特許 7175130 加熱調理器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-11-10

(45)【発行日】2022-11-18

(54)【発明の名称】加熱調理器

(51)【国際特許分類】

   H05B 47/13 20200101AFI20221111BHJP

【ＦＩ】

H05B47/13

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2018151036

(22)【出願日】2018-08-10

(65)【公開番号】P2020027713

(43)【公開日】2020-02-20

【審査請求日】2021-06-21

(73)【特許権者】

【識別番号】000115854

【氏名又は名称】リンナイ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000800

【氏名又は名称】特許業務法人創成国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】佐藤 雅也

(72)【発明者】

【氏名】北村 将章

【審査官】野木 新治

(56)【参考文献】

【文献】特開２００１－０２２４７２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０２－１７０１２６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０５Ｂ ４７／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

筐体と、操作部及び表示部を有する表面部が前記筐体の前方に突出するように露出する開状態と該表面部が前記筐体の内部に隠れる閉状態とに選択的に動作可能であると共に、前記閉状態で前記筐体の前面と面一になる壁面を有するように前記筐体の前面部に設けられた開閉式の操作装置とを備える加熱調理器であって、
不可視光を出力する発光部を有し、該発光部から出力される不可視光を、前記操作装置が開状態及び閉状態のうちの閉状態である場合に、該操作装置の表面部に入射させ得るように構成された投光装置と、
前記操作装置が閉状態である場合に、前記投光装置により該操作装置の表面部に入射される不可視光を受光し得るように該操作装置に搭載された光センサと、
前記光センサによる前記不可視光の受光の有無に応じて前記表示部の輝度を調整する表示輝度制御部とを備えることを特徴とする加熱調理器。

【請求項2】

請求項１記載の加熱調理器において、
前記発光部が出力する不可視光は、所定パターンの不可視光であることを特徴とする加熱調理器。

【請求項3】

請求項１又は請求項２記載の加熱調理器において、
前記表示輝度制御部は、前記不可視光の受光が有る場合には、前記表示部を消灯状態又は最低輝度の状態にするように構成されていることを特徴とする加熱調理器。

【請求項4】

請求項１～３のいずれか１項に記載の加熱調理器において、
前記操作部の表面部における照度を検出可能な照度センサをさらに含み、
前記表示輝度制御部は、前記不可視光の受光が無い場合には、前記照度センサにより検出された照度が低いほど、前記表示部の輝度を高くするように構成されていることを特徴とする加熱調理器。

【請求項5】

請求項１～４のいずれか１項に記載の加熱調理器において、
前記操作部の表面部における照度を検出可能な照度センサをさらに含み、
前記投光装置は、前記照度センサにより検出された照度が所定の閾値よりも低い状態であるときに、前記発光部から前記不可視光を出力するように構成されており、
前記表示輝度制御部は、前記光センサによる前記不可視光の受光の有無と前記照度センサにより検出された照度とに応じて前記表示部の輝度を調整するように構成されていることを特徴とする加熱調理器。

【請求項6】

請求項１～５のいずれか１項に記載の加熱調理器において、
前記発光部は前記操作装置の表面部に設けられており、前記投光装置は、前記発光部から出力される不可視光を該操作装置の外部に設けられたミラーにより前記光センサに向かって反射させるように構成されていることを特徴とする加熱調理器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、開閉式の操作装置を備える機器に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、例えば特許文献１に見られるように、開閉カバーにより開閉される箇所に、周囲の照度を検出する照度センサを備えた操作装置が知られている。この操作装置では、照度センサにより検出される照度に基づいて、開閉カバーの開閉状態や、周囲の照度を認識し、これらに応じて操作装置に備えた表示部のバックライトの輝度を調整するようにしている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００８－２０２８２８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に見られる技術では、照度センサにより検出される照度の変化に基づいて、開閉カバーの開閉を検知するようにしている。しかるに、例えば、操作装置の周囲が暗い状況で、開閉カバーの開閉が行われた場合には、照度センサにより検出される照度の変化が生じないか、もしくはその変化が微小なものとなるため、開閉カバーの開閉が誤検知される虞がある。ひいては、表示部のバックライトの輝度調整に、開閉カバーの開閉状態が適切に反映されないという状況が発生しやすいという不都合がある。

【0005】

本発明はかかる背景に鑑みてなされたものであり、開閉式の操作装置の開閉状態を適切に反映させて表示部の輝度を調整することができる加熱調理器を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の加熱調理器は、上記の目的を達成するために、筐体と、操作部及び表示部を有する表面部が前記筐体の前方に突出するように露出する開状態と該表面部が前記筐体の内部に隠れる閉状態とに選択的に動作可能であると共に、前記閉状態で前記筐体の前面と面一になる壁面を有するように前記筐体の前面部に設けられた開閉式の操作装置とを備える加熱調理器であって、
不可視光を出力する発光部を有し、該発光部から出力される不可視光を、前記操作装置が開状態及び閉状態のうちの閉状態である場合に、該操作装置の表面部に入射させ得るように構成された投光装置と、
前記操作装置が閉状態である場合に、前記投光装置により該操作装置の表面部に入射される不可視光を受光し得るように該操作装置に搭載された光センサと、
前記光センサによる前記不可視光の受光の有無に応じて前記表示部の輝度を調整する表示輝度制御部とを備えることを特徴とする（第１発明）。

【0007】

なお、本発明において、前記不可視光は、可視光域から逸脱した波長（例えば赤外域、もしくは紫外域の波長）を有する光を意味する。

【0008】

上記第１発明によれば、前記投光装置の発光部から出力される不可視光は、前記操作装置が開状態及び閉状態のうちの閉状態である場合に、該操作装置の表面部に入射して、前記光センサにより受光される。このため、前記光センサが前記不可視光を受光し得る状態は、前記操作装置が閉状態であるとみなし得る。

【0009】

また、操作装置の開状態では、前記光センサは、発光部から出力される不可視光を受光しない。このため、前記光センサが発光部から出力される不可視光を受光しない状態は、前記操作装置の開状態であるとみなし得る。

【0010】

従って、前記表示部輝度制御部が、光センサによる前記不可視光の受光の有無に応じて前記表示部の輝度を調整することで、結果的に、該表示部の輝度は、操作装置の開閉状態に応じて調整されることとなる。

【0011】

よって、本発明によれば、開閉式の操作装置の開閉状態を適切に反映させて表示部の輝度を調整することができる。また、発光部から出力される不可視光は、視認できない光なので、操作装置の開閉時等に、ユーザが該不可視光に違和感を覚えたりするのを防止できる。

【0012】

上記第１発明では、前記発光部が出力する不可視光は、所定パターンの不可視光であることが好ましい（第２発明）。なお、前記所定パターンの不可視光というのは、より詳しくは、不可視光の強度、あるいは、周波数成分が所定のパターンで経時的に変化する不可視光、あるいは、不可視光の波長分布（スペクトル分布）が特徴的なパターンを有する不可視光を意味する。

【0013】

上記第２発明によれば、操作装置の開状態で、太陽光や照明の如き加熱調理器の外部の外光に含まれる不可視光が、前記発光部から出力される不可視光として誤検知されるのを高い信頼性で防止することが可能となる。ひいては、操作装置の開閉状態を、表示部の輝度調整に反映させることを高い信頼性で実現することが可能となる。

【0014】

上記第１発明又は第２発明では、前記表示輝度制御部は、前記不可視光の受光が有る場合には、前記表示部を消灯状態又は最低輝度の状態にするように構成されていることが好ましい（第３発明）。

【0015】

これによれば、ユーザが表示部を視認することを必要としていない状態である操作装置の閉状態において、表示部の電力消費を削減もしくは低減することができる。

【0016】

また、上記第１～第３発明では、前記操作部の表面部における照度を検出可能な照度センサをさらに含み、前記表示輝度制御部は、前記不可視光の受光が無い場合には、前記照度センサにより検出された照度が低いほど、前記表示部の輝度を高くするように構成されていることが好ましい（第４発明）。

【0017】

なお、第４発明において、照度センサにより検出された照度は、瞬時的な照度に限らず、ある時間幅の期間での平均的な照度であってもよく、あるいは、ある時間幅の期間での照度の代表値（例えば最大値、中央値）であってもよい。また、前記光センサは、前記照度センサとしての機能を併せもつものであってもよい。これらのことは、後述する第５発明でも同様である。

【0018】

上記第４発明によれば、操作装置の開状態においては、該操作装置の周囲が暗い場合に、表示部の輝度が高くなるので、該表示部に表示される情報を視認し易くなる。また、操作装置の周囲が明るい場合には、表示部の輝度が低くなるので、表示部の電力消費を低減することができる。

【0019】

上記第１～第４発明では、前記操作部の表面部における照度を検出可能な照度センサをさらに含み、前記投光装置は、前記照度センサにより検出された照度が所定の閾値よりも低い状態であるときに、前記発光部から前記不可視光を出力するように構成されており、前記表示輝度制御部は、前記光センサによる前記不可視光の受光の有無と前記照度センサにより検出された照度とに応じて前記表示部の輝度を調整するように構成されていることが好ましい（第５発明）。なお、第５発明を前記第４発明と組み合わせる場合には、第５発明における照度センサは、第４発明における照度センサと同じでよい。

【0020】

ここで、前記照度センサにより検出された照度が所定の閾値よりも高い状態は、操作装置の周囲が明るい状態であるので、操作装置が開状態になっているとみなし得る。そこで、第５発明では、前記投光装置を上記の如く構成することで、照度センサにより検出された照度が所定の閾値よりも高い状態では、前記発光部から前記所定パターンの光を出力しないようにした。これにより、投光装置の発光部の不必要な電力消費を削減することが可能となる。併せて、操作装置の開閉状態と、周囲の照度とを適切に反映させて表示部の輝度を調整することが可能となる。

【0021】

上記第１～第５発明では、前記発光部は前記操作装置の表面部に設けられており、前記投光装置は、前記発光部から出力される光を該操作装置の外部に設けられたミラーにより前記不可視光センサに向かって反射させるように構成されているという態様を採用し得る（第６発明）。

【0022】

これによれば、前記発光部が前記操作装置に備えられるので、該発光部を適宜、外部機器との通信信号の送信部として活用することが可能となる。なお、第６発明以外の本発明の加熱調理器では、前記発光部は、操作装置の外部に備えることも可能である。

【図面の簡単な説明】

【0023】

【図1】図１Ａは本発明の一実施形態の加熱調理器としてのガスコンロを正面側から見た斜視図、図１Ｂは該ガスコンロの前部側の側面図。

【図2】実施形態のガスコンロに備えた操作装置の表面部を示す図。

【図3】実施形態の操作装置の制御に関する構成を示すブロック図。

【発明を実施するための形態】

【0024】

本発明の一実施形態を図１Ａ～図３を参照して以下に説明する。図１Ａ及び図１Ｂを参照して、本実施形態で説明する加熱調理器は、例えばビルトイン型のガスコンロ１である。このガスコンロ１の上面部２（天面）には、複数（例えば３つ）のコンロバーナ３ａ，３ｂ，３ｃが配置されていると共に、各コンロバーナ３ａ，３ｂ，３ｃの周囲に五徳４ａ，４ｂ，４ｃが設置されている。また、コンロ１の上面部２の下側の筐体５の内部には、図示を省略するグリル庫及びグリルバーナが備えられている。

【0025】

筐体５の前面部には、グリル庫を開閉するグリル扉６が備えられている。そして、筐体５の前面部のうち、グリル扉６の右側の箇所には、コンロバーナ３ａ，３ｂ，３ｃのそれぞれの点火・消火及び火力調整を行うためのバーナ操作部７ａ，７ｂ，７ｃと、コンロバーナ３ａ，３ｂ，３ｃのそれぞれを使用した自動調理等の設定操作を行うための開閉式の操作装置８とが備えられている。また、筐体５の前面部のうち、グリル扉６の左側の箇所には、グリルバーナの点火・消火及び火力調整を行うためのバーナ操作部７ｄと、グリルバーナを使用した自動調理等の設定操作を行うための開閉式の操作装置９とが備えられている。

【0026】

バーナ操作部７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄのそれぞれは、押し操作と回転操作とを行い得る操作部であり、その押し操作によって、対応するバーナの点火又は消火が行われ、回転操作によって、対応するバーナの火力調整が行われる。

【0027】

操作装置８，９は、互いに同様の構造のものであり、以下に、操作装置８を代表的に説明する。操作装置８は、その上端側の表面部８ａ（図１Ｂを参照）が操作パネル面８ａとなっており、該操作パネル面８ａの前端縁と操作装置８の下端部との間の壁面８ｂが開閉用の押し操作面８ｂとなっている。そして、操作装置８は、その押し操作面８ｂの押し操作を行うことによって、該操作装置８の下端部を支点として、図１Ｂに矢印Ｙ１で示すように揺動し得るように筐体５に取付けらており、その揺動により開閉する。

【0028】

図１Ｂに二点鎖線で示す操作装置８は、開状態の操作装置８を示しており、この開状態では、操作装置８のほぼ全体が筐体５の前方に突出した状態となって、操作パネル面８ａが筐体５の前方側で露出した状態となる。

【0029】

また、図１Ａに示す操作装置８及び図１Ｂに破線で示す操作装置８は、閉状態の操作装置８であり、この閉状態では、押し操作面８ｂが筐体５の前面とほぼ面一になるようにして露出する一方、該押し操作面８ｂを除く操作装置８のほぼ全体（操作パネル面８ａを含む）が、筐体５の内部に隠れた状態になる。

【0030】

そして、操作パネル面８ａには、図２に例示する如く、複数の操作スイッチからなる操作部１０と、種々の情報を表示する表示部１１とが備えられている。表示部１１は、例えばバックライト付の液晶ディスプレイにより構成される。また、図示例の操作部１０には、例えば、各コンロバーナ３ａ，３ｂ，３ｃのタイマー運転を行うめたの操作スイッチ１０ａ左右の各コンロバーナ３ａ，３ｃでの自動湯沸し運転を行うための操作スイッチ１０ｂ、左右の各コンロバーナ３ａ，３ｃでの自動調理運転を行うための操作スイッチ１０ｃ、後ろのコンロバーナ３ｂでの炊飯運転を行うための操作スイッチ１０ｄ、左右の各コンロバーナ３ａ，３ｃでの調理温度（天ぷらの油温度等）を設定するための操作スイッチ１０ｅ、左右の各コンロバーナ３ａ，３ｃでの高温調理を行うための操作スイッチ１０ｆ、各コンロバーナ３ａ，３ｂ，３ｃでのタイマ時間もしくは調理温度等の設定数値を増減するための操作スイッチ１０ｇ、ガスコンロ１の種々の設定情報の変更等を行うための操作スイッチ１０ｈ、チャイルドロック用の操作スイッチ１０ｉが含まれる。

【0031】

なお、操作部１０の構成（該操作部１０に備えられる操作子の種類、個数、レイアウト等）は、図示例の構成に限らず、他の構成であってもよい。また、表示部１１の種類や個数も図示例のものと異なっていてもよい。

【0032】

図３に示すように、操作装置８には、さらに、光センサ１５及び発光部１６ａと、表示部１１及び発光部１６ａの作動制御を行う機能を有する制御装置１８とが搭載されている。

【0033】

光センサ１５は、不可視光域（例えば赤外域）を含む所定の波長域の光に対して感度を有し、該波長域の各波長成分の入射光の強度に応じた検出信号を出力する公知のセンサであり、操作パネル面８ａの任意に設定された所定の位置に配置されている。この光センサ１５が検出可能な光の波長域は、本実施形態では、不可視光域に加えて、可視光域を含んでいる。このため、該光センサ１５は、操作パネル面８ａでの照度照度センサとしての機能も併せもつ。なお、光センサ１５が検出可能な光の波長域のうち、不可視光の波長域は、赤外域に限らず、紫外域を含んでいてもよい。

【0034】

発光部１６ａは、操作装置８が閉状態であるときに、光センサ１５に所定パターンの不可視光（例えば赤外光）を入射させる投光装置１６（図１Ｂに示す）の光源であり、ＬＥＤ等により構成される。本実施形態では、発光部１６ａは、操作パネル面８ａの正面側に向かって不可視光を出力し得るように、操作パネル面８ａの所定の位置、例えば光センサ１５の近辺位置に配置されている。

【0035】

そして、投光装置１６は、図１Ｂに示す如く、発光部１６ａから出力される不可視光を反射するミラー１６ｂを備えている。このミラー１６ｂは、操作装置８の閉状態にて、発光部１６ａの発光を行った場合に、図１Ｂの一点鎖線の矢印Ｙ２で示す如く、発光部１６ａから出力される不可視光を光センサ１５に向かって反射し得るように、閉状態の操作装置８の操作パネル面８ａの正面側で筐体５内に固定配置されている。

【0036】

なお、筐体５の内面、あるいは、筐体５内に収容された部品に、発光部１６ａから出力される不可視光を光センサ１５に反射し得る部分がある場合には、該部分をミラー１６ｂとして利用することも可能である。あるいは、筐体５の内面、あるいは、筐体５内に収容される部品にミラー１６ｂを形成してもよい。

【0037】

制御装置１８は、マイクロコンピュータ、メモリ、インターフェース回路等を含む電子回路ユニットより構成される。この制御装置１８には、操作部１０の操作信号と、光センサ１５の検出信号とが入力される。より詳しくは、光センサ１５の検出信号のうち、不可視光（例えば赤外光）の波長成分と、可視光域の波長成分とがそれぞれ図示しないフィルターを介して入力される。また、制御装置１８は、ガスコンロ１の各コンロバーナ３ａ，３ｂ，３ｃ及びグリルバーナの燃焼運転の制御を行う制御装置（図示省略）と通信を行うことが可能である。

【0038】

そして、制御装置１８は、実装されたハードウェア構成及びプログラム（ソフトウェア構成）の一方又は両方により実現される機能として、発光部１６ａの発光を制御する投光制御部１８ａと、表示部１１の輝度（バックライトの発光輝度）を制御する表示輝度制御部１８ｂと、表示部１１で表示する情報を制御する表示情報制御部１８ｃとしての機能を有する。なお、投光制御部１８ａは、投光装置１６の構成要素としての機能である。

【0039】

補足すると、投光制御部１８ａ、表示輝度制御部１８ｂ及び表示情報制御部１８ｃは、各別の制御装置により構成されていてもよい。また、投光制御部１８ａ、表示輝度制御部１８ｂ及び表示情報制御部１８ｃのいずれかは、各コンロバーナ３ａ，３ｂ，３ｃ及びグリルバーナの燃焼運転の制御を行う制御装置に含まれていてもよい。

【0040】

次に、投光制御部１８ａ及び表示輝度制御部１８ｂの制御処理をより具体的に説明する。ガスコンロ１の電源が投入された後、投光制御部１８ａ及び表示輝度制御部１８ｂの制御処理が実行される。

【0041】

この場合、投光制御部１８ａは、光センサ１５の出力（検出信号）に応じて、発光部１６ａの発光を制御する。具体的には、投光制御部１８ａは、所定の単位時間幅の期間の経過毎に、該期間内で、光センサ１５の出力のうちの可視光域の波長成分から検出された照度（光センサ１５に入射した可視光域の光の強度）の平均値（又は最大値）が所定の第１閾値よりも低い暗い照度であるか否かを判断する。

【0042】

そして、この判断結果が肯定的である場合（照度の平均値（又は最大値）＜第１閾値である場合）には、投光制御部１８ａは、発光部１６ａを所定パターンで発光させるように（詳しくは、発光部１６ａから出力される不可視光の強度を所定の経時変化パターンで変化させるように）制御する。

【0043】

具体的には、本実施形態では、投光制御部１８ａは、例えば、発光部１６ａを、所定のパルス幅及び強度でパルス状に発光させることを所定の周期で繰り返すように、該発光部１６ａを通電制御する。

【0044】

ここで、操作装置８が閉状態になっている場合には、操作装置８は、筐体５内に収容された状態になるので、操作パネル面８ａの周囲は暗いものとなる。このため、光センサ１５の出力（可視光域の波長成分）から検出される照度の前記単位時間幅の期間毎の平均値（又は最大値）は、前記第１閾値よりも低いものとなる。ひいては、発光部１６ａが周期的にパルス状に発光するように制御される。

【0045】

また、操作装置８が開状態になっている場合であっても、ガスコンロ１の周囲の照明が暗い場合には、光センサ１５の出力から検出される照度の、単位時間幅の期間毎の平均値（又は最大値）が前記第１閾値よりも低いものとなる場合がある。そして、この場合には、投光制御部１８ａは、操作装置８が閉状態である場合と同様に、発光部１６ａを周期的に発光させるように制御する。

【0046】

また、ガスコンロ１の周囲の照明が明るい状況で、操作装置８が開状態になっている場合には、単位時間幅の期間毎に光センサ１５の出力から検出される照度の平均値（又は最大値）は、前記第１閾値以上の照度になる。この場合には、投光制御部１８ａは、光センサ１５の出力からにより検出される照度の、単位時間幅の期間毎の平均値（又は最大値）が第１閾値よりも小さくなるまで、発光部１６ａを消灯状態に維持する。

【0047】

このように、投光制御部１８ａは、所定の単位時間幅の期間毎に、光センサ１５の出力から検出される照度の平均値（又は最大値）が第１閾値よりも低いか否かを判断し、判断結果が肯定的である場合には、発光部１６ａを周期的に発光させるように制御する。また、該判断結果が否定的である場合には、投光制御部１８ａは、発光部１６ａを消灯状態にする。

【0048】

表示輝度制御部１８ｂは、投光制御部１８ａによる上記の制御処理と並行して、光センサ１５の出力（検出信号）のうちの不可視光（赤外光）の波長成分を逐次取得しつつ、該不可視光の強度が、投光制御部１８ａによる発光部１６ａの発光制御と同じ周期で、パルス状に増減するという現象が発生している否か、換言すれば、投光制御部１８ａの制御よって発光部１６ａから周期的に出力された不可視光を光センサ１５が受光している状態（以降、パルス状発光の受光状態という）であるか否かを検知する。

【0049】

この場合、表示輝度制御部１８ｂは、例えば、光センサ１５の出力（不可視光の波長成分）から検出された不可視光の強度の時間的変化率に基づいて、あるいは、該不可視光の強度の検出値と所定の第２閾値との比較に基づいて、該不可視光の強度の検出値のパルス状の増減を検知する。そして、表示輝度制御部１８ｂは、不可視光の強度の検出値のパルス状の増減が、投光制御部１８ａによる発光部１６ａの発光制御と同じ周期で所定回数、繰り返して検知された場合に、パルス状発光の受光状態を検知する。

【0050】

ここで、操作装置８の閉状態で、発光部１６ａの発光制御（周期的にパルス状に発光させる制御）が行われている場合には、該発光部１６ａから周期的に出力される光がミラー１６ｂを介して光センサ１５に入射するため、表示輝度制御部１８ｂは、パルス状発光の受光状態を検知する。

【0051】

一方、操作装置８の開状態で、発光部１６ａの発光制御が行われている場合には、該発光部１６ａから周期的に出力される不可視光は、基本的には光センサ１５に入射することなく、ガスコンロ１の周囲の空間（操作パネル面８ａの正面方向の空間）に放射される。このため、表示輝度制御部１８ｂは、パルス状発光の受光状態を検知しない。

【0052】

従って、表示輝度制御部１８ｂにより、パルス状発光の受光状態が検知される状況は、操作装置８の閉状態であるとみなすことができ、また、パルス状発光の受光状態が検知されない状況は、操作装置８の開状態であるとみなすことができる。

【0053】

そして、操作装置８の閉状態は、ユーザが表示部１１の表示を視認することを必要としない状況であるから、該表示部１１のバックライトも必要としない状況である。また、操作装置８の開状態では、操作装置８の周囲が暗い状況（操作パネル面８ａでの照度が低い状況）が表示部１１のバックライトを必要とする状況であり、操作装置８の周囲が明るい状況（操作パネル面８ａでの照度が高い状況）が表示部１１のバックライトを必要としない状況である。

【0054】

そこで、表示輝度制御部１８ｂは、パルス状発光の受光状態が検知される場合（操作装置８が閉状態であるとみなし得る場合）、あるいは、パルス状発光の受光状態が検知されず、且つ、光センサ１５の出力（可視光域の波長成分）から検出される照度の、前記単位時間幅の期間毎の平均値が所定の第３閾値以上である場合（操作装置８が開状態であるとみなし得ると共に、操作装置８の周囲が明るい場合）に、表示部１１のバックライトを消灯状態にする。これにより、表示部１１での電力消費が低減される。上記第３閾値は、前記第１閾値と一致する値及び異なる値のいずれもでよい。

【0055】

なお、操作装置８が閉状態であるとみなし得る場合と、操作装置８が開状態であるとみなし得ると共に、操作装置８の周囲が明るい場合とのそれぞれの場合に、表示部１１のバックライトを消灯状態にする代わりに、該バックライトの輝度を最低輝度にするようにしてもよい。この場合、操作装置８が閉状態であるとみなし得る場合のバックライトの最低輝度は、操作装置８が開状態であるとみなし得る場合のバックライトの最低輝度よりも小さいことが望ましい。

【0056】

一方、表示輝度制御部１８ｂは、パルス状発光の受光状態が検知されず、且つ、光センサ１５の出力から検出される照度の、前記単位時間幅の期間毎の平均値が前記第３閾値よりも低い場合（操作装置８が開状態であるとみなし得ると共に、操作装置８の周囲が暗い場合）には、表示部１１のバックライトを点灯状態に制御する。これにより、操作装置８の周囲が暗い場合でも、表示部１１の視認性を良好に確保することができる。

【0057】

なお、この場合、バックライトの輝度を、光センサ１５の出力から検出される照度の平均値が低いほど、高くする（該照度の平均値が高いほど、低くする）ようにしてもよい。

【0058】

本実施形態では、以上説明した如く、投光制御部１８ａ及び表示輝度制御部１８ｂの制御処理が実行される。

【0059】

この場合、表示輝度制御部１８ｂは、パルス状発光の受光状態が検知されるか否かによって、操作装置８が閉状態であるか開状態であるかを適正に認識できるので、該操作装置８の開閉状態と、操作装置８の周囲の照度とを適切に反映させて態様で表示部１１の輝度を制御することができる。

【0060】

また、光センサ１５の出力から検出される照度の、単位時間幅の期間毎の平均値（又は最大値）が前記第１閾値以上である場合には、発光部１６ａが消灯されるので、該発光部１６ａの電力消費を低減することができる。また、発光部１６ａから出力される不可視光は、視認できない光なので、操作装置８の開閉時等に、ユーザが該不可視光に違和感を覚えたりするのを防止できる。

【0061】

以上、操作装置８，９のうちの操作装置８に関して、代表的に説明したが、操作装置９についても同様である。

【0062】

なお、本発明は以上説明した実施形態に限定されるものではなく、他の実施形態を採用することもできる。以下に、他の実施形態をいくつか説明する。

【0063】

前記実施形態では、表示部１１は、液晶ディスプレイであるが、本発明における操作装置の表示部は、液晶ディスプレイに限られない。該表示部は、例えば、ＬＥＤを使用した表示部、あるいは、有機ＥＬディスプレイ等であってもよい。また、表示部は、報知ランプを含んでいてもよい。

【0064】

また、前記実施形態では、光センサ１５は、照度センサとしての機能を併せ持つものでるが、光センサ１５とは別に照度センサを備えてもよい。この場合、光センサ１５は、可視光域の波長成分に対する感度を持たないものであってもよい。

【0065】

また、前記実施形態では、発光部１６ａは、所定パターンの不可視光を発光させるための専用的な発光部として、操作装置８に搭載されているものを示した。ただし、発光部１６ａを、適宜、例えば、携帯端末等の外部機器との通信信号の送信部として活用することも可能である。

【0066】

また、発光部１６ａは、操作装置８に備える代わりに、例えば筐体５の内部に固定配置するようにしてもよい。そして、この場合、ミラー１６ｂを省略してもよい。

【0067】

また、前記実施形態では、発光部１６ａから出力させる所定パターンの不可視光は、該不可視光の強度が周期的にパルス状に変化するもものであるが、発光部１６ａから出力させる不可視光のパターンは他のパターンであってもよい。例えば、発光部１６ａの不可視光は、その強度が三角波状、もしくは、正弦波状に経時的に変化するパターンの光であってもよい。

【0068】

また、例えば表示輝度制御部１８ｂを、光センサ１５が受光する不可視光の波長分布を検出し得るように構成した場合には、発光部１６ａの不可視光は、その周波数成分が所定のパターンで経時的に変化する不可視光であってもよい。

【0069】

さらに、表示輝度制御部１８ｂを、光センサ１５が受光する不可視光の波長分布を検出し得るように構成した場合には、発光部１６ａの不可視光は、その波長成分が、太陽光やガスコンロ１の周囲の照明では得られない特徴的な波長分布となる不可視光（例えば、単一波長の不可視光、離散的な複数の波長の不可視光の合成光、各波長成分の強度を表す波長分布の形状が三角波状等、特徴的な形状となる不可視光等）であってもよい。この場合、発光部１６ａの不可視光の各波長成分の強度は経時的に変化しなくてもよい。

【0070】

また、前記実施形態では、本発明の加熱調理器の一例として、ガスコンロ１を例示したが、本発明の加熱調理器は、ＩＨヒータ等のガスバーナ以外の加熱部を備えるものであってもよい。また、本発明の加熱調理器は、コンロ等の加熱調理器に限られない。

【符号の説明】

【0072】

１…ガスコンロ（加熱調理器）、８…操作装置、１０…操作部、１１…表示部、１６…投光装置、１６ａ…発光部、１６ｂ…ミラー、１５…光センサ，照度センサ、１８ｂ…表示輝度制御部。

【図1】

【図2】

【図3】