して、上側乾燥経路を通過するウェブに気体を噴射し、２個の送風ユニットのうち下側に配置された他方送風ユニットは、下側乾燥経路に上側から対向して、下側乾燥経路を通過するウェブに気体を噴射し、一方送風ユニットは、水平方向の一端に設けられた第１側壁と、水平方向の他端に設けられた第２側壁と、第１側壁と第２側壁との間で第１側壁および第２側壁より下側に位置して当該一方送風ユニットの下端を構成する下端部とを有し、他方送風ユニットは、水平方向の一端に設けられた第３側壁と、水平方向の他端に設けられた第４側壁と、第３側壁と第４側壁との間で第３側壁および第４側壁より上側に位置して当該他方送風ユニットの上端を構成する上端部とを有し、一方送風ユニットの下端部は、他方送風ユニットの上端部に対して水平方向にずれており、鉛直方向において上端部より下側に突出している。

【0007】

このように構成された本発明（ウェブ乾燥装置）は、２個の送風ユニットが、上側乾燥経路と下側乾燥経路との間において、鉛直方向から見て少なくとも一部で重複するように上下に配置されている。特に、２個の送風ユニットのうち、上側の一方送風ユニットの下端部が下側の他方送風ユニットの上端部に対して水平方向にずれるとともに鉛直方向において上端部より下側に突出するように、２個の送風ユニットが配置されている。こうして、２個の乾燥経路の間で上下に２個の送風ユニットをコンパクトに配置することが可能となっている。

【0008】

また、一方送風ユニットは、第１側壁と第２側壁との間に位置する一方凸部と、第１側壁から一方凸部まで延設されて一方凸部に向かって下るように水平方向に対して傾斜する第１傾斜部と、第２側壁から一方凸部まで延設されて一方凸部に向かって下るように水平方向に対して傾斜する第２傾斜部とを有し、一方凸部は第１傾斜部および第２傾斜部から下側に突出して、一方凸部の下端面が下端部に相当し、他方送風ユニットは、第３側壁と第４側壁との間に位置する他方凸部と、第３側壁から他方凸部まで延設されて他方凸部に向かって上るように水平方向に対して傾斜する第３傾斜部と、第４側壁から他方凸部まで延設されて他方凸部に向かって上るように水平方向に対して傾斜する第４傾斜部とを有し、他方凸部は第３傾斜部および第４傾斜部から上側に突出して、他方凸部の上端面が上端部に相当するように、ウェブ乾燥装置を構成してもよい。

【0009】

かかる構成では、一方送風ユニットは、その両端の第１側壁および第２側壁それぞれから、これらの間に位置する一方凸部まで第１傾斜部および第２傾斜部が延設された外観形状を有する。また、他方送風ユニットは、その両端の第３側壁および第４側壁それぞれから、これらの間に位置する他方凸部まで第３傾斜部および第４傾斜部が延設された外観形状を有する。そして、一方送風ユニットでは、一方凸部が第１傾斜部および第２傾斜部から下側に突出して、一方凸部の下端面が一方送風ユニットの下端部を構成し、他方送風ユニットでは、他方凸部が第３傾斜部および第４傾斜部から上側に突出して、他方凸部の上端面が他方送風ユニットの上端部を構成する。このように、それぞれ一方凸部および他方凸部を有する一方送風ユニットおよび他方送風ユニットを上下に配置すると、これら凸部が嵩張るために、これら送風ユニットの配置スペースが大きくなるおそれがあった。これに対して、上側の一方送風ユニットの一方凸部の下端面が、下側の他方送風ユニットの他方凸部の上端面より下側に突出するように、これら送風ユニットが配置されている。その結果、これらの送風ユニットをコンパクトに配置することが可能となっている。

【0010】

また、第１傾斜部は、水平方向に対して一定の第１角度で傾斜し、第２傾斜部は、水平方向に対して一定の第２角度で傾斜し、第３傾斜部は、水平方向に対して一定の第３角度で傾斜し、第４傾斜部は、水平方向に対して一定の第４角度で傾斜するように、ウェブ乾燥装置を構成してもよい。かかる構成では、第１～第４傾斜部のそれぞれを、第１～第４角度で傾けて取り付けられた平板で構成することができ、ウェブ乾燥装置を簡単に構成することができる。

【0011】

また、一方送風ユニットは、上側乾燥経路の延設方向に配列されて、それぞれ上側乾燥経路を通過するウェブに下側から対向する複数の一方ノズルを有し、第１側壁、第２側壁および一方凸部で構成される一方チャンバ内に供給された気体を複数の一方ノズルのそれぞれから噴射し、他方送風ユニットは、下側乾燥経路の延設方向に配列されて、それぞれ下側乾燥経路を通過するウェブに上側から対向する複数の他方ノズルを有し、第３側壁、第４側壁および他方凸部で構成される他方チャンバ内に供給された気体を複数の他方ノズルのそれぞれから噴射するように、ウェブ乾燥装置を構成してもよい。

【0012】

かかる構成では、一方送風ユニットの第１側壁、第２側壁および一方凸部で構成される一方チャンバ内に外部から供給された気体が複数の一方ノズルのそれぞれから噴射される。一方送風ユニットの両端から一方凸部までそれぞれ延設された第１傾斜部および第２傾斜部は、一方凸部に向かって下るように水平方向に傾斜しており、一方チャンバの内部は、両端に向かうに向かって狭くなるテーパが設けられている。したがって、圧力損失の影響を抑制して、複数の一方ノズルから一様に気体を噴射することができる。また、他方送風ユニットにおいても同様の効果が奏される。

【0013】

また、一方送風ユニットは、一方凸部の水平方向の一端に一致して鉛直方向に平行な第１仮想直線と、一方凸部の水平方向の他端に一致して鉛直方向に平行な第２仮想直線との間で、上側乾燥経路の延設方向および鉛直方向に直交する方向へ開口する一方開口を有し、一方開口から一方チャンバ内に気体が供給され、他方送風ユニットは、他方凸部の水平方向の一端に一致して鉛直方向に平行な第３仮想直線と、他方凸部の水平方向の他端に一致して鉛直方向に平行な第４仮想直線との間で下側乾燥経路の延設方向および鉛直方向に直交する方向へ開口する他方開口を有し、他方開口から他方チャンバ内に気体が供給されるように、ウェブ乾燥装置を構成してもよい。かかる構成では、一方送風ユニットにおいて第１傾斜部と第２傾斜部との間に設けられた一方開口から気体が供給される。つまり、一方チャンバ内に設けられた両側のテーパの間から気体を供給することができ、複数の一方ノズルから一様に気体を噴射することができる。また、他方送風ユニットにおいても同様の効果が奏される。

【0014】

また、一方開口は、一方凸部と少なくとも一部で重複し、他方開口は、他方凸部と少なくとも一部で重複するように、ウェブ乾燥装置を構成してもよい。かかる構成では、気体が供給される一方開口と一方ノズルとの距離を鉛直方向に確保できるため、複数の一方ノズルから一様に気体を噴射することができる。また、他方送風ユニットにおいても同様の効果が奏される。

【発明の効果】

【0015】

以上のように、本発明によれば、２個の乾燥経路の間で上下に２個の送風ユニットをコンパクトに配置することを可能とすることが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】図１は本発明に係るウェブ乾燥装置の一例に相当する乾燥炉を備えた印刷システムの一例を模式的に示す正面図。

【図2】図１の印刷システムが備える後段乾燥炉を模式的に示す正面視における部分断面図。

【図3】送風乾燥部を部分的に拡大して示す模式図。

【図4】送風乾燥部の外観構成を模式的に示す部分斜視図。

【図5】後段乾燥炉が備える６台の送風乾燥部のうち図２右側の３台の送風乾燥部を模式的に示す正面図。

【図6】後段乾燥炉が備える６台の送風乾燥部のうち図２左側の３台の送風乾燥部を模式的に示す正面図。

【図7】各凸部の位置関係のバリエーションを表形式で示す図。

【発明を実施するための形態】

【0017】

図１は本発明に係るウェブ乾燥装置の一例に相当する乾燥炉を備えた印刷システムの一例を模式的に示す正面図である。図１および以下に示す図では、水平方向Ｘおよび鉛直方向Ｚを適宜示す。図１に示すように、印刷システム１は、互いに同一の高さを有する前段印刷機２、前段乾燥炉３、後段印刷機４および後段乾燥炉５がこの順で水平方向Ｘ（配列方向）に並んだ構成を具備する。この印刷システム１は、繰出ローラ１１から巻取ローラ１２へロール・トゥ・ロールで印刷媒体Ｍを搬送しつつ、前段印刷機２で印刷した印刷媒体Ｍを前段乾燥炉３で乾燥させ、さらに後段印刷機４で印刷した印刷媒体Ｍを後段乾燥炉５で乾燥させる。なお、印刷媒体Ｍとしては、紙あるいはフィルム等の種々の素材を利用できる。また、以下では、印刷媒体Ｍの両面のうち、画像が印刷される面を表面Ｍ１と、表面Ｍ１の反対側の面を裏面Ｍ２と適宜称する。

【0018】

前段印刷機２は、印刷媒体Ｍの表面Ｍ１に対してインクジェット方式でインクを吐出する複数の印刷ヘッド２１を備える。ここで示す例では、４色のプロセスカラー（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）のインクを吐出する４個の印刷ヘッド２１と、２色の特色インク（オレンジ、バイオレット、グリーン等）を吐出する２個の印刷ヘッド２１とを含む６個の印刷ヘッド２１が設けられている。つまり。前段印刷機２は、互いに異なる色のインクを吐出する６個の印刷ヘッド２１によって、カラー画像を印刷媒体Ｍの表面Ｍ１に印刷することができる。なお、特色インクを吐出する印刷ヘッド２１は必須ではない。

【0019】

前段印刷機２によりカラー画像が印刷された印刷媒体Ｍは、前段印刷機２から前段乾燥炉３へと搬送される。前段乾燥炉３は、印刷媒体Ｍを鉛直方向Ｚに適宜折り返しながら、ヒータ３１により印刷媒体Ｍを加熱する。これによって、印刷媒体Ｍの表面Ｍ１に付着したインクが乾燥される。なお、前段乾燥炉３で印刷媒体Ｍを乾燥させる手段は、ヒータ３１に限られず、温風を噴射することで印刷媒体Ｍを加熱することで印刷媒体Ｍを乾燥させてもよいし、常温の気体を印刷媒体Ｍに噴射することで印刷媒体Ｍを乾燥させてもよい。

【0020】

こうして前段乾燥炉３により乾燥された印刷媒体Ｍは、前段乾燥炉３から後段印刷機４へと搬送される。後段印刷機４は、印刷媒体Ｍの表面Ｍ１に対してインクジェット方式でインクを吐出する印刷ヘッド４１を備える。ここで示す例では、印刷ヘッド４１は白色のインクを吐出する。したがって、後段印刷機４は、前段印刷機２で印刷されたカラー画像に対して、印刷媒体Ｍの表面Ｍ１に白色の背景画像を印刷することができる。

【0021】

こうして後段印刷機４により背景画像が印刷された印刷媒体Ｍは、後段印刷機４から後段乾燥炉５へと搬送される。そして、後段乾燥炉５は、前段印刷機２によって印刷媒体Ｍに印刷されたカラー画像を構成するインクと、後段印刷機４によって印刷媒体Ｍに印刷された背景画像を構成するインクとを乾燥させる。

【0022】

図２は図１の印刷システムが備える後段乾燥炉を模式的に示す正面視における部分断面図である。図２では、水平方向Ｘの一方側がＸ１側と表記され、水平方向Ｘの他方側がＸ２側（Ｘ１側の反対側）と表記されている。なお、以下に示す図においても、同様の表記を適宜用いる。

【0023】

後段乾燥炉５は、水平方向Ｘに印刷媒体Ｍを適宜折り返して搬送しながら印刷媒体Ｍを乾燥させる。この後段乾燥炉５は、後段印刷機４に対して水平方向Ｘに間隔を空けて配置された筐体６を備える。この筐体６は、水平方向Ｘに延設された直方体形状を有し、水平方向Ｘにおける筐体６の両側壁６ａ、６ｂは、鉛直方向Ｚに平行であるとともに水平方向Ｘに垂直であり、水平方向Ｘに間隔を空けて互いに対向する。

【0024】

側壁６ａ、６ｂのうち、水平方向ＸのＸ２側（後段印刷機４側）の側壁６ａには、鉛直方向Ｚに並ぶ３個の開口６１、６４、６５が水平方向Ｘに貫通しており、水平方向ＸのＸ１側（後段印刷機４の反対側）の筐体６ｂには、鉛直方向Ｚに並ぶ３個の開口６２、６３、６６が水平方向Ｘに貫通している。側壁６ａにおいて、開口６１は開口６４より上側に設けられ、開口６４は開口６５より上側に設けられている。側壁６ｂにおいて、開口６２は開口６３より上側に設けられ、開口６３は開口６６より上側に設けられている。また、開口６１と開口６２とは同じ高さに位置して水平方向Ｘに対向し、開口６３と開口６４とは同じ高さに位置して水平方向Ｘに対向し、開口６５と開口６６とは同じ高さに位置して水平方向Ｘに対向する。そして、印刷媒体Ｍは、繰出ローラ１１および巻取ローラ１２による搬送に伴って、これらの開口６１～６６を順番に通過することで筐体６の中と外とを往来する。

【0025】

この後段乾燥炉５は、開口６１に対して配置されたローラ５１を、筐体６の外側に備える。ローラ５１は、水平方向Ｘにおける筐体６のＸ２側に配置され（換言すれば、後段印刷機４と筐体６との間に配置され）、印刷媒体Ｍの裏面Ｍ２（下面）に接することで印刷媒体Ｍを裏面Ｍ２側から支持する。そして、後段印刷機４から搬出された印刷媒体Ｍは、このローラ５１により支持されつつ、側壁６ａの開口６１から筐体６内に搬入される。こうして開口６１を介して側壁６ａを通過した印刷媒体Ｍは、水平方向Ｘに平行に開口６１から開口６２へ向かう上段搬送方向Ｄｕへ移動し、側壁６ｂの開口６２から筐体６外に搬出される。

【0026】

後段乾燥炉５は、開口６２から搬出された印刷媒体Ｍを折り返すために、筐体６の外側で上下に並ぶローラ５２、５３を、水平方向Ｘにおける筐体６のＸ１側に備える。上側のローラ５２は、開口６２に対して配置されており、開口６２から水平方向ＸのＸ１側へ搬出された印刷媒体Ｍの裏面Ｍ２に接することで、印刷媒体Ｍを裏面Ｍ２側から支持しつつ鉛直方向Ｚの下側へ折り返す。下側のローラ５３は、開口６３に対して配置されており、ローラ５２から下側に移動する印刷媒体Ｍの裏面Ｍ２に接することで、印刷媒体Ｍを裏面Ｍ２側から支持しつつ水平方向ＸのＸ２側へ折り返す。なお、このように印刷媒体Ｍを折り返すことで、印刷媒体Ｍの表面Ｍ１と裏面Ｍ２とが上下に反転する。

【0027】

こうしてローラ５３により折り返された印刷媒体Ｍは、側壁６ｂの開口６３から筐体６内に搬入される。開口６３を介して側壁６ｂを通過した印刷媒体Ｍは、水平方向Ｘに平行に開口６３から開口６４へ向かう中段搬送方向Ｄｍへ移動し、側壁６ａの開口６４から筐体６外に搬出される。

【0028】

後段乾燥炉５は、開口６４から搬出された印刷媒体Ｍを折り返すために、筐体６の外側で上下に並ぶエアターンバー５４、５５を、水平方向Ｘにおける筐体６のＸ２側に備える。上側のエアターンバー５４は、開口６４に対して配置されており、開口６４から水平方向ＸのＸ２側へ搬出された印刷媒体Ｍの表面Ｍ１側から印刷媒体Ｍにエアを噴射する。これによって、エアターンバー５４は、印刷媒体Ｍとの間に隙間を空けた状態で印刷媒体Ｍを表面Ｍ１側から支持しつつ、印刷媒体Ｍを鉛直方向Ｚの下側へ折り返す。下側のエアターンバー５５は、開口６５に対して配置されており、エアターンバー５４から下側に移動する印刷媒体Ｍの表面Ｍ１側から印刷媒体Ｍにエアを噴射する。これによって、エアターンバー５５は、印刷媒体Ｍとの間に隙間を空けた状態で印刷媒体Ｍを表面Ｍ１側から支持しつつ、印刷媒体Ｍを水平方向ＸのＸ１側へ折り返す。なお、このように印刷媒体Ｍを折り返すことで、印刷媒体Ｍの表面Ｍ１と裏面Ｍ２とが上下に反転する。

【0029】

こうしてエアターンバー５５により折り返された印刷媒体Ｍは、側壁６ａの開口６５から筐体６内に搬入される。開口６５を介して側壁６ａを通過した印刷媒体Ｍは、水平方向Ｘに平行に開口６５から開口６６へ向かう下段搬送方向Ｄｌへ移動し、側壁６ｂの開口６６から筐体６外に搬出される。

【0030】

また、後段乾燥炉５は、開口６６から搬出された印刷媒体Ｍを支持するために、筐体６の外側に配置されたローラ５６を、水平方向Ｘにおける筐体６のＸ１側に備える。このローラ５６は、開口６６に対して配置されており、開口６６から水平方向ＸのＸ１側へ搬出された印刷媒体Ｍの裏面Ｍ２に接することで、印刷媒体Ｍを裏面Ｍ２側から支持する。

【0031】

かかる後段乾燥炉５は、６個の送風乾燥部７ａ～７ｆを筐体６内に備える。これらのうち、２個の送風乾燥部７ａ、７ｂは上段搬送方向Ｄｕに沿って移動する印刷媒体Ｍを乾燥するために、開口６１、６２の間に配列され、２個の送風乾燥部７ｃ、７ｄは中段搬送方向Ｄｍに沿って移動する印刷媒体Ｍを乾燥するために、開口６３、６４の間に配列され、２個の送風乾燥部７ｅ、７ｆは下段搬送方向Ｄｌに沿って移動する印刷媒体Ｍを乾燥するために、開口６５、６６の間に配列されている。

【0032】

図３は送風乾燥部を部分的に拡大して示す模式図であり、図４は送風乾燥部の外観構成を模式的に示す部分斜視図である。続いては、送風乾燥部７ａ～７ｆについて、図３および図４を併用して説明する。なお、送風乾燥部７ａ～７ｆは共通する構成を備える。そのため、送風乾燥部７ａを用いてこれらに共通する部分を主に説明してから、送風乾燥部７ｂ～７ｆについて個別の構成を説明する。

【0033】

送風乾燥部７ａは、上段搬送方向Ｄｕにおいて開口６１に対向して配置される。この送風乾燥部７ａは、上段搬送方向Ｄｕに移動する印刷媒体Ｍの上側および下側にそれぞれ配置された送風ユニット７１ｕ、７１ｌを有する。

【0034】

上側の送風ユニット７１ｕは、印刷媒体Ｍの上側において水平方向Ｘに延設された送風チャンバ７２ｕを有する。送風チャンバ７２ｕの下面は、上側を向く印刷媒体Ｍの表面Ｍ１（上面）に上側から対向するノズル配置平面７３ｕである。このノズル配置平面７３ｕは、水平方向Ｘに平行であるとともに鉛直方向Ｚに直交する平面である。さらに、送風ユニット７１ｕは、このノズル配置平面７３ｕに水平方向Ｘに所定のピッチＡ１で配列された複数のノズル７６ｕを有する。こうして複数のノズル７６ｕがノズル配置平面７３ｕと印刷媒体Ｍの表面Ｍ１との間に並んで、印刷媒体Ｍの表面Ｍ１に対向する。

【0035】

この送風チャンバ７２ｕは、水平方向ＸのＸ１側の端に位置する側壁Ｗｕａと、Ｘ２側の端に位置する側壁Ｗｕｂとを有する。側壁Ｗｕａは、ノズル配置平面７３ｕのＸ１側の端から上側に延設された平板であり、側壁Ｗｕｂは、ノズル配置平面７３ｕのＸ２側の端から上側に延設された平板である。側壁Ｗｕａ、Ｗｕｂのそれぞれは、鉛直方向Ｚに平行であるとともに水平方向Ｘに直交する。

【0036】

また、送風チャンバ７２ｕは、水平方向Ｘにおける両側壁Ｗｕａ、壁Ｗｕｂの間に位置する凸部Ｖｕを有する。この凸部Ｖｕは、両側壁Ｗａ、Ｗｂより上側に位置しており、上側に凸である。この凸部Ｖｕは、水平方向ＸのＸ１側の端に位置する突出壁Ｖｕａと、水平方向ＸのＸ２側の端に位置する突出壁Ｖｕｂとを有する。突出壁Ｖｕａ、Ｖｕｂのそれぞれは、鉛直方向Ｚに平行であるとともに水平方向Ｘに直交する。さらに、凸部Ｖｕは、突出壁Ｖｕａ、Ｖｕｂの上端の間で延設された上端面Ｖｕｃを有する。この上端面Ｖｕｃは、鉛直方向Ｚに直交する平面であり、送風ユニット７１ｕの上端に位置する。

【0037】

さらに、送風チャンバ７２ｕは、凸部ＶｕのＸ１側において側壁Ｗｕａの上端から凸部Ｖｕの間に延設された傾斜板Ｓｕａと、凸部ＶｕのＸ２側において側壁Ｗｕｂの上端から凸部Ｖｕの間に延設された傾斜板Ｓｕｂとを有する。傾斜板Ｓｕａは、側壁Ｗｕａから凸部Ｖｕに向かって上るように、水平方向Ｘに対して一定角度で傾斜する平板である。傾斜板Ｓｕｂは、側壁Ｗｕｂから凸部Ｖｕに向かって上るように水平方向Ｘに対して一定角度で傾斜する平板である。

【0038】

そして、側壁Ｗｕａに対して反対側の傾斜板Ｓｕａの端（上端）から凸部Ｖｕの突出壁Ｖｕａが上側に突出し、側壁Ｗｕｂに対して反対側の傾斜板Ｓｕｂの端（上端）から凸部Ｖｕの突出壁Ｖｕｂが上側に突出する。このように凸部Ｖｕは、水平方向Ｘから傾斜板Ｓｕａ、Ｓｕｂに挟まれて、傾斜板Ｓｕａ、Ｓｕｂから上側に突出した直方体形状を有し、水平方向Ｘに幅ΔＶｕを有する。

【0039】

このように構成された送風ユニット７１ｕでは、複数のノズル７６ｕのうち、水平方向Ｘの中央に位置する一部は、鉛直方向Ｚから送風チャンバ７２ｕの凸部Ｖｕに対向する。また、複数のノズル７６ｕのうち、当該中央より水平方向ＸのＸ１側の端部に位置する一部は、鉛直方向Ｚから傾斜板Ｓｕａに対向する。さらに、複数のノズル７６ｕのうち、当該中央より水平方向ＸのＸ２側の端部に位置する一部は、鉛直方向Ｚから傾斜板Ｓｕｂに対向する。つまり、複数のノズル７６ｕには、凸部Ｖｕに対向するノズル７６ｕと、傾斜板Ｓｕａに対向するノズル７６ｕと、傾斜板Ｓｕｂに対向するノズル７６ｕとが含まれる。

【0040】

また、水平方向Ｙ（鉛直方向Ｚおよび水平方向Ｘに直交）における送風チャンバ７２ｕの両端に位置する壁の一方には、水平方向Ｙに開口する供給口Ｏｕが設けられている。この供給口Ｏｕは、凸部Ｖｕの水平方向Ｘの一端（突出壁Ｖｕａ）に一致して鉛直方向Ｚに平行な仮想直線Ｉｃと、凸部Ｖｕの水平方向Ｘの他端（突出壁Ｖｕｂ）に一致して鉛直方向Ｚに平行な仮想直線Ｉｄとの間に位置する。すなわち、水平方向Ｘにおいて、凸部Ｖｕの両端の間に供給口Ｏｕは位置する。さらに言えば、水平方向Ｘにおいて、凸部ＶｕのＸ１側の端は供給口ＯｕのＸ１側の端よりＸ１側に位置するとともに、凸部ＶｕのＸ２側の端は供給口ＯｕのＸ２側の端よりＸ２側に位置する。また、供給口Ｏｕの一部（上側の一部）は突出壁Ｖｕａに重複する（換言すれば、傾斜板Ｓｕａ、Ｓｕｂの上端より上側に突出する）ように形成されている。この供給口Ｏｕには、温風を供給するダクトが接続される。

【0041】

かかる送風チャンバ７２ｕ内に形成される内部空間は、傾斜板Ｓｕａ、Ｓｕｂの傾斜に応じて、水平方向Ｘの両端へ向かって鉛直方向Ｚへの厚みが薄くなるテーパを有する。そして、温風が供給口Ｏｕを介して送風チャンバ７２ｕの内部空間に供給される。各ノズル７６ｕは、送風チャンバ７２ｕの内部空間と連通しており、送風チャンバ７２ｕに供給された温風は、ノズル７６ｕから印刷媒体Ｍの表面Ｍ１に噴射される。

【0042】

下側の送風ユニット７１ｌは、印刷媒体Ｍの下側において水平方向Ｘに延設された送風チャンバ７２ｌを有する。送風チャンバ７２ｌの上面は、下側を向く印刷媒体Ｍの裏面Ｍ２（下面）に下側から対向するノズル配置平面７３ｌである。このノズル配置平面７３ｌは、水平方向Ｘに平行であるとともに鉛直方向Ｚに直交する平面である。さらに、送風ユニット７１ｌは、このノズル配置平面７３ｌに水平方向Ｘに所定のピッチＡ１で配列された複数のノズル７６ｌを有する。こうして複数のノズル７６ｌがノズル配置平面７３ｌと印刷媒体Ｍの裏面Ｍ２との間に並んで、印刷媒体Ｍの裏面Ｍ２に対向する。

【0043】

この送風チャンバ７２ｌは、水平方向ＸのＸ１側の端に位置する側壁Ｗｌａと、Ｘ２側の端に位置する側壁Ｗｌｂとを有する。側壁Ｗｌａは、ノズル配置平面７３ｌのＸ１側の端から下側に延設された平板であり、側壁Ｗｌｂは、ノズル配置平面７３ｌのＸ２側の端から下側に延設された平板である。側壁Ｗｌａ、Ｗｌｂのそれぞれは、鉛直方向Ｚに平行であるとともに水平方向Ｘに直交する。

【0044】

また、送風チャンバ７２ｌは、水平方向Ｘにおける両側壁Ｗｌａ、壁Ｗｌｂの間に位置する凸部Ｖｌを有する。この凸部Ｖｌは、両側壁Ｗａ、Ｗｂより下側に位置しており、下側に凸である。この凸部Ｖｌは、水平方向ＸのＸ１側の端に位置する突出壁Ｖｌａと、水平方向ＸのＸ２側の端に位置する突出壁Ｖｌｂとを有する。突出壁Ｖｌａ、Ｖｌｂのそれぞれは、鉛直方向Ｚに平行であるとともに水平方向Ｘに直交する。さらに、凸部Ｖｌは、突出壁Ｖｌａ、Ｖｌｂの下端の間で延設された下端面Ｖｌｃを有する。この下端面Ｖｌｃは、鉛直方向Ｚに直交する平面であり、送風ユニット７１ｌの下端に位置する。

【0045】

さらに、送風チャンバ７２ｌは、凸部ＶｌのＸ１側において側壁Ｗｌａの下端から凸部Ｖｌの間に延設された傾斜板Ｓｌａと、凸部ＶｌのＸ２側において側壁Ｗｌｂの下端から凸部Ｖｌの間に延設された傾斜板Ｓｌｂとを有する。傾斜板Ｓｌａは、側壁Ｗｌａから凸部Ｖｌに向かって下るように、水平方向Ｘに対して一定角度で傾斜する平板である。傾斜板Ｓｌｂは、側壁Ｗｌｂから凸部Ｖｌに向かって下るように水平方向Ｘに対して一定角度で傾斜する平板である。

【0046】

そして、側壁Ｗｌａに対して反対側の傾斜板Ｓｌａの端（下端）から凸部Ｖｌの突出壁Ｖｌａが下側に突出し、側壁Ｗｌｂに対して反対側の傾斜板Ｓｌｂの端（下端）から凸部Ｖｌの突出壁Ｖｌｂが下側に突出する。このように凸部Ｖｌは、水平方向Ｘから傾斜板Ｓｌａ、Ｓｌｂに挟まれて、傾斜板Ｓｌａ、Ｓｌｂから下側に突出した直方体形状を有し、水平方向Ｘに幅ΔＶｌを有する。

【0047】

このように構成された送風ユニット７１ｌでは、複数のノズル７６ｌのうち、水平方向Ｘの中央に位置する一部は、鉛直方向Ｚから送風チャンバ７２ｌの凸部Ｖｌに対向する。また、複数のノズル７６ｌのうち、当該中央より水平方向ＸのＸ１側の端部に位置する一部は、鉛直方向Ｚから傾斜板Ｓｌａに対向する。さらに、複数のノズル７６ｌのうち、当該中央より水平方向ＸのＸ２側の端部に位置する一部は、鉛直方向Ｚから傾斜板Ｓｌｂに対向する。つまり、複数のノズル７６ｌには、凸部Ｖｌに対向するノズル７６ｌと、傾斜板Ｓｌａに対向するノズル７６ｌと、傾斜板Ｓｌｂに対向するノズル７６ｌとが含まれる。

【0048】

また、水平方向Ｙにおける送風チャンバ７２ｌの両端に位置する壁の一方には、水平方向Ｙに開口する供給口Ｏｌが設けられている。この供給口Ｏｌは、凸部Ｖｌの水平方向Ｘの一端（突出壁Ｖｌａ）に一致して鉛直方向Ｚに平行な仮想直線Ｉａと、凸部Ｖｌの水平方向Ｘの他端（突出壁Ｖｌｂ）に一致して鉛直方向Ｚに平行な仮想直線Ｉｂとの間に位置する。すなわち、水平方向Ｘにおいて、凸部Ｖｌの両端の間に供給口Ｏｌは位置する。さらに言えば、水平方向Ｘにおいて、凸部ＶｌのＸ１側の端は供給口ＯｌのＸ１側の端よりＸ１側に位置するとともに、凸部ＶｌのＸ２側の端は供給口ＯｌのＸ２側の端よりＸ２側に位置する。また、供給口Ｏｌの一部（下側の一部）は突出壁Ｖｌａに重複する（換言すれば、傾斜板Ｓｌａ、Ｓｌｂの下端より下側に突出する）ように形成されている。この供給口Ｏｌには、温風を供給するダクトが接続される。

【0049】

かかる送風チャンバ７２ｌ内に形成される内部空間は、傾斜板Ｓｌａ、Ｓｌｂの傾斜に応じて、水平方向Ｘの両端へ向かって鉛直方向Ｚへの厚みが薄くなるテーパを有する。そして、温風が供給口Ｏｌを介して送風チャンバ７２ｌの内部空間に供給される。各ノズル７６ｌは、送風チャンバ７２ｌの内部空間と連通しており、送風チャンバ７２ｌに供給された温風は、ノズル７６ｌから印刷媒体Ｍの裏面Ｍ２に噴射される。

【0050】

このように、送風ユニット７１ｕと送風ユニット７１ｌとは印刷媒体Ｍを挟む。換言すれば、上段搬送方向Ｄｕに移動する印刷媒体Ｍは、送風ユニット７１ｕと送風ユニット７１ｌとの間で水平方向Ｘに延設された乾燥経路Ｐを通過する。このように、送風乾燥部７ａは、開口６１への搬入後に、当該開口６１に対向する乾燥経路Ｐを上段搬送方向Ｄｕへ通過する印刷媒体Ｍに対して、乾燥経路Ｐの両側の送風ユニット７１ｕ、７１ｌから温風を噴射することで、印刷媒体Ｍを乾燥させる。

【0051】

ちなみに、上側のノズル７６ｕは、水平方向Ｘに隣り合う下側の２個のノズル７６ｌの間の範囲に上側から対向し、下側のノズル７６ｌは、水平方向Ｘに隣り合う上側の２個のノズル７６ｕの間の範囲に下側から対向する。つまり、水平方向Ｘにおいて、上側のノズル７６ｕと下側のノズル７６ｌとは、ピッチＡ１の半分のピッチＡ２で交互に並んでおり、換言すれば千鳥状に配列されている。このようなノズル７６ｕ、７６ｌの千鳥配列は、送風チャンバ７２ｕ、７２ｌの位置を水平方向Ｘに相互にずらすことで実現される。つまり、送風チャンバ７２ｌは、送風チャンバ７２ｕに対して水平方向Ｘにおいて側壁６ａ側に突出している。

【0052】

かかる構成では、印刷媒体Ｍは、上側のノズル７６ｕに対向する部分ではこのノズル７６ｕからの温風により下側へ押されることで搬送中心線Ｌより下側に偏り、下側のノズル７６ｌに対向する部分ではこのノズル７６ｌからの温風により上方へ押されることで搬送中心線Ｌより上側に偏る。ここで、搬送中心線Ｌは、ノズル７６ｕおよびノズル７６ｌそれぞれからの鉛直方向Ｚにおける距離が等しい水平な仮想直線である。したがって、乾燥経路Ｐを通過する印刷媒体Ｍは、搬送中心線Ｌの上側と下側との間で波打った形状を有する。このように印刷媒体Ｍは、上下に波打ちながら乾燥経路Ｐを水平方向Ｘに通過する。

【0053】

また、これら送風ユニット７１ｕ、７１ｌは、筐体６によって支持される。具体的には、送風ユニット７１ｕ、７１ｌはネジ等の締結部材を介して筐体６に取り付けられている。さらに、送風ユニット７１ｕ、７１ｌのいずれかの取り付け位置を鉛直方向Ｚに調整することで、送風ユニット７１ｕ、７１ｌの鉛直方向Ｚへの位置関係（間隔）を調整することができる。

【0054】

送風乾燥部７ｂは、上段搬送方向Ｄｕにおいて送風乾燥部７ａの下流側に配置され、上段搬送方向Ｄｕにおいて開口６２に対向する。この送風乾燥部７ｂは、送風乾燥部７ａと同様に、上段搬送方向Ｄｕに沿って移動する印刷媒体Ｍを鉛直方向Ｚから挟む送風ユニット７１ｕ、７１ｌを有する。また、送風乾燥部７ｂでは、送風ユニット７１ｕが送風ユニット７１ｌに対して水平方向Ｘにおいて側壁６ｂ側に突出している。この送風乾燥部７ｂは、開口６２からの搬出前に、当該開口６２に対向する乾燥経路Ｐを上段搬送方向Ｄｕへ通過する印刷媒体Ｍに対して、乾燥経路Ｐの両側の送風ユニット７１ｕ、７１ｌから温風を噴射することで、印刷媒体Ｍを乾燥させる。

【0055】

送風乾燥部７ｃは、中段搬送方向Ｄｍから開口６３に対向して配置される。この送風乾燥部７ｃは、送風乾燥部７ａと同様に、印刷媒体Ｍを鉛直方向Ｚから挟む送風ユニット７１ｕ、７１ｌを有する。ただし、送風乾燥部７ｃは、中段搬送方向Ｄｍに対して配置されているため、送風乾燥部７ｃの送風ユニット７１ｕ、７１ｌは、中段搬送方向Ｄｍに沿って移動する印刷媒体Ｍを鉛直方向Ｚから挟む。さらに、ローラ５２、５３による印刷媒体Ｍの折り返しに伴って印刷媒体Ｍの上下が反転しているため、送風ユニット７１ｕは、印刷媒体Ｍの裏面Ｍ２（上面）に温風を噴射し、送風ユニット７１ｌは、印刷媒体Ｍの表面Ｍ１（下面）に温風を噴射する。また、送風乾燥部７ｃでは、送風ユニット７１ｌが送風ユニット７１ｕに対して水平方向Ｘにおいて側壁６ｂ側に突出している。この送風乾燥部７ｃは、開口６３への搬入後に、当該開口６３に対向する乾燥経路Ｐを中段搬送方向Ｄｍへ通過する印刷媒体Ｍに対して、乾燥経路Ｐの両側の送風ユニット７１ｕ、７１ｌから温風を噴射することで、印刷媒体Ｍを乾燥させる。

【0056】

送風乾燥部７ｄは、中段搬送方向Ｄｍにおいて送風乾燥部７ｃの下流側に配置され、中段搬送方向Ｄｍから開口６４に対向する。この送風乾燥部７ｄは、送風乾燥部７ｃと同様に中段搬送方向Ｄｍに移動する印刷媒体Ｍを鉛直方向Ｚから挟む送風ユニット７１ｕ、７１ｌを有する。また、送風乾燥部７ｄでは、送風ユニット７１ｕが送風ユニット７１ｌに対して水平方向Ｘにおいて側壁６ａ側に突出している。この送風乾燥部７ｄは、開口６４からの搬出前に、当該開口６４に対向する乾燥経路Ｐを中段搬送方向Ｄｍへ通過する印刷媒体Ｍに対して、乾燥経路Ｐの両側の送風ユニット７１ｕ、７１ｌから温風を噴射することで、印刷媒体Ｍを乾燥させる。

【0057】

送風乾燥部７ｅは、下段搬送方向Ｄｌから開口６５に対向して配置される。この送風乾燥部７ｅは、送風乾燥部７ａと同様に、印刷媒体Ｍを鉛直方向Ｚから挟む送風ユニット７１ｕ、７１ｌを有する。ただし、送風乾燥部７ｅは、下段搬送方向Ｄｌに対して配置されているため、送風乾燥部７ｅの送風ユニット７１ｕ、７１ｌは、下段搬送方向Ｄｌに沿って移動する印刷媒体Ｍを鉛直方向Ｚから挟む。また、送風乾燥部７ｅでは、送風ユニット７１ｌが送風ユニット７１ｕに対して水平方向Ｘにおいて側壁６ａ側に突出している。この送風乾燥部７ｅは、開口６５への搬入後に、当該開口６５に対向する乾燥経路Ｐを下段搬送方向Ｄｌへ通過する印刷媒体Ｍに対して、乾燥経路Ｐの両側の送風ユニット７１ｕ、７１ｌから温風を噴射することで、印刷媒体Ｍを乾燥させる。

【0058】

送風乾燥部７ｆは、下段搬送方向Ｄｌにおいて送風乾燥部７ｅの下流側に配置され、下段搬送方向Ｄｌから開口６６に対向する。この送風乾燥部７ｆは、送風乾燥部７ｅと同様に、下段搬送方向Ｄｌに移動する印刷媒体Ｍを鉛直方向Ｚから挟む送風ユニット７１ｕ、７１ｌを有する。また、送風乾燥部７ｆでは、送風ユニット７１ｕが送風ユニット７１ｌに対して水平方向Ｘにおいて側壁６ｂ側に突出している。この送風乾燥部７ｆは、開口６６からの搬出前に、当該開口６６に対向する乾燥経路Ｐを下段搬送方向Ｄｌへ通過する印刷媒体Ｍに対して、乾燥経路Ｐの両側の送風ユニット７１ｕ、７１ｌから温風を噴射することで、印刷媒体Ｍを乾燥させる。

【0059】

さらに、後段乾燥炉５は、筐体６内のエアを筐体６外に排出する排気部８ａ、８ｂを、筐体６内に備える。排気部８ａは、筐体６内のＸ２側の端に側壁６ａに隣接して配置され、送風乾燥部７ａ、７ｄ、７ｅと側壁６ａとの間に位置する。排気部８ｂは、筐体６内のＸ１側の端に側壁６ｂに隣接して配置され、送風乾燥部７ｂ、７ｃ、７ｆと側壁６ｂとの間に位置する。これら排気部８ａ、８ｂは共通する構成を備える。そのため、排気部８ａを用いてこれらに共通する部分を主に説明してから、排気部８ｂについて個別の構成を説明する。

【0060】

排気部８ａは、鉛直方向Ｚに並ぶ４個の排気チャンバ８１～８４を有する。排気チャンバ８１は、開口６１と開口６２との間を上段搬送方向Ｄｕに移動する印刷媒体Ｍの上側に配置される。排気チャンバ８２は、開口６１と開口６２との間を上段搬送方向Ｄｕに移動する印刷媒体Ｍと、開口６３と開口６４との間を中段搬送方向Ｄｍに移動する印刷媒体Ｍとの間に配置されている。排気チャンバ８４は、開口６５と開口６６との間を下段搬送方向Ｄｌに移動する印刷媒体Ｍの下側に配置されている。かかる排気部８ａと同様に、排気部８ｂも排気チャンバ８１～８４を有する。そして、排気部８ａ、８ｂそれぞれの排気チャンバ８１～８４が、筐体６内のエアを外部に排出する。

【0061】

図５は後段乾燥炉が備える６台の送風乾燥部のうち図２右側の３台の送風乾燥部を模式的に示す正面図である。同図では、上段搬送方向Ｄｕ、中段搬送方向Ｄｍおよび下段搬送方向Ｄｌにおいて水平方向Ｘに延設された各乾燥経路Ｐに符号Ｐｕ、Ｐｍ、Ｐｌを付した。

【0062】

同図に示すように、送風乾燥部７ａ、７ｄ、７ｅでは、水平方向Ｘにおける凸部Ｖｕ、Ｖｌの位置がそれぞれ異なる。つまり、送風乾燥部７ａでは、送風ユニット７１ｕの凸部Ｖｕおよび送風ユニット７１ｌの凸部Ｖｌのそれぞれは所定の中央位置Ｘｒｃに位置し、送風乾燥部７ｄでは、送風ユニット７１ｕの凸部Ｖｕおよび送風ユニット７１ｌの凸部Ｖｌのそれぞれは中央位置Ｘｒｃから水平方向ＸのＸ１側にずれた一方位置Ｘｒａに位置し、送風乾燥部７ｅでは、送風ユニット７１ｕの凸部Ｖｕおよび送風ユニット７１ｌの凸部Ｖｌのそれぞれは中央位置Ｘｒｃから水平方向ＸのＸ２側にずれた他方位置Ｘｒｂに位置する。

【0063】

なお、位置Ｘｒａ、Ｘｒｂ、Ｘｒｃのそれぞれは、水平方向Ｘの座標に相当する。凸部Ｖｕの位置は当該凸部Ｖｕの水平方向Ｘにおける中心の位置（座標）で与えられ、凸部Ｖｌの位置は当該凸部Ｖｌの水平方向Ｘにおける中心の位置（座標）で与えられる。また、ここの例では、水平方向Ｘにおける一方位置Ｘｒａと中央位置Ｘｒｃとの間隔ΔＸｒａと、他方位置Ｘｒｂと中央位置Ｘｒｃとの間隔ΔＸｒｂは等しい。

【0064】

送風乾燥部７ａ、７ｄ、７ｅそれぞれの凸部Ｖｕの幅ΔＶｕは等しく、送風乾燥部７ａ、７ｄ、７ｅそれぞれの凸部Ｖｌの幅ΔＶｌは等しい。さらに、幅ΔＶｕと幅ΔＶｌは等しい。また、幅ΔＶｕおよび幅ΔＶｌのそれぞれは、間隔ΔＸｒａより短く、間隔ΔＸｒｂより短い。

【0065】

上段乾燥経路Ｐｕと中段乾燥経路Ｐｍとの間では、送風乾燥部７ａの送風ユニット７１ｌと、送風乾燥部７ｂの送風ユニット７１ｕとが、鉛直方向Ｚから見て少なくとも一部で重複するように上下に配置されている。これらのうち、上側の送風ユニット７１ｌ（一方送風ユニット）は、上段乾燥経路Ｐｕに下側から対向して、上段乾燥経路Ｐｕを通過する印刷媒体Ｍに対して温風を噴射する。また、下側の送風ユニット７１ｕ（他方送風ユニット）は、中段乾燥経路Ｐｍに上側から対向して、中段乾燥経路Ｐｍを通過する印刷媒体Ｍに温風を噴射する。

【0066】

また、送風ユニット７１ｌの凸部Ｖｌは中央位置Ｘｒｃに位置する一方、送風ユニット７１ｕの凸部Ｖｕは一方位置Ｘｒａに位置しており、これら凸部Ｖｌと凸部Ｖｕとは水平方向Ｘに互いにずれている。そのため、水平方向Ｘにおいて、凸部Ｖｌと凸部Ｖｕとは、隙間Ｃ１を空けて離れている。特に、鉛直方向Ｚにおいて、凸部Ｖｌの下端面Ｖｌｃは凸部Ｖｕの上端面Ｖｕｃより下側に位置し、換言すれば、凸部Ｖｕの上端面Ｖｕｃは凸部Ｖｌの下端面Ｖｌｃより上側に位置する。つまり、水平方向Ｘから見て、これら凸部Ｖｌと凸部Ｖｕとは一部において重複する。これによって、上段乾燥経路Ｐｕと中段乾燥経路Ｐｍとの間において、送風ユニット７１ｌと送風ユニット７１ｕとをコンパクトに配置することができ、延いては、上段乾燥経路Ｐｕと中段乾燥経路Ｐｍとの間隔を鉛直方向Ｚに抑えることができる。

【0067】

中段乾燥経路Ｐｍと下段乾燥経路Ｐｌとの間では、送風乾燥部７ｄの送風ユニット７１ｌと、送風乾燥部７ｅの送風ユニット７１ｕとが、鉛直方向Ｚから見て少なくとも一部で重複するように上下に配置されている。これらのうち、上側の送風ユニット７１ｌ（一方送風ユニット）は、中段乾燥経路Ｐｍに下側から対向して、中段乾燥経路Ｐｍを通過する印刷媒体Ｍに対して温風を噴射する。また、下側の送風ユニット７１ｕ（他方送風ユニット）は、下段乾燥経路Ｐｌに上側から対向して、下段乾燥経路Ｐｌを通過する印刷媒体Ｍに温風を噴射する。

【0068】

また、送風ユニット７１ｌの凸部Ｖｌは一方位置Ｘｒａに位置する一方、送風ユニット７１ｕの凸部Ｖｕは他方位置Ｘｒｂに位置しており、これら凸部Ｖｌと凸部Ｖｕとは水平方向Ｘに互いにずれている。そのため、水平方向Ｘにおいて、凸部Ｖｌと凸部Ｖｕとは、隙間Ｃ２（隙間Ｃ１より広い）を空けて離れている。特に、鉛直方向Ｚにおいて、凸部Ｖｌの下端面Ｖｌｃは凸部Ｖｕの上端面Ｖｕｃより下側に位置し、換言すれば、凸部Ｖｕの上端面Ｖｕｃは凸部Ｖｌの下端面Ｖｌｃより上側に位置する。つまり、水平方向Ｘから見て、これら凸部Ｖｌと凸部Ｖｕとは一部において重複する。これによって、中段乾燥経路Ｐｍと下段乾燥経路Ｐｌとの間において、送風ユニット７１ｌと送風ユニット７１ｕとをコンパクトに配置することができ、延いては、中段乾燥経路Ｐｍと下段乾燥経路Ｐｌとの間隔を鉛直方向Ｚに抑えることができる。

【0069】

なお、送風乾燥部７ａの送風ユニット７１ｕと、送風乾燥部７ａの送風ユニット７１ｌとは互いに同一の構成を具備し、送風乾燥部７ａの送風ユニット７１ｕを上下に反転させることで、送風乾燥部７ａの送風ユニット７１ｌとして使用できる。送風乾燥部７ｄの送風ユニット７１ｕと、送風乾燥部７ｅの送風ユニット７１ｕとは互いに同一の構成を具備し、送風乾燥部７ｄの送風ユニット７１ｕを左右に反転させることで、送風乾燥部７ｅの送風ユニット７１ｕとして使用することができる。また、送風乾燥部７ｄの送風ユニット７１ｌと、送風乾燥部７ｅの送風ユニット７１ｌとは互いに同一の構成を具備し、送風乾燥部７ｄの送風ユニット７１ｌを左右に反転させることで、送風乾燥部７ｅの送風ユニット７１ｌとして使用することができる。

【0070】

図６は後段乾燥炉が備える６台の送風乾燥部のうち図２左側の３台の送風乾燥部を模式的に示す正面図である。同図においても、上段搬送方向Ｄｕ、中段搬送方向Ｄｍおよび下段搬送方向Ｄｌのそれぞれに対して水平方向Ｘに延設された乾燥経路Ｐに符号Ｐｕ、Ｐｍ、Ｐｌを付した。

【0071】

同図に示すように、送風乾燥部７ｂ、７ｃ、７ｆでは、水平方向Ｘにおける凸部Ｖｕ、Ｖｌの位置がそれぞれ異なる。つまり、送風乾燥部７ｂでは、送風ユニット７１ｕの凸部Ｖｕおよび送風ユニット７１ｌの凸部Ｖｌのそれぞれは所定の中央位置Ｘｌｃに位置し、送風乾燥部７ｃでは、送風ユニット７１ｕの凸部Ｖｕおよび送風ユニット７１ｌの凸部Ｖｌのそれぞれは中央位置Ｘｌｃから水平方向ＸのＸ２側にずれた他方位置Ｘｌｂに位置し、送風乾燥部７ｆでは、送風ユニット７１ｕの凸部Ｖｕおよび送風ユニット７１ｌの凸部Ｖｌのそれぞれは中央位置Ｘｌｃから水平方向ＸのＸ１側にずれた他方位置Ｘｌａに位置する。

【0072】

なお、位置Ｘｌａ、Ｘｌｂ、Ｘｌｃのそれぞれは、水平方向Ｘの座標に相当する。ここの例では、水平方向Ｘにおける一方位置Ｘｌａと中央位置Ｘｌｃとの間隔ΔＸｌａと、他方位置Ｘｌｂと中央位置Ｘｌｃとの間隔ΔＸｌｂは等しい。

【0073】

送風乾燥部７ｂ、７ｃ、７ｆそれぞれの凸部Ｖｕの幅ΔＶｕは等しく、送風乾燥部７ｂ、７ｃ、７ｆそれぞれの凸部Ｖｌの幅ΔＶｌは等しい。さらに、幅ΔＶｕと幅ΔＶｌは等しい。また、幅ΔＶｕおよび幅ΔＶｌのそれぞれは、間隔ΔＸｌａより短く、間隔ΔＸｌｂより短い。

【0074】

上段乾燥経路Ｐｕと中段乾燥経路Ｐｍとの間では、送風乾燥部７ｂの送風ユニット７１ｌと、送風乾燥部７ｃの送風ユニット７１ｕとが、鉛直方向Ｚから見て少なくとも一部で重複するように上下に配置されている。これらのうち、上側の送風ユニット７１ｌ（一方送風ユニット）は、上段乾燥経路Ｐｕに下側から対向して、上段乾燥経路Ｐｕを通過する印刷媒体Ｍに対して温風を噴射する。また、下側の送風ユニット７１ｕ（他方送風ユニット）は、中段乾燥経路Ｐｍに上側から対向して、中段乾燥経路Ｐｍを通過する印刷媒体Ｍに温風を噴射する。

【0075】

また、送風ユニット７１ｌの凸部Ｖｌは中央位置Ｘｌｃに位置する一方、送風ユニット７１ｕの凸部Ｖｕは他方位置Ｘｌｂに位置しており、これら凸部Ｖｌと凸部Ｖｕとは水平方向Ｘに互いにずれている。そのため、水平方向Ｘにおいて、凸部Ｖｌと凸部Ｖｕとは、隙間Ｃ１を空けて離れている。特に、鉛直方向Ｚにおいて、凸部Ｖｌの下端面Ｖｌｃは凸部Ｖｕの上端面Ｖｕｃより下側に位置し、換言すれば、凸部Ｖｕの上端面Ｖｕｃは凸部Ｖｌの下端面Ｖｌｃより上側に位置する。つまり、水平方向Ｘから見て、これら凸部Ｖｌと凸部Ｖｕとは一部において重複する。これによって、上段乾燥経路Ｐｕと中段乾燥経路Ｐｍとの間において、送風ユニット７１ｌと送風ユニット７１ｕとをコンパクトに配置することができ、延いては、上段乾燥経路Ｐｕと中段乾燥経路Ｐｍとの間隔を鉛直方向Ｚに抑えることができる。

【0076】

中段乾燥経路Ｐｍと下段乾燥経路Ｐｌとの間では、送風乾燥部７ｃの送風ユニット７１ｌと、送風乾燥部７ｆの送風ユニット７１ｕとが、鉛直方向Ｚから見て少なくとも一部で重複するように上下に配置されている。これらのうち、上側の送風ユニット７１ｌ（一方送風ユニット）は、中段乾燥経路Ｐｍに下側から対向して、中段乾燥経路Ｐｍを通過する印刷媒体Ｍに対して温風を噴射する。また、下側の送風ユニット７１ｕ（他方送風ユニット）は、下段乾燥経路Ｐｌに上側から対向して、下段乾燥経路Ｐｌを通過する印刷媒体Ｍに温風を噴射する。

【0077】

また、送風ユニット７１ｌの凸部Ｖｌは他方位置Ｘｌｂに位置する一方、送風ユニット７１ｕの凸部Ｖｕは一方位置Ｘｌａに位置しており、これら凸部Ｖｌと凸部Ｖｕとは水平方向Ｘに互いにずれている。そのため、水平方向Ｘにおいて、凸部Ｖｌと凸部Ｖｕとは、隙間Ｃ２（隙間Ｃ１より広い）を空けて離れている。特に、鉛直方向Ｚにおいて、凸部Ｖｌの下端面Ｖｌｃは凸部Ｖｕの上端面Ｖｕｃより下側に位置し、換言すれば、凸部Ｖｕの上端面Ｖｕｃは凸部Ｖｌの下端面Ｖｌｃより上側に位置する。つまり、水平方向Ｘから見て、これら凸部Ｖｌと凸部Ｖｕとは一部において重複する。これによって、中段乾燥経路Ｐｍと下段乾燥経路Ｐｌとの間において、送風ユニット７１ｌと送風ユニット７１ｕとをコンパクトに配置することができ、延いては、中段乾燥経路Ｐｍと下段乾燥経路Ｐｌとの間隔を鉛直方向Ｚに抑えることができる。

【0078】

なお、送風乾燥部７ｂの送風ユニット７１ｕと、送風乾燥部７ｂの送風ユニット７１ｌとは互いに同一の構成を具備し、送風乾燥部７ｂの送風ユニット７１ｕを上下に反転させることで、送風乾燥部７ｂの送風ユニット７１ｌとして使用できる。送風乾燥部７ｃの送風ユニット７１ｕと、送風乾燥部７ｆの送風ユニット７１ｕとは互いに同一の構成を具備し、送風乾燥部７ｃの送風ユニット７１ｕを左右に反転させることで、送風乾燥部７ｆの送風ユニット７１ｕとして使用することができる。また、送風乾燥部７ｃの送風ユニット７１ｌと、送風乾燥部７ｆの送風ユニット７１ｌとは互いに同一の構成を具備し、送風乾燥部７ｃの送風ユニット７１ｌを左右に反転させることで、送風乾燥部７ｆの送風ユニット７１ｌとして使用することができる。

【0079】

以上に説明した実施形態では、以下に説明する効果が奏される。なお、当該効果は、
組み合わせ１：上段乾燥経路Ｐｕと中段乾燥経路Ｐｍの間で上下に配置された送風乾燥部７ａの送風ユニット７１ｌおよび送風乾燥部７ｄの送風ユニット７１ｕ
組み合わせ２：中段乾燥経路Ｐｍと下段乾燥経路Ｐｌの間で上下に配置された送風乾燥部７ｄの送風ユニット７１ｌおよび送風乾燥部７ｅの送風ユニット７１ｕ
組み合わせ３：上段乾燥経路Ｐｕと中段乾燥経路Ｐｍの間で上下に配置された送風乾燥部７ｂの送風ユニット７１ｌおよび送風乾燥部７ｃの送風ユニット７１ｕ
組み合わせ４：中段乾燥経路Ｐｍと下段乾燥経路Ｐｌの間で上下に配置された送風乾燥部７ｃの送風ユニット７１ｌおよび送風乾燥部７ｆの送風ユニット７１ｕ
のそれぞれについて同様に奏される。そこで、以下では、上記組み合わせ１について主に説明する。

【0080】

つまり、上記の実施形態では、送風乾燥部７ａの送風ユニット７１ｌと、送風乾燥部７ｄの送風ユニット７１ｕとが、上段乾燥経路Ｐｕと中段乾燥経路Ｐｍとの間において、鉛直方向Ｚから見て少なくとも一部で重複するように上下に配置されている。特に、２個の送風ユニット７１ｌ、７１ｕのうち、上側の送風ユニット７１ｌ（一方送風ユニット）の下端部（下端面Ｖｌｃ）が下側の送風ユニット７１ｕ（他方送風ユニット）の上端部（上端面Ｖｕｃ）に対して水平方向Ｘにずれるとともに、鉛直方向Ｚにおいて当該上端部（上端面Ｖｕｃ）より下側に突出するように、２個の送風ユニット７１ｌ、７１ｕが配置されている。こうして、２個の乾燥経路Ｐｕ、Ｐｍの間で上下に２個の送風ユニット７１ｌ、７１ｕをコンパクトに配置することができ、延いては後段乾燥炉５の大型化を抑制することが可能となる。

【0081】

また、送風ユニット７１ｌ（一方送風ユニット）は、その両端の側壁Ｗｌａ（第１側壁）および側壁Ｗｌｂ（第２側壁）それぞれから、これらの間に位置する凸部Ｖｌ（一方凸部）まで傾斜板Ｓｌａ（第１傾斜部）および傾斜板Ｓｌｂ（第２傾斜部）が延設された外観形状を有する。また、送風ユニット７１ｕ（他方送風ユニット）は、その両端の側壁Ｗｕａ（第３側壁）および側壁Ｗｕｂ（第４側壁）それぞれから、これらの間に位置する凸部Ｖｕ（他方凸部）まで傾斜板Ｓｕａ（第３傾斜部）および傾斜板Ｓｕｂ（第４傾斜部）が延設された外観形状を有する。そして、送風ユニット７１ｌでは、凸部Ｖｌが傾斜板Ｓｌａおよび傾斜板Ｓｌｂから下側に突出して、凸部Ｖｌの下端面Ｖｌｃが送風ユニット７１ｌの下端部を構成し、送風ユニット７１ｕでは、凸部Ｖｕが傾斜板Ｓｕａおよび傾斜板Ｓｕｂから上側に突出して、凸部Ｖｕの上端面Ｖｕｃが送風ユニット７１ｕの上端部を構成する。このように凸部Ｖｌおよび凸部Ｖｕをそれぞれ有する送風ユニット７１ｌおよび送風ユニット７１ｕを上下に配置すると、これら凸部Ｖｌ、Ｖｕが嵩張るために、これらの配置スペースが大きくなるおそれがあった。これに対して、上側の送風ユニット７１ｌの凸部Ｖｌの下端面Ｖｌｃが、下側の送風ユニット７１ｕの凸部Ｖｕの上端面Ｖｕｃより下側に突出するように、これら送風ユニット７１ｌ、７１ｕが配置されている。その結果、これら送風ユニット７１ｌ、７１ｕをコンパクトに配置することが可能となっている。

【0082】

また、傾斜板Ｓｌａは、水平方向Ｘに対して一定角度（第１角度）で傾斜し、傾斜板Ｓｌｂは、水平方向Ｘに対して一定角度（第２角度）で傾斜し、傾斜板Ｓｕａ（第３傾斜部）は、水平方向Ｘに対して一定角度（第３角度）で傾斜し、傾斜板Ｓｕｂ（第４傾斜部）は、水平方向Ｘに対して一定角度（第４角度）で傾斜するように、後段乾燥炉５が構成されている。かかる構成では、傾斜板Ｓｌａ、Ｓｌｂ、Ｓｕａ、Ｓｕｂのそれぞれを、所定の角度で傾けて取り付けられた平板で構成することができ、後段乾燥炉５を簡単に構成することができる。

【0083】

また、送風ユニット７１ｌは、上段乾燥経路Ｐｕの延設方向（水平方向Ｘ）に配列された複数のノズル７６ｌ（一方ノズル）を有し、各ノズル７６ｌが上段乾燥経路Ｐｕを通過する印刷媒体Ｍに下側から対向する。そして、側壁Ｗｌａ、側壁Ｗｌｂおよび凸部Ｖｌを有する送風チャンバ７２ｌ（一方チャンバ）内に供給された温風が複数のノズル７６ｌのそれぞれから噴射される。かかる構成では、送風ユニット７１ｌの両端から凸部Ｖｌまでそれぞれ延設された傾斜板Ｓｌａおよび傾斜板Ｓｌｂは、凸部Ｖｌに向かって下るように水平方向Ｘに傾斜しており、送風チャンバ７２ｌの内部は、両端に向かうに向かって狭くなるテーパが設けられている。したがって、圧力損失の影響を抑制して、複数のノズル７６ｌから一様に気体を噴射することができる。

【0084】

同様に、送風ユニット７１ｕは、中段乾燥経路Ｐｍの延設方向（水平方向Ｘ）に配列された複数のノズル７６ｕ（他方ノズル）を有し、各ノズル７６ｕが中段乾燥経路Ｐｍを通過する印刷媒体Ｍに上側から対向する。そして、側壁Ｗｕａ、側壁Ｗｕｂおよび凸部Ｖｕを有する送風チャンバ７２ｕ（他方チャンバ）内に供給された温風が複数のノズル７６ｕのそれぞれから噴射される。かかる構成では、送風ユニット７１ｕの両端から凸部Ｖｕまでそれぞれ延設された傾斜板Ｓｕａおよび傾斜板Ｓｕｂは、凸部Ｖｕに向かって上るように水平方向Ｘに傾斜しており、送風チャンバ７２ｕの内部は、両端に向かうに向かって狭くなるテーパが設けられている。したがって、圧力損失の影響を抑制して、複数のノズル７６ｕから一様に気体を噴射することができる。

【0085】

また、送風ユニット７１ｌでは、凸部Ｖｌの水平方向Ｘの一端に一致して鉛直方向Ｚに平行な仮想直線Ｉａ（第１仮想直線）と、凸部Ｖｌの水平方向Ｘの他端に一致して鉛直方向Ｚに平行な仮想直線Ｉｂ（第２仮想直線）との間に、供給口Ｏｌが設けられ、供給口Ｏｌから送風チャンバ７２ｌ内に温風が供給される。また、送風ユニット７１ｕでは、凸部Ｖｕの水平方向Ｘの一端に一致して鉛直方向Ｚに平行な仮想直線Ｉｃ（第３仮想直線）と、凸部Ｖｕの水平方向Ｘの他端に一致して鉛直方向Ｚに平行な仮想直線Ｉｄ（第４仮想直線）との間に、供給口Ｏｕが設けられ、供給口Ｏｕから送風チャンバ７２ｕ内に温風が供給される。かかる構成では、送風チャンバ７２ｌ、７２ｕ内に設けられた両側のテーパの間から温風を供給することができ、複数のノズル７６ｌ、７６ｕから一様に気体を噴射することができる。

【0086】

また、供給口Ｏｌは凸部Ｖｌと少なくとも一部で重複し、供給口Ｏｕは凸部Ｖｕと少なくとも一部で重複する。かかる構成では、温風が供給される供給口Ｏｌ、Ｏｕとノズル７６ｌ、７６ｕとの距離（換言すれば、ノズル配置平面７３ｌ、７３ｕとの距離）を鉛直方向Ｚに確保できるため、複数のノズル７６ｌ、７６ｕから一様に温風を噴射することができる。

【0087】

以上に説明した実施形態では、後段乾燥炉５が本発明の「ウェブ乾燥装置」の一例に相当し、送風ユニット７１ｌ、７１ｕが本発明の「２個の送風ユニット」の一例に相当し、送風ユニット７１ｌが本発明の「一方送風ユニット」の一例に相当し、送風ユニット７１ｕが本発明の「他方送風ユニット」の一例に相当し、送風チャンバ７２ｌが本発明の「一方チャンバ」の一例に相当し、送風チャンバ７２ｕが本発明の「他方チャンバ」の一例に相当し、ノズル７６ｌが本発明の「一方ノズル」の一例に相当し、ノズル７６ｕが本発明の「他方ノズル」の一例に相当し、仮想直線Ｉａが本発明の「第１仮想直線」の一例に相当し、仮想直線Ｉｂが本発明の「第２仮想直線」の一例に相当し、仮想直線Ｉｃが本発明の「第３仮想直線」の一例に相当し、仮想直線Ｉｄが本発明の「第４仮想直線」の一例に相当し、供給口Ｏｌが本発明の「一方開口」の一例に相当し、供給口Ｏｕが本発明の「他方開口」の一例に相当し、傾斜板Ｓｌａが本発明の「第１傾斜部」の一例に相当し、傾斜板Ｓｌｂが本発明の「第２傾斜部」の一例に相当し、傾斜板Ｓｕａが本発明の「第３傾斜部」の一例に相当し、傾斜板Ｓｕｂが本発明の「第４傾斜部」の一例に相当し、凸部Ｖｌが本発明の「一方凸部」の一例に相当し、凸部Ｖｕが本発明の「他方凸部」の一例に相当し、下端面Ｖｌｃが本発明の「下端部」あるいは「下端面」の一例に相当し、上端面Ｖｕｃが本発明の「上端部」あるいは「上端面」の一例に相当し、側壁Ｗｌａが本発明の「第１側壁」の一例に相当し、側壁Ｗｌｂが本発明の「第２側壁」の一例に相当し、側壁Ｗｕａが本発明の「第３側壁」の一例に相当し、側壁Ｗｕｂが本発明の「第４側壁」の一例に相当する。また、上段乾燥経路Ｐｕおよび中段乾燥経路Ｐｍが本発明の「上側乾燥経路」および「下側乾燥経路」に相当し、あるいは中段乾燥経路Ｐｍおよび下段乾燥経路Ｐｌが本発明の「上側乾燥経路」および「下側乾燥経路」に相当する。

【0088】

なお、本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて上述したもの以外に種々の変更を行うことが可能である。例えば、凸部Ｖｌと凸部Ｖｕとの水平方向Ｘにおける位置関係を適宜変更してもよい。図７は各凸部の位置関係のバリエーションを表形式で示す図である。例えば、送風乾燥部７ａの送風ユニット７１ｌの凸部Ｖｌと、送風乾燥部７ｄの送風ユニット７１ｕの凸部Ｖｕとの位置関係は、図７に示した位置関係Ｒ１～Ｒ６のいずれでもよい。送風乾燥部７ｄの送風ユニット７１ｌの凸部Ｖｌと送風乾燥部７ｅの送風ユニット７１ｕの凸部Ｖｕとの位置関係、送風乾燥部７ｂの送風ユニット７１ｌの凸部Ｖｌと送風乾燥部７ｃの送風ユニット７１ｕの凸部Ｖｕとの位置関係および送風乾燥部７ｃの送風ユニット７１ｌの凸部Ｖｌと送風乾燥部７ｆの送風ユニット７１ｕの凸部Ｖｕとの位置関係についても同様である。

【0089】

さらに言えば、凸部Ｖｌあるいは凸部Ｖｕの位置が位置Ｘｌａ、Ｘｌｃ、Ｘｌｂ（位置Ｘｌａ、Ｘｌｃ、Ｘｌｂ）のいずれかである必要は必ずしもなく、これらからずれていてもよい。

【0090】

また、乾燥経路Ｐの段数は、３段である必要は無く、２段あるいは４段以上でもよい。

【0091】

また、後段乾燥炉５は図５および図６それぞれに示す構成を具備する必要は無く、例えば図５に示す構成のみを具備するように後段乾燥炉５を構成してもよい。

【0092】

また、送風ユニット７１ｌの外観形状は上記の内容に限られない。例えば、凸部Ｖｌを排して、傾斜板Ｓｌａ、Ｓｌｂそれぞれの上端を平面で接続してもよい。この場合、当該平面が本発明の「下端部」あるいは「下端面」に相当する。

【0093】

同様に、送風ユニット７１ｕの外観形状は上記の内容に限られない。例えば、凸部Ｖｕを排して、傾斜板Ｓｕａ、Ｓｕｂそれぞれの上端を平面で接続してもよい。この場合、当該平面が本発明の「上端部」あるいは「上端面」に相当する。

【0094】

また、供給口Ｏｌあるいは供給口Ｏｕの位置を変更してもよい。

【0095】

また、ノズル７６ｕ、７６ｌの配列態様を適宜変更してもよく、ノズル７６ｕ、７６ｌが鉛直方向Ｚに対向するように、ノズル７６ｕ、７６ｌを配列してもよい。

【産業上の利用可能性】

【0096】

本発明は、気体の噴射によりウェブを乾燥させる技術の全般に適用可能である。

【符号の説明】

【0097】

５…後段乾燥炉（ウェブ乾燥装置）
７１ｌ…送風ユニット（一方送風ユニット）
７１ｕ…送風ユニット（他方送風ユニット）
７２ｌ…送風チャンバ（一方チャンバ）
７２ｕ…送風チャンバ（他方チャンバ）
７６ｌ…ノズル（一方ノズル）
７６ｕ…ノズル（他方ノズル）
Ｉａ…仮想直線（第１仮想直線）
Ｉｂ…仮想直線（第２仮想直線）
Ｉｃ…仮想直線（第３仮想直線）
Ｉｄ…仮想直線（第４仮想直線）
Ｏｌ…供給口（一方開口）
Ｏｕ…供給口（他方開口）
Ｓｌａ…傾斜板（第１傾斜部）
Ｓｌｂ…傾斜板（第２傾斜部）
Ｓｕａ…傾斜板（第３傾斜部）
Ｓｕｂ…傾斜板（第４傾斜部）
Ｖｌ…凸部（一方凸部）
Ｖｕ…凸部（他方凸部）
Ｖｌｃ…下端面（下端部）
Ｖｕｃ…上端面（上端部）
Ｗｌａ…側壁（第１側壁）
Ｗｌｂ…側壁（第２側壁）
Ｗｕａ…側壁（第３側壁）
Ｗｕｂ…側壁（第４側壁）
Ｐｕ…上段乾燥経路（上側乾燥経路）
Ｐｍ…中段乾燥経路（下側乾燥経路、上側乾燥経路）
Ｐｌ…下段乾燥経路（下側乾燥経路）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】