特許 7183803 コネクタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-11-28

(45)【発行日】2022-12-06

(54)【発明の名称】コネクタ

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/533 20060101AFI20221129BHJP

【ＦＩ】

H01R13/533 A

【請求項の数】 11

(21)【出願番号】P 2019003686

(22)【出願日】2019-01-11

(65)【公開番号】P2020113449

(43)【公開日】2020-07-27

【審査請求日】2021-04-22

(73)【特許権者】

【識別番号】395011665

【氏名又は名称】株式会社オートネットワーク技術研究所

(73)【特許権者】

【識別番号】000183406

【氏名又は名称】住友電装株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】000002130

【氏名又は名称】住友電気工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100105957

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 誠

(74)【代理人】

【識別番号】100068755

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 博宣

(72)【発明者】

【氏名】橋本 侑希

(72)【発明者】

【氏名】逢澤 勝彦

(72)【発明者】

【氏名】林 昭宏

【審査官】藤島 孝太郎

(56)【参考文献】

【文献】国際公開第２０１７／１６２４９５（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０１８－０１０７８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－２５８０１０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｒ １３／５３３

Ｂ６０Ｌ ５０／４０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

端子と、
前記端子を保持するコネクタハウジングと、
前記コネクタハウジングに収容された蓄熱材と、
を有し、
前記コネクタハウジングは、前記蓄熱材を収容する収容凹部を備え、
前記収容凹部は、長手方向と短手方向とを有する形状であって、前記蓄熱材と前記端子とが前記端子の長さ方向に沿って互いに平行に延在するように、前記蓄熱材を収容する前記収容凹部は、前記収容凹部のうち前記長手方向に平行な部分が前記端子の長さ方向に平行に延在するコネクタ。

【請求項2】

前記コネクタハウジングは、前記収容凹部を閉止する蓋部材を備える、請求項１に記載のコネクタ。

【請求項3】

前記収容凹部を区画する区画壁を有する、請求項１又は請求項２に記載のコネクタ。

【請求項4】

前記区画壁は、前記端子の中心を通る直線に沿って放射状に形成されている、請求項３に記載のコネクタ。

【請求項5】

前記コネクタハウジングは、前記端子を保持する端子保持部を有するハウジング本体と、前記ハウジング本体に組付けられ、前記端子保持部に挿入されて前記端子を押える端子押え部を有するリテーナとを備え、
前記蓄熱材は、前記リテーナに収容される、
請求項２～４の何れか一項に記載のコネクタ。

【請求項6】

前記ハウジング本体は、前記リテーナが固定される筒部を備え、
前記リテーナは、基部と、前記基部から前記ハウジング本体に向かって延び、前記端子保持部と前記筒部との間に挿入される有底筒状の挿入部と、前記基部から前記ハウジング本体とは逆方向に延び、前記端子に接続された電線が挿通される電線保持部と、前記電線保持部を囲む包囲壁部と、前記電線保持部から前記包囲壁部まで延びる隔壁部とを備え、
前記収容凹部は、前記挿入部と前記包囲壁部と前記隔壁部と前記電線保持部とにより形成される、請求項５に記載のコネクタ。

【請求項7】

前記コネクタハウジングは、車両に取り付けられ、充電用コネクタが嵌合されるものである、請求項１～６の何れか一項に記載のコネクタ。

【請求項8】

複数の前記端子は第１の方向に沿って配列され、
前記区画壁は、前記第１の方向と直交する第２の方向に沿って延びるように形成されている、請求項３に記載のコネクタ。

【請求項9】

前記コネクタハウジングは、
前記端子を保持するハウジング本体と、
前記ハウジング本体が取着されるシェルと、
を備え、
前記蓄熱材は前記ハウジング本体に収容される、
請求項８に記載のコネクタ。

【請求項10】

前記コネクタハウジングの前記シェルは、車両に搭載された機器のケースに固定されるものである、請求項９に記載のコネクタ。

【請求項11】

端子と、
前記端子を保持するコネクタハウジングと、
前記コネクタハウジングに収容された蓄熱材と、
を有し、
前記コネクタハウジングは、前記蓄熱材を収容する収容凹部と、前記収容凹部を閉止する蓋部材とを備え
前記コネクタハウジングは、前記端子を保持する端子保持部を有するハウジング本体と、前記ハウジング本体に組付けられ、前記端子保持部に挿入されて前記端子を押える端子押え部を有するリテーナとを備え、
前記蓄熱材は、前記リテーナに収容され
前記ハウジング本体は、前記リテーナが固定される筒部を備え、
前記リテーナは、基部と、前記基部から前記ハウジング本体に向かって延び、前記端子保持部と前記筒部との間に挿入される有底筒状の挿入部と、前記基部から前記ハウジング本体とは逆方向に延び、前記端子に接続された電線が挿通される電線保持部と、前記電線保持部を囲む包囲壁部と、前記電線保持部から前記包囲壁部まで延びる隔壁部とを備え、
前記収容凹部は、前記挿入部と前記包囲壁部と前記隔壁部と前記電線保持部とにより形成される、コネクタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、コネクタに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、プラグインハイブリッド自動車や電気自動車等の車両は、搭載された蓄電装置を充電するための充電用コネクタを備えている（例えば、特許文献１参照）。そして、このような車両は、充電用コネクタと蓄電装置との間を接続する部材として、各種のハーネスやハーネスを接続する端子接続部を含む各種のコネクタを備えている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１８－２６２７３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

例えば、上述の車両では、搭載された蓄電装置の大容量化や充電時間の短縮などのため、大電流化が求められている。すると、通電によってコネクタの端子接続部における発熱によってコネクタの温度上昇が大きくなる。このため、充電用コネクタ等の端子接続部を有するコネクタにおいて、通電時における温度上昇を抑制することが望まれる。

【0005】

本発明は上記問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、通電時の温度上昇を抑制可能としたコネクタを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記課題を解決するコネクタは、端子と、前記端子を保持するコネクタハウジングと、前記コネクタハウジングに収容された蓄熱材と、を有する。
この構成によれば、コネクタは、その使用時に流れる大きな電流により発熱する。蓄熱材は、端子にて発生する熱を吸収するため、端子等の急激な温度上昇を抑制できる。

【発明の効果】

【0007】

本発明のコネクタによれば、通電時の温度上昇を抑制可能としたコネクタを提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】第一実施形態のコネクタの斜視図。

【図2】第一実施形態のコネクタの側面図。

【図3】図２に示すコネクタの３－３線断面図。

【図4】第一実施形態のコネクタの背面図。

【図5】図２に示すコネクタの５－５線断面図。

【図6】第二実施形態のコネクタの斜視図。

【図7】第二実施形態のコネクタの平面図。

【図8】図７に示すコネクタの８－８線断面図。

【図9】図７に示すコネクタの９－９線断面図。

【図10】変更例のコネクタの分解斜視図。

【図11】変更例のコネクタの側面図。

【図12】図１１に示すコネクタの１２－１２線断面図。

【図13】変更例のコネクタの背面図。

【図14】図１１に示すコネクタの１４－１４線断面図。

【図15】変更例のコネクタの斜視図。

【図16】変更例のコネクタの平面図。

【図17】図１６に示すコネクタの１７－１７線断面図。

【図18】図１６に示すコネクタの１８－１８線断面図。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、各実施形態を説明する。
なお、添付図面は、理解を容易にするために構成要素を拡大して示している場合がある。構成要素の寸法比率は実際のものと、または別の図面中のものと異なる場合がある。また、断面図では、理解を容易にするために、一部の構成要素のハッチングを省略している場合がある。

【0010】

（第一実施形態）
以下、第一実施形態を図１から図５に従って説明する。
図１から図５に示す車両側コネクタ１は、電気自動車やプラグインハイブリッド自動車等の車両に搭載されている蓄電装置を充電するためのものである。図２に示すように、車両側コネクタ１は、車両９１に対して図示しない例えばボルト等の締結部材によって固定されている。車両側コネクタ１は、図１等に示す電線８０を介して図示しない蓄電装置に接続される。図２及び図３に示すように、車両側コネクタ１には、相手側コネクタとして充電器側コネクタ９５が図２において左側から接続される。この図２及び図３に示す左側は車両９１の外側である。図２及び図３に示す左右方向は充電器側コネクタ９５の挿抜方向である。以下の説明において、図２の左側を前方、図２の右側を後方、図２の上側を上方、図２の下側を下方とする。また、図３の上側を右方、下側を下方とする。

【0011】

図３に示すように、車両側コネクタ１は、コネクタハウジング１０、複数（本実施形態では２本）の車両側端子５０、蓄熱材６０を備えている。コネクタハウジング１０は、ハウジング本体２０、リテーナ３０を有している。

【0012】

ハウジング本体２０は、絶縁性を有する合成樹脂製である。ハウジング本体２０は、嵌合部２１、フランジ部２２、筒部２３、端子収容部２４、端子保持部２５を有している。
嵌合部２１は、充電器側コネクタ９５が挿入されるものである。嵌合部２１は、前端が開口した有底円筒状であり、円筒状のフード部２１ａと、フード部２１ａの後端を閉塞する奥壁部２１ｂとを有している。

【0013】

フランジ部２２は、フード部２１ａの外周面から外側に向かって突出している。図１に示すように、フランジ部２２は、概略四角形の板状である。フランジ部２２には、フランジ部２２を前後方向に貫通する複数の取付孔２２ａを有している。取付孔２２ａには、図示しない締結部材が挿通され、これらの締結部材によって車両側コネクタ１は図２に示す車両９１に固定される。

【0014】

筒部２３は、フランジ部２２から後方に向かって延びている。筒部２３は、概略円筒状である。図１及び図２に示すように、本実施形態の車両側コネクタ１において、筒部２３は、嵌合部２１に対して、下方向にずれている。

【0015】

図３に示すように、端子収容部２４は、奥壁部２１ｂから前方に向かって延びている。端子収容部２４は、概略円筒状である。２つの端子収容部２４は、車両側コネクタ１の左右方向に並んで設けられている。

【0016】

端子保持部２５は、奥壁部２１ｂの後方に設けられている。端子保持部２５は、端子収容部２４の内径よりも大きな内径の概略円筒状である。２つの端子保持部２５は、２つの端子収容部２４と、同軸状に設けられている。端子保持部２５の内部は、端子収容部２４の内部と連通している。端子収容部２４及び端子保持部２５には、車両側端子５０が挿入されている。つまり、端子収容部２４及び端子保持部２５は、車両側端子５０を収容する端子収容筒を構成する。

【0017】

車両側端子５０は、雌型端子であり、充電器側コネクタ９５の充電器側端子９６が挿入される。車両側端子５０は、外周面から外側に向かって突出する張出部５１を有している。この張出部５１は奥壁部２１ｂの後面に当接する。車両側端子５０は、張出部５１より後方に電線接続部５２を有している。本実施形態において、電線接続部５２は、円筒状であり、内部に電線８０の芯線８１が挿入されている。電線接続部５２は、例えば圧着により、電線８０の芯線８１を接続されている。

【0018】

図１から図３に示すように、リテーナ３０は、筒部２３の後端に取り付けられている。リテーナ３０は、図３に示す車両側端子５０を抜け止めする。リテーナ３０は、合成樹脂製である。

【0019】

図３に示すように、リテーナ３０は、基部３１、周壁３２、端子押え部３３、電線保持部３４を有している。基部３１は円形の板状である。周壁３２は、基部３１の周縁部から前方に突出している。周壁３２は、ハウジング本体２０の筒部２３の外側に配設される。周壁３２とハウジング本体２０の筒部２３の外側面には、互いに係合する図示しない係合部が形成されている。リテーナ３０は、周壁３２の係合部と筒部２３の係合部を係合することにより、筒部２３の後端に取り付けられている。

【0020】

端子押え部３３は、基部３１から前方に突出している。端子押え部３３は、ハウジング本体２０の端子保持部２５に対応する位置に設けられている。本実施形態において、端子押え部３３は、円筒状に形成されている。端子押え部３３は、端子保持部２５の内面と車両側端子５０の外面との間に挿入される。そして、端子押え部３３の先端は、車両側端子５０の張出部５１に当接し、車両側端子５０を後方から抜け止めする。

【0021】

電線保持部３４は、基部３１から後方に突出している。電線保持部３４は、端子押え部３３に対応する位置に設けられている。本実施形態において、電線保持部３４は、円筒状に形成されている。電線保持部３４は、端子押え部３３と同一径にて形成されている。電線保持部３４の内部と端子押え部３３の内部とは互いに連通している。電線保持部３４には電線８０が挿通される。

【0022】

なお、本実施形態のリテーナ３０は、図４及び図５に示すように、複数の信号線保持部３５を有している。図は省略しているが、本実施形態の車両側コネクタ１は、複数の信号用端子を備えている。信号用端子は、充電装置との間の通信に用いられる。信号用端子は上述の車両側端子５０と同様に、ハウジング本体２０に収容され、リテーナ３０が有する端子保持部によって抜け止めされている。リテーナ３０の信号線保持部３５には、信号用端子に接続された信号線が挿通される。

【0023】

包囲壁部３６は、基部３１から後方に突出している。包囲壁部３６は、円筒状に形成されている。包囲壁部３６は、一対の電線保持部３４及び複数の信号線保持部３５を一括して包囲する。

【0024】

図３に示すように、本実施形態のリテーナ３０は、ハウジング本体２０の端子保持部２５と筒部２３との間に挿入される挿入部３７を有している。挿入部３７は、基部３１から前方に突出している。挿入部３７は、後方が開口し、前方に底部を有する有底筒状に形成されている。

【0025】

図４及び図５に示すように、本実施形態のリテーナ３０は、さらに、隔壁部３８，３９及び蓋部材４３を有している。隔壁部３８，３９は、電線保持部３４から包囲壁部３６まで延びている。本実施形態の隔壁部３８は、電線保持部３４から上方に向かって包囲壁部３６まで延びている。また、本実施形態の隔壁部３９は、電線保持部３４から下方に向かって包囲壁部３６まで延びている。

【0026】

上述した挿入部３７と、隔壁部３８，３９と、電線保持部３４と包囲壁部３６は、収容凹部４０を形成する。収容凹部４０には蓄熱材６０が収容されている。蓄熱材６０は、一時的に熱を貯めることができる。蓄熱材６０としては、液体と固体の相変化時の潜熱を利用した材料を用いることができる。また、蓄熱材６０としては、使用する温度範囲に融点を持つ材料を用いることができる。蓄熱材６０の材料としては、例えば、パラフィン、硫酸ナトリウム１０水和物、酢酸ナトリウム３水和物、二酸化バナジウム、等を用いることができる。

【0027】

本実施形態において、収容凹部４０には、少なくとも１つの区画壁４１が設けられている。本実施形態の車両側コネクタ１を構成するリテーナ３０は、各収容凹部４０にそれぞれ６つの区画壁４１が設けられている。区画壁４１は、収容凹部４０を複数の区画室４２に区画する。上述の蓄熱材６０は、各区画室４２にそれぞれ収容される。

【0028】

図５に示すように、本実施形態において、各区画壁４１は、車両側端子５０の中心を通る直線に沿って放射状に形成されている。放射状の区画壁４１により、各区画室４２に収容された蓄熱材６０はそれぞれ、図３に示す端子保持部２５と電線保持部３４の外周面と接する。このため、各区画室４２の蓄熱材６０は、端子保持部２５と電線保持部３４とから発せられる熱を貯める。

【0029】

収容凹部４０は、蓋部材４３により閉止されている。蓋部材４３により、収容凹部４０にて液化した蓄熱材６０が漏れ出すのを防ぐ。なお、蓋部材４３は、各区画室４２において、液化した蓄熱材６０が流通不能であることが好ましい。蓋部材４３は、例えば、超音波溶接、レーザ溶接、等の方法により固着されている。

【0030】

（作用）
次に、上記のように構成された車両側コネクタ１の作用を説明する。
図１に示す充電器側コネクタ９５を車両側コネクタ１に嵌合させ、車両の蓄電装置に対して車外の充電器から、充電器側コネクタ９５、車両側コネクタ１を介して蓄電装置に充電電流が供給される。充電時間の短縮のため、大きな充電電流が供給される。この充電電流の供給開始時では、充電器側端子９６と車両側端子５０との接触部分、車両側端子５０、車両側端子５０と電線８０との接続部分、等において発熱する。このため、車両側端子５０全体が熱を持つ。車両側端子５０等における熱は、充電開始時に急激に上昇し、所定時間経過すると開始時の最大温度よりも低い温度で推移する。

【0031】

コネクタハウジング１０には蓄熱材６０が収容されている。本実施形態において、蓄熱材６０はリテーナ３０に収容されている。蓄熱材６０は、一時的に熱を貯めるものであり、車両側端子５０等にて発生する熱によって固体から液体に相変化することによって潜熱（溶解熱）を一時的に貯める。つまり、蓄熱材６０は、車両側端子５０にて生じる熱を吸収する。従って、車両側端子５０の急激な温度上昇を抑制できる。

【0032】

また、蓄熱材６０が熱を吸収することにより、車両側端子５０から電線８０やコネクタハウジング１０等へ伝わる熱量を少なくする。このため、コネクタハウジング１０等の急激な温度上昇を抑制できる。また、蓄熱材６０を用いることにより、蓄熱材６０を用いていない場合の最大温度よりも低い温度とすることができる。

【0033】

リテーナ３０は、コネクタハウジング１０の筒部２３と端子保持部２５との間に挿入される挿入部３７を有している。また、リテーナ３０は、端子保持部２５に挿入されて車両側端子５０を抜け止めする端子押え部３３、車両側端子５０に接続された電線８０を保持する電線保持部３４を有している。さらに、リテーナ３０は、電線保持部３４から包囲壁部３６まで延びる隔壁部３８，３９を有している。そして、挿入部３７、電線保持部３４、隔壁部３８，３９、包囲壁部３６により構成された収容凹部４０には蓄熱材６０が収容されている。

【0034】

そして、充電開始から時間経過すると、車両側端子５０の温度は、所定の温度付近で推移するようになる。電線８０やコネクタハウジング１０は、一時的でも最も高い温度に耐えられるように、電線８０の太さやコネクタハウジング１０の耐熱性が設定される。本実施形態では、蓄熱材６０を用いることにより、電線８０やコネクタハウジング１０の温度上昇を抑制できる。このため、細い電線８０、つまり軽い電線８０を用いることができる。

【0035】

車両側コネクタ１のリテーナ３０は、電線保持部３４から包囲壁部３６まで延びる隔壁部３８，３９を有している。車両側端子５０の熱は、リテーナ３０の電線保持部３４から包囲壁部３６に向かって伝達される。隔壁部３８，３９には蓄熱材６０が接している。従って、車両側端子５０の熱を蓄熱材６０にて吸収し易くなる。このため、車両側端子５０や電線８０の温度上昇をより抑制できる。

【0036】

また、リテーナ３０は、収容凹部４０の内部を区画する複数の区画壁４１を有している。各区画壁４１により区画された区画室４２に蓄熱材６０が収容されている。車両側端子５０の熱は、区画壁４１を介して各区画室４２の蓄熱材６０に伝達する。従って、車両側端子５０の熱を蓄熱材６０にて吸収し易くなる。このため、車両側端子５０や電線８０の温度上昇をより抑制できる。

【0037】

複数の区画壁４１は、収容凹部４０の内部において、車両側端子５０の中心を通る直線に沿って放射状に形成されている。車両側端子５０の熱は、区画壁４１を介してリテーナ３０の外側に向かって伝達される。従って、車両側端子５０の熱をリテーナ３０の外側に効率よく放熱できる。

【0038】

充電が終了すると、充電器側コネクタ９５は、車両側コネクタ１から外される。車両側コネクタ１の蓄熱材６０に貯められた熱は、コネクタハウジング１０を介して徐々に放熱される。放熱によって蓄熱材６０は固化する。充電してないときには、車両側端子５０には電流が流れないので、発熱しない。蓄熱材６０は、放熱し、凝固する。

【0039】

以上記述したように、本実施形態によれば、以下の効果を奏する。
（１－１）車両側コネクタ１は、車両側端子５０と、車両側端子５０を保持するコネクタハウジング１０と、コネクタハウジング１０に収容された蓄熱材６０とを有している。車両側コネクタ１は、その使用時である充電時に充電器側コネクタ９５が嵌合される。車両側端子５０は、充電時間の短縮のため、大きな充電電流が流れる。この充電電流の供給開始時では、充電器側端子９６と車両側端子５０との接触部分、車両側端子５０、車両側端子５０と電線８０との接続部分、等において発熱する。蓄熱材６０は、車両側端子５０にて発生する熱を吸収するため、車両側端子５０等の急激な温度上昇を抑制できる。

【0040】

（１－２）コネクタハウジング１０は、蓄熱材６０を収容する収容凹部４０と、収容凹部４０を閉止する蓋部材４３とを備える。これにより、蓄熱材６０を収容したコネクタハウジング１０を提供できる。

【0041】

（１－３）コネクタハウジング１０は、収容凹部４０を区画する区画壁４１を有している。蓄熱材６０は、区画壁４１により収容凹部４０を区画した区画室４２に収容される。蓄熱材６０を複数の区画室４２に収容することにより、蓄熱材６０のかたよりを低減し、車両側端子５０の熱をより容易に吸収できる。

【0042】

（１－４）複数の区画壁４１は、収容凹部４０の内部において、車両側端子５０の中心を通る直線に沿って放射状に形成されている。車両側端子５０の熱は、区画壁４１を介してリテーナ３０の外側に向かって伝達される。従って、車両側端子５０の熱をリテーナ３０の外側に効率よく放熱できる。

【0043】

（１－５）蓄熱材６０は、コネクタハウジング１０を構成し、車両側端子５０を抜け止めするリテーナ３０に収容される。このため、蓄熱材６０を収容する部材を別途設ける必要がなく、部材の増加を抑制できる。

【0044】

（１－６）蓄熱材６０を収容する収容凹部４０は、電線８０が挿通される電線保持部３４と、電線保持部３４を囲む包囲壁部３６と、電線保持部３４から包囲壁部３６まで延びる隔壁部３８，３９とにより形成される。このように、リテーナ３０の包囲壁部３６の内側に収容凹部４０を設けることにより、リテーナ３０の外側に蓄熱材６０を収容する部分を別途設ける場合と比べ、車両側コネクタ１の大型化を抑制できる。

【0045】

（第二実施形態）
以下、第二実施形態を図６から図９に従って説明する。
図６から図９に示すコネクタ１００は、例えば、車両に備えられるインバータ等の機器のケース１９０に固定される端子台である。

【0046】

コネクタ１００は、コネクタハウジング１１０、機器側端子１５０を有している。コネクタハウジング１１０は、ハウジング本体１２０、シェル１３０を有している。
シェル１３０は、ハウジング本体１２０を収容する収容部１３１と、機器のケース１９０に固定されるフランジ部１３２とを有している。シェル１３０は、例えば金属製である。

【0047】

ハウジング本体１２０は、例えば合成樹脂製である。図６に示すように、ハウジング本体１２０は、ネジ１８１によりシェル１３０に固定されている。
ハウジング本体１２０は、嵌合部１２１、端子保持部１２２、ナット保持部１２３を有している。嵌合部１２１は、概略筒状に形成され、図示しないケーブル側のコネクタが嵌合される。端子保持部１２２は、機器側端子１５０を保持する。機器側端子１５０は、例えば銅等の金属よりなる。２つの機器側端子１５０はそれぞれ、長方形の板状に形成されている。図８に示すように、２つの機器側端子１５０は、左右方向に沿って配列されている。機器側端子１５０の両端には、挿通孔１５０ａ，１５０ｂが形成されている。機器側端子１５０は、挿通孔１５０ａ，１５０ｂが形成された端部を露出するように、端子保持部１２２に保持されている。

【0048】

上述の嵌合部１２１は、機器側端子１５０の挿通孔１５０ａに対応する位置に、ナット１６１を保持している。ナット保持部１２３は、ハウジング本体１２０から突出する機器側端子１５０の挿通孔１５０ｂに対応する位置に、ナット１６２を保持する。機器側端子１５０は、その挿通孔１５０ｂに挿通されるボルトとナット１６２とにより、機器内部の電線の端部に接続された端子と接続される。

【0049】

嵌合部１２１には、第１開口部１２４及び第２開口部１２５が形成されている。第１開口部１２４は、嵌合部１２１にケーブル側のコネクタを差し込むためのものである。第２開口部１２５は、機器側端子１５０とコネクタの電線側端子とを接続するボルトと、その作業時に工具を挿入するためのものである。第１開口部１２４は、嵌合部１２１に差し込まれるコネクタにより閉止される。第２開口部１２５は、図示しないキャップをシェル１３０に固定することにより閉止される。

【0050】

端子保持部１２２は、収容凹部１２６を有している。収容凹部１２６は、機器側端子１５０の上方において、機器側端子１５０が突出する側から、コネクタが嵌合される嵌合部１２１の側に向かって凹設されている。収容凹部１２６には、蓄熱材１６０が収容されている。収容凹部１２６の開口は蓋部材１２７によって閉止されている。

【0051】

蓄熱材１６０は、一時的に熱を貯めることができる。蓄熱材１６０としては、液体と固体の相変化時の潜熱を利用した材料を用いることができる。また、蓄熱材１６０としては、使用する温度範囲に融点を持つ材料を用いることができる。蓄熱材１６０の材料としては、例えば、パラフィン、硫酸ナトリウム１０水和物、酢酸ナトリウム３水和物、二酸化バナジウム、等を用いることができる。

【0052】

図８に示すように、収容凹部１２６には、少なくとも１つの区画壁１２８が形成されている。本実施形態のコネクタ１００は、収容凹部１２６内に７つの区画壁１２８を有している。区画壁１２８は、収容凹部１２６の内部を区画室１２９に区画する。本実施形態において、区画壁１２８は、２つの機器側端子１５０の配列方向と直交する方向に沿って延びるように形成されている。図８に示すように、本実施形態において、２つの機器側端子１５０は図８の左右方向に沿って配列されている。そして、区画壁１２８は、上下方向に延びるように形成されている。蓄熱材１６０は、各区画室１２９に収容されている。

【0053】

（作用）
次に、本実施形態のコネクタ１００の作用を説明する。
図８及び図９に示すように、コネクタハウジング１１０には蓄熱材１６０が収容されている。蓄熱材１６０は、一時的に熱を貯めるものであり、機器側端子１５０等にて発生する熱によって固体から液体に相変化することによって潜熱（溶解熱）を一時的に貯める。つまり、蓄熱材１６０は、機器側端子１５０にて生じる熱を吸収する。従って、機器側端子１５０の急激な温度上昇を抑制できる。

【0054】

また、蓄熱材１６０が熱を吸収することにより、機器側端子１５０から電線やコネクタハウジング１１０等へ伝わる熱量を少なくする。このため、コネクタハウジング１１０等の急激な温度上昇を抑制できる。また、蓄熱材１６０を用いることにより、蓄熱材１６０を用いていない場合の最大温度よりも低い温度とすることができる。

【0055】

通電開始から所定時間経過すると、機器側端子１５０の温度は、所定の温度付近で推移するようになる。電線やコネクタハウジング１１０は、一時的でも最も高い温度に耐えられるように、電線の太さやコネクタハウジング１１０の耐熱性が設定される。本実施形態では、蓄熱材１６０を用いることにより、電線やコネクタハウジング１１０の温度上昇を抑制できる。このため、細い電線、つまり軽い電線を用いることができる。

【0056】

コネクタハウジング１１０は、収容凹部１２６の内部を区画する複数の区画壁１２８を有している。各区画壁１２８により区画された区画室１２９に蓄熱材１６０が収容されている。機器側端子１５０の熱は、区画壁１２８を介して各区画室１２９の蓄熱材１６０に伝達する。従って、機器側端子１５０の熱を蓄熱材１６０にて吸収し易くなる。このため、機器側端子１５０等の温度上昇をより抑制できる。

【0057】

複数の区画壁１２８は、機器側端子１５０の配列方向と直交する方向に沿って延びるように形成されている。各機器側端子１５０の熱は、機器側端子１５０から区画壁１２８を介してコネクタハウジング１１０の上部へと伝達され、コネクタハウジング１１０の外側に放熱される。従って、機器側端子１５０の熱をコネクタハウジング１１０の外部へと効率よく放熱できる。

【0058】

以上記述したように、本実施形態によれば、以下の効果を奏する。
（２－１）コネクタ１００は、機器側端子１５０と、機器側端子１５０を保持するコネクタハウジング１１０と、コネクタハウジング１１０に収容された蓄熱材１６０とを有している。機器側端子１５０は、コネクタ１００の使用時に流れる電流により発熱する。蓄熱材１６０は、機器側端子１５０にて発生する熱を吸収するため、機器側端子１５０等の急激な温度上昇を抑制できる。

【0059】

（２－２）コネクタハウジング１１０のハウジング本体１２０は、蓄熱材１６０を収容する収容凹部１２６と、収容凹部１２６を閉止する蓋部材１２７とを備える。これにより、蓄熱材１６０を収容したコネクタ１００を容易に提供できる。

【0060】

（２－３）ハウジング本体１２０は、収容凹部１２６を区画する区画壁１２８を有している。蓄熱材１６０は、区画壁１２８により収容凹部１２６を区画した区画室１２９に収容される。この蓄熱材１６０を複数の区画室１２９に収容することにより、蓄熱材１６０のかたよりを低減し、機器側端子１５０の熱をより容易に吸収できる。

【0061】

（２－４）複数の区画壁１２８は、機器側端子１５０の配列方向と直交する方向に沿って延びるように形成されている。機器側端子１５０の熱は、機器側端子１５０から区画壁１２８を介してコネクタハウジング１１０の上部へと伝達される。従って、機器側端子１５０の熱をコネクタハウジング１１０の外側に効率よく放熱できる。

【0062】

（変更例）
尚、上記各実施形態は、以下の態様で実施してもよい。
・上記各実施形態に対し、構成を適宜変更してもよい。

【0063】

図１０から図１４は、第一実施形態に対する変更例の車両側コネクタ１ａを示す。なお、変形例の説明において、第一実施形態と同じ部材については同じ符号を付して説明の全てまたは一部を省略する。

【0064】

この変更例では、リテーナ３０の収容凹部４０には蓄熱体７０が収容されている。蓄熱体７０は、ケース７１と、ケース７１に封入された蓄熱材６０とを有している。ケース７１は、後方が開口した有底筒状のケース本体７２と、ケース本体７２の開口を閉止する蓋部材７３とを備えている。ケース本体７２の内部には、上記実施形態と同様に複数の区画壁７４が設けられている。複数の区画壁７４は、ケース７１の内部を複数の区画室７５に区画する。このように、蓄熱体７０をリテーナ３０の収容凹部４０に収容することにより、上記第一実施形態と同じ効果が得られる。更に、蓄熱材６０をケース７１に収容することにより、蓄熱材６０の配設や交換を容易に行うことができる。

【0065】

図１５から図１８は、第二実施形態に対する変更例のコネクタ１００ａを示す。なお、変形例の説明において、第二実施形態と同じ部材については同じ符号を付して説明の全てまたは一部を省略する。

【0066】

この変更例では、コネクタハウジング１１０を構成するハウジング本体１２０の収容凹部１２６に蓄熱体１７０が収容されている。蓄熱体１７０は、ケース１７１と、ケース１７１に封入された蓄熱材１６０とを有している。ケース１７１は、後方が開口した有底筒状のケース本体１７２と、ケース本体１７２の開口を閉止する蓋部材１７３とを備えている。ケース本体１７２の内部には、上記実施形態と同様に複数の区画壁１７４が設けられている。複数の区画壁１７４は、ケース１７１の内部を複数の区画室１７５に区画する。このように、蓄熱体１７０を、コネクタハウジング１１０を構成するハウジング本体１２０の収容凹部１２６に収容することにより、上記第二実施形態と同じ効果が得られる。更に、蓄熱材１６０をケース１７１に収容することにより、蓄熱材１６０の配設や交換を容易に行うことができる。

【0067】

・上記各実施形態及びそれらの変更例において、区画壁４１，１２８，７４，１７４の延びる方向を適宜変更してもよい。
・上記各実施形態及びそれらの変更例において、区画壁４１，１２８，７４，１７４の数を適宜変更してもよい。

【0068】

・上記各実施形態及びそれらの変更例において、区画壁４１，１２８，７４，１７４を省略してもよい。
・第一実施形態及びその変更例では、車両側端子５０に電線８０の芯線８１を直接挿入して接続する構成としたが、例えば車両側端子に螺入するネジにより電線の芯線に接続した端子を車両側端子に固定する構成としてもよい。

【0069】

・第二実施形態及びその変更例において、機器側端子１５０に対して電線をカシメ等によって接続する構成としてもよい。
・上記各実施形態及びそれらの変更例において、車両側端子５０を雄型端子とし、充電器側端子９６を雌型端子としてもよい。

【符号の説明】

【0070】

１…車両側コネクタ、１０…コネクタハウジング、２０…ハウジング本体、２３…筒部、２５…端子保持部、３０…リテーナ、３３…端子押え部、３４…電線保持部、３６…包囲壁部、３７…挿入部、３８…隔壁部、３９…隔壁部、４０…収容凹部、４１…区画壁、６０…蓄熱材、７０…蓄熱体、７１…ケース、７４…区画壁、８０…電線、９１…車両、１００…コネクタ、１００ａ…コネクタ、１１０…コネクタハウジング、１２０…ハウジング本体、１２２…端子保持部、１２６…収容凹部、１２８…区画壁、１３０…シェル、１６０…蓄熱材、１７０…蓄熱体、１７１…ケース、１７４…区画壁。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】