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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2022-11-21
(45)【発行日】2022-11-30
(54)【発明の名称】コネクタ、及び、ワイヤハーネス
(51)【国際特許分類】
H01R 13/64 20060101AFI20221122BHJP
【ＦＩ】
H01R13/64
【請求項の数】
4
(21)【出願番号】P 2019097910
(22)【出願日】2019-05-24
(65)【公開番号】P2020194632
(43)【公開日】2020-12-03
【審査請求日】2021-08-23
(73)【特許権者】
【識別番号】000006895
【氏名又は名称】矢崎総業株式会社
(73)【特許権者】
【識別番号】000005326
【氏名又は名称】本田技研工業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110002000
【氏名又は名称】弁理士法人栄光事務所
(72)【発明者】
【氏名】宮川 知之
(72)【発明者】
【氏名】大石 浩三
(72)【発明者】
【氏名】落合 和之
(72)【発明者】
【氏名】藤平 大輔
(72)【発明者】
【氏名】松田 慎太郎
【審査官】高橋 裕一
(56)【参考文献】
【文献】特開２００８－０８４７９３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００５－１６６４９０（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平０８－１９０９５７（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１５－０５６３６９（ＪＰ，Ａ）
【文献】米国特許第０５９９７３４４（ＵＳ，Ａ）
【文献】特開２００２－３０５０５７（ＪＰ，Ａ）
【文献】特許第５５９９３００（ＪＰ，Ｂ２）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｈ０１Ｒ１３／５６－１３／７２
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
複数の端子収容室を有するハウジングと、前記複数の前記端子収容室のうちの所定の２以上の前記端子収容室に収容される２以上の端子に接触することにより、接触した前記２以上の前記端子を電気的に短絡する、ショート端子と、
前記端子の収容途中に前記端子からの押圧により前記端子から離れる向きに変形し、前記端子の収容完了時に前記押圧の解除により前記端子に近付く向きに変形する、ように構成される変形部と、
を備える、コネクタであって、
前記ショート端子は、
前記２以上の前記端子に接触する接点箇所と、前記変形部に接触する被押圧箇所と、を異なる箇所として有するとともに、
前記端子の収容途中に、前記端子から離れる向きに変形する前記変形部に前記被押圧箇所が押圧されながら連動することにより、前記接点箇所の前記端子への接触圧が小さくなるように当該ショート端子が変形する、ように構成される、
コネクタ。
【請求項2】
請求項１に記載のコネクタにおいて、前記ショート端子は、
前記端子の収容途中に、前記接点箇所が前記端子から離間し、
前記端子の収容完了時に、前記接点箇所が前記端子に接触する、ように構成される、
コネクタ。
【請求項3】
複数の端子収容室を有するハウジングと、
前記複数の前記端子収容室のうちの所定の２以上の前記端子収容室に収容される２以上の端子に接触することにより、接触した前記２以上の前記端子を電気的に短絡する、ショート端子と、
前記端子の収容途中に前記端子から離れる向きに変形し、前記端子の収容完了時に前記端子に近付く向きに変形する、ように構成される変形部と、
を備える、コネクタであって、
前記ショート端子は、
前記２以上の前記端子に接触する接点箇所と、前記変形部に接触する被押圧箇所と、を異なる箇所として有するとともに、
前記端子の収容途中に、前記端子から離れる向きに変形する前記変形部に前記被押圧箇所が押圧されながら連動することにより、前記接点箇所の前記端子への接触圧が小さくなるように当該ショート端子が変形する、ように構成され、
前記変形部は、
前記端子の収容方向に延びる梁状の形状を有する弾性変形可能な支持箇所と、前記支持箇所に連動し且つ前記端子に当接して前記端子を係止する当接箇所と、を異なる箇所として有し、
前記支持箇所は、
前記端子の収容途中に、前記端子に押圧されて前記端子から離れる向きに変形することに伴い、前記ショート端子の前記被押圧箇所を押圧して前記接点箇所の前記端子への接触圧が小さくなるように前記ショート端子を変形させる、
コネクタ。
【請求項4】
請求項１～請求項３の何れか一項に記載のコネクタと、前記複数の前記端子収容室に収容される前記端子が取り付けられる複数の電線と、を備える、ワイヤハーネス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、複数の端子収容室を有するハウジングと、２以上の端子収容室に収容される２以上の端子を電気的に短絡するショート端子と、を備えるコネクタ、及び、そのコネクタを用いるワイヤハーネス、に関する。
【背景技術】
【0002】
従来から、特定の端子間における意図しない通電などを防ぐ等の観点から、それら端子間を電気的に短絡させるショート端子を備えるコネクタが提案されている（例えば、特許文献１を参照）。この種のコネクタは、例えば、車両用エアバッグのインフレータを作動させるための回路上において用いられ、静電気などによるインフレータの誤作動を防止するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【文献】特許第５５９９３００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
ところで、上述したようなショート端子を備えるコネクタでは、通常、ショート端子の接点部が端子収容室の内部に露出するようにショート端子をハウジングに組み付けた後、その端子収容室に端子が収容される。これにより、ショート端子が端子に押し付けられた状態となり、コネクタに振動などの外力が及んでも、ショート端子と端子との間の電気的接続（即ち、特定の端子間が短絡した状態）が確実に維持されることになる。
【0005】
ところが、このようなコネクタの構造に起因し、端子収容室に端子を収容する際、端子によってショート端子を端子収容室の外部に押し出しながら、端子を端子収容室内に押し進めることになる。そのため、ショート端子と端子との間の電気的接続の確実性を高めるべくショート端子が端子に押し付けられる力を大きくすると、端子を端子収容室に収容する際に要する力（以下「端子挿入力」ともいう。）が大きくなる。換言すると、従来のコネクタでは、ショート端子と端子との電気的接続の確実性と、端子収容室に端子を収容する際の作業性と、を共に向上することが困難である。
【0006】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ショート端子と端子との電気的接続の確実性と、端子収容室に端子を収容する際の作業性と、を共に向上可能なコネクタ、及び、そのコネクタを用いたワイヤハーネス、を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0007】
前述した目的を達成するために、本発明に係る「コネクタ」及び「ワイヤハーネス」は、下記［１］～［４］を特徴としている。
［１］
複数の端子収容室を有するハウジングと、
前記複数の前記端子収容室のうちの所定の２以上の前記端子収容室に収容される２以上の端子に接触することにより、接触した前記２以上の前記端子を電気的に短絡する、ショート端子と、
前記端子の収容途中に前記端子からの押圧により前記端子から離れる向きに変形し、前記端子の収容完了時に前記押圧の解除により前記端子に近付く向きに変形する、ように構成される変形部と、
を備える、コネクタであって、
前記ショート端子は、
前記２以上の前記端子に接触する接点箇所と、前記変形部に接触する被押圧箇所と、を異なる箇所として有するとともに、
前記端子の収容途中に、前記端子から離れる向きに変形する前記変形部に前記被押圧箇所が押圧されながら連動することにより、前記接点箇所の前記端子への接触圧が小さくなるように当該ショート端子が変形する、ように構成される、
コネクタであること。
［２］
上記［１］に記載のコネクタにおいて、
前記ショート端子は、
前記端子の収容途中に、前記接点箇所が前記端子から離間し、
前記端子の収容完了時に、前記接点箇所が前記端子に接触する、ように構成される、
コネクタであること。
［３］
複数の端子収容室を有するハウジングと、
前記複数の前記端子収容室のうちの所定の２以上の前記端子収容室に収容される２以上の端子に接触することにより、接触した前記２以上の前記端子を電気的に短絡する、ショート端子と、
前記端子の収容途中に前記端子から離れる向きに変形し、前記端子の収容完了時に前記端子に近付く向きに変形する、ように構成される変形部と、
を備える、コネクタであって、
前記ショート端子は、
前記２以上の前記端子に接触する接点箇所と、前記変形部に接触する被押圧箇所と、を異なる箇所として有するとともに、
前記端子の収容途中に、前記端子から離れる向きに変形する前記変形部に前記被押圧箇所が押圧されながら連動することにより、前記接点箇所の前記端子への接触圧が小さくなるように当該ショート端子が変形する、ように構成され、
前記変形部は、
前記端子の収容方向に延びる梁状の形状を有する弾性変形可能な支持箇所と、前記支持箇所に連動し且つ前記端子に当接して前記端子を係止する当接箇所と、を異なる箇所として有し、
前記支持箇所は、
前記端子の収容途中に、前記端子に押圧されて前記端子から離れる向きに変形することに伴い、前記ショート端子の前記被押圧箇所を押圧して前記接点箇所の前記端子への接触圧が小さくなるように前記ショート端子を変形させる、
コネクタであること。
［４］
上記［１］～上記［３］の何れか一つに記載のコネクタと、前記複数の前記端子収容室に収容される前記端子が取り付けられる複数の電線と、を備える、ワイヤハーネスであること。
［１］
複数の端子収容室を有するハウジングと、
前記複数の前記端子収容室のうちの所定の２以上の前記端子収容室に収容される２以上の端子に接触することにより、接触した前記２以上の前記端子を電気的に短絡する、ショート端子と、
前記端子の収容途中に前記端子からの押圧により前記端子から離れる向きに変形し、前記端子の収容完了時に前記押圧の解除により前記端子に近付く向きに変形する、ように構成される変形部と、
を備える、コネクタであって、
前記ショート端子は、
前記２以上の前記端子に接触する接点箇所と、前記変形部に接触する被押圧箇所と、を異なる箇所として有するとともに、
前記端子の収容途中に、前記端子から離れる向きに変形する前記変形部に前記被押圧箇所が押圧されながら連動することにより、前記接点箇所の前記端子への接触圧が小さくなるように当該ショート端子が変形する、ように構成される、
コネクタであること。
［２］
上記［１］に記載のコネクタにおいて、
前記ショート端子は、
前記端子の収容途中に、前記接点箇所が前記端子から離間し、
前記端子の収容完了時に、前記接点箇所が前記端子に接触する、ように構成される、
コネクタであること。
［３］
複数の端子収容室を有するハウジングと、
前記複数の前記端子収容室のうちの所定の２以上の前記端子収容室に収容される２以上の端子に接触することにより、接触した前記２以上の前記端子を電気的に短絡する、ショート端子と、
前記端子の収容途中に前記端子から離れる向きに変形し、前記端子の収容完了時に前記端子に近付く向きに変形する、ように構成される変形部と、
を備える、コネクタであって、
前記ショート端子は、
前記２以上の前記端子に接触する接点箇所と、前記変形部に接触する被押圧箇所と、を異なる箇所として有するとともに、
前記端子の収容途中に、前記端子から離れる向きに変形する前記変形部に前記被押圧箇所が押圧されながら連動することにより、前記接点箇所の前記端子への接触圧が小さくなるように当該ショート端子が変形する、ように構成され、
前記変形部は、
前記端子の収容方向に延びる梁状の形状を有する弾性変形可能な支持箇所と、前記支持箇所に連動し且つ前記端子に当接して前記端子を係止する当接箇所と、を異なる箇所として有し、
前記支持箇所は、
前記端子の収容途中に、前記端子に押圧されて前記端子から離れる向きに変形することに伴い、前記ショート端子の前記被押圧箇所を押圧して前記接点箇所の前記端子への接触圧が小さくなるように前記ショート端子を変形させる、
コネクタであること。
［４］
上記［１］～上記［３］の何れか一つに記載のコネクタと、前記複数の前記端子収容室に収容される前記端子が取り付けられる複数の電線と、を備える、ワイヤハーネスであること。
【0008】
上記［１］の構成のコネクタによれば、端子収容室に端子を収容する際、端子から離れる向きに変形する変形部がショート端子の被押圧箇所に当接する。そして、変形部の動きに連動しながら、ショート端子の接点箇所の端子への接触圧が小さくなるようにショート端子が変形する。これにより、従来のコネクタのように単に端子によってショート端子を端子収容室の外部に向けて押し出す場合に比べ、上述した接触圧が小さくなる分だけ端子挿入力を小さくすることができる。したがって、本構成のコネクタは、従来のコネクタに比べ、ショート端子と端子との電気的接続の確実性と、端子収容室に端子を収容する際の作業性と、を共に向上可能である。
【0009】
なお、上記構成のコネクタは、変形部によってショート端子が完全に端子から離れるまでショート端子を変形させてもよいし、ショート端子が端子に接触するものの接触圧が小さくなる程度にショート端子を変形させてもよい。ショート端子の接触圧が大小する原理の詳細については、後述される（図１１を参照）。
【0010】
上記［２］の構成のコネクタによれば、変形部によってショート端子が完全に端子から離れるまでショート端子が変形される。よって、ショート端子が端子収容室への端子の収容の妨げとなることがない。よって、本構成のコネクタは、端子収容室に端子を収容する際の作業性を更に向上できる。なお、本構成のコネクタの場合、端子の収容完了時、端子に近付く向きに変形する変形部にショート端子の被押圧箇所が連動することにより、接点箇所の端子への接触圧が大きくなる（即ち、端子から離れていたショート端子が、端子に押し付けられる）ことになる。
【0011】
上記［３］の構成のコネクタによれば、変形部が、梁状の形状を有する弾性変形可能な支持箇所（即ち、弾性的な撓み機能を発揮する部分）と、その支持箇所に連動し且つ端子に当接して端子を係止する当接箇所（即ち、係止機能を発揮する部分）と、を有する。そして、この支持箇所によってショート端子の被押圧箇所を押圧することで、ショート端子による端子への接触圧が小さくなるようにショート端子を変形させる。即ち、変形部は、上述した接触圧を低減させる機能に加え、いわゆるランスとしての機能を有する。ここで、ショート端子の被押圧箇所を押し下げる箇所（支持箇所）と、端子を端子収容室内に係止する箇所（当接箇所）と、を異なる箇所として変形部に設けることで、各々の箇所が各々の機能に適した形状や配置を有するように、変形部を設計できることになる。即ち、単一の箇所でそれら機能の両方を兼ねる場合に比べ、変形部の設計自由度が高まり、ショート端子と端子との電気的接続の確実性と、端子収容室に端子を収容する際の作業性と、を更に向上可能となる。
【0012】
上記［４］の構成のワイヤハーネスによれば、コネクタの端子収容室に端子を収容する際、端子から離れる向きに変形する変形部（例えば、梁状のランス）がショート端子の被押圧箇所に当接する。そして、変形部の動きに連動しながら、ショート端子の接点箇所の端子への接触圧が小さくなるようにショート端子が変形する。これにより、従来のコネクタのように単に端子によってショート端子を端子収容室の外部に向けて押し出す場合に比べ、上述した接触圧が小さくなる分だけ端子挿入力を小さくすることができる。したがって、このようなコネクタを用いることにより、本構成のワイヤハーネスは、ショート端子に対応する端子間における意図しない通電などを避けながら、ワイヤハーネスの生産性を高めることができる。
【発明の効果】
【0013】
このように、本発明によれば、ショート端子と端子との電気的接続の確実性と、端子収容室に端子を収容する際の作業性と、を共に向上可能なコネクタ、及び、そのコネクタを用いたワイヤハーネス、を提供できる。
【0014】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【0015】
【発明を実施するための形態】
【0016】
＜実施形態＞
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態に係るコネクタ１、及び、コネクタ１を用いたワイヤハーネスについて説明する。
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態に係るコネクタ１、及び、コネクタ１を用いたワイヤハーネスについて説明する。
【0017】
図１に示すように、コネクタ１のハウジング１０は、相手側コネクタ２の相手側ハウジング７０と嵌合するようになっている。コネクタ１（ハウジング１０）と相手側コネクタ２（相手側ハウジング７０）との嵌合時、ハウジング１０に収容される端子５０（メス端子。図９及び図１０参照）と、相手側ハウジング７０に収容される相手側端子８０（オス端子）とが電気的に接続されることで、端子５０に接続される電線（図示省略）と、相手側端子８０に接続される電線（図示省略）とが電気的に接続される。
【0018】
以下、説明の便宜上、図１に示すように、「嵌合方向」、「幅方向」、「上下方向」、「上」及び「下」を定義する。「嵌合方向」、「幅方向」及び「上下方向」は、互いに直交している。嵌合方向は、コネクタ１と相手側コネクタ２との嵌合方向と一致している。コネクタ１について、相手側コネクタ２が嵌合する嵌合方向正面側が「前」側とされ、その反対の嵌合方向背面側が「後」側とされる。
【0019】
図１に示すように、コネクタ１は、ハウジング１０と、ハウジング１０に装着される一対のショート端子２０と、ハウジング１０に装着されるフロントホルダ３０とを含んで構成される。以下、コネクタ１を構成するこれらの部品の構成について順に説明する。
【0020】
まず、ハウジング１０について説明する。ハウジング１０は、図１に示すように、樹脂製のアウタハウジング１０Ａと、樹脂製のインナハウジング１０Ｂと、複数本（本例では、４本）の金属製のスプリング６０と、で構成される。ハウジング１０の組み付けは、アウタハウジング１０Ａ側のスプリング保持部６３とインナハウジング１０Ｂ側のスプリング保持部６４とでスプリング６０を嵌合方向に挟持（圧縮）してスプリング６０の弾性力に対抗した状態で、アウタハウジング１０Ａの係止孔６１にインナハウジング１０Ｂの係止突起６２を係止することで、完了する。
【0021】
図２及び図３に示すように、ハウジング１０は、インナハウジング１０Ｂで構成される略直方体状の端子収容部１１と、端子収容部１１の外周を前側に開口する環状隙間１２を介して覆う、アウタハウジング１０Ａで構成される略角筒状の外筒部１３と、を備える。環状隙間１２は、フロントホルダ３０の装着時にフロントホルダ３０の枠体部３１（詳細は後述される）が挿入される空間として機能する。
【0022】
端子収容部１１には、図３（ａ）に示すように、端子５０（図９及び図１０参照）を収容するための端子収容室１４が嵌合方向に延びるように形成されている。本例では、複数の端子収容室１４が、上下２段で幅方向に並ぶように設けられている。具体的には、下段には、５つの端子収容室１４が、端子収容部１１の幅方向の両端部分を除いた中央領域にて幅方向に並ぶように設けられ、上段には、９つの端子収容室１４が、端子収容部１１の幅方向略全域に亘って幅方向に並ぶように設けられている。
【0023】
各端子収容室１４には、図７及び図８に示すように、嵌合方向略中央位置にて、端子収容室１４に下側から臨むように、係止部１５が設けられている。係止部１５は、本例では、幅方向に並ぶように配置された一対の両持ち梁部１５ａ（特に、図７（ｂ）参照）と、一対の両持ち梁部１５ａの間に位置し且つ一対の両持ち梁部１５ａと一体に設けられたランス部１５ｂ（特に、図８（ｂ）参照）と、を備える。後述するように、係止部１５は、端子収容室１４への端子５０の収容途中に端子５０から離れる向きに変形し、端子５０の収容完了時に端子５０に近付く向きに変形する、ようになっている。
【0024】
両持ち梁部１５ａは、嵌合方向に延びる両持ち梁状の部分であり、上下方向に弾性変形可能な部分（弾性的な撓み機能を発揮する部分）である。ランス部１５ｂは、両持ち梁部１５ａの上下動に連動すると共に、両持ち梁部１５ａが弾性変形していない状態（図８に示す状態）では、先端側が端子収容室１４内に僅かに進入するように前方且つ上方に向けて傾斜して延びている。ランス部１５ｂは、後方側から端子収容室１４に挿入された端子５０の所定の角部をランス部１５ｂの先端に係止することで、端子５０の後方側への抜け止め機能を発揮する部分（係止機能を発揮する部分）である。
【0025】
端子収容室１４内にて、端子５０が正規挿入位置（ランス部１５ｂが抜け止め機能を発揮した状態）にあるときには、ランス部１５ｂの先端が端子５０の角部に入り込むことで、両持ち梁部１５ａ及びランス部１５ｂは弾性変形していない状態（図８及び図１０に示す姿勢、以下「原位置」という）に維持される。ランス部１５ｂが原位置にある場合、ランス部１５ｂの下側側面（端子収容室１４と反対側の側面）に面する空間１６には、フロントホルダ３０の検知部３３（詳細は後述される）が挿入可能となっている。
【0026】
一方、端子５０が中途挿入位置（ランス部１５ｂが抜け止め機能を発揮していない状態）にあるときには、ランス部１５ｂの先端が端子５０の角部に入り込むことができないことに起因して、両持ち梁部１５ａ及びランス部１５ｂが下向き（端子収容室１４から遠ざかる向き）に弾性変形した姿勢（図９に示す姿勢）に維持される。この場合、下向きに弾性変形したランス部１５ｂの先端にフロントホルダ３０の検知部３３が干渉することで、フロントホルダ３０の検知部３３が空間１６に進入不能となる。
【0027】
図３（ａ）に示すように、上下２段のうち下段の５つの端子収容室１４の幅方向両外側部分には、一対のショート端子２０を装着するための一対のショート端子装着空間１７が形成されている。各ショート端子装着空間１７は、図７及び図８に示すように、上段の９つの端子収容室１４のうち対応する幅方向端部に隣接配置された一対の端子収容室１４におけるランス部１５ｂの前方側領域と、上下方向において連通している。
【0028】
以下、説明の便宜上、各ショート端子装着空間１７と上下方向に連通している一対の端子収容室１４の各々を、特に「短絡対象端子収容室１４」と呼び、短絡対象端子収容室１４に挿入される端子５０を、特に「短絡対象端子５０」ということもある。また、短絡対象端子収容室１４ではない端子収容室１４を「通常端子収容室１４」と呼び、短絡対象端子５０ではない端子５０を「通常端子５０」ということもある。
【0029】
図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、端子収容部１１の下部の幅方向中央部には、幅方向に弾性変形可能な片持ち梁状の一対の弾性片１８，１９が、幅方向に並ぶように、且つ、前方に延びるように設けられている。一対の弾性片１８，１９には、それぞれ、幅方向内側に突出する突起１８ａ，１９ａが形成されている。突起１８ａ，１９ａは、フロントホルダ３０を仮係止位置及び本係止位置に係止する機能を有する。この機能の詳細は後述される。
【0030】
次いで、ショート端子２０について説明する。図４に示すように、金属製のショート端子２０は、平板状の台座部２１と、台座部２１の前端部から上方に屈曲して後方に延びる弾性変形可能な一対の接触片２２と、を一体に有する。一対の接触片２２は、幅方向に並ぶように設けられている。各接触片２２の先端部（後端部）には、幅方向外側位置にて、上方に向けて湾曲する接点箇所２３が形成され、幅方向内側位置にて、上方に僅かに突出する被押圧箇所２４が形成されている。
【0031】
ショート端子２０は、ハウジング１０の一対のショート端子装着空間１７にそれぞれ前方から挿入され装着される。ショート端子２０がショート端子装着空間１７に装着された状態において、一対の接点箇所２３は、それらの上方に位置する一対の短絡対象端子収容室１４に挿入された一対の短絡対象端子５０に接触して、一対の短絡対象端子５０を互いに短絡するようになっている（図１０（ｂ）参照）。
【0032】
一対の被押圧箇所２４は、それらの上方に位置する一対の短絡対象端子収容室１４の両持ち梁部１５ａの直下に位置しており（図７（ｂ）参照）、下方に弾性変形した両持ち梁部１５ａにより下方に押圧されるようになっている。なお、この点については、後に詳述する。
【0033】
次いで、フロントホルダ３０について説明する。図５に示すように、樹脂製のフロントホルダ３０は、角筒状の枠体部３１を備える。枠体部３１の内部には、上下２段の複数の端子収容室１４に対応して、平板状の検知板３２が、上下２段で後方に延びるように、枠体部３１と一体で設けられている。上下２段の検知板３２の後端部には、上下２段の５つの通常端子収容室１４にそれぞれ対応する検知部３３（計１０個）が設けられている。
【0034】
上段の検知板３２の幅方向両端部における一対のショート端子装着空間１７に対応する箇所には、上下に貫通する一対の開口３６が設けられている。各開口３６は、フロントホルダ３０をハウジング１０に装着した状態において、ハウジング１０のショート端子装着空間１７と、その上方に位置する一対の短絡対象端子収容室１４と、の上下方向の連通を阻害しないように設けられている。
【0035】
フロントホルダ３０の下部の幅方向中央部には、特に図５（ｃ）に示すように、嵌合方向に貫通する一対の貫通孔３７，３８が、幅方向に並ぶように設けられている。一対の貫通孔３７，３８には、それぞれ、幅方向外側に突出する突起３７ａ，３８ａが形成されている。突起３７ａ，３８ａは、フロントホルダ３０を仮係止位置及び本係止位置に係止する機能を有する。この機能の詳細は後述される。以上、コネクタ１を構成する各部品の構成について説明した。
【0036】
＜フロントホルダ３０のハウジング１０への装着＞
次いで、フロントホルダ３０をハウジング１０に装着する際の動作について説明する。まず、図７等に示すように、角筒状のゴム製のパッキン４０を、前方側からハウジング１０の環状隙間１２に挿入して、端子収容部１１の外周の所定位置に固定する。パッキン４０の外周面には複数（本例では、３つ）の環状リップ部が形成されている。環状リップ部は、相手側ハウジング７０（図１参照）がハウジング１０に嵌合された際に、相手側ハウジング７０とハウジング１０とを水密的にシールする機能を果たす。
次いで、フロントホルダ３０をハウジング１０に装着する際の動作について説明する。まず、図７等に示すように、角筒状のゴム製のパッキン４０を、前方側からハウジング１０の環状隙間１２に挿入して、端子収容部１１の外周の所定位置に固定する。パッキン４０の外周面には複数（本例では、３つ）の環状リップ部が形成されている。環状リップ部は、相手側ハウジング７０（図１参照）がハウジング１０に嵌合された際に、相手側ハウジング７０とハウジング１０とを水密的にシールする機能を果たす。
【0037】
次いで、図７（ａ）に示すように、フロントホルダ３０を前方側から、環状隙間１２に挿入する。このとき、ハウジング１０の一対の弾性片１８，１９が、フロントホルダ３０の貫通孔３７，３８にそれぞれ挿入される。フロントホルダ３０の挿入が進行すると、まず、弾性片１８の突起１８ａが貫通孔３７の突起３７ａに接触する。
【0038】
突起１８ａが突起３７ａに接触した後は、挿入の進行に伴い、弾性片１８が幅方向外側に弾性変形することで、突起１８ａが突起３７ａに乗り上げる。その後、挿入の進行に伴い、突起１８ａが突起３７ａを乗り越えることで弾性片１８が弾性復帰する。これにより、突起１８ａが突起３７ａより前側に位置し且つ突起１９ａが突起３８ａより後側に位置する状態で、突起１８ａ及び突起３７ａ、並びに、突起１９ａ及び突起３８ａがそれぞれ係合することで、図７（ａ）に示すように、フロントホルダ３０が仮係止位置に保持される。
【0039】
この状態にて、端子５０が端子収容室１４に正規挿入位置まで挿入されると、上述したように、ランス部１５ｂが原位置（図１０（ｂ）に示す姿勢）に維持される。このため、フロントホルダ３０の検知部３３（図５（ｂ）参照）が、空間１６（図１０（ｂ）参照）に進入可能な状態が得られる。よって、端子５０が正規挿入位置にある状態では、仮係止位置にあるフロントホルダ３０を後方へ押すと、検知部３３が空間１６に進入することで、フロントホルダ３０が本係止位置に移動する。その際、弾性片１９の突起１９ａが貫通孔３８の突起３８ａを乗り越えて、突起１９ａが突起３８ａより前側に位置した状態で、突起１９ａと突起３８ａとが係合することで、フロントホルダ３０が本係止位置に保持される。
【0040】
一方、端子５０が中途挿入位置にある状態では、上述したように、ランス部１５ｂが下向き（端子収容室１４から離れる向き）に弾性変形した姿勢（図９（ｂ）参照）に維持される。このため、ランス部１５ｂの先端と検知部３３とが干渉することで、検知部３３が空間１６に進入不能となる。この結果、フロントホルダ３０は、仮係止位置から本係止位置に移動できない。このように、フロントホルダ３０が仮係止位置から本係止位置に移動不能であることで、端子（通常端子）５０の中途挿入を容易に検知することができる。
【0041】
＜係止部１５の両持ち梁部１５ａによるショート端子２０の押し下げ＞
次いで、係止部１５の両持ち梁部１５ａによるショート端子２０の押し下げ動作について説明する。上述したように、ショート端子２０の被押圧箇所２４は、その上方に位置する短絡対象端子収容室１４の両持ち梁部１５ａの直下に位置している（図７（ｂ）参照）。
次いで、係止部１５の両持ち梁部１５ａによるショート端子２０の押し下げ動作について説明する。上述したように、ショート端子２０の被押圧箇所２４は、その上方に位置する短絡対象端子収容室１４の両持ち梁部１５ａの直下に位置している（図７（ｂ）参照）。
【0042】
このため、図９（ａ）に示すように、短絡対象端子５０を短絡対象端子収容室１４に収容する途中段階にて、両持ち梁部１５ａ及びランス部１５ｂが下向きに弾性変形する際、下方に弾性変形した両持ち梁部１５ａがショート端子２０の被押圧箇所２４を下方に押圧する（図９（ａ）中の白矢印を参照）。この結果、被押圧箇所２４（即ち、接触片２２）が両持ち梁部１５ａに連動して押し下げられる（下向きに弾性変形する）ことで、図９（ｂ）に示すように、ショート端子２０の接点箇所２３も下向きに移動する（図９（ｂ）中の黒矢印を参照）。以下、この動作を「両持ち梁部１５ａによるショート端子２０の押し下げ」という。
【0043】
このように、「両持ち梁部１５ａによるショート端子２０の押し下げ」が維持された状態にて、短絡対象端子５０の挿入が更に進行すると、短絡対象端子５０の先端部が接点箇所２３に接触開始する。その後、短絡対象端子５０が接点箇所２３を下方に更に押し下げて接点箇所２３に乗り上げ、接点箇所２３が短絡対象端子５０に接触した状態を維持しながら、短絡対象端子５０の挿入が更に進行する。そして、短絡対象端子５０が短絡対象端子収容室１４の正規挿入位置に達すると、接点箇所２３が短絡対象端子５０に接触した状態を維持したまま、両持ち梁部１５ａ及びランス部１５ｂが上向きに弾性復帰して原位置に戻る（図１０参照）。
【0044】
以下、「両持ち梁部１５ａによるショート端子２０の押し下げ」による作用・効果について、図１１を参照しながら説明する。まず、この作用・効果を説明するための準備として、「両持ち梁部１５ａによるショート端子２０の押し下げ」が実行されない比較例について、図１１（ａ）を参照しながら説明する。
【0045】
比較例では、図１１（ａ）に示すように、端子５０の先端部が接触角αをもって接点箇所２３に接触開始した後に、短絡対象端子５０が、接点箇所２３を下方に寸法ａだけ押し下げて（Ｐ→Ｑ）、接点箇所２３に乗り上がる。
【0046】
これに対し、上記実施形態では、図１１（ｂ）に示すように、「両持ち梁部１５ａによるショート端子２０の押し下げ」により、比較例と比べて、接点箇所２３が予め下方に変位した状態で、端子５０の先端部が接触角βをもって接点箇所２３に接触開始した後に、短絡対象端子５０が、接点箇所２３を下方に寸法ｂだけ押し下げて（Ｒ→Ｑ）、接点箇所２３に乗り上がる。
【0047】
ここで、図１１（ａ）と図１１（ｂ）との比較から明らかなように、上記実施形態では、比較例と比べて、端子５０による接点箇所２３の押し下げ量が小さく（ｂ＜ａ）、且つ、接触開始時点での端子５０の接点箇所２３への接触角も小さい（β＜α）。端子５０による接点箇所２３の押し下げ量が小さいと、接点箇所２３の端子５０への接触圧が小さくなり、この結果、端子５０を端子収容室１４に収容する際に要する力（端子挿入力）が小さくなる。加えて、接触開始時点での端子５０の接点箇所２３への接触角が小さいと、接触箇所に発生する摩擦力における嵌合方向成分（図１１の左右方向成分）の大きさが小さくなり、この結果、端子挿入力が小さくなる。
【0048】
以上より、上記実施形態では、「両持ち梁部１５ａによるショート端子２０の押し下げ」により、比較例と比べて、端子５０による接点箇所２３の押し下げ量が小さくなり、且つ、接触開始時点での端子５０の接点箇所２３への接触角も小さくなることにより、端子挿入力を小さくすることができる。
【0049】
＜作用・効果＞
以上、本発明の実施形態に係るコネクタ１、及び、コネクタ１を用いたワイヤハーネスによれば、端子収容室１４に端子５０を収容する際、端子５０を係止する係止部１５の両持ち梁部１５ａがショート端子２０の被押圧箇所２４に当接する。そして、ショート端子２０が、両持ち梁部１５ａの動きに連動しながら、ショート端子２０の接点箇所２３の端子５０への接触圧が小さくなるように変形する。これにより、端子収容室１４の外部に向けてショート端子２０を押し出すことが容易になり、端子挿入力を小さくすることができる。したがって、本構成のコネクタ１は、ショート端子２０と端子５０との電気的接続の確実性と、端子収容室１４に端子５０を収容する際の作業性と、を共に向上可能である。
以上、本発明の実施形態に係るコネクタ１、及び、コネクタ１を用いたワイヤハーネスによれば、端子収容室１４に端子５０を収容する際、端子５０を係止する係止部１５の両持ち梁部１５ａがショート端子２０の被押圧箇所２４に当接する。そして、ショート端子２０が、両持ち梁部１５ａの動きに連動しながら、ショート端子２０の接点箇所２３の端子５０への接触圧が小さくなるように変形する。これにより、端子収容室１４の外部に向けてショート端子２０を押し出すことが容易になり、端子挿入力を小さくすることができる。したがって、本構成のコネクタ１は、ショート端子２０と端子５０との電気的接続の確実性と、端子収容室１４に端子５０を収容する際の作業性と、を共に向上可能である。
【0050】
更に、係止部１５が、梁状の形状を有する弾性変形可能な支持箇所（即ち、弾性的な撓み機能を発揮する部分）と、その支持箇所に連動し且つ端子５０に当接して端子５０を係止する当接箇所（即ち、係止機能を発揮する部分）と、を有する。そして、この支持箇所によってショート端子２０の被押圧箇所２４を押圧することで、ショート端子２０による端子５０への接触圧が小さくなるようにショート端子２０を変形させる。このように、ショート端子２０の被押圧箇所２４を押し下げる箇所（支持箇所）と、端子５０を端子収容室１４内に係止する箇所（当接箇所）と、を異なる箇所として係止部１５に設けることで、各々の箇所が各々の機能に適した形状や配置を有するように、係止部１５を設計できることになる。即ち、単一の箇所でそれら機能の両方を兼ねる場合に比べ、係止部１５の設計自由度が高まり、ショート端子２０と端子５０との電気的接続の確実性と、端子収容室１４に端子５０を収容する際の作業性と、を更に向上可能となる。
【0051】
＜他の形態＞
なお、本発明は上記各実施形態に限定されることはなく、本発明の範囲内において種々の変形例を採用することができる。例えば、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
なお、本発明は上記各実施形態に限定されることはなく、本発明の範囲内において種々の変形例を採用することができる。例えば、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【0052】
上記実施形態では、「両持ち梁部１５ａによるショート端子２０の押し下げ」により、ショート端子２０の接点箇所２３が端子５０に接触するものの接触圧が小さくなる程度にショート端子２０を変形させている。これに対し、「両持ち梁部１５ａによるショート端子２０の押し下げ」により、ショート端子２０の接点箇所２３が完全に端子５０から離れるまでショート端子２０を変形させてもよい。
【0053】
この構成の場合、ショート端子２０が端子収容室１４への端子５０の収容の妨げとなることがない。よって、端子収容室１４に端子５０を収容する際の作業性を更に向上できる。なお、この構成の場合、端子５０の正規挿入位置への到達により、両持ち梁部１５ａ及びランス部１５ｂが上向きに弾性復帰して原位置に戻ることで、接点箇所２３が端子５０に初めて接触することになる。
【0054】
更に、上記実施形態では、係止部１５が、一対の両持ち梁部１５ａと、一対の両持ち梁部１５ａの間に位置するランス部１５ｂとで構成され、係止部１５のうち両持ち梁部１５ａがショート端子２０の被押圧箇所２４を押圧するように構成されている。これに対し、係止部１５が他の形態（例えば、片持ち梁状のランス部のみ）で構成されていてもよい。また、端子５０を係止する部材（いわゆるランス）から独立した別体の部材として、端子５０の収容に伴ってショート端子２０の被押圧箇所２４を押圧する部材を設けてもよい。
【0055】
更に、上記実施形態では、「検知具」として、ハウジング１０に前側から装着されるフロントホルダ３０が採用されている。これに対し、「検知具」として、ハウジング１０に後側から装着されるリアホルダが採用されてもよい。更には、「検知具」がなくてもよい。
【0056】
更に、上記実施形態に示したコネクタ１は、例えば、ワイヤハーネスの構成部品として用いられ得る。より具体的には、コネクタ１を車両用エアバッグのインフレータを作動させるための回路を構成するワイヤハーネスに用いることで、静電気などによるインフレータの誤作動を防止することが可能となる。
【0057】
ここで、上述した本発明に係るコネクタ１、及び、ワイヤハーネスの実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］～［４］に簡潔に纏めて列記する。
［１］
複数の端子収容室（１４）を有するハウジング（１０）と、
前記複数の前記端子収容室（１４）のうちの所定の２以上の前記端子収容室（１４）に収容される２以上の端子（５０）に接触することにより、接触した前記２以上の前記端子（５０）を電気的に短絡する、ショート端子（２０）と、
前記端子（５０）の収容途中に前記端子（５０）から離れる向きに変形し、前記端子（５０）の収容完了時に前記端子（５０）に近付く向きに変形する、ように構成される変形部（１５）と、
を備える、コネクタ（１）であって、
前記ショート端子（２０）は、
前記２以上の前記端子（５０）に接触する接点箇所（２３）と、前記変形部（１５，１５ａ）に接触する被押圧箇所（２４）と、を異なる箇所として有するとともに、
前記端子（５０）の収容途中に、前記端子（５０）から離れる向きに変形する前記変形部（１５，１５ａ）に前記被押圧箇所（２４）が押圧されながら連動することにより、前記接点箇所（２３）の前記端子（５０）への接触圧が小さくなるように当該ショート端子（２０）が変形する、ように構成される、
コネクタ（１）。
［２］
上記［１］に記載のコネクタ（１）において、
前記ショート端子（２０）は、
前記端子（５０）の収容途中に、前記接点箇所（２３）が前記端子（５０）から離間し、
前記端子（５０）の収容完了時に、前記接点箇所（２３）が前記端子（５０）に接触する、ように構成される、
コネクタ（１）。
［３］
上記［１］又は上記［２］に記載のコネクタ（１）において、
前記変形部（１５）は、
前記端子（５０）の収容方向に延びる梁状の形状を有する弾性変形可能な支持箇所（１５ａ）と、前記支持箇所（１５ａ）に連動し且つ前記端子（５０）に当接して前記端子（５０）を係止する当接箇所（１５ｂ）と、を異なる箇所として有し、
前記支持箇所（１５ａ）は、
前記端子（５０）の収容途中に、前記端子（５０）に押圧されて前記端子（５０）から離れる向きに変形することに伴い、前記ショート端子（２０）の前記被押圧箇所（２４）を押圧して前記接点箇所（２３）の前記端子（５０）への接触圧が小さくなるように前記ショート端子（２０）を変形させる、
コネクタ（１）。
［４］
上記［１］～上記［３］の何れか一つに記載のコネクタ（１）と、前記複数の前記端子収容室（１４）に収容される前記端子（５０）が取り付けられる複数の電線と、を備える、ワイヤハーネス。
［１］
複数の端子収容室（１４）を有するハウジング（１０）と、
前記複数の前記端子収容室（１４）のうちの所定の２以上の前記端子収容室（１４）に収容される２以上の端子（５０）に接触することにより、接触した前記２以上の前記端子（５０）を電気的に短絡する、ショート端子（２０）と、
前記端子（５０）の収容途中に前記端子（５０）から離れる向きに変形し、前記端子（５０）の収容完了時に前記端子（５０）に近付く向きに変形する、ように構成される変形部（１５）と、
を備える、コネクタ（１）であって、
前記ショート端子（２０）は、
前記２以上の前記端子（５０）に接触する接点箇所（２３）と、前記変形部（１５，１５ａ）に接触する被押圧箇所（２４）と、を異なる箇所として有するとともに、
前記端子（５０）の収容途中に、前記端子（５０）から離れる向きに変形する前記変形部（１５，１５ａ）に前記被押圧箇所（２４）が押圧されながら連動することにより、前記接点箇所（２３）の前記端子（５０）への接触圧が小さくなるように当該ショート端子（２０）が変形する、ように構成される、
コネクタ（１）。
［２］
上記［１］に記載のコネクタ（１）において、
前記ショート端子（２０）は、
前記端子（５０）の収容途中に、前記接点箇所（２３）が前記端子（５０）から離間し、
前記端子（５０）の収容完了時に、前記接点箇所（２３）が前記端子（５０）に接触する、ように構成される、
コネクタ（１）。
［３］
上記［１］又は上記［２］に記載のコネクタ（１）において、
前記変形部（１５）は、
前記端子（５０）の収容方向に延びる梁状の形状を有する弾性変形可能な支持箇所（１５ａ）と、前記支持箇所（１５ａ）に連動し且つ前記端子（５０）に当接して前記端子（５０）を係止する当接箇所（１５ｂ）と、を異なる箇所として有し、
前記支持箇所（１５ａ）は、
前記端子（５０）の収容途中に、前記端子（５０）に押圧されて前記端子（５０）から離れる向きに変形することに伴い、前記ショート端子（２０）の前記被押圧箇所（２４）を押圧して前記接点箇所（２３）の前記端子（５０）への接触圧が小さくなるように前記ショート端子（２０）を変形させる、
コネクタ（１）。
［４］
上記［１］～上記［３］の何れか一つに記載のコネクタ（１）と、前記複数の前記端子収容室（１４）に収容される前記端子（５０）が取り付けられる複数の電線と、を備える、ワイヤハーネス。
【符号の説明】
【0058】
１ コネクタ
１０ ハウジング
１４ 端子収容室
１５ 係止部（変形部）
１５ａ 両持ち梁部（支持箇所）
１５ｂ ランス部（当接箇所）
２０ ショート端子
２３ 接点箇所
２４ 被押圧箇所
５０ 端子
１０ ハウジング
１４ 端子収容室
１５ 係止部（変形部）
１５ａ 両持ち梁部（支持箇所）
１５ｂ ランス部（当接箇所）
２０ ショート端子
２３ 接点箇所
２４ 被押圧箇所
５０ 端子
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】