特許 7180236 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-11-21

(45)【発行日】2022-11-30

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/00 20060101AFI20221122BHJP

   G03G 15/20 20060101ALI20221122BHJP

【ＦＩ】

G03G21/00 538

G03G15/20 510

【請求項の数】 21

(21)【出願番号】P 2018179368

(22)【出願日】2018-09-25

(65)【公開番号】P2020052142

(43)【公開日】2020-04-02

【審査請求日】2021-09-06

(73)【特許権者】

【識別番号】000005496

【氏名又は名称】富士フイルムビジネスイノベーション株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001519

【氏名又は名称】弁理士法人太陽国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】師岡 泰久

(72)【発明者】

【氏名】太田 直己

(72)【発明者】

【氏名】福田 裕介

(72)【発明者】

【氏名】紙崎 信

(72)【発明者】

【氏名】関谷 潤

(72)【発明者】

【氏名】五十嵐 達博

【審査官】山下 清隆

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１８－００４９５８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４－０５３８４７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－２５８９５３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１０９８４７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－１５６４７７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－０７６１９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０００－２６７３３８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－３３８８０７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１１－２０２６７５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－１５０１９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－００３５０７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－２４９０８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００９－２４４６９５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－０８１５５７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１３９１４１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－２８２０８１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－０７６５６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－１０７９１４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－０４５１１７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－０６４５２９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－０７７９８９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－１７１９２１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－２７０９９１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０３Ｇ ２１／００

Ｇ０３Ｇ １５／２０

Ｇ０３Ｇ ９／０８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

像保持体と、
前記像保持体の表面を帯電する帯電手段と、
帯電した前記像保持体の表面に静電荷像を形成する静電荷像形成手段と、
融解温度が６０℃以上１００℃以下の離型剤を含むトナー粒子を有するトナーを含む現像剤を収容し、前記現像剤により前記像保持体の表面に形成された静電荷像を現像してトナー像を形成する現像手段と、
前記トナー像を記録媒体の第１面に転写する転写手段と、
前記トナー像を前記記録媒体の第１面に定着させる定着手段であって、互いの外周面同士が接触して第１接触領域を形成する第１回転体対を有し、前記トナー像が転写された前記記録媒体を前記第１接触領域に挿通して加熱する第１定着部、及び互いの外周面同士が接触するか又は互いの外周面同士がベルト部材を介して対向して第２接触領域を形成する第２ロール回転体対を有し、前記第１接触領域に挿通された後の前記記録媒体を前記第２接触領域に挿通して加熱する第２定着部を有する定着手段と、
前記第２接触領域に挿通された後の前記記録媒体の前記第１面とは反対側の第２面に接触して前記記録媒体を搬送する搬送ベルト、及び前記搬送ベルトを介して前記記録媒体に対向する位置に配置され前記記録媒体を冷却する冷却部材を有する冷却手段と、
前記第１接触領域の記録媒体搬送方向上流側かつ前記記録媒体の前記第１面側において、前記第１接触領域の周辺に設けられた第１送気入口、及び前記第２接触領域の記録媒体搬送方向上流側かつ前記記録媒体の前記第１面側において、前記第２接触領域の周辺に設けられた第２送気入口から気体を取り込んで、前記第２接触領域の記録媒体搬送方向下流側かつ前記記録媒体の前記第１面側における、前記記録媒体の搬送路の周辺に送気し、送気された前記気体を、前記搬送ベルトを介して前記冷却部材に対向する領域上の前記記録媒体、及び前記領域の記録媒体搬送方向上流側かつ前記第２接触領域の記録媒体搬送方向下流側の領域上の前記記録媒体の少なくとも一方に向けて排気する送気管と、
を備える画像形成装置。

【請求項2】

前記トナー粒子における前記離型剤の融解温度が６０℃以上９０℃以下である請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記トナー粒子における前記離型剤がパラフィンワックスである請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記トナー粒子が結晶性樹脂を含む請求項１～請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項5】

前記結晶性樹脂の含有量がトナー粒子の質量に対して３質量％以上２０質量％以下である請求項４に記載の画像形成装置。

【請求項6】

前記結晶性樹脂の含有量がトナー粒子の質量に対して５質量％以上１５質量％以下である請求項５に記載の画像形成装置。

【請求項7】

前記トナー粒子のトルエン不溶分が２５質量％以上４０質量％以下である請求項１～請求項６のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項8】

前記トナー粒子の形状係数ＳＦ１が１４０以上である請求項１～請求項７のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項9】

前記第１回転体対での加熱によって前記記録媒体上の前記トナー像に与えられる熱量が、前記第２ロール回転体対での加熱によって前記記録媒体上の前記トナー像に与えられる熱量よりも小さい請求項１～請求項８のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項10】

前記第１回転体対における定着設定温度が１００℃以上２００℃以下である請求項９に記載の画像形成装置。

【請求項11】

前記第１回転体対における定着設定温度が１２０℃以上２００℃以下である請求項１０に記載の画像形成装置。

【請求項12】

前記第２ロール回転体対における定着設定温度が１４０℃以上２２０℃以下である請求項９～請求項１１のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項13】

前記第２ロール回転体対における定着設定温度が１６０℃以上２２０℃以下である請求項１２に記載の画像形成装置。

【請求項14】

前記第１回転体対における定着設定温度［Ｔ１］と、前記トナー粒子における前記離型剤の融解温度［Ｔ２］と、の差［Ｔ１－Ｔ２］が４０℃以上１２０℃以下である、請求項１０又は請求項１１に記載の画像形成装置。

【請求項15】

前記第１回転体対が、前記記録媒体の前記第１面に接触して前記トナー像を加熱するベルト回転体と、前記記録媒体の前記第２面に接触するロール回転体との回転体対である請求項１～請求項１４のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項16】

前記送気管の内部を加熱する手段を有する請求項１～請求項１５のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項17】

前記送気管は、送気された前記気体を、前記搬送ベルトを介して前記冷却部材に対向する領域上の前記記録媒体に向けて排気する送気管である請求項１～請求項１６のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項18】

前記冷却手段によって冷却された後の前記記録媒体上における前記トナー像の画像密度が１０％以上２４０％以下である請求項１～請求項１７のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項19】

前記送気管が、送気された前記気体を、前記搬送ベルトを介して前記冷却部材に対向する領域上の前記記録媒体、及び前記領域の記録媒体搬送方向上流側かつ前記第２接触領域の記録媒体搬送方向下流側の領域上の前記記録媒体の少なくとも一方に向けて排気する送気出口を有し、
前記送気出口の前記第２接触領域に近い側の端部と、前記第２接触領域の前記記録媒体搬送方向下流側端部との、前記記録媒体搬送方向における距離が、１０ｍｍ以上４０ｍｍ以下である請求項１～請求項１８のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項20】

前記第１送気入口の前記第１接触領域に近い側の端部と、前記第１接触領域の前記記録媒体搬送方向上流側端部との、前記記録媒体搬送方向における距離が、１０ｍｍ以上４０ｍｍ以下である請求項１～請求項１９のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項21】

前記第２送気入口の前記第２接触領域に近い側の端部と、前記第２接触領域の前記記録媒体搬送方向上流側端部との、前記記録媒体搬送方向における距離が、１０ｍｍ以上４０ｍｍ以下である請求項１～請求項２０のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

電子写真法による画像の形成は、例えば、像保持体表面を帯電させた後、この像保持体表面に画像情報に応じて静電荷像を形成し、次いでこの静電荷像を、トナーを含む現像剤で現像してトナー像を形成し、このトナー像を記録媒体表面に転写及び定着することにより行われる。

【0003】

ここで、特許文献１には、「記録シート上に形成したトナー像を熱定着する定着装置のハウジング内で発生した水分吸着性を有する超微粒子と水分とを含む気体を、フィルターを通して前記超微粒子を捕集した状態で機外へ排気する画像形成装置であって、前記定着装置のハウジングからフィルターに到るまでの気体の流路途中が、熱定着後の記録シートの搬送路と合流している画像形成装置」が開示されている。

【0004】

また、特許文献２には、「基材の片面に熱可塑性樹脂を主成分とした受像層を設け、当該受像層上にカラートナーからなるトナー画像を転写・定着するための電子写真用転写シートにおいて、前記カラートナーからなるトナー画像の定着ニップ部内の温度において、前記電子写真用転写シートの熱可塑性樹脂の粘度が、カラートナーの粘度より小さく、且つ前記電子写真用転写シートの熱可塑性樹脂の弾性が、カラートナーの弾性より小さくなるように設定した電子写真用転写シート」が開示されている。

【0005】

また、特許文献３には、「結着樹脂、離型剤及び着色剤を含有してなる静電荷像現像用トナーであって、前記結着樹脂が結晶性ポリエステルを含有し、前記離型剤として融点が６０～８５℃であり、かつ２５℃における針入度が４～１０のワックスを含有する静電荷像現像用トナー」が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【文献】特開２０１７－１３４１０３号公報

【文献】特開２０１６－０７５７８１号公報

【文献】特開２０１１－２０９５０４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

近年、省エネルギー性の要求から低温定着性に優れたトナーが望まれており、融解温度が低い離型剤（例えば、融解温度が１００℃以下である離型剤）が含まれたトナー粒子を有するトナーが用いられている。
また、画像のグロス（光沢性）を高める観点などから、互いの外周面同士が接触して第１接触領域を形成する第１回転体対を有し、トナー像が転写された記録媒体を第１接触領域に挿通して加熱する第１定着部、及び互いの外周面同士が接触するか又は互いの外周面同士がベルト部材を介して対向して第２接触領域を形成する第２ロール回転体対を有し、第１接触領域に挿通された後の記録媒体を第２接触領域に挿通して加熱する第２定着部を備える定着手段が用いられている。また、画像のグロス（光沢性）を高める観点などから、第２接触領域に挿通された後の記録媒体の第１面とは反対側の第２面に接触して記録媒体を搬送する搬送ベルト、及び搬送ベルトを介して記録媒体に対向する位置に配置され記録媒体を冷却する冷却部材を有する冷却手段が用いられている。
しかし、融解温度が低い離型剤を含むトナーを用い、上記の定着手段によって定着を行いかつ上記の冷却手段によって冷却してトナー画像を形成した場合、第１定着部における第１接触領域の上流側、及び第２定着部における第２接触領域の上流側において、気化した離型剤に由来する粒径１００ｎｍ以下の粒子（所謂ＵＦＰ；Ｕｌｔｒａ－Ｆｉｎｅ Ｐａｒｔｉｃｌｅ）が発生しやすい傾向があることが分かってきた。そして、発生した粒子（ＵＦＰ）は画像形成装置の外部に排出される場合がある。

【0008】

本発明の課題は、融解温度が６０℃以上１００℃以下の離型剤を含むトナー粒子を有するトナーを含む現像剤により形成され、かつ記録媒体の表面に転写されたトナー像を、記録媒体の表面に定着させる定着手段として、互いの外周面同士が接触して第１接触領域を形成する第１回転体対を有し、トナー像が転写された記録媒体を第１接触領域に挿通して加熱する第１定着部、及び互いの外周面同士が接触するか又は互いの外周面同士がベルト部材を介して対向して第２接触領域を形成する第２ロール回転体対を有し、第１接触領域に挿通された後の記録媒体を第２接触領域に挿通して加熱する第２定着部を有する定着手段、並びに第２接触領域に挿通された後の記録媒体の第１面とは反対側の第２面に接触して記録媒体を搬送する搬送ベルト、及び搬送ベルトを介して記録媒体に対向する位置に配置され記録媒体を冷却する冷却部材を有する冷却手段を備えた画像形成装置において、第１接触領域の記録媒体搬送方向上流側かつ記録媒体の第１面側における、第１接触領域の周辺の気体、及び第２接触領域の記録媒体搬送方向上流側かつ記録媒体の第１面側における、第２接触領域の周辺の気体を、第２接触領域の記録媒体搬送方向下流側かつ記録媒体の第１面側における、記録媒体の搬送路の周辺に送気し、送気された気体を、搬送ベルトを介して冷却部材に対向する領域上の記録媒体、及び該領域の記録媒体搬送方向上流側かつ第２接触領域の記録媒体搬送方向下流側の領域上の記録媒体の少なくとも一方に向けて排気する送気管を備えない場合に比べ、粒径１００ｎｍ以下の粒子（ＵＦＰ）の装置外への排出量が抑制された画像形成装置を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0009】

上記課題は、以下の手段により解決される。

【0010】

＜１＞
像保持体と、
前記像保持体の表面を帯電する帯電手段と、
帯電した前記像保持体の表面に静電荷像を形成する静電荷像形成手段と、
融解温度が６０℃以上１００℃以下の離型剤を含むトナー粒子を有するトナーを含む現像剤を収容し、前記現像剤により前記像保持体の表面に形成された静電荷像を現像してトナー像を形成する現像手段と、
前記トナー像を記録媒体の第１面に転写する転写手段と、
前記トナー像を前記記録媒体の第１面に定着させる定着手段であって、互いの外周面同士が接触して第１接触領域を形成する第１回転体対を有し、前記トナー像が転写された前記記録媒体を前記第１接触領域に挿通して加熱する第１定着部、及び互いの外周面同士が接触するか又は互いの外周面同士がベルト部材を介して対向して第２接触領域を形成する第２ロール回転体対を有し、前記第１接触領域に挿通された後の前記記録媒体を前記第２接触領域に挿通して加熱する第２定着部を有する定着手段と、
前記第２接触領域に挿通された後の前記記録媒体の前記第１面とは反対側の第２面に接触して前記記録媒体を搬送する搬送ベルト、及び前記搬送ベルトを介して前記記録媒体に対向する位置に配置され前記記録媒体を冷却する冷却部材を有する冷却手段と、
前記第１接触領域の記録媒体搬送方向上流側かつ前記記録媒体の前記第１面側において、前記第１接触領域の周辺に設けられた第１送気入口、及び前記第２接触領域の記録媒体搬送方向上流側かつ前記記録媒体の前記第１面側において、前記第２接触領域の周辺に設けられた第２送気入口から気体を取り込んで、前記第２接触領域の記録媒体搬送方向下流側かつ前記記録媒体の前記第１面側における、前記記録媒体の搬送路の周辺に送気し、送気された前記気体を、前記搬送ベルトを介して前記冷却部材に対向する領域上の前記記録媒体、及び前記領域の記録媒体搬送方向上流側かつ前記第２接触領域の記録媒体搬送方向下流側の領域上の前記記録媒体の少なくとも一方に向けて排気する送気管と、
を備える画像形成装置。
＜２＞
前記トナー粒子における前記離型剤の融解温度が６０℃以上９０℃以下である＜１＞に記載の画像形成装置。
＜３＞
前記トナー粒子における前記離型剤がパラフィンワックスである＜１＞又は＜２＞に記載の画像形成装置。
＜４＞
前記トナー粒子が結晶性樹脂を含む＜１＞～＜３＞のいずれか１項に記載の画像形成装置。
＜５＞
前記結晶性樹脂の含有量がトナー粒子の質量に対して３質量％以上２０質量％以下である＜４＞に記載の画像形成装置。
＜６＞
前記結晶性樹脂の含有量がトナー粒子の質量に対して５質量％以上１５質量％以下である＜５＞に記載の画像形成装置。
＜７＞
前記トナー粒子のトルエン不溶分が２５質量％以上４０質量％以下である＜１＞～＜６＞のいずれか１項に記載の画像形成装置。
＜８＞
前記トナー粒子の形状係数ＳＦ１が１４０以上である＜１＞～＜７＞のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【0011】

＜９＞
前記第１回転体対での加熱によって前記記録媒体上の前記トナー像に与えられる熱量が、前記第２ロール回転体対での加熱によって前記記録媒体上の前記トナー像に与えられる熱量よりも小さい＜１＞～＜８＞のいずれか１項に記載の画像形成装置。
＜１０＞
前記第１回転体対における定着設定温度が１００℃以上２００℃以下である＜９＞に記載の画像形成装置。
＜１１＞
前記第１回転体対における定着設定温度が１２０℃以上２００℃以下である＜１０＞に記載の画像形成装置。
＜１２＞
前記第２ロール回転体対における定着設定温度が１４０℃以上２２０℃以下である＜９＞～＜１１＞のいずれか１項に記載の画像形成装置。
＜１３＞
前記第２ロール回転体対における定着設定温度が１６０℃以上２２０℃以下である＜１２＞に記載の画像形成装置。
＜１４＞
前記第１回転体対における定着設定温度［Ｔ１］と、前記トナー粒子における前記離型剤の融解温度［Ｔ２］と、の差［Ｔ１－Ｔ２］が４０℃以上１２０℃以下である、＜１０＞又は＜１１＞に記載の画像形成装置。
＜１５＞
前記第１回転体対が、前記記録媒体の前記第１面に接触して前記トナー像を加熱するベルト回転体と、前記記録媒体の前記第２面に接触するロール回転体との回転体対である＜１＞～＜１４＞のいずれか１項に記載の画像形成装置。
＜１６＞
前記送気管の内部を加熱する手段を有する＜１＞～＜１５＞のいずれか１項に記載の画像形成装置。
＜１７＞
前記送気管は、送気された前記気体を、前記搬送ベルトを介して前記冷却部材に対向する領域上の前記記録媒体に向けて排気する送気管である＜１＞～＜１６＞のいずれか１項に記載の画像形成装置。
＜１８＞
前記冷却手段によって冷却された後の前記記録媒体上における前記トナー像の画像密度が１０％以上２４０％以下である＜１＞～＜１７＞のいずれか１項に記載の画像形成装置。
＜１９＞
前記送気管が、送気された前記気体を、前記搬送ベルトを介して前記冷却部材に対向する領域上の前記記録媒体、及び前記領域の記録媒体搬送方向上流側かつ前記第２接触領域の記録媒体搬送方向下流側の領域上の前記記録媒体の少なくとも一方に向けて排気する送気出口を有し、
前記送気出口の前記第２接触領域に近い側の端部と、前記第２接触領域の前記記録媒体搬送方向下流側端部との、前記記録媒体搬送方向における距離が、１０ｍｍ以上４０ｍｍ以下である＜１＞～＜１８＞のいずれか１項に記載の画像形成装置。
＜２０＞
前記第１送気入口の前記第１接触領域に近い側の端部と、前記第１接触領域の前記記録媒体搬送方向上流側端部との、前記記録媒体搬送方向における距離が、１０ｍｍ以上４０ｍｍ以下である＜１＞～＜１９＞のいずれか１項に記載の画像形成装置。
＜２１＞
前記第２送気入口の前記第２接触領域に近い側の端部と、前記第２接触領域の前記記録媒体搬送方向上流側端部との、前記記録媒体搬送方向における距離が、１０ｍｍ以上４０ｍｍ以下である＜１＞～＜２０＞のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【発明の効果】

【0012】

＜１＞、又は＜１５＞に係る発明によれば、融解温度が６０℃以上１００℃以下の離型剤を含むトナー粒子を有するトナーを含む現像剤により形成され、かつ記録媒体の表面に転写されたトナー像を、記録媒体の表面に定着させる定着手段として、互いの外周面同士が接触して第１接触領域を形成する第１回転体対を有し、トナー像が転写された記録媒体を第１接触領域に挿通して加熱する第１定着部、及び互いの外周面同士が接触するか又は互いの外周面同士がベルト部材を介して対向して第２接触領域を形成する第２ロール回転体対を有し、第１接触領域に挿通された後の記録媒体を第２接触領域に挿通して加熱する第２定着部を有する定着手段、並びに第２接触領域に挿通された後の記録媒体の第１面とは反対側の第２面に接触して記録媒体を搬送する搬送ベルト、及び搬送ベルトを介して記録媒体に対向する位置に配置され記録媒体を冷却する冷却部材を有する冷却手段を備えた画像形成装置において、第１接触領域の記録媒体搬送方向上流側かつ記録媒体の第１面側における、第１接触領域の周辺の気体、及び第２接触領域の記録媒体搬送方向上流側かつ記録媒体の第１面側における、第２接触領域の周辺の気体を、第２接触領域の記録媒体搬送方向下流側かつ記録媒体の第１面側における、記録媒体の搬送路の周辺に送気し、送気された気体を、搬送ベルトを介して冷却部材に対向する領域上の記録媒体、及び該領域の記録媒体搬送方向上流側かつ第２接触領域の記録媒体搬送方向下流側の領域上の記録媒体の少なくとも一方に向けて排気する送気管を備えない場合に比べ、粒径１００ｎｍ以下の粒子（ＵＦＰ）の装置外への排出量が抑制された画像形成装置が提供される。
＜２＞に係る発明によれば、離型剤を含むトナー粒子を有するトナーを含む現像剤により形成され、かつ記録媒体の表面に転写されたトナー像を、記録媒体の表面に定着させる定着手段として、互いの外周面同士が接触して第１接触領域を形成する第１回転体対を有し、トナー像が転写された記録媒体を第１接触領域に挿通して加熱する第１定着部、及び互いの外周面同士が接触するか又は互いの外周面同士がベルト部材を介して対向して第２接触領域を形成する第２ロール回転体対を有し、第１接触領域に挿通された後の記録媒体を第２接触領域に挿通して加熱する第２定着部を有する定着手段、並びに第２接触領域に挿通された後の記録媒体の第１面とは反対側の第２面に接触して記録媒体を搬送する搬送ベルト、及び搬送ベルトを介して記録媒体に対向する位置に配置され記録媒体を冷却する冷却部材を有する冷却手段を備えた画像形成装置において、第１接触領域の記録媒体搬送方向上流側かつ記録媒体の第１面側における、第１接触領域の周辺の気体、及び第２接触領域の記録媒体搬送方向上流側かつ記録媒体の第１面側における、第２接触領域の周辺の気体を、第２接触領域の記録媒体搬送方向下流側かつ記録媒体の第１面側における、記録媒体の搬送路の周辺に送気し、送気された気体を、搬送ベルトを介して冷却部材に対向する領域上の記録媒体、及び該領域の記録媒体搬送方向上流側かつ第２接触領域の記録媒体搬送方向下流側の領域上の記録媒体の少なくとも一方に向けて排気する送気管を備えない場合に比べ、離型剤の融解温度が６０℃以上９０℃以下であっても、粒径１００ｎｍ以下の粒子（ＵＦＰ）の装置外への排出量が抑制された画像形成装置が提供される。
＜３＞に係る発明によれば、融解温度が６０℃以上１００℃以下の離型剤を含むトナー粒子を有するトナーを含む現像剤により形成され、かつ記録媒体の表面に転写されたトナー像を、記録媒体の表面に定着させる定着手段として、互いの外周面同士が接触して第１接触領域を形成する第１回転体対を有し、トナー像が転写された記録媒体を第１接触領域に挿通して加熱する第１定着部、及び互いの外周面同士が接触するか又は互いの外周面同士がベルト部材を介して対向して第２接触領域を形成する第２ロール回転体対を有し、第１接触領域に挿通された後の記録媒体を第２接触領域に挿通して加熱する第２定着部を有する定着手段、並びに第２接触領域に挿通された後の記録媒体の第１面とは反対側の第２面に接触して記録媒体を搬送する搬送ベルト、及び搬送ベルトを介して記録媒体に対向する位置に配置され記録媒体を冷却する冷却部材を有する冷却手段を備えた画像形成装置において、第１接触領域の記録媒体搬送方向上流側かつ記録媒体の第１面側における、第１接触領域の周辺の気体、及び第２接触領域の記録媒体搬送方向上流側かつ記録媒体の第１面側における、第２接触領域の周辺の気体を、第２接触領域の記録媒体搬送方向下流側かつ記録媒体の第１面側における、記録媒体の搬送路の周辺に送気し、送気された気体を、搬送ベルトを介して冷却部材に対向する領域上の記録媒体、及び該領域の記録媒体搬送方向上流側かつ第２接触領域の記録媒体搬送方向下流側の領域上の記録媒体の少なくとも一方に向けて排気する送気管を備えない場合に比べ、離型剤がパラフィンワックスであっても、粒径１００ｎｍ以下の粒子（ＵＦＰ）の装置外への排出量が抑制された画像形成装置が提供される。
＜４＞、＜５＞、又は＜６＞に係る発明によれば、融解温度が６０℃以上１００℃以下の離型剤を含むトナー粒子を有するトナーを含む現像剤により形成され、かつ記録媒体の表面に転写されたトナー像を、記録媒体の表面に定着させる定着手段として、互いの外周面同士が接触して第１接触領域を形成する第１回転体対を有し、トナー像が転写された記録媒体を第１接触領域に挿通して加熱する第１定着部、及び互いの外周面同士が接触するか又は互いの外周面同士がベルト部材を介して対向して第２接触領域を形成する第２ロール回転体対を有し、第１接触領域に挿通された後の記録媒体を第２接触領域に挿通して加熱する第２定着部を有する定着手段、並びに第２接触領域に挿通された後の記録媒体の第１面とは反対側の第２面に接触して記録媒体を搬送する搬送ベルト、及び搬送ベルトを介して記録媒体に対向する位置に配置され記録媒体を冷却する冷却部材を有する冷却手段を備えた画像形成装置において、第１接触領域の記録媒体搬送方向上流側かつ記録媒体の第１面側における、第１接触領域の周辺の気体、及び第２接触領域の記録媒体搬送方向上流側かつ記録媒体の第１面側における、第２接触領域の周辺の気体を、第２接触領域の記録媒体搬送方向下流側かつ記録媒体の第１面側における、記録媒体の搬送路の周辺に送気し、送気された気体を、搬送ベルトを介して冷却部材に対向する領域上の記録媒体、及び該領域の記録媒体搬送方向上流側かつ第２接触領域の記録媒体搬送方向下流側の領域上の記録媒体の少なくとも一方に向けて排気する送気管を備えない場合に比べ、トナー粒子が結晶性樹脂を含む場合であっても、粒径１００ｎｍ以下の粒子（ＵＦＰ）の装置外への排出量が抑制された画像形成装置が提供される。
＜７＞に係る発明によれば、トナー粒子のトルエン不溶分が２５質量％未満である場合に比べ、粒径１００ｎｍ以下の粒子（ＵＦＰ）の装置外への排出量が抑制された画像形成装置が提供される。
＜８＞に係る発明によれば、融解温度が６０℃以上１００℃以下の離型剤を含むトナー粒子を有するトナーを含む現像剤により形成され、かつ記録媒体の表面に転写されたトナー像を、記録媒体の表面に定着させる定着手段として、互いの外周面同士が接触して第１接触領域を形成する第１回転体対を有し、トナー像が転写された記録媒体を第１接触領域に挿通して加熱する第１定着部、及び互いの外周面同士が接触するか又は互いの外周面同士がベルト部材を介して対向して第２接触領域を形成する第２ロール回転体対を有し、第１接触領域に挿通された後の記録媒体を第２接触領域に挿通して加熱する第２定着部を有する定着手段、並びに第２接触領域に挿通された後の記録媒体の第１面とは反対側の第２面に接触して記録媒体を搬送する搬送ベルト、及び搬送ベルトを介して記録媒体に対向する位置に配置され記録媒体を冷却する冷却部材を有する冷却手段を備えた画像形成装置において、第１接触領域の記録媒体搬送方向上流側かつ記録媒体の第１面側における、第１接触領域の周辺の気体、及び第２接触領域の記録媒体搬送方向上流側かつ記録媒体の第１面側における、第２接触領域の周辺の気体を、第２接触領域の記録媒体搬送方向下流側かつ記録媒体の第１面側における、記録媒体の搬送路の周辺に送気し、送気された気体を、搬送ベルトを介して冷却部材に対向する領域上の記録媒体、及び該領域の記録媒体搬送方向上流側かつ第２接触領域の記録媒体搬送方向下流側の領域上の記録媒体の少なくとも一方に向けて排気する送気管を備えない場合に比べ、トナー粒子の形状係数ＳＦ１が１４０以上であっても、粒径１００ｎｍ以下の粒子（ＵＦＰ）の装置外への排出量が抑制された画像形成装置が提供される。

【0013】

＜９＞に係る発明によれば、第１回転体対での加熱によって記録媒体上のトナー像に与えられる熱量が、第２ロール回転体対での加熱によって記録媒体上のトナー像に与えられる熱量よりも大きい場合に比べ、粒径１００ｎｍ以下の粒子（ＵＦＰ）の装置外への排出量が抑制された画像形成装置が提供される。
＜１０＞、又は＜１１＞に係る発明によれば、第１回転体対における定着設定温度が２００℃超である場合に比べ、粒径１００ｎｍ以下の粒子（ＵＦＰ）の装置外への排出量が抑制された画像形成装置が提供される。
＜１２＞、又は＜１３＞に係る発明によれば、第２ロール回転体対における定着設定温度が２２０℃超である場合に比べ、粒径１００ｎｍ以下の粒子（ＵＦＰ）の装置外への排出量が抑制された画像形成装置が提供される。
＜１４＞に係る発明によれば、第１回転体対における定着設定温度［Ｔ１］とトナー粒子における離型剤の融解温度［Ｔ２］との差［Ｔ１－Ｔ２］が１２０℃超である場合に比べ、粒径１００ｎｍ以下の粒子（ＵＦＰ）の装置外への排出量が抑制された画像形成装置が提供される。
＜１６＞に係る発明によれば、送気管の内部を加熱する手段を有さない場合に比べ、粒径１００ｎｍ以下の粒子（ＵＦＰ）の装置外への排出量が抑制された画像形成装置が提供される。
＜１７＞に係る発明によれば、送気管が、搬送ベルトを介して冷却部材に対向する領域の記録媒体搬送方向上流側かつ第２接触領域の記録媒体搬送方向下流側の領域上の記録媒体に向けて排気する送気管である場合に比べ、粒径１００ｎｍ以下の粒子（ＵＦＰ）の装置外への排出量が抑制された画像形成装置が提供される。
＜１８＞に係る発明によれば、融解温度が６０℃以上１００℃以下の離型剤を含むトナー粒子を有するトナーを含む現像剤により形成され、かつ記録媒体の表面に転写されたトナー像を、記録媒体の表面に定着させる定着手段として、互いの外周面同士が接触して第１接触領域を形成する第１回転体対を有し、トナー像が転写された記録媒体を第１接触領域に挿通して加熱する第１定着部、及び互いの外周面同士が接触するか又は互いの外周面同士がベルト部材を介して対向して第２接触領域を形成する第２ロール回転体対を有し、第１接触領域に挿通された後の記録媒体を第２接触領域に挿通して加熱する第２定着部を有する定着手段、並びに第２接触領域に挿通された後の記録媒体の第１面とは反対側の第２面に接触して記録媒体を搬送する搬送ベルト、及び搬送ベルトを介して記録媒体に対向する位置に配置され記録媒体を冷却する冷却部材を有する冷却手段を備えた画像形成装置において、第１接触領域の記録媒体搬送方向上流側かつ記録媒体の第１面側における、第１接触領域の周辺の気体、及び第２接触領域の記録媒体搬送方向上流側かつ記録媒体の第１面側における、第２接触領域の周辺の気体を、第２接触領域の記録媒体搬送方向下流側かつ記録媒体の第１面側における、記録媒体の搬送路の周辺に送気し、送気された気体を、搬送ベルトを介して冷却部材に対向する領域上の記録媒体、及び該領域の記録媒体搬送方向上流側かつ第２接触領域の記録媒体搬送方向下流側の領域上の記録媒体の少なくとも一方に向けて排気する送気管を備えない場合に比べ、冷却手段によって冷却された後の記録媒体上におけるトナー像の画像密度が１０％以上であっても、粒径１００ｎｍ以下の粒子（ＵＦＰ）の装置外への排出量が抑制された画像形成装置が提供される。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】本実施形態に係る画像形成装置の一例を示す概略構成図である。

【図2】本実施形態に係る画像形成装置が備える、定着装置、冷却装置及び送気管の一例を示す概略構成図である。

【図3】本実施形態に係る画像形成装置が備える、定着装置、冷却装置及び送気管の他の一例を示す概略構成図である。

【図4】本実施形態に係る画像形成装置が備える、定着装置、冷却装置及び送気管の他の一例を示す概略構成図である。

【図5】本実施形態に係る画像形成装置が備える、定着装置、冷却装置及び送気管の他の一例を示す概略構成図である。

【発明を実施するための形態】

【0015】

以下、本発明の一例である実施形態について詳細に説明する。

【0016】

＜画像形成装置＞
本実施形態に係る画像形成装置は、像保持体と、前記像保持体の表面を帯電する帯電手段と、帯電した前記像保持体の表面に静電荷像を形成する静電荷像形成手段と、現像剤を収容し、前記現像剤により前記像保持体の表面に形成された静電荷像を現像してトナー像を形成する現像手段と、前記トナー像を記録媒体の第１面（以下単に「トナー像面」とも称す）に転写する転写手段と、前記トナー像を前記記録媒体の第１面に定着させる定着手段と、前記定着手段で定着された後の前記記録媒体を冷却する冷却手段と、を備える。
なお、現像手段に収容される現像剤は、融解温度が６０℃以上１００℃以下の離型剤を含むトナー粒子を有するトナーを含む。
また、定着手段は、互いの外周面同士が接触して第１接触領域（以下単に「第１ニップ」とも称す）を形成する第１回転体対を有し、前記トナー像が転写された前記記録媒体を前記第１接触領域（第１ニップ）に挿通して加熱する第１定着部、及び互いの外周面同士が接触するか又は互いの外周面同士がベルト部材を介して対向して第２接触領域（以下単に「第２ニップ」とも称す）を形成する第２ロール回転体対を有し、前記第１接触領域（第１ニップ）に挿通された後の前記記録媒体を前記第２接触領域（第２ニップ）に挿通して加熱する第２定着部を有する。
また、冷却手段は、前記第２接触領域（第２ニップ）に挿通された後の前記記録媒体の前記第１面とは反対側の第２面（以下単に「裏面」とも称す）に接触して前記記録媒体を搬送する搬送ベルトと、前記搬送ベルトを介して前記記録媒体に対向する位置に配置され前記記録媒体を冷却する冷却部材と、を有する。
そして、本実施形態では、さらに前記第１接触領域（第１ニップ）の記録媒体搬送方向上流側かつ前記記録媒体の前記第１面側における、前記第１接触領域（第１ニップ）の周辺の気体、及び前記第２接触領域（第２ニップ）の記録媒体搬送方向上流側かつ前記記録媒体の前記第１面側における、前記第２接触領域（第２ニップ）の周辺の気体を、前記第２接触領域（第２ニップ）の記録媒体搬送方向下流側かつ前記記録媒体の前記第１面側における、前記記録媒体の搬送路の周辺に送気し、送気された前記気体を、前記搬送ベルトを介して前記冷却部材に対向する領域上の前記記録媒体、及び前記領域の記録媒体搬送方向上流側かつ前記第２接触領域の記録媒体搬送方向下流側の領域上の前記記録媒体の少なくとも一方に向けて排気する送気管を備える。

【0017】

なお、以下の説明において、融解温度が６０℃以上１００℃以下である離型剤を含むトナー粒子を有する静電荷像現像用トナーを「特定トナー」と称する場合がある。
また、以下の説明において、「上流側」と言う場合は記録媒体搬送方向における上流側を指し、「下流側」と言う場合は記録媒体搬送方向における下流側を指す。

【0018】

画像形成装置においては、近年、省エネルギー性の要求に対して、トナー像を定着するときの消費電力を削減させる目的で、トナーを低温定着化する技術が採用されている。例えば、低温定着性向上のために、画像形成装置の現像手段に収容される現像剤には、融解温度が低い離型剤（例えば、融解温度が１００℃以下である離型剤）を含有するトナー粒子を含むトナーが用いられる場合がある。

【0019】

また、形成される画像におけるグロス（光沢性）を高める観点などから、定着手段において、２段階で加圧及び加熱を施して定着を行う方式が採用されている。
例えば、互いの外周面同士が接触して第１ニップを形成する第１回転体対を有し、トナー像が転写された記録媒体を第１ニップに挿通して加熱する第１定着部、及び互いの外周面同士が接触するか又は互いの外周面同士がベルト部材を介して対向して第２ニップを形成する第２ロール回転体対を有し、第１ニップに挿通された後の記録媒体を第２ニップに挿通して加熱する第２定着部を備える定着手段（以下単に「本実施形態における２段階定着手段」とも称す）が用いられている。この本実施形態における２段階定着手段では、第２定着部における回転体対として、２つのロールが対向して第２ニップを形成する第２ロール回転体対を備えていることから、第２定着部においてトナー像に対し高温及び高圧での加熱及び加圧を施すことができ、画像の平滑性を高められると考えられる。これにより、画像におけるグロス（光沢性）を高め得る。
さらに、本実施形態では、第２ニップに挿通された後の記録媒体の第２面（裏面）に接触して記録媒体を搬送する搬送ベルトと、搬送ベルトを介して記録媒体に対向する位置に配置され記録媒体を冷却する冷却部材と、を有する冷却手段を備える。定着手段の下流側に冷却手段を備えることで、定着手段によって加熱されたトナー像の冷却及び固化を早められるため、トナー像が流動して表面の平滑性が低下することが抑制され、つまり画像の平滑性を高められると考えられる。これによっても、画像におけるグロス（光沢性）を高め得る。

【0020】

なお、高いグロス（光沢性）が求められる画像としては、例えば写真画像の印刷が挙げられ、特に多色画像である写真の印刷が挙げられる。

【0021】

しかし、融解温度が低い離型剤を含むトナーを用いて画像を形成した場合、定着手段によってトナー像が加熱されて記録媒体に定着される際に、前記離型剤がその融解温度の低さに起因して気化し易い傾向があることが分かってきた。特に、上記の本実施形態における２段階定着手段によって定着を行う場合、第１定着部における第１ニップの上流側において、気化する離型剤の量が多い傾向にあることが分かった。また、第２定着部における回転体対として、２つのロールが対向して第２ニップを形成する第２ロール回転体対を備えている場合、第２定着部においてトナー像に対し高温での加熱を施すことができるため、第２定着部における第２ニップの上流側においても、気化する離型剤の量が多い傾向にあることが分かった。
なお、第１ニップ及び第２ニップにおいて、いずれも上流側で離型剤が気化し易い点については、以下のように考えられる。第１回転体対及び第２ロール回転体対では、少なくとも一方の回転体から記録媒体上のトナー像に対して熱が加えられる。なお、回転体の表面温度は記録媒体（又はその上に保持されるトナー像）に接触した時点から低下していくため、第１ニップ及び第２ニップ内における回転体の表面温度は上流側に近いほど高く、つまり第１ニップ及び第２ニップ内で回転体の表面温度が最も高いのは上流側の末端となる。そのため、第１ニップ及び第２ニップ内では、上流側端部に挿通されたときがトナー像に最も高い温度が加えられるときであり、第１ニップ及び第２ニップの上流側の方が下流側よりも気化する離型剤の量が多くなり易いと考えられる。
また、記録媒体が水分を含んでいる場合（例えば記録媒体が紙である場合など）には、この水分の気化に伴って離型剤の気化も発生し易くなる。そのため、第１ニップ及び第２ニップ内でも先に加熱が行われる上流側の方が下流側よりも記録媒体からの水分の気化が生じやすく、それにより気化する離型剤の量も多くなり易いと考えられる。

【0022】

なお、以上のようにして気化した離型剤は空気中で再凝固することで、気化した離型剤に由来する粒径１００ｎｍ以下の粒子（所謂「ＵＦＰ（超微粒子粉じん）」）となる。そして、この発生した粒子が画像形成装置の外部に排出されることがある。
そのため、粒径１００ｎｍ以下の粒子（ＵＦＰ）の装置外への排出量を低減することが求められている。

【0023】

これに対し、本実施形態に係る画像形成装置では、第１ニップの上流側かつ記録媒体の第１面（トナー像面）側の第１ニップ周辺の気体、及び第２ニップの上流側かつ記録媒体の第１面（トナー像面）側の第２ニップ周辺の気体を、第２ニップの下流側かつ記録媒体の第１面（トナー像面）側の記録媒体搬送路周辺に送気する送気管を備える。そして、この送気管によって送気された気体を、搬送ベルトを介して冷却部材に対向する領域上の記録媒体、及びこの領域の上流側かつ第２ニップの下流側の領域上の記録媒体の少なくとも一方に向けて排気する。そのため、第１定着部の第１ニップの上流側及び第２定着部の第２ニップの上流側においてそれぞれ発生した、気化した離型剤に由来する粒径１００ｎｍ以下の粒子（ＵＦＰ）は、第１ニップの周囲の空気及び第２ニップの周囲の空気とともに、第２ニップの下流側に搬送され、その後空気とともに粒子（ＵＦＰ）が記録媒体に向けて排気される。記録媒体上に到達した粒子（ＵＦＰ）は、トナー像表面又は記録媒体表面のトナー像が存在しない領域に付着する。
なお、空気の排気が、搬送ベルトを介して冷却部材に対向する領域上の記録媒体、及びこの領域の上流側かつ第２ニップの下流側の領域上の記録媒体の少なくとも一方に対して行われるため、粒子（ＵＦＰ）が表面に付着したトナー像が冷却され、粒子（ＵＦＰ）を取り込んだ状態で固化される。そのため、トナー像表面に付着した粒子（ＵＦＰ）が再度トナー像から離れて浮遊することも抑制される。
そして、記録媒体及びトナー像に付着した粒子（ＵＦＰ）は、記録媒体上に固定された状態のまま記録媒体と共に装置外へ搬送される。つまり、トナー像中の離型剤の気化により発生した粒子（ＵＦＰ）を、送気管を通じて再び記録媒体上に戻して付着させることで、粒子（ＵＦＰ）が空気中を漂ってそのまま装置外へ排出されることが抑制されるものと考えられる。

【0024】

本実施形態では、以上のようにして粒径１００ｎｍ以下の粒子（ＵＦＰ）の装置外への排出量が低減される。

【0025】

ここで、「第１接触領域の周辺」とは、送気管の入口（第１送気入口）を第１接触領域（第１ニップ）の上流側かつ記録媒体の第１面（トナー像面）側において、設けることが可能な位置との関係で決まる。つまり、第１接触領域においてトナー像、記録媒体等の中から発生し上流側に浮遊してくる気化物、及びこの気化物が再び凝固して生じた粒子等を、送気管内に取り込み得る距離までの範囲が、送気管の入口（第１送気入口）を設けることが可能な位置の範囲であり、この送気管の入口（第１送気入口）によって取り込み得る距離までの範囲に存在する気体が、第１接触領域の周辺の気体に相当する。
この範囲の気体を送気管によって送気することで、第１接触領域（第１ニップ）においてトナー像中の離型剤が気化し再凝固することで発生し、かつ第１接触領域の上流側に浮遊するＵＦＰが第１送気入口から取り込まれる。
なお、「第２接触領域の周辺」も、上記第１接触領域の周辺に準ずる。

【0026】

また、「記録媒体の搬送路の周辺」とは、送気管の出口（送気出口）から記録媒体に向けて排気された気体中に含まれるＵＦＰが、記録媒体上のトナー像表面及び記録媒体表面のトナー像を有しない領域に付着し得る距離までの範囲を指す。この範囲にまで気体を送気し、送気管の出口（送気出口）から排気することで、ＵＦＰが記録媒体上に付着しかつ記録媒体に固定された状態のまま記録媒体と共に装置外に搬送され、ＵＦＰが空気中を漂ってそのまま装置外へ排出されることが抑制される。

【0027】

・画像密度
本実施形態に係る画像形成装置によって形成される画像、つまり冷却手段によって冷却された後の記録媒体上における定着トナー像は、その画像密度が１０％以上２４０％以下（さらには１０％以上１８０％以下）であってもよい。
記録媒体上におけるトナー像の画像密度が１０％以上であり、つまり高密度な画像であると、その分ＵＦＰの発生量も増加する傾向にある。しかし、本実施形態によれば、トナー像の画像密度が上記範囲であってもＵＦＰの装置外への排出量が抑制される。

【0028】

なお、画像密度とは、記録媒体表面における画像形成面の面積に対して、形成された画像が占める面積率を指す。
画像密度が上記範囲となる画像としては、例えば写真画像が挙げられ、特に多色の写真画像が挙げられる。

【0029】

・トナー載り量
本実施形態に係る画像形成装置によって形成される画像、つまり冷却手段によって冷却された後の記録媒体上における定着トナー像は、そのトナー載り量（ＴＭＡ）が２．５ｇ／ｍ^２以上１１．０ｇ／ｍ^２以下（さらには３．０ｇ／ｍ^２以上１０．０ｇ／ｍ^２以下）であってもよい。
記録媒体上におけるトナー載り量が２．５ｇ／ｍ^２以上であり、つまりトナー載り量（ＴＭＡ）の多い画像であると、その分ＵＦＰの発生量も増加する傾向にある。しかし、本実施形態によれば、トナー像の画像密度が上記範囲であってもＵＦＰの装置外への排出量が抑制される。

【0030】

なお、トナー載り量とは、画像領域における単位面積当たりのトナーの質量を指す。
トナー載り量が上記範囲となる画像としては、例えば写真画像が挙げられ、特に多色の写真画像が挙げられる。

【0031】

以下、本実施形態に係る画像形成装置の構成について詳細に説明する。

【0032】

ここで、本実施形態に係る画像形成装置は、像保持体の表面に形成されたトナー像を直接記録媒体に転写する直接転写方式の装置；像保持体の表面に形成されたトナー像を中間転写体の表面に一次転写し、中間転写体の表面に転写されたトナー像を記録媒体の表面に二次転写する中間転写方式の装置；トナー像の転写後、帯電前に像保持体の表面に除電光を照射して除電する除電装置を備える装置等の周知の画像形成装置が適用される。
中間転写方式の装置の場合、転写装置は、例えば、表面にトナー像が転写される中間転写体と、像保持体の表面に形成されたトナー像を中間転写体の表面に一次転写する一次転写部材と、中間転写体の表面に転写されたトナー像を記録媒体の表面に二次転写する二次転写部材と、を有する構成が適用される。

【0033】

なお、本実施形態に係る画像形成装置において、例えば、像保持体を少なくとも含む部分が、画像形成装置に対して着脱されるカートリッジ構造（プロセスカートリッジ）であってもよい。

【0034】

ここで、本実施形態に係る画像形成装置の構成を、図面を参照しつつ説明する。

【0035】

図１は、本実施形態に係る画像形成装置の一例の構成を示した概略構成図である。
本実施形態に係る画像形成装置１０は、図１に示すように、例えば、一般にタンデム型と呼ばれる中間転写方式の画像形成装置であって、電子写真方式により各色成分のトナー像が形成される複数の画像形成ユニット１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋと、各画像形成ユニット１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋにより形成された各色成分トナー像を中間転写ベルト１１５に順次転写（一次転写）させる一次転写部１１８と、中間転写ベルト１１５上に転写された重畳トナー像を用紙Ｋ（記録媒体の一例）に一括転写（二次転写）させる二次転写部１２０と、二次転写された画像を用紙Ｋ上に定着させる定着装置５０（定着手段の一例）と、を備えている。また、画像形成装置１０は、各装置（各部）との間で情報の授受を行って、各装置（各部）の動作を制御する制御部１４０を有している。
なお、中間転写ベルト１１５、一次転写部１１８、及び二次転写部１２０を有するユニットが、転写手段の一例に該当する。

【0036】

画像形成装置１０の各画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは、表面に形成されるトナー像を保持する像保持体の一例として、矢印Ａ方向に回転する感光体１１１（像保持体の一例）を備えている。

【0037】

感光体１１１の周囲には、帯電手段の一例として、感光体１１１を帯電させる帯電器１１２が設けられ、静電荷像形成手段の一例として、感光体１１１上に静電荷像を書込むレーザ露光器１１３（図中露光ビームを符号Ｂｍで示す）が設けられている。

【0038】

また、感光体１１１の周囲には、現像手段の一例として、各色成分トナーが収容されて感光体１１１上の静電荷像をトナーにより可視像化する現像器１１４が設けられ、感光体１１１上に形成された各色成分トナー像を一次転写部１１８にて中間転写ベルト１１５に転写する一次転写ロール１１６が設けられている。
なお、上記の各色成分トナーの少なくとも１つとして、特定トナーが用いられる。低温定着性を確保する点で、本実施形態では、各色成分トナーの全てが特定トナーであることが好ましい。

【0039】

さらに、感光体１１１の周囲には、感光体１１１上の残留トナーが除去される感光体クリーナ１１７が設けられ、帯電器１１２、レーザ露光器１１３、現像器１１４、一次転写ロール１１６及び感光体クリーナ１１７の電子写真用デバイスが感光体１１１の回転方向に沿って順次配設されている。これらの画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは、中間転写ベルト１１５の上流側から、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の順に、略直線状に配置されている。

【0040】

中間転写ベルト１１５は、各種ロールによって図１に示すＢ方向に目的に合わせた速度で循環駆動（回転）されている。この各種ロールとして、モータ（不図示）により駆動されて中間転写ベルト１１５を回転させる駆動ロール１３１、各感光体１１１の配列方向に沿って略直線状に延びる中間転写ベルト１１５を支持する支持ロール１３２、中間転写ベルト１１５に対して張力を与えると共に中間転写ベルト１１５の蛇行を抑制する補正ロールとして機能する張力付与ロール１３３、二次転写部１２０に設けられる背面ロール１２５、中間転写ベルト１１５上の残留トナーを掻き取るクリーニング部に設けられるクリーニング背面ロール１３４を有している。

【0041】

一次転写部１１８は、中間転写ベルト１１５を挟んで感光体１１１に対向して配置される対向部材としての一次転写ロール１１６で構成されている。一次転写ロール１１６は、芯体と、芯体の周囲に固着された弾性層としてのスポンジ層とで構成されている。芯体は、鉄、ＳＵＳ等の金属で構成された円柱棒である。スポンジ層はカーボンブラック等の導電剤を配合したＮＢＲとＳＢＲとＥＰＤＭとのブレンドゴムで形成され、体積抵抗率が１０^７．５Ωｃｍ以上１０^８．５Ωｃｍ以下のスポンジ状の円筒ロールである。

【0042】

そして、一次転写ロール１１６は中間転写ベルト１１５を挟んで感光体１１１に圧接配置され、更に一次転写ロール１１６にはトナーの帯電極性（マイナス極性とする。以下同様。）と逆極性の電圧（一次転写バイアス）が印加されるようになっている。これにより、各々の感光体１１１上のトナー像が中間転写ベルト１１５に順次、静電吸引され、中間転写ベルト１１５上において重畳されたトナー像が形成されるようになっている。

【0043】

二次転写部１２０は、背面ロール１２５と、中間転写ベルト１１５のトナー像保持面側に配置される二次転写ロール１２２と、を備えて構成されている。

【0044】

背面ロール１２５は、表面がカーボンを分散したＥＰＤＭとＮＢＲとのブレンドゴムのチューブ、内部はＥＰＤＭゴムで構成されている。そして、その表面抵抗率が１０^７Ω／□以上１０^１０Ω／□以下となるように形成され、硬度は、例えば、７０°（アスカーＣ：高分子計器社製、以下同様。）に設定される。この背面ロール１２５は、中間転写ベルト１１５の裏面側に配置されて二次転写ロール１２２の対向電極を構成し、二次転写バイアスが安定的に印加される金属製の給電ロール１２６が接触配置されている。

【0045】

一方、二次転写ロール１２２は、芯体と、芯体の周囲に固着された弾性層としてのスポンジ層とで構成されている。芯体は鉄、ＳＵＳ等の金属で構成された円柱棒である。スポンジ層はカーボンブラック等の導電剤を配合したＮＢＲとＳＢＲとＥＰＤＭとのブレンドゴムで形成され、体積抵抗率が１０^７．５Ωｃｍ以上１０^８．５Ωｃｍ以下のスポンジ状の円筒ロールである。

【0046】

そして、二次転写ロール１２２は中間転写ベルト１１５を挟んで背面ロール１２５に圧接配置され、更に二次転写ロール１２２は接地されて背面ロール１２５との間に二次転写バイアスが形成され、二次転写部１２０に搬送される用紙（記録媒体の一例）Ｋ上にトナー像を二次転写する。

【0047】

また、中間転写ベルト１１５の二次転写部１２０の下流側には、二次転写後の中間転写ベルト１１５上の残留トナーや紙粉を除去し、中間転写ベルト１１５の表面をクリーニングする中間転写ベルトクリーナ１３５が接離自在に設けられている。

【0048】

なお、中間転写ベルト１１５、一次転写部１１８（一次転写ロール１１６）、及び二次転写部１２０（二次転写ロール１２２）が、転写手段の一例に該当する。

【0049】

一方、イエローの画像形成ユニット１Ｙの上流側には、各画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋにおける画像形成タイミングをとるための基準となる基準信号を発生する基準センサ（ホームポジションセンサ）１４２が配設されている。また、黒の画像形成ユニット１Ｋの下流側には、画質調整を行うための画像濃度センサ１４３が配設されている。この基準センサ１４２は、中間転写ベルト１１５の裏側に設けられたマークを認識して基準信号を発生しており、この基準信号の認識に基づく制御部１４０からの指示により、各画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは画像形成を開始するように構成されている。

【0050】

更に、本実施形態に係る画像形成装置では、用紙Ｋを搬送する搬送手段として、用紙Ｋを収容する用紙収容部１５０、この用紙収容部１５０に集積された用紙Ｋを予め定められたタイミングで取り出して搬送する給紙ロール１５１、給紙ロール１５１により繰り出された用紙Ｋを搬送する搬送ロール１５２、搬送ロール１５２により搬送された用紙Ｋを二次転写部１２０へと送り込む搬送ガイド１５３、二次転写ロール１２２により二次転写された後に搬送される用紙Ｋを定着装置５０（定着手段の一例）へと搬送する搬送ベルト１５５、用紙Ｋを定着装置５０に導く定着入口ガイド１５６を備えている。

【0051】

制御部１４０は、装置全体の制御及び各種演算を行うコンピュータとして構成されている。具体的には、例えば、制御部１４０は、ＣＰＵ（中央処理装置; Central Processing Unit）、各種プログラムを記憶したＲＯＭ（Read Only Memory）、プログラムの実行時にワークエリアとして使用されるＲＡＭ（Random Access Memory）、各種情報を記憶する不揮発性メモリ、及び入出力インターフェース（Ｉ／Ｏ）を備えている（いずれも不図示）。ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、不揮発性メモリ、及びＩ／Ｏの各々は、バスを介して接続されている。

【0052】

なお、画像形成装置１０は、制御部１４０の外に、操作表示部、画像処理部、画像メモリ、記憶部、及び通信部等を備えている（いずれも不図示）。操作表示部、画像処理部、画像メモリ、記憶部、及び通信部の各部は、制御部１４０のＩ／Ｏに接続されている。制御部１４０は、操作表示部、画像処理部、画像メモリ、記憶部、及び通信部の各部との間で情報の授受を行って、各部を制御する。定着設定温度についても、制御部１４０で制御される。

【0053】

次に、本実施形態に係る画像形成装置の基本的な作像プロセスについて説明する。
本実施形態に係る画像形成装置では、図示しない画像読取装置や図示しないパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等から出力される画像データは、図示しない画像処理装置により画像処理が施された後、画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋによって作像作業が実行される。

【0054】

画像処理装置では、入力された反射率データに対して、シェーディング補正、位置ズレ補正、明度／色空間変換、ガンマ補正、枠消しや色編集、移動編集等の各種画像編集等の画像処理が施される。画像処理が施された画像データは、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色の色材階調データに変換され、レーザ露光器１１３に出力される。

【0055】

レーザ露光器１１３では、入力された色材階調データに応じて、例えば半導体レーザから出射された露光ビームＢｍを画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの各々の感光体１１１に照射している。画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの各感光体１１１では、帯電器１１２によって表面が帯電された後、このレーザ露光器１１３によって表面が走査露光され、静電荷像が形成される。形成された静電荷像は、各々の画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋによって、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色のトナー像として現像される。

【0056】

画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの感光体１１１上に形成されたトナー像は、各感光体１１１と中間転写ベルト１１５とが接触する一次転写部１１８において、中間転写ベルト１１５上に転写される。より具体的には、一次転写部１１８において、一次転写ロール１１６により中間転写ベルト１１５の基材に対しトナーの帯電極性（マイナス極性）と逆極性の電圧（一次転写バイアス）が付加され、トナー像を中間転写ベルト１１５の表面に順次重ね合わせて一次転写が行われる。

【0057】

トナー像が中間転写ベルト１１５の表面に順次一次転写された後、中間転写ベルト１１５は移動してトナー像が二次転写部１２０に搬送される。トナー像が二次転写部１２０に搬送されると、搬送手段では、トナー像が二次転写部１２０に搬送されるタイミングに合わせて給紙ロール１５１が回転し、用紙収容部１５０から目的とするサイズの用紙Ｋが供給される。給紙ロール１５１により供給された用紙Ｋは、搬送ロール１５２により搬送され、搬送ガイド１５３を経て二次転写部１２０に到達する。この二次転写部１２０に到達する前に、用紙Ｋは一旦停止され、トナー像が保持された中間転写ベルト１１５の移動タイミングに合わせて位置合わせロール（不図示）が回転することで、用紙Ｋの位置とトナー像の位置との位置合わせがなされる。

【0058】

二次転写部１２０では、中間転写ベルト１１５を介して、二次転写ロール１２２が背面ロール１２５に加圧される。このとき、タイミングを合わせて搬送された用紙Ｋは、中間転写ベルト１１５と二次転写ロール１２２との間に挟み込まれる。その際に、給電ロール１２６からトナーの帯電極性（マイナス極性）と同極性の電圧（二次転写バイアス）が印加されると、二次転写ロール１２２と背面ロール１２５との間に転写電界が形成される。そして、中間転写ベルト１１５上に保持された未定着トナー像は、二次転写ロール１２２と背面ロール１２５とによって加圧される二次転写部１２０において、用紙Ｋ上に一括して静電転写される。

【0059】

その後、トナー像が静電転写された用紙Ｋは、二次転写ロール１２２によって中間転写ベルト１１５から剥離された状態でそのまま搬送され、二次転写ロール１２２の用紙搬送方向下流側に設けられた搬送ベルト１５５へと搬送される。搬送ベルト１５５では、定着装置５０における最適な搬送速度に合わせて、用紙Ｋを定着装置５０まで搬送する。定着装置５０に搬送された用紙Ｋ上の未定着トナー像は、定着装置５０によって熱及び圧力で定着処理を受けることで用紙Ｋ上に定着される。そして定着画像が形成された用紙Ｋは、画像形成装置の排出部に設けられた排紙収容部（不図示）に搬送される。

【0060】

一方、用紙Ｋへの転写が終了した後、中間転写ベルト１１５上に残った残留トナーは、中間転写ベルト１１５の回転に伴ってクリーニング部まで搬送され、クリーニング背面ロール１３４及び中間転写ベルトクリーナ１３５によって中間転写ベルト１１５上から除去される。

【0061】

［定着手段］
本実施形態における定着手段は、互いの外周面同士が接触して第１接触領域（第１ニップ）を形成する第１回転体対を有し、トナー像が転写された記録媒体を第１接触領域（第１ニップ）に挿通して加熱する第１定着部、及び互いの外周面同士が接触して第２接触領域（第２ニップ）を形成する第２ロール回転体対を有し、第１接触領域（第１ニップ）に挿通された後の記録媒体を第２接触領域（第２ニップ）に挿通して加熱する第２定着部を有する。

【0062】

このように、第１定着部と第２定着部とを有する、２段階で加圧及び加熱を施して定着を行う方式を採用することで、未定着のトナー像に対して付与される総熱量を確保しつつ各定着部での定着設定温度を低減することができる。したがって、画像の定着強度を確保しつつ、低温定着による省エネルギー化を達成し得る。

【0063】

また、２段階で加圧及び加熱を施して定着を行う方式の場合、両定着部それぞれに別の役割を担わせることができる。例えば、第１定着部にトナー像の定着性を高める役割を担わせ、第２定着部にトナー像の表面の平滑性を高める役割を担わせることができ、これにより画像の定着強度を確保しつつ、グロス（光沢性）の高い画像が得られる。

【0064】

さらに、この定着手段では第２定着部における回転体対として、２つのロールが対向して第２ニップを形成する第２ロール回転体対を備えていることから、第２定着部においてトナー像に対し高温及び高圧での加熱及び加圧を施すことができ、画像の平滑性を高められると考えられる。これによっても、画像におけるグロス（光沢性）を高め得る。

【0065】

・熱量
本実施形態では、第１回転体対での加熱によって記録媒体上のトナー像に与えられる熱量が、第２ロール回転体対での加熱によって記録媒体上のトナー像に与えられる熱量よりも小さいことが好ましい。
これにより、第１回転体対での定着設定温度が低減され、つまり第１接触領域（第１ニップ）でトナー像に掛けられる熱の温度が低くなるため、トナー像中に含まれる離型剤等の成分が気化する量、及び記録媒体中の水分が気化する量等を抑制し得る。その結果、第１ニップの上流側に発生するＵＦＰの量を抑制し易くなる。
また、第１回転体対での熱量が第２ロール回転体対での熱量より小さい構成とすることで、第１定着部にトナー像の定着性を高める役割を担わせ、第２定着部にトナー像の表面の平滑性を高める役割を担わせられる。これにより、画像の定着強度を確保しつつ、グロス（光沢性）の高い画像が得やすくなる。
なお、「熱量」とは、トナー像に掛けられる熱の温度と、トナー像に熱が掛けられる時間との積で表される。したがって、第１又は第２ロール回転体対における定着設定温度、第１接触領域（第１ニップ）又は第２接触領域（第２ニップ）における記録媒体搬送方向の幅、及び記録媒体の搬送速度によって制御される。

【0066】

・定着設定温度
第１回転体対における定着設定温度は、１００℃以上２００℃以下であることが好ましく、１２０℃以上２００℃以下であることがより好ましく、１４０℃以上１８０℃以下であることがさらに好ましい。
第１回転体対の定着設定温度が１００℃以上であることで、画像の定着性を確保しやすくなる。一方、第１回転体対の定着設定温度が２００℃以下であることで、低温定着による省エネルギー化を達成し易くなり、さらに第１ニップの上流側に発生するＵＦＰの量を抑制し易くなる。

【0067】

一方で、第２ロール回転体対における定着設定温度は、１４０℃以上２２０℃以下であることが好ましく、１６０℃以上２２０℃以下であることがより好ましく、１７０℃以上２１０℃以下であることがさらに好ましい。
第２ロール回転体対の定着設定温度が１４０℃以上であることで、グロス（光沢性）の高い画像が得やすくなる。一方、第２ロール回転体対の定着設定温度が２２０℃以下であることで、低温定着による省エネルギー化を達成し易くなる。

【0068】

ここで、第１回転体対及び第２ロール回転体対における定着設定温度について説明する。
第１回転体対及び第２ロール回転体対それぞれにおける加熱は、通常はトナー像に接触する側の回転体が担う。例えば、記録媒体の第１面（トナー像面）側に接触する回転体が、その内側及び外側の少なくとも一方に加熱の機構を備える加熱加圧回転体であり、記録媒体の第２面（裏面）側に接触する回転体が、加熱を行わずに加圧を行う加圧回転体である態様が挙げられる。ただし、第１面側に接触する回転体及び第２面側に接触する回転体の両方の回転体に、加熱の役割を担わせてもよい。
そして、第１回転体対及び第２ロール回転体対における定着設定温度とは、第１回転体対又は第２ロール回転体対のトナー像に接触する側の各回転体の表面における、トナー像に接触する箇所の温度の目標値を指す。つまり、トナー像に接触した瞬間であってトナー像へまだ熱が移動していない状態の回転体の表面温度の目標値を指す。

【0069】

・回転体対の態様
本実施形態では、第２ロール回転体対が、記録媒体の第１面（トナー像面）に接触してトナー像を加熱するロール回転体と、記録媒体の第２面（裏面）に接触するか又はベルト部材を介して第２面に接触するロール回転体との回転体対（つまり２ロール回転体対）である。また、第１回転体対としては、記録媒体の第１面（トナー像面）に接触してトナー像を加熱するベルト回転体と、記録媒体の第２面（裏面）に接触するロール回転体との回転体対（つまりベルト－ロール回転体対）であることが好ましい。
上記のベルト－ロール回転体対では、接触領域（ニップ）の記録媒体搬送方向の幅を広くすることができ、つまりトナー像に熱をかける時間を長くすることができる。よって、第１回転体対がこの態様であることで、与えられる熱量を確保しつつ定着設定温度を低減でき、画像の定着強度を確保しつつ低温定着による省エネルギー化を達成し易くなる。そして、第１ニップの上流側に発生するＵＦＰの量を抑制し易くなる。
また、上記の２ロール回転体対では、トナー像に対して高い圧力を掛けることができる。よって、第２ロール回転体対がこの態様であることで、グロス（光沢性）の高い画像が得やすくなる。

【0070】

ただし、本実施形態における定着手段はこの態様に限定されるものではない。まず、第１回転体対が取り得る態様としては、例えば、記録媒体の第１面に接触してトナー像を加熱するベルト回転体と、記録媒体の第２面に接触するロール回転体との回転体対（つまりベルト－ロール回転体対）；記録媒体の第１面に接触してトナー像を加熱するロール回転体と、記録媒体の第２面に接触するベルト回転体との回転体対（つまりロール－ベルト回転体対）；記録媒体の第１面に接触してトナー像を加熱するロール回転体と、記録媒体の第２面に接触するロール回転体との回転体対（つまり２ロール回転体対）；記録媒体の第１面に接触してトナー像を加熱するベルト回転体と、記録媒体の第２面に接触するベルト回転体との回転体対（つまり２ベルト回転体対）等が挙げられる。
ここで、第１回転体対における上記のベルト回転体としては、金属層を備えたベルト回転体を用いたＩＨ（ｉｎｄｕｃｔｉｏｎ ｈｅａｔｉｎｇ）加熱方式のベルト回転体を用いてもよい。

【0071】

また、第２ロール回転体対は、記録媒体の第１面に接触してトナー像を加熱するロール回転体と、記録媒体の第２面に接触するロール回転体との回転体対（つまり２ロール回転体対）；記録媒体の第１面に接触してトナー像を加熱するロール回転体と、記録媒体の第２面にベルト部材を介して接触するロール回転体との回転体対（つまり２ロールベルト介在回転体対）が挙げられる。
なお、第２ロール回転体対がベルト部材を介する態様である場合、このベルト部材は、冷却手段における搬送ベルトの機能を兼ねるベルト部材であってもよい。つまり、冷却手段における搬送ベルトが、さらに第２ロール回転体対の間に介在するよう配置された態様であってもよい。また、第２ロール回転体対が有するベルト部材、及び冷却手段における搬送ベルトとして、それぞれ別のベルトを備える態様であってもよい。

【0072】

本実施形態では、第１回転体対及び第２ロール回転体対として、それぞれこれらの態様の回転体対を自由に採用し得る。

【0073】

ここで、本実施形態における定着手段について図面を参照しつつ説明する。
図１及び図２に示される定着装置５０は、定着手段の一例である。

【0074】

図２は、画像形成装置１０における定着装置５０、冷却装置９０、及びダクト１００を拡大して示す概略構成図である。
定着装置５０は、第１定着部として、回転駆動しながら用紙Ｋ（記録媒体の一例）の第２面（裏面）側に接触して加圧する加圧ロール６１と、回転駆動しながら用紙Ｋの第１面（トナー像面）側に接触して加圧及び加熱を施す加熱ベルト６２と、を有する。加圧ロール６１と加熱ベルト６２とが第１回転体対の一例であり、加圧ロール６１と加熱ベルト６２とが接触している領域によって第１ニップ（第１接触領域）Ｎ６が形成されている。
また、加圧ロール６１及び加熱ベルト６２の下流側には、第２定着部として、回転駆動しながら用紙Ｋ（記録媒体の一例）の第２面側に、搬送ベルト９４（ベルト部材の一例）を介して接触して加圧する加圧ロール３４と、回転駆動しながら用紙Ｋの第１面側に接触して加圧及び加熱を施す加熱ロール３２と、を有する。加圧ロール３４と加熱ロール３２とが第２ロール回転体対の一例であり、加圧ロール３４と加熱ロール３２とが搬送ベルト９４を介して対向している領域によって第２ニップ（第２接触領域）Ｎ６が形成されている。

【0075】

（第１定着部）
・加熱ベルト
加熱ベルト６２としては、例えば樹脂材料や、金属材料を用いたものが挙げられる。なお、加熱ベルト６２は単層構成のベルトであっても、複数の層が積層された積層構成のベルトであってもよい。

【0076】

単層構成のベルトとしては樹脂材料を用いたベルトが挙げられる。樹脂材料としては、例えば、一般的にエンジニアリングプラスチックと呼ばれる樹脂が挙げられる。
エンジニアリングプラスチックとしては、例えば、フッ素樹脂、ポリイミド（ＰＩ、熱硬化性ポリイミド、熱可塑性ポリイミド）、フッ化ポリイミド、ポリアミドイミド（ＰＡＩ）、ポリベンズイミダゾール（ＰＢＩ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリサルフォン（ＰＳＵ）、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）、ポリエーテルイミド（ＰＥＩ）、全芳香族ポリエステル（液晶ポリマー）等が挙げられる。これらの中でも、ポリイミド、フッ化ポリイミド、ポリアミドイミド、ポリエーテルイミド等は、機械的強度、耐熱性、耐摩耗性等の点で好ましい。

【0077】

また、単層構成のベルトとしては金属材料を用いたベルトが挙げられる。金属材料としては、例えば、ＳＵＳ、ニッケル、銅、アルミ等の各種金属が挙げられる。

【0078】

また、積層構成のベルトとしては、例えば基材と弾性層と表面層とがこの順に積層されたベルトが挙げられる。

【0079】

基材としては、例えば樹脂材料や金属材料を用いたものが挙げられ、これらの材料としては前記の単層構成のベルトにおいて列挙した樹脂材料及び金属材料が挙げられる。なお、樹脂材料の層と金属材料の層とを積層して基材としてもよい。

【0080】

弾性層は、加熱ベルト６２への外周側からの加圧に対して弾性を付与する観点で設けられる層である。
弾性層の材質としては、例えば、フッ素樹脂、シリコーン樹脂、シリコーンゴム、フッ素ゴム、フルオロシリコーンゴム等が挙げられ、耐熱性、熱伝導性、絶縁性等の観点から、例えば、シリコーンゴムが好ましい。

【0081】

表面層には、例えば耐熱性や離型性が求められる。この観点から、表面層を構成する材料には耐熱性離型材料を用いることが好ましく、具体的にはフッ素ゴム、フッ素樹脂、シリコーン樹脂、ポリイミド樹脂等が挙げられる。
これらの中でも、耐熱性離型材料としては、フッ素樹脂がよい。
このようなフッ素樹脂として、具体的には、テトラフルオロエチレン－パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、テトラフルオロエチレン－ヘキサフルオロプロピレン共重合体（ＦＥＰ）、ポリエチレン－テトラフルオロエチレン共重合体（ＥＴＦＥ）、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）、ポリクロロ三フッ化エチレン（ＰＣＴＦＥ）、フッ化ビニル（ＰＶＦ）等が挙げられる。

【0082】

なお、基材と弾性層との間、及び、弾性層と表面層との間の少なくとも一方には、接着層を有していてもよい。

【0083】

・押圧パッド
加熱ベルト６２の内側には、加熱ベルト６２を介して加圧ロール６１を押圧し、加熱ベルト６２と加圧ロール６１との間に用紙Ｋが通過する第１ニップＮ６を形成する押圧パッド６４を備えている。さらに、加熱ベルト６２の内側には、ベルト走行ガイド６３と、ベルト走行補助ガイド６６とが設けられ、加熱ベルト６２がベルト走行ガイド６３、ベルト走行補助ガイド６６、及び押圧パッド６４の外周面に沿って周回移動するよう構成されている。なお、ベルト走行ガイド６３と押圧パッド６４とは、加熱ベルト６２の内側においてホルダ６５に取り付けられている。また、ベルト走行ガイド６３と加熱ベルト６２との間には、加熱ベルト６２の加熱源として発熱体６９が設けられている。

【0084】

押圧パッド６４は、例えば、加熱ベルト６２の内側において金属製等のホルダ６５に支持されている。押圧パッド６４は、加熱ベルト６２を介して加圧ロール６１と対向するよう配置され、加熱ベルト６２の内周面から加熱ベルト６２を加圧ロール６１へ押圧して、加熱ベルト６２と加圧ロール６１との間に、用紙Ｋが通過する第１ニップＮ６を形成している。

【0085】

なお、加熱ベルト６２と加圧ロール６１とは相対的に加圧されていればよく、従って、加熱ベルト６２が押圧パッド６４によって加圧ロール６１側に向けて加圧されていてもよく、加圧ロール６１が加熱ベルト６２側に向けて加圧されていてもよい。

【0086】

押圧パッド６４の材質は、例えば、シリコーンゴム、フッ素ゴム、ポリイミド樹脂、ポリアミド樹脂、フェノール樹脂、ＰＥＳ樹脂（ポリエーテルサルフォン）、ＰＰＳ樹脂（ポリフェニレンサルファイド）等の樹脂や、鉄、アルミニウム等の金属等が挙げられる。なお、前記樹脂に対してさらにカーボンブラック、グラファイト、金属粉末等の導電性を有する粒子を含有してもよい。

【0087】

・ベルト走行ガイド及びベルト走行補助ガイド
ベルト走行ガイド６３及びベルト走行補助ガイド６６は、加熱ベルト６２の内側において加熱ベルト６２の形状に沿うよう円弧状に設けられ、加熱ベルト６２が周回移動し得るよう支持する。
ベルト走行ガイド６３及びベルト走行補助ガイド６６の材質は、例えば、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、液晶ポリマー（ＬＣＰ）等の耐熱性樹脂や、更に耐久性や摩擦係数を下げるためのフィラーを前記耐熱性樹脂に加えたもの等が挙げられる。

【0088】

・発熱体
また、加熱ベルト６２に熱を付与する加熱源として、ベルト走行ガイド６３と加熱ベルト６２との間に発熱体６９が設けられている。
発熱体６９は、例えば、加熱ベルト６２の形状に沿うように円弧状となっている。発熱体としては、例えば、電力を供給することでジュール発熱する抵抗発熱体を一対の支持板で挟み込んだ構成となっており、抵抗発熱体から発生する熱が支持板を介して加熱ベルト６２に伝達される態様が挙げられる。支持板の材質は、伝熱性の観点等から、アルミニウム、ステンレス等の金属が望ましい。なお、定着装置５０の加熱源としては、発熱体に制限されず、例えば、ハロゲンランプ等の公知の加熱源を使用してもよい。

【0089】

なお、本実施形態における第１定着部は、図２に示す態様には限られず、第１回転体対におけるベルト回転体として、金属層を備えたベルト回転体を用いたＩＨ（ｉｎｄｕｃｔｉｏｎ ｈｅａｔｉｎｇ）加熱方式のベルト回転体を用いてもよい。その場合、発熱体としてベルト回転体における金属層を電磁誘導加熱するＩＨヒータを備えていてもよい。

【0090】

・加圧ロール
加圧ロール６１は、例えば、中実の金属製等のコア（円柱状芯金）６１Ａ、コア６１Ａの周囲に配置される弾性層６１Ｂ、及び弾性層６１Ｂの周囲に配置される表面層６１Ｃを備える円筒状ロールである。加圧ロール６１は、その形状、構造、大きさ等につき制限はなく、目的に応じて公知の加圧ロールが使用される。

【0091】

コア６１Ａの両端部は、例えば、不図示の軸受け部材によって回転自在に支持されていると共に、コア６１Ａの両端部に配置されたコイルバネ等の付勢部材により加熱ベルト６２に対して予め定められた圧力で圧接されている。

【0092】

加圧ロール６１のコア６１Ａの材質は、例えば、鉄、アルミニウム（例えば、Ａ－５０５２材）、ＳＵＳ、銅等の熱伝導率の高い金属または合金、セラミックス、繊維強化金属（ＦＲＭ）等が挙げられる。

【0093】

加圧ロール６１の弾性層６１Ｂの材質は、例えば、硬度（ＪＩＳ－Ａ：ＪＩＳ－ＫＡ型試験機により測定される硬度）が１５°以上６０°以下のゴム、エラストマー、発泡状の樹脂等が挙げられ、より具体的には、シリコーンゴム、フッ素ゴム、中空ガラスビーズを充填した液状シリコーンゴム等が挙げられる。

【0094】

また、加圧ロール６１の表面層６１Ｃの材質は、樹脂等が挙げられる。表面層６１Ｃを形成する樹脂としては、例えば、耐熱性、離型性等の点から、テトラフルオロエチレン－パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、テトラフルオロエチレン－ヘキサフルオロプロピレン共重合体（ＦＥＰ）等のフッ素樹脂、シリコーン樹脂、シリコーンゴム、フッ素ゴム、フッ化ポリイミド等が挙げられる。

【0095】

なお、コア６１Ａと弾性層６１Ｂとの間、及び、弾性層６１Ｂと表面層６１Ｃとの間の少なくとも一方には、接着層を有していてもよい。

【0096】

以上の構成において、加圧ロール６１が、例えば図示しない駆動モータにより回転し、この回転に従動して加熱ベルト６２は、加圧ロール６１の回転方向と反対の方向へ回転する。すなわち、例えば、加圧ロール６１が図２における時計方向へ回転するのに対して、加熱ベルト６２は反時計方向へ回転する。

【0097】

（第２定着部）
・加熱ロール
加熱ロール３２は、円筒状の芯材３２Ａと、芯材３２Ａを被覆する弾性層３２Ｂと、弾性層３２Ｂを被覆する表面層３２Ｃと、を有している。なお、芯材３２Ａと弾性層３２Ｂとの間、及び、弾性層３２Ｂと表面層３２Ｃとの間の少なくとも一方には、接着層を有していてもよい。
そして、加熱ロール３２の内部には、加熱ロール３２を内周部側から加熱する加熱源３２Ｄが配置されている。

【0098】

芯材３２Ａの材質としては、例えば、ステンレス（ＳＵＳ）、鉄、銅等の金属、合金、繊維強化メタル（ＦＲＭ）、セラミックスなどが挙げられる。
弾性層３２Ｂの材質としては、例えば、シリコーンゴム、フッ素ゴムなどが挙げられる。
表面層３２Ｃの材質としては、例えば、フッ素ゴム、シリコーンゴム、フッ素樹脂等が挙げられるが、離型性の面からフッ素樹脂が好ましい。

【0099】

加熱源３２Ｄは、例えば、単一又は複数のハロゲンランプから構成されている。加熱源としては、ハロゲンランプに限られず、発熱する他の発熱部材を用いてもよい。
加熱源３２Ｄから発せられた熱が、芯材３２Ａ、弾性層３２Ｂ、及び表面層３２Ｃを伝達して、加熱ロール３２の表面温度が上昇するようになっている。

【0100】

・加圧ロール
加圧ロール３４は、円柱状の芯材３４Ａと、芯材３４Ａを被覆する弾性層３４Ｂと、弾性層３４Ｂを被覆する表面層３４Ｃと、を有している。なお、芯材３４Ａと弾性層３４Ｂとの間、及び、弾性層３４Ｂと表面層３４Ｃとの間の少なくとも一方には、接着層を有していてもよい。
芯材３４Ａの両端部は、加圧ロール３４が回転するように支持部材に支持されており、付勢部材が支持部材を介して加圧ロール３４を加熱ロール３２側に付勢している。これにより、加圧ロール３４は、搬送される用紙Ｋを加熱ロール３２側に加圧するようになっている。

【0101】

芯材３４Ａ、弾性層３４Ｂ、表面層３４Ｃ、及び接着層の材質としては、それぞれ、加熱ロールにおける芯材３２Ａ、弾性層３２Ｂ、表面層３２Ｃ、及び接着層の材質と同様である、好ましい例も同様である。

【0102】

以上の構成において、加圧ロール３４は、例えば、不図示の駆動モータにより回転し、搬送ベルト９４を介して加圧ロール３４に対向する加熱ロール３２は、加圧ロール３４の回転に従動して回転する。すなわち、例えば、加圧ロール３４が図２における時計方向へ回転するのに対して、加熱ロール３２は反時計方向へ回転する。

【0103】

［冷却手段］
本実施形態における冷却手段は、第２接触領域（第２ニップ）に挿通された後の記録媒体の第１面（トナー像面）とは反対側の第２面（裏面）に接触して記録媒体を搬送する搬送ベルト、及び搬送ベルトを介して記録媒体に対向する位置に配置され記録媒体を冷却する冷却部材を有する。

【0104】

このように、定着手段の下流側に冷却手段を備え、かつこの冷却手段における冷却部材によって記録媒体が冷却されることで、冷却手段を備えない場合に比べ（つまり装置内雰囲気での自然冷却に比べ）、定着手段によって加熱されたトナー像の冷却及び固化が早められる。これにより、トナー像が流動して表面の平滑性が低下することが抑制され、つまり画像の平滑性を高められると考えられる。そのため、画像におけるグロス（光沢性）を高め得る。

【0105】

ここで、本実施形態における冷却手段について、図２を参照しつつ説明する。図２に示される冷却装置９０は、冷却手段の一例である。

【0106】

冷却装置９０は、無端状の搬送ベルト９４と、搬送ベルト９４を支持する複数のロール９６と、搬送ベルト９４内に配置されたヒートシンク９２（冷却部材の一例）と、を備える。

【0107】

搬送ベルト９４は、加圧ロール３４と複数のロール９６とに架け渡されて張架されている。なお、搬送ベルト９４は加圧ロール３４と加熱ロール３２との間に介在しており、第２ニップＮ３において搬送されてきた用紙Ｋに接触するよう配置されている。搬送ベルト９４は、加圧ロール３４及び加熱ロール３２によって加圧及び加熱が施された後のトナー像を備えた用紙Ｋを搬送する機能を担うと共に、外周面を用紙Ｋの第２面（裏面）に接触させて用紙Ｋと熱交換を行う機能を担う。
搬送ベルト９４の構成、材質等については、耐熱性を備える限り特に限定されるものではなく、例えば前述の加熱ベルト６２の構成、材質等と同様のものが用いられる。

【0108】

ヒートシンク９２は、用紙Ｋの排出経路に沿った定められた範囲で、搬送ベルト９４の内周面に摺動可能に面接触されている。ヒートシンク９２の材質としては、搬送ベルト９４を介して用紙Ｋから熱を吸収する機能を担い得る限り特に限定されるものではなく、例えば金属製のものが挙げられる。この金属としては、例えばアルミニウム、アルミニウム合金等が挙げられる。
ヒートシンク９２は、その内部又は外部にヒートシンク９２を冷却するためのファンを備えていてもよい。ファンは、ヒートシンク９２との熱交換用の空気流を生じさせるよう配置されている。これにより、冷却装置９０は、搬送ベルト９４において用紙Ｋから奪った熱を、ヒートシンク９２を経由してファンが生成する空気流に放熱する構成とされている。

【0109】

なお、ヒートシンク９２等の冷却部材は、その冷却設定温度が、記録媒体（用紙Ｋ）及び記録媒体上のトナー像の冷却を早め得る温度に設定される。例えば、ヒートシンク９２の冷却設定温度は４０℃以上９０℃以下であることが好ましく、５０℃以上８０℃以下であることがより好ましい。
ここで、冷却部材における冷却設定温度とは、冷却部材の搬送ベルトに接触する側の表面における温度の目標値を指す。つまり、搬送ベルトを介してトナー像を有する記録媒体に接触した瞬間であって、記録媒体からまだ熱が移動してきていない状態の冷却部材の表面温度の目標値を指す。

【0110】

次いで、定着装置５０及び冷却装置９０の動作について説明する。

【0111】

定着装置５０では、まず第１定着部の一例である加圧ロール６１及び加熱ベルト６２において、第１ニップＮ６にトナー像を有する用紙Ｋが挿通される。具体的には、加圧ロール６１が図示しない駆動モータにより回転し、この回転に従動して加熱ベルト６２は、加圧ロール６１の回転方向と反対方向へ回転する。そして、未定着のトナー像が表面に形成された用紙Ｋが、定着入口ガイド１５６（図１参照）によって導かれて、加熱ベルト６２と加圧ロール６１とによって形成される第１ニップＮ６に搬送される。用紙Ｋが第１ニップＮ６を通過する際に、用紙Ｋ上のトナー像には第１ニップＮ６に作用する圧力及び熱が加えられ、その後第１ニップＮ６から用紙Ｋが排出される。

【0112】

次いで、加圧ロール６１及び加熱ベルト６２により形成される第１ニップＮ６から排出された用紙Ｋは、第２定着部の一例である加圧ロール３４及び加熱ロール３２において、第２ニップＮ３に挿通される。具体的には、加圧ロール３４が図示しない駆動モータにより回転し、この回転に従動して加熱ロール３２は、加圧ロール３４の回転方向と反対方向へ回転する。また、搬送ベルト９４も、加圧ロール３４の回転に従動して、加圧ロール３４の回転方向と同方向へ駆動する。そして、第１ニップＮ６から排出された用紙Ｋが、加熱ロール３２と加圧ロール３４とが搬送ベルト９４を介して対向する第２ニップＮ３に搬送される。用紙Ｋが第２ニップＮ３を通過する際に、用紙Ｋ上のトナー像には第２ニップＮ３に作用する圧力及び熱が加えられ、その後搬送ベルト９４の駆動に伴って用紙Ｋが第２ニップＮ３から排出される。

【0113】

次いで、第２ニップＮ３から排出された用紙Ｋは、第２面（裏面）を搬送ベルト９４に接触させた状態で、ヒートシンク９２が搬送ベルト９４を介して対向する領域（冷却領域）に搬送される。この冷却領域では、搬送ベルト９４により用紙Ｋから熱が奪われ、かつこの熱がヒートシンク９２を経由して、ヒートシンク９２内のファンが生成する空気流に放熱される。これにより、用紙Ｋ上のトナー像の冷却及び固化が早められる。その後、用紙Ｋは搬送ベルト９４によって搬送され、機外へ排出される。

【0114】

こうして、加圧ロール６１及び加熱ベルト６２、加圧ロール３４及び加熱ロール３２、並びに冷却装置９０により、トナー像が用紙Ｋの表面に定着されると共に冷却される。

【0115】

［送気管］
本実施形態に係る画像形成装置は、第１接触領域の記録媒体搬送方向上流側かつ記録媒体の第１面側における、第１接触領域の周辺の気体、及び第２接触領域の記録媒体搬送方向上流側かつ記録媒体の第１面側における、第２接触領域の周辺の気体を、第２接触領域の記録媒体搬送方向下流側かつ記録媒体の第１面側における、記録媒体の搬送路の周辺に送気し、送気された気体を、搬送ベルトを介して冷却部材に対向する領域上の記録媒体、及び該領域の記録媒体搬送方向上流側かつ第２接触領域の記録媒体搬送方向下流側の領域上の記録媒体の少なくとも一方に向けて排気する送気管を備える。

【0116】

このように、第１接触領域（第１ニップ）周辺の気体及び第２接触領域（第２ニップ）周辺の気体を送気する送気管を備えることで、第１定着部の第１ニップの上流側及び第２定着部の第２ニップの上流側において発生した、気化した離型剤に由来する粒径１００ｎｍ以下の粒子（ＵＦＰ）が送気され、かつ第２接触領域（第２ニップ）の下流側にて記録媒体に向けて排気される。そして、記録媒体への排気が、搬送ベルトを介して冷却部材に対向する領域上の記録媒体、及び該領域の記録媒体搬送方向上流側かつ第２接触領域の記録媒体搬送方向下流側の領域上の記録媒体の少なくとも一方に向けて行われることで、粒子（ＵＦＰ）が記録媒体上に付着した際に固定され易くなる。そして、固定された状態で記録媒体と共に装置外へ搬送されることで、粒子（ＵＦＰ）が空気中を漂ってそのまま装置外へ排出されることが抑制される。つまり、上記送気管を備えることで、粒径１００ｎｍ以下の粒子（ＵＦＰ）の装置外への排出量が低減される。

【0117】

ここで、上記態様の送気管としては、例えば下記（Ｄ１）及び（Ｄ２）の態様の送気手段が挙げられる。
・（Ｄ１）：第１ニップの上流側かつ記録媒体の第１面（トナー像面）側において、第１ニップの周辺に設けられた第１送気入口と、第２ニップの上流側かつ記録媒体の第１面側において、第２ニップの周辺に設けられた第２送気入口と、第２ニップの下流側かつ記録媒体の第１面側において、記録媒体の搬送路の周辺に設けられ、第１送気入口及び第２送気入口と連結される送気出口と、を備える送気管を有し、搬送ベルトを介して冷却部材に対向する冷却領域上の記録媒体、及び該冷却領域の上流側かつ第２ニップの下流側の領域上の記録媒体の少なくとも一方に向けて、第１送気入口及び第２送気入口から入った気体を送気出口から排気する送気手段

【0118】

・（Ｄ２）：第１ニップの上流側かつ記録媒体の第１面側において、第１ニップの周辺に設けられた第１送気入口、及び第２ニップの下流側かつ記録媒体の第１面側において、記録媒体の搬送路の周辺に設けられ、第１送気入口と連結される第１送気出口を備える第１送気管と、第２ニップの上流側かつ記録媒体の第１面側において、第２ニップの周辺に設けられた第２送気入口、及び第２ニップの下流側かつ記録媒体の第１面側において、記録媒体の搬送路の周辺に設けられ、第２送気入口と連結される第２送気出口を備える第２送気管と、を有し、搬送ベルトを介して冷却部材に対向する冷却領域上の記録媒体、及び該冷却領域の上流側かつ第２ニップの下流側の領域上の記録媒体の少なくとも一方に向けて、第１送気入口及び第２送気入口から入った気体を第１送気出口及び第２送気出口から排気する送気手段

【0119】

ここで、本実施形態における送気管について図面を参照しつつ説明する。
図２に示されるダクト１００は、送気管の一例である。

【0120】

ダクト１００は、第１回転体対に相当する加圧ロール６１及び加熱ベルト６２によって形成される第１ニップ（第１接触領域）Ｎ６の上流側であって、用紙Ｋの第１面（トナー像面）側において、第１ニップＮ６の周辺に設けられた第１送気入口１０２Ａを有する。また、第２ロール回転体対に相当する加圧ロール３４及び加熱ロール３２によって形成される第２ニップ（第２接触領域）Ｎ３の上流側であって、用紙Ｋの第１面（トナー像面）側において、第２ニップＮ３の周辺に設けられた第２送気入口１０４Ａを有する。さらに、第２ロール回転体対に相当する加圧ロール３４及び加熱ロール３２によって形成される第２ニップ（第２接触領域）Ｎ３の下流側であって、用紙Ｋの第１面（トナー像面）側において、用紙Ｋの搬送路の周辺に設けられた送気出口１０６Ａを有する。この第１送気入口１０２Ａ及び第２送気入口１０４Ａと送気出口１０６Ａとが、加熱ベルト６２及び加熱ロール３２の用紙Ｋ搬送路と反対側（つまり図２における加熱ベルト６２及び加熱ロール３２の上側）を通るダクト１００によって連結されている。

【0121】

ダクト１００には、第１ニップＮ６の上流側且つ用紙Ｋの第１面側における第１ニップＮ６周辺の空気が、矢印Ｕ１で示すように、第１送気入口１０２Ａから入り込む。また、第２ニップＮ３の上流側且つ用紙Ｋの第１面側における第２ニップＮ３周辺の空気が、矢印Ｕ３で示すように、第１送気入口１０２Ａから入り込む。そして、第１送気入口１０２Ａから入った空気は矢印Ｕ２で示すように第１送気部１０２Ｂを通り、かつ第２送気入口１０４Ａから入った空気は矢印Ｕ４で示すように第２送気部１０４Ｂを通り、両者が合流して第３送気部１０６Ｂに送られる。第３送気部１０６Ｂ内の空気は、矢印Ｕ５で示すように送気出口１０６Ａまで送気され、さらに矢印Ｕ６で示すように、送気出口１０６Ａから用紙Ｋに向けて排気される。

【0122】

図２に示すダクト１００は、内部にファン１０８を有する。ファン１０８が設けられることで、ダクト１００内に強制的に気流を発生させられるため、第１送気入口１０２Ａ及び第２送気入口１０４Ａにおいて吸気を生じさせ、かつ送気出口１０６Ａにおける排気力を高められる。これにより、第１ニップＮ６の上流側且つ用紙Ｋの第１面側における第１ニップＮ６周辺の空気とＵＦＰとを第１送気入口１０２Ａから取り込み易くなり、かつ第２ニップＮ３の上流側且つ用紙Ｋの第１面側における第２ニップＮ３周辺の空気とＵＦＰとを第２送気入口１０４Ａから取り込み易くなる。また、送気出口１０６Ａから用紙Ｋに向けて空気をより強い風力で排気させられ、用紙Ｋ上にＵＦＰを付着させ易くなる。
なお、ダクト１００内に設けられるファンの数は、特に限定されず、例えばダクト１００の幅方向において複数のファンを並べて設置してもよい。また、図２では送気方向において１箇所にファン１０８を設けているが、送気方向における設置数も１箇所であってもよく３箇所以上であってもよい。

【0123】

なお、本実施形態では、ダクト１００の内部にファン等の強制的に気流を発生させる装置を備えていなくてもよい。その場合、第１ニップＮ６の上流側において、用紙Ｋの搬送、加熱ベルト６２及び加圧ロール６１の回転駆動等によって発生する気流の流れに応じて、第１ニップＮ６の上流側周辺の空気が第１送気入口１０２Ａに自然に入り込む構成とすることができる。また、第２ニップＮ３の上流側において、用紙Ｋの搬送、加熱ロール３２及び加圧ロール３４の回転駆動等によって発生する気流の流れに応じて、第２ニップＮ３の上流側周辺の空気が第２送気入口１０４Ａに自然に入り込む構成とすることができる。なお、この構成は、第１送気入口１０２Ａ及び第２送気入口１０４Ａの形状及び配置位置の調整等によって達成し得る。

【0124】

ダクト１００の第１送気部１０２Ｂ、第２送気部１０４Ｂ、及び第３送気部１０６Ｂにおける形状は、送気方向に対する垂直断面での形状が、幅方向（加圧ロール６１、加熱ベルト６２、加圧ロール３４、及び加熱ロール３２における軸方向と同じ方向を指す）が長辺となる長方形の角形状である。なお、ダクト１００の送気方向に対する垂直断面での形状は、第１送気入口１０２Ａ、第２送気入口１０４Ａ、及び送気出口１０６Ａの部分を除いて、ダクト１００全体で同形状となっている。
ただし、ダクト１００の第１送気部１０２Ｂ、第２送気部１０４Ｂ、及び第３送気部１０６Ｂにおける断面形状はこれに限られず、例えば丸形状や楕円形状であってもよい。

【0125】

ダクト１００内側（つまり空気の流路部分）の幅方向の長さは、用紙Ｋの幅方向長さ（画像形成装置内に挿通し得る最大幅の用紙の幅方向長さ）より長く設定されている。具体的には、用紙Ｋの幅方向長さに対して両端側にそれぞれ１０ｍｍ以上３０ｍｍ以下長い幅を有していることが好ましい。なお、送気量をダクト１００全体にわたって均一に近い状態とする観点から、ダクト１００内側の幅方向の長さは、ダクト１００全体にわたって等しいことが好ましい。
ダクト１００内側（つまり空気の流路部分）における送気方向に対する垂直断面の面積は、送気する空気量に応じて自由に設定される。なお、送気量をダクト１００全体にわたって均一に近い状態とする観点から、ダクト１００内側における送気方向に対する垂直断面の面積は、ダクト１００全体にわたって等しいことが好ましい。

【0126】

ダクト１００の経路について説明する。第１送気部１０２Ｂは、図２に示すように、一旦第１送気入口１０２Ａから上流側かつ用紙Ｋの第１面側の斜め方向に向かい、その後用紙Ｋの搬送路から離れる方向（つまり図２における上側）に向かった後、用紙搬送方向に直角に折れて加熱ベルト６２の用紙Ｋ搬送路と反対側（つまり図２における加熱ベルト６２の上側）を通る経路を有する。また、第２送気部１０４Ｂは、一旦第２送気入口１０４Ａから上流側かつ用紙Ｋの第１面側の斜め方向に向かい、その後用紙Ｋの搬送路から離れる方向（つまり図２における上側）に向かって、第１送気部１０２Ｂと合流する経路を有する。さらに、第３送気部１０６Ｂは、第１送気部１０２Ｂ及び第２送気部１０４Ｂの合流部から、用紙搬送方向に向かって加熱ロール３２の用紙Ｋ搬送路と反対側（つまり図２における加熱ロール３２の上側）を通り、さらに用紙Ｋの搬送路方向に直角に折れて、用紙Ｋの搬送路の周辺に設けられた送気出口１０６Ａに繋がる経路を有する。
ただし、ダクト１００の経路はこれに限られず、例えば図２に示すような直角に折れる経路ではなく、湾曲した経路を有していてもよい。

【0127】

ダクト１００の材質については、特に限定されるものではなく、耐熱性を備えた従来公知の材料が用いられる。例えば金属材料等が挙げられ、具体的には、鋼板、めっき鋼板（例えば亜鉛めっき鋼板、合金めっき鋼板）、ステンレス鋼板、塩化ビニル被覆鋼板等が挙げられる。

【0128】

・送気入口
第１送気入口１０２Ａの形状は、幅方向（加熱ベルト６２等の軸方向と同じ）から見た際に、第１送気部１０２Ｂから第１ニップＮ６に向かって裾側（入口側）が広がる形状となっている。つまり入口となる面の面積が第１送気部１０２Ｂの断面の面積よりも広い形状となっている。また、第２送気入口１０４Ａの形状も、幅方向（加熱ロール３２等の軸方向と同じ）から見た際に、第２送気部１０４Ｂから第２ニップＮ３に向かって裾側（入口側）が広がる形状となっており、つまり入口となる面の面積が第２送気部１０４Ｂの断面の面積よりも広い形状となっている。
第１送気入口１０２Ａ及び第２送気入口１０４Ａが、第１ニップＮ６又は第２ニップＮ３に向かって広がる形状を有することで、第１ニップＮ６上流側又は第２ニップＮ３上流側に発生した離型剤由来のＵＦＰが第１送気入口１０２Ａ及び第２送気入口１０４Ａから取り込まれ易くなる。

【0129】

また、第１送気入口１０２Ａ及び第２送気入口１０４Ａは、用紙Ｋ搬送路に対して傾斜しており、第１送気入口１０２Ａ及び第２送気入口１０４Ａが、それぞれ第１ニップＮ６又は第２ニップＮ３の方向に向いている。つまり、第１送気入口１０２Ａの加熱ベルト６２に近い側の端部が用紙Ｋの搬送路からより遠く、第１送気入口１０２Ａの加熱ベルト６２から遠い側の端部が用紙Ｋの搬送路により近い位置に配置されている。第２送気入口１０４Ａも、加熱ロール３２に近い側の端部が用紙Ｋの搬送路からより遠く、第２送気入口１０４Ａの加熱ロール３２から遠い側の端部が用紙Ｋの搬送路により近い位置に配置されている。このように配置されることで、第１送気入口１０２Ａ及び第２送気入口１０４Ａがそれぞれ第１ニップＮ６又は第２ニップＮ３の方向に向くよう配置されている。
第１送気入口１０２Ａ及び第２送気入口１０４Ａが、それぞれ第１ニップＮ６又は第２ニップＮ３の方向に向いた形状を有することで、第１ニップＮ６上流側又は第２ニップＮ３上流側に発生した離型剤由来のＵＦＰが第１送気入口１０２Ａ及び第２送気入口１０４Ａから取り込まれ易くなる。

【0130】

なお、第１送気入口１０２Ａが設けられる、第１ニップＮ６の周辺とは、第１ニップＮ６においてトナー像、用紙Ｋ等の中から発生し上流側に浮遊してくる気化物、及びこの気化物が再び凝固して生じた粒子等を、第１送気入口１０２Ａから取り込み得る距離までの範囲を指す。
また、第２送気入口１０４Ａが設けられる、第２ニップＮ３の周辺とは、第２ニップＮ３においてトナー像、用紙Ｋ等の中から発生し上流側に浮遊してくる気化物、及びこの気化物が再び凝固して生じた粒子等を、第２送気入口１０４Ａから取り込み得る距離までの範囲を指す。

【0131】

ここで、第１送気入口１０２Ａの各部からの距離について説明する。第１ニップＮ６上流側に発生した離型剤由来のＵＦＰが第１送気入口１０２Ａから取り込まれ易くする観点から、第１送気入口１０２Ａの各部からの距離は、以下の範囲であることが好ましい。
第１送気入口１０２Ａの加熱ベルト６２に近い側の端部は、第１ニップＮ６の上流側端部から１０ｍｍ以上４０ｍｍ以下（より好ましくは１０ｍｍ以上３０ｍｍ以下）の距離に設置されることが好ましい。
第１送気入口１０２Ａの加熱ベルト６２に近い側の端部は、加熱ベルト６２の表面から１０ｍｍ以上４０ｍｍ以下（より好ましくは１０ｍｍ以上３０ｍｍ以下）の距離に設置されることが好ましい。
第１送気入口１０２Ａの加熱ベルト６２に近い側の端部は、用紙Ｋ搬送路から１０ｍｍ以上４０ｍｍ以下（より好ましくは１０ｍｍ以上３０ｍｍ以下）の距離に設置されることが好ましい。

【0132】

第１送気入口１０２Ａの加熱ベルト６２から遠い側の端部は、第１ニップＮ６の上流側端部から２０ｍｍ以上６０ｍｍ以下（より好ましくは２０ｍｍ以上５０ｍｍ以下）の距離に設置されることが好ましい。
第１送気入口１０２Ａの加熱ベルト６２から遠い側の端部は、用紙Ｋ搬送路から２０ｍｍ以上６０ｍｍ以下（より好ましくは２０ｍｍ以上５０ｍｍ以下）の距離に設置されることが好ましい。

【0133】

次いで、第２送気入口１０４Ａの各部からの距離について説明する。第２ニップＮ３上流側に発生した離型剤由来のＵＦＰが第２送気入口１０４Ａから取り込まれ易くする観点から、第２送気入口１０４Ａの各部からの距離は、以下の範囲であることが好ましい。
第２送気入口１０４Ａの加熱ロール３２に近い側の端部は、第２ニップＮ３の上流側端部から１０ｍｍ以上４０ｍｍ以下（より好ましくは１０ｍｍ以上３０ｍｍ以下）の距離に設置されることが好ましい。
第２送気入口１０４Ａの加熱ロール３２に近い側の端部は、加熱ロール３２の表面から１０ｍｍ以上４０ｍｍ以下（より好ましくは１０ｍｍ以上３０ｍｍ以下）の距離に設置されることが好ましい。
第２送気入口１０４Ａの加熱ロール３２に近い側の端部は、用紙Ｋ搬送路から１０ｍｍ以上４０ｍｍ以下（より好ましくは１０ｍｍ以上３０ｍｍ以下）の距離に設置されることが好ましい。

【0134】

第２送気入口１０４Ａの加熱ロール３２から遠い側の端部は、第２ニップＮ３の上流側端部から２０ｍｍ以上６０ｍｍ以下（より好ましくは２０ｍｍ以上５０ｍｍ以下）の距離に設置されることが好ましい。
第２送気入口１０４Ａの加熱ロール３２から遠い側の端部は、用紙Ｋ搬送路から２０ｍｍ以上６０ｍｍ以下（より好ましくは２０ｍｍ以上５０ｍｍ以下）の距離に設置されることが好ましい。

【0135】

・整流板
ダクト１００の第１送気入口１０２Ａには、第１ニップＮ６の上流側端部から第１送気入口１０２Ａへと流れる気流を形成する整流板１１０が設けられている。
整流板１１０を設けることで、第１ニップＮ６の上流側に発生した離型剤由来のＵＦＰが第１送気入口１０２Ａから取り込まれ易くなる。整流板１１０を設けることで、気流により用紙Ｋ上の未定着のトナー像に乱れが生じることが抑制され易くなる。

【0136】

図２では、整流板１１０の一端が、第１送気入口１０２Ａの加熱ベルト６２から遠い側の端部と接しており、整流板１１０は用紙Ｋ搬送路と平行に、第１ニップＮ６方向に延びるよう配置されている。整流板１１０における第１送気入口１０２Ａの端部と接していない側の一端は、用紙Ｋ搬送方向において第１送気入口１０２Ａの端部よりも第１ニップＮ６により近い位置となるよう配置されている。整流板１１０の幅方向長さは、第１送気入口１０２Ａの幅方向長さと同じ長さに設定されている。
ただし、整流板１１０を配置する位置や整流板１１０の形状は、これに限定されず、第１ニップＮ６の上流側端部から第１送気入口１０２Ａへと流れる気流を形成する態様であればよい。

【0137】

整流板１１０には、整流板１１０と用紙Ｋとの間の空気が第１送気入口１０２Ａ側に流入し得るよう、穴を設けてもよい。整流板１１０に穴を設けることで、用紙Ｋの搬送により生じる気流に伴って整流板１１０と用紙Ｋとの間の風圧が強まることが抑制され、用紙Ｋ上の未定着のトナー像に乱れが生じることが抑制され易くなる。
整流板１１０に設ける穴の形状は、特に限定されず、整流板１１０の用紙Ｋ搬送路方向を向く平面における形状が、円形状、用紙Ｋ搬送方向に延びる筋状形状、用紙Ｋ搬送方向と直交する方向に延びる筋状形状等であってもよい。穴の数は、特に限定されず、未定着のトナー像の乱れを抑制する観点から、自由に設定される。

【0138】

整流板は、第２送気入口１０４Ａにも設けることができる。第２送気入口１０４Ａに整流板１１０を設けることで、第２ニップＮ３の上流側に発生した離型剤由来のＵＦＰが第２送気入口１０４Ａから取り込まれ易くなる。
ただし、第２ニップＮ３に挿通される用紙Ｋ上のトナー像は既に第１ニップＮ６への挿通によって融着されているため、第２送気入口１０４Ａへの気流によってトナー像に乱れが生じる虞は小さい。よって、この観点では、第２送気入口１０４Ａに整流板を設けなくてもよい。
第２送気入口１０４Ａに設ける整流板の好ましい態様は、第１送気入口１０２Ａに設ける整流板１１０と同様である。

【0139】

・送気出口
送気出口１０６Ａの形状は、幅方向（加熱ロール３２及び加圧ロール３４等の軸方向と同じ）から見た際に、第３送気部１０６Ｂから用紙Ｋ搬送路に向かって裾側（入口側）が広がる形状となっている。つまり出口となる面の面積が第３送気部１０６Ｂの断面の面積よりも広い形状となっている。送気出口１０６Ａが用紙Ｋ搬送路に向かって広がる形状を有することで、ＵＦＰの用紙Ｋ上への付着の均一性が高め易くなる。
また、送気出口１０６Ａは、出口となる面が用紙Ｋ搬送路に対して平行となるよう、搬送路を通過する用紙Ｋに対して対向して配置されている。送気出口１０６Ａが、搬送路に対して平行でありかつ用紙Ｋに対向する配置であることで、ダクト１００によって送気されたＵＦＰを用紙Ｋ上に付着させ易くなる。

【0140】

なお、送気出口１０６Ａが設けられる、用紙Ｋの搬送路の周辺とは、送気出口１０６Ａから用紙Ｋに向けて排気された空気中に含まれるＵＦＰが、用紙Ｋ上のトナー像表面及び用紙Ｋ表面のトナー像を有しない領域に付着し得る距離までの範囲を指す。

【0141】

送気出口１０６Ａの配置位置は、搬送ベルト９４を介して冷却部材の一例であるヒートシンク９２に対向する領域（冷却領域）上の用紙Ｋ、及び該冷却領域の上流側かつ第２ニップＮ３の下流側の領域上の用紙Ｋの少なくとも一方に向けて排気し得る位置とされる。
送気出口１０６Ａがこの位置に配置されることで、ＵＦＰが表面に付着したトナー像が冷却され、ＵＦＰを取り込んだ状態で固化されるため、トナー像表面に付着したＵＦＰが再度トナー像から離れて浮遊することが抑制される。そのため、ＵＦＰの装置外への排出量が低減される。

【0142】

なお、送気出口１０６Ａの配置位置は、ＵＦＰをトナー像中に固化させ易くする観点から、搬送ベルト９４を介して冷却部材の一例であるヒートシンク９２に対向する領域（冷却領域）上の用紙Ｋに向けて排気し得る位置であることが好ましい。
さらには、ＵＦＰをトナー像中に固化させ易くする観点から、送気出口１０６Ａの配置位置は、搬送ベルト９４を介してヒートシンク９２に対向する領域（冷却領域）内において上流側５０％の領域に向けて排気し得る位置がより好ましく、前記冷却領域内において上流側３０％の領域に向けて排気し得る位置がさらに好ましい。

【0143】

ここで、送気出口１０６Ａの各部からの距離について説明する。
送気出口１０６Ａは、ＵＦＰを用紙Ｋ上に付着させ易くする観点から、用紙Ｋ搬送路から１０ｍｍ以上４０ｍｍ以下（より好ましくは１０ｍｍ以上３０ｍｍ以下）の距離に設置されることが好ましい。

【0144】

また、送気出口１０６Ａの加熱ロール３２に近い側の端部と第２ニップＮ３の下流側端部との用紙Ｋ搬送方向における距離（つまり第２ニップＮ３の下流側端部と用紙Ｋ搬送路上の送気出口１０６Ａ端部に相当する位置との距離）が、１０ｍｍ以上４０ｍｍ以下（より好ましくは１０ｍｍ以上３０ｍｍ以下）であることが好ましい。

【0145】

また、送気出口１０６Ａの加熱ロール３２に近い側の端部は、加熱ロール３２の表面から１０ｍｍ以上４０ｍｍ以下（より好ましくは１０ｍｍ以上３０ｍｍ以下）の距離に設置されることが好ましい。

【0146】

ここで、ダクト１００の動作について説明する。

【0147】

ダクト１００では、ファン１０８が図示しない駆動モータにより回転し、ダクト１００内に気流を発生させる。そして、未定着のトナー像が表面に形成された用紙Ｋが第１ニップＮ６を通過する際に、トナー像、記録媒体等の中から発生し上流側に浮遊してくる気化物、及びこの気化物が再び凝固して生じた粒子等が、第１ニップＮ６の上流側周囲の空気と共に、矢印Ｕ１で示すように第１送気入口１０２Ａから取り込まれる。また、第１ニップＮ６を通過した後の用紙Ｋが第２ニップＮ３を通過する際に、トナー像、記録媒体等の中から発生し上流側に浮遊してくる気化物、及びこの気化物が再び凝固して生じた粒子等が、第２ニップＮ３の上流側周囲の空気と共に、矢印Ｕ３で示すように第２送気入口１０４Ａから取り込まれる。そして、第１送気入口１０２Ａから取り込まれた空気は、矢印Ｕ２で示すように、ファン１０８によってダクト１００内に生じた気流により送気部１０２Ｂ内を送気され、一方第２送気入口１０４Ａから取り込まれた空気は、矢印Ｕ４で示すように、ファン１０８によって生じた気流により送気部１０４Ｂ内を送気される。そして、送気部１０２Ｂと送気部１０４Ｂとの合流部において、送気部１０２Ｂ内を送気された空気と送気部１０４Ｂ内を送気された空気とが合流する。その後、この空気は矢印Ｕ５で示すように、送気部１０６Ｂ内を送気されて送気出口１０６Ａに至り、排出される。送気出口１０６Ａから排出された空気は、矢印Ｕ６で示すように、用紙Ｋ搬送路に到達する。そのため、送気出口１０６Ａから排出された空気中に含まれるＵＦＰは、用紙Ｋ上のトナー像、用紙Ｋ表面のトナー像を有さない領域等に付着する。その後、ＵＦＰが付着した用紙Ｋは、搬送ベルト９４によって搬送されつつヒートシンク９２によって冷却され、その後装置外に排出される。

【0148】

なお、ダクト１００内を移動する空気の流速（送気速度）は、特に限定されるものではないが、用紙Ｋの搬送速度に合わせて設定されることが好ましい。より具体的には、第１送気入口１０２Ａから入り込んだ空気が送気出口１０６Ａから排出されて用紙Ｋ搬送路に到達するまでの時間と、第１ニップＮ６の上流側端部に挿通された用紙Ｋが送気出口１０６Ａから排出される空気が到達する位置に達するまでの時間と、が同期するよう設定されることが好ましい。また、第２送気入口１０４Ａから入り込んだ空気が送気出口１０６Ａから排出されて用紙Ｋ搬送路に到達するまでの時間と、第２ニップＮ３の上流側端部に挿通された用紙Ｋが送気出口１０６Ａから排出される空気が到達する位置に達するまでの時間と、が同期するよう設定されることが好ましい。上記のように設定することで、第１ニップＮ６の上流側端部及び第２ニップＮ３の上流側端部において用紙Ｋ上のトナー像中から発生したＵＦＰを、同じ用紙Ｋ（つまりＵＦＰの発生源である離型剤が含まれるトナー像を有する用紙Ｋ）上に付着させられる。

【0149】

［送気管の変形例］
送気管の形状、配置位置等は、図２に示すダクト１００の態様に限定されるものではない。

【0150】

例えば、送気管の内部を加熱する手段を有することが好ましい。
送気管の内部の空気が加熱されることで、送気管内を通過するＵＦＰが冷えて凝固し、送気管の内側に付着することが抑制される。その結果、送気管の内側に付着したＵＦＰの凝固物がさらに大きな塊となり、送気の妨げとなることが抑制される。

【0151】

ここで、送気管の内部を加熱する手段を備えた態様について、図を用いて説明する。
図３は、ダクト２００が加熱ベルト６２の加熱源である発熱体６９、及び加熱ロール３２の加熱源３２Ｄに近い位置に配置された態様を示す概略構成図である。
なお、図３に示される加熱ベルト６２、加圧ロール６１、加熱ロール３２、及び加圧ロール３４の態様、ダクト２００における第１送気入口２０２Ａ、第２送気入口２０４Ａ、送気出口２０６Ａ、ファン２０８、及び整流板２１０の態様、並びに冷却装置における搬送ベルト９４、及びヒートシンク９２の態様等は、図１と同様であり、ここでは詳細な説明を省略する。

【0152】

ダクト２００の経路について説明する。第１送気部２０２Ｂは、図３に示すように、一旦第１送気入口２０２Ａから上流側かつ用紙Ｋの第１面側の斜め方向に向かい、その後用紙Ｋの搬送路から離れる方向（つまり図３における上側）に向かった後、用紙搬送方向に直角に折れて加熱ベルト６２の用紙Ｋ搬送路と反対側（つまり図３における加熱ベルト６２の上側）を通る経路を有する。また、第２送気部２０４Ｂは、一旦第２送気入口２０４Ａから上流側かつ用紙Ｋの第１面側の斜め方向に向かい、その後用紙Ｋの搬送路から離れる方向（つまり図３における上側）に向かって、第１送気部２０２Ｂと合流する経路を有する。さらに、第３送気部２０６Ｂは、第１送気部２０２Ｂ及び第２送気部２０４Ｂの合流部から、用紙搬送方向に向かって加熱ロール３２の用紙Ｋ搬送路と反対側（つまり図３における加熱ロール３２の上側）を通り、さらに用紙Ｋの搬送路方向に直角に折れて、用紙Ｋの搬送路の周辺に設けられた送気出口２０６Ａに繋がる経路を有する。
ただし、ダクト２００の配置位置は、加熱ベルト６２及び加熱ロール３２の用紙Ｋ搬送路と反対側（つまり図３における上側）において、加熱ベルト６２に近い位置及び加熱ロール３２に近い位置となるよう配置されている。
そのため、加熱ベルト６２の内側にある発熱体６９からの熱、及び加熱ロール３２の内側にある加熱源３２Ｄからの熱によってダクト２００が加熱される。これにより、ＵＦＰが凝固してダクト２００の内側に付着することが抑制され、さらには付着したＵＦＰ凝固物がさらに大きな塊となって送気の妨げとなることが抑制される。

【0153】

ダクト２００の、加熱ベルト６２の用紙Ｋ搬送路と反対側（つまり図３における上側）での、加熱ベルト６２に最も近い箇所における距離は、１０ｍｍ以上５０ｍｍ以下（より好ましくは１０ｍｍ以上３０ｍｍ以下）であることが好ましい。
ダクト２００の、加熱ロール３２の用紙Ｋ搬送路と反対側（つまり図３における上側）での、加熱ロール３２に最も近い箇所における距離は、１０ｍｍ以上５０ｍｍ以下（より好ましくは１０ｍｍ以上４０ｍｍ以下）であることが好ましい。

【0154】

なお、送気管の内部を加熱する手段は、図３に示すような、ダクト（送気管）を第１回転体対及び第２ロール回転体対における加熱源に近い位置に配置する態様に限られない。
例えば、第１回転体対が記録媒体の第１面に接触するベルト部材（例えば加熱ベルト）を有する場合であれば、ダクト（送気管）の配置位置を前記ベルト部材の内周側を通る経路を有する配置とすることで、第１回転体対における加熱源によってダクト（送気管）の内部を加熱してもよい。また、第１回転体対及び第２ロール回転体対における加熱源とは別に、ダクト（送気管）を加熱する加熱源を別途設けてもよい。

【0155】

送気管の数は、図２に示すダクト１００のように１つに限定されるものではない。例えば、２つ以上の送気管を備えていてもよい。

【0156】

ここで、前記（Ｄ２）の態様の送気手段を有する装置について説明する。
図４は、２つのダクト３００及び４００を有する構成の装置示す概略構成図である。
なお、図４に示される加熱ベルト６２、加圧ロール６１、加熱ロール３２、及び加圧ロール３４の態様、並びに冷却装置における搬送ベルト９４、及びヒートシンク９２の態様等は、図１と同様であり、ここでは詳細な説明を省略する。

【0157】

図４に示す態様では、第１ニップＮ６の上流側かつ用紙Ｋの第１面（トナー像面）側において、第１ニップＮ６の周辺に設けられた第１送気入口３０２Ａ、及び第２ニップＮ３の下流側かつ用紙Ｋの第１面側において、用紙Ｋの搬送路の周辺に設けられ、第１送気入口３０２Ａと連結される第１送気出口３０２Ｃを備える第１送気管３００を有する。また、第２ニップＮ３の上流側かつ用紙Ｋの第１面（トナー像面）側において、第２ニップＮ３の周辺に設けられた第２送気入口４０２Ａ、及び第２ニップＮ３の下流側かつ用紙Ｋの第１面側において、用紙Ｋの搬送路の周辺に設けられ、第２送気入口４０２Ａと連結される第２送気出口４０２Ｃを備える第２送気管４００を有する。

【0158】

ここで、ダクト３００及び４００の各経路について説明する。
ダクト３００における第１送気部３０２Ｂは、図４に示すように、一旦第１送気入口３０２Ａから上流側かつ用紙Ｋの第１面側の斜め方向に向かい、その後用紙Ｋの搬送路から離れる方向（つまり図４における上側）に向かった後、用紙搬送方向に直角に折れて加熱ベルト６２及び加熱ロール３２の用紙Ｋ搬送路と反対側（つまり図４における加熱ベルト６２及び加熱ロール３２の上側）を通る経路を有する。その後、第１送気部３０２Ｂはさらに用紙Ｋの搬送路方向に直角に折れて、用紙Ｋの搬送路の周辺に設けられた第１送気出口３０２Ｃに繋がる経路を有する。なお、ダクト３００は、内部に強制的に気流を発生させるためのファン３０８を有する。
また、ダクト４００における第２送気部４０２Ｂは、図４に示すように、一旦第２送気入口４０２Ａから上流側かつ用紙Ｋの第１面側の斜め方向に向かい、その後用紙Ｋの搬送路から離れる方向（つまり図４における上側）に向かった後、用紙搬送方向に直角に折れて加熱ロール３２の用紙Ｋ搬送路と反対側（つまり図４における加熱ロール３２の上側）を通る経路を有する。その後、第２送気部４０２Ｂはさらに用紙Ｋの搬送路方向に直角に折れて、用紙Ｋの搬送路の周辺に設けられた第２送気出口４０２Ｃに繋がる経路を有する。なお、ダクト４００はダクト３００の内側、つまり加熱ロール３２により近い位置に配置されている。なお、ダクト４００は、内部に強制的に気流を発生させるためのファン４０８を有する。

【0159】

ダクト３００には、第１ニップＮ６の上流側且つ用紙Ｋの第１面側における第１ニップＮ６周辺の空気が、矢印Ｕ３１で示すように、第１送気入口３０２Ａから入り込む。そして、第１送気入口３０２Ａから入った空気は、矢印Ｕ３２で示すように第１送気部３０２Ｂを通って第１送気出口３０２Ｃまで送気され、さらに矢印Ｕ３３で示すように、第１送気出口３０２Ｃから用紙Ｋに向けて排気される。なお、図４では、第１送気出口３０２Ｃから、搬送ベルト９４を介してヒートシンク９２に対向する冷却領域上の用紙Ｋに向けて気体が排出される。
一方、ダクト４００には、第２ニップＮ３の上流側且つ用紙Ｋの第１面側における第２ニップＮ３周辺の空気が、矢印Ｕ４１で示すように、第２送気入口４０２Ａから入り込む。そして、第２送気入口４０２Ａから入った空気は、矢印Ｕ４２で示すように第２送気部４０２Ｂを通って第２送気出口４０２Ｃまで送気され、さらに矢印Ｕ４３で示すように、第２送気出口４０２Ｃから用紙Ｋに向けて排気される。なお、図４では、第２送気出口４０２Ｃから、搬送ベルト９４を介してヒートシンク９２に対向する冷却領域上の用紙Ｋに向けて気体が排出される。

【0160】

［冷却手段の変形例］
冷却手段は、図２に示す冷却装置９０の態様に限定されるものではない。

【0161】

例えば、搬送ベルトが、第２定着部における第２ロール回転体対の一方の回転体に架け渡されていなくてもよく、つまり搬送ベルトが第２ロール回転体対に挟持されて第２ニップを形成する態様でなくてもよい。この場合、搬送ベルトは第２ロール回転体対とは別に設けられた複数のロールのみによって張架される態様であってもよい。

【0162】

ここで、冷却手段における搬送ベルトが第２ロール回転体対の一方の回転体に架け渡されていない態様について、図を用いて説明する。
図５は、搬送ベルト１９４が第２定着部における加圧ロール２３４とは別に設けられた複数のロール１９６、１９８のみに張架される態様を示す概略構成図である。
なお、図５に示される加熱ベルト６２及び加圧ロール６１の態様、ダクト１００における第１送気入口１０２Ａ、第２送気入口１０４Ａ、送気出口１０６Ａ、ファン１０８、及び整流板１１０の態様、並びに冷却装置におけるヒートシンク１９２の態様等は、図１と同様である。また、加熱ロール３２及び加圧ロール２３４は、ベルト部材（搬送ベルト）を介さずに両者が直に接触して対向していること以外は、図１と同様の態様である。よって、これらの態様についてはここでは詳細な説明を省略する。

【0163】

図５に示す冷却装置１９０は、無端状の搬送ベルト１９４と、搬送ベルト１９４を支持する複数のロール１９６、１９８と、搬送ベルト１９４内に配置されたヒートシンク１９２（冷却部材の一例）と、を備える。

【0164】

搬送ベルト１９４は、加圧ロール２３４とは別に設けられた複数のロール（図５では４つのロール）１９６、１９８に架け渡されて張架されている。加圧ロール２３４と加熱ロール３２は、ベルト部材を介さずに直に接して対向している。搬送ベルト１９４は、加圧ロール２３４及び加熱ロール３２によって加圧及び加熱が施され、第２ニップＮ３から排出された後の用紙Ｋに接触するよう配置されている。そして、搬送ベルト１９４は用紙Ｋを搬送する機能を担うと共に、外周面を用紙Ｋの第２面（裏面）に接触させて用紙Ｋと熱交換を行う機能を担う。

【0165】

第２ニップＮ３から排出された用紙Ｋは、搬送ベルト１９４に接触し、第２面（裏面）が搬送ベルト１９４に接した状態で、ヒートシンク１９２が搬送ベルト１９４を介して対向する領域（冷却領域）に搬送される。この冷却領域では、搬送ベルト１９４により用紙Ｋから熱が奪われ、かつこの熱がヒートシンク１９２を経由して、ヒートシンク１９２内のファンが生成する空気流に放熱される。これにより、用紙Ｋ上のトナー像の冷却及び固化が早められる。その後、用紙Ｋは搬送ベルト１９４によって搬送され、機外へ排出される。

【0166】

以上、図２～図５を用いて本実施形態における定着装置、冷却装置、及び送気管の実施態様について説明したが、これらの態様に限定されるものではなく、本実施形態による効果を損なわない範囲で、その構成等を自由に変更し得ることは言うまでもない。

【0167】

〔現像剤〕
次いで、本実施形態に係る画像形成装置において、現像手段に収容される現像剤が有するトナーについて、詳細に説明する。

【0168】

以下、本実施形態におけるトナーの詳細について説明する。

【0169】

本実施形態におけるトナーは、トナー粒子と、必要に応じて、外添剤と、を含んで構成される。

【0170】

（トナー粒子）
トナー粒子は、例えば、結着樹脂と、離型剤と、必要に応じて、着色剤と、その他添加剤と、を含んで構成される。

【0171】

－離型剤－
離型剤の融解温度は、６０℃以上１００℃以下であり、６０℃以上９０℃以下が好ましく、６０℃以下７５℃以下がより好ましい。
離型剤の融解温度が１００℃以下であることで、トナーの低温定着性が高められ、これにより画像形成装置での定着温度を低減し得る。ただし、離型剤の融解温度が１００℃以下であるとトナーの定着の際に離型剤の気化が生じ易く、気化した離型剤が空気中で再び凝固することでＵＦＰが発生し易い。しかし、その場合でも、本実施形態によればＵＦＰの画像形成装置外への排出量が低減される。
一方、離型剤の融解温度が６０℃以上であることで、トナーの定着の際に離型剤が溶融し過ぎることで定着部材へ離型剤が付着することが抑制される。また、ＵＦＰが発生し過ぎることを抑制し得る。
離型剤の融解温度は、離型剤の種類の選択等の公知の方法により制御される。

【0172】

なお、融解温度は、示差走査熱量測定（ＤＳＣ）により得られたＤＳＣ曲線から、ＪＩＳ Ｋ ７１２１－１９８７「プラスチックの転移温度測定方法」の融解温度の求め方に記載の「融解ピーク温度」により求める。

【0173】

離型剤としては、特に限定されるものではないが、例えばモンタンワックス、オゾケライト、セレシン、パラフィンワックス、マイクロクリスタリンワックス、フィッシャートロプシュワックス等の鉱物系・石油系ワックス；ポリエチレンワックス、ポリプロピレンワックス、ポリブテンワックス等の炭化水素系ワックス；シリコーンワックス；オレイン酸アミドワックス、エルカ酸アミドワックス、リシノール酸アミドワックス、ステアリン酸アミドワックス等の脂肪酸アミドワックス；カルナバワックス、ライスワックス、キャンデリラワックス、木ロウ、ホホバ油等の植物系ワックス；ミツロウ等の動物系ワックス；脂肪酸エステル、モンタン酸エステル、カルボン酸エステル等のエステル系ワックス；及びそれらの変性物等が挙げられる。
なお、これらの中でも、トナーの低温定着性の観点から、パラフィンワックス、セレシン、カルナバワックス、脂肪酸エステル、及びモンタン酸エステルが好ましく、パラフィンワックスがより好ましい。

【0174】

離型剤は、１種のみを用いても２種以上を併用してもよい。２種以上を併用する場合、その内の少なくとも１種の離型剤における融解温度が前述の範囲であり、更には含まれる全ての離型剤の融解温度が前述の範囲であることが好ましい。

【0175】

離型剤の含有量としては、例えば、トナー粒子全体に対して、１質量％以上２０質量％以下が好ましく、５質量％以上１５質量％以下がより好ましい。

【0176】

・離型剤の融解温度と定着設定温度
なお、離型剤の融解温度［Ｔ２］は、画像形成装置の第１回転体対における定着設定温度［Ｔ１］に対して、その差［Ｔ１－Ｔ２］が４０℃以上１２０℃以下であることが好ましく、５０℃以上１１０℃以下であることがより好ましく、６０℃以上１００以下であることが更に好ましい。
離型剤の融解温度［Ｔ２］よりも定着設定温度［Ｔ１］が高く且つその差［Ｔ１－Ｔ２］が１２０℃以下であることで、ホットオフセット等の画質欠陥や溶融過多によるグロスむらを低減できる。一方、前記差［Ｔ１－Ｔ２］が４０℃以上であることで、トナーの定着の際における定着部材へのトナーの付着を抑制し得る。
ただし、前記差［Ｔ１－Ｔ２］が１２０℃以上であるとトナーの定着の際に離型剤の気化が生じ易く、気化した離型剤が空気中で再び凝固することでＵＦＰが発生し易い。しかし、その場合でも、本実施形態によればＵＦＰの装置外への排出量が低減される。

【0177】

－結着樹脂－
結着樹脂としては、例えば、スチレン類（例えばスチレン、パラクロロスチレン、α－メチルスチレン等）、（メタ）アクリル酸エステル類（例えばアクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸ｎ－プロピル、アクリル酸ｎ－ブチル、アクリル酸ラウリル、アクリル酸２－エチルヘキシル、メタクリル酸メチル、メタクリル酸エチル、メタクリル酸ｎ－プロピル、メタクリル酸ラウリル、メタクリル酸２－エチルヘキシル等）、エチレン性不飽和ニトリル類（例えばアクリロニトリル、メタクリロニトリル等）、ビニルエーテル類（例えばビニルメチルエーテル、ビニルイソブチルエーテル等）、ビニルケトン類（ビニルメチルケトン、ビニルエチルケトン、ビニルイソプロペニルケトン等）、オレフィン類（例えばエチレン、プロピレン、ブタジエン等）等の単量体の単独重合体、又はこれら単量体を２種以上組み合せた共重合体からなるビニル系樹脂が挙げられる。
結着樹脂としては、例えば、エポキシ樹脂、ポリエステル樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリアミド樹脂、セルロース樹脂、ポリエーテル樹脂、変性ロジン等の非ビニル系樹脂、これらと前記ビニル系樹脂との混合物、又は、これらの共存下でビニル系単量体を重合して得られるグラフト重合体等も挙げられる。
これらの結着樹脂は、１種類単独で用いてもよいし、２種以上を併用してもよい。

【0178】

なお、トナーの低温定着性を高める観点から、結着樹脂として結晶性樹脂を含むことが好ましい。

【0179】

結着樹脂としては、ポリエステル樹脂が好適である。結着樹脂としては、結晶性ポリエステルが好適である。
ポリエステル樹脂としては、例えば、公知の非晶性ポリエステル樹脂が挙げられる。ポリエステル樹脂は、非晶性ポリエステル樹脂と共に、結晶性ポリエステル樹脂を併用してもよい。

【0180】

なお、樹脂の「結晶性」とは、示差走査熱量測定（ＤＳＣ）において、階段状の吸熱量変化ではなく、明確な吸熱ピークを有することを指し、具体的には、昇温速度１０（℃／ｍｉｎ）で測定した際の吸熱ピークの半値幅が１０℃以内であることを指す。
一方、樹脂の「非晶性」とは、半値幅が１０℃を超えること、階段状の吸熱量変化を示すこと、又は明確な吸熱ピークが認められないことを指す。

【0181】

・非晶性ポリエステル樹脂
非晶性ポリエステル樹脂としては、例えば、多価カルボン酸と多価アルコールとの縮重合体が挙げられる。なお、非晶性ポリエステル樹脂としては、市販品を使用してもよいし、合成したものを使用してもよい。

【0182】

多価カルボン酸としては、例えば、脂肪族ジカルボン酸（例えばシュウ酸、マロン酸、マレイン酸、フマル酸、シトラコン酸、イタコン酸、グルタコン酸、コハク酸、アルケニルコハク酸、アジピン酸、セバシン酸等）、脂環式ジカルボン酸（例えばシクロヘキサンジカルボン酸等）、芳香族ジカルボン酸（例えばテレフタル酸、イソフタル酸、フタル酸、ナフタレンジカルボン酸等）、これらの無水物、又はこれらの低級（例えば炭素数１以上５以下）アルキルエステルが挙げられる。これらの中でも、多価カルボン酸としては、例えば、芳香族ジカルボン酸が好ましい。
多価カルボン酸は、ジカルボン酸と共に、架橋構造又は分岐構造をとる３価以上のカルボン酸を併用してもよい。３価以上のカルボン酸としては、例えば、トリメリット酸、ピロメリット酸、これらの無水物、又はこれらの低級（例えば炭素数１以上５以下）アルキルエステル等が挙げられる。
多価カルボン酸は、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。

【0183】

多価アルコールとしては、例えば、脂肪族ジオール（例えばエチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、プロピレングリコール、ブタンジオール、ヘキサンジオール、ネオペンチルグリコール等）、脂環式ジオール（例えばシクロヘキサンジオール、シクロヘキサンジメタノール、水添ビスフェノールＡ等）、芳香族ジオール（例えばビスフェノールＡのエチレンオキサイド付加物、ビスフェノールＡのプロピレンオキサイド付加物等）が挙げられる。これらの中でも、多価アルコールとしては、例えば、芳香族ジオール、脂環式ジオールが好ましく、より好ましくは芳香族ジオールである。
多価アルコールとしては、ジオールと共に、架橋構造又は分岐構造をとる３価以上の多価アルコールを併用してもよい。３価以上の多価アルコールとしては、例えば、グリセリン、トリメチロールプロパン、ペンタエリスリトールが挙げられる。
多価アルコールは、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。

【0184】

非晶性ポリエステル樹脂のガラス転移温度（Ｔｇ）は、５０℃以上８０℃以下が好ましく、５０℃以上６５℃以下がより好ましい。
なお、ガラス転移温度は、示差走査熱量測定（ＤＳＣ）により得られたＤＳＣ曲線より求め、より具体的にはＪＩＳ Ｋ ７１２１－１９８７「プラスチックの転移温度測定方法」のガラス転移温度の求め方に記載の「補外ガラス転移開始温度」により求められる。

【0185】

非晶性ポリエステル樹脂の重量平均分子量（Ｍｗ）は、５０００以上１００００００以下が好ましく、７０００以上５０００００以下がより好ましい。
非晶性ポリエステル樹脂の数平均分子量（Ｍｎ）は、２０００以上１０００００以下が好ましい。
非晶性ポリエステル樹脂の分子量分布Ｍｗ／Ｍｎは、１．５以上１００以下が好ましく、２以上６０以下がより好ましい。
なお、重量平均分子量及び数平均分子量は、ゲルパーミエーションクロマトグラフィ（ＧＰＣ）により測定する。ＧＰＣによる分子量測定は、測定装置として東ソー製ＧＰＣ・ＨＬＣ－８１２０ＧＰＣを用い、東ソー製カラム・ＴＳＫｇｅｌ ＳｕｐｅｒＨＭ－Ｍ（１５ｃｍ）を使用し、ＴＨＦ溶媒で行う。重量平均分子量及び数平均分子量は、この測定結果から単分散ポリスチレン標準試料により作成した分子量校正曲線を使用して算出する。

【0186】

非晶性ポリエステル樹脂は、周知の製造方法により得られる。具体的には、例えば、重合温度を１８０℃以上２３０℃以下とし、必要に応じて反応系内を減圧にし、縮合の際に発生する水やアルコールを除去しながら反応させる方法により得られる。
なお、原料の単量体が、反応温度下で溶解又は相溶しない場合は、高沸点の溶剤を溶解補助剤として加え溶解させてもよい。この場合、重縮合反応は溶解補助剤を留去しながら行う。共重合反応において相溶性の悪い単量体が存在する場合は、あらかじめ相溶性の悪い単量体とその単量体と重縮合予定の酸又はアルコールとを縮合させておいてから主成分と共に重縮合させるとよい。

【0187】

・結晶性ポリエステル樹脂
結晶性ポリエステル樹脂は、例えば、多価カルボン酸と多価アルコールとの重縮合体が挙げられる。なお、結晶性ポリエステル樹脂としては、市販品を使用してもよいし、合成したものを使用してもよい。
ここで、結晶性ポリエステル樹脂は、結晶構造を容易に形成するため、芳香族を有する重合性単量体よりも直鎖状脂肪族を有する重合性単量体を用いた重縮合体が好ましい。

【0188】

多価カルボン酸としては、例えば、脂肪族ジカルボン酸（例えばシュウ酸、コハク酸、グルタル酸、アジピン酸、スベリン酸、アゼライン酸、セバシン酸、１，９－ノナンジカルボン酸、１，１０－デカンジカルボン酸、１，１２－ドデカンジカルボン酸、１，１４－テトラデカンジカルボン酸、１，１８－オクタデカンジカルボン酸等）、芳香族ジカルボン酸（例えばフタル酸、イソフタル酸、テレフタル酸、ナフタレン－２，６－ジカルボン酸等の二塩基酸等）、これらの無水物、又はこれらの低級（例えば炭素数１以上５以下）アルキルエステルが挙げられる。
多価カルボン酸は、ジカルボン酸と共に、架橋構造又は分岐構造をとる３価以上のカルボン酸を併用してもよい。３価のカルボン酸としては、例えば、芳香族カルボン酸（例えば１，２，３－ベンゼントリカルボン酸、１，２，４－ベンゼントリカルボン酸、１，２，４－ナフタレントリカルボン酸等）、これらの無水物、又はこれらの低級（例えば炭素数１以上５以下）アルキルエステルが挙げられる。
多価カルボン酸としては、これらジカルボン酸と共に、スルホン酸基を持つジカルボン酸、エチレン性二重結合を持つジカルボン酸を併用してもよい。
多価カルボン酸は、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。

【0189】

多価アルコールとしては、例えば、脂肪族ジオール（例えば主鎖部分の炭素数が７以上２０以下である直鎖型脂肪族ジオール）が挙げられる。脂肪族ジオールとしては、例えば、エチレングリコール、１，３－プロパンジオール、１，４－ブタンジオール、１，５－ペンタンジオール、１，６－ヘキサンジオール、１，７－ヘプタンジオール、１，８－オクタンジオール、１，９－ノナンジオール、１，１０－デカンジオール、１，１１－ウンデカンジオール、１，１２－ドデカンジオール、１，１３－トリデカンジオール、１，１４－テトラデカンジオール、１，１８－オクタデカンジオール、１，１４－エイコサンデカンジオールなどが挙げられる。これらの中でも、脂肪族ジオールとしては、１，８－オクタンジオール、１，９－ノナンジオール、１，１０－デカンジオールが好ましい。
多価アルコールは、ジオールと共に、架橋構造又は分岐構造をとる３価以上のアルコールを併用してもよい。３価以上のアルコールとしては、例えば、グリセリン、トリメチロールエタン、トリメチロールプロパン、ペンタエリスリトール等が挙げられる。
多価アルコールは、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。

【0190】

ここで、多価アルコールは、脂肪族ジオールの含有量を８０モル％以上とすることがよく、好ましくは９０モル％以上である。

【0191】

結晶性ポリエステル樹脂の融解温度は、５０℃以上１００℃以下が好ましく、５５℃以上９０℃以下がより好ましく、６０℃以上８５℃以下が更に好ましい。
なお、融解温度は、示差走査熱量測定（ＤＳＣ）により得られたＤＳＣ曲線から、ＪＩＳ Ｋ７１２１－１９８７「プラスチックの転移温度測定方法」の融解温度の求め方に記載の「融解ピーク温度」により求める。

【0192】

結晶性ポリエステル樹脂の重量平均分子量（Ｍｗ）は、６，０００以上３５，０００以下が好ましい。

【0193】

結晶性ポリエステル樹脂は、例えば、非晶性ポリエステル樹脂と同様に、周知の製造方法により得られる。

【0194】

結着樹脂の含有量としては、例えば、トナー粒子全体に対して、４０質量％以上９５質量％以下が好ましく、５０質量％以上９０質量％以下がより好ましく、６０質量％以上８５質量％以下が更に好ましい。

【0195】

また、結晶性樹脂の含有量としては、トナーの低温定着性を高める観点から、トナー粒子全体に対して、３質量％以上２０質量％以下が好ましく、５質量％以上１５質量％以下がより好ましい。

【0196】

－着色剤－
着色剤としては、例えば、カーボンブラック、クロムイエロー、ハンザイエロー、ベンジジンイエロー、スレンイエロー、キノリンイエロー、ピグメントイエロー、パーマネントオレンジＧＴＲ、ピラゾロンオレンジ、バルカンオレンジ、ウオッチヤングレッド、パーマネントレッド、ブリリアントカーミン３Ｂ、ブリリアントカーミン６Ｂ、デュポンオイルレッド、ピラゾロンレッド、リソールレッド、ローダミンＢレーキ、レーキレッドＣ、ピグメントレッド、ローズベンガル、アニリンブルー、ウルトラマリンブルー、カルコオイルブルー、メチレンブルークロライド、フタロシアニンブルー、ピグメントブルー、フタロシアニングリーン、マラカイトグリーンオキサレートなどの種々の顔料、又は、アクリジン系、キサンテン系、アゾ系、ベンゾキノン系、アジン系、アントラキノン系、チオインジコ系、ジオキサジン系、チアジン系、アゾメチン系、インジコ系、フタロシアニン系、アニリンブラック系、ポリメチン系、トリフェニルメタン系、ジフェニルメタン系、チアゾール系などの各種染料等が挙げられる。
着色剤は、１種類単独で用いてもよいし、２種以上を併用してもよい。

【0197】

着色剤は、必要に応じて表面処理された着色剤を用いてもよく、分散剤と併用してもよい。また、着色剤は、複数種を併用してもよい。

【0198】

着色剤の含有量としては、例えば、トナー粒子全体に対して、１質量％以上３０質量％以下が好ましく、３質量％以上１５質量％以下がより好ましい。

【0199】

－その他の添加剤－
その他の添加剤としては、例えば、磁性体、帯電制御剤、無機粉体等の周知の添加剤が挙げられる。これらの添加剤は、内添剤としてトナー粒子に含まれる。

【0200】

－トナー粒子の特性等－
トナー粒子は、単層構造のトナー粒子であってもよいし、芯材（コア粒子）と芯材を被覆する被覆層（シェル層）とで構成された所謂コア・シェル構造のトナー粒子であってもよい。
ここで、コア・シェル構造のトナー粒子は、例えば、結着樹脂と必要に応じて着色剤及び離型剤等のその他添加剤とを含んで構成された芯材と、結着樹脂を含んで構成された被覆層と、で構成されていることがよい。

【0201】

トナー粒子の体積平均粒径（Ｄ５０ｖ）としては、２μｍ以上１０μｍ以下が好ましく、４μｍ以上８μｍ以下がより好ましい。

【0202】

なお、トナー粒子の各種平均粒径、及び各種粒度分布指標は、コールターマルチサイザーII（ベックマン・コールター社製）を用い、電解液はＩＳＯＴＯＮ－II（ベックマン・コールター社製）を使用して測定される。
測定に際しては、分散剤として、界面活性剤（アルキルベンゼンスルホン酸ナトリウムが好ましい）の５％水溶液２ｍｌ中に測定試料を０．５ｍｇ以上５０ｍｇ以下加える。これを電解液１００ｍｌ以上１５０ｍｌ以下中に添加する。
試料を懸濁した電解液は超音波分散器で１分間分散処理を行い、コールターマルチサイザーIIにより、アパーチャー径として１００μｍのアパーチャーを用いて２μｍ以上６０μｍ以下の範囲の粒径の粒子の粒度分布を測定する。なお、サンプリングする粒子数は５００００個である。
測定される粒度分布を基にして分割された粒度範囲（チャンネル）に対して体積、数をそれぞれ小径側から累積分布を描いて、累積１６％となる粒径を体積粒径Ｄ１６ｖ、数粒径Ｄ１６ｐ、累積５０％となる粒径を体積平均粒径Ｄ５０ｖ、累積数平均粒径Ｄ５０ｐ、累積８４％となる粒径を体積粒径Ｄ８４ｖ、数粒径Ｄ８４ｐと定義する。
これらを用いて、体積粒度分布指標（ＧＳＤｖ）は（Ｄ８４ｖ／Ｄ１６ｖ）^１／２、数粒度分布指標（ＧＳＤｐ）は（Ｄ８４ｐ／Ｄ１６ｐ）^１／２として算出される。

【0203】

トナー粒子の形状係数ＳＦ１としては、１４０以上１５５以下が好ましく、１４３以上１５３以下がより好ましく、１４５以上１５１以下が更に好ましい。
ここで、トナー粒子が混練粉砕法等の粉砕法によって作製された場合、その形状は不定形になり、例えば形状係数ＳＦ１は１４０以上となる。そして、形状係数ＳＦ１が１４０以上であるトナー粒子では、その製法に由来して表面に離型剤が露出し易くなる。表面に露出している離型剤は、トナーの定着の際に熱によって気化しやすいため、結果としてＵＦＰが発生し易い。しかし、その場合でも、本実施形態によればＵＦＰの画像形成装置外への排出量が低減される。

【0204】

なお、形状係数ＳＦ１は、下記式により求められる。
式：ＳＦ１＝（ＭＬ^２／Ａ）×（π／４）×１００
上記式中、ＭＬはトナーの絶対最大長、Ａはトナーの投影面積を各々示す。
具体的には、形状係数ＳＦ１は、主に顕微鏡画像又は走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）画像を画像解析装置を用いて解析することによって数値化され、以下のようにして算出される。すなわち、スライドガラス表面に散布した粒子の光学顕微鏡像をビデオカメラによりルーゼックス画像解析装置に取り込み、１００個の粒子の最大長と投影面積を求め、上記式によって計算し、その平均値を求めることにより得られる。

【0205】

トナー粒子のトルエン不溶分は、２５質量％以上４０質量％以下が好ましく、２８質量％以上３８質量％以下がより好ましく、３０質量％以上３５質量％以下が更に好ましい。
トナー粒子のトルエン不溶分が上記範囲であることで、離型剤がトナー粒子中に閉じ込められて、離型剤の表面への露出が抑制される。その結果、離型剤によるＵＦＰの発生が抑制される。

【0206】

ここで、トナー粒子のトルエン不溶分とは、トルエンに不溶なトナー粒子の構成成分である。つまり、トルエン不溶分は、トルエンに不溶な結着樹脂の成分（特に結着樹脂の高分子量成分）を主成分（例えば全体の５０質量％以上）とした不溶分である。このトルエン不溶分は、トナー中に含まれる架橋樹脂の含有量の指標と言える。

【0207】

トルエン不溶分は、次の方法により測定された値とする。
秤量したガラス繊維製の円筒ろ紙に秤量したトナー粒子（又はトナー）を１ｇ投入し、加熱式ソックスレー抽出装置の抽出管に装着する。そして、フラスコにトルエンを注入して、マントルヒーターを用いて１１０℃に加熱する。また、抽出管に装着した加熱ヒーターを用いて抽出管の周部を１２５℃に加熱する。抽出サイクルが４分以上５分以下の範囲で１回となるような還流速度で抽出を行う。１０時間抽出した後、円筒ろ紙とトナー残渣を取り出して乾燥し、秤量する。
そして、式：トナー粒子（又はトナー）残渣量（質量％）＝［（円筒ろ紙量＋トナー残渣量）（ｇ）－円筒ろ紙量（ｇ）］÷トナー粒子（又はトナー）質量（ｇ）×１００に基づいて、トナー粒子（又はトナー）残渣量（質量％）を算出し、このトナー粒子（又はトナー）残渣量（質量％）をトルエン不溶分（質量％）とする。
なお、トナー粒子（又はトナー）残渣は、着色剤、外添剤等の無機物、及び結着樹脂の高分子量成分等からなる。また、トナー粒子に離型剤を含む場合、加熱による抽出を行うことから、離型剤はトルエン可溶分となっている。

【0208】

トナー粒子のトルエン不溶分は、例えば、結着樹脂において、１）末端に反応性官能基を有する高分子成分に架橋剤を添加して架橋構造、又は分岐構造を形成する方法、２）末端にイオン性官能基を有する高分子成分に多価金属イオンにより架橋構造又は分岐構造を形成する方法、３）イソシアネートなどの処理による樹脂鎖長の延長、分岐を形成する方法等により調整される。

【0209】

（外添剤）
外添剤としては、例えば、無機粒子が挙げられる。該無機粒子として、ＳｉＯ_２、ＴｉＯ_２、Ａｌ_２Ｏ_３、ＣｕＯ、ＺｎＯ、ＳｎＯ_２、ＣｅＯ_２、Ｆｅ_２Ｏ_３、ＭｇＯ、ＢａＯ、ＣａＯ、Ｋ_２Ｏ、Ｎａ_２Ｏ、ＺｒＯ_２、ＣａＯ・ＳｉＯ_２、Ｋ_２Ｏ・（ＴｉＯ_２）ｎ、Ａｌ_２Ｏ_３・２ＳｉＯ_２、ＣａＣＯ_３、ＭｇＣＯ_３、ＢａＳＯ_４、ＭｇＳＯ_４等が挙げられる。

【0210】

外添剤としての無機粒子の表面は、疎水化処理が施されていることがよい。疎水化処理は、例えば疎水化処理剤に無機粒子を浸漬する等して行う。疎水化処理剤は特に制限されないが、例えば、シラン系カップリング剤、シリコーンオイル、チタネート系カップリング剤、アルミニウム系カップリング剤等が挙げられる。これらは１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。
疎水化処理剤の量としては、通常、例えば、無機粒子１００質量部に対して、１質量部以上１０質量部以下である。

【0211】

外添剤としては、樹脂粒子（ポリスチレン、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、メラミン樹脂等の樹脂粒子）、クリーニング活剤（例えば、ステアリン酸亜鉛に代表される高級脂肪酸の金属塩、フッ素系高分子量体の粒子）等も挙げられる。

【0212】

外添剤の外添量としては、例えば、トナー粒子に対して、０．０１質量％以上５質量％以下が好ましく、０．０１質量％以上２．０質量％以下がより好ましい。

【0213】

（トナーの製造方法）
次に、本実施形態におけるトナーの製造方法について説明する。
本実施形態におけるトナーは、トナー粒子を製造後、トナー粒子に対して、外添剤を外添することで得られる。

【0214】

トナー粒子は、乾式製法（例えば、混練粉砕法等）、湿式製法（例えば凝集合一法、懸濁重合法、溶解懸濁法等）のいずれにより製造してもよい。トナー粒子の製法は、これらの製法に特に制限はなく、周知の製法が採用される。
これらの中でも、凝集合一法により、トナー粒子を得ることがよい。

【0215】

・凝集合一法
具体的には、例えば、トナー粒子を凝集合一法により製造する場合、
結着樹脂となる樹脂粒子が分散された樹脂粒子分散液を準備する工程（樹脂粒子分散液準備工程）と、樹脂粒子分散液中で（必要に応じて他の粒子分散液を混合した後の分散液中で）、樹脂粒子（必要に応じて他の粒子）を凝集させ、凝集粒子を形成する工程（凝集粒子形成工程）と、凝集粒子が分散された凝集粒子分散液に対して加熱し、凝集粒子を融合・合一して、トナー粒子を形成する工程（融合・合一工程）と、を経て、トナー粒子を製造する。

【0216】

以下、各工程の詳細について説明する。
なお、以下の説明では、着色剤、及び離型剤を含むトナー粒子を得る方法について説明するが、着色剤、離型剤は、必要に応じて用いられるものである。無論、着色剤、離型剤以外のその他添加剤を用いてもよい。

【0217】

－樹脂粒子分散液準備工程－
まず、結着樹脂となる樹脂粒子が分散された樹脂粒子分散液と共に、例えば、着色剤粒子が分散された着色剤粒子分散液、離型剤粒子が分散された離型剤粒子分散液を準備する。

【0218】

ここで、樹脂粒子分散液は、例えば、樹脂粒子を界面活性剤により分散媒中に分散させることにより調製する。

【0219】

樹脂粒子分散液に用いる分散媒としては、例えば水系媒体が挙げられる。
水系媒体としては、例えば、蒸留水、イオン交換水等の水、アルコール類等が挙げられる。これらは、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。

【0220】

界面活性剤としては、例えば、硫酸エステル塩系、スルホン酸塩系、リン酸エステル系、せっけん系等のアニオン界面活性剤；アミン塩型、４級アンモニウム塩型等のカチオン界面活性剤；ポリエチレングリコール系、アルキルフェノールエチレンオキサイド付加物系、多価アルコール系等の非イオン系界面活性剤等が挙げられる。これらの中でも特に、アニオン界面活性剤、カチオン界面活性剤が挙げられる。非イオン系界面活性剤は、アニオン界面活性剤又はカチオン界面活性剤と併用してもよい。
界面活性剤は、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。

【0221】

樹脂粒子分散液において、樹脂粒子を分散媒に分散する方法としては、例えば回転せん断型ホモジナイザーや、メディアを有するボールミル、サンドミル、ダイノミル等の一般的な分散方法が挙げられる。また、樹脂粒子の種類によっては、例えば転相乳化法を用いて樹脂粒子分散液中に樹脂粒子を分散させてもよい。
なお、転相乳化法とは、分散すべき樹脂を、その樹脂が可溶な疎水性有機溶剤中に溶解せしめ、有機連続相（Ｏ相）に塩基を加えて、中和したのち、水媒体（Ｗ相）を投入することによって、Ｗ／ＯからＯ／Ｗへの、樹脂の変換（いわゆる転相）が行われて不連続相化し、樹脂を、水媒体中に粒子状に分散する方法である。

【0222】

樹脂粒子分散液中に分散する樹脂粒子の体積平均粒径としては、例えば０．０１μｍ以上１μｍ以下が好ましく、０．０８μｍ以上０．８μｍ以下がより好ましく、０．１μｍ以上０．６μｍ以下が更に好ましい。
なお、樹脂粒子の体積平均粒径は、レーザー回折式粒度分布測定装置（例えば、堀場製作所製、ＬＡ－７００）の測定によって得られた粒度分布を用い、分割された粒度範囲（チャンネル）に対し、体積について小粒径側から累積分布を引き、全粒子に対して累積５０％となる粒径を体積平均粒径Ｄ５０ｖとして測定される。なお、他の分散液中の粒子の体積平均粒径も同様に測定される。

【0223】

樹脂粒子分散液に含まれる樹脂粒子の含有量としては、例えば、５質量％以上５０質量％以下が好ましく、１０質量％以上４０質量％以下がより好ましい。

【0224】

なお、樹脂粒子分散液と同様にして、例えば、着色剤粒子分散液、離型剤粒子分散液も調製される。つまり、樹脂粒子分散液における粒子の体積平均粒径、分散媒、分散方法、及び粒子の含有量に関しては、着色剤粒子分散液中に分散する着色剤粒子、及び離型剤粒子分散液中に分散する離型剤粒子についても同様である。

【0225】

－凝集粒子形成工程－
次に、樹脂粒子分散液と共に、着色剤粒子分散液と、離型剤粒子分散液と、を混合する。
そして、混合分散液中で、樹脂粒子と着色剤粒子と離型剤粒子とをヘテロ凝集させ目的とするトナー粒子の径に近い径を持つ、樹脂粒子と着色剤粒子と離型剤粒子とを含む凝集粒子を形成する。

【0226】

具体的には、例えば、混合分散液に凝集剤を添加すると共に、混合分散液のｐＨを酸性（例えばｐＨが２以上５以下）に調整し、必要に応じて分散安定剤を添加した後、樹脂粒子のガラス転移温度（具体的には、例えば、樹脂粒子のガラス転移温度－３０℃以上ガラス転移温度－１０℃以下）の温度に加熱し、混合分散液に分散された粒子を凝集させて、凝集粒子を形成する。
凝集粒子形成工程においては、例えば、混合分散液を回転せん断型ホモジナイザーで攪拌下、室温（例えば２５℃）で上記凝集剤を添加し、混合分散液のｐＨを酸性（例えばｐＨが２以上５以下）に調整し、必要に応じて分散安定剤を添加した後に、上記加熱を行ってもよい。

【0227】

凝集剤としては、例えば、混合分散液に添加される分散剤として用いる界面活性剤と逆極性の界面活性剤、無機金属塩、２価以上の金属錯体が挙げられる。特に、凝集剤として金属錯体を用いた場合には、界面活性剤の使用量が低減され、帯電特性が向上する。
凝集剤の金属イオンと錯体若しくは類似の結合を形成する添加剤を必要に応じて用いてもよい。この添加剤としては、キレート剤が好適に用いられる。

【0228】

無機金属塩としては、例えば、塩化カルシウム、硝酸カルシウム、塩化バリウム、塩化マグネシウム、塩化亜鉛、塩化アルミニウム、硫酸アルミニウム等の金属塩、及び、ポリ塩化アルミニウム、ポリ水酸化アルミニウム、多硫化カルシウム等の無機金属塩重合体等が挙げられる。
キレート剤としては、水溶性のキレート剤を用いてもよい。キレート剤としては、例えば、酒石酸、クエン酸、グルコン酸等のオキシカルボン酸、イミノジ酸（ＩＤＡ）、ニトリロトリ酢酸（ＮＴＡ）、エチレンジアミンテトラ酢酸（ＥＤＴＡ）等が挙げられる。
キレート剤の添加量としては、例えば、樹脂粒子１００質量部に対して０．０１質量部以上５．０質量部以下が好ましく、０．１質量部以上３．０質量部未満がより好ましい。

【0229】

－融合・合一工程－
次に、凝集粒子が分散された凝集粒子分散液に対して、例えば、樹脂粒子のガラス転移温度以上（例えば樹脂粒子のガラス転移温度より１０から３０℃高い温度以上）に加熱して、凝集粒子を融合・合一し、トナー粒子を形成する。

【0230】

以上の工程を経て、トナー粒子が得られる。
なお、凝集粒子が分散された凝集粒子分散液を得た後、当該凝集粒子分散液と、樹脂粒子が分散された樹脂粒子分散液と、を更に混合し、凝集粒子の表面に更に樹脂粒子を付着するように凝集して、第２凝集粒子を形成する工程と、第２凝集粒子が分散された第２凝集粒子分散液に対して加熱をし、第２凝集粒子を融合・合一して、コア／シェル構造のトナー粒子を形成する工程と、を経て、トナー粒子を製造してもよい。

【0231】

ここで、融合・合一工程終了後は、溶液中に形成されたトナー粒子を、公知の洗浄工程、固液分離工程、乾燥工程を経て乾燥した状態のトナー粒子を得る。
洗浄工程は、帯電性の点から充分にイオン交換水による置換洗浄を施すことがよい。また、固液分離工程は、特に制限はないが、生産性の点から吸引濾過、加圧濾過等を施すことがよい。また、乾燥工程も特に方法に制限はないが、生産性の点から凍結乾燥、気流乾燥、流動乾燥、振動型流動乾燥等を施すことがよい。

【0232】

そして、本実施形態におけるトナーは、例えば、得られた乾燥状態のトナー粒子に、外添剤を添加し、混合することにより製造される。混合は、例えば、Ｖブレンダー、ヘンシェルミキサー、レーディゲミキサー等によって行うことがよい。更に、必要に応じて、振動篩分機、風力篩分機等を使ってトナーの粗大粒子を取り除いてもよい。

【0233】

・混練粉砕法
また、本実施形態におけるトナー粒子は、混練粉砕法等の粉砕法によって作製してもよい。なお、粉砕法により作製された場合、その形状は不定形になり、例えば形状係数ＳＦ１は前述の範囲となる。そして、その製法に由来して表面に離型剤が露出し易くなるため、ＵＦＰが発生し易くなる。しかし、その場合でも、本実施形態によればＵＦＰの装置外への排出量が低減される。

【0234】

混練粉砕法は、結着樹脂と、融解温度が前述の範囲である特定パラフィン系ワックスを少なくとも含む離型剤と、を溶融混練した後、粉砕、分級することでトナー粒子を製造する方法である。混練粉砕法では、例えば、結着樹脂及び離型剤を含む構成成分を溶融混練する混練工程と、溶融混練物を冷却する冷却工程と、冷却後の混練物を粉砕する粉砕工程と、粉砕物を分級する分級工程と、を経てトナー粒子が製造される。
以下、混練粉砕法の各工程の詳細について説明する。

【0235】

－混練工程－
混練工程は、結着樹脂及び離型剤を含む構成成分（樹脂粒子形成材料）を溶融混練し、混練物を得る工程である。
混練工程に用いられる混練機としては、例えば、三本ロール型、一軸スクリュー型、二軸スクリュー型、バンバリーミキサー型が挙げられる。
また、溶融温度としては、混練する結着樹脂及び離型剤の種類、配合比等に応じて決定されればよい。

【0236】

－冷却工程－
冷却工程は、上記混練工程において形成された混練物を冷却する工程である。
冷却工程では、混練工程終了直後の分散状態を保つために、混練工程終了の際における混練物の温度から４℃／ｓｅｃ以上の平均降温速度で４０℃以下まで冷却することが好ましい。
なお、平均降温速度とは、混練工程終了の際における混練物の温度から４０℃まで降温させる速度の平均値をいう。

【0237】

冷却工程における冷却方法としては、例えば、冷水又はブラインを循環させた圧延ロール及び挟み込み式冷却ベルト等を用いる方法が挙げられる。なお、前記方法により冷却を行う場合、その冷却速度は、圧延ロールの速度、ブラインの流量、混練物の供給量、混練物の圧延時のスラブ厚等で決定される。スラブ厚は、１ｍｍ以上３ｍｍ以下の薄さであることが好ましい。

【0238】

－粉砕工程－
冷却工程により冷却された混練物を、粉砕工程で粉砕することで粒子が形成される。
粉砕工程では、例えば、機械式粉砕機、ジェット式粉砕機等が使用される。

【0239】

－分級工程－
粉砕工程で得られた粉砕物（粒子）は、必要に応じて、分級工程にて分級を行ってもよい。
分級工程においては、従来から使用されている遠心式分級機、慣性式分級機等が使用され、微粉（目的とする範囲の粒径よりも小さい粒子）及び粗粉（目的とする範囲の粒径よりも大きい粒子）が除去される。

【0240】

そして、本実施形態におけるトナーは、例えば、得られた乾燥状態のトナー粒子に、外添剤を添加し、混合することにより製造される。混合は、例えばＶブレンダー、ヘンシェルミキサー、レーディゲミキサー等によって行うことがよい。更に、必要に応じて、振動篩分機、風力篩分機等を使ってトナーの粗大粒子を取り除いてもよい。

【0241】

（現像剤）
本実施形態における現像剤は、本実施形態におけるトナーを少なくとも含むものである。
本実施形態における現像剤は、本実施形態におけるトナーのみを含む一成分現像剤であってもよいし、当該トナーとキャリアと混合した二成分現像剤であってもよい。

【0242】

キャリアとしては、特に制限はなく、公知のキャリアが挙げられる。キャリアとしては、例えば、磁性粉からなる芯材の表面に被覆樹脂を被覆した被覆キャリア；マトリックス樹脂中に磁性粉が分散・配合された磁性粉分散型キャリア；多孔質の磁性粉に樹脂を含浸させた樹脂含浸型キャリア；等が挙げられる。
なお、磁性粉分散型キャリア及び樹脂含浸型キャリアは、当該キャリアの構成粒子を芯材とし、これに被覆樹脂により被覆したキャリアであってもよい。

【0243】

磁性粉としては、例えば、鉄、ニッケル、コバルト等の磁性金属、フェライト、マグネタイト等の磁性酸化物等が挙げられる。

【0244】

被覆樹脂、及びマトリックス樹脂としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリビニルアセテート、ポリビニルアルコール、ポリビニルブチラール、ポリ塩化ビニル、ポリビニルエーテル、ポリビニルケトン、塩化ビニル－酢酸ビニル共重合体、スチレン－アクリル酸エステル共重合体、オルガノシロキサン結合を含んで構成されるストレートシリコーン樹脂又はその変性品、フッ素樹脂、ポリエステル、ポリカーボネート、フェノール樹脂、エポキシ樹脂等が挙げられる。
なお、被覆樹脂、及びマトリックス樹脂には、導電性粒子等、その他添加剤を含ませてもよい。
導電性粒子としては、金、銀、銅等の金属、カーボンブラック、酸化チタン、酸化亜鉛、酸化スズ、硫酸バリウム、ホウ酸アルミニウム、チタン酸カリウム等の粒子が挙げられる。

【0245】

ここで、芯材の表面に被覆樹脂を被覆するには、被覆樹脂、及び必要に応じて各種添加剤を適当な溶媒に溶解した被覆層形成用溶液により被覆する方法等が挙げられる。溶媒としては、特に限定されるものではなく、使用する被覆樹脂、塗布適性等を勘案して選択すればよい。
具体的な樹脂被覆方法としては、芯材を被覆層形成用溶液中に浸漬する浸漬法、被覆層形成用溶液を芯材表面に噴霧するスプレー法、芯材を流動エアーにより浮遊させた状態で被覆層形成用溶液を噴霧する流動床法、ニーダーコーター中でキャリアの芯材と被覆層形成用溶液とを混合し、溶剤を除去するニーダーコーター法等が挙げられる。

【0246】

二成分現像剤における、トナーとキャリアとの混合比（質量比）は、トナー：キャリア＝１：１００乃至３０：１００が好ましく、３：１００乃至２０：１００がより好ましい。

【実施例】

【0247】

以下、実施例及び比較例を挙げ、本発明をより具体的に詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例に何ら限定されるものではない。なお、以下においては、特に断りのない限り「部」は質量基準である。

【0248】

＜結晶性樹脂（Ａ）の作製＞
まず、三口フラスコに、セバシン酸ジメチル１００部と、ヘキサンジオール６７．８部と、ジブチルすずオキサイド０．１０部とを入れ、窒素雰囲気下で、反応中に生成された水は系外へ除去しながら、１８５℃で５時間反応させた後、徐々に減圧しながら２２０℃まで温度をあげて、６時間反応させた後、冷却した。こうして、重量平均分子量が３３７００の結晶性樹脂（Ａ）を用意した。

【0249】

＜非晶性樹脂の作製＞
（非晶性樹脂（１）の作製）
また、三口フラスコに、テレフタル酸ジメチル６１部と、フマル酸ジメチル７５部と、ドデセニルコハク酸無水物３４部と、トリメリット酸１６部と、ビスフェノールＡエチレンオキサイド付加物１３７部と、ビスフェノールＡプロピレンオキサイド付加物１９１部と、ジブチルすずオキサイド０．３部とを入れ、窒素雰囲気下で、反応により生成された水は系外へ除去しながら、１８０℃で３時間反応させた後、徐々に減圧しながら２８０℃まで温度をあげて、２時間反応させた後、冷却した。こうして、重量平均分子量が１９０００の非晶性樹脂（１）を用意した。

【0250】

（非晶性樹脂（２）の作製）
テレフタル酸ジメチル６０部、フマル酸ジメチル７４部、ドデセニルコハク酸無水物３０部、及びトリメリット酸２２部とした以外は、非晶性樹脂（１）の作製と同様にして非晶性樹脂（２）を作製した。非晶性樹脂（２）の重量平均分子量は１９５００であった。

【0251】

（非晶性樹脂（３）の作製）
テレフタル酸ジメチル６０部、フマル酸ジメチル７０部、ドデセニルコハク酸無水物２９部、及びトリメリット酸２９部とした以外は、非晶性樹脂（１）の作製と同様にして非晶性樹脂（３）を作製した。非晶性樹脂（３）の重量平均分子量は１８２００であった。

【0252】

（非晶性樹脂（４）の作製）
テレフタル酸ジメチル５５部、フマル酸ジメチル６４部、ドデセニルコハク酸無水物２７部、及びトリメリット酸４６部とした以外は、非晶性樹脂（１）の作製と同様にして非晶性樹脂（４）を作製した。非晶性樹脂（３）の重量平均分子量は１７２００であった。

【0253】

＜トナーの作製＞
（トナー粒子（１）の作製）
非晶性樹脂（１）７９部と、着色剤（Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｂｌｕｅ １５：１）７部と、離型剤（パラフィンワックス、融解温度７３℃、日本精鑞株式会社製）５部と、結晶性樹脂（Ａ）（融解温度７１℃）８部とを、ヘンシェルミキサ（日本コークス工業株式会社製）に投入し、周速１５ｍ／秒で５分間撹拌混合した後、得られた撹拌混合物をエクストルーダー型連続混練機で溶融混練した。
ここで、エクストルーダーの設定条件は、供給側温度が１６０℃、排出側温度が１３０℃、冷却ロールの供給側温度が４０℃、排出側温度が２５℃であった。なお、冷却ベルトの温度を１０℃に設定した。
得られた溶融混練物を冷却させた後、ハンマーミルを用いて粗粉砕し、次いでジェット式粉砕機（日本ニューマチック工業社製）を用いて６．５μｍに微粉砕し、更にエルボージェット分級機（日鉄鉱業株式会社製、型式：ＥＪ－ＬＡＢＯ）を用いて分級して、体積平均粒子径６．９μｍのトナー粒子（１）を得た。
トナー粒子（１）の形状係数ＳＦ１は１４５であり、トルエン不溶分は２５質量％であった。

【0254】

（トナー粒子（２）の作製）
非晶性樹脂（１）の代わりに非晶性樹脂（２）を用いた以外はトナー（１）の作製と同様の方法で、体積平均粒子径６．８μｍのトナー粒子（２）を得た。
トナー粒子（２）の形状係数ＳＦ１は１４７であり、トルエン不溶分は２９質量％であった。

【0255】

（トナー粒子（３）の作製）
非晶性樹脂（１）の代わりに非晶性樹脂（３）を用いた以外はトナー（１）の作製と同様の方法で体積平均粒子径７．０μｍのトナー粒子（３）を得た。
トナー粒子（３）の形状係数ＳＦ１は１４９であり、トルエン不溶分は３５質量％であった。

【0256】

（トナー粒子（４）の作製）
非晶性樹脂（１）の代わりに非晶性樹脂（４）を用いた以外はトナー（１）の作製と同様の方法で体積平均粒子径７．３μｍのトナー粒子（４）を得た。
トナー粒子（４）の形状係数ＳＦ１は１５１であり、トルエン不溶分は４０質量％であった。

【0257】

（トナー粒子（５）の作製）
離型剤に、セレシンワックス（融解温度９２℃）を用いた以外はトナー（１）の作製と同様の方法で体積平均粒径６．８μｍのトナー粒子（５）を得た。
トナー粒子（５）の形状係数ＳＦ１は１４８であり、トルエン不溶分は３３質量％であった。

【0258】

（トナー粒子（Ｃ１）の作製）
離型剤に、パラフィンワックス（ベーカーペトロライト製：ポリワックス７２５、融解温度１０５℃）を用いた以外はトナー（１）の作製と同様の方法で体積平均粒子径７．０μｍのトナー粒子（Ｃ１）を得た。
トナー粒子（Ｃ１）の形状係数ＳＦ１は１４６であり、トルエン不溶分は４５質量％であった。

【0259】

（トナー及び現像剤の作製）
各トナー粒子１００部と、外添剤として市販のヒュームドシリカＲＸ５０（日本アエロジル製）１．２部とを、ヘンシェルミキサー（三井三池製作所製）を使用して周速３０ｍ／ｓ、５分の条件で混合し、トナー（１）～（５）、及び（Ｃ１）を得た。
続いて、得られた各トナー８部と、キャリア１００部とを混合して、それぞれ現像剤（１）～（５）、及び（Ｃ１）を作製した。
なお、キャリアは、フェライト粒子（体積平均粒径：５０μｍ）１００部と、トルエン１４部と、スチレン－メチルメタクリレート共重合体（成分比：スチレン／メチルメタクリレート＝９０／１０、重量平均分子量Ｍｗ＝８００００）２部とを、まず、フェライト粒子を除く上記成分を１０分間スターラーで撹拌させて分散した被覆液を調製し、次に、この被覆液とフェライト粒子とを真空脱気型ニーダー（井上製作所製）に入れて、６０℃において３０分撹拌した後、さらに加温しながら減圧して脱気し、乾燥させ、その後１０５μｍで篩分して得たものである。

【0260】

＜実施例Ａ１～Ａ５＞
画像形成装置（富士ゼロックス社製、製品名「ＡｐｅｏｓｐｏｒｔＶ Ｃ３３７５」）を用い、図２に示す構成の定着装置、冷却装置、及び送気管として、下記の定着装置Ａ、冷却装置Ａ、及び送気管Ａを備える装置に改造した。更に、画像形成装置の排気口に設けられているフィルターを取り外した。そして、この画像形成装置の現像装置内に、表１に示す現像剤を収容した。

【0261】

・定着装置Ａ
具体的には、第１定着部として図２に示す加熱ベルト６２及び加圧ロール６１を備え、第２定着部として図２に示す加熱ロール３２及び加圧ロール３４を備える定着装置とした。
第１定着部における加熱ベルト６２の定着設定温度を１４０℃とし、加熱ベルト６２及び加圧ロール６１により形成される第１ニップＮ６の用紙Ｋ搬送方向の長さ（所謂ニップ幅）を８ｍｍとした。
第２定着部における加熱ロール３２の定着設定温度を１８０℃とし、加熱ロール３２及び加圧ロール３４により形成される第２ニップＮ３の用紙Ｋ搬送方向の長さ（所謂ニップ幅）を１０ｍｍとした。
これにより、第１定着部の加熱ベルト６２及び加圧ロール６１によってトナー像に与えられる熱量は、第２定着部の加熱ロール３２及び加圧ロール３４によってトナー像に与えられる熱量よりも小さく設定されている。
なお、第１定着部における加熱ベルト６２の定着設定温度［Ｔ１］と、現像剤中のトナー粒子に含まれる離型剤の融解温度［Ｔ２］と、の差［Ｔ１－Ｔ２］を、表１に示す。

【0262】

・冷却装置Ａ
具体的には、図２に示す搬送ベルト９４、及びヒートシンク９２を備え、搬送ベルト９４が加圧ロール３４及び複数のロール９６に張架された冷却装置とした。
ヒートシンク９２における冷却設定温度を６０℃とし、ヒートシンク９２と搬送ベルト９４とが接する領域の用紙Ｋ搬送方向の長さを８０ｍｍとした。

【0263】

・送気管Ａ
具体的には、図２に示すダクト１００を備え、さらに図２に示す整流板１１０を備える送気管を設置した。
ダクト１００の形状は、送気方向に対する垂直断面での形状が、幅方向（加熱ベルト６２の軸方向と同じ方向）が長辺となる長方形の角形状であり、第１送気入口１０２Ａ、第２送気入口１０４Ａ、送気出口１０６Ａの部分を除いてダクト１００全体で同形状となっている。
ダクト１００の幅は、用紙Ｋの幅方向長さに対して、両端側でそれぞれ１０ｍｍずつ長い幅である。
ダクト１００は、図２に示す位置にファン１０８を備え、かつダクト１００の幅方向において一端から多端まで複数のファンが並べられており、これによって第１送気入口１０２Ａ及び第２送気入口１０４Ａから送気出口１０６Ａに向かう気流が形成される。

【0264】

第１送気入口１０２Ａの形状は、加熱ベルト６２の軸方向から見た際に、第１送気部１０２Ｂから第１ニップＮ６に向かって広がった形状であり、入口となる面が第１ニップＮ６の方向に向いている。
第１送気入口１０２Ａの加熱ベルト６２に近い側の端部が設置される位置は、第１ニップＮ６の上流側端部からの距離が３０ｍｍ、加熱ベルト６２の表面からの距離が２０ｍｍ、用紙Ｋ搬送路からの距離が２０ｍｍである。
第１送気入口１０２Ａの加熱ベルト６２から遠い側の端部が設置される位置は、第１ニップＮ６の上流側端部からの距離が４０ｍｍ、用紙Ｋ搬送路からの距離が３０ｍｍである。

【0265】

送気入口１０２には、整流板１１０が設けられている。整流板１１０は、その一端が送気入口１０２の加熱ベルト６２から遠い側の端部と接しており、さらに用紙Ｋ搬送路と平行に、第１ニップＮ６方向に延びるよう配置されている。整流板１１０の幅は、ダクト１００の幅と同じに設定されている。

【0266】

第２送気入口１０４Ａの形状は、加熱ロール３２の軸方向から見た際に、第２送気部１０４Ｂから第２ニップＮ３に向かって広がった形状であり、入口となる面が第２ニップＮ３の方向に向いている。
第２送気入口１０４Ａの加熱ロール３２に近い側の端部が設置される位置は、第２ニップＮ３の上流側端部からの距離が３０ｍｍ、加熱ロール３２の表面からの距離が２０ｍｍ、用紙Ｋ搬送路からの距離が３０ｍｍである。
第２送気入口１０４Ａの加熱ロール３２から遠い側の端部が設置される位置は、第２ニップＮ３の上流側端部からの距離が４０ｍｍ、用紙Ｋ搬送路からの距離が３０ｍｍである。

【0267】

送気出口１０６Ａの形状は、加熱ロール３２の軸方向から見た際に、用紙Ｋ搬送路に対して平行な形状であり、送気出口１０６Ａが搬送路を通過する用紙Ｋに対して対向するよう配置されている。
送気出口１０６Ａが設置される位置は、用紙Ｋ搬送路から２０ｍｍである。
送気出口１０６Ａの配置位置は、搬送ベルト９４を介してヒートシンク９２に対向する領域（冷却領域）内において上流側３０％の領域に向けて排気し得る位置である。
なお、搬送ベルト９４上において、第２ニップＮ３の下流側端部からヒートシンク９２と接する上流側端部までの距離は、２０ｍｍである。
また、送気出口１０６Ａの加熱ロール３２に近い側の端部が設置される位置は、加熱ロール３２の表面から２０ｍｍである。

【0268】

用紙Ｋの搬送速度は１２１ｍｍ／ｓｅｃである。
ダクト１００内を移動する空気の流速（送気速度）は、第１送気入口１０２Ａから入り込んだ空気が送気出口１０６Ａから排出されて用紙Ｋ搬送路に到達するまでの時間と、第１ニップＮ６の上流側端部に挿通された用紙Ｋが送気出口１０６Ａから排出される空気が到達する位置に達するまでの時間と、が同期するよう設定されている。

【0269】

ダクト１００の、加熱ベルト６２の用紙Ｋ搬送路と反対側（つまり図２における上側）での、加熱ベルト６２に最も近い箇所における距離は、２０ｍｍである。
ダクト１００の、加熱ロール３２の用紙Ｋ搬送路と反対側（つまり図２における上側）での、加熱ロール３２に最も近い箇所における距離は、２０ｍｍである。

【0270】

＜実施例Ｂ１～Ｂ５＞
実施例Ａ１～Ａ５で設置した送気管Ａに替えて、図３に示す構成の送気管、具体的には下記送気管Ｂを備える装置とし、かつ第１定着部における加熱ベルトの定着設定温度及び第２定着部における加熱ロールの定着設定温度を表１に記載の値としたこと以外は、実施例Ａ１～Ａ５と同構成の画像形成装置を準備した。

【0271】

・送気管Ｂ
ダクト２００の、加熱ベルト６２までの距離及び加熱ロール３２までの距離を変更したこと以外は、送気管Ａと同構成のダクトを設置した。
ダクト２００の、加熱ベルト６２の用紙Ｋ搬送路と反対側（つまり図３における上側）での、加熱ベルト６２に最も近い箇所における距離は、１０ｍｍである。
ダクト２００の、加熱ロール３２の用紙Ｋ搬送路と反対側（つまり図３における上側）での、加熱ロール３２に最も近い箇所における距離は、１０ｍｍである。

【0272】

＜実施例Ｃ１～Ｃ５＞
実施例Ａ１～Ａ５で設置した送気管Ａにおいて、送気出口の配置位置を、搬送ベルト９４を介してヒートシンク９２に対向する領域（冷却領域）よりも上流側の領域に向けて排気し得る位置とし、具体的には下記送気管Ｃを備える装置とし、かつ第１定着部における加熱ベルトの定着設定温度及び第２定着部における加熱ロールの定着設定温度を表１に記載の値としたこと以外は、実施例Ａ１～Ａ５と同構成の画像形成装置を準備した。

【0273】

・送気管Ｃ
送気出口１０６Ａの配置位置を、搬送ベルト９４を介してヒートシンク９２に対向する領域（冷却領域）よりも上流側、かつ第２ニップＮ３より下流側の領域に向けて排気し得る位置とした。

【0274】

＜比較例１＞
実施例Ａ１の画像形成装置において、送気管Ａを有さない（つまりダクト１００、ファン１０８、及び整流板１１０を有さない）構成の画像形成装置とし、かつ第１定着部における加熱ベルトの定着設定温度及び第２定着部における加熱ロールの定着設定温度を表１に記載の値としたこと以外は、実施例Ａ１と同構成の画像形成装置を準備した。

【0275】

＜参考例１＞
実施例Ａ１において、画像形成装置の現像装置内に収容する現像剤を、現像剤（Ｃ１）に変更し、かつ第１定着部における加熱ベルトの定着設定温度及び第２定着部における加熱ロールの定着設定温度を表１に記載の値としたこと以外は、実施例Ａ１と同構成の画像形成装置を準備した。

【0276】

＜評価＞
（低温定着性の評価）
Ｊ紙（Ａ４）上に、画像密度が１００％、トナーの載り量が３．５ｇ／ｍ^２の未定着画像を作成し、これをプロセススピード１４０ｍｍ／ｓｅｃに固定した条件で印画し、第１定着部での定着設定温度を８０℃～１８０℃の範囲で５℃おきに温度を変え、かつ第２定着部での定着設定温度を前述の温度℃に固定して定着し、オフセットの起こらない最も低い定着温度（最低定着温度）を測定し、以下の基準で評価した。
評価基準は、次の通りである。
Ａ（◎）： 最低定着温度が１２０℃未満
Ｂ（○）： 最低定着温度が１２０℃以上１３０℃未満
Ｃ（△）： 最低定着温度が１３０℃以上１４０℃未満
Ｄ（×）： 最低定着温度が１４０℃以上

【0277】

（画像の光沢性（グロス）評価）
Ｊ紙（Ａ４）上に、画像密度が１００％、トナーの載り量が３．５ｇ／ｍ^２の未定着画像を作成し、これをプロセススピード１４０ｍｍ／ｓｅｃに固定した条件で印画し、第１定着部及び第２定着部での定着設定温度を前述の温度℃に固定して定着し、画像を２０枚出力した。
最後に出力された画像について、評価機器（ＢＹＫガードナー、ｍｉｃｒｏ－ＴＲＩ－ｇｒｏｓｓ、６０°ｇｌｏｓｓ）により、光沢性（グロス、単位：％）を測定し、以下の基準で評価した。
評価基準は、次の通りである。
Ａ（◎）： グロスが３０以上
Ｂ（○）： グロスが２０以上３０未満
Ｃ（△）： グロスが５以上２０未満
Ｄ（×）： グロスが５未満

【0278】

（ＵＦＰの評価）
温度２２℃、湿度５５％ＲＨの環境下、Ａ３サイズの用紙１０００枚に、画像濃度１００％の画像を連続して形成した。画像形成中に、画像形成装置から排出されるＵＦＰを、富士ゼロックス社内国際検証センターにおいて、ＲＡＬ ＵＺ－１７１に基づいて、粒子エミッション率（ＰＥＲ_{１０ ＰＷ}）を測定した。
測定された粒子エミッション率の値［単位（粒子数／１０分）］を元に、Ｇ１～Ｇ３の３段階で評価した。なお、比較例１の送気管（ダクト）を有さない装置を備えた場合を基準（Ｇ３）として相対評価で行った。Ｇ１が最も値が小さく、ＵＦＰが少ないことを示す。

【0279】

【表1】

【0280】

上記結果から、各実施例は、比較例に比べ、トナーに含まれる離型剤に由来するＵＰＦの排出量が抑制されることが分かった。
なお、参考例は、トナーに含まれる離型剤の融解温度が１００℃を超えているため、トナーに含まれる離型剤に由来するＵＰＦの排出量が少なかった。
また、参考例では、最低定着温度が、実施例及び比較例に比べて高いため、低温定着性は低い結果となった。

【符号の説明】

【0281】

１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ 画像形成ユニット
１０ 画像形成装置
３２ 加熱ロール
３２Ａ 芯材
３２Ｂ 弾性層
３２Ｃ 表面層
３２Ｄ 加熱源
３４、２３４ 加圧ロール
３４Ａ 芯材
３４Ｂ 弾性層
３４Ｃ 表面層
５０ 定着装置
６１ 加圧ロール
６１Ａ コア
６１Ｂ 弾性層
６１Ｃ 表面層
６２ 加熱ベルト
６３ ベルト走行ガイド
６４ 押圧パッド
６５ ホルダ
６６ ベルト走行補助ガイド
６９ 発熱体
９０、１９０ 冷却装置
９２、１９２ ヒートシンク
９４、１９４ 搬送ベルト
９６、１９６、１９８ ロール
１００、２００、３００、４００ ダクト
１０２Ａ、２０２Ａ、３０２Ａ 第１送気入口
１０２Ｂ、２０２Ｂ、３０２Ｂ 第１送気部
１０４Ａ、２０４Ａ、４０２Ａ 第２送気入口
１０４Ｂ、２０４Ｂ、４０２Ｂ 第２送気部
１０６Ａ、２０６Ａ 送気出口
１０６Ｂ、２０６Ｂ 第３送気部
１０８、２０８、３０８、４０８ ファン
１１０、２１０ 整流板
１１１ 感光体
１１２ 帯電器
１１３ レーザ露光器
１１４ 現像器
１１５ 中間転写ベルト
１１６ 一次転写ロール
１１７ 感光体クリーナ
１１８ 一次転写部
１２０ 二次転写部
１２２ 二次転写ロール
１２５ 背面ロール
１２６ 給電ロール
１３１ 駆動ロール
１３２ 加熱ロール
１３２ 支持ロール
１３３ 張力付与ロール
１３４ クリーニング背面ロール
１３５ 中間転写ベルトクリーナ
１４０ 制御部
１４２ 基準センサ
１４３ 画像濃度センサ
１５０ 用紙収容部
１５１ 給紙ロール
１５２ 搬送ロール
１５３ 搬送ガイド
１５５ 搬送ベルト
１５６ 定着入口ガイド
３０２Ｃ 第１送気出口
４０２Ｃ 第２送気出口
Ｋ 用紙
Ｎ３、Ｎ６ ニップ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】