特許 7185221 洗濯乾燥機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-11-29

(45)【発行日】2022-12-07

(54)【発明の名称】洗濯乾燥機

(51)【国際特許分類】

   D06F 58/02 20060101AFI20221130BHJP

   D06F 58/22 20060101ALI20221130BHJP

【ＦＩ】

D06F58/02 N

D06F58/22

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2018198141

(22)【出願日】2018-10-22

(65)【公開番号】P2020065591

(43)【公開日】2020-04-30

【審査請求日】2021-09-16

(73)【特許権者】

【識別番号】512128645

【氏名又は名称】青島海爾洗衣机有限公司

【氏名又は名称原語表記】ＱＩＮＧＤＡＯ ＨＡＩＥＲ ＷＡＳＨＩＮＧ ＭＡＣＨＩＮＥ ＣＯ．，ＬＴＤ．

(73)【特許権者】

【識別番号】307036856

【氏名又は名称】アクア株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100111383

【弁理士】

【氏名又は名称】芝野 正雅

(74)【代理人】

【識別番号】100170922

【弁理士】

【氏名又は名称】大橋 誠

(72)【発明者】

【氏名】廣瀬 聡司

(72)【発明者】

【氏名】竹村 ゆい

【審査官】村山 達也

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１８－０４６８８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】中国特許出願公開第１７２７５６０（ＣＮ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｄ０６Ｆ ５８／０２

Ｄ０６Ｆ ５８／２２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

筐体内に弾性的に支持された外槽と、
前記外槽内に回転可能に配置され、洗濯物が収容される内槽と、
ヒータと送風ファンとが配置され、前記送風ファンの動作により発生し前記ヒータにより温められた風を前記外槽との間で循環させる循環風路と、
前記循環風路に設けられ、挿入口を有するフィルタ室と、
フィルタ室に装着されるフィルタユニットと、を備え、
前記フィルタユニットは、
前記挿入口を通じて出し入れ可能に前記フィルタ室に収容され、前記循環風路内を循環する風に含まれる異物を捕捉するフィルタ部と、
所定の成分を放出可能な処理剤を保持し、前記フィルタ部と一体化された状態で前記フィルタ室に収容される処理剤保持部と、を含み、
前記処理剤保持部は、前記処理剤が収容される収容部と、当該収容部内へ風を入れるための通風口と、当該通風口を覆うフィルタ材とを含む、
ことを特徴とする洗濯乾燥機。

【請求項2】

請求項１に記載の洗濯乾燥機において、
前記処理剤保持部は、前記フィルタ室から取り出された状態において、前記フィルタ部と離別可能である、
ことを特徴とする洗濯乾燥機。

【請求項3】

請求項２に記載の洗濯乾燥機において、
一面に開口部を有し、当該開口部が前記フィルタ部により開閉可能に覆われるケース部を備え、
前記処理剤保持部は、前記開口部を通じて前記ケース部内に収容されることにより前記フィルタ部と一体化され、前記ケース部から取り出されることにより前記フィルタ部と離別される、
ことを特徴とする洗濯乾燥機。

【請求項4】

筐体内に弾性的に支持された外槽と、
前記外槽内に回転可能に配置され、洗濯物が収容される内槽と、
ヒータと送風ファンとが配置され、前記送風ファンの動作により発生し前記ヒータにより温められた風を前記外槽との間で循環させる循環風路と、
前記循環風路に設けられ、挿入口を有するフィルタ室と、
フィルタ室に装着されるフィルタユニットと、を備え、
前記フィルタユニットは、
前記挿入口を通じて出し入れ可能に前記フィルタ室に収容され、前記循環風路内を循環する風に含まれる異物を捕捉するフィルタ部と、
一面に開口部を有し、当該開口部が前記フィルタ部により開閉可能に覆われるケース部と、
所定の成分を放出可能な処理剤を保持し、前記開口部を通じて前記ケース部内に収容されることにより前記フィルタ部と一体化された状態で前記フィルタ室に収容される処理剤保持部と、を含み、
前記処理剤保持部は、前記フィルタ室から取り出された状態において、前記ケース部から取り出されることにより前記フィルタ部と離別可能である、
ことを特徴とする洗濯乾燥機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、洗濯乾燥機に関する。

【背景技術】

【0002】

洗濯乾燥機の一つであるドラム式洗濯乾燥機において、ドラムが配置された水槽との間で温風を循環させる循環経路の一部であるダクト内に、芳香発生体を収容したケースと紫外線ランプとが配置される構成とされたものが、特許文献１に記載されている。

【0003】

芳香発生体は、脂肪族炭化水素系物質を吸収した多数個のビーズ状の固形体から構成される。乾燥工程時に、紫外線ランプから紫外線が芳香発生体に照射されると、日向干しの香り成分に相当する脂肪族炭化水素の酸化物質が生成される。日向干しの香りが温風とともに水槽内に供給され、ドラム内の洗濯物に日向干しの香りが付与される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２００８－２９５７９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上記のドラム式洗濯乾燥機では、ケースがダクトの内壁部に着脱可能に取り付けられているので、寿命等により芳香発生体を交換する際、ケースを内壁部から取り外すことができる。しかしながら、特許文献１には、ケースをダクトの外部に取り出せるようにするための構成について、具体的な記載がない。たとえば、ケースは吹出口の近くに位置しているものの、吹出口からダクト内に手を入れてケースを着脱することは現実的であるとは考えられない。よって、上記のような洗濯乾燥機では、ユーザが、如何にして実際に、芳香発生体を容易に交換できるようにするかが問題となり得る。

【0006】

そこで、本発明は、外槽との間で温風を循環させる循環風路内に、芳香、抗菌などのための処理剤を、補充、交換等が容易となるように配置でき得る洗濯乾燥機を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の第１の態様に係る洗濯乾燥機は、筐体内に弾性的に支持された外槽と、前記外槽内に回転可能に配置され、洗濯物が収容される内槽と、ヒータと送風ファンとが配置され、前記送風ファンの動作により発生し前記ヒータにより温められた風を前記外槽との間で循環させる循環風路と、前記循環風路に設けられ、挿入口を有するフィルタ室と、フィルタ室に装着されるフィルタユニットと、を備える。ここで、前記フィルタユニットは、前記挿入口を通じて出し入れ可能に前記フィルタ室に収容され、前記循環風路内を循環する風に含まれる異物を捕捉するフィルタ部と、所定の成分を放出可能な処理剤を保持し、前記フィルタ部と一体化された状態で前記フィルタ室に収容される処理剤保持部と、を含む。前記処理剤保持部は、前記処理剤が収容される収容部と、当該収容部内へ風を入れるための通風口と、当該通風口を覆うフィルタ材とを含む。

【0008】

たとえば、処理剤として、芳香成分を放出可能な芳香剤、抗菌成分を放出可能な抗菌剤などを挙げることができる。

【0009】

上記の構成によれば、ユーザは、フィルタユニットをフィルタ室から取り外すことにより、処理剤の補充、交換などを容易に行うことができる。さらに、処理剤保持部を風が通過する際に、その風に含まれる異物をフィルタ材により捕捉することができる。よって、フィルタユニットでの異物の捕捉効率が向上する。

【0010】

本態様に係る洗濯乾燥機において、前記処理剤保持部は、前記フィルタ室から取り出された状態において、前記フィルタ部と離別可能であるような構成とされ得る。

【0011】

より具体的には、一面に開口部を有し、当該開口部が前記フィルタ部により開閉可能に覆われるケース部が備えられ得る。この場合、前記処理剤保持部は、前記開口部を通じて前記ケース部内に収容されることにより前記フィルタ部と一体化され、前記ケース部から取り出されることにより前記フィルタ部と離別される。

【0012】

上記の構成によれば、処理剤保持部に対して処理剤の補充などが行われるときにフィルタ部が邪魔にならず、また、フィルタ部の清掃が行われるときに処理剤保持部が邪魔にならない。

【0013】

本発明の第２の態様に係る洗濯乾燥機は、筐体内に弾性的に支持された外槽と、前記外槽内に回転可能に配置され、洗濯物が収容される内槽と、ヒータと送風ファンとが配置され、前記送風ファンの動作により発生し前記ヒータにより温められた風を前記外槽との間で循環させる循環風路と、前記循環風路に設けられ、挿入口を有するフィルタ室と、フィルタ室に装着されるフィルタユニットと、を備える。前記フィルタユニットは、前記挿入口を通じて出し入れ可能に前記フィルタ室に収容され、前記循環風路内を循環する風に含まれる異物を捕捉するフィルタ部と、一面に開口部を有し、当該開口部が前記フィルタ部により開閉可能に覆われるケース部と、所定の成分を放出可能な処理剤を保持し、前記開口部を通じて前記ケース部内に収容されることにより前記フィルタ部と一体化された状態で前記フィルタ室に収容される処理剤保持部と、を含む。前記処理剤保持部は、前記フィルタ室から取り出された状態において、前記ケース部から取り出されることにより前記フィルタ部と離別可能である。

【0014】

上記の構成によれば、ユーザは、フィルタユニットをフィルタ室から取り外すことにより、処理剤の補充、交換などを容易に行うことができる。さらに、処理剤保持部に対して処理剤の補充などが行われるときにフィルタ部が邪魔にならず、また、フィルタ部の清掃が行われるときに処理剤保持部が邪魔にならない。

【発明の効果】

【0015】

本発明によれば、外槽との間で温風を循環させる循環風路内に、芳香、抗菌などのための処理剤を、補充、交換等が容易となるように配置でき得る洗濯乾燥機を提供することができる。

【0016】

本発明の効果ないし意義は、以下に示す実施形態の説明によりさらに明らかとなろう。ただし、以下の実施形態は、あくまでも、本発明を実施化する際の一つの例示であって、本発明は、以下の実施形態に記載されたものに何ら制限されるものではない。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】図１は、実施の形態に係る、全自動洗濯乾燥機の側面断面図である。

【図2】図２は、実施の形態に係る、全自動洗濯乾燥機の上部の背面斜視図である。

【図3】図３は、実施の形態に係る、乾燥装置の斜視図である。

【図4】図４（ａ）および（ｂ）は、実施の形態に係る、温風発生ユニットの斜視図である。

【図5】図５は、実施の形態に係る、風路ユニットと、風路ユニットから取り外されたフィルタユニットの斜視図である。

【図6】図６（ａ）は、実施の形態に係る、上風路部材が除かれた状態の風路ユニットの斜視図であり、図６（ｂ）は、実施の形態に係る、裏返された状態の上風路部材の斜視図である。

【図7】図７は、実施の形態に係る、温風発生ユニットの中央部の位置で切断された乾燥装置の背面断面図である。

【図8】図８は、実施の形態に係る、下部排気風路および上部排気風路の位置で切断された乾燥装置の要部の背面断面図である。

【図9】図９は、実施の形態に係る、ケース部から処理剤保持部が取り出された状態のフィルタユニットの斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。

【0019】

図１は、本実施の形態に係る、全自動洗濯乾燥機１の側面断面図である。図２は、本実施の形態に係る、全自動洗濯乾燥機１の上部の背面斜視図である。

【0020】

全自動洗濯乾燥機１は、外観を構成する筐体１０を備える。筐体１０は、上下の面が開放された方形筒状の胴体部１１と、胴体部１１の上面を覆う上面板１２と、胴体部１１を支持する脚台１３とを含む。上面板１２には、洗濯物を投入するための外側投入口１４が形成される。外側投入口１４は、開閉自在な上蓋１５により覆われる。上面板１２の前部には、内部に制御部１６が配置される。

【0021】

筐体１０内には、外槽２０が、防振装置を有する４本の吊棒２１により弾性的に吊り下げ支持される。外槽２０は、上面が開放されたほぼ円筒状の外槽本体２０ａと、外槽本体２０ａの上面を覆う外槽カバー２０ｂとで構成される。外槽カバー２０ｂには、外側投入口１４に対応する位置に、洗濯物を投入するための内側投入口２２が形成される。内側投入口２２は、外槽蓋２３により開閉可能に覆われる。

【0022】

外槽２０内には、上面が開放されたほぼ円筒状の洗濯脱水槽２４が配される。洗濯脱水槽２４の内周面には、全周に亘って多数の脱水孔２４ａが形成される。洗濯脱水槽２４の上部には、バランスリング２５が設けられる。洗濯脱水槽２４の底部には、パルセータ２６が配される。パルセータ２６の表面には、放射状に複数の羽根２６ａが設けられる。なお、洗濯脱水槽２４は、本発明の内槽に相当する。

【0023】

外槽２０の外底部には、洗濯脱水槽２４およびパルセータ２６を駆動するトルクを発生させる駆動ユニット３０が配される。駆動ユニット３０は、駆動モータ３１と、伝達機構部３２とを含む。伝達機構部３２は、クラッチ機構を有し、当該クラッチ機構による切替操作により、洗い工程およびすすぎ工程では、駆動モータ３１のトルクをパルセータ２６のみに伝達してパルセータ２６のみを回転させ、脱水工程では、駆動モータ３１のトルクをパルセータ２６および洗濯脱水槽２４に伝達してパルセータ２６および洗濯脱水槽２４を一体的に回転させる。

【0024】

外槽２０の外底部には、排水口部２０ｃが形成される。排水口部２０ｃには、排水バルブ４０が設けられる。排水バルブ４０は、排水ホース４１に接続される。排水バルブ４０が開放されると、洗濯脱水槽２４および外槽２０に溜められた水が排水ホース４１を通じて機外へ排出される。

【0025】

筐体１０内の後部には、外槽２０の上方に乾燥装置５０と給水装置６０とが配置される。乾燥装置５０と給水装置６０は、胴体部１１の上面後部に配置された固定板１７に取り付けられ、上面板１２により覆われる。

【0026】

乾燥装置５０は、洗濯脱水槽２４内に収容された洗濯物を乾燥させる。乾燥装置５０はヒータと送風ファンが配置された循環風路５０ａを含み、循環風路５０ａが、吸気ダクト７１および排気ダクト７２によって外槽２０の内部と接続される。吸気ダクト７１および排気ダクト７２は、フレキシブルなダクトであり、ゴム等の弾性材料で形成され、中間部分に図示しない蛇腹部を有する。ヒータおよび送風ファンの動作により生成した温風が、循環風路５０ａから排出され、吸気ダクト７１を通じて外槽２０内に導入される。さらに、外槽２０から排出された温風が、排気ダクト７２を通じて循環風路５０ａ内に導入される。こうして、循環風路５０ａと外槽２０との間で温風が循環する。

【0027】

給水装置６０は、外部に露出する給水口６１が、水栓から延びる図示しない外部給水ホースに接続される。給水装置６０は給水バルブおよび洗剤容器を含み、給水バルブが開放されることにより、水栓からの水道水が洗剤容器内に収容された洗剤とともに外槽２０内に供給される。給水装置６０は、風呂水ポンプを含んでいてもよい。

【0028】

次に、乾燥装置５０の構成にいて、図３ないし図９を参照し、詳細に説明する。

【0029】

図３は、本実施の形態に係る、乾燥装置５０の斜視図である。図４（ａ）および（ｂ）は、本実施の形態に係る、温風発生ユニット５１の斜視図であり、図４（ｂ）は、上ケーシング１１０ｂが除かれた状態を示す。図５は、本実施の形態に係る、風路ユニット５２と、風路ユニット５２から取り外されたフィルタユニット５３の斜視図である。図６（ａ）は、本実施の形態に係る、上風路部材５２ｂが除かれた状態の風路ユニット５２の斜視図であり、図６（ｂ）は、本実施の形態に係る、裏返された状態の上風路部材５２ｂの斜視図である。図７は、本実施の形態に係る、温風発生ユニット５１の中央部の位置で切断された乾燥装置５０の背面断面図である。図８は、本実施の形態に係る、下部排気風路２３０および上部排気風路２４０の位置で切断された乾燥装置５０の要部の背面断面図である。図９は、本実施の形態に係る、ケース部３２０から処理剤保持部３４０が取り出された状態のフィルタユニット５３の斜視図である。なお、図３では、乾燥装置５０を構成する排気カバー部５４が一体形成された上面板１２の一部が斜視断面図で描かれており、排気カバー部５４の輪郭が破線により示されている。

【0030】

図３に示すように、乾燥装置５０は、温風発生ユニット５１と、風路ユニット５２と、フィルタユニット５３と、排気カバー部５４とを含む。排気カバー部５４は、上面板１２の一部として形成される。フィルタユニット５３が装着された風路ユニット５２と温風発生ユニット５１とが結合されて一体化され、固定板１７に取り付けられた後、胴体部１１に上面板１２が取り付けられると、乾燥装置５０が完成する。

【0031】

図４（ａ）、（ｂ）および図７を参照し、温風発生ユニット５１は、ケーシング１１０と、送風ファン１２０と、ヒータ１３０とを含み、送風ファン１２０およびヒータ１３０の動作により温風を発生させる。ケーシング１１０は、上面が開口する下ケーシング１１０ａと、下面が開口する上ケーシング１１０ｂとを結合することにより形成される。ケーシング１１０は、ファン室１１１と、ファン室１１１から延びる吐出風路１１２とを含む。ケーシング１１０の天面には、ファン室１１１に繋がる吸込口１１３が形成され、ケーシング１１０の底面には、吐出風路１１２に繋がる吐出口１１４が形成される。吐出口１１４は下方に突出し、吸気ダクト７１の上端部に接続される。また、ケーシング１１０の天面には、ファン室１１１の出口付近に繋がる内部排気口１１５が形成される。

【0032】

送風ファン１２０は、たとえば、遠心ファンであり、ブロワ１２１と、ブロワ１２１を回転させるためのブロワモータ１２２とを含む。ブロワ１２１は、ファン室１１１内に吸込口１１３と対面するように配置され、ブロワモータ１２２は、ケーシング１１０の外底面に配置される。ヒータ１３０は、たとえば、半導体ヒータであり、吐出風路１１２内における吐出口１１４の手前位置に配置される。

【0033】

図５ないし図８を参照し、風路ユニット５２は、吸気風路２１０と、フィルタ室２２０と、下部排気風路２３０とを含む。これら吸気風路２１０、フィルタ室２２０および下部排気風路２３０は、上面が開口する下風路部材５２ａと、下面が開口する上風路部材５２ｂとを結合することにより一体的に形成される。

【0034】

風路ユニット５２には、上風路部材５２ｂの上面の外側に、上面が開口する風路構成部５２ｃが形成される。風路構成部５２ｃの上面が排気カバー部５４で覆われることにより、下部排気風路２３０に繋がる上部排気風路２４０が形成される。

【0035】

吸気風路２１０は、左右方向に長く上下方向に扁平な形状を有する。吸気風路２１０には、右端部の底面に風路出口２１１が形成される。風路出口２１１は、温風発生ユニット５１の吸込口１１３に繋がる。

【0036】

フィルタ室２２０は、吸気風路２１０の左端部の下方に設けられ、前後方向にやや長いほぼ直方体の箱状を有する。フィルタ室２２０の前面には、フィルタユニット５３を挿入するための挿入口２２１が形成される。フィルタ室２２０の底面には、下方に突出する導入口２２２が形成される。導入口２２２は、円筒状を有し、排気ダクト７２の上端部に接続される。また、フィルタ室２２０の底面には導入口２２２の前方に、外気を取り入れるための外気吸気口２２３が形成される。フィルタ室２２０は、天面に形成された導出口２２４を介して吸気風路２１０と連通する。

【0037】

吸気風路２１０およびフィルタ室２２０は、温風発生ユニット５１のケーシング１１０とともに循環風路５０ａを構成する。

【0038】

下部排気風路２３０は、左右方向に長い形状を有し、下風路部材５２ａに形成された下区画壁５２ａ１と上風路部材５２ｂに形成された上区画壁５２ｂ１とにより吸気風路２１０と区画される。下部排気風路２３０には、中間部分に、開口２３１ａを有する仕切壁２３１が設けられる。また、下部排気風路２３０の底面には、温風発生ユニット５１側の端部に導入口２３２が形成される。導入口２３２は、温風発生ユニット５１の内部排気口１１５に繋がる。下部排気風路２３０の天面には、温風発生ユニット５１側と反対側の端部に導出口２３３が形成される。

【0039】

下部排気風路２３０には、仕切壁２３１の開口２３１ａを開閉するための排気弁ユニット２５０が設けられる。図６（ａ）に示すように、排気弁ユニット２５０は、開口２３１ａを閉鎖するフラップ２５１と、フラップ２５１の回転軸２５１ａに連結されるモータ２５２とを含む。モータ２５２の回転が回転軸２５１ａに伝達されることにより、フラップ２５１が開口２３１ａを閉鎖する位置と開放する位置とに切り替えられる。

【0040】

上部排気風路２４０は、左右方向に長い形状を有し、下部排気風路２３０の上方に位置して導出口２３３に繋がる。排気カバー部５４が上部排気風路２４０の天面を構成する。上部排気風路２４０の天面には、導出口２３３と反対側の端部寄りに、前後および左右に並ぶ複数の長孔からなる外部排気口２４１が設けられる。

【0041】

図５および図９を参照し、フィルタユニット５３は、フィルタ部３１０と、ケース部３２０と、前面パネル部３３０と、処理剤保持部３４０と、を備える。

【0042】

フィルタ部３１０は、通風口３１１を有するほぼ長方形状の枠体３１２と、通風口３１１を覆うフィルタ材３１３とを含む。枠体３１２の後端部には、左右両側に円形の孔３１４ａを有する軸受部３１４が設けられる。また、枠体３１２の前側には、左右両側に方形の孔３１５ａを有する係合部３１５が設けられる。通風口３１１は、枠体３１２の長手方向に走る１本の桟３１６ａと枠体３１２の短手方向に走る３本の桟３１６ｂとにより８つの領域に区画される。フィルタ材３１３は、メッシュ地のシートからなる。

【0043】

ケース部３２０は、上下方向に扁平な長方形の箱状を有し、上面が開口する。ケース部３２０の底面には、フィルタ室２２０の導入口２２２に繋がる内気入口３２１と、フィルタ室２２０の外気吸気口２２３に繋がる外気入口３２２とが形成される。ケース部３２０の後端部には、左右両側に円形の軸３２３が設けられる。また、ケース部３２０の前側には、左右両側に爪部３２４が設けられる。さらに、ケース部３２０の前後左右の側面には、ほぼ中央の高さ位置に全周に亘って段差が設けられ、その段差により段差面３２５が形成される。

【0044】

枠体３１２の左右両側の軸受部３１４の孔３１４ａにケース部３２０の左右両側の軸３２３が挿入されることにより、フィルタ部３１０とケース部３２０とが連結される。フィルタ部３１０はケース部３２０の軸３２３を中心に回動でき、ケース部３２０の開口部３２０ａがフィルタ部３１０により開閉可能に覆われる。ケース部３２０の開口部３２０ａがフィルタ部３１０により閉じられると、爪部３２４が係合部３１５の孔３１５ａと係合する。これにより、フィルタ部３１０が開く方向に回動しづらくなる。

【0045】

前面パネル部３３０は、ケース部３２０の前方に設けられ、前面視において長方形状を有する。前面パネル部３３０には、前面に取っ手３３１が形成され、後面にパッキン３３２を取り付けられる。パッキン３３２は、フィルタユニット５３がフィルタ室２２０に装着された状態において、挿入口２２１と前面パネル部３３０の後面との間をシールする。

【0046】

処理剤保持部３４０は、上下方向に扁平な長方形の箱状を有し、上面が開口する。処理剤保持部３４０の底面は、ほぼ全体が通風口３４１として開口する。通風口３４１は、フィルタ材３４２により覆われる。フィルタ材３４２は、メッシュ地のシートからなる。処理剤保持部３４０の内部は、処理剤Ｐを収容するための収容部３４３となる。収容部３４３は、その長手方向に延びる１つの仕切壁３４４ａと、その短手方向に延びる３つの仕切壁３４４ｂとにより８つの領域に区画される。

【0047】

処理剤Ｐは、たとえば、ビーズ状の揮発性の芳香剤である。あるいは、処理剤Ｐは、たとえば、ビーズ状の抗菌剤である。抗菌剤は、溶解性のガラス部材に銀を練り込んだイオンビーズとすることができる。適量の処理剤Ｐが、処理剤保持部３４０の収容部３４３の各領域に収容される。

【0048】

フィルタ室２２０の挿入口２２１は、上面板１２の外側投入口１４内に臨む。ユーザは、上蓋１５が開放された状態で、外部から挿入口２２１を通じてフィルタユニット５３、即ち、一体化されたフィルタ部３１０と処理剤保持部３４０を、フィルタ室２２０内に出し入れすることができる。ユーザは、フィルタユニット５３をフィルタ室２２０に挿入する前に、収容部３４３内に処理剤Ｐが入れられた処理剤保持部３４０を、開口部３２０ａを通じてケース部３２０内に収容する。処理剤保持部３４０は段差面３２５に載置され、処理剤保持部３４０の底面とケース部３２０の底面との間に隙間、即ち空間が設けられる。このように、ケース部３２０内に処理剤保持部３４０が収容されることにより、フィルタ部３１０と処理剤保持部３４０とが一体化された状態となる。

【0049】

全自動洗濯乾燥機１では、各種運転コースの洗濯運転、洗濯乾燥運転または乾燥運転が行われる。洗濯運転は、洗濯のみを行う運転であり、洗い工程、中間脱水工程、すすぎ工程および最終脱水工程が順番に実行される。洗濯乾燥運転は、洗濯から乾燥までを連続的に行う運転であり、最終脱水工程に続いて乾燥工程が実行される。乾燥運転は、乾燥のみを行う運転であり、乾燥工程のみが実行される。

【0050】

洗い工程およびすすぎ工程では、洗濯脱水槽２４内に水が溜められた状態で、パルセータ２６が右方向および左方向に回転する。パルセータ２６の回転により洗濯脱水槽２４内に水流が発生する。洗い工程では、発生した水流と水に含まれる洗剤とにより洗濯物が洗われる。すすぎ工程では、発生した水流により洗濯物がすすがれる。

【0051】

中間脱水工程および最終脱水工程では、洗濯脱水槽２４およびパルセータ２６が一体となって高速回転する。洗濯脱水槽２４に発生する遠心力の作用により、洗濯物が脱水される。

【0052】

乾燥工程では、最初に内気循環乾燥工程が行われ、それに続いて外気導入乾燥工程が行われる。内気循環乾燥工程では、下部排気風路２３０内において開口２３１ａがフラップ２５１により閉鎖される（図８参照）。これにより、下部排気風路２３０および上部排気風路２４０を通じた排気が行えない状態となる。温風発生ユニット５１内において、送風ファン１２０およびヒータ１３０が動作する。送風ファン１２０が動作してブロワ１２１が回転すると、図７の矢印に示すように、吸込口１１３からケーシング１１０内に空気が吸い込まれ、ファン室１１１内で風が発生する。発生した風は、吐出風路１１２を流れてヒータ１３０によって加熱され、温風となって吐出口１１４から排出される。吐出口１１４から排出された温風は、吸気ダクト７１を通じて外槽２０内に供給される。

【0053】

外槽２０内に供給された温風は、洗濯脱水槽２４内を流れる。洗濯脱水槽２４内では、一定の時間毎に、パルセータ２６が右回転および左回転する。洗濯脱水槽２４内の洗濯物は、パルセータ２６により撹拌されつつ、洗濯脱水槽２４内を流れる温風に接触する。洗濯脱水槽２４内を流れた温風は、外槽２０内から排気ダクト７２を通じて排出され、図７の矢印に示すように、導入口２２２、フィルタ室２２０および吸気風路２１０を通って、再び吸込口１１３からケーシング１１０内に吸い込まれる。

【0054】

内気循環乾燥工程では、下部排気風路２３０および上部排気風路２４０を通じた排気が行えないため、外気吸気口２２３を通じた外気の取り込みがほとんど行われず、循環風路５０ａと外槽２０との間で温風が循環し、これによって、洗濯脱水槽２４内の温度が速やかに上昇する。

【0055】

外槽２０から排出された温風には、パルセータ２６での撹拌等でよって洗濯物から出たリント等の異物が混入する。温風はフィルタ室２２０内でフィルタユニット５３における処理剤保持部３４０のフィルタ材３４２とフィルタ部３１０のフィルタ材３１３を通過し、温風に含まれた異物がこれらフィルタ材３４２、３１３で捕捉される。

【0056】

洗濯脱水槽２４内の温度上昇が進み、洗濯物から水分が蒸発して温風に水分が多く含まれるようになると、外気導入乾燥工程に切り替えられる。外気導入乾燥工程への切替えは、乾燥工程が開始されてからの時間経過に基づいて行われてもよいし、温度センサで検出された外槽２０内の温度や湿度センサで検出された外槽２０内の湿度に基づいて行われてもよい。

【0057】

外気導入乾燥工程では、図８の破線矢印のように、下部排気風路２３０内でフラップ２５１が開いて開口２３１ａが開放される。これにより、下部排気風路２３０および上部排気風路２４０を通じた排気が行えることで、外気吸気口２２３から外気が取り込める状態となる。この状態において、送風ファン１２０およびヒータ１３０が動作する。外気吸気口２２３から取り込まれた外気は、フィルタ室２２０を通り、導入口２２２から取り込まれた温風と混合されながら吸気風路２１０へと流れ、外気が混合された温風がケーシング１１０内へと吸い込まれる。このとき、外気は、フィルタ室２２０内で処理剤保持部３４０のフィルタ材３４２とフィルタ部３１０のフィルタ材３１３を通過し、外気に含まれた埃等の異物がこれらフィルタ材３４２、３１３で捕捉される。

【0058】

外気導入乾燥工程では、外気が取り込まれる分、外槽２０内に供給される温風の流量が多くなるため、外槽２０内の水分を多く含んだ温風の一部が、下部排気風路２３０および上部排気風路２４０を通じて筐体１０の外部に排出されるようになる。即ち、図８の実線矢印に示すように、循環風路５０ａを流れる外槽２０内の温風の一部が、内部排気口１１５から排出され、導入口２３２を通じて下部排気風路２３０内に排出される。下部排気風路２３０内に排出された温風は、下部排気風路２３０と上部排気風路２４０とを順次流れ、外部排気口２４１から筐体１０の外部へ排出される。

【0059】

こうして、外気導入乾燥工程が行われることにより、洗濯物から蒸発した水分が、効果的に外槽２０内から筐体１０の外に排出され、外槽２０内が除湿されやすくなるため、洗濯物の乾燥が促進される。なお、外槽２０からの温風の一部は、循環風路５０ａを流れてヒータ１３０で再加熱されるので、引き続き外槽２０内の温度が高い状態に維持される。外気導入乾燥工程が終了すると、乾燥工程が終了する。

【0060】

乾燥工程において、フィルタ室２２０を通る温風は、処理剤保持部３４０に保持された処理剤Ｐと接触する。処理剤Ｐから所定の成分が放出されて温風に混合され、所定の成分が含まれた温風が外槽２０内へ供給される。

【0061】

処理剤Ｐが芳香剤である場合、芳香剤から揮発した芳香成分が温風に混合され、芳香成分が含まれた温風が外槽２０内へ供給される。洗濯脱水槽２４内の洗濯物に芳香成分が付着し、洗濯物が香り付けされる。

【0062】

また、処理剤Ｐが抗菌剤である場合、温風に含まれる水分に反応してガラス部材から銀イオン成分、即ち抗菌成分が溶出し、温風に混合される。抗菌成分が含まれた温風が外槽２０内へ供給され、洗濯脱水槽２４内の洗濯物に抗菌成分が付着し、洗濯物に防カビ効果が付与される。さらには、循環風路５０ａの内壁面、外槽２０の内壁面、洗濯脱水槽２４の内外の壁面にも抗菌成分が付着し、これらに壁面に防カビ効果が付与される。

【0063】

なお、フィルタユニット５３では、処理剤保持部３４０の底面とケース部３２０の底面との間に空間が設けられている。これにより、導入口２２２から導入された風が空間で拡がって収容部３４３の広い領域に行き渡りやすくなるので、導入口２２２の真上の処理剤Ｐだけが集中的に消費されることが抑制される。

【0064】

使用により処理剤Ｐが消失したり、成分を放出しにくくなったりした場合、ユーザは、フィルタユニット５３をフィルタ室２２０から取り外し、ケース部３２０内から処理剤保持部３４０を取り出して、処理剤Ｐの補充、交換などを行う。この際、ユーザは、併せてフィルタ材３１３、３４２の清掃を行うこともできる。また、ユーザは、フィルタ材３１３、３４２の清掃を目的としてフィルタユニット５３をフィルタ室２２０から取り外したときにも、併せて処理剤Ｐの補充、交換などを行える。

【0065】

＜実施の形態の効果＞
本実施の形態によれば、所定の成分を放出可能な処理剤Ｐを保持し、フィルタ部３１０と一体化された状態でフィルタ室２２０に収容される処理剤保持部３４０が、フィルタユニット５３に備えられる。よって、ユーザは、フィルタユニット５３をフィルタ室２２０から取り外すことにより、処理剤Ｐの補充、交換などを容易に行うことができる。

【0066】

また、本実施の形態によれば、処理剤保持部３４０は、フィルタ室２２０から取り出された状態において、フィルタ部３１０と離別可能である。よって、処理剤保持部３４０に対して処理剤Ｐの補充などが行われるときにフィルタ部３１０が邪魔にならず、また、フィルタ部３１０の清掃が行われるときに処理剤保持部３４０が邪魔にならない。

【0067】

さらに、本実施の形態によれば、処理剤保持部３４０の通風口３４１がフィルタ材３４２により覆われているので、処理剤保持部３４０を風が通過する際に、その風に含まれる異物をフィルタ材３４２により捕捉することができる。よって、フィルタユニット５３での異物の捕捉効率が向上する。

【0068】

以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は、上記実施の形態等によって何ら制限されるものではなく、また、本発明の実施の形態も、上記以外に種々の変更が可能である。

【0069】

たとえば、上記実施の形態では、処理剤保持部３４０がフィルタ部３１０と離別可能となるように構成された。しかしながら、処理剤保持部３４０がケース部３２０と一体に形成されることにより、処理剤保持部３４０がフィルタ部３１０と離別できない構成が採られてもよい。

【0070】

また、上記実施の形態では、処理剤保持部３４０の底面に、ほぼ底面全体に亘る通風口３４１が形成され、この通風口３４１がフィルタ材３４２で覆われた。しかしながら、たとえば、通風口３４１をビーズ状の処理剤Ｐよりも少し小さな多数の孔により構成することにより、処理剤保持部３４０にフィルタ材３４２が設けられない構成が採られてもよい。

【0071】

さらに、上記実施の形態では、ビーズ状の処理剤Ｐが、そのまま処理剤保持部３４０に保持される構成が採られた。しかしながら、ビーズ状の処理剤Ｐが、通気性を有する袋体に入れられて処理剤保持部３４０に保持されるような構成が採られてもよい。また、処理剤Ｐは、ビーズ状でなくてもよく、処理剤保持部３４０で保持できれば、如何なるサイズ、形状のものであってもよい。

【0072】

さらに、上記実施の形態において、抗菌剤である処理剤Ｐが用いられる場合に、最終脱水工程の後に抗菌工程が行われる洗濯運転コースが設けられてもよい。この場合、抗菌工程では、制御部１６により送風ファン１２０が動作され、循環風路５０ａと外槽２０との間で風が循環する。この際、ヒータ１３０が動作されることにより風が温められてもよい。抗菌工程では、風に混合された抗菌成分が、循環風路５０ａの内壁面、外槽２０の内壁面、洗濯脱水槽２４の内外の壁面に付着し、これらに壁面に防カビ効果が付与される。

【0073】

さらに、上記実施の形態では、いわゆる渦巻き式の洗濯機に衣類の乾燥機能が搭載された全自動洗濯乾燥機１に本発明が適用された例が示された。しかしながら、外槽内に横軸型のドラムを配置したドラム式洗濯機に衣類の乾燥機能が搭載されたドラム式洗濯乾燥機に本発明を適用することもできる。

【0074】

この他、本発明の実施の形態は、特許請求の範囲に示された技術的思想の範囲内において、適宜、種々の変更が可能である。

【符号の説明】

【0075】

１ 全自動洗濯乾燥機（洗濯乾燥機）
１０ 筐体
２０ 外槽
２４ 洗濯脱水槽（内槽）
５０ 乾燥装置
５０ａ 循環風路
５３ フィルタユニット
１２０ 送風ファン
１３０ ヒータ
２２０ フィルタ室
２２１ 挿入口
３１０ フィルタ部
３２０ ケース部
３２０ａ 開口部
３４０ 処理剤保持部
３４１ 通風口
３４２ フィルタ材
３４３ 収容部
Ｐ 処理剤

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】