特許 7187305 プロセスカートリッジ及び現像カートリッジ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-12-02

(45)【発行日】2022-12-12

(54)【発明の名称】プロセスカートリッジ及び現像カートリッジ

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/18 20060101AFI20221205BHJP

   G03G 21/16 20060101ALI20221205BHJP

   G03G 21/00 20060101ALI20221205BHJP

   G03G 15/08 20060101ALI20221205BHJP

【ＦＩ】

G03G21/18 114

G03G21/16 176

G03G21/00 312

G03G15/08 220

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2018246406

(22)【出願日】2018-12-28

(65)【公開番号】P2020106703

(43)【公開日】2020-07-09

【審査請求日】2021-12-20

(73)【特許権者】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000718

【氏名又は名称】弁理士法人中川国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】川上 卓也

(72)【発明者】

【氏名】小松 範行

(72)【発明者】

【氏名】沼田 哲哉

(72)【発明者】

【氏名】浅沼 直哉

(72)【発明者】

【氏名】牧口 大輔

【審査官】中澤 俊彦

(56)【参考文献】

【文献】米国特許出願公開第２００５／００９５０２８（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開平３－２４６５７１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－８９９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平８－３３９１４３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０００－１３２０２９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－２５７６５０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－２５６５３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０３Ｇ ２１／００

Ｇ０３Ｇ ２１／１６

Ｇ０３Ｇ ２１／１８

Ｇ０３Ｇ １５／０８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

画像形成装置に用いられるプロセスカートリッジであって、
感光ドラムを有する感光体ユニットと、
前記感光ドラムの回転軸線方向における端部において前記感光ドラムの表面に当接し、前記感光ドラムの前記表面に付着した付着物を除去するシート部材と、
前記感光ドラムにトナーを供給する現像ローラと、前記シート部材によって前記感光ドラムの前記表面から除去された前記付着物を貯留する貯留部と、を有し、前記感光体ユニットに着脱可能に構成された現像ユニットと、
を備えることを特徴とするプロセスカートリッジ。

【請求項2】

前記シート部材は、前記感光体ユニットに設けられていることを特徴とする請求項１に記載のプロセスカートリッジ。

【請求項3】

前記シート部材は、前記現像ユニットに設けられていることを特徴とする請求項１に記載のプロセスカートリッジ。

【請求項4】

前記貯留部は、前記感光ドラムの前記シート部材が当接する領域に対向する位置に設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。

【請求項5】

前記回転軸線方向において、前記貯留部がある側の前記感光ドラムの端部にはギアが設けられており、
前記貯留部は、前記回転軸線方向において前記ギアよりも外側から前記感光ドラムの一端面よりも内側まで延びていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。

【請求項6】

感光ドラムと、前記感光ドラムの回転軸線方向における端部において前記感光ドラムの表面に当接し前記感光ドラムの前記表面に付着した付着物を除去するシート部材と、を有する感光体カートリッジに着脱可能である現像カートリッジにおいて、
前記感光ドラムにトナーを供給する現像ローラと、前記シート部材によって前記感光ドラムの前記表面から除去された前記付着物を貯留する貯留部と、を有することを特徴とする現像カートリッジ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置に用いられるプロセスカートリッジ及び現像カートリッジに関するものである。

【背景技術】

【0002】

電子写真方式を用いたレーザビームプリンタや複写機等の画像形成装置では、感光体上にトナー像を形成し、このトナー像を紙等の記録材に転写することで記録材に画像を形成している。このような画像形成装置では、メンテナンスを容易にするために画像形成装置の一部の部品をカートリッジに設け、カートリッジを装置本体外に取り出し、メンテナンスや交換を行う方式が広く採用されている。特許文献１には、感光体を有する感光体ユニットに現像剤としてのトナーを収容する現像ユニットを着脱可能なプロセスカートリッジが開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１６－２２４２２１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

感光体ユニットを長寿命化すると、感光ドラムの表面から除去された紙粉やトナーを貯留する貯留部から紙粉やトナーがあふれ出し、周囲を汚したり、感光ドラムや現像ローラ、転写ローラ等に付着して画像不良等の不具合を引き起こす恐れがある。

【0005】

本発明は前記課題を解決するものであり、その目的とするところは、感光ドラムの表面から除去された紙粉やトナー等の付着物を貯留する貯留部から紙粉やトナー等があふれ出ることを防止できるプロセスカートリッジを提供するものである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

前記目的を達成するための本発明に係るプロセスカートリッジの代表的な構成は、画像形成装置に用いられるプロセスカートリッジであって、感光ドラムを有する感光体ユニットと、前記感光ドラムの回転軸線方向における端部において前記感光ドラムの表面に当接し、前記感光ドラムの前記表面に付着した付着物を除去するシート部材と、前記感光ドラムにトナーを供給する現像ローラと、前記シート部材によって前記感光ドラムの前記表面から除去された前記付着物を貯留する貯留部と、を有し、前記感光体ユニットに着脱可能に構成された現像ユニットと、を備えることを特徴とする。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、感光ドラムの表面から除去された紙粉やトナー等の付着物を貯留する貯留部から紙粉やトナー等があふれ出ることを防止できる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】画像形成装置の構成を示す断面図である。

【図2】第１実施形態のプロセスカートリッジの構成を示す断面図である。

【図3】第１実施形態の感光体ユニットの構成を示す斜視図である。

【図4】第１実施形態の感光体ユニットを前側斜め上方から見た斜視図である。

【図5】第２実施形態のプロセスカートリッジの一部の構成を示す断面図である。

【図6】第３実施形態のプロセスカートリッジの一部の構成を示す断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

図により本発明に係るプロセスカートリッジ及び現像カートリッジの一実施形態を具体的に説明する。尚、以下の説明において構成部品の機能、材質、形状その相対配置等は、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

【0010】

〔第１実施形態〕
図１～図４を用いて本発明に係るプロセスカートリッジ５及び現像カートリッジの第１実施形態の構成について説明する。図１は、電子写真方式の画像形成装置１の構成を示す断面図である。以下の説明において、図１に示す画像形成装置１を使用するユーザを基準にした方向を定義している。つまり、画像形成装置１の正面側を「前」、背面側を「後」、上面（天面）側を「上」、下面（底面）側を「下」としている。

【0011】

また、画像形成装置１を正面側（図１の右側）から見たときの画像形成装置１の左側を「左」、右側を「右」とする。画像形成装置１に用いられるプロセスカートリッジ５についても画像形成装置１の画像形成位置に装着された状態と同じ姿勢であるものとして画像形成装置１と同様に方向を定義している。

【0012】

各図面における各方向は図面に記される矢印によって定義されている。この矢印で示される前後方向、上下方向、左右方向は互いに直交する方向である。これらの方向は全ての図面で同じ方向を示している。上下方向は鉛直方向と平行で、左右方向及び前後方向は水平方向と平行である。

【0013】

また、左右方向は、像担持体であって感光ドラム６１の回転軸線方向、及び、感光ドラム６１にトナーを供給する現像剤担持体としての現像ローラ７１の回転軸線方向とそれぞれ平行である。また、現像ユニット７を感光体ユニット６に装着して一体化したものをプロセスカートリッジ５という。このプロセスカートリッジ５を装置本体２に装着する際の挿入方向（装着方向）Ｓ１及び取り外し方向Ｓ２は、前後方向と平行であり、左右方向と上下方向とに直交する。

【0014】

＜画像形成装置＞
図１は、プロセスカートリッジ５が画像形成位置に装着された状態の画像形成装置１の断面図である。図１の断面は、画像形成装置１の上下方向及び前後方向に平行である。図１に示すように、画像形成装置１は、装置本体２内に紙等の記録材９を供給するための給送部３を有する。更に、画像形成装置１は、露光手段としての露光装置４と、記録材９上に現像剤像としてのトナー像を転写するプロセスカートリッジ５とを有する。更に、画像形成装置１は、記録材９上に転写されたトナー像を熱定着する定着手段としての定着装置８を備えている。

【0015】

＜給送部＞
給送部３は、装置本体２内の下部に設けられ、給送トレイ３１と、給送ローラ３２と、分離ローラ３３とを備えている。給送トレイ３１に収容された記録材９は、給送ローラ３２によって繰り出され、分離ローラ３３により１枚ずつ分離される。その後、搬送ローラ３４により搬送される。搬送ローラ３４により搬送される記録材９は、停止したレジストローラ３５のニップ部に先端部が突き当てられて斜行が補正される。その後、プロセスカートリッジ５に設けられた感光ドラム６１と転写手段としての転写ローラ６３とにより形成される転写ニップ部Ｎに向けて搬送される。

【0016】

＜露光装置＞
露光装置４は、装置本体２内の上部に配置され、図示しないレーザ発光部、ポリゴンミラー、レンズ、反射鏡等を備えている。露光装置４のレーザ発光部から出射される画像データに基づくレーザ光が、均一に帯電された感光ドラム６１の表面で高速走査される。これにより感光ドラム６１の表面を露光し、感光ドラム６１の表面に画像データに応じた静電潜像が形成される。

【0017】

＜画像形成動作＞
次に、図１を用いてプロセスカートリッジ５による画像形成動作について説明する。感光ドラム６１は、画像形成プロセスの実行中は、図１の時計回り方向に回転駆動されている。最初に帯電装置６２により感光ドラム６１の表面が一様に帯電され、その後、露光装置４から出射される画像データに対応したレーザ光により露光されることで、感光ドラム６１の表面上に画像データに対応する静電潜像が形成される。

【0018】

一方で、トナー収容部７４内のトナー１１は、第２撹拌部材７５ｂ、第１撹拌部材７５ａで撹拌された後、供給ローラ７２を介して現像ローラ７１に供給される。そして、現像ローラ７１に供給されたトナー１１は、現像ローラ７１と層厚規制ブレード７３との間に進入して一定厚さの薄層として現像ローラ７１の表面上に担持される。

【0019】

現像ローラ７１の表面上に担持されたトナー１１は、感光ドラム６１の表面上に形成された静電潜像に供給される。これにより感光ドラム６１の表面上に形成された静電潜像にトナー１１が付着して可視像化され、感光ドラム６１の表面上にトナー像として現像される。その後、感光ドラム６１と転写ローラ６３との間に形成された転写ニップ部Ｎに記録材９が搬送され、感光ドラム６１の表面上のトナー像が記録材９上に転写される。

【0020】

定着装置８は、プロセスカートリッジ５の後方に配置され、加熱ローラ８１と加圧ローラ８２とを備えている。トナー像が転写された記録材９が定着装置８を通過する際に、トナー像を担持した記録材９が加熱ローラ８１と加圧ローラ８２との間で加熱及び加圧されてトナー像が記録材９上に定着される。定着装置８を通過した記録材９は、搬送ローラ１２，１３により搬送された後、排出ローラ１４により排出トレイ２２上に排出される。

【0021】

＜転写残トナーの回収＞
転写時に記録材９に転写されずに感光ドラム６１の表面上に残留したトナー１１は、現像ユニット７のトナー収容部７４内に回収して再利用する。具体的には、帯電装置６２により感光ドラム６１の表面を一度帯電させ、感光ドラム６１の表面電位を現像ローラ７１の電位よりも高くする。これにより感光ドラム６１の表面上で正極性に帯電している残留トナーが、現像ローラ７１へ移動し、現像ローラ７１の表面からトナー収容部７４内に回収される。

【0022】

＜プロセスカートリッジ＞
次に、図１及び図２を用いてプロセスカートリッジ５の構成について説明する。図２は、本実施形態のプロセスカートリッジ５の構成を示す断面図である。図２に示すプロセスカートリッジ５は、感光体ユニット６と、感光体ユニット６に着脱可能な現像ユニット７とを備えている。

【0023】

図１に示すように、プロセスカートリッジ５は、露光装置４の下方に配置されている。プロセスカートリッジ５は、装置本体２に設けられた開閉部材としてのドア２１を図１の二点鎖線で示す状態まで開いたときにできる開口１０から装置本体２の収容部２３に挿入方向Ｓ１で挿入されて装置本体２に装着される。プロセスカートリッジ５を装置本体２から取り外す際は、装置本体２に設けられた開閉部材としてのドア２１を図１の二点鎖線で示す状態まで開いた状態で開口１０からプロセスカートリッジ５を取り外し方向Ｓ２に移動させて取り出す。

【0024】

＜感光体ユニット＞
次に、図２、図３及び図４を用いて、本実施形態の感光体ユニット６の構成について説明する。図３は、本実施形態の感光体ユニット６の構成を示す斜視図である。図４は、本実施形態の感光体ユニット６を前側斜め上方から見た斜視図である。図２に示すように、画像形成装置１に用いられる感光体ユニット６は、像担持体としての感光ドラム６１と、帯電手段としての帯電装置６２と、転写手段としての転写ローラ６３と、クリーニング手段としての紙粉除去装置１１０と、を備えている。

【0025】

感光体ユニット６は、感光ドラム６１と、第２当接部材１８０ａ，１８０ｂとを有する。第２当接部材１８０ａ，１８０ｂは、感光ドラム６１の回転軸線方向における端部において感光ドラム６１の表面に当接し感光ドラム６１の表面に付着した付着物としてのトナー１１等を除去するシート部材として構成される。感光体ユニット６は、感光体カートリッジとして構成される。

【0026】

感光体ユニット６は、感光体ユニット６内の各種要素を支持し、一対の左側壁６１１と右側壁６１２を有する感光枠体６１０を有する。感光枠体６１０には、回転可能な感光ドラム６１と、感光ドラム６１の下側と接触して回転する転写ローラ６３と、感光ドラム６１の上側に対向した帯電装置６２とが設けられている。感光ドラム６１の回転軸線方向の一端にはギア６５が設けられており、ギア６５は、転写ローラ６３に駆動を伝達する転写ギア６６と噛合している。

【0027】

感光枠体６１０には、紙粉除去装置１１０と、ユーザが感光体ユニット６を把持する把持部６１７とが設けられている。更に、感光枠体６１０には、現像ユニット７が装着可能な装着部６１５と、現像ユニット７を押圧する押圧部材６４０と、現像ユニット７を持ち上げるリフト部材６４２と、が設けられている。

【0028】

押圧部材６４０は、感光体ユニット６に装着された現像ユニット７を押圧することで、現像ローラ７１を感光ドラム６１に向けて付勢する。リフト部材６４２は、ユーザが操作することで感光体ユニット６から現像ユニット７を取り外して交換することができる。

【0029】

＜紙粉除去装置＞
紙粉除去装置１１０は、図２に示すように、フレーム１７０と、第１除去ローラ１２０と、第２除去ローラ１３０と、弾性部材１４０と、第１当接部材１６０とを有して構成される。第１当接部材１６０は、フレーム１７０に支持される支持部１６１と、感光ドラム６１の表面に当接される当接部１６２とを有して構成される。

【0030】

第１除去ローラ１２０は、感光ドラム６１の後側に接触して回転し、感光ドラム６１の表面上に付着した紙粉を回収する。第２除去ローラ１３０は、第１除去ローラ１２０の後側に接触して回転し、第１除去ローラ１２０上の紙粉を吸着する。弾性部材１４０は、第２除去ローラ１３０の上側の周面に接触し、第２除去ローラ１３０上の紙粉を掻き取る。

【0031】

第１当接部材１６０は、フレーム１７０に一端が固定された支持部１６１と、感光ドラム６１に接触する繊維状の当接部１６２とを有して構成されている。第１当接部材１６０は、感光ドラム６１の表面上に残留したトナー１１は通過させつつ、第１除去ローラ１２０で除去しきれなかった感光ドラム６１の表面上の紙粉を回収する。

【0032】

＜現像ユニット＞
現像ユニット７は、感光体ユニット６に対して着脱可能に装着される現像カートリッジとして構成される。現像ユニット７は、現像枠体７００により形成され、現像剤としてのトナー１１を収容するトナー収容部７４を有する。更に、現像ユニット７は、トナー収容部７４内に収容されたトナー１１を撹拌するとともにトナー１１を供給ローラ７２へ搬送する第１撹拌部材７５ａと、第２撹拌部材７５ｂとを有する。

【0033】

更に、現像ユニット７は、トナー収容部７４内に収容された現像剤としてのトナー１１を現像ローラ７１に供給する供給ローラ７２を有する。更に、現像ユニット７は、感光ドラム６１と接触して回転する現像剤担持体としての現像ローラ７１を有する。更に、現像ユニット７は、現像ローラ７１の表面上に担持されたトナー１１の層厚を規制する層厚規制ブレード７３と、を備えている。供給ローラ７２は、現像ローラ７１に接触して回転する。

【0034】

トナー収容部７４内に収容されたトナー１１は、第１撹拌部材７５ａと、第２撹拌部材７５ｂの回転により撹拌されつつ供給ローラ７２に向けて搬送される。その後、トナー１１は、供給ローラ７２により現像ローラ７１に向けて搬送され、現像ローラ７１の内部に埋設されたマグネットローラの磁力により引き付けられて現像ローラ７１の表面上に担持される。現像ローラ７１の表面上に担持されたトナー１１は、層厚規制ブレード７３により層厚が規制される。現像枠体７００は、現像ユニット７内の各種要素を支持する。現像ローラ７１は、その回転軸線方向の両端部において現像枠体７００に回転可能に支持されている。現像ユニット７の前方にはユーザが把持する把持部７０１が設けられている。

【0035】

＜貯留部＞
次に、図３及び図４を用いて、貯留部の構成について説明する。図４は、感光体ユニット６を前側斜め上方から見た斜視図である。図３及び図４に示す感光体ユニット６の感光枠体６１０には、シート部材としての第２当接部材１８０ａ，１８０ｂが設けられている。第２当接部材１８０ａ，１８０ｂは、感光ドラム６１の回転軸線方向における端部としての一端側と他端側において感光ドラム６１の表面に当接し、感光ドラム６１の表面に付着した付着物としての紙粉やトナー１１を除去する。

【0036】

感光体ユニット６の感光枠体６１０には、シート部材としての第２当接部材１８０ａ，１８０ｂにより感光ドラム６１の表面から除去された付着物としての紙粉やトナー１１を貯留する貯留部６１３ａ，６１３ｂが設けられている。感光体ユニット６が画像形成位置に配置された状態で感光ドラム６１の回転軸線方向の一端側と他端側でシート部材としての第２当接部材１８０ａ，１８０ｂの鉛直方向下方に貯留部６１３ａ，６１３ｂが設けられている。貯留部６１３ａ，６１３ｂは、感光ドラム６１のシート部材としての第２当接部材１８０ａ，１８０ｂが当接する領域に対向する位置に設けられている。

【0037】

第２当接部材１８０ａ，１８０ｂは、現像ローラ７１よりも左右方向外側で感光ドラム６１の表面上に付着して現像ユニット７で回収できなかったトナー１１を除去する。第２当接部材１８０ａ，１８０ｂは、第１当接部材１６０よりも左右方向外側で感光ドラム６１の表面上に付着した紙粉を除去する。

【0038】

感光ドラム６１の回転軸線方向において、貯留部６１３ａがある側の感光ドラム６１の端部にはギア６５が設けられている。感光ドラム６１の回転軸線方向の一端側である図４の左端側の貯留部６１３ａは、感光ドラム６１の回転軸線方向においてギア６５よりも外側から感光ドラム６１の一端面６１ａよりも内側まで延びている。また、感光ドラム６１の回転軸線方向の他端側である図４の右端側の貯留部６１３ｂは、感光ドラム６１の回転軸線方向において感光ドラム６１の他端面６１ｂの外側から内側まで延びている。

【0039】

このように貯留部６１３ａ，６１３ｂの容積を大きく確保することで、感光体ユニット６を長寿命化しても貯留部６１３ａ，６１３ｂから付着物としての紙粉やトナー１１があふれ出ることを防止できる。これにより、あふれ出た付着物としての紙粉やトナー１１で周囲を汚したり、感光ドラム６１や現像ローラ７１や転写ローラ６３等にあふれ出た付着物としての紙粉やトナー１１が付着して画像不良等の不具合を引き起こすことを防止できる。

【0040】

尚、本実施形態では、感光ドラム６１の回転軸線方向の両側にそれぞれ貯留部６１３ａ，６１３ｂを設けた一例であるが、感光ドラム６１の回転軸線方向の片側にのみ貯留部を設けても同様な効果を得ることができる。

【0041】

〔第２実施形態〕
次に、図５を用いて本発明に係るプロセスカートリッジの第２実施形態の構成について説明する。尚、前記第１実施形態と同様に構成したものは同一の符号、或いは符号が異なっても同一の部材名を付して説明を省略する。図５は、本実施形態のプロセスカートリッジ５の一部の構成を示す断面図である。第１実施形態では、感光体ユニット６の感光枠体６１０の一部にシート部材としての第２当接部材１８０ａ，１８０ｂと貯留部６１３ａ，６１３ｂとを設けた一例であった。

【0042】

本実施形態では、感光体ユニット６の感光枠体６１０にシート部材としての第２当接部材１８０ａ，１８０ｂを設ける。更に、感光体ユニット６の感光枠体６１０に設けた第２当接部材１８０ａ，１８０ｂによって除去された付着物としての紙粉やトナー１１を貯留する貯留部７０２ａ，７０２ｂを現像ユニット７の現像枠体７００に設けた一例である。

【0043】

画像形成装置１に用いられるプロセスカートリッジ５は、感光体ユニット６と、感光体ユニット６に対して着脱可能な現像ユニット７を有して構成される。感光体ユニット６は、感光ドラム６１と、感光ドラム６１の回転軸線方向の一端に設けられたギア６５とを有する。

【0044】

更に、感光体ユニット６は、シート部材としての第２当接部材１８０ａ，１８０ｂを有する。第２当接部材１８０ａ，１８０ｂは、感光ドラム６１の回転軸線方向の一端側と他端側で感光ドラム６１の表面に当接し、感光ドラム６１の表面に付着した付着物としての紙粉やトナー１１を除去する。更に、感光体ユニット６は、現像ユニット７を装着可能な装着部６１５を有して構成される。シート部材としての第２当接部材１８０ａ，１８０ｂは、感光体ユニット６の感光枠体６１０に設けられる。

【0045】

一方、現像ユニット７は、現像ローラ７１を有する。更に、現像ユニット７は、第２当接部材１８０ａ，１８０ｂによって除去された付着物としての紙粉やトナー１１を貯留する貯留部７０２ａ，７０２ｂを有して構成される。ここで、プロセスカートリッジ５が画像形成位置に配置された状態を考慮する。その状態で貯留部７０２ａ，７０２ｂは、感光ドラム６１の回転軸線方向の一端側と他端側でシート部材としての第２当接部材１８０ａ，１８０ｂの鉛直方向下方に設けられる。

【0046】

感光ドラム６１の回転軸線方向の一端側の貯留部７０２ａは、感光ドラム６１の回転軸線方向においてギア６５よりも外側から感光ドラム６１の一端面６１ａよりも内側まで延びている。また、感光ドラム６１の回転軸線方向の他端側の貯留部７０２ｂは、感光ドラム６１の回転軸線方向において感光ドラム６１の他端面６１ｂの外側から内側まで延びている。第２当接部材１８０ａ，１８０ｂによって除去された付着物としての紙粉やトナー１１を貯留する貯留部７０２ａ，７０２ｂは、現像ユニット７の現像枠体７００に設けられる。

【0047】

感光体ユニット６の感光枠体６１０には、貯留部７０２ａ，７０２ｂに対応する位置に切欠部６１４ａ，６１４ｂが設けられている。これにより現像ユニット７を交換するたびに貯留部７０２ａ，７０２ｂに溜まった付着物としての紙粉やトナー１１も取り除かれる。これにより第１実施形態よりも感光体ユニット６を更に長寿命化しても貯留部７０２ａ，７０２ｂから付着物としての紙粉やトナー１１があふれ出ることを防止できる。

【0048】

このように貯留部７０２ａ，７０２ｂの容積を大きく確保することで、感光体ユニット６を更に長寿命化しても、貯留部７０２ａ，７０２ｂから付着物としての紙粉やトナー１１があふれ出ることを防止できる。他の構成は前記第１実施形態と同様に構成され、同様の効果を得ることが出来る。

【0049】

〔第３実施形態〕
次に、図６を用いて本発明に係るプロセスカートリッジの第３実施形態の構成について説明する。尚、前記各実施形態と同様に構成したものは同一の符号、或いは符号が異なっても同一の部材名を付して説明を省略する。図６は、本実施形態のプロセスカートリッジ５の一部の構成を示す断面図である。

【0050】

第２実施形態では、現像ユニット７の現像枠体７００の一部に貯留部７０２ａ，７０２ｂを形成し、感光体ユニット６の感光枠体６１０にシート部材としての第２当接部材１８０ａ，１８０ｂを設けた構成であった。本実施形態では、シート部材としての第２当接部材２８０ａ，２８０ｂと、第２当接部材２８０ａ，２８０ｂによって除去された付着物としての紙粉やトナー１１を貯留する貯留部７０２ａ，７０２ｂとを現像ユニット７の現像枠体７００に設けた一例である。

【0051】

画像形成装置１に用いられるプロセスカートリッジ５は、感光体ユニット６と現像ユニット７とを有して構成される。感光体ユニット６は、感光ドラム６１と、感光ドラム６１の回転軸線方向の一端に設けられたギア６５と、現像ユニット７を装着可能な装着部６１５と、を有して構成される。

【0052】

一方、現像ユニット７は、現像ローラ７１を有する。更に、現像ユニット７は、感光ドラム６１の回転軸線方向の一端側と他端側で感光ドラム６１の表面に当接し、感光ドラム６１の表面に付着した付着物としての紙粉やトナー１１を除去するシート部材としての第２当接部材２８０ａ，２８０ｂを有する。

【0053】

更に、現像ユニット７は、第２当接部材２８０ａ，２８０ｂによって除去された付着物としての紙粉やトナー１１を貯留する貯留部７０２ａ，７０２ｂを有して構成される。ここで、プロセスカートリッジ５が画像形成位置に配置された状態を考慮する。この状態で貯留部７０２ａ，７０２ｂは、感光ドラム６１の回転軸線方向の一端側と他端側でシート部材としての第２当接部材２８０ａ，２８０ｂの鉛直方向下方に設けられる。

【0054】

感光ドラム６１の回転軸線方向の一端側の貯留部７０２ａは、感光ドラム６１の回転軸線方向においてギア６５よりも外側から感光ドラム６１の一端面６１ａよりも内側まで延びている。一方、感光ドラム６１の回転軸線方向の他端側の貯留部７０２ｂは、感光ドラム６１の回転軸線方向において感光ドラム６１の他端面６１ｂの外側から内側まで延びている。

【0055】

図６に示すように、現像ユニット７の現像枠体７００に感光ドラム６１の表面に付着した付着物としての紙粉やトナー１１を除去するシート部材としての第２当接部材２８０ａ，２８０ｂが設けられている。更に、現像ユニット７の現像枠体７００に第２当接部材２８０ａ，２８０ｂによって除去された付着物としての紙粉やトナー１１を貯留する貯留部７０２ａ，７０２ｂが設けられている。

【0056】

これにより現像ユニット７を交換するたびに第２当接部材２８０ａ，２８０ｂも交換される。これにより第２実施形態よりも感光体ユニット６を更に長寿命化しても第２当接部材２８０ａ，２８０ｂの摩耗等により感光ドラム６１の表面に付着した付着物としての紙粉やトナー１１を除去する除去性能が低下することを防止できる。つまり、第２実施形態よりも感光体ユニット６を更に長寿命化しても、貯留部７０２ａ，７０２ｂから付着物としての紙粉やトナー１１があふれ出ることを防止できる。他の構成は前記各実施形態と同様に構成され、同様の効果を得ることが出来る。

【符号の説明】

【0057】

６…感光体ユニット（感光体カートリッジ）
７…現像ユニット（現像カートリッジ）
６１…感光ドラム
７１…現像ローラ
１８０ａ，１８０ｂ…第２当接部材（シート部材）
６１３ａ，６１３ｂ…貯留部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】