特許 7177526 電子図書館システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-11-15

(45)【発行日】2022-11-24

(54)【発明の名称】電子図書館システム

(51)【国際特許分類】

   G06Q 50/26 20120101AFI20221116BHJP

【ＦＩ】

G06Q50/26

【請求項の数】 2

(21)【出願番号】P 2021019953

(22)【出願日】2021-02-10

(65)【公開番号】P2022122608

(43)【公開日】2022-08-23

【審査請求日】2021-02-18

【新規性喪失の例外の表示】特許法第３０条第２項適用 令和２年１０月１６日、株式会社熊本日日新聞社が、ウェブサイトｈｔｔｐｓ：／／ｔｈｉｓ．ｋｉｊｉ．ｉｓ／６８９６３８６１２６０８００９３１３で公開されている同社新聞記事にて、牛島清豪が発明した読み放題デジタル図書館について公開した。

(73)【特許権者】

【識別番号】521063694

【氏名又は名称】合同会社エルエムシー

(74)【代理人】

【識別番号】100121083

【弁理士】

【氏名又は名称】青木 宏義

(74)【代理人】

【識別番号】100138391

【弁理士】

【氏名又は名称】天田 昌行

(74)【代理人】

【識別番号】100074099

【弁理士】

【氏名又は名称】大菅 義之

(72)【発明者】

【氏名】牛島 清豪

【審査官】関 博文

(56)【参考文献】

【文献】特開２００４－２８７９９４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４－３５５４５８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－０１０８３０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１０－２３２８７８（ＪＰ，Ａ）

【文献】韓国公開特許第１０－２０１８－００４５２０２（ＫＲ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｑ １０／００－９９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ユーザが所定の団体に所属していると判断した後、前記ユーザの閲覧要求に対応する電子書籍を、前記ユーザが所有する端末の表示部に表示させる運用部と、
前記所定の団体を識別する団体識別情報と、前記所定の団体の登録日と、前記ユーザを識別するユーザ識別情報とを互いに対応付けてデータベースに格納させる管理部と、
を備え、
前記管理部は、電子書籍を貸出可能な貸出可能期間を前記ユーザが所属する団体単位で管理し、前記所定の団体の登録日から現在の日付までの登録期間が前記貸出可能期間以上になると、前記所定の団体に対応する前記団体識別情報及び前記ユーザ識別情報を前記データベースから削除する
ことを特徴とする電子図書館システム。

【請求項2】

請求項１に記載の電子図書館システムであって、
前記管理部は、前記所定の団体に所属しているユーザ数×前記所定の団体に貸出可能な電子書籍の種類の数×電子書籍を提供するコンテンツプロバイダーにより設定される電子書籍１冊分の料金×前記登録期間の計算結果を、前記所定の団体に対するサブスプリクション契約の料金とする
ことを特徴とする電子図書館システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電子図書館システムに関する。

【背景技術】

【0002】

電子図書館システムとして、ユーザに対して電子書籍を貸し出し、ユーザが所有する端末の表示部に表示させるものがある。関連する技術として、特許文献１がある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００４－２８７９９４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、電子図書館システムは、学校や市町村（自治体）などの団体（集団）に所属する比較的大人数のユーザに対して同時に同じ電子書籍を貸し出し可能にしようとする場合、ユーザの数分の電子書籍を、電子書籍を提供する事業者であるコンテンツプロバイダーから購入することなどが考えられるが、コスト面で実現が難しいという懸念がある。このように、比較的大人数のユーザに対して同時に同じ電子書籍を貸し出し可能にする場合では、電子図書館システムの運営側とコンテンツプロバイダーとの間で行われる電子書籍の料金の調整が難しくなるおそれがある。

【0005】

そこで、本発明の一側面に係る目的は、比較的大人数のユーザに同時に同じ電子書籍を貸し出し可能にする場合において、電子図書館システムの運営側とコンテンツプロバイダーとの間で行われる電子書籍の料金の調整を容易にすることである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明に係る一つの形態である電子図書館システムは、ユーザが所定の団体に所属していると判断した後、前記ユーザの閲覧要求に対応する電子書籍を、前記ユーザが所有する端末の表示部に表示させる運用部と、前記所定の団体を識別する団体識別情報と、前記所定の団体の登録日と、前記ユーザを識別するユーザ識別情報とを互いに対応付けて記憶部に記憶させる管理部とを備える。

【0007】

また、前記管理部は、前記所定の団体の登録期間が閾値以上になると、前記所定の団体に対応する前記団体識別情報及び前記ユーザ識別情報を前記データベースから削除するように構成してもよい。

【発明の効果】

【0008】

本発明は、比較的大人数のユーザに同時に同じ電子書籍を貸し出し可能にする場合において、電子図書館システムの運営側とコンテンツプロバイダーとの間で行われる電子書籍の料金の調整を容易にすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】実施形態の電子図書館システムの一例を示す図である。

【図2】管理部の動作の一例を示すフローチャートである。

【図3】登録画面の一例を示す図である。

【図4】団体データベース、ユーザデータベース、及び書籍データベースの一例を示す図である。

【図5】管理部の他の動作の一例を示すフローチャートである。

【図6】端末の動作の一例を示すフローチャートである。

【図7】運用部の動作の一例を示すフローチャートである。

【図8】端末側の表示部に表示される画面の一例を示す図である。

【図9】ハードウエア構成の一例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下図面に基づいて実施形態について詳細を説明する。

【0011】

図１は、実施形態の電子図書館システムの一例を示す図である。

【0012】

図１に示す電子図書館システム１０は、電子図書館システム１０の利用者であるユーザに関する情報やユーザが所属する団体に関する情報などを管理するＷｅｂサーバ１と、電子書籍が蓄積されている書庫サーバ２とを備え、ユーザが所有する端末３とインターネットなどのネットワーク４を介してデータを送受信する。なお、Ｗｅｂサーバ１と書庫サーバ２とを１つのサーバに含めて電子図書館システム１０を構成してもよい。また、端末３は、パーソナルコンピュータ、スマートフォン、またはタブレットなどにより構成されるものとする。

【0013】

Ｗｅｂサーバ１は、通信Ｉ／Ｆ１１と、認証部１２と、団体データベース１３と、ユーザデータベース１４と、書籍データベース１５と、管理部１６と、運用部１７とを備える。

【0014】

管理部１６は、団体管理部１６１と、ユーザ管理部１６２と、書籍データ管理部１６３と、システム管理部１６４とを備える。

【0015】

運用部１７は、書籍検索部１７１と、貸出管理部１７２と、本棚管理部１７３と、統計管理部１７４とを備える。

【0016】

書庫サーバ２は、通信Ｉ／Ｆ２１と、受付部２２と、書籍登録部２３と、書籍表示部２４とを備える。

【0017】

書籍登録部２３は、書籍登録部２３１と、難読変換部２３２とを備える。

【0018】

書籍表示部２４は、書籍確認部２４１と、認証確認部２４２とを備える。

【0019】

通信Ｉ／Ｆ１１は、Ｗｅｂサーバ１からネットワーク４を介して端末３に電子書籍などのデータを送信するとともに、端末３からネットワーク４を介してＷｅｂサーバ１に送信された電子書籍の閲覧要求などのデータを受信する。なお、Ｗｅｂサーバ１６に蓄積されている電子書籍のコピーをネットワーク４上に配置されるキャッシュサーバに予め記憶させておき、端末３からＷｅｂサーバ１６に電子書籍の閲覧要求が送信された際に、キャッシュサーバから端末３に電子書籍を送信するように構成してもよい。

【0020】

認証部１２は、Ｗｅｂサーバ１にアクセスしたユーザが所定の団体に所属されるユーザであるか否かを判断する。

【0021】

団体データベース１３には、管理者により電子図書館システム１０に登録された団体を識別する団体識別情報と、団体名を示す団体名情報と、団体の登録日を示す登録日情報とが互いに対応付けられて格納されている。

【0022】

ユーザデータベース１４には、ユーザを識別するユーザ識別情報と、ログインＩＤを示すＩＤ情報と、パスワードを示すパスワード情報と、団体識別情報と、ユーザにより貸し出し済みの電子書籍を識別する電子書籍識別情報とが互いに対応付けられて格納されている。

【0023】

書籍データベース１５には、書庫サーバ２に蓄積されている電子書籍を識別する電子書籍識別情報と、電子書籍のタイトルを示すタイトル情報と、電子書籍の著者名を示す著者名情報と、電子書籍の説明文を示す説明文情報とが互いに対応付けられて格納されている。

【0024】

団体管理部１６１は、団体データベース１３に格納される各種情報を管理する。

【0025】

ユーザ管理部１６２は、ユーザデータベース１４に格納される各種情報を管理する。

【0026】

書籍データ管理部１６３は、書籍データベース１５に格納される各種情報を管理する。

【0027】

システム管理部１６４は、団体管理部１６１、ユーザ管理部１６２、及び書籍データ管理部１６３のそれぞれの動作を制御する。

【0028】

通信Ｉ／Ｆ２１は、書庫サーバ２からネットワーク４を介して端末３に電子書籍などのデータを送信するとともに、端末３からネットワーク４を介して書庫サーバ２に送信されたデータを受信する。

【0029】

受付部２２は、通信Ｉ／Ｆ２１により受信されたデータに応じて、書籍登録部２３及び書籍表示部２４の動作を制御する。

【0030】

書庫登録部２３１は、電子書籍をＨＴＭＬ（Ｈｙｐｅｒｔｅｘｔ Ｍａｒｋｕｐ Ｌａｎｇｕａｇｅ）に変換するとともに暗号化して蓄積する。

【0031】

難読変換部２３２は、書庫登録部２３１に蓄積されている電子書籍の漢字にふりがなを付与する。

【0032】

書籍確認部２４１は、書庫登録部２３１に蓄積されている電子書籍を確認する。

【0033】

認証確認部２４２は、暗号化された電子書籍を確認する。

【0034】

図２は、団体データベース１３、ユーザデータベース１４、または書籍データベース１５に各種情報を格納する際の管理部１６の動作の一例を示すフローチャートである。

【0035】

まず、管理部１６は、登録画面をＷｅｂサーバ１６に備えられる不図示の表示部に表示させる（ステップＳ１０１）。

【0036】

次に、管理部１６は、管理者によりＷｅｂサーバ１が操作されることで、各種情報が登録画面に入力されると（ステップＳ１０２：Ｙｅｓ）、それら情報を団体データベース１３、ユーザデータベース１４、または書籍データベース１５に格納する登録処理を実行する（ステップＳ１０３）。すなわち、管理部１６は、団体名情報及びユーザ名情報が登録画面に入力されると、団体識別情報と団体名情報と登録日情報とを互いに対応付けて団体データベース１３に格納するとともに、ユーザ識別情報とユーザ名情報とログインＩＤ情報とパスワード情報と団体識別情報とを互いに対応付けてユーザデータベース１４に格納する。または、管理部１６は、タイトル情報、著者名情報、及び説明文情報が登録画面に入力されると、電子書籍識別情報とタイトル情報と著者名情報と説明文情報とを互いに対応付けて書籍データベース１５に格納する。

【0037】

図３（ａ）は、登録画面の一例を示す図である。

【0038】

図３（ａ）に示す登録画面Ｓ１は、団体名情報を入力することが可能な入力欄ｆ１１と、ユーザ名を入力することが可能な入力欄ｆ１２と、管理者により選択されると登録処理実行指示が管理部１６に入力される登録ボタンｂ１１とを有する。

【0039】

図４（ａ）は、団体データベース１３の一例を示す図である。

【0040】

図４（ａ）に示す団体データベース１３は、団体識別情報が格納されるフィールドＦ１１と、団体名情報が格納されるフィールドＦ１２と、登録日情報が格納されるフィールドＦ１３と、削除フラグの状態（オンまたはオフ）を示す削除フラグ情報が格納されるフィールドＦ１４とを有する。

【0041】

図４（ｂ）は、ユーザデータベース１４の一例を示す図である。

【0042】

図４（ｂ）に示すユーザデータベース１４は、ユーザ識別情報が格納されるフィードＦ２１と、ユーザ名情報が格納されるフィールドＦ２２と、ログインＩＤ情報が格納されるフィールドＦ２３と、パスワード情報が格納されるフィールドＦ２４と、ユーザが所属する団体の団体識別情報が格納されるフィールドＦ２５と、削除フラグの状態を示す削除フラグ情報が格納されるフィールドＦ２６と、ユーザに貸し出し中の電子書籍識別情報が格納されるフィールドＦ２７を有する。

【0043】

例えば、２０２０年４月１日において、管理者によりＷｅｂサーバ１が操作されることで、図３（ａ）に示す登録画面Ｓ１の入力欄ｆ１１に「○○小学校」が入力され、登録画面Ｓ１の入力欄ｆ１２に「○○」が入力された後、登録ボタンｂ１１が選択されると、管理部１６は、図４（ａ）に示す団体データベース１３のレコードＲ１１のフィールドＦ１１に「Ｓ００１」を格納し、レコードＲ１１のフィールドＦ１２に「○○小学校」を格納し、レコードＲ１１のフィールドＦ１３に「２０２０．４．１」を格納し、レコードＲ１１のフィールドＦ１４に「オフ」を格納する。また、管理部１６は、図４（ｂ）に示すユーザデータベース１４のレコードＲ２１のフィールドＦ２１に「Ｍ００１」を格納し、レコードＲ２１のフィールドＦ２２に「○○」を格納し、レコードＲ２１のフィールドＦ２３に「ＩＤ１」を格納し、レコードＲ２１のフィールドＦ２４に「ＰＷ１」を格納し、レコードＲ２１のフィールドＦ２５に「Ｓ００１」を格納し、レコードＲ２１のフィールドＦ２６に「オフ」を格納する。

【0044】

また、２０２１年３月１日において、管理者によりＷｅｂサーバ１が操作されることで、図３（ａ）に示す登録画面Ｓ１の入力欄ｆ１１に「××市町村」が入力され、登録画面Ｓ１の入力欄ｆ１２に「××」が入力された後、登録ボタンｂ１１が選択されると、管理部１６は、図４（ａ）に示す団体データベース１３のレコードＲ１２のフィールドＦ１１に「Ｓ００２」を格納し、レコードＲ１２のフィールドＦ１２に「××市町村」を格納し、レコードＲ１２のフィールドＦ１３に「２０２１．３．１」を格納し、レコードＲ１２のフィールドＦ１４に「オフ」を格納する。また、管理部１６は、図４（ｂ）に示すユーザデータベース１４のレコードＲ２２のフィールドＦ２１に「Ｍ００２」を格納し、レコードＲ２２のフィールドＦ２２に「××」を格納し、レコードＲ２２のフィールドＦ２３に「ＩＤ２」を格納し、レコードＲ２２のフィールドＦ２４に「ＰＷ２」を格納し、レコードＲ２２のフィールドＦ２５に「Ｓ００２」を格納し、レコードＲ２２のフィールドＦ２６に「オフ」を格納する。

【0045】

なお、図３（ａ）に示す登録画面Ｓ１は、ネットワーク４に接続される端末３と異なる不図示の端末に備えられる表示部に表示されるように構成されてもよい。この場合、管理者によりその端末が操作されることで、その端末からＷｅｂサーバ１６に各種情報が送信され、団体データベース１３及びユーザデータベース１４に各種情報が格納されるものとする。

【0046】

図３（ｂ）は、登録画面の他の例を示す図である。

【0047】

図３（ｂ）に示す登録画面Ｓ２は、タイトル情報を入力することが可能な入力欄ｆ２１と、著者名情報を入力することが可能な入力欄ｆ２２と、説明文情報を入力することが可能な入力欄ｆ２３と、管理者により選択されると登録処理実行指示が管理部１６に入力される登録ボタンｂ２１とを有する。

【0048】

図４（ｃ）は、書籍データベース１５の一例を示す図である。

【0049】

図４（ｃ）に示す書籍データベース１５は、電子書籍識別情報が格納されるフィールドＦ３１と、タイトル情報が格納されるフィールドＦ３２と、著者名情報が格納されるフィールドＦ３３と、説明文情報が格納されるフィールドＦ３４とを有する。

【0050】

例えば、管理者によりＷｅｂサーバ１が操作されることで、図３（ｂ）に示す登録画面Ｓ２の入力欄ｆ２１に「○○図鑑」が入力され、登録画面Ｓ２の入力欄ｆ２２に「△△」が入力され、登録画面Ｓ２の入力欄ｆ２３に「＊＊＊＊」が入力された後、登録ボタンｂ２１が選択されると、管理部１６は、図４（ｃ）に示す書籍データベース１５のレコードＲ３１のフィールドＦ３１に「Ｂ００１」を格納し、レコードＲ３１のフィールドＦ３２に「○○図鑑」を格納し、レコードＲ３１のフィールドＦ３３に「△△」を格納し、レコードＲ３１のフィールドＦ３４に「＊＊＊＊」を格納する。

【0051】

また、管理者によりＷｅｂサーバ１が操作されることで、図３（ｂ）に示す登録画面Ｓ２の入力欄ｆ２１に「××伝記」が入力され、登録画面Ｓ２の入力欄ｆ２２に「□□」が入力され、登録画面Ｓ２の入力欄ｆ２３に「＊＊＊＊」が入力された後、登録ボタンｂ２１が選択されると、管理部１６は、図４（ｃ）に示す書籍データベース１５のレコードＲ３２のフィールドＦ３１に「Ｂ００２」を格納し、レコードＲ３２のフィールドＦ３２に「××伝記」を格納し、レコードＲ３２のフィールドＦ３３に「□□」を格納し、レコードＲ３２のフィールドＦ３４に「＊＊＊＊」を格納する。

【0052】

また、管理者によりＷｅｂサーバ１が操作されることで、図３（ｂ）に示す登録画面Ｓ２の入力欄ｆ２１に「△△物語」が入力され、登録画面Ｓ２の入力欄ｆ２２に「○○」が入力され、登録画面Ｓ２の入力欄ｆ２３に「＊＊＊＊」が入力された後、登録ボタンｂ２１が選択されると、管理部１６は、図４（ｃ）に示す書籍データベース１５のレコードＲ３３のフィールドＦ３１に「Ｂ００３」を格納し、レコードＲ３３のフィールドＦ３２に「△△物語」を格納し、レコードＲ３２のフィールドＦ３３に「○○」を格納し、レコードＲ３３のフィールドＦ３４に「＊＊＊＊」を格納する。

【0053】

図５は、団体データベース１３及びユーザデータベース１４の更新時の管理部１６の動作の一例を示すフローチャートである。なお、管理部１６は、図５に示すフローチャートを一定時間経過毎に実行するものとする。

【0054】

まず、管理部１６は、団体データベース１３の全てのレコードのうちの１つのレコードに対応する登録期間を算出する（ステップＳ２０１）。例えば、管理部１６は、図４（ａ）に示す団体データベース１３のレコードＲ１１のフィールドＦ１３に格納されている日付から現在の日付（今回の更新タイミングの日付）までの期間を、レコードＲ１１に対応する登録期間とする。

【0055】

次に、管理部１６は、登録期間が閾値以上である場合（ステップＳ２０２：Ｙｅｓ）、その登録期間に対応するレコードの削除フラグを「オフ」から「オン」に切り替え（ステップＳ２０３）、登録機関が閾値より小さい場合（ステップＳ２０２：Ｎｏ）、その登録期間に対応するレコードの削除フラグをオフのままにする。上記閾値は、管理者などにより予め決められている任意の期間とする。

【0056】

次に、管理部１６は、団体データベース１３の全てのレコードについて登録期間を算出していない場合（ステップＳ２０４：Ｎｏ）、ステップＳ２０１に戻り、登録期間を算出していないレコードに対応する登録期間を算出する。

【0057】

一方、管理部１６は、団体データベース１３の全てのレコードについて登録期間を算出している場合（ステップＳ２０４：Ｙｅｓ）、団体データベース１３の全てのレコードのうち、削除フラグがオンであるレコードの団体識別情報を含む、ユーザデータベース１４のレコードの削除フラグを「オフ」から「オン」に切り替える（ステップＳ２０５）。

【0058】

そして、管理部１６は、団体データベース１３及びユーザデータベース１４の全てのレコードのうち、削除フラグがオンであるレコードを削除する（ステップＳ２０６）。

【0059】

例えば、閾値を「３６５日」とし、今回の更新タイミングが「２０２１．４．１」である場合を想定する。

【0060】

まず、管理部１６は、図４（ａ）に示す団体データベース１３のレコードＲ１１に対応する登録期間として「３６５日」を算出するとともに、レコードＲ１２に対応する登録期間として「３１日」を算出する。

【0061】

次に、管理部１６は、レコードＲ１１に対応する登録期間が閾値以上であり、レコードＲ１２に対応する登録期間が閾値より小さいため、レコードＲ１１のフィールドＦ１４に格納されている削除フラグ情報を「オフ」から「オン」に切り替えるとともに、レコードＲ１２のフィールドＦ１４に格納されている削除フラグ情報を「オフ」のままにする。

【0062】

次に、管理部１６は、レコードＲ１１のフィールドＦ１１に格納されている「Ｓ００１」が含まれるレコードＲ２１のフィールドＦ２６に格納されている削除フラグ情報を「オフ」から「オン」に切り替えるとともに、レコードＲ２２のフィールドＦ２６に格納されている削除フラグ情報を「オフ」のままにする。

【0063】

そして、管理部１６は、レコードＲ１１及びレコードＲ２１を削除する。

【0064】

なお、レコードの削除作業は、利用者により手動で行われてもよい。

【0065】

図６は、端末３の動作の一例を示すフローチャートである。

【0066】

まず、端末３は、Ｗｅｂサーバ１から送信されるログイン画面を表示部（不図示）に表示させ（ステップＳ３０１）、ログイン画面においてユーザにより入力されるログインＩＤ及びパスワードをＷｅｂサーバ１に送信する（ステップＳ３０２）。

【0067】

次に、端末３は、ユーザの認証が失敗した場合、すなわち、ユーザが所定の団体（団体データベース１３に予め格納されている団体）に所属していないと判断された場合（ステップＳ３０３：Ｎｏ）、ステップＳ３０１に戻り、ログイン画面を表示部に表示させる。

【0068】

一方、端末３は、ユーザの認証が成功した場合、すなわち、ユーザが所定の団体に所属していると判断された場合（ステップＳ３０３：Ｙｅｓ）、Ｗｅｂサーバ１から送信される初期画面を表示部に表示させ（ステップＳ３０４）、初期画面においてユーザにより検索条件が入力された場合（ステップＳ３０５：Ｙｅｓ）、その検索結果に基づく検索結果画面をＷｅｂサーバ１から受信して表示部に表示させる（ステップＳ３０６）。

【0069】

次に、端末３は、検索結果画面においてユーザにより貸出ボタンが選択されなかった場合（ステップＳ３０７：Ｎｏ）、ステップＳ３０４に戻り、初期画面を表示部に表示させ、書籍情報画面においてユーザにより貸出ボタンが選択された場合（ステップＳ３０７：Ｙｅｓ）、その選択結果に基づく貸出処理実行指示をＷｅｂサーバ１に送信する（ステップＳ３０８）。

【0070】

また、端末３は、初期画面においてユーザにより本棚ボタンが選択された場合（ステップＳ３０５：Ｎｏ、ステップＳ３０９：Ｙｅｓ）、ユーザに対応する本棚画面をＷｅｂサーバ１から受信して表示部に表示させる（ステップＳ３１０）。

【0071】

次に、端末３は、本棚画面においてユーザにより電子書籍が選択されなかった場合（ステップＳ３１１：Ｎｏ）、ステップＳ３０４に戻り、初期画面を表示部に表示させ、本棚画面においてユーザにより電子書籍が選択された場合（ステップＳ３１１：Ｙｅｓ）、その選択結果に基づく書籍情報画面をＷｅｂサーバ１から受信して表示部に表示させる（ステップＳ３１２）。

【0072】

次に、端末３は、書籍情報画面においてユーザにより閲覧開始ボタンが選択された場合（ステップＳ３１３：Ｙｅｓ）、Ｗｅｂサーバ１から送信される閲覧用画面を表示部に表示させる（ステップＳ３１４）。

【0073】

次に、端末３は、閲覧用画面においてユーザにより読み終わりボタンが選択されない場合（ステップＳ３１５：Ｎｏ）、閲覧用画面を表示部に表示させることを継続し、閲覧用画面においてユーザにより読み終わりボタンが選択された場合（ステップＳ３１５：Ｙｅｓ）、ステップＳ３０４に戻り、初期画面を表示部に表示させる。

【0074】

また、端末３は、書籍情報画面においてユーザにより返却ボタンが選択された場合（ステップＳ３１３：Ｎｏ、ステップＳ３１６：Ｙｅｓ）、返却処理実行指示をＷｅｂサーバ１に送信した後（ステップＳ３１７）、ステップＳ３０４に戻り、初期画面を表示部に表示させる。

【0075】

また、端末３は、書籍情報画面においてユーザにより閲覧開始ボタン及び返却ボタンが選択されなかった場合（ステップＳ３１３：Ｎｏ、ステップＳ３１６：Ｎｏ）、ステップＳ３０４に戻り、初期画面を表示部に表示させる。

【0076】

また、端末３は、初期画面においてユーザによりログアウトボタンが選択された場合（ステップＳ３０５：Ｎｏ、ステップＳ３０９：Ｎｏ、ステップＳ３１８：Ｙｅｓ）、Ｗｅｂサーバ１と端末３との接続を終了する。

【0077】

図７は、運用部１７の動作の一例を示すフローチャートである。

【0078】

まず、運用部１７は、端末３から送信されるログインＩＤ情報及びパスワード情報を受信した場合（ステップＳ４０１：Ｙｅｓ）、受信したログインＩＤ情報及びパワード情報と一致するログインＩＤ情報及びパスワード情報がユーザデータベース１４に格納されているか否か、すなわち、ユーザの認証が成功したか否かを判断する（ステップＳ４０２）。

【0079】

次に、運用部１７は、ユーザの認証が成功したと判断すると、すなわち、ユーザが所定の団体に所属していると判断した場合（ステップＳ４０２：Ｙｅｓ）、初期画面を端末３に送信する（ステップＳ４０３）。

【0080】

次に、運用部１７は、端末３から送信される検索条件を受信した場合（ステップＳ４０４：Ｙｅｓ）、受信した検索条件に基づく検索処理を実行し（ステップＳ４０５）、検索結果を含む検索結果画面を端末３に送信する（ステップＳ４０６）。

【0081】

次に、運用部１７は、貸出処理実行指示を受信しない場合（ステップＳ４０７：Ｎｏ）、ステップＳ４０３に戻り、初期画面を端末３に送信し、貸出処理実行指示を受信した場合（ステップＳ４０７：Ｙｅｓ）、ユーザにより選択された電子書籍の貸し出し（閲覧）を許可する貸出処理を実行する（ステップＳ４０８）。

【0082】

また、運用部１７は、初期画面を端末３に送信した後、本棚ボタンが選択された旨を示す情報を受信すると（ステップＳ４０４：Ｎｏ、ステップＳ４０９：Ｙｅｓ）、ユーザに貸出中の電子書籍を含む本棚画面を端末３に送信する（ステップＳ４１０）。

【0083】

次に、運用部１７は、電子書籍の選択結果を受信しない場合（ステップＳ４１１：Ｎｏ）、ステップＳ４０３に戻り、初期画面を端末３に送信し、電子書籍の選択結果を受信した場合（ステップＳ４１１：Ｙｅｓ）、選択結果に基づく書籍情報画面を端末３に送信する（ステップＳ４１２）。

【0084】

次に、運用部１７は、閲覧開始ボタンが選択された旨を示す情報を受信した場合（ステップＳ４１３：Ｙｅｓ）、閲覧用画面を端末３に送信し（ステップＳ４１４）、閲覧終了ボタンが選択された旨を示す情報を受信した場合（ステップＳ４１５：Ｙｅｓ）、ステップＳ４０３に戻り、初期画面を端末３に送信する。

【0085】

また、運用部１７は、書籍情報画面を端末３に送信した後、返却ボタンが選択された旨を示す情報を受信した場合（ステップＳ４１３：Ｎｏ、ステップＳ４１６：Ｙｅｓ）、ユーザデータベース１４から貸し出し対象の電子書籍識別情報を削除するための返却処理を実行した後（ステップＳ４１７）、ステップＳ４０３に戻り、初期画面を端末３に送信する。

【0086】

また、運用部１７は、初期画面を端末３に送信した後、ログアウトボタンが選択された旨の情報を受信した場合（ステップＳ４０４：Ｎｏ、ステップＳ４０９：Ｎｏ、ステップＳ４１８：Ｙｅｓ）、Ｗｅｂサーバ１と端末３との接続を終了する。

【0087】

ここで、図８（ａ）は、ログイン画面の一例を示す図であり、図８（ｂ）は、初期画面の一例を示す図であり、図８（ｃ）は、検索結果画面の一例を示す図であり、図８（ｄ）は、本棚画面の一例を示す図であり、図８（ｅ）は、書籍情報画面の一例を示す図であり、図８（ｆ）は、閲覧用画面の一例を示す図である。

【0088】

図８（ａ）に示すログイン画面Ｓ３は、ログインＩＤ情報を入力することが可能な入力欄ｆ３１と、パスワード情報を入力することが可能な入力欄ｆ３２と、ログインボタンｂ３１とを有する。

【0089】

図８（ｂ）に示す初期画面Ｓ４は、電子書籍の複数種類のカテゴリ（「すべて」、「図鑑」、「伝記」、「物語」など）のうちの１つのカテゴリを選択することが可能な選択欄ｆ４１と、キーワードを入力することが可能な入力欄ｆ４２と、検索ボタンｂ４１と、本棚ボタンｂ４２と、ログアウトボタンｂ４３とを有する。

【0090】

図８（ｃ）に示す検索結果画面Ｓ５は、タイトル情報が表示される表示欄ｆ５１と、著者名情報が表示される表示欄ｆ５２と、説明文情報が表示される表示欄ｆ５３と、貸出ボタンｂ５１とを有する。

【0091】

図８（ｄ）に示す本棚画面Ｓ６は、タイトル情報が表示される表示欄ｆ６１ａ、ｆ６１ｂと、著者名情報が表示される表示欄ｆ６２ａ、ｆ６２ｂと、説明文情報が表示される表示欄ｆ６３ａ、ｆ６３ｂと、選択ボタンｂ６１ａ、ｂ６１ｂとを有する。

【0092】

図８（ｅ）に示す書籍情報画面Ｓ７は、タイトル情報が表示される表示欄ｆ７１と、著者名情報が表示される表示欄ｆ７２と、説明文情報が表示される表示欄ｆ７３と、閲覧ボタンｂ７１と、返却ボタンｂ７２とを有する。

【0093】

図３（ｆ）に示す閲覧用画面Ｓ８は、電子書籍が表示される表示欄ｆ８１と、読み終わりボタンｂ８１とを有する。

【0094】

まず、端末３は、ログイン画面Ｓ３を表示部に表示させる。

【0095】

次に、端末３は、図８（ａ）の例のように、ユーザにより入力欄ｆ３１にログインＩＤ情報としての「ＩＤ１」が入力されるとともに入力欄ｆ３２にパスワード情報としての「ＰＳ１」が入力された後、ログインボタンｂ３１が選択されると、「ＩＤ１」及び「ＰＳ１」をＷｅｂサーバ１に送信する。Ｗｅｂサーバ１の運用部１７は、受信した「ＩＤ１」及び「ＰＳ１」が、図４（ｂ）に示すユーザデータベース１４のレコードＲ２１のフィールドｆ２３に格納されているログインＩＤ情報及びフィールドｆ２４に格納されているパスワード情報と一致すると、ユーザの認証が成功したと判断し、初期画面Ｓ４を端末３に送信する。

【0096】

次に、端末３は、初期画面Ｓ４を表示部に表示させる。

【0097】

次に、端末３は、図８（ｂ）の例のように、ユーザにより選択欄ｆ４１において「すべて」が選択されるとともに入力欄ｆ４２にキーワードとして「物語」が入力された後、検索ボタンｂ４１が選択されると、「物語」をＷｅｂサーバ１６に送信する。Ｗｅｂサーバ１６の運用部１７は、受信した「物語」が、図４（ｃ）に示す書籍データベース１５のレコードＲ３３のフィールドｆ３２に格納されているタイトル情報の一部に一致すると、レコードＲ３３のフィールドｆ３２に格納されているタイトル情報としての「△△物語」、フィールドｆ３３に格納されている著者名情報としての「○○」、及びフィールドｆ３４に格納されている説明文情報としての「＊＊＊＊」を含む検索結果画面（図８（ｃ）に示す検索結果画面Ｓ５）を端末３に送信する。

【0098】

次に、端末３は、検索結果画面Ｓ５を表示部に表示させる。

【0099】

次に、端末３は、ユーザにより検索結果画面Ｓ５の貸出ボタンｂ５１が選択されると、貸出処理実行指示をＷｅｂサーバ１６に送信する。Ｗｅｂサーバ１６の運用部１７は、貸出処理実行指示を受信すると、図４（ｃ）に示す書籍データベース１５のレコードＲ３３のフィールドｆ３１に格納されている電子書籍識別情報としての「Ｂ００３」を、図４（ｂ）に示すユーザデータベース１４のレコードＲ２１のフィールドｆ２７に格納した後、図８（ｂ）に示す初期画面Ｓ４を端末３に送信する。図４（ｂ）に示すユーザデータベース１４の例では、レコードＲ２１のフィールドｆ２７に「Ｂ００１」及び「Ｂ００３」が格納されているため、ユーザに「○○図鑑」及び「△△物語」の電子書籍を貸し出している状態である。

【0100】

一方、端末３は、図８（ｂ）に示す初期画面Ｓ４において、ユーザにより、本棚ボタンｂ４２が選択されると、本棚ボタンｂ４２が選択された旨の情報をＷｅｂサーバ１６に送信する。Ｗｅｂサーバ１６の運用部１７は、本棚ボタンｂ４２が選択された旨の情報を受信すると、図４（ｂ）に示すユーザデータベース１４のレコードＲ２１のフィールドｆ２７に格納されている電子書籍識別情報としての「Ｂ００１」及び「Ｂ００３」を読み出す。そして、運用部１７は、「Ｂ００１」及び「Ｂ００３」に対応する情報として、図４（ｃ）に示す書籍データベース１５のレコードＲ３１のフィールドｆ３２に格納されている「○○図鑑」、フィールドｆ３３に格納されている「△△」、及びフィールドｆ３４に格納されている「＊＊＊＊」、並びに、レコードＲ３３のフィールドｆ３２に格納されている「△△物語」、フィールドｆ３３に格納されている「○○」、及びフィールドｆ３４に格納されている「＊＊＊＊」を含む本棚画面（図８（ｄ）に示す本棚画面Ｓ６）を端末３に送信する。

【0101】

次に、端末３は、本棚画面Ｓ６を表示部に表示させる。

【0102】

次に、端末３は、ユーザにより、本棚画面Ｓ６の選択ボタンｂ６１ａが選択されると、選択ボタンｂ６１ａが選択された旨の情報をＷｅｂサーバ１６に送信する。Ｗｅｂサーバ１６は、選択ボタンｂ６１ａが選択された旨の情報を受信すると、図４（ｃ）に示す書籍データベース１５のレコードＲ３１のフィールドｆ３２に格納されている「○○図鑑」、フィールドｆ３３に格納されている「△△」、及びフィールドｆ３４に格納されている「＊＊＊＊」を含む書籍情報画面（図８（ｅ）に示す書籍情報画面Ｓ７）を端末３に送信する。

【0103】

次に、端末３は、書籍情報画面Ｓ７を表示部に表示させる。

【0104】

次に、端末３は、ユーザにより、書籍情報画面Ｓ７の閲覧開始ボタンｂ７１が選択されると、閲覧開始ボタンｂ７１が選択された旨の情報をＷｅｂサーバ１６に送信する。Ｗｅｂサーバ１６の運用部１７は、閲覧開始ボタンｂ７１が選択された旨の情報を受信すると、○○図鑑の電子書籍を書籍登録部２３から読み出し、○○図鑑の電子書籍を含む閲覧用画面（図８（ｆ）に示す閲覧用画面Ｓ８）を端末３に送信する。

【0105】

次に、端末３は、閲覧用画面Ｓ８を表示部に表示させる。

【0106】

次に、端末３は、ユーザにより閲覧用画面Ｓ８の閲覧終了ボタンｂ８１が選択されると、閲覧終了ボタンｂ８１が選択された旨の情報をＷｅｂサーバ１６に送信する。Ｗｅｂサーバ１６の運用部１７は、閲覧終了ボタンｂ８１が選択された旨の情報を受信すると、図８（ｂ）に示す初期画面Ｓ４を端末３に送信する。

【0107】

一方、端末３は、ユーザにより書籍情報画面Ｓ７の返却ボタンｂ７２が選択されると、返却ボタンｂ７２が選択された旨の情報をＷｅｂサーバ１６に送信する。Ｗｅｂサーバ１６の運用部１７は、返却ボタンｂ７２が選択された旨の情報を受信すると、図４（ｂ）に示すユーザデータベース１４のレコードＲ２１のフィールｆ２７に格納されている「Ｂ００１」を削除した後、図８（ｂ）に示す初期画面Ｓ４を端末３に送信する。

【0108】

このように、実施形態の電子図書館システム１０では、電子書籍を貸出可能なユーザ数及び期間をユーザが所属する団体単位で管理しているため、電子書籍を提供するコンテンツプロバイダーとの従量課金契約の根拠を明確にすることができる。例えば、「所定の団体に所属しているユーザ数」×「所定の団体に貸出可能な電子書籍の種類の数」×「コンテンツプロバイダーにより設定される電子書籍１冊分の料金（単価）」×「登録期間」を計算することにより、所定の団体に対するサブスプリクション契約を明確にすることができる。そのため、所定の団体に所属するユーザが比較的大人数であっても、電子図書館システム１０の運営側とコンテンツプロバイダーとの間で行われる電子書籍の料金の調整を容易にすることができる。

【0109】

また、実施形態の電子図書館システム１０では、登録期間が閾値以上である場合、その登録期間に対応する団体やユーザに関する情報を自動的に削除する構成であるため、管理者の手作業により団体やユーザに関する情報を削除する場合に比べて、管理者の工数を低減することができ、コストを低減することができる。

【0110】

図９は、Ｗｅｂサーバ１、書庫サーバ２、または端末３のハードウエア構成の一例を示す図である。

【0111】

Ｗｅｂサーバ１、書庫サーバ２、または端末３を実現するためのハードウエア構成は、例えば、プロセッサ１０１、メモリ１０２、記憶装置１０３、読取装置１０４、通信インタフェース１０６、及び入出力インタフェース１０７を備える。なお、プロセッサ１０１、メモリ１０２、記憶装置１０３、読取装置１０４、通信インタフェース１０６、入出力インタフェース１０７は、バス１０８を介して互いに接続されている。

【0112】

プロセッサ１０１は、例えば、シングルプロセッサであっても、マルチプロセッサやマルチコアであってもよい。プロセッサ１０１は、メモリ１０２を利用して例えば上述の動作フローの手順を記述したプログラムを実行することにより、上述したＷｅｂサーバ１、書庫サーバ２、または端末３の一部または全部の機能を提供する。例えば、Ｗｅｂサーバ１のプロセッサ１０１は、記憶装置１０３に格納されているプログラムを読み出して実行することで、管理部１６及び運用部１７として動作する。

【0113】

メモリ１０２は、例えば、半導体メモリであり、ＲＡＭ領域及びＲＯＭ領域を含んでいてよい。記憶装置１０３は、例えば、ハードディスク、フラッシュメモリ等の半導体メモリ、または、外部記憶装置である。なお、ＲＡＭは、Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙの略称である。また、ＲＯＭは、Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙの略称である。

【0114】

読取装置１０４は、プロセッサ１０１の指示に従って着脱可能記憶媒体１０５にアクセスする。着脱可能記憶媒体１０５は、例えば、半導体デバイス、磁気的作用により情報が入出力される媒体、光学的作用により情報が入出力される媒体などにより実現される。なお、半導体デバイスは、例えば、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）メモリである。また、磁気的作用により情報が入出力される媒体は、例えば、磁気ディスクである。光学的作用により情報が入出力される媒体は、例えば、ＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤ、Ｂｌｕ－ｒａｙ Ｄｉｓｃなど（Ｂｌｕ－ｒａｙは登録商標）である。ＣＤは、Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｃの略称である。ＤＶＤは、Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋの略称である。

【0115】

記憶装置１０３には、例えば、団体データベース１３、ユーザデータベース１４、及び書籍データベース１５が格納されている。

【0116】

通信インタフェース１０６は、プロセッサ１０１の指示に従って有線または無線通信で他の装置と通信する。通信インタフェース１０６は、上述の通信部Ｉ／Ｆ１１または通信Ｉ／Ｆ２１の一例である。

【0117】

入出力インタフェース１０７は、例えば、入力装置及び出力装置との間のインタフェースであってよい。入力装置は、例えば、ユーザからの指示を受け付けるキーボード、マウス、タッチパネルなどのデバイスである。出力装置は、例えば、ディスプレイなどの表示部及びスピーカなどの音声装置である。

【0118】

実施形態に係る各プログラムは、例えば、下記の形態でプロセッサ１０１に提供される。
（１）記憶装置１０３に予めインストールされている。
（２）着脱可能記憶媒体１０５により提供される。
（３）プログラムサーバなどのサーバから提供される。

【0119】

なお、図９を参照して述べたＷｅｂサーバ１、書庫サーバ２、または端末３を実現するためのハードウエア構成は、例示であり、実施形態はこれに限定されるものではない。例えば、上述の構成の一部が、削除されてもよく、また、新たな構成が追加されてもよい。

【0120】

また、本発明は、以上の実施の形態に限定されるものでなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変更が可能である。

【符号の説明】

【0121】

１ Ｗｅｂサーバ
２ 書庫サーバ
３ 端末
４ ネットワーク
１０ 電子図書館システム
１１ 通信Ｉ／Ｆ
１２ 認証部
１３ 団体データベース
１４ ユーザデータベース
１５ 書籍データベース
１６ 管理部
１７ 運用部
２１ 通信Ｉ／Ｆ
２２ 受付部
２３ 書籍登録部
２４ 書籍表示部
１６１ 団体管理部
１６２ ユーザ管理部
１６３ 書籍データ管理部
１６４ システム管理部
１７１ 書籍検索部
１７２ 貸出検索部
１７３ 本棚管理部
１７４ 統計管理部
２３１ 書庫登録部
２３２ 難読変換部
２４１ 書籍確認部
２４２ 認証確認部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】