特許 7178893 コネクタ組立体、コネクタ組立体のコネクタ対、及び、コネクタ組立体の製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-11-17

(45)【発行日】2022-11-28

(54)【発明の名称】コネクタ組立体、コネクタ組立体のコネクタ対、及び、コネクタ組立体の製造方法

(51)【国際特許分類】

   H05K 3/36 20060101AFI20221118BHJP

   H01R 43/00 20060101ALI20221118BHJP

   H01R 12/78 20110101ALI20221118BHJP

   H05K 1/14 20060101ALI20221118BHJP

【ＦＩ】

H05K3/36 A

H01R43/00 Z

H01R12/78

H05K1/14 G

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2018236353

(22)【出願日】2018-12-18

(65)【公開番号】P2020098863

(43)【公開日】2020-06-25

【審査請求日】2021-08-03

(73)【特許権者】

【識別番号】000231073

【氏名又は名称】日本航空電子工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100117341

【弁理士】

【氏名又は名称】山崎 拓哉

(72)【発明者】

【氏名】中村 恵介

(72)【発明者】

【氏名】松永 章宏

【審査官】黒田 久美子

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１７－０８４７３６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１９７５３５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１０－０３２０６１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０５Ｋ ３／３６

Ｈ０１Ｒ ４３／００

Ｈ０１Ｒ １２／７８

Ｈ０５Ｋ １／１４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

コネクタ組立体の製造方法であって、
第１コネクタと、第１配線シートと、第２配線シートと、第２コネクタとを準備する準備工程であって、前記第１コネクタは、受容部を有しており、前記第１配線シートは、横方向に沿って延びる２つの第１支持部と、２つの前記第１支持部を前記横方向と直交する縦方向において互いに連結する第１連結部と、前記第１連結部から前記横方向において両側に夫々延びる２つの第１変形可能部と、前記第１変形可能部に設けられた導電体からなる第１接点とを有しており、前記第２配線シートは、前記横方向に沿って延びる２つの第２支持部と、２つの前記第２支持部を前記縦方向において互いに連結する２つの第２連結部と、前記第２連結部から互いに向かって夫々延びる２つの第２変形可能部と、前記第２変形可能部に設けられた導電体からなる第２接点とを有しており、前記第２コネクタは、被受容部を有しており、前記受容部及び前記被受容部の少なくとも一方に、弾性変形可能な弾性部が設けられている、準備工程と、
前記第１コネクタ、前記第１配線シート、前記第２配線シート及び前記第２コネクタを、前記横方向と直交する上下方向において下からこの順に並ぶように配置する配置工程であって、前記第１接点を上方に向けつつ２つの前記第１変形可能部を前記受容部の上に位置させ、前記第２接点を下方に向けつつ２つの前記第２変形可能部を２つの前記第１変形可能部の上に夫々位置させ、前記被受容部を、前記第１変形可能部及び前記第２変形可能部を介して前記受容部の上に位置させる、配置工程と、
前記第２コネクタを下方に移動させ、前記被受容部によって前記第１変形可能部及び前記第２変形可能部を下方に向かって押し、これにより、前記第１変形可能部及び前記第２変形可能部を変形させつつ前記受容部の内部に押し込む、押工程とを備えており、
前記押工程の途中で前記第２変形可能部の変形が終わり、その後、前記第１変形可能部は、前記第２変形可能部に対して相対的に下方に移動し、
前記押工程が終了したとき、前記第１接点及び前記第２接点は、前記受容部の内部に位置して互いに接触しており、前記第１接点と前記第２接点との間の接触は、前記弾性部の弾性力によって維持される
コネクタ組立体の製造方法。

【請求項2】

請求項１記載のコネクタ組立体の製造方法であって、
前記第１コネクタは、保持部材と、弾性部材とを備えており、
前記弾性部材は、前記保持部材に保持されており、
前記保持部材は、凹部を有しており、
前記受容部は、前記凹部と、前記弾性部として機能する前記弾性部材とから形成されており、
前記弾性部材は、少なくとも２つの突部と、弾性支持部とを有しており、
２つの前記突部は、少なくとも部分的に前記凹部の内部に位置しており、且つ、前記上下方向と直交する水平方向において対向しており、
前記弾性支持部は、前記突部の夫々を支持している
コネクタ組立体の製造方法。

【請求項3】

第１コネクタと、第１配線シートと、第２配線シートと、第２コネクタとを備えたコネクタ組立体であって、
前記第１コネクタは、受容部を有しており、
前記第１配線シートは、２つの第１支持部と、第１連結部と、２つの第１変形可能部と、導電体からなる第１接点とを有しており、
前記第１支持部の夫々は、横方向に沿って延びており、
前記第１連結部は、２つの前記第１支持部を前記横方向と直交する縦方向において互いに連結しており、
２つの前記第１変形可能部は、前記第１連結部から前記横方向において両側に夫々延びており、
前記第１接点は、前記第１変形可能部に設けられており、
前記第２配線シートは、２つの第２支持部と、２つの第２連結部と、２つの第２変形可能部と、導電体からなる第２接点とを有しており、
前記第２支持部の夫々は、前記横方向に沿って延びており、
前記第２連結部の夫々は、２つの前記第２支持部を前記縦方向において互いに連結しており、
２つの前記第２変形可能部は、２つの前記第２連結部から互いに向かって夫々延びており、
前記第２接点は、前記第２変形可能部に設けられており、
前記第２コネクタは、被受容部を有しており、
前記受容部及び前記被受容部の少なくとも一方に、弾性変形可能な弾性部が設けられており、
前記第１コネクタ、前記第１配線シート、前記第２配線シート及び前記第２コネクタは、前記横方向及び前記縦方向の双方と直交する上下方向において下からこの順に並ぶように配置されており、
前記被受容部は、前記受容部の内部に受容され、前記第１変形可能部及び前記第２変形可能部を押しており、
前記第１接点及び前記第２接点は、前記受容部の内部に位置して互いに接触しており、前記第１接点と前記第２接点との間の接触は、前記弾性部の弾性力によって維持されている
コネクタ組立体。

【請求項4】

請求項３記載のコネクタ組立体であって、
前記第２変形可能部の夫々の前記横方向における先端は、前記受容部の内部に位置しており、且つ、前記第１連結部の上方に位置している
コネクタ組立体。

【請求項5】

請求項３又は請求項４記載のコネクタ組立体であって、
前記第１コネクタは、２つの突出部と、第１床部とを有しており、
前記突出部の夫々は、前記第１床部から上方に突出しており、
前記受容部は、前記横方向において、２つの前記突出部の間に位置しており、
前記第２コネクタは、第２床部を有しており、
前記被受容部は、前記第２床部から下方に突出しており、
前記第１床部及び前記第２床部は、前記上下方向において互いに離れている
コネクタ組立体。

【請求項6】

請求項３から請求項５までのいずれかに記載のコネクタ組立体であって、
前記第１コネクタは、保持部材と、弾性部材とを備えており、
前記弾性部材は、前記保持部材に保持されており、
前記保持部材は、凹部を有しており、
前記受容部は、前記凹部と、前記弾性部として機能する前記弾性部材とから形成されており、
前記弾性部材は、少なくとも２つの突部と、弾性支持部とを有しており、
２つの前記突部は、少なくとも部分的に前記凹部の内部に位置しており、且つ、前記横方向において対向しており、
前記弾性支持部は、前記突部の夫々を支持しており、
前記被受容部は、前記横方向において、前記第１変形可能部及び前記第２変形可能部を介して、２つの前記突部に挟み込まれている
コネクタ組立体。

【請求項7】

請求項６記載のコネクタ組立体であって、
前記弾性部材は、金属製のばねである
コネクタ組立体。

【請求項8】

請求項３から請求項７までのいずれかに記載のコネクタ組立体の第１コネクタ及び第２コネクタとして夫々使用可能な２つのコネクタを備えた
コネクタ対。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、第１コネクタと、第１配線シートと、第２配線シートと、第２コネクタとを備えたコネクタ組立体に関する。

【背景技術】

【0002】

このタイプのコネクタ組立体は、例えば、特許文献１に開示されている。

【0003】

図２１を参照すると、特許文献１のコネクタ組立体９０は、支持板（第１コネクタ）９２と、フレキシブルプリント基板（第１配線シート）９４と、フレキシブルプリント基板（第２配線シート）９６と、弾性シート（第２コネクタ）９８と、押え板９９とを備えている。第１コネクタ９２には、２つの孔９２２が形成されており、第２コネクタ９８には、孔９２２に夫々対応する２つの孔９８２が形成されている。第１配線シート９４には、孔９２２に夫々対応する２つの孔９４２と、複数の配線パターン９４８とが形成されている。第２配線シート９６には、孔９２２に夫々対応する２つの孔９６２と、配線パターン９４８に夫々対応する複数の配線パターン９６８とが形成されている。押え板９９は、孔９２２に夫々対応する２つの係止片９９２を有している。

【0004】

コネクタ組立体９０を組み立てる際、押え板９９の係止片９９２の夫々は、対応する孔９８２、孔９６２、孔９４２及び孔９２２を通した後に折り曲げられ、これにより、第１配線シート９４及び第２配線シート９６は、互いに密着する（図示せず）。このとき、配線パターン９４８の端子９４９は、配線パターン９６８の端子９６９と夫々接触する。この結果、第１配線シート９４と第２配線シート９６とは、互いに電気的に接続される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】実開昭６２－１７２１６８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

一般的に、２つの配線シートの端子を接触させる際、端子に付着した汚染物や端子に形成された酸化膜等の異物に起因して、２つの配線シートの間の良好な電気的接続が得られない場合がある。従って、コネクタ組立体を特許文献１に開示されたように組み立てる場合、組み立て工程の前に、第１配線シート及び第２配線シートの夫々に対して、異物を除去するためのクリーニング工程を行う必要がある。しかしながら、このようなクリーニング工程を行うと、コネクタ組立体の製造工数が増大する。即ち、コネクタ組立体の製造に要する時間及びコストが増大する。

【0007】

そこで、本発明は、製造時に特別なクリーニング工程を行うことなく、第１配線シートと第２配線シートとの間の良好な電気的接続が得られるコネクタ組立体を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明は、コネクタ組立体の第１の製造方法として、
第１コネクタと、第１配線シートと、第２配線シートと、第２コネクタとを準備する準備工程であって、前記第１コネクタは、受容部を有しており、前記第１配線シートは、横方向に沿って延びる２つの第１支持部と、２つの前記第１支持部を前記横方向と直交する縦方向において互いに連結する第１連結部と、前記第１連結部から前記横方向において両側に夫々延びる２つの第１変形可能部と、前記第１変形可能部に設けられた第１接点とを有しており、前記第２配線シートは、前記横方向に沿って延びる２つの第２支持部と、２つの前記第２支持部を前記縦方向において互いに連結する２つの第２連結部と、前記第２連結部から互いに向かって夫々延びる２つの第２変形可能部と、前記第２変形可能部に設けられた第２接点とを有しており、前記第２コネクタは、被受容部を有しており、前記受容部及び前記被受容部の少なくとも一方に、弾性変形可能な弾性部が設けられている、準備工程と、
前記第１コネクタ、前記第１配線シート、前記第２配線シート及び前記第２コネクタを、前記横方向と直交する上下方向において下からこの順に並ぶように配置する配置工程であって、前記第１接点を上方に向けつつ２つの前記第１変形可能部を前記受容部の上に位置させ、前記第２接点を下方に向けつつ２つの前記第２変形可能部を２つの前記第１変形可能部の上に夫々位置させ、前記被受容部を、前記第１変形可能部及び前記第２変形可能部を介して前記受容部の上に位置させる、配置工程と、
前記第２コネクタを下方に移動させ、前記被受容部によって前記第１変形可能部及び前記第２変形可能部を下方に向かって押し、これにより、前記第１変形可能部及び前記第２変形可能部を変形させつつ前記受容部の内部に押し込む、押工程とを備えており、
前記押工程の途中で前記第２変形可能部の変形が終わり、その後、前記第１変形可能部は、前記第２変形可能部に対して相対的に下方に移動し、
前記押工程が終了したとき、前記第１接点及び前記第２接点は、前記受容部の内部に位置して互いに接触しており、前記第１接点と前記第２接点との間の接触は、前記弾性部の弾性力によって維持される
コネクタ組立体の製造方法を提供する。

【0009】

また、本発明は、コネクタ組立体の第２の製造方法として、第１の製造方法であって、
前記第１コネクタは、保持部材と、弾性部材とを備えており、
前記弾性部材は、前記保持部材に保持されており、
前記保持部材は、凹部を有しており、
前記受容部は、前記凹部と、前記弾性部として機能する前記弾性部材とから形成されており、
前記弾性部材は、少なくとも２つの突部と、弾性支持部とを有しており、
２つの前記突部は、少なくとも部分的に前記凹部の内部に位置しており、且つ、前記上下方向と直交する水平方向において対向しており、
前記弾性支持部は、前記突部の夫々を支持している
コネクタ組立体の製造方法を提供する。

【0010】

また、本発明は、第１のコネクタ組立体として、
前記第１コネクタは、受容部を有しており、
前記第１配線シートは、２つの第１支持部と、第１連結部と、２つの第１変形可能部と、第１接点とを有しており、
前記第１支持部の夫々は、横方向に沿って延びており、
前記第１連結部は、２つの前記第１支持部を前記横方向と直交する縦方向において互いに連結しており、
２つの前記第１変形可能部は、前記第１連結部から前記横方向において両側に夫々延びており、
前記第１接点は、前記第１変形可能部に設けられており、
前記第２配線シートは、２つの第２支持部と、２つの第２連結部と、２つの第２変形可能部と、第２接点とを有しており、
前記第２支持部の夫々は、前記横方向に沿って延びており、
前記第２連結部の夫々は、２つの前記第２支持部を前記縦方向において互いに連結しており、
２つの前記第２変形可能部は、２つの前記第２連結部から互いに向かって夫々延びており、
前記第２接点は、前記第２変形可能部に設けられており、
前記第２コネクタは、被受容部を有しており、
前記受容部及び前記被受容部の少なくとも一方に、弾性変形可能な弾性部が設けられており、
前記第１コネクタ、前記第１配線シート、前記第２配線シート及び前記第２コネクタは、前記横方向及び前記縦方向の双方と直交する上下方向において下からこの順に並ぶように配置されており、
前記被受容部は、前記受容部の内部に受容され、前記第１変形可能部及び前記第２変形可能部を押しており、
前記第１接点及び前記第２接点は、前記受容部の内部に位置して互いに接触しており、前記第１接点と前記第２接点との間の接触は、前記弾性部の弾性力によって維持されている
コネクタ組立体を提供する。

【0011】

また、本発明は、第２のコネクタ組立体として、第１のコネクタ組立体であって、
前記第２変形可能部の夫々の前記横方向における先端は、前記受容部の内部に位置しており、且つ、前記第１連結部の上方に位置している
コネクタ組立体を提供する。

【0012】

また、本発明は、第３のコネクタ組立体として、第１又は第２のコネクタ組立体であって、
前記第１コネクタは、２つの突出部と、第１床部とを有しており、
前記突出部の夫々は、前記第１床部から上方に突出しており、
前記受容部は、前記横方向において、２つの前記突出部の間に位置しており、
前記第２コネクタは、第２床部を有しており、
前記被受容部は、前記第２床部から下方に突出しており、
前記第１床部及び前記第２床部は、前記上下方向において互いに離れている
コネクタ組立体を提供する。

【0013】

また、本発明は、第４のコネクタ組立体として、第１から第３までのいずれかのコネクタ組立体であって、
前記第１コネクタは、保持部材と、弾性部材とを備えており、
前記弾性部材は、前記保持部材に保持されており、
前記保持部材は、凹部を有しており、
前記受容部は、前記凹部と、前記弾性部として機能する前記弾性部材とから形成されており、
前記弾性部材は、少なくとも２つの突部と、弾性支持部とを有しており、
２つの前記突部は、少なくとも部分的に前記凹部の内部に位置しており、且つ、前記横方向において対向しており、
前記弾性支持部は、前記突部の夫々を支持しており、
前記被受容部は、前記横方向において、前記第１変形可能部及び前記第２変形可能部を介して、２つの前記突部に挟み込まれている
コネクタ組立体を提供する。

【0014】

また、本発明は、第５のコネクタ組立体として、第４のコネクタ組立体であって、
前記弾性部材は、金属製のばねである
コネクタ組立体を提供する。

【0015】

また、本発明は、第１のコネクタ対として、
第１から第５までのいずれかに記載のコネクタ組立体の第１コネクタ及び第２コネクタとして夫々使用可能な２つのコネクタを備えた
コネクタ対を提供する。

【0016】

また、本発明は、第２のコネクタ対として、
第１コネクタと、第２コネクタとを備えたコネクタ対であって、
前記第１コネクタは、２つの突出部と、第１床部とを有しており、
前記突出部の夫々は、前記第１床部から上下方向において上方に突出しており、
前記受容部は、前記上下方向と直交する横方向において、２つの前記突出部の間に位置しており、
前記第２コネクタは、被受容部と、第２床部とを有しており、
前記被受容部は、前記第２床部から下方に突出しており、
前記受容部及び前記被受容部の少なくとも一方に、弾性変形可能な弾性部が設けられており、
前記受容部は、前記被受容部を受容可能であり、
前記被受容部が前記受容部に受容されたとき、前記第１床部及び前記第２床部は、前記上下方向において互いに離れている
コネクタ対を提供する。

【0017】

また、本発明は、第３のコネクタ対として、第２のコネクタ対であって、
前記第１コネクタは、保持部材と、弾性部材とを備えており、
前記弾性部材は、前記保持部材に保持されており、
前記保持部材は、凹部を有しており、
前記受容部は、前記凹部と、前記弾性部として機能する前記弾性部材とから形成されており、
前記弾性部材は、少なくとも２つの突部と、弾性支持部とを有しており、
２つの前記突部は、少なくとも部分的に前記凹部の内部に位置しており、且つ、前記横方向において対向しており、
前記弾性支持部は、前記突部の夫々を支持しており、
前記被受容部が前記受容部に受容されたとき、前記被受容部は、前記横方向において、２つの前記突部の間に位置する
コネクタ対を提供する。

【0018】

また、本発明は、第４のコネクタ対として、第３のコネクタ対であって、
前記弾性部材は、金属製のばねである
コネクタ対を提供する。

【発明の効果】

【0019】

本発明によれば、配置工程の結果、２つの第１変形可能部は、第１接点を上方に向けつつ受容部の上に位置し、２つの第２変形可能部は、第２接点を下方に向けつつ２つの第１変形可能部の上に夫々位置する。この配置によれば、第１変形可能部及び第２変形可能部が押工程において下方に向かって押されたとき、第１変形可能部及び第２変形可能部は、第１接点及び第２接点を互いに接触させつつ変形する。特に、本発明によれば、押工程の途中で第２変形可能部の変形が終わり、その後、第１変形可能部は、第２変形可能部に対して相対的に下方に移動する。このとき、第１接点は、第２接点に擦り付けられつつ下方に移動し、これにより、第１接点及び第２接点の夫々は、クリーニングされる。即ち、本発明によれば、製造時に特別なクリーニング工程を行うことなく、第１配線シートと第２配線シートとの間の良好な電気的接続が得られるコネクタ組立体を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】本発明の実施の形態によるコネクタ組立体を示す分解斜視図である。

【図2】図１のコネクタ組立体を組み立てた状態で示す斜視図である。

【図3】図１のコネクタ組立体から図２のコネクタ組立体を組み立てる製造方法の一例を示すフローチャートである。

【図4】図１のコネクタ組立体の第１コネクタを示す上面図である。

【図5】図４の第１コネクタを示す分解斜視図である。弾性部材のうちの１つを拡大して描画している。

【図6】図４の第１コネクタをＶＩ－ＶＩ線に沿って示す断面図である。

【図7】図１のコネクタ組立体の第１配線シートを示す上面図である。第１連結部と第１変形可能部との間の仮想的な境界線を破線で描画している。

【図8】図７の第１配線シートを示す下面図である。第１連結部と第１変形可能部との間の仮想的な境界線を破線で描画している。

【図9】図１のコネクタ組立体の第２配線シートを示す上面図である。第２連結部と第２変形可能部との間の仮想的な境界線を破線で描画している。

【図10】図９の第２配線シートを示す下面図である。第２連結部と第２変形可能部との間の仮想的な境界線を破線で描画している。

【図11】図１のコネクタ組立体の第２コネクタを示す下面図である。

【図12】図３の製造方法の配置工程における図１のコネクタ組立体を示す側面図である。

【図13】図１２のコネクタ組立体をＸＩＩＩ－ＸＩＩＩ線に沿って示す断面図である。

【図14】図１３のコネクタ組立体の一部（破線Ａで囲んだ部分）を示す断面図である。

【図15】図３の製造方法の押工程における図１３のコネクタ組立体を示す断面図である。第１配線シートの端部及び第２配線シートの端部を描画していない。

【図16】図１５のコネクタ組立体の一部（破線Ｂで囲んだ部分）を示す断面図である。

【図17】図３の製造方法の押工程が進行した際の図１５のコネクタ組立体を示す断面図である。

【図18】図１７のコネクタ組立体の一部（破線Ｃで囲んだ部分）を示す断面図である。

【図19】図３の製造方法の押工程終了時における図１７のコネクタ組立体を示す断面図である。

【図20】図１９のコネクタ組立体の一部（破線Ｄで囲んだ部分）を示す断面図である。

【図21】特許文献１のコネクタ組立体を示す分解斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0021】

図１及び図２を参照すると、本発明の実施の形態のコネクタ組立体１０は、第１コネクタ２０と、第１配線シート５０と、第２配線シート６０と、第２コネクタ７０とを備えている。コネクタ組立体１０は、第１配線シート５０と第２配線シート６０とを互いに電気的に接続するための組立体である。図３を参照すると、本実施の形態のコネクタ組立体１０（図１及び図２参照）は、準備工程（ＳＴＥＰ１）、配置工程（ＳＴＥＰ２）及び押工程（ＳＴＥＰ３）の少なくとも３つの製造工程を経て製造される。以下、本実施の形態のコネクタ組立体１０の製造工程について、製造工程の開始順番に沿って説明する。

【0022】

図１を参照すると、まず、準備工程（図３参照）において、第１コネクタ２０と、第１配線シート５０と、第２配線シート６０と、第２コネクタ７０とを準備する。以下、準備工程において準備された際の各部材の構造について説明する。

【0023】

図１及び図４から図６までを参照すると、本実施の形態の第１コネクタ２０は、絶縁体からなる基部材３０Ｂと、絶縁体からなる保持部材３０と、金属製の４つの弾性部材（弾性部）４０とを備えている。基部材３０Ｂは、水平面（ＸＹ平面）と平行な平板形状を有している。保持部材３０は、上下方向（Ｚ方向）において基部材３０Ｂの上に取り付けられている。弾性部材４０の夫々は、保持部材３０及び基部材３０Ｂによって保持されている。本実施の形態の第１コネクタ２０は、上述の部材から形成されている。但し、本発明は、これに限られない。例えば、基部材３０Ｂは、必要に応じて設ければよい。基部材３０Ｂを設けない場合、弾性部材４０の夫々は、保持部材３０のみによって保持すればよい。一方、第１コネクタ２０は、更に別の部材を備えていてもよい。

【0024】

本実施の形態の保持部材３０は、底部３２と、第１床部３２２と、６つの突出部３４と、４つの凹部３６とを有している。底部３２は、ＸＹ平面と平行な平板形状を有している。第１床部３２２は、底部３２に形成されている。より具体的には、第１床部３２２は、底部３２の上面（＋Ｚ側の面）であり、ＸＹ平面と平行な平面である。６つの突出部３４は、Ｚ方向と直交する縦方向（Ｘ方向）において２列に分けられている。２列の突出部３４は、Ｘ方向において第１床部３２２を挟んで並んでいる。各列の３つの突出部３４は、Ｘ方向及びＺ方向の双方と直交する横方向（Ｙ方向）に並んでいる。Ｙ方向において隣り合う２つの突出部３４の間には、第１床部３２２が設けられている。突出部３４の夫々は、第１床部３２２からＺ方向において上方（＋Ｚ方向）に突出している。

【0025】

凹部３６の夫々は、Ｙ方向において隣り合う２つの突出部３４の間に位置する空間である。本実施の形態によれば、６つの突出部３４が２×３のマトリックス状に配置されており、この配置により、４つの凹部３６が形成されている。但し、保持部材３０が１以上の凹部３６を有している限り、突出部３４の数及び配置は、本実施の形態に限定されない。

【0026】

各列の３つの突出部３４は、端突出部（突出部）３４Ａと、端突出部（突出部）３４Ｂと、中間突出部（突出部）３４Ｃとから構成されている。端突出部３４Ａ及び端突出部３４Ｂは、各列のＹ方向における両端に夫々位置している。中間突出部３４Ｃは、Ｙ方向において、端突出部３４Ａと端突出部３４Ｂとの間の中間に位置している。

【0027】

突出部３４の夫々は、収容部３４２を有している。収容部３４２は、突出部３４の内部に形成された空間であり、上方及びＹ方向に開口している。端突出部３４Ａ及び端突出部３４Ｂの夫々は、Ｙ方向内側に開口した１つの収容部３４２を有している。一方、中間突出部３４Ｃは、Ｙ方向両側に夫々開口した２つの収容部３４２を有している。端突出部３４Ａ及び端突出部３４Ｂは、ＸＺ平面について互いに鏡対称な形状を有している。中間突出部３４Ｃは、ＸＺ平面について鏡対称な形状を有している。中間突出部３４Ｃの２つの収容部３４２のうちの一方は、Ｙ方向において、凹部３６を挟んで端突出部３４Ａの収容部３４２と対向しており、中間突出部３４Ｃの２つの収容部３４２のうちの他方は、Ｙ方向において、凹部３６を挟んで端突出部３４Ｂの収容部３４２と対向している。

【0028】

４つの弾性部材４０は、凹部３６と夫々対応するように配置されている。図４から図６までを参照すると、４つの弾性部材４０は、互いに同じ形状を有している。弾性部材４０の夫々は、弾性支持部４４と、４つの突部４８とを有している。弾性支持部４４は、突部４８の夫々を支持している。

【0029】

弾性支持部４４は、被保持部４４２と、４つの突部４８に夫々対応する４つのばね部４４８とを有している。被保持部４４２は、Ｚ方向において底部３２と基部材３０Ｂとの間に挟み込まれており、全体としてＹ方向に沿って延びている。４つのばね部４４８のうちの２つは、被保持部４４２のＹ方向における両端の一方に設けられており、Ｘ方向に並んでいる。４つのばね部４４８のうちの他の２つは、被保持部４４２のＹ方向における両端の他方に設けられており、Ｘ方向に並んでいる。ばね部４４８の夫々は、被保持部４４２から上方に延びており、対応する突部４８を支持している。４つの突部４８のうちの２つは、４つの突部４８のうちの他の２つと、Ｙ方向において夫々対向している。ばね部４４８の夫々は、弾性変形可能である。突部４８の夫々は、ばね部４４８からＹ方向内側に突出しており、ばね部４４８の弾性変形に伴って、Ｙ方向に移動可能である。

【0030】

図１及び図４を参照すると、本実施の形態の第１コネクタ２０は、４つの凹部３６に夫々対応する４つの受容部２２を有している。受容部２２は、互いに同じ構造を有している。受容部２２の夫々は、凹部３６と、弾性部材４０とから形成されており、Ｙ方向において２つの突出部３４の間に位置している。弾性部材４０の突部４８の夫々は、部分的に収容部３４２の内部に位置しており、且つ、部分的に凹部３６の内部に位置している。また、受容部２２の夫々には、第１床部３２２が設けられている。第１床部３２２は、受容部２２の下端（－Ｚ側の端）に位置している。

【0031】

図１を参照すると、受容部２２の凹部３６は、第２コネクタ７０を、第１配線シート５０の一部及び第２配線シート６０の一部と共に部分的に受容するための部位である。また、受容部２２の弾性部材４０は、凹部３６に受容された部位を、弾性力によってＹ方向に挟み込むための部位である。上述のように機能する受容部２２が設けられている限り、第１コネクタ２０の構造は、様々に変形可能である。例えば、第１コネクタ２０は、１以上の受容部２２を有していればよい。第１コネクタ２０は、受容部２２を１つのみ有している場合、突出部３４を２つのみ有していればよい。

【0032】

突出部３４の夫々は、弾性体から形成されていてもよい。この場合、突出部３４は、互いに同じ形状を有していてもよい。また、この場合、第１コネクタ２０は、弾性部材４０を備えていなくてもよい。即ち、受容部２２の夫々は、対応する凹部３６のみから形成されていてもよい。図５を参照すると、弾性部材４０の夫々は、突部４８を２つのみ有していてもよい。より具体的には、図５においてＸ方向に並んでいる２つのばね部４４８は、Ｘ方向において互いに繋がった１つの部位であってもよい。また、図５においてＸ方向に並んでいる２つの突部４８は、Ｘ方向において互いに繋がった１つの部位であってもよい。即ち、弾性部材４０の夫々は、少なくとも２つの突部４８を有していればよい。２つの突部４８は、少なくとも部分的に凹部３６の内部に位置していてもよく、且つ、Ｙ方向において対向していてもよい。

【0033】

図１、図７及び図８を参照すると、本実施の形態の第１配線シート５０は、絶縁体からなる第１絶縁シート５２と、導電体からなる８つの第１導電パターン５４とを備えている。第１絶縁シート５２は、ＸＹ平面と平行に延びる薄いシートである。第１導電パターン５４は、第１絶縁シート５２の上面に形成されている。

【0034】

図１及び図７を参照すると、本実施の形態の第１配線シート５０は、第１絶縁シート５２と第１導電パターン５４とからなるＦＰＣ（flexible printed circuits）である。第１配線シート５０のＦＰＣは、可撓性を有しており、且つ、破断することなく折り曲げ可能である。但し、本発明は、これに限られず、第１配線シート５０は、別の部材を備えていてもよい。例えば、第１配線シート５０は、第１配線シート５０の撓みやすいＦＰＣを補強して平面上を延びるように支持する第１補強板（図示せず）を備えていてもよい。

【0035】

図７及び図８を参照すると、本実施の形態の第１配線シート５０は、２つの第１端部５２２と、３つの第１支持部５２４と、４つの第１連結部５２６と、８つの第１変形可能部５２８と、６つの第１スリット５３２とを有している。第１端部５２２、第１支持部５２４、第１連結部５２６及び第１変形可能部５２８の夫々は、第１絶縁シート５２の一部である。第１スリット５３２の夫々は、第１絶縁シート５２に形成された孔であり、第１絶縁シート５２をＺ方向に貫通している。

【0036】

２つの第１端部５２２は、第１配線シート５０のＹ方向における両端部に夫々位置している。第１スリット５３２の夫々は、Ｙ方向において２つの第１端部５２２の間に位置している。６つの第１スリット５３２は、Ｘ方向において２列に分けられている。各列の３つの第１スリット５３２は、Ｙ方向に並んでいる。本実施の形態によれば、各列において、Ｙ方向における中間部に位置する第１スリット５３２は、Ｈ字形状を有している。一方、各列において、Ｙ方向における両端部に夫々位置する２つの第１スリット５３２は、互いに向い合うように配置されたＣ字形状を夫々有している。但し、第１スリット５３２の形状は、本実施の形態に限られず、様々に変形可能である。例えば、各列において、Ｙ方向における中間部に位置する第１スリット５３２に代えて、互いに反対側を向くように配置された２つのＣ字形状のスリットを設けてもよい。

【0037】

第１スリット５３２の夫々は、Ｘ方向において、第１支持部５２４のうちの２つの間に位置している。詳しくは、３つの第１支持部５２４は、２つの第１端部５２２の間を、Ｙ方向に沿って互いに平行に延びている。第１支持部５２４のうちの２つは、２列の第１スリット５３２をＸ方向において間に挟むようにして延びており、第１支持部５２４のうちの他の１つは、Ｘ方向において２列の第１スリット５３２の間に挟まれるようにして延びている。第１連結部５２６の夫々は、Ｙ方向において互いに隣り合う２つの第１スリット５３２の間に位置している。第１連結部５２６の夫々は、Ｘ方向において互いに隣り合う２つの第１支持部５２４の間をＸ方向に沿って延びており、２つの第１支持部５２４をＸ方向において互いに連結している。

【0038】

８つの第１変形可能部５２８は、４つの第１連結部５２６に夫々対応する４対の第１変形可能部５２８に分かれている。各対の第１変形可能部５２８は、２つの第１変形可能部５２８から構成されている。第１連結部５２６の夫々は、Ｙ方向において、対応する２つの第１変形可能部５２８の間に位置している。各対の第１変形可能部５２８における２つの第１変形可能部５２８は、対応する第１連結部５２６からＹ方向において両側に夫々延びている。換言すれば、第１連結部５２６の夫々に対応する２つの第１変形可能部５２８は、第１連結部５２６からＹ方向両側に夫々突出している。

【0039】

上述のように形成された第１変形可能部５２８の夫々は、ＸＹ平面において矩形形状を有しており、第１スリット５３２のうちの１つによって三方から囲まれている。また、第１変形可能部５２８の夫々は、第１支持部５２４から離れている。詳しくは、第１変形可能部５２８の夫々は、第１スリット５３２のうちの１つによって、第１支持部５２４から殆ど切り離されている一方、第１連結部５２６のうちの１つを介して、第１支持部５２４に連結されている。換言すれば、第１変形可能部５２８の夫々と第１支持部５２４との間には、第１スリット５３２が形成されており、これにより、第１変形可能部５２８の夫々は、１つの第１連結部５２６のみによって第１支持部５２４に連結されている。このように配置された第１変形可能部５２８の夫々は、対応する第１連結部５２６に対して相対的に変形可能である。

【0040】

本実施の形態の第１絶縁シート５２は、上述の構造を有している。但し、第１絶縁シート５２の構造は、本実施の形態に限られず、様々に変形可能である。例えば、第１絶縁シート５２は、１以上の第１連結部５２６を有していればよい。第１絶縁シート５２が第１連結部５２６を１つだけ有している場合、第１絶縁シート５２は、第１連結部５２６によって互いに連結された２つの第１支持部５２４と、第１連結部５２６から延びる２つの第１変形可能部５２８を有していればよい。即ち、第１配線シート５０は、２つの第１支持部５２４と、１つの第１連結部５２６と、変形可能な２つの第１変形可能部５２８とを有していればよい。

【0041】

図１を参照すると、４つの第１連結部５２６は、第１コネクタ２０の４つの受容部２２に夫々対応して設けられている。より具体的には、第１配線シート５０を、第１連結部５２６が受容部２２の真上に夫々位置するようにして、第１コネクタ２０の上方に配置できる。第１配線シート５０を、このように配置したとき、第１連結部５２６の夫々に対応する２つの第１変形可能部５２８は、対応する受容部２２の上方に位置する。即ち、本実施の形態の第１配線シート５０は、受容部２２の夫々について、１つの第１連結部５２６と、２つの（１対の）第１変形可能部５２８とを有しており、第１連結部５２６は、２つの第１変形可能部５２８を、Ｙ方向において互いに連結している。

【0042】

図１及び図７を参照すると、第１導電パターン５４の夫々は、第１端子部５４２と、第１パターン部５４４と、第１接点５４６とを有している。第１端子部５４２の夫々は、第１絶縁シート５２の第１端部５２２に配置されており、コネクタ組立体１０の使用時に第１対象物（図示せず）に接続される。第１接点５４６の夫々は、対となる２つの第１変形可能部５２８に亘って配置されている。第１パターン部５４４の夫々は、第１端子部５４２と第１接点５４６とを互いに連結している。図示した第１端子部５４２及び第１パターン部５４４は、上方に露出している。但し、本発明は、これに限られない。例えば、第１端子部５４２及び第１パターン部５４４をレジストによって覆ってもよい。

【0043】

図７を参照すると、本実施の形態において、８つの第１接点５４６は、４対の第１変形可能部５２８に夫々対応する４つの第１接点対５４６Ｐに分かれている。第１接点対５４６Ｐの夫々は、２つの第１接点５４６から構成されている。第１接点対５４６Ｐの夫々は、対応する第１連結部５２６の上面及び対応する２つの第１変形可能部５２８の上面に形成されている。第１接点対５４６Ｐの夫々における２つの第１接点５４６は、対応する第１連結部５２６及び対応する２つの第１変形可能部５２８のＸ方向における両側に夫々位置している。第１接点対５４６Ｐの夫々における２つの第１接点５４６は、Ｘ方向において互いに離れており、且つ、Ｙ方向に沿って互いに平行に延びている。

【0044】

上述したように、本実施の形態による第１配線シート５０は、複数対の第１変形可能部５２８に夫々設けられた複数の第１接点対５４６Ｐ（即ち、複数対の第１接点５４６）を有している。但し、第１変形可能部５２８の夫々における第１接点５４６の配置は、本実施の形態に限定されず、様々に変形可能である。例えば、第１接点対５４６Ｐの夫々における２つの第１接点５４６は、Ｙ方向において互いに離れており、且つ、Ｘ方向に沿って互いに平行に延びていてもよい。また、各対の第１変形可能部５２８には、第１接点対５４６Ｐに代えて、１つの第１接点５４６のみが設けられていてもよい。即ち、第１変形可能部５２８の夫々には、少なくとも１つの第１接点５４６が設けられていればよい。

【0045】

図１、図９及び図１０を参照すると、本実施の形態の第２配線シート６０は、絶縁体からなる第２絶縁シート６２と、導電体からなる８つの第２導電パターン６４とを備えている。第２絶縁シート６２は、ＸＹ平面と平行に延びる薄いシートである。第２導電パターン６４は、第２絶縁シート６２の下面（－Ｚ側の面）に形成されている。

【0046】

図１及び図１０を参照すると、本実施の形態の第２配線シート６０は、第２絶縁シート６２と第２導電パターン６４とからなるＦＰＣである。第２配線シート６０のＦＰＣは、可撓性を有しており、且つ、破断することなく折り曲げ可能である。但し、本発明は、これに限られず、第２配線シート６０は、別の部材を備えていてもよい。例えば、第２配線シート６０は、第２配線シート６０の撓みやすいＦＰＣを補強して平面上を延びるように支持する第２補強板（図示せず）を備えていてもよい。

【0047】

図９及び図１０を参照すると、本実施の形態の第２配線シート６０は、２つの第２端部６２２と、３つの第２支持部６２４と、６つの第２連結部６２６と、８つの第２変形可能部６２８と、４つの第２スリット６３２とを有している。第２端部６２２、第２支持部６２４、第２連結部６２６及び第２変形可能部６２８の夫々は、第２絶縁シート６２の一部である。第２スリット６３２の夫々は、第２絶縁シート６２に形成された孔であり、第２絶縁シート６２をＺ方向に貫通している。

【0048】

２つの第２端部６２２は、第２配線シート６０のＹ方向における両端部に夫々位置している。第２スリット６３２の夫々は、Ｙ方向において２つの第２端部６２２の間に位置している。４つの第２スリット６３２は、Ｘ方向において２列に分けられている。各列の２つの第２スリット６３２は、Ｙ方向に並んでいる。本実施の形態によれば、第２スリット６３２の夫々は、Ｈ字形状を有している。但し、第２スリット６３２の形状は、本実施の形態に限られず、様々に変形可能である。例えば、本実施の形態の第１スリット５３２の夫々に代えて、互いに反対側を向くように配置された２つのＣ字形状のスリットを設けてもよい。

【0049】

第２スリット６３２の夫々は、Ｘ方向において、第２支持部６２４のうちの２つの間に位置しており、Ｙ方向において、第２連結部６２６のうちの２つの間に位置している。詳しくは、３つの第２支持部６２４は、２つの第２端部６２２の間を、Ｙ方向に沿って互いに平行に延びている。第２支持部６２４のうちの２つは、２列の第２スリット６３２をＸ方向において間に挟むようにして延びており、第２支持部６２４のうちの他の１つは、Ｘ方向において２列の第２スリット６３２の間に挟まれるようにして延びている。第２連結部６２６の夫々は、Ｙ方向において互いに隣り合う２つの第２スリット６３２の間に位置しているか、又は、第２スリット６３２のＹ方向外側に位置している。第２連結部６２６の夫々は、Ｘ方向において互いに隣り合う２つの第２支持部６２４の間をＸ方向に沿って延びており、２つの第２支持部６２４をＸ方向において互いに連結している。

【0050】

本実施の形態において、６つの第２連結部６２６のうちの４つは、２つの第２端部６２２のＹ方向内側の端部であり、４つの第２スリット６３２をＹ方向において間に挟むようにして延びている。６つの第２連結部６２６のうちの他の２つは、Ｙ方向において２つの第２スリット６３２と他の２つの第２スリット６３２との間に挟まれるようにして延びている。第２連結部６２６は、上述のように設けられており、これにより、第２スリット６３２の夫々は、第２連結部６２６のうちの２つに対応するようにして設けられている。

【0051】

８つの第２変形可能部６２８は、４つの第２スリット６３２に夫々対応する４対の第２変形可能部６２８に分かれている。各対の第２変形可能部６２８は、２つの第２変形可能部６２８から構成されている。各対の第２変形可能部６２８における２つの第２変形可能部６２８は、対応する２つの第２連結部６２６から、Ｙ方向において互いに向かって夫々延びている。換言すれば、第２スリット６３２の夫々に対応する２つの第２変形可能部６２８は、第２連結部６２６のうちの２つから、Ｙ方向において互いに向かって夫々突出している。

【0052】

上述のように形成された第２変形可能部６２８の夫々は、ＸＹ平面において矩形形状を有しており、対応する第２スリット６３２によって三方から囲まれている。第２変形可能部６２８の夫々は、Ｙ方向における先端６２８Ｅを有している。先端６２８Ｅの夫々は、第２変形可能部６２８のＹ方向内側の端に位置しており、対応する第２スリット６３２の内部に位置している。

【0053】

また、第２変形可能部６２８の夫々は、第２支持部６２４から離れている。詳しくは、第２変形可能部６２８の夫々は、対応する第２スリット６３２によって、第２支持部６２４から殆ど切り離されている一方、第２連結部６２６のうちの１つを介して、第２支持部６２４に連結されている。換言すれば、第２変形可能部６２８の夫々と第２支持部６２４との間には、第２スリット６３２が形成されており、これにより、第２変形可能部６２８の夫々は、１つの第２連結部６２６のみによって第２支持部６２４に連結されている。このように形成された第２変形可能部６２８の夫々は、対応する第２連結部６２６に対して相対的に変形可能である。

【0054】

本実施の形態の第２絶縁シート６２は、上述の構造を有している。但し、第２絶縁シート６２の構造は、本実施の形態に限られず、様々に変形可能である。例えば、第２絶縁シート６２は、２以上の第２連結部６２６を有していればよい。第２絶縁シート６２が第２連結部６２６を２つだけ有している場合、第２絶縁シート６２は、２つの第２連結部６２６によって互いに連結された２つの第２支持部６２４と、２つの第２連結部６２６から互いに向かって夫々延びる２つの第２変形可能部６２８を有していればよい。即ち、第２配線シート６０は、２つの第２支持部６２４と、２つの第２連結部６２６と、変形可能な２つの第２変形可能部６２８とを有していればよい。

【0055】

図１を参照すると、４つの第２スリット６３２は、第１コネクタ２０の４つの受容部２２に夫々対応して設けられている。より具体的には、第２配線シート６０を、第２スリット６３２が受容部２２の真上に夫々位置するようにして、第１コネクタ２０の上方に配置できる。第２配線シート６０を、このように配置したとき、第２スリット６３２の夫々に対応する２つの第２変形可能部６２８は、対応する受容部２２の上方に位置する。即ち、本実施の形態の第２配線シート６０は、受容部２２の夫々について、２つの（１対の）第２連結部６２６と、２つの（１対の）第２変形可能部６２８とを有しており、２つの第２変形可能部６２８は、２つの第２連結部６２６からＹ方向において互いに向かって夫々突出している。

【0056】

図１０を参照すると、第２導電パターン６４の夫々は、第２端子部６４２と、第２パターン部６４４と、第２接点６４６とを有している。第２端子部６４２の夫々は、第２絶縁シート６２の第２端部６２２に配置されており、コネクタ組立体１０（図１参照）の使用時に第２対象物（図示せず）に接続される。第２接点６４６の夫々は、対となる２つの第２変形可能部６２８に夫々配置された２つの接点を含んでいる。即ち、第２接点６４６の夫々は、Ｙ方向において第２スリット６３２を挟む２つの接点に分かれている。第２パターン部６４４の夫々は、第２端子部６４２と第２接点６４６とを互いに連結している。図示した第２端子部６４２及び第２パターン部６４４は、下方に露出している。但し、本発明は、これに限られない。例えば、第２端子部６４２及び第２パターン部６４４をレジストによって覆ってもよい。

【0057】

図１０を参照すると、本実施の形態において、８つの第２接点６４６は、４対の第２変形可能部６２８に夫々対応する４つの第２接点対６４６Ｐに分かれている。第２接点対６４６Ｐの夫々は、２つの第２接点６４６から構成されている。第２接点対６４６Ｐの夫々は、対応する２つの第２変形可能部６２８の上面に形成されている。第２接点対６４６Ｐの夫々における２つの第２接点６４６は、対応する１対の第２変形可能部６２８のＸ方向における両側に夫々位置している。第２接点対６４６Ｐの夫々における２つの第２接点６４６は、Ｘ方向において互いに離れており、且つ、Ｙ方向に沿って互いに平行に延びている。

【0058】

上述したように、本実施の形態による第２配線シート６０は、複数対の第２変形可能部６２８に夫々設けられた複数の第２接点対６４６Ｐ（即ち、複数対の第２接点６４６）を有している。但し、第２変形可能部６２８の夫々における第２接点６４６の配置は、本実施の形態に限定されず、様々に変形可能である。例えば、第２接点対６４６Ｐの夫々における２つの第２接点６４６は、Ｙ方向において互いに離れており、且つ、Ｘ方向に沿って互いに平行に延びていてもよい。また、各対の第２変形可能部６２８には、第２接点対６４６Ｐに代えて、１つの第２接点６４６のみが設けられていてもよい。即ち、第２変形可能部６２８の夫々には、少なくとも１つの第２接点６４６が設けられていればよい。

【0059】

図１、図１１及び図１２を参照すると、本実施の形態の第２コネクタ７０は、絶縁体からなり、主部７２と、第２床部７２２と、８つの通過孔７２４と、６つの受容空間７４と、４つの被受容部７６とを有している。主部７２は、ＸＹ平面と平行な平板形状を有している。第２床部７２２は、主部７２に形成されている。より具体的には、第２床部７２２は、主部７２の下面であり、ＸＹ平面と平行な平面である。即ち、第２コネクタ７０は、第２床部７２２が形成された主部７２を有している。通過孔７２４の夫々は、主部７２をＺ方向に貫通する孔である。受容空間７４の夫々は、主部７２の下方に位置する空間である。被受容部７６の夫々は、第２床部７２２から下方に突出している。本実施の形態の第２コネクタ７０は、上述の部位が形成された単一の部材である。但し、本発明は、これに限られず、第２コネクタ７０は、複数の部材を備えていてもよい。

【0060】

図１及び図１１を参照すると、６つの受容空間７４は、第１コネクタ２０の６つの突出部３４と夫々対応しており、突出部３４と同様に配置されている。より具体的には、受容空間７４は、Ｘ方向において２列に分けられている。２列の受容空間７４は、Ｘ方向において第２床部７２２を挟んで並んでいる。各列の３つの受容空間７４は、Ｙ方向に並んでいる。被受容部７６の夫々は、Ｙ方向において隣り合う２つの受容空間７４の間に位置している。

【0061】

各列の３つの受容空間７４は、端受容空間（受容空間）７４Ａと、端受容空間（受容空間）７４Ｂと、中間受容空間（受容空間）７４Ｃとから構成されている。端受容空間７４Ａ及び端受容空間７４Ｂは、各列のＹ方向における両端に夫々位置している。中間受容空間７４Ｃは、Ｙ方向において、端受容空間７４Ａと端受容空間７４Ｂとの間の中間に位置している。受容空間７４の夫々のＸＹ平面における形状は、対応する突出部３４のＸＹ平面における形状に対応しており、受容空間７４の夫々のＸＹ平面におけるサイズは、対応する突出部３４のＸＹ平面におけるサイズよりも大きい。但し、受容空間７４が突出部３４を夫々受容可能である限り、受容空間７４の形状及びサイズは特に限定されず、受容空間７４の数及び配置も特に限定されない。

【0062】

４つの被受容部７６は、第１コネクタ２０の４つの受容部２２（凹部３６）に夫々対応して設けられている。より具体的には、第２コネクタ７０を、被受容部７６が受容部２２の真上に夫々位置するようにして、第１コネクタ２０の上方に配置できる。被受容部７６の夫々のＸＹ平面における形状は、対応する凹部３６のＸＹ平面における形状に対応しており、被受容部７６の夫々のＸＹ平面におけるサイズは、対応する凹部３６のＸＹ平面におけるサイズよりも小さい。特に、本実施の形態の被受容部７６の夫々は、ＸＹ平面において矩形形状を有している。但し、凹部３６が被受容部７６を夫々受容可能である限り、被受容部７６の形状及びサイズは特に限定されず、被受容部７６の数及び配置も特に限定されない。

【0063】

図１を参照すると、第１コネクタ２０の受容部２２の凹部３６は、第２コネクタ７０の被受容部７６を、第１配線シート５０の第１変形可能部５２８及び第２配線シート６０の第２変形可能部６２８と共に受容するための部位である。また、受容部２２の弾性部４０は、凹部３６に受容された被受容部７６、第１変形可能部５２８及び第２変形可能部６２８を、弾性力によってＹ方向に挟み込むための部位である。本実施の形態によれば、受容部２２には、弾性部４０が設けられている一方、被受容部７６には、弾性部が設けられていない。但し、本発明はこれに限られない。例えば、被受容部７６には、弾性部が設けられている一方、受容部２２には、弾性部４０が設けられていなくてもよい。また、受容部２２及び被受容部７６の夫々に弾性部が設けられていてもよい。

【0064】

図１及び図３を参照しつつ以上の説明を纏めると、本実施の形態のコネクタ組立体１０の製造方法は、第１コネクタ２０と、第１配線シート５０と、第２配線シート６０と、第２コネクタ７０とを準備する準備工程であって、第１コネクタ２０は、受容部２２を有しており、第１配線シート５０は、Ｙ方向に沿って延びる２つの第１支持部５２４と、２つの第１支持部５２４をＸ方向において互いに連結する第１連結部５２６と、第１連結部５２６からＹ方向において両側に夫々延びる２つの第１変形可能部５２８と、第１変形可能部５２８に設けられた第１接点５４６とを有しており、第２配線シート６０は、Ｙ方向に沿って延びる２つの第２支持部６２４と、２つの第２支持部６２４をＸ方向において互いに連結する２つの第２連結部６２６と、第２連結部６２６から互いに向かって夫々延びる２つの第２変形可能部６２８と、第２変形可能部６２８に設けられた第２接点６４６（図１０参照）とを有しており、第２コネクタ７０は、被受容部７６を有しており、受容部２２及び被受容部７６の少なくとも一方に、弾性変形可能な弾性部が設けられている、準備工程を備えている。

【0065】

図３及び図１２を参照すると、準備工程に続く配置工程において、第１コネクタ２０、第１配線シート５０、第２配線シート６０及び第２コネクタ７０は、Ｚ方向において下からこの順に並ぶように配置される。第１コネクタ２０は、例えば作業台（図示せず）のＸＹ平面と平行な上面の上に置かれ、移動しないように仮保持される。第１配線シート５０、第２配線シート６０及び第２コネクタ７０の夫々は、ＸＹ平面と平行に延びるように配置される。本実施の形態によれば、第１配線シート５０は、第１コネクタ２０の上に置かれ、第２配線シート６０は、第１配線シート５０の上に置かれ、第２コネクタ７０は、第２配線シート６０の上に置かれる。但し、本発明は、これに限られない。例えば、第１配線シート５０、第２配線シート６０及び第２コネクタ７０を、Ｚ方向において互いに距離をあけて配置してもよい。

【0066】

図１３を参照すると、配置工程（図３参照）により、受容部２２の夫々と、対応する２つの第１変形可能部５２８と、対応する２つの第２変形可能部６２８と、対応する被受容部７６とは、Ｚ方向に沿って一列に並ぶ。図１４を参照すると、このとき、第１配線シート５０の第１導電パターン５４の夫々は、上方を向いており、第２配線シート６０の第２導電パターン６４の夫々は、下方を向いている。特に、本実施の形態によれば、配置工程により、第２接点６４６の夫々は、Ｚ方向において、対応する第１接点５４６と接触する。但し、第２接点６４６の夫々は、Ｚ方向において、対応する第１接点５４６から離れて、対応する第１接点５４６と対向してもよい。

【0067】

以上の説明を纏めると、本実施の形態によるコネクタ組立体１０の製造方法は、第１コネクタ２０、第１配線シート５０、第２配線シート６０及び第２コネクタ７０を、Ｚ方向において下からこの順に並ぶように配置する配置工程（図３参照）であって、第１接点５４６を上方に向けつつ２つの第１変形可能部５２８を受容部２２の上に位置させ、第２接点６４６を下方に向けつつ２つの第２変形可能部６２８を２つの第１変形可能部５２８の上に夫々位置させ、被受容部７６を、第１変形可能部５２８及び第２変形可能部６２８を介して受容部２２の上に位置させる、配置工程を備えている。

【0068】

図１、図３及び図１３を参照すると、本実施の形態の配置工程の結果、受容部２２を夫々含む４つのセットが形成される。各セットは、１つの受容部２２と、この受容部２２に対応する１つの第１連結部５２６と、この第１連結部５２６のＹ方向における両側に夫々繋がった２つの第１変形可能部５２８と、この受容部２２に対応する２つの第２連結部６２６と、この２つの第２連結部６２６とＹ方向において夫々繋がった２つの第２変形可能部６２８と、被受容部７６とから構成されている。

【0069】

本実施の形態によれば、配置工程に続く押工程において、第２コネクタ７０を下方に移動することで、４つのセットの夫々において第１変形可能部５２８及び第２変形可能部６２８が変形され、これにより、コネクタ組立体１０が組み立てられる。以下、配置工程によって形成された４つのセットのうちの１つに注目しつつ、押工程について説明する。以下の説明は、４つのセットの全てについて成り立つ。

【0070】

図１５及び図１６を参照すると、配置工程（図３参照）に続いて、第２コネクタ７０を下方に移動する。第２コネクタ７０を下方に移動すると、第１配線シート５０の第１連結部５２６、及び、第２配線シート６０の２つの第２変形可能部６２８のＹ方向内側の端部は、第２コネクタ７０の被受容部７６によって下方に向かって押される。被受容部７６に押された第１連結部５２６は、被受容部７６及び第１変形可能部５２８のＹ方向内側の端部と共に下方に移動する。この結果、２つの第１変形可能部５２８のＹ方向外側の端部は、突出部３４の上面と夫々突き当たり、２つの第１変形可能部５２８は、被受容部７６のＹ方向における両側面に夫々近づくようにして変形し始める。また、２つの第２変形可能部６２８は、Ｙ方向内側の端部を被受容部７６のＹ方向における両側面に夫々押し付けるようにして変形し始める。

【0071】

第２コネクタ７０を下方に移動し続けると、第１連結部５２６は、第１端部５２２及び第１変形可能部５２８と共に下方に移動し続け、弾性部材４０の突部４８の下方に位置する（図１５参照）。このとき、２つの第１変形可能部５２８及び２つの第２変形可能部６２８は、被受容部７６と共に、Ｙ方向において２つの突部４８に挟まれ、これにより、第１変形可能部５２８の夫々は、対応する第２変形可能部６２８を介して、被受容部７６のＹ方向における側面に押し付けられる。第１変形可能部５２８及び第２変形可能部６２８の夫々は、このように変形しつつ、被受容部７６と共に第１コネクタ２０の受容部２２の内部に押し込まれる。図１６を参照すると、このとき、第１接点５４６の夫々は、弾性部材４０の弾性力によって、対応する第２接点６４６に押し付けられている。

【0072】

図１５及び図１６を参照すると、第１変形可能部５２８及び第２変形可能部６２８が変形途中の状態にあるとき、第１変形可能部５２８のＹ方向外側の端は、第１コネクタ２０の上端（＋Ｚ側の端）を越えて上方に突出しており、これにより、第２連結部６２６は、第１コネクタ２０の上方に位置している。詳しくは、第２連結部６２６は、第１コネクタ２０の突出部３４の上面から離れており、第２端部６２２と共に第１コネクタ２０の上方に位置している。

【0073】

図１７及び図１８を参照すると、第２コネクタ７０を更に下方に移動し続けると、第１連結部５２６は、第１端部５２２及び第１変形可能部５２８と共に更に下方に移動し、第１変形可能部５２８全体が受容部２２の内部に位置する。この移動の間、第２変形可能部６２８は、被受容部７６のＹ方向における側面から下方に向かう力を受け、第１変形可能部５２８と共に下方に移動する。この結果、第２連結部６２６は、第２端部６２２と共に下方に移動して突出部３４の上面と突き当たる。このとき、第２変形可能部６２８の変形及び移動が終了する。図１８を参照すると、このとき、第２変形可能部６２８の先端６２８Ｅの夫々は、受容部２２の内部に位置しており、第１接点５４６の夫々は、弾性部材４０の弾性力によって、対応する第２接点６４６に押し付けられている。

【0074】

図１９及び図２０を参照すると、第２コネクタ７０を更に下方に移動し続けると、第１連結部５２６は、第１端部５２２及び第１変形可能部５２８と共に更に下方に移動し、第１コネクタ２０の第１床部３２２と突き当たる。このとき、第１変形可能部５２８の変形及び移動が終了する。上述の移動の間、第２配線シート６０は、第２変形可能部６２８を含めて移動しない。図２０を参照すると、上述の移動の間、第１接点５４６の夫々は、弾性部材４０の弾性力によって対応する第２接点６４６に押し付けられつつ下方に移動する。即ち、互いに対応する第１接点５４６と第２接点６４６とは、互いに擦り付けられ、これにより、第１接点５４６及び第２接点６４６に付着した汚染物や第１接点５４６及び第２接点６４６に形成された酸化膜等の異物が除去される。即ち、第１接点５４６及び第２接点６４６の夫々は、ワイピングされる。

【0075】

以上の説明を纏めると、本実施の形態によるコネクタ組立体１０の製造方法は、第２コネクタ７０を下方に移動させ、被受容部７６によって第１変形可能部５２８及び第２変形可能部６２８を下方に向かって押し、これにより、第１変形可能部５２８及び第２変形可能部６２８を変形させつつ受容部２２の内部に押し込む、押工程（図３参照）を備えている。特に、押工程の途中で第２変形可能部６２８の変形が終わり、その後、第１変形可能部５２８は、第２変形可能部６２８に対して相対的に下方に移動する。

【0076】

図１３及び図１４を参照すると、本実施の形態によれば、配置工程（図３参照）の結果、２つの第１変形可能部５２８は、第１接点５４６を上方に向けつつ受容部２２の上に位置し、２つの第２変形可能部６２８は、第２接点６４６を下方に向けつつ２つの第１変形可能部５２８の上に夫々位置する。この配置によれば、第１変形可能部５２８及び第２変形可能部６２８が押工程において下方に向かって押されたとき、第１変形可能部５２８及び第２変形可能部６２８は、第１接点５４６及び第２接点６４６を互いに接触させつつ変形する。

【0077】

図１７及び図１８を参照すると、特に、本実施の形態によれば、押工程の途中で第２変形可能部６２８の変形及び下方への移動が終わり、その後、第１変形可能部５２８は、第２変形可能部６２８に対して相対的に下方に移動する。このとき、第１接点５４６は、第２接点６４６に擦り付けられつつ下方に移動し、これにより、第１接点５４６及び第２接点６４６の夫々は、クリーニングされる。即ち、本実施の形態によれば、製造時に特別なクリーニング工程を行うことなく、第１配線シート５０と第２配線シート６０との間の良好な電気的接続が得られるコネクタ組立体１０を提供できる。

【0078】

図２０を参照すると、押工程（図３参照）が終了したとき、第１接点５４６及び第２接点６４６は、被受容部７６と共に受容部２２の内部に位置して互いに接触している。この結果、第１配線シート５０の第１導電パターン５４は、第２配線シート６０の第２導電パターン６４と接続し、第１配線シート５０は、第２配線シート６０と電気的に接続される。また、弾性部材４０の２つの突部４８は、第１接点５４６、第２接点６４６及び被受容部７６をＹ方向に挟み込んでおり、これにより、第１接点５４６は、第２接点６４６に押し付けられている。即ち、本実施の形態の弾性部材４０は、弾性力によって第１接点５４６を第２接点６４６に押し付ける弾性部として機能し、第１接点５４６と、第２接点６４６との間の接触は、弾性部４０の弾性力によって維持される。

【0079】

図１５及び図１７を参照すると、本実施の形態の押工程（図３参照）により、第１コネクタ２０の突出部３４の夫々は、第２コネクタ７０の対応する受容空間７４に受容される。本実施の形態によれば、受容空間７４に受容された突出部３４の夫々は、ＸＹ平面の外側に露出しており、外部から視認可能である（図２参照）。但し、本発明は、これに限られない。例えば、第２コネクタ７０は、ＸＹ平面において受容空間７４を囲む壁部（図示せず）を有していてもよい。即ち、受容空間７４に受容された突出部３４の夫々は、ＸＹ平面において第２コネクタ７０の壁部に囲まれていてもよい。

【0080】

図２及び図２０を参照すると、本実施の形態によれば、第２コネクタ７０の通過孔７２４を通して、第１接点５４６と第２接点６４６との間の接触部を視認可能である。但し、通過孔７２４は、必要に応じて設ければよい。

【0081】

図２を参照すると、押工程（図３参照）が終了したとき、コネクタ組立体１０は、組み立てられている。このとき、第１コネクタ２０、第１配線シート５０、第２配線シート６０及び第２コネクタ７０は、Ｚ方向において下からこの順に並ぶように配置されている。図２０を参照すると、被受容部７６は、受容部２２の内部に受容され、第１変形可能部５２８及び第２変形可能部６２８を押している。第１接点５４６及び第２接点６４６は、受容部２２の内部に位置して互いに接触しており、第１接点５４６と第２接点６４６との間の接触は、弾性部４０の弾性力によって維持されている。第２変形可能部６２８の夫々のＹ方向における先端６２８Ｅは、受容部２２の内部に位置しており、且つ、第１連結部５２６の上方に位置している。

【0082】

本実施の形態によれば、被受容部７６は、Ｙ方向において、第１変形可能部５２８及び第２変形可能部６２８を介して、弾性部材４０の２つの突部４８に挟み込まれている。即ち、受容部２２に設けられた弾性部材４０が弾性部として機能する。換言すれば、受容部２２に、弾性変形可能な弾性部４０が設けられている。但し、前述したように、本発明は、これに限られず、受容部２２及び被受容部７６の少なくとも一方に、弾性変形可能な弾性部が設けられていればよい。

【0083】

本実施の形態の弾性部材４０は、金属製のばねであり、被受容部７６、第１変形可能部５２８及び第２変形可能部６２８を確実に挟み込むことができる。但し、弾性部材４０は、必要に応じて様々な材料から様々な構造に形成できる。

【0084】

本実施の形態によれば、第１コネクタ２０は、少なくとも２つの突出部３４を有している。第１コネクタ２０の２つの突出部３４は、Ｙ方向に並んでおり、第２コネクタ７０の被受容部７６は、Ｙ方向において２つの突出部３４の間に位置している。また、突出部３４の夫々は、第１コネクタ２０の第１床部３２２から上方に突出しており、被受容部７６は、第２コネクタ７０の第２床部７２２から下方に突出している。

【0085】

上述の構造により、第１床部３２２及び第２床部７２２は、Ｚ方向において、第１配線シート５０の厚さ（図１のＺ方向におけるサイズ）及び第２配線シート６０の厚さ（図１のＺ方向におけるサイズ）の合計値（合計厚さ）よりも大きな距離をあけて互いに離れている。換言すれば、第１床部３２２と第２床部７２２とは、Ｚ方向において隙間をおいて互いに離れている。但し、本発明は、これに限られない。例えば、第２コネクタ７０において、受容空間７４の夫々は、主部７２をＺ方向に貫通する受容孔であってもよく、被受容部７６の夫々は、主部７２のうち２つの受容孔の間に位置する部位であってもよい。この場合、第１床部３２２及び第２床部７２２は、Ｚ方向において、第１配線シート５０及び第２配線シート６０の合計厚さだけの距離をあけて互いに離れていてもよい。

【0086】

図１９を参照すると、本実施の形態によれば、第１配線シート５０の第１端部５２２と第２配線シート６０の第２端部６２２とは、Ｚ方向において互いに離れている。即ち、第１配線シート５０の第１導電パターン５４の夫々の第１端子部５４２は、第２配線シート６０の対応する第２導電パターン６４の第２端子部６４２から離れて下方に位置している。但し、本発明は、これに限られず、第１端子部５４２の夫々は、例えば絶縁体を介して対応する第２端子部６４２に押し付けられていてもよい。

【0087】

図２を参照すると、本実施の形態のコネクタ組立体１０は、第１コネクタ２０と、第２コネクタ７０とを備えたコネクタ対１２を含んでいる。本実施の形態によれば、第１コネクタ２０の受容部２２は、第２コネクタ７０の被受容部７６を夫々受容可能である。この構造により、コネクタ対１２は、第１配線シート５０及び第２配線シート６０を互いに電気的に接続できる。また、第１コネクタ２０及び第２コネクタ７０の夫々は、既に説明した様々な部位を有している。

【0088】

例えば、第１コネクタ２０は、Ｙ方向に並ぶ２つの突出部３４を有している。受容部２２は、凹部３６と、弾性部として機能する弾性部材４０（図１参照）とから形成されており、Ｙ方向において２つの突出部３４の間に位置している。被受容部７６が第１配線シート５０及び第２配線シート６０を伴うことなく受容部２２に受容されたとき、被受容部７６は、Ｙ方向において、弾性部材４０の２つの突部４８（図１参照）の間に僅かな隙間をあけて位置する。この構造により、コネクタ対１２は、第１配線シート５０及び第２配線シート６０を互いに電気的に確実に接続できる。また、被受容部７６が受容部２２に受容されたとき、第１コネクタ２０の第１床部３２２及び第２コネクタ７０の第２床部７２２は、Ｚ方向において互いに離れている。

【0089】

但し、本発明は、これに限られず、コネクタ対１２は、第１コネクタ２０及び第２コネクタ７０として夫々使用可能な２つのコネクタを備えていればよい。例えば、被受容部７６が受容部２２に受容されたとき、被受容部７６は、Ｙ方向において、弾性部材４０の２つの突部４８（図１参照）によって挟み込まれるようにして、２つの突部４８の間に位置してもよい。

【符号の説明】

【0090】

１０ コネクタ組立体
１２ コネクタ対
２０ 第１コネクタ
２２ 受容部
３０Ｂ 基部材
３０ 保持部材
３２ 底部
３２２ 第１床部
３４ 突出部
３４Ａ，３４Ｂ 端突出部（突出部）
３４Ｃ 中間突出部（突出部）
３４２ 収容部
３６ 凹部
４０ 弾性部材（弾性部）
４４ 弾性支持部
４４２ 被保持部
４４８ ばね部
４８ 突部
５０ 第１配線シート
５２ 第１絶縁シート
５２２ 第１端部
５２４ 第１支持部
５２６ 第１連結部
５２８ 第１変形可能部
５３２ 第１スリット
５４ 第１導電パターン
５４２ 第１端子部
５４４ 第１パターン部
５４６ 第１接点
５４６Ｐ 第１接点対
６０ 第２配線シート
６２ 第２絶縁シート
６２２ 第２端部
６２４ 第２支持部
６２６ 第２連結部
６２８ 第２変形可能部
６２８Ｅ 先端
６３２ 第２スリット
６４ 第２導電パターン
６４２ 第２端子部
６４４ 第２パターン部
６４６ 第２接点
６４６Ｐ 第２接点対
７０ 第２コネクタ
７２ 主部
７２２ 第２床部
７２４ 通過孔
７４ 受容空間
７４Ａ，７４Ｂ 端受容空間（受容空間）
７４Ｃ 中間受容空間（受容空間）
７６ 被受容部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】