特許 7183607 給湯システムおよびプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-11-28

(45)【発行日】2022-12-06

(54)【発明の名称】給湯システムおよびプログラム

(51)【国際特許分類】

   G08B 21/08 20060101AFI20221129BHJP

   F24H 15/196 20220101ALI20221129BHJP

   G08B 25/04 20060101ALI20221129BHJP

   H04M 11/04 20060101ALI20221129BHJP

【ＦＩ】

G08B21/08

F24H15/196 301X

G08B25/04 K

H04M11/04

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2018140923

(22)【出願日】2018-07-27

(65)【公開番号】P2020017162

(43)【公開日】2020-01-30

【審査請求日】2021-06-07

(73)【特許権者】

【識別番号】000004709

【氏名又は名称】株式会社ノーリツ

(74)【代理人】

【識別番号】100111383

【弁理士】

【氏名又は名称】芝野 正雅

(74)【代理人】

【識別番号】100170922

【弁理士】

【氏名又は名称】大橋 誠

(72)【発明者】

【氏名】津川 明彦

(72)【発明者】

【氏名】古川 隆史

(72)【発明者】

【氏名】香西 多喜二

【審査官】田畑 利幸

(56)【参考文献】

【文献】特開２００２－０７４５６１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－２２３３６２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－１０９７３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０８－０００７０３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００１－０５０５８８（ＪＰ，Ａ）

【文献】中国特許出願公開第１０４１１２３３１（ＣＮ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０８Ｂ １９／００－３１／００

Ｈ０４Ｍ １１／００－１１／１０

Ｆ２４Ｈ １５／１９６

Ｈ０４Ｗ ４／００－９９／００

Ｈ０３Ｊ ９／００－ ９／０６

Ｈ０４Ｑ ９／００－ ９／１６

Ｈ０４Ｌ １２／２８

Ｈ０４Ｌ １２／４４－１２／４６

Ｆ２４Ｈ １／００－ １／００

Ｆ２４Ｈ １／１８－ １／２０

Ｆ２４Ｈ ４／００－ ４／０６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

給湯装置と、
サーバと、を備え、
前記給湯装置は、
浴槽に対する入浴を検出可能な検出部と、
外部通信網と接続可能な通信部と、
前記検出部からの出力により所定時間継続して前記入浴を検出した場合に、前記通信部を介して前記サーバに通知情報を送信する制御部と、を備え、
前記サーバは、
前記給湯装置において前記入浴が所定時間継続していることを報知させるための報知情報の送信先として指定された携帯端末装置を特定するための情報を管理し、
前記通知情報を受信したことに基づいて、予め前記給湯装置に対応付けて登録された携帯端末装置のうち、前記報知情報の送信先として指定された前記携帯端末装置に前記報知情報を送信する、
ことを特徴とする給湯システム。

【請求項2】

給湯装置と、
サーバと、を備え、
前記給湯装置は、
浴槽に対する入浴を検出可能な検出部と、
外部通信網と接続可能な通信部と、
前記検出部からの出力により所定時間継続して前記入浴を検出した場合に、前記通信部を介して前記サーバに通知情報を送信する制御部と、を備え、
前記サーバは、
前記入浴の継続時間を監視する入浴タイマー機能を設定する指示を携帯端末装置から受け付けて、前記給湯装置に前記入浴タイマー機能を設定する受付処理を実行し、
前記受付処理により前記入浴タイマー機能が設定された場合は、前記通知情報を受信したことに基づいて、予め前記給湯装置に対応付けて登録された携帯端末装置のうち、前記入浴タイマー機能を設定する指示を受け付けた前記携帯端末装置に対して、前記給湯装置において前記入浴が所定時間継続していることを報知させるための報知情報を送信する、
ことを特徴とする給湯システム。

【請求項3】

給湯装置と、
サーバと、を備え、
前記給湯装置は、
浴槽に対する入浴を検出可能な検出部と、
外部通信網と接続可能な通信部と、
前記検出部からの出力により所定時間継続して前記入浴を検出した場合に、前記通信部を介して前記サーバに通知情報を送信する制御部と、を備え、
前記サーバは、
前記給湯装置において前記入浴が所定時間継続していることを報知させるための報知情報の送信先として指定された携帯端末装置を特定するための情報を管理し、
前記入浴の継続時間を監視する入浴タイマー機能を設定する指示を携帯端末装置から受け付けて、前記給湯装置に前記入浴タイマー機能を設定する受付処理を実行し、
前記通知情報を受信したことに基づいて、予め前記給湯装置に対応付けて登録された携帯端末装置のうち、前記報知情報の送信先として指定された前記携帯端末装置に前記報知情報を送信するとともに、
前記受付処理により前記入浴タイマー機能が設定された場合は、前記通知情報を受信したことに基づいて、予め登録された前記携帯端末装置のうち、前記入浴タイマー機能を設定する指示を受け付けた前記携帯端末装置に対して、前記報知情報を送信する、
ことを特徴とする給湯システム。

【請求項4】

請求項１に記載の給湯システムに用いられる携帯端末装置のコンピュータに、
前記携帯端末装置が前記報知情報の送信先として指定されるか否かを受け付ける機能と、
受け付けた指定の有無を前記サーバに送信するための機能と、
前記サーバから前記報知情報を受信する機能と、
前記報知情報の受信に基づいて、所定時間入浴が継続していることを報知するための出力を行う機能と、を実行させるプログラム。

【請求項5】

請求項２に記載の給湯システムに用いられる携帯端末装置のコンピュータに、
前記給湯装置に前記入浴タイマー機能を設定するか否かを受け付ける機能と、
前記入浴タイマー機能の設定を受け付けた場合に、前記入浴タイマー機能の設定指示を前記サーバに送信する機能と、
前記サーバから前記報知情報を受信する機能と、
前記報知情報の受信に基づいて、所定時間入浴が継続していることを報知するための出力を行う機能と、を実行させるプログラム。

【請求項6】

請求項４または５に記載のプログラムにおいて、
前記出力を行う機能は、報知音を出力させる機能を含む、プログラム。

【請求項7】

請求項６に記載のプログラムにおいて、
前記出力を行う機能は、前記給湯装置の遠隔監視画面を表示させる機能を含む、プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、浴槽に対する入浴を検出する機能を備え外部通信網と接続可能な給湯装置を備えた給湯システム、および当該給湯システムと通信が可能な携帯端末装置に所定の制御を実行させるプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、風呂機能を備えた給湯装置では、たとえば、水位センサの検出出力に基づいて、浴槽に人が入浴したことの検出が行われている。この検出によって、入浴時間の計測等、種々の機能が実現され得る。以下の特許文献１には、入浴時間が上限時間を超えた場合に、リモコンに警告表示を行う風呂給湯装置が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１２－１０７７６７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、上記構成では、人がリモコンの近くに居れば、警告表示に気付くものの、人がリモコンから遠く離れていると、警告表示に気付くことがない。特に、全ての同居者が建物外に居る場合は、入浴者の入浴時間が上限時間を超えたとしても、そのことが同居者によって一切気付かれなくなってしまう。

【0005】

かかる課題に鑑み、本発明は、給湯装置の表示部から離れた場所に人が居る場合にも、入浴時間が所定の時間を超過したことを円滑に確認することが可能な給湯システムおよびプログラムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の第１の態様は、給湯システムに関する。この態様に係る給湯システムは、給湯装置と、サーバと、を備える。前記給湯装置は、浴槽に対する入浴を検出可能な検出部と、外部通信網と接続可能な通信部と、前記検出部からの出力により所定時間継続して前記入浴を検出した場合に、前記通信部を介して前記サーバに通知情報を送信する制御部と、を備える。前記サーバは、前記給湯装置において前記入浴が所定時間継続していることを報知させるための報知情報の送信先として指定された携帯端末装置を特定するための情報を管理し、前記通知情報を受信したことに基づいて、予め前記給湯装置に対応付けて登録された携帯端末装置のうち、前記報知情報の送信先として指定された前記携帯端末装置に前記報知情報を送信する。

【0007】

本態様に係る給湯システムによれば、入浴時間が所定時間を超過した場合に、その旨を示す通知情報がサーバに送信されるため、さらに、サーバから、報知情報の送信先として指定された携帯端末装置に対して、その旨の報知を行うことができる。よって、当該携帯端末装置の所持者は、宅外等、給湯装置の表示部の近くに居ない場合も、携帯端末装置を介して、入浴者の入浴時間が所定時間を超過したことを円滑に確認することができる。
また、報知情報が送信される携帯端末装置が、予め指定された携帯端末装置に制限されるため、報知が不要な携帯端末装置において、不意に、入浴時間超過の報知がなされることを防ぐことができる。また、入浴時間の監視を望む者は、予め自身の携帯端末装置を報知情報の送信先に指定しておくことにより、入浴時間超過の発生に応じて、自動で、入浴時間超過の報知を受けることができる。

【0008】

本発明の第２の態様は、給湯システムに関する。この態様に係る給湯システムは、給湯装置と、サーバと、を備える。前記給湯装置は、浴槽に対する入浴を検出可能な検出部と、外部通信網と接続可能な通信部と、前記検出部からの出力により所定時間継続して前記入浴を検出した場合に、前記通信部を介して前記サーバに通知情報を送信する制御部と、を備える。前記サーバは、前記入浴の継続時間を監視する入浴タイマー機能を設定する指示を携帯端末装置から受け付けて、前記給湯装置に前記入浴タイマー機能を設定する受付処理を実行し、前記受付処理により前記入浴タイマー機能が設定された場合は、前記通知情報を受信したことに基づいて、予め前記給湯装置に対応付けて登録された携帯端末装置のうち、前記入浴タイマー機能を設定する指示を受け付けた前記携帯端末装置に対して、前記給湯装置において前記入浴が所定時間継続していることを報知させるための報知情報を送信する。

【0009】

本態様に係る給湯システムによれば、入浴時間が所定時間を超過した場合に、報知情報が、サーバから、入浴タイマー機能を設定する指示を受け付けた携帯端末装置に送信される。よって、当該携帯端末装置の所持者は、宅外等、給湯装置の表示部の近くに居ない場合も、携帯端末装置を介して、入浴者の入浴時間が所定時間を超過したことを円滑に確認することができる。
また、入浴タイマー機能を設定した者の携帯端末装置には、必ず、入浴時間超過の報知が行われる。よって、能動的に入浴時間の監視を望む者に対して、適切に、入浴時間の超過を知らせることができる。

【0010】

本発明の第３の態様は、給湯システムに関する。この態様に係る給湯システムは、給湯装置と、サーバと、を備える。前記給湯装置は、浴槽に対する入浴を検出可能な検出部と、外部通信網と接続可能な通信部と、前記検出部からの出力により所定時間継続して前記入浴を検出した場合に、前記通信部を介して前記サーバに通知情報を送信する制御部と、を備える。前記サーバは、前記給湯装置において前記入浴が所定時間継続していることを報知させるための報知情報の送信先として指定された携帯端末装置を特定するための情報を管理し、前記入浴の継続時間を監視する入浴タイマー機能を設定する指示を携帯端末装置から受け付けて、前記給湯装置に前記入浴タイマー機能を設定する受付処理を実行する。また、サーバは、前記通知情報を受信したことに基づいて、予め前記給湯装置に対応付けて登録された携帯端末装置のうち、前記報知情報の送信先として指定された前記携帯端末装置に前記報知情報を送信するとともに、前記受付処理により前記入浴タイマー機能が設定された場合は、前記通知情報を受信したことに基づいて、予め登録された前記携帯端末装置のうち、前記入浴タイマー機能を設定する指示を受け付けた前記携帯端末装置に対して、前記報知情報を送信する。

【0011】

本態様に係る給湯システムによれば、上記第１および第２の態様による効果の両方が奏され得る。

【0014】

本発明の第３の態様は、上記第１の態様に係る給湯システムに用いられる携帯端末装置のコンピュータに所定の機能を実行させるプログラムに関する。この態様に係るプログラムは、前記携帯端末装置が前記報知情報の送信先として指定されるか否かを受け付ける機能と、受け付けた指定の有無を前記サーバに送信するための機能と、前記サーバから前記報知情報を受信する機能と、前記報知情報の受信に基づいて、所定時間入浴が継続していることを報知するための出力を行う機能と、を前記コンピュータに実行させる。
本発明の第４の態様は、上記第２の態様に係る給湯システムに用いられる携帯端末装置のコンピュータに所定の機能を実行させるプログラムに関する。この態様に係るプログラムは、前記給湯装置に前記入浴タイマー機能を設定するか否かを受け付ける機能と、前記入浴タイマー機能の設定を受け付けた場合に、前記入浴タイマー機能の設定指示を前記サーバに送信する機能と、前記サーバから前記報知情報を受信する機能と、前記報知情報の受信に基づいて、所定時間入浴が継続していることを報知するための出力を行う機能と、を前記コンピュータに実行させる。

【0015】

これらの態様のプログラムによれば、入浴時間が所定時間を超過した場合に、携帯端末装置において、その旨を報知するための出力がなされる。よって、携帯端末装置を所持する者は、宅外等に居ても、円滑に、入浴時間の超過を知ることができる。

【0016】

本態様に係るプログラムにおいて、前記出力を行う機能は、報知音を出力させる機能を含み得る。

【0017】

この構成によれば、携帯端末装置の所持者は、画面等を参照せずとも、携帯端末装置を所持するのみで、入浴時間の超過を知ることができる。

【0018】

また、本態様に係るプログラムにおいて、前記出力を行う機能は、さらに、前記給湯装置の遠隔監視画面を表示させる機能を含み得る。

【0019】

この構成によれば、携帯端末装置の所持者は、さらに、遠隔監視画面を参照することにより、入浴者の入浴状況を確認することができる。これにより、携帯端末装置の所持者は、より適切な対応をとることができる。

【発明の効果】

【0022】

以上のとおり、本発明によれば、給湯装置の表示部から離れた場所に人が居る場合にも、入浴時間が所定の時間を超過したことを円滑に確認することが可能な給湯システムおよびプログラムを提供することができる。

【0023】

本発明の効果ないし意義は、以下に示す実施形態の説明により更に明らかとなろう。ただし、以下に示す実施形態は、あくまでも、本発明を実施化する際の一つの例示であって、本発明は、以下の実施形態に記載されたものに何ら制限されるものではない。

【図面の簡単な説明】

【0024】

【図1】図１は、実施形態に係る給湯システムの構成を示す図である。

【図2】図２は、実施形態に係る給湯システムを構成する各機器の回路ブロックを示す図である。

【図3】図３（ａ）、（ｂ）は、それぞれ、実施形態に係る、給湯装置と携帯端末装置とをペアリングするための、台所リモコンと携帯端末装置における処理を示すフローチャートである。

【図4】図４（ａ）は、実施形態に係る、サーバにおいて管理される給湯装置と携帯端末装置とを関連付けた情報の構成を示す図である。図４（ｂ）は、実施形態に係る給湯器の制御部において実行される入浴タイマー機能の処理を示すフローチャートである。

【図5】図５（ａ）は、実施形態に係る、サーバにおける報知処理を示すフローチャートである。図５（ｂ）は、実施形態に係る、携帯端末装置における報知処理を示すフローチャートである。

【図6】図６（ａ）、（ｂ）は、それぞれ、実施形態に係る、報知処理の際に携帯端末装置に表示される遠隔監視画面の一例を示す図である。

【図7】図７（ａ）、（ｂ）は、変更例に係る、サーバにおける入浴タイマー機能の設定および報知処理を示すフローチャートである。図７（ｃ）は、変更例に係る、携帯端末装置における遠隔監視画面の構成を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0025】

以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。

【0026】

図１は、実施形態に係る給湯システム１の構成を示す図である。

【0027】

図１に示すように、給湯システム１は、給湯装置１０と、ルータ２０と、携帯端末装置３０と、外部通信網４０と、サーバ５０とを備える。

【0028】

給湯装置１０は、給湯器１１と、リモートコントローラ１２、１３を備えている。給湯器１１は、ガスを燃料として湯を供給するガス給湯器である。給湯器１１により生成された湯は、給湯口１１ａにそれぞれ接続された配管を介して、台所の蛇口や、浴槽、カラン等に供給される。給湯器１１が、床暖房機能や、浴室暖房機能およびパネルヒータによる暖房機能を備える場合、これら機能を実現する機器に対して、給湯器１１から湯が供給される。

【0029】

リモートコントローラ１２、１３は、給湯器１１に接続され、給湯装置１０の各機能について種々の設定を行うために用いられる。リモートコントローラ１２、１３は、それぞれ、表示部１２１、１３１と、入力部１２２、１３２とを備える。操作者は、表示部１２１、１３１に表示された画面に従って入力部１２２、１３２を操作することにより、湯張りや給湯温度調節等について、任意の設定を行うことができる。リモートコントローラ１２は、浴室に設置され、リモートコントローラ１３は、キッチン等に設置される。

【0030】

以下、浴室に設置されるリモートコントローラ１２を、「浴室リモコン１２」と称し、キッチン等に設置されるリモートコントローラ１３を、「台所リモコン１３」と称する。

【0031】

ルータ２０は、建物内（ここでは、宅内Ｈ１０）に存在する各機器を、外部通信網４０を介してサーバ５０に接続するための無線ルータである。ルータ２０には、ルータごとに個別に割り振られる識別子として、固有のＢＳＳＩＤ（Basic Service Set Identifier）が割り振られている。

【0032】

台所リモコン１３は、無線通信により、ルータ２０に接続される。また、携帯端末装置３０が宅内Ｈ１０に存在する場合、携帯端末装置３０は、無線通信によりルータ２０に接続されて、サーバ５０と通信可能である。携帯端末装置３０は、たとえば、携帯電話機である。この他、携帯端末装置３０が、携帯型のタブレット端末等の他の携帯可能な端末装置であってもよい。外部通信網４０は、たとえば、インターネットである。

【0033】

外部通信網４０には、給湯装置１０に対する遠隔操作および遠隔監視を管理するためのサーバ５０が接続されている。台所リモコン１３は、ルータ２０および外部通信網４０を介して、サーバ５０と通信を行う。携帯端末装置３０が宅内Ｈ１０に存在する場合、携帯端末装置３０は、ルータ２０および外部通信網４０を介してサーバ５０と通信を行う。また、携帯端末装置３０が宅外にある場合、携帯端末装置３０は、外部に設置されたルータ６０または基地局７０を介して外部通信網４０に接続され、サーバ５０と通信を行う。

【0034】

図１の構成において、操作者は、宅内Ｈ１０と宅外の何れにおいても、携帯端末装置３０を用いて、給湯装置１０に対する遠隔操作および遠隔監視を行うことができる。

【0035】

すなわち、携帯端末装置３０が宅内Ｈ１０と宅外の何れにある場合も、操作者から携帯端末装置３０に入力された設定要求は、外部通信網４０を介して、一旦、サーバ５０に送信される。これを受けて、サーバ５０は、設定要求を受信した携帯端末装置３０に予め対応付けられている給湯装置１０に対して、受信した設定要求を送信する。これにより、設定要求が、外部通信網４０およびルータ２０を介して、対応する給湯装置１０の台所リモコン１３に送信される。こうして、操作者が要求する内容の設定が、給湯装置１０に対して適用される。

【0036】

また、給湯装置１０の状態情報は、所定周期で随時、台所リモコン１３からルータ２０を介してサーバ５０に送信される。サーバ５０は、受信した状態情報を、給湯装置１０ごとに管理する。操作者から携帯端末装置３０に入力された遠隔監視の閲覧要求は、外部通信網４０を介して、一旦、サーバ５０に送信される。これを受けて、サーバ５０は、閲覧要求を受信した携帯端末装置３０に予め対応付けられている給湯装置１０のうち、閲覧要求により指定された給湯装置１０の状態情報を、当該携帯端末装置３０に送信する。これにより、給湯装置１０の状態が、携帯端末装置３０において出力される。こうして、操作者は、給湯装置１０の状態を、宅内および宅外の両方において確認できる。

【0037】

図２は、給湯システム１を構成する各機器の回路ブロックを示す図である。

【0038】

給湯器１１は、制御部１１１と、記憶部１１２と、通信部１１３と、水位センサ１１４と、入室センサ１１５と、を備える。制御部１１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を備え、記憶部１１２に記憶されたプログラムに従って、給湯器１１内の各部の制御を行う。記憶部１１２は、メモリを備え、所定の制御プログラムを記憶する。通信部１１３は、制御部１１１からの制御に従って、浴室リモコン１２および台所リモコン１３と通信を行う。

【0039】

水位センサ１１４は、給湯装置１０が接続された浴槽の水位を検出する。水位センサ１１４は、たとえば、浴槽に接続された配管内の水圧によって浴槽の水位を検出する。制御部１１１は、水位センサ１１４により検出される水位の変化によって、浴槽に対し人が入浴および退出したことを検出する。入室センサ１１５は、浴室に対する人の出入りを検出する。入室センサ１１５は、たとえば、赤外線を用いた人感センサである。制御部１１１は、入室センサ１１５の出力に基づいて、浴室に人が入ったことを検出する。

【0040】

浴室リモコン１２は、上述の表示部１２１および入力部１２２の他、制御部１２３と、記憶部１２４と、通信部１２５とを備える。表示部１２１は、たとえば、液晶パネルにより構成される。入力部１２２は、温度設定ボタン等の各種操作ボタンを備える。表示部１２１が、タッチパネルであってもよい。制御部１２３は、ＣＰＵを備え、記憶部１２４に記憶されたプログラムに従って所定の制御を行う。記憶部１２４は、メモリを備え、所定の制御プログラムを記憶する。通信部１２５は、制御部１２３からの制御に従って、給湯器１１と通信を行う。

【0041】

台所リモコン１３は、上述の表示部１３１および入力部１３２の他、制御部１３３と、記憶部１３４と、通信部１３５を備える。表示部１３１は、たとえば、液晶パネルにより構成される。入力部１３２は、各種操作ボタンを備える。表示部１３１が、タッチパネルであってもよい。制御部１３３は、ＣＰＵを備え、記憶部１３４に記憶されたプログラムに従って所定の制御を行う。記憶部１３４は、メモリを備え、所定の制御プログラムを記憶する。通信部１３５は、制御部１３３からの制御に従って、給湯器１１と通信を行う。

【0042】

さらに、台所リモコン１３は、無線通信部１３６を備える。ここで、無線通信部１３６は、ルータ２０との間で無線通信が可能な無線通信モジュールである。無線通信部１３６（無線通信モジュール）には、宅内Ｈ１０に設定されたＬＡＮ（Local Area Network）上の機器を特定するためのＩＰアドレスが割り振られている。この他、台所リモコン１３は、音声を出力するためのスピーカを備えている。

【0043】

携帯端末装置３０は、表示部３０１と、入力部３０２と、制御部３０３と、記憶部３０４と、無線通信部３０５とを備える。表示部３０１は、たとえば、液晶パネルにより構成される。入力部１３２は、各種操作ボタンと、表示部３０１に積層されたタッチパネルとを備える。

【0044】

制御部３０３は、ＣＰＵを備え、記憶部３０４に記憶されたプログラムに従って所定の制御を行う。記憶部３０４は、メモリを備え、所定の制御プログラムを記憶する。無線通信部３０５は、制御部３０３からの制御に従って、ルータ２０と通信を行う。無線通信部３０５は、ルータ２０との間で無線通信が可能な無線通信モジュールである。無線通信部３０５にもＩＰアドレスが割り振られている。この他、携帯端末装置３０は、音声を出力するためのスピーカを備えている。

【0045】

サーバ５０は、制御部５０１と、記憶部５０２と、通信部５０３を備える。制御部５０１は、ＣＰＵを備え、記憶部５０２に記憶されたプログラムに従って所定の制御を行う。記憶部５０２は、メモリおよびハードディスクを備え、所定の制御プログラムおよびデータベースを記憶する。通信部５０３は、制御部５０１からの制御に従って、所定の制御を行う。

【0046】

本実施形態では、予め、給湯装置１０に対して遠隔制御および遠隔監視を行うことが可能な携帯端末装置３０が、給湯装置１０に対応付けて、サーバ５０に登録される。すなわち、予め、給湯装置１０と携帯端末装置３０とがペアリングされ、ペアリングを示す情報が、サーバ５０において管理される。

【0047】

本実施形態では、このペアリングが、給湯装置１０が設置された建物内のルータ２０を介して行われる。すなわち、携帯端末装置３０の所持者は、原則、給湯装置１０が設置された建物内に携帯端末装置３０を所持して立ち入らなければ、自身の携帯端末装置３０と給湯装置１０とをペアリングできない。これにより、悪意の第三者によって不当に、携帯端末装置３０と給湯装置１０とがペアリングされることを防止できる。よって、不当に遠隔制御および遠隔監視が行われるリスクを解消できる。

【0048】

図３（ａ）、（ｂ）は、それぞれ、給湯装置１０と携帯端末装置３０とをペアリングするための、台所リモコン１３と携帯端末装置３０における処理を示すフローチャートである。

【0049】

操作者は、宅内Ｈ１０において、携帯端末装置３０にインストールされた給湯システムのアプリケーションプログラムを起動し、携帯端末装置３０をペアリングモードに設定する。その後、操作者は、台所リモコン１３の入力部１３２に対し、ペアリングのための操作を行う。

【0050】

こうして、台所リモコン１３に対してペアリング操作が行われると（Ｓ１１：ＹＥＳ）、台所リモコン１３の制御部１３３は、ペアリングのためのアナウンスをブロードキャストで送信する（Ｓ１２）。携帯端末装置３０が宅内Ｈ１０にある場合、このアナウンスは携帯端末装置３０により受信される。

【0051】

携帯端末装置３０の制御部３０３は、このアナウンスを受信すると（Ｓ２１：ＹＥＳ）、表示部３０１に、入浴タイマーに基づく報知を当該携帯端末装置３０で受け取るか否かを指定するための受付画面を表示させる（Ｓ２２）。ここで、入浴タイマーに基づく報知とは、当該給湯装置１０に接続された浴槽への入浴時間が予め設定された時間を超過した場合に行われる報知のことである。操作者は、この受付画面に指定有無の操作を行う。これにより、制御部３０３は、指定有無の情報を含むペアリング要求を台所リモコン１３に送信する（Ｓ２３）。このペアリング要求には、さらに、携帯端末装置３０のＩＤ情報（ＩＰアドレス等）が含まれる。

【0052】

台所リモコン１３の制御部１３３は、アナウンスの送信から所定時間以内に携帯端末装置３０からペアリング要求を受信すると（Ｓ１３：ＹＥＳ）、ペアリング応答を携帯端末装置３０に送信し（Ｓ１４）、さらに、ペアリング結果をサーバ５０に送信して（Ｓ１５）、処理を終了する。このペアリング結果には、ペアリング要求に含まれた携帯端末装置３０のＩＤ情報とともに、給湯装置１０（ここでは、台所リモコン１３）のＩＤ情報（ＩＰアドレス等）が含まれる。他方、所定時間以内にペアリング要求を受信しなかった場合（Ｓ１３：ＮＯ）、制御部１３３は、ペアリング結果を送信することなく、処理を終了する。携帯端末装置３０側の制御部３０３では、台所リモコン１３からペアリング応答を受信して（Ｓ２４：ＹＥＳ）、処理を終了する。

【0053】

図４（ａ）は、サーバ５０において管理される給湯装置１０と携帯端末装置３０とを関連付けた情報の構成を示す図である。

【0054】

図４（ａ）に示すように、サーバ５０では、給湯装置１０ごとに、当該給湯装置１０にペアリングされた携帯端末装置３０のＩＤ情報と、各携帯端末装置３０が上記入浴タイマーに基づく報知の送信先に指定されたか否かを示すフラグ情報とが管理されている。具体的には、サーバ５０の記憶部５０２に給湯システム１の制御に用いるデータベースが構築され、このデータベースにおいて、図４（ａ）の情報が給湯装置１０ごとに管理されている。

【0055】

図４（ｂ）は、給湯器１１の制御部１１１において実行される入浴タイマー機能の処理を示すフローチャートである。

【0056】

給湯器１１の制御部１１１は、入浴タイマー機能の起動条件が充足されたか否かを判定する（Ｓ１０１）。ここで、予め入浴タイマー機能が設定されている場合は、浴槽に人が入浴したことを検出されたことが、入浴タイマー機能の起動条件となる。また、予め入浴タイマー機能が設定されていない場合は、浴槽に人が入浴しており、且つ、浴室リモコン１２、台所リモコン１３または携帯端末装置３０の何れかから入浴タイマー機能の設定指示を受信したことが、入浴タイマー機能の起動条件となる。

【0057】

入浴タイマー機能の起動条件が充足されると、制御部１１１は、タイマーをスタートし（Ｓ１０２）、タイマーのカウント時間が所定の設定時間を超過したか否かを判定する（Ｓ１０３）。ここで、設定時間は、たとえば、５分、１０分、１５分といったように、予め、台所リモコン１３または携帯端末装置３０を操作者が操作して設定される。ここでは、設定時間は、複数設定可能である。

【0058】

タイマーのカウント時間が設定時間を超過するまでの間（Ｓ１０３：ＮＯ）、制御部１１１は、タイマーのリセット条件が充足された否かを判定する（Ｓ１０４）。ここで、リセット条件は、たとえば、浴槽から人が退出したことを検出した場合等、タイマー機能を終了させる事象が生じたことである。タイマーのリセット条件が充足されると（Ｓ１０４：ＹＥＳ）、制御部１１１は、タイマーをリセットして（Ｓ１０５）、処理を終了する。この場合、制御部１１１は、処理をステップＳ１０１に戻して、次の処理を行う。

【0059】

他方、タイマーのカウント時間が設定時間を超過すると（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、制御部１１１は、台所リモコン１３から、入浴時間の超過を示す報知を出力させる（Ｓ１０６）。たとえば、この報知は、所定の報知音声の出力や、表示部１３１における警告画像に出力によって行われる。さらに、制御部１１１は、入浴時間が設定時間を超過したことを示す通知情報を、台所リモコン１３の無線通信部１３６を介して、サーバ５０に送信する（Ｓ１０７）。

【0060】

その後、制御部１１１は、入浴時間が未だ超過していない他の設定時間が存在するか否かを確認する（Ｓ１０８）。そして、制御部１１１は、他の設定時間が存在する場合に（Ｓ１０８：ＹＥＳ）、処理をステップＳ１０３に戻して、次の設定時間に基づいて、同様の処理を実行する。他の設定時間が存在しない場合（Ｓ１０８：ＮＯ）、制御部１１１は処理を終了する。

【0061】

なお、設定時間が複数ある場合、設定時間ごとに、ステップＳ１０６における報知の内容が変更されてもよい。たとえば、設定時間が長くなるほど、より高いレベルで警告報知がなされてもよい。また、ステップＳ１０７における通知情報に、入浴時間がどの設定時間を超過したかを示す情報が含まれてもよい。この情報に基づいて、携帯端末装置３０における報知の警告レベルが変更されてもよい。

【0062】

図５（ａ）は、サーバ５０における報知処理を示すフローチャートである。また、図５（ｂ）は、携帯端末装置３０における報知処理を示すフローチャートである。

【0063】

図５（ａ）を参照して、サーバ５０の制御部５０１は、給湯装置１０から通知情報を受信すると（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、当該給湯装置１０に対応付けられている携帯端末装置３０のうち、入浴タイマー機能に基づく報知の送信先として指定された携帯端末装置３０に対して、報知情報を送信する（Ｓ２０２）。この報知情報には、当該給湯装置１０における風呂機能の使用状態を示す状態情報と、当該給湯装置１０の識別ＩＤが含まれている。

【0064】

図５（ｂ）を参照して、携帯端末装置３０の制御部３０３は、サーバ５０から報知情報を受信すると（Ｓ３０１：ＹＥＳ）、スピーカから所定の報知音を出力させ（Ｓ３０２）、さらに、表示部３０１に、当該給湯装置における風呂機能の遠隔監視画面を表示させる（Ｓ３０３）。

【0065】

図６（ａ）、（ｂ）は、それぞれ、図５（ｂ）のステップＳ３０３において携帯端末装置３０の表示部３０１に表示される遠隔監視画面６００の一例を示す図である。ここで、図６（ａ）は、入浴時間が５分の設定時間を超過した場合に表示される遠隔監視画面６００を示し、図６（ｂ）は、入浴時間が１０分の設定時間を超過した場合に表示される遠隔監視画面６００を示している。

【0066】

図６（ａ）、（ｂ）に示すように、遠隔監視画面６００は、領域６１０、６２０、６３０に区分されている。領域６１０には、建物表示部６１１と、給湯温度表示部６１２と、風呂温度表示部６１３と、風呂湯量表示部６１４と、浴槽画像６１５と、入浴時間表示部６１６と、が含まれている。

【0067】

建物表示部６１１には、遠隔監視画面６００がどの建物に設置された給湯装置１０に関するものかが表示される。建物表示部６１１の表示は、報知情報に含まれる給湯装置１０の識別ＩＤに基づいて設定される。給湯温度表示部６１２、風呂温度表示部６１３および風呂湯量表示部６１４には、それぞれ、図５（ｂ）のステップＳ３０１で受信した報知情報に含まれる状態情報に基づいて、現在の給湯温度、風呂温度および風呂湯量の設定状態が示される。

【0068】

浴槽画像６１５には、現在の風呂湯量の設定状態が浴槽に溜められる水の画像として表示される。浴槽に人が入浴中であることが状態情報に含まれている場合、浴槽画像６１５に、人が浴槽に入浴していることを示す画像Ｍ１が付加される。また、入浴時間表示部６１６には、報知情報に含まれる状態情報に基づいて、浴槽に対する現在の入浴時間が表示される。

【0069】

領域６２０には、画面が遠隔操作画面である場合に、風呂自動設定や追い焚き設定等を行うためのボタンが表示される。ここでは、画面が遠隔監視画面６００であるため、これらのボタンは無効化されている。領域６３０には、画面が遠隔操作画面である場合に、操作対象の機能を切り替えるための４つのボタンが表示される。ここでは、画面が風呂機能の遠隔監視画面６００であるため、これらのボタンは無効化されている。

【0070】

操作者は、遠隔監視画面６００を参照することにより、入浴者の入浴状況を種々確認することができる。これにより、操作者は、入浴者の状況をより的確に把握でき、より適切な対応をとることができる。

【0071】

＜実施形態の効果＞
本実施形態によれば、以下の効果が奏され得る。

【0072】

入浴時間が所定時間を超過した場合に、その旨を示す通知情報が給湯装置１０からサーバ５０に送信される。サーバ５０は、前記通知情報を受信したことに基づいて、予め当該給湯装置１０に対応付けて登録された所定の携帯端末装置３０に、当該給湯装置１０において入浴時間が所定の設定時間を超過していることを報知させるための報知情報を送信する。これを受けて、携帯端末装置３０は、入浴時間が所定の設定時間を超過していることを報知するための出力を行う。よって、携帯端末装置３０の所持者は、宅外等、給湯装置１０（台所リモコン１３）の表示部１３１の近くに居ない場合も、携帯端末装置３０を介して、入浴者の入浴時間が所定の設定時間を超過したことを円滑に確認することができる。

【0073】

図４（ａ）に示したように、サーバ５０は、報知情報の送信先として指定された携帯端末装置３０を特定するための情報を管理する。そして、サーバ５０は、図５（ａ）に示したように、給湯装置１０から通知情報を受信したことに基づいて、予め登録された携帯端末装置３０のうち、報知情報の送信先として指定された携帯端末装置３０に対して報知情報を送信する。これにより、報知情報が送信される携帯端末装置３０が、予め指定された携帯端末装置３０に制限されるため、報知が不要な携帯端末装置３０において、不意に、入浴時間超過の報知がなされることを防ぐことができる。また、入浴時間の監視を望む者は、予め自身の携帯端末装置３０を報知情報の送信先に指定しておくことにより、入浴時間超過の発生に応じて、自動で、入浴時間超過の報知を受けることができる。

【0074】

図５（ｂ）に示したように、携帯端末装置３０では、給湯システム１と連動するアプリケーションプログラムによって、サーバ５０から報知情報を受信したことに基づいて、所定の報知音が出力される（Ｓ３０２）。これにより、携帯端末装置３０の所持者は、画面等を参照せずとも、携帯端末装置３０を所持するのみで、入浴時間の超過を知ることができる。

【0075】

さらに、図５（ｂ）に示したように、携帯端末装置３０では、給湯システム１と連動するアプリケーションプログラムによって、サーバ５０から報知情報を受信したことに基づいて、当該給湯装置１０の遠隔監視画面６００が表示される（Ｓ３０３）。これにより、携帯端末装置３０の所持者は、遠隔監視画面６００を参照することにより、入浴者の入浴状況を確認することができ、より適切な対応をとることができる。

【0076】

＜変更例＞
上記実施形態では、報知情報の送信先として予め指定された携帯端末装置３０に対し、サーバ５０から報知情報が送信された。これに対し、図７（ａ）、（ｂ）に示すフローチャートでは、入浴タイマー機能を設定した携帯端末装置３０に対して、サーバ５０から報知情報が送信される。

【0077】

図７（ａ）に示すように、サーバ５０の制御部５０１は、外部通信網４０を介して携帯端末装置３０から、当該携帯端末装置３０にペアリングされている所定の給湯装置１０に対して入浴タイマー機能の設定する指示を受信すると（Ｓ４０１：ＹＥＳ）、当該給湯装置１０に対して、入浴タイマー機能の設定指示を送信する（Ｓ４０２）。これにより、当該給湯装置１０に入浴タイマー機能が設定される。

【0078】

ここで、携帯端末装置３０を用いた入浴タイマー機能の設定は、たとえば、以下のように行われる。すなわち、携帯端末装置３０の操作者は、給湯システムのアプリケーションプログラムを起動して、入浴タイマー機能を設定しようとする給湯装置１０の遠隔制御画面を携帯端末装置３０に表示させる。これにより、携帯端末装置３０の表示部３０１に、図７（ｃ）に示す遠隔操作画面７００が表示される。遠隔操作画面７００のレイアウトは、図６（ａ）、（ｂ）に示した遠隔監視画面６００と同様である。

【0079】

領域７１０には、建物表示部７１１と、給湯温度設定部７１２と、風呂温度設定部７１３と、風呂湯量設定部７１４と、浴槽画像７１５と、が含まれる。建物表示部７１１には、当該給湯装置１０が設置された建物を示す情報が表示される。給湯温度設定部７１２、風呂温度設定部７１３とおよび風呂湯量設定部７１４には、それぞれ、現在の給湯温度、風呂温度および風呂湯量の設定状態が示される。操作者は、給湯温度設定部７１２、風呂温度設定部７１３および風呂湯量設定部７１４に対する操作により、さらに、給湯温度、風呂温度および風呂湯量を変更できる。浴槽画像７１５には、現在の風呂湯量の設定状態が浴槽に溜められる水の画像として表示される。さらに、浴室に人が入室している場合は、人を示す画像Ｍ２が領域７１０に表示される。

【0080】

領域７２０、７３０に含まれる各ボタンは、操作可能に有効化されている。領域７２１には、入浴タイマー機能を設定するためのボタン７２１が含まれている。操作者は、このボタン７２１にタッチすることにより、当該給湯装置１０に対して入浴タイマー機能の設定指示を入力できる。すなわち、このボタン７２１がタッチされると、入浴タイマー機能の設定指示が、携帯端末装置３０からサーバ５０に送信され、図７（ａ）のステップＳ４０１、Ｓ４０２の処理により、当該給湯装置１０に入浴タイマー機能が設定される。

【0081】

操作者は、図７（ｃ）の画面を参照することにより、浴室に人が居るか否かを確認できる。これにより、操作者は、浴室に人が居ない場合は、入浴タイマー機能の設定を差し控える等の対応をとることもできる。なお、浴室に人が入ったことに応じて、携帯端末装置３０が、報知音の出力と共に、図７（ｃ）の遠隔操作画面７００の表示を行うように、アプリケーションプログラムが構成されてもよい。これにより、操作者は、浴室への人の入室に応じて、適宜円滑に、入浴タイマー機能の設定を行うことができる。

【0082】

その後、サーバ５０の制御部５０１は、上記のように入浴タイマー機能が設定された給湯装置１０に対して、図７（ｂ）の処理を実行する。制御部５０１は、給湯装置１０から通知情報を受信したか否かを判定する（Ｓ４１１）。給湯装置１０から通知情報を受信すると（Ｓ４１１：ＹＥＳ）、制御部５０１は、入浴タイマー機能を設定した携帯端末装置３０に対して、報知情報を送信する（Ｓ４１２）。これにより、当該携帯端末装置３０において、図５（ｂ）と同様の報知処理が行われる。

【0083】

この変更例によれば、入浴タイマー機能を設定した者の携帯端末装置３０には、必ず、入浴時間超過の報知が行われる。よって、能動的に入浴時間の監視を望む者に対して、適切に、入浴時間の超過を知らせることができる。

【0084】

なお、本変更例に示した図７（ｂ）の処理と並行して、図５（ａ）の処理が行われてもよい。この場合、入浴タイマー機能を設定した携帯端末装置３０の他、予め送信先として指定された携帯端末装置３０にも、報知情報が送信される。これにより、より多くの者で入浴者を見守ることができる。

【0085】

＜その他の変更例＞
上記実施形態および変更例では、給湯装置１０を構成する台所リモコン１３に無線通信部１３６が設けられたが、無線通信部が給湯器１１に設けられて給湯器１１がルータ２０に接続されてもよい。この場合、上記実施形態および変更例における台所リモコン１３による制御は、給湯器１１の制御部１１１によって行われる。あるいは、給湯器１１、浴室リモコン１２および台所リモコン１３以外に無線通信部を備えた制御ユニットが給湯装置１０に配置され、この制御ユニットがルータ２０に接続されてもよい。この場合、上記実施形態およびその変更例における台所リモコン１３による制御は、制御ユニットの制御部によって行われる。

【0086】

また、上記実施形態では、図４（ｂ）に示したように、入浴タイマー機能が給湯器１１の制御部１１１において行われたが、入浴タイマー機能が台所リモコン１３の制御部１３３や、サーバ５０の制御部５０１等の他の制御部で行われてもよい。ここで、入浴タイマー機能がサーバ５０の制御部５０１で行われる場合、浴槽に人が入浴したことの検出結果が給湯装置１０からサーバ５０に送信される。これを受けて、サーバ５０の制御部５０１においてタイマーが起動され、図４（ｂ）と同様の制御が行われる。

【0087】

また、図５（ａ）の処理では、予め指定された携帯端末装置３０に対して報知情報が送信されたが、対象の給湯装置１０に対応づけられた全ての携帯端末装置３０に対して報知情報が送信されてもよい。ただし、この場合は、入浴タイマー機能に基づく報知を欲しない利用者の携帯端末装置３０においても、不意に、入浴時間超過に応じて報知がなされることとなり、当該携帯端末装置３０の利用者に不都合が生じることもあり得る。よって、このような不都合を避けるためには、図４（ｂ）のように、報知対象を予め指定された携帯端末装置３０に制限するのが好ましい。

【0088】

また、図５（ｂ）のステップＳ３０３において携帯端末装置３０に表示される遠隔監視画面６００は、必ずしも、図６（ａ）、（ｂ）に示した構成でなくてもよく、入浴状態が確認可能な限りにおいて、他の画面であってもよい。同様に、遠隔操作画面７００は、必ずしも、図７（ｃ）に示した構成でなくてもよく、入浴タイマー機能が設定可能な限りにおいて、他の画面であってもよい。

【0089】

なお、請求項８に記載された制御部の制御は、給湯装置１０、携帯端末装置３０およびサーバ５０によって分担されてもよく、あるいは、給湯装置１０、携帯端末装置３０およびサーバ５０の１つが行ってもよい。

【0090】

たとえば、実施形態およびその変更例では、請求項８に記載の制御部の制御が、図４（ｂ）および図５に示したように、給湯装置１０（台所リモコン１３）の制御部１３３とサーバ５０の制御部５０１とによって共同で実行されたが、この制御が、給湯装置１０の制御部またはサーバ５０の制御部５０１によって単独で行われてもよく、他の個別な制御装置によって行われてもよい。

【0091】

また、上記実施形態および変更例では、携帯端末装置３０が宅内Ｈ１０にある場合のみならず宅外にある場合も、携帯端末装置３０を用いて入浴タイマー機能が設定・変更可能であったが、携帯端末装置３０が宅外にある場合は、携帯端末装置３０を用いた入浴タイマー機能の設定・変更が行えないように構成されてもよい。これにより、たとえば、入浴者を確認して宅内Ｈ１０で設定された入浴タイマー機能の設定が、不意に、宅外で変更され、取り消されることを防ぐことができる。また、携帯端末装置３０が宅外にある場合に、入浴タイマー機能以外の機能の設定が行えないようにしてもよい。

【0092】

ここで、携帯端末装置３０が宅内Ｈ１０にあるか宅外にあるかは、たとえば、携帯端末装置３０が台所リモコン１３と同じルータ２０に接続されているか否かに基づいて、サーバ５０により判断される。すなわち、サーバ５０は、携帯端末装置３０から受信した入浴タイマー機能の設定要求に、予めルータ２０から取得したＢＳＳＩＤが付されている場合に、通信がルータ２０経由で行われたとして、携帯端末装置３０が宅内Ｈ１０にあると判断し、その他の場合は、携帯端末装置３０が宅外にあると判断する。

【0093】

この他、本発明の実施形態は、特許請求の範囲に記載の範囲で適宜種々の変更可能である。

【符号の説明】

【0094】

１ 給湯システム
１０ 給湯装置
１１ 給湯器
１３ 台所リモコン
３０ 携帯端末装置
４０ 外部通信網
５０ サーバ
１３３ 制御部
３０３ 制御部
５０１ 制御部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】