特許 7180577 エアバッグ装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-11-21

(45)【発行日】2022-11-30

(54)【発明の名称】エアバッグ装置

(51)【国際特許分類】

   B60R 21/2338 20110101AFI20221122BHJP

   B60R 21/205 20110101ALI20221122BHJP

【ＦＩ】

B60R21/2338

B60R21/205

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2019177698

(22)【出願日】2019-09-27

(65)【公開番号】P2021054181

(43)【公開日】2021-04-08

【審査請求日】2021-08-27

(73)【特許権者】

【識別番号】000241463

【氏名又は名称】豊田合成株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100076473

【弁理士】

【氏名又は名称】飯田 昭夫

(72)【発明者】

【氏名】切手 肇

(72)【発明者】

【氏名】袋野 健一

(72)【発明者】

【氏名】田中 志幸

【審査官】田邉 学

(56)【参考文献】

【文献】米国特許出願公開第２０１２／０１９３８９６（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特表２０１７－５３１５９２（ＪＰ，Ａ）

【文献】中国特許出願公開第１０４７６０５６１（ＣＮ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２００７／０２９６１８６（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２００８－００６９６２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－０２０１０７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１６７７００（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－０４００６６（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１０／０３６１６２（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６０Ｒ ２１／２３３８

Ｂ６０Ｒ ２１／２０５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

車両における着座した乗員の前方側の車体側部位に配設された収納部位に、エアバッグが折り畳まれて収納され、
車両衝突時、前記エアバッグが、供給される膨張用ガスにより膨張して、前記収納部位から後方へ突出し、前記収納部位の周縁における前記車体側部位に支持された状態として、後面側の乗員拘束面により、前方移動する乗員を受け止めて保護する構成としたエアバッグ装置であって、
膨張完了時の前記エアバッグが、
前記収納部位と前記乗員拘束面との間に配置されて、外周壁の上面側から少なくとも乗員の頭部を受け止める領域を越えた下方まで凹むとともに、前後方向の幅寸法より左右方向の幅寸法を大きくして凹む凹部と、
前記凹部の周囲の前側を覆う前側膨張部、及び、前記凹部の周囲の左右から後方側を覆う後側膨張部と、
を備え、
前記後側膨張部が、
前記凹部の周囲の後方側を覆って、前面と後面との間に膨張部位を配設させるように板状に膨張し、かつ、後面を、前記乗員拘束面とするとともに、後面上側を、乗員頭部を受け止める頭部拘束面とした板状膨張部と、
前記凹部の周囲の左右に配置されて、前記板状膨張部の左右両縁と前記前側膨張部の左右両縁とを連結する縁側膨張部と、
を備え、
前記前側膨張部が、膨張完了時、左右の前記縁側膨張部を支持可能で、かつ、前記収納部位の周縁から支持されるように、前記収納部位から突出する膨張形状として、配設され、
前記後側膨張部の前記板状膨張部が前方移動する乗員頭部を受け止める際、前記板状膨張部が、乗員頭部の少なくとも前側を包むように前記凹部内に湾曲しつつ進入可能とするように、左右の前記縁側膨張部に支持されて、配設されており、
前記エアバッグが、膨張完了時の前記凹部を間にして対向する前記板状膨張部の前面と前記前側膨張部の後面との離隔距離を規制するテザーを配設させて構成されていることを特徴とするエアバッグ装置。

【請求項2】

前記エアバッグの前記凹部が、前記エアバッグの上面側から下方に向かうにしたがって、狭まるように、形成されていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。

【請求項3】

前記エアバッグの前記凹部が、前記エアバッグの下面側まで貫通する貫通穴として、形成されていることを特徴とする請求項１若しくは請求項２に記載のエアバッグ装置。

【請求項4】

前記エアバッグの前記前側膨張部が、膨張完了時、前記収納部位の周縁に支持される支持面を有して、上方から見て、前方側に向かって左右方向の幅寸法を狭める先細り形状に、形成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のエアバッグ装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、車両衝突時、エアバッグが、膨張用ガスにより膨張して、収納部位から後方へ突出し、後面側の乗員拘束面により、前方移動する乗員を受け止めて保護する構成とした助手席用エアバッグ装置等のエアバッグ装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、助手席用エアバッグ装置等のエアバッグ装置では、膨張するエアバッグが、迅速に膨張を完了できるように、容積を低減されるための凹部を、上下を貫通するように設けて、構成されるものがあった（例えば、特許文献１参照）。また、乗員を受け止めるエアバッグの後端部位が、凸部を左右方向に並設させて構成され、さらに、乗員がそれらの両凸部間に入り込まないように、両凸部の間を跨いで、両凸部間の隙間を塞ぐように、シートを配設させるエアバッグを備えたエアバッグ装置もあった（例えば、特許文献２参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１７－２２６３１４号公報（特に、図７，８参照）

【文献】特開２００４－２４９９６０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかし、従来のエアバッグ装置において、特許文献１のように、エアバッグに貫通する凹部を設けても、単に、エアバッグの容積が低減されるだけで、乗員の頭部を受け止めるエアバッグの拘束性能、特に、受け止める乗員の頭部の回転を抑制して、受け止めるような拘束性能の向上に、寄与できるものではなかった。同様に、特許文献２のように、エアバッグにおける二つの凸部の間を塞ぐように、シートを配設させた構造でも、乗員頭部が単に凸部の間に進入しないだけで、受け止める乗員の頭部の回転を的確に抑制しつつ、受け止めて保護する点で、改善の余地があった。

【0005】

本発明は、上述の課題を解決するものであり、膨張完了時のエアバッグが、乗員の頭部を、的確に回転を抑制しつつ、受け止めて保護できるエアバッグ装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明に係るエアバッグ装置は、車両における着座した乗員の前方側の車体側部位に配設された収納部位に、エアバッグが折り畳まれて収納され、
車両衝突時、前記エアバッグが、供給される膨張用ガスにより膨張して、前記収納部位から後方へ突出し、前記収納部位の周縁における前記車体側部位に支持された状態として、後面側の乗員拘束面により、前方移動する乗員を受け止めて保護する構成としたエアバッグ装置であって、
膨張完了時の前記エアバッグが、
前記収納部位と前記乗員拘束面との間に配置されて、外周壁の上面側から少なくとも乗員の頭部を受け止める領域を越えた下方まで凹むとともに、前後方向の幅寸法より左右方向の幅寸法を大きくして凹む凹部と、
前記凹部の周囲の前側を覆う前側膨張部、及び、前記凹部の周囲の左右から後方側を覆う後側膨張部と、
を備え、
前記後側膨張部が、
前記凹部の周囲の後方側を覆って、前面と後面との間に膨張部位を配設させるように板状に膨張し、かつ、後面を、前記乗員拘束面とするとともに、後面上側を、乗員頭部を受け止める頭部拘束面とした板状膨張部と、
前記凹部の周囲の左右に配置されて、前記板状膨張部の左右両縁と前記前側膨張部の左右両縁とを連結する縁側膨張部と、
を備え、
前記前側膨張部が、膨張完了時、左右の前記縁側膨張部を支持可能で、かつ、前記収納部位の周縁から支持されるように、前記収納部位から突出する膨張形状として、配設され、
前記後側膨張部の前記板状膨張部が前方移動する乗員頭部を受け止める際、前記板状膨張部が、乗員頭部の少なくとも前側を包むように前記凹部内に湾曲しつつ進入可能とするように、左右の前記縁側膨張部に支持されて、配設されていることを特徴とする。

【0007】

本発明に係るエアバッグ装置では、作動時、エアバッグは、膨張用ガスを供給されて、収納部位から後方側へ展開膨張する。そして、前方移動する乗員の頭部が、膨張を完了させたエアバッグの後面側の頭部拘束面に受け止められると、エアバッグの後側膨張部における板状膨張部が、左右の縁側膨張部に支持されて、乗員頭部を包みつつ、凹部内に湾曲しつつ進入する。なお、左右の縁側膨張部は、収納部位の周縁に支持されている前側膨張部に支持されていることから、安定して、板状膨張部の左右の両縁を支持して、板状膨張部を湾曲変形させることができる。また、凹部が、前後方向の幅寸法より左右方向の幅寸法を広くしていることから、板状膨張部が湾曲する部位を、左右の縁側膨張部から離れた位置で形成できて、板状膨張部の凹部内に進入する湾曲形状を、左右の縁側膨張部から独立させて、容易に形成することができる。そして、板状膨張部が、乗員頭部を包みつつ、凹部内に湾曲すれば、乗員の頭部は、板状膨張部の前方側への曲げ変形により前進を抑制されるともに、板状膨張部に包まれて接触面積を広くできることから、的確に回転を抑制されて、保護されることとなる。そして、乗員頭部がさらに前進しても、板状膨張部は、前面を、凹部を挟んで対向していた前側膨張部の後面に当接させて、前側膨張部に直接的に支持されることから、高い反力を確保して、乗員の頭部と胸部付近の上半身を好適に受け止めて保護することができる。勿論、板状膨張部自体は、膨張部位を有しており、単なるシートでないことから、クッション性良く、乗員頭部を、回転を抑制しつつ、受け止めて保護できる。

【0008】

したがって、本発明に係るエアバッグ装置では、膨張完了時のエアバッグが、乗員の頭部を、回転を抑制しつつ、受け止めて保護することができる。さらに、本発明に係るエアバッグ装置のエアバッグは、凹部を備えて、容積を低減させていることから、迅速に、膨張を完了させることができる。

【0009】

そして、本発明に係るエアバッグ装置では、前記エアバッグの前記凹部が、前記エアバッグの上面側から下方に向かうにしたがって、狭まるように、形成されていることが望ましい。

【0010】

このような構成では、板状膨張部の頭部拘束面より下方の乗員拘束面側が、凹部の前後方向の幅寸法を下方に向かうにつれて狭められることとなり、乗員の頭部の下方の胸部を受け止める際、迅速に凹部を潰して、板状膨張部を底付きさせるように、前側膨張部に当接支持させることができることから、重量のある乗員の胸部や腹部側を、的確に、受け止めて保護できる。

【0011】

また、本発明に係るエアバッグ装置では、前記エアバッグの前記凹部が、前記エアバッグの下面側まで貫通する貫通穴として、形成されていてもよく、このような構成では、一層、エアバッグの容積を低減できることから、エアバッグを、膨張完了形状まで、迅速に膨張させることができる。

【0012】

そしてまた、本発明に係るエアバッグ装置では、前記エアバッグが、前記凹部を間にして対向する前記板状膨張部の前面と前記前側膨張部の後面との離隔距離を規制するテザー、を配設させて構成されていることが望ましい。

【0013】

このような構成では、膨張時のエアバッグが、テザーにより、板状膨張部の後方移動を抑制できることから、膨張完了時の板状膨張部の収納部位からの距離を安定させることができる。

【0014】

さらに、本発明に係るエアバッグ装置では、前記エアバッグの前記前側膨張部が、膨張完了時、前記収納部位の周縁に支持される支持面を有して、上方から見て、前方側に向かって左右方向の幅寸法を狭める先細り形状に、形成されていることが望ましい。

【0015】

このような構成では、膨張完了時の前側膨張部が、先細り状として、容積を低減させており、一層、エアバッグの容積を低減させることに寄与できて、膨張完了形状まで、エアバッグを迅速に膨張させることとができる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】本発明に係る一実施形態の助手席用のエアバッグ装置の車両搭載状態を示す概略縦断面図である。

【図2】実施形態のエアバッグ装置の作動時を示す概略縦断面図である。

【図3】実施形態のエアバッグ装置に使用するエアバッグの単体での膨張時の概略斜視図である。

【図4】実施形態のエアバッグ装置の作動時における乗員受止時の状態を説明する概略平面図である。

【図5】実施形態のエアバッグ装置の変形例の作動時を示す概略縦断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0017】

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、実施形態のエアバッグ装置ＳＡは、図１，２に示すように、車両ＡＭの助手席の着座した乗員Ｍの前方に搭載される助手席用のものであり、この助手席用のエアバッグ装置ＳＡは、ウインドシールド４の下方における車体側部位としてのインストルメントパネル（以下「インパネ」と省略する）１の上面２側の内部に搭載されるトップマウントタイプとされている。

【0018】

このエアバッグ装置ＳＡは、折り畳まれて収納されたエアバッグ１５と、エアバッグ１５に膨張用ガスＧを供給するインフレーター８と、エアバッグ１５及びインフレーター８を収納保持する収納部位としてのケース１２と、エアバッグ１５及びインフレーター８をケース１２に取り付けるためのリテーナ９と、折り畳まれて収納されたエアバッグ１５の上方を覆うエアバッグカバー６と、を備えて構成されている。

【0019】

エアバッグカバー６は、合成樹脂製のインパネ１と一体的に形成されて、展開膨張時のエアバッグ１５に押されて前後両側に開く二枚の扉部６ａ，６ｂを備えて構成されている。また、エアバッグカバー６における扉部６ａ，６ｂの周囲には、ケース１２に連結される連結壁部６ｃが形成されている。連結壁部６ｃには、ケース１２の係止爪１２ｃを係止するための係止孔６ｄが形成されている。

【0020】

インフレーター８は、複数のガス吐出口８ｂを有した略円柱状の本体部８ａと、インフレーター８をケース１２に取り付けるためのフランジ部８ｃと、を備えて構成されている。

【0021】

収納部位としてのケース１２は、上端側に長方形状の開口を有した板金製の略直方体形状に形成され、インフレーター８を下方から挿入させて取り付ける略長方形板状の底壁部１２ａと、底壁部１２ａの外周縁から上方に延びてエアバッグカバー６の連結壁部６ｃを係止する周壁部１２ｂと、を備えて構成されている。周壁部１２ｂの上端には、連結壁部６ｃの係止孔６ｄに挿入されて、連結壁部６ｃを係止する係止爪１２ｃが形成されている。

【0022】

そして、実施形態の場合、エアバッグ１５とインフレーター８とは、エアバッグ１５内に配置させたリテーナ９の各ボルト９ａを、取付手段として、エアバッグ１５における後述する流入用開口２９の周縁の取付座３０、ケース１２の底壁部１２ａ、及び、インフレーター８のフランジ部８ｃに、貫通させて、ナット１０止めすることにより、ケース１２の底壁部１２ａに取り付けられている。また、ケース１２の底壁部１２ａには、車両のボディ側に連結される図示しないブラケットが、配設されている。

【0023】

エアバッグ１５は、実施形態の場合、図１～４に示すように、膨張完了形状を、外周壁１６の後面２０側の上下左右の縁から前方に延びる上面１７、下面１８、及び、左右の側面１９（Ｌ，Ｒ）を有して、前端側を先細りとした略四角錐形状とし、後面２０側を、乗員Ｍを受け止める乗員拘束面２２としている。乗員拘束面２２は、上方側を、乗員Ｍの頭部Ｈを受け止める頭部拘束面２３とし、頭部拘束面２３の下方に、乗員Ｍの胸部Ｂを受け止める胸部拘束面２４を配設させて構成されている。なお、エアバッグ１５は、ポリアミド等の可撓性を有したエアバッグ用基布を縫合して、形成されている。

【0024】

そして、膨張完了時のエアバッグ１５は、収納部位としてのケース１２と乗員拘束面２２との間に、外周壁１６の上面１７側から少なくとも乗員Ｍの頭部Ｈを受け止める領域を越えた下方まで凹む凹部３８を配設させている。凹部３８は、前後方向の幅寸法ＶＬより左右方向の幅寸法ＶＨ（図４参照）を大きくして凹み、さらに、実施形態の場合、底部３９側にかけて、開口面積を狭めるように構成されて、配設されている。また、実施形態の凹部３８は、後方側に上底を配置させ、前方側に下底を配置させた略等脚台形形状の開口４０を設けて、下方に凹み、底部３９を、インパネ１の後面３側付近、換言すれば、着座した乗員Ｍの胸部Ｂ付近の前方側となる位置に、配設させている。

【0025】

また、膨張完了時のエアバッグ１５は、凹部３８の前後両側に、前側膨張部２８と後側膨張部４２とを配設させて構成されている。さらに、実施形態の場合、エアバッグ１５は、凹部３８に底部３９を設けるように、前側膨張部２８と後側膨張部４２とを連通させるように連結する底側連結部５２を、底部３９に配設させている。

【0026】

前側膨張部２８は、下面１８の前部側に、膨張用ガスＧを流入させるための円形に開口した流入用開口２９と、流入用開口２９の周縁のリテーナ９のボルト９ａを貫通させる取付孔３１を設けて、ケース１２の底壁部１２ａに取り付ける取付座３０と、を配設させている。前側膨張部２８は、エアバッグ１５の膨張完了時、収納部位としてのケース１２から突出する略四角錘形状の膨張形状として、インパネ１の上面２側におけるケース１２の周縁となる周縁部位２ａに支持される支持面３３を、下面側に配設させて構成されている。

【0027】

後側膨張部４２は、エアバッグ１５の後面２０側の板状膨張部４４と、エアバッグ１５の左右の側面１９（Ｌ，Ｒ）における後端側の縁側膨張部５０（Ｌ，Ｒ）と、を備えて構成されている。

【0028】

板状膨張部４４は、エアバッグ１５の膨張完了時、凹部３８の周囲の後方側を覆って、前面４６と後面４５との間に膨張部位を配設させるように、略長方形の板状に膨張し、そして、後面４５を、乗員拘束面２２としている。乗員拘束面２２は、既述したように、上部側を、乗員Ｍの頭部Ｈを受け止める頭部拘束面２３とし、下部側を、乗員Ｍの胸部Ｂを受け止める胸部拘束面２４としている。なお、板状膨張部４４の下端４４ｃ側は、凹部３８の底部３９に配設される底側連結部５２に連なるように、配設されている。

【0029】

縁側膨張部５０（Ｌ，Ｒ）は、エアバッグ１５の膨張完了時における凹部３８の周囲の左右に配置されて、板状膨張部４４の左右両縁４４ａ，４４ｂと前側膨張部２８の後端部３５側の左右両縁３５ａ，３５ｂとを、それぞれ、連結するように、上下方向に延びる略長方形の板形状としている。これらの縁側膨張部５０Ｌ，５０Ｒは、前側膨張部２８の後端部３５側の左右両縁３５ａ，３５ｂに連結させた前端５０ａ側から、後端５０ｂ側にかけて、左右方向に沿って、相互に接近させるように傾斜させて、後端５０ｂを、対応する板状膨張部４４の左右の縁４４ａ，４４ｂに連結させている。また、縁側膨張部５０Ｌ，５０Ｒは、下端５０ｃ側を、板状膨張部４４の下端４４ｃとともに、凹部３８の底部３９に配設される底側連結部５２に連なるように、配設されている。

【0030】

そして、膨張完了時の左右の縁側膨張部５０Ｌ，５０Ｒは、後側膨張部４２の板状膨張部４４が前方移動する乗員Ｍの頭部Ｈを受け止める際、板状膨張部４４が、乗員Ｍの頭部Ｈの少なくとも前側を包むように凹部３８内に湾曲しつつ進入可能とするように、板状膨張部４４を支持できる形状保持性を有している。換言すれば、膨張完了時の左右の縁側膨張部５０Ｌ，５０Ｒは、前側膨張部２８に前端５０ａを連結させて、前側膨張部２８に支持された状態として、後端５０ｂ側の前方側への移動や凹部３８側への倒れ込みを抑制されて、板状膨張部４４の左右両縁４４ａ，４４ｂを支持できるように、厚さ寸法ＥＴと長さ寸法ＥＬとが設定されている。

【0031】

また、エアバッグ１５は、凹部３８内に前後方向に沿うテザー５５が配設されている。このテザー５５は、膨張完了時の凹部３８を間にして対向する板状膨張部４４の前面４６と前側膨張部２８の後面３６との離隔距離を規制するものであり、前端５５ａを、前側膨張部２８の後面３６の上部側における左右方向の中央付近に結合させ、後端５５ｂを、板状膨張部４４の前面４６の上部側における左右方向の中央付近に結合させて、配設されている。テザー５５は、ポリアミド等からなる可撓性を有した布等から形成されている。

【0032】

実施形態のエアバッグ装置ＳＡでは、各取付孔３１からボルト９ａを突出させるようにして、エアバッグ１５内にリテーナ９を配置させて、エアバッグ１５を折り畳み、ついで、各ボルト９ａをケース１２の底壁部１２ａから突出させるようにして、ケース１２内に収納させ、さらに、底壁部１２ａから突出している各ボルト９ａを、インフレーター８のフランジ部８ｃに挿通させて、インフレーター８のフランジ部８ｃから突出した各ボルト９ａにナット１０を締結させれば、インフレーター８とともに、エアバッグ１５をケース１２に取り付けることができる。そして、車両に搭載されたインパネ１におけるエアバッグカバー６の連結壁部６ｃに対して、係止孔６ｄに係止爪１２ｃを挿入させて、ケース１２の周壁部１２ｂを係止させ、ケース１２の図示しない所定のブラケットを、車両のボディ側に固定させれば、エアバッグ装置ＳＡを車両に搭載することができる。

【0033】

エアバッグ装置ＳＡの車両への搭載後、車両の前面衝突時や斜突時等に、インフレーター８の各ガス吐出口８ｂから膨張用ガスが吐出されれば、エアバッグ１５が、内部に膨張用ガスを流入させて膨張し、エアバッグカバー６の扉部６ａ，６ｂを押し開いて、エアバッグカバー６の扉部６ａ，６ｂを押し開いて形成される開口を経て、ケース１２から上方へ突出するとともに、車両後方側に向かって突出しつつ展開膨張して、図１，２に示すように、インパネ１の上面２とインパネ１上方のウインドシールド４との間を塞ぐように、膨張を完了させ、前側膨張部２８の下面側の支持面３３を、インパネ１の上面２側におけるケース１２の周縁の周縁部位２ａに、当接させて、支持されることとなる。なお、エアバッグ１５内での膨張用ガスＧの流れは、インフレーター８から前側膨張部２８内に供給され、その後、前側膨張部２８から、左右の縁側膨張部５０Ｌ，５０Ｒ、あるいは、底側連結部５２を経て、板状膨張部４４に流れて、エアバッグ１５は、膨張を完了させることとなる。

【0034】

そして、前方移動する乗員Ｍの頭部Ｈが、図４のＡ～Ｃに示すように、斜め方向の前方に移動して、膨張を完了させたエアバッグ１５の後面２０側の頭部拘束面２３に受け止められると、エアバッグ１５の後側膨張部４２における板状膨張部４４が、左右の縁側膨張部５０Ｌ，５０Ｒに支持されて、乗員Ｍの頭部Ｈを包みつつ、凹部３８内に湾曲しつつ進入する湾曲部４８を形成して、乗員Ｍの頭部Ｈを受け止める。なお、左右の縁側膨張部５０Ｌ，５０Ｒは、インパネ１の上面２側における周縁部位２ａに支持されている前側膨張部２８に支持されていることから、安定して、板状膨張部４４の左右の両縁４４ａ，４４ｂを支持して、板状膨張部４４を湾曲変形させた湾曲部４８を形成することができる。また、凹部３８が、前後方向の幅寸法ＶＬより左右方向の幅寸法ＶＨを広くしていることから、板状膨張部４４が形成する湾曲部４８を、左右の縁側膨張部５０Ｌ，５０Ｒから離れた位置で形成できて、板状膨張部４４の凹部３８内に進入する湾曲部４８の湾曲形状を、左右の縁側膨張部５０Ｌ，５０Ｒから独立させて、容易に形成することができる。そして、板状膨張部４４が、乗員Ｍの頭部Ｈの前側を包みつつ、凹部３８内に湾曲する湾曲部４８を形成すれば、乗員Ｍの頭部Ｈは、板状膨張部４４の前方側への曲げ変形により前進を抑制されるともに、板状膨張部４４の湾曲部４８に包まれて接触面積を広く確保できることから、的確に回転を抑制されて、保護されることとなる。そして、乗員Ｍの頭部Ｈがさらに前進しても、図４のＣの二点鎖線に示すように、板状膨張部４４は、前面４６を、凹部３８を挟んで対向していた前側膨張部２８の後面３６に当接させて、前側膨張部２８に直接的に支持されることから、高い反力を確保して、乗員Ｍの頭部Ｈと胸部Ｂ付近の上半身ＵＢを好適に受け止めて保護することができる。勿論、板状膨張部４４自体は、膨張部位を有しており、単なるシートでないことから、クッション性良く、乗員Ｍの頭部Ｈを、回転を抑制しつつ、受け止めて保護できる。

【0035】

したがって、実施形態のエアバッグ装置ＳＡでは、膨張完了時のエアバッグ１５が、乗員Ｍの頭部Ｈを、的確に回転を抑制しつつ、受け止めて保護することができる。

【0036】

勿論、乗員Ｍの頭部Ｈが、斜め前方で無く、板状膨張部４４の左右方向の中央付近に、直進状態で、前方移動してきても、板状膨張部４４が、湾曲して頭部Ｈを受け止め、さらに、前側膨張部２８に支持されて、的確に、乗員Ｍの頭部Ｈを受け止めて保護することができる。

【0037】

そしてさらに、実施形態のエアバッグ装置ＳＡでは、エアバッグ１５が、凹部３８を備えて、容積を低減させていることから、迅速に、エアバッグ１５の膨張を完了させることができる。

【0038】

また、実施形態のエアバッグ装置ＳＡでは、エアバッグ１５の凹部３８が、エアバッグ１５の上面１７側から下方に向かうにしたがって、狭まるように、形成されている。

【0039】

そのため、実施形態では、板状膨張部４４の頭部拘束面２３より下方の乗員拘束面２２の胸部拘束面２４が、凹部３８の前後方向の幅寸法ＶＬを下方に向かうにつれて狭められることとなって、乗員Ｍの頭部Ｈの下方の胸部Ｂを受け止める際、迅速に凹部３８を潰して、板状膨張部４４を底付きさせるように、前側膨張部２８に当接支持させることができることから、重量のある乗員Ｍの胸部Ｂや腹部側の上半身ＵＢを、的確に、受け止めて保護できる。

【0040】

そしてまた、実施形態のエアバッグ装置ＳＡでは、エアバッグ１５が、凹部３８を間にして対向する板状膨張部４４の前面４６と前側膨張部２８の後面３６との離隔距離を規制するテザー５５、を配設させている。

【0041】

そのため、実施形態では、膨張時のエアバッグ１５が、テザー５５により、板状膨張部４４の後方移動を抑制できることから、膨張完了時の板状膨張部４４の収納部位としてのケース１２からの距離を安定させることができる。

【0042】

さらに、実施形態のエアバッグ装置ＳＡでは、エアバッグ１５の前側膨張部２８が、膨張完了時、収納部位としてのケース１２の周縁の周縁部位２ａに支持される支持面３３を有して、上方から見て、前方側に向かって左右方向の幅寸法ＢＷ０を狭める先細り形状に、形成されている。

【0043】

そのため、実施形態では、膨張完了時の前側膨張部２８が、先細り状として、容積を低減させており、一層、エアバッグ１５の容積を低減させることに寄与できて、膨張完了形状まで、エアバッグ１５を迅速に膨張させることとができる。

【0044】

なお、図５に示すエアバッグ１５Ａのように、凹部３８Ａは、エアバッグ１５Ａの下面１８側まで貫通する貫通穴として、形成されていてもよく、このような構成では、一層、エアバッグ１５Ａの容積を低減できることから、エアバッグ１５Ａを、膨張完了形状まで、迅速に膨張させることとができる。

【0045】

なお、実施形態では、助手席用のエアバッグ装置ＳＡについて説明したが、本発明は、前方移動する乗員の頭部や胸部を受け止めるエアバッグを使用するエアバッグ装置に適用できることから、助手席用のものに限定されず、後席前方のシートの背もたれ部の背面に装着するようなエアバッグ装置や、運転席の前方に配設されるエアバッグ装置に、適用してもよい。

【符号の説明】

【0046】

１…（インストルメントパネル・車体側部位）インパネ、２ａ…周縁部位、１２…（収納部位）ケース、１５，１５Ａ…（助手席用）エアバッグ、１６…外周壁、１７…上面、１８…下面、２０…後面、２２…乗員拘束面、２３…頭部拘束面、２８…前側膨張部、３３…支持面、３６…後面、３８，３８Ａ…凹部、４２…後側膨張部、４４…板状膨張部、４４ａ…左縁、４４ｂ…右縁、４５…後面、４６…前面、５０（Ｌ，Ｒ）…縁側膨張部、５５…テザー、
ＶＬ…（凹部の前後方向の）幅寸法、ＶＨ…（凹部の左右方向の）幅寸法、Ｇ…膨張用ガス、Ｍ…乗員、Ｈ…頭部、ＳＡ…（助手席用）エアバッグ装置、ＡＭ…車両。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】