特許 7187946 ヒータ制御装置、及び画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-12-05

(45)【発行日】2022-12-13

(54)【発明の名称】ヒータ制御装置、及び画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/20 20060101AFI20221206BHJP

   G03G 21/00 20060101ALI20221206BHJP

   G03G 21/20 20060101ALI20221206BHJP

   H05B 3/00 20060101ALI20221206BHJP

【ＦＩ】

G03G15/20 555

G03G21/00 398

G03G21/20

H05B3/00 310D

H05B3/00 370

H05B3/00 335

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2018184664

(22)【出願日】2018-09-28

(65)【公開番号】P2020052372

(43)【公開日】2020-04-02

【審査請求日】2021-09-17

(73)【特許権者】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000992

【氏名又は名称】弁理士法人ネクスト

(72)【発明者】

【氏名】原田 侑弥

【審査官】三橋 健二

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１０－０９６９６９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－１５６１１０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００１－０２２２２０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－１３７９４０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０３Ｇ １５／２０

Ｇ０３Ｇ ２１／００

Ｇ０３Ｇ ２１／２０

Ｈ０５Ｂ ３／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

交流電源から電力を供給される第１ヒータと、
前記交流電源から電力を供給される第２ヒータと、
前記第１ヒータの発熱状態に応じて変動する温度である第１温度と、前記第２ヒータの発熱状態に応じて変動する温度である第２温度とを検出する温度センサと、
検出された前記第１温度に基づいて、所定の制御周期において前記交流電源から前記第１ヒータへ電力が供給される期間である第１オン期間を制御し、検出された前記第２温度に基づいて、前記所定の制御周期において前記交流電源から前記第２ヒータへ電力が供給される期間である第２オン期間を制御する制御装置と、
を備え、
前記制御装置は、
前記所定の制御周期の開始前に、前記第１温度と前記第２温度とに基づいて、前記制御周期における前記第１オン期間と前記第２オン期間とが重複せず、且つ前記第１オン期間と前記第２オン期間とが連続するよう設定したとき、
前記所定の制御周期の開始後に、前記第１オン期間及び前記第２オン期間のうち一方のオン期間を開始させてから他方のオン期間を開始させるまでの期間において、前記第１ヒータ及び前記第２ヒータのうち、電力を供給されていたヒータに対応する前記第１温度又は前記第２温度が制御温度まで上昇したことに応じて、電力を供給されていたヒータへの電力の供給を設定したオン期間の終了まで実行せずに停止し、且つ電力を供給されていたヒータへの電力の供給を終了するのに合わせて電力の供給を停止されていたヒータへの電力の供給を開始する、ヒータ制御装置。

【請求項2】

前記制御装置は、
前記第１ヒータ及び前記第２ヒータのうち、電力を供給されていたヒータに対応する前記第１温度又は前記第２温度が前記制御温度まで上昇したことに応じて、電力を供給されていたヒータへの電力の供給を設定したオン期間の終了まで実行せずに停止し、且つ電力の供給を停止されていたヒータへの電力の供給を開始した後、電力の供給を開始したヒータへの電力の供給を再度停止し、且つ前記所定の制御周期が終了していない場合に、前記
制御温度まで上昇した前記第１温度又は前記第２温度が所定の温度を下回っていることに応じて、前記第１温度又は前記第２温度が前記制御温度まで上昇したことに応じて電力の供給を停止したヒータへの電力の供給を前記所定の制御周期において再開する、請求項１に記載のヒータ制御装置。

【請求項3】

前記制御装置は、
前記制御温度と前記第１温度の差が大きくなればなるほど前記制御周期内における前記第１オン期間を長くし、前記制御温度と前記第２温度の差が大きくなればなるほど前記制御周期内における前記第２オン期間を長くし、
前記第１オン期間及び前記第２オン期間のうち、時間の長いオン期間を開始させてから時間の短いオン期間を開始させる、請求項１又は請求項２に記載のヒータ制御装置。

【請求項4】

前記制御装置は、
前記第１オン期間及び前記第２オン期間の前にソフトスタート期間を設定し、
前記第１オン期間の前に設定した前記ソフトスタート期間において前記交流電源から前記第１ヒータへの通電のデューティ比を、位相制御により段階的に高くし、
前記第２オン期間の前に設定した前記ソフトスタート期間において前記交流電源から前記第２ヒータへの通電のデューティ比を、位相制御により段階的に高くし、
前記ソフトスタート期間を先行するオン期間と重ねて設定する、請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載のヒータ制御装置。

【請求項5】

請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載のヒータ制御装置と、
シートに画像を形成する画像形成部と、
画像を形成された前記シートを加熱する定着器と、
を備え、
前記定着器は、
前記第１ヒータ及び前記第２ヒータを有する、画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、複数のヒータの制御に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、トナー画像を形成したシートを加熱する熱定着器の熱源として複数のヒータを備える画像形成装置がある（例えば、特許文献１など）。特許文献１の画像形成装置は、複数のヒータに対する電力の供給を制御周期で繰り返し制御する。画像形成装置は、各制御周期内において、複数のヒータの各々へ電力を供給する期間が重ならないように制御する。例えば、画像形成装置は、消費電力の大きいヒータに対して、制御周期の最初から所定の電力供給時間だけ電力を供給し、消費電力の小さいヒータに対して、制御周期の最後から所定の電力供給時間を減算した時点から制御周期の最後まで電力を供給する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００９－０６９６２３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上記した画像形成装置では、各ヒータの消費電力に着目して電力を供給する順番や各ヒータに電力を供給する電力供給時間を設定している。このため、例えば、先に電力の供給を開始されたヒータは、仮に、目標温度に達したとしも電力供給時間の終了まで電力を供給され続け、温度を上昇させる虞がある。また、後から電力を供給されるヒータは、先に供給を開始した電力供給時間の終了まで電力を供給されず、温度を低下させる虞がある。従って、各ヒータの温度リップルが増大する可能性があった。

【0005】

本願は、上記の課題に鑑み提案されたものであって、ヒータの温度リップルを抑制できるヒータ制御装置、及び画像形成装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本明細書は、交流電源から電力を供給される第１ヒータと、前記交流電源から電力を供給される第２ヒータと、前記第１ヒータの発熱状態に応じて変動する温度である第１温度と、前記第２ヒータの発熱状態に応じて変動する温度である第２温度とを検出する温度センサと、検出された前記第１温度に基づいて、所定の制御周期において前記交流電源から前記第１ヒータへ電力が供給される期間である第１オン期間を制御し、検出された前記第２温度に基づいて、前記所定の制御周期において前記交流電源から前記第２ヒータへ電力が供給される期間である第２オン期間を制御する制御装置と、を備え、前記制御装置は、前記第１オン期間及び前記第２オン期間のうち一方のオン期間を開始させてから他方のオン期間を開始させるまでの期間において、前記第１温度又は前記第２温度が制御温度に達したことに応じて、前記第１ヒータ及び前記第２ヒータのうち、電力を供給されていたヒータへの電力の供給を停止し、且つ電力の供給を停止されていたヒータへの電力の供給を開始する、ヒータ制御装置を開示する。

【0007】

また、本開示の内容は、ヒータ制御装置としての実施だけでなく、ヒータ制御装置によって第１及び第２ヒータを加熱する画像形成装置として実施しても有効である。

【発明の効果】

【0008】

本願に係るヒータ制御装置等によれば、ヒータの温度リップルを抑制できる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本実施形態に係るプリンタの断面図である。

【図2】ヒータ制御装置の回路図である。

【図3】ヒータへの通電の制御に係る信号のタイムチャートである。

【図4】ヒータ制御処理の内容を示すフローチャートである。

【図5】ヒータ制御処理の内容を示すフローチャートである。

【図6】テーブルの制御パターンを示す図である。

【図7】テーブルの制御パターンを示す図である。

【図8】本実施形態と比較例１，２との制御における温度の変化を示す図である。

【図9】本実施形態と比較例１，２との制御における温度の変化を示す図である。

【図10】別例のヒータ制御処理における温度の変化を示す図である。

【図11】別例のヒータ制御処理における温度の変化を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

（１．プリンタの構成）
以下、本願の一実施形態について図面を参照して説明する。図１は、本願に係る画像形成装置の一実施形態であるプリンタ１の断面図を示している。プリンタ１は、モノクロレーザプリンタであり、本体ケーシング２内にシート３（紙やＯＨＰシートなど）を収容するトレイ４、画像形成部５、定着器７等を備えている。プリンタ１は、本体ケーシング２内の下部に配置されたトレイ４から供給されるシート３に対し、画像形成部５にてトナー像を形成する。プリンタ１は、シート３に形成したトナー像を、定着器７によって加熱してシート３に定着させる処理を行い、加熱した後のシート３を本体ケーシング２の上部に配置された排紙トレイ９に排出する。なお、以下の説明では、図１に示すように、図１の紙面右側を装置の前側と規定し、装置を前側から見た場合に左手に来る側（紙面手前側）を左側と規定し、前後、左右及び上下の各方向を用いて説明する。

【0011】

画像形成部５は、スキャナ部１１、現像カートリッジ１３、感光ドラム１７、帯電器１８、転写ローラ１９等を有している。スキャナ部１１は、本体ケーシング２内の上方に配置されており、レーザ発光部（不図示）から発射されたレーザ光を、不図示のポリゴンミラー、反射鏡、レンズ等を介して感光ドラム１７の表面上に高速走査にて照射させる。

【0012】

現像カートリッジ１３は、プリンタ１の本体に対して着脱可能に構成されており、その内部にはトナーを収容している。また、現像カートリッジ１３は、現像ローラ２１及び供給ローラ２３を有している。現像ローラ２１及び供給ローラ２３は、前後方向で互いに対向した状態で設けられている。また、現像ローラ２１は、感光ドラム１７と前後方向で対向した状態で配置されている。現像カートリッジ１３内のトナーは、供給ローラ２３の回転により現像ローラ２１に供給され、現像ローラ２１に担持される。

【0013】

感光ドラム１７の後方側の上方には、帯電器１８が間隔を隔てて配置されている。また、感光ドラム１７の下方には、転写ローラ１９が感光ドラム１７に対向して配置されている。感光ドラム１７は、回転しつつ、帯電器１８によって表面を一様に、例えば正極性に帯電される。次いで、スキャナ部１１からのレーザ光により感光ドラム１７の表面上に静電潜像が形成される。その後、感光ドラム１７と接触して回転する現像ローラ２１上に担持されているトナーが、感光ドラム１７の表面上の静電潜像に供給されて担持されることによって、感光ドラム１７の表面上にトナー像が形成される。形成されたトナー像は、シート３を感光ドラム１７と転写ローラ１９との間に通過させる間に、転写ローラ１９に印加される転写バイアスによって、シート３に転写される。

【0014】

（２．ヒータ制御装置の構成）
定着器７は、画像形成部５に対してシート３の搬送方向の下流側（後方側）に配置され、定着ローラ２７、定着ローラ２７を押圧する加圧ローラ２９、定着ローラ２７を加熱するヒータ３１，３２等を有している。図２は、ヒータ３１，３２に供給する電力を制御するヒータ制御装置３０の回路図を示している。ヒータ３１，３２は、例えば、ハロゲンヒータである。なお、本願のヒータは、ハロゲンヒータに限らず、他の発熱する素子、装置等でもよい。

【0015】

ヒータ３１，３２は、ヒータ制御装置３０の制御装置３３によって通電を制御される。ヒータ３１は、例えば、定着ローラ２７の軸方向における中央付近において、定着ローラ２７の内部に配設されている。また、ヒータ３２は、例えば、定着ローラ２７の軸方向における両端部において、定着ローラ２７の内部に配設されている。これにより、例えば、サイズの大きいシート３に対しては、ヒータ３１に加え、ヒータ３２によっても定着ローラ２７を加熱し、シート３の端部における印刷の定着性を向上させることができる。なお、上記したヒータ３１，３２の配置は一例である。定着ローラ２７は、ヒータ制御装置３０の制御装置３３によって制御される電動モータ（不図示）の駆動に応じて回転し、シート３に転写されたトナーを加熱してトナーをシート３に定着させつつ、シート３に搬送力を付与する。一方、加圧ローラ２９は、シート３を定着ローラ２７側に押圧しながら従動回転する。

【0016】

図２に示すように、ヒータ制御装置３０は、上記したヒータ３１，３２、制御装置３３の他に、ＡＣ／ＤＣコンバータ３４、ＤＣ／ＤＣコンバータ３５、ゼロクロス検出回路３６、電流センサ３７、リレー４２、ヒータ制御回路４３，４４などを有する。制御装置３３は、例えば、ＣＰＵを主体とするコンピュータで構成され、ＣＰＵによってプログラムを実行することで、他の装置を制御する。なお、制御装置３３を、例えば、ＡＳＩＣなどの専用のハードウェアで構成してもよい。あるいは、制御装置３３は、例えばソフトウェアによる処理と、ハードウェアによる処理とを併用して動作する構成でもよい。また、制御装置３３は、制御や処理に係わる情報を保存等するためのメモリ３３Ａを有する。メモリ３３Ａは、例えば、ＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリなどを有する。メモリ３３Ａは、後述するヒータ制御処理（図４及び図５参照）を実行する制御プログラムＰＧや、制御プログラムＰＧの実行時に参照するテーブルＴＢなどを記憶している。以下の説明では、制御プログラムＰＧを実行する制御装置３３等を装置名で記載する場合がある。例えば、「制御装置３３は、ヒータ３１，３２の温度に基づいた制御を実行する」との記載は、「制御装置３３が、ＣＰＵで制御プログラムＰＧを実行することで、ヒータ３１，３２の温度に基づいた制御を実行する」ことを意味する場合がある。また、メモリ３３Ａには、ヒータ制御処理に用いるヒータ３１，３２の目標温度や必要温度の値が記憶されている。

【0017】

ヒータ３１，３２は、交流電源１０１の通電に応じて発熱する。ヒータ３２は、ヒータ３１と並列に接続されている。ヒータ３１の近傍には、温度センサ３１Ａが設けられている。温度センサ３１Ａは、検出したヒータ３１の温度（以下、「第１温度」という場合がある）の値を、温度検出信号Ｓａ１として制御装置３３に出力する。また、ヒータ３２の近傍には、温度センサ３２Ａが設けられている。温度センサ３２Ａは、検出したヒータ３２の温度（以下、「第２温度」という場合がある）の値を、温度検出信号Ｓａ２として制御装置３３に出力する。これにより、制御装置３３は、ヒータ３１，３２の温度に基づいた制御を実行する。温度センサ３１Ａ，３２Ａは、例えば、サーミスタや熱電対等などにより構成されている。

【0018】

交流電源１０１は、例えば、１００Ｖの交流電圧を供給する商用電源である。プリンタ１は、交流電源１０１と接続可能な電源コードを有している。ＡＣ／ＤＣコンバータ３４は、例えば、交流電源１０１から供給される１００Ｖの交流電圧を２４Ｖの直流電圧に変換し、ＤＣ／ＤＣコンバータ３５や他の装置へ出力する。ＤＣ／ＤＣコンバータ３５は、２４Ｖの直流電圧を３．３Ｖの直流電圧に変換し、制御装置３３などへ供給する。電流センサ３７は、ヒータ３１，３２に直列接続されている。電流センサ３７は、交流電源１０１からヒータ３１へ流れる電流及び／又はヒータ３２へ流れる電流の大きさに応じた信号である電流値信号Ｓｉｇ１を制御装置３３へ出力する。これにより、制御装置３３は、ヒータ３１等に流れる電流の大きさに応じた制御を実行できる。リレー４２は、制御装置３３から出力されるリレー制御信号Ｓｉｇ２に応じて、交流電源１０１と、ヒータ３１，３２とを電気的に接続するか否かを切替える。

【0019】

ゼロクロス検出回路３６は、交流電源１０１のゼロクロスタイミングＺＣ（図３参照）を検出すると、パルス信号であるゼロクロス信号Ｓｉｇ３を制御装置３３へ出力する。詳しくは、ゼロクロス検出回路３６は、ダイオードブリッジ５１、フォトカプラＰＨ２１、抵抗Ｒ２１，Ｒ２２、及びＮＰＮ型バイポーラトランジスタであるトランジスタＴｒ１などを有している。交流電源１０１の電力は、ダイオードブリッジ５１により全波整流され、フォトカプラＰＨ２１のＬＥＤに印加される。フォトカプラＰＨ２１のフォトトランジスタのコレクタ端子は、抵抗Ｒ２１を介して２４Ｖ直流電源に接続され、エミッタ端子は接地されている。トランジスタＴｒ１のベース端子は、抵抗Ｒ２１とフォトカプラＰＨ２１のフォトトランジスタとの接続点に抵抗Ｒ２２を介して接続されている。トランジスタＴｒ１のコレクタ端子は、制御装置３３に接続されている。トランジスタＴｒ１のエミッタ端子は接地されている。尚、トランジスタＴｒ１のコレクタ端子と制御装置３３とを接続する配線は、制御装置３３内部にて電源電圧にプルアップされる。

【0020】

図３は、ヒータへの通電の制御に係る信号のタイムチャートを示している。なお、図３においては、ヒータ３１への通電状態のみを図示している。図２のゼロクロス検出回路３６が有するフォトカプラＰＨ２１のＬＥＤは、印加電力に応じた発光量で発光する。例えば、交流電源１０１の入力電圧Ｖ（図３参照）の電圧値が低下すると、フォトカプラＰＨ２１のＬＥＤの印加電圧が小さくなり、フォトカプラＰＨ２１のフォトトランジスタのオン抵抗は大きくなる。その結果、トランジスタＴｒ１のベース電圧は大きくなる。トランジスタＴｒ１のベース電圧が閾値を超えると（例えば、図３に示す入力電圧Ｖの絶対値が閾値Ｖｔ以下となると）、トランジスタＴｒ１はオンし、ゼロクロス信号Ｓｉｇ３はローレベルとなる。従って、ゼロクロス検出回路３６が出力するゼロクロス信号Ｓｉｇ３は、図３に示すように、入力電圧ＶのゼロクロスタイミングＺＣの前後における所定時間Ｔｗ１（入力電圧Ｖの絶対値が閾値Ｖｔ以下の時間）だけローレベルのパルス信号となる。制御装置３３は、例えば、入力されるゼロクロス信号Ｓｉｇ３のローレベルのパルス幅（所定時間Ｔｗ１）に基づき、入力電圧ＶのゼロクロスタイミングＺＣを特定することができる。

【0021】

図２に示すように、ヒータ制御回路４３は、トライアックＴＡ１、フォトトライアックカプラＰＨ１，抵抗Ｒ１，Ｒ２などを有する。ヒータ制御回路４４は、トライアックＴＡ１１、フォトトライアックカプラＰＨ１１，抵抗Ｒ１１，Ｒ１２などを有する。トライアックＴＡ１は、Ｔ２端子が交流電源１０１の一方の極に接続され、Ｔ１端子がヒータ３１及びリレー４２を介して交流電源１０１の他方の極に接続されている。トライアックＴＡ１のゲート端子とＴ１端子とは抵抗Ｒ１を介して接続されている。また、トライアックＴＡ１のＴ２端子とゲート端子とは、フォトトライアックカプラＰＨ１のトライアック及び抵抗Ｒ２を介して接続されている。フォトトライアックカプラＰＨ１のＬＥＤのアノード端子には、制御装置３３から出力されるヒータ制御信号Ｓｉｇ４が入力される。フォトトライアックカプラＰＨ１のＬＥＤのカソード端子は、接地されている。制御装置３３は、ヒータ制御信号Ｓｉｇ４により、ヒータ３１の通電を制御する。ヒータ制御回路４４は、ヒータ制御回路４３と同様の構成となっている。ヒータ制御回路４４のフォトトライアックカプラＰＨ１１のＬＥＤのアノード端子には、制御装置３３から出力されるヒータ制御信号Ｓｉｇ５が入力される。制御装置３３は、ヒータ制御信号Ｓｉｇ５により、ヒータ３２の通電を制御する。つまり、制御装置３３は、ヒータ３１の制御とヒータ３２の制御とを別個に行うことができる。

【0022】

例えば、図３に示すように、ヒータ３１を通電させる場合には、制御装置３３は、ヒータ制御信号Ｓｉｇ４をローレベルからハイレベルに切替え、所定時間経過後にハイレベルからローレベルに切替える。つまり、制御装置３３は、所定パルス幅のパルス信号であるヒータ制御信号Ｓｉｇ４をヒータ制御回路４３へ出力する。これにより、トライアックＴＡ１がターンオンし、ヒータ３１は通電状態となる。図３に示すように、例えば、ヒータ制御信号Ｓｉｇ４のハイレベルを維持し続けた時間だけ、ヒータ３１へヒータ電圧Ｖｈ（図３参照）が供給される。ヒータ制御信号Ｓｉｇ４をローレベルにすると、ヒータ制御信号Ｓｉｇ４をローレベルにしてから最初に到来するゼロクロスタイミングＺＣにおいてトライアックＴＡ１はターンオフし、ヒータ３１は非通電状態となる。また、制御装置３３は、ヒータ３１と同様に、ヒータ制御信号Ｓｉｇ５の信号レベル（ハイレベル又はローレベル）を切り替えることで、ヒータ３２の通電状態を切り替える。

【0023】

なお、以下の説明において、制御装置３３がハイレベルのヒータ制御信号Ｓｉｇ４を出力した後、ヒータ３１に電力が供給されている期間のことをオン期間Ｔｏｎと記載する。同様に、制御装置３３がハイレベルのヒータ制御信号Ｓｉｇ５を出力した後、ヒータ３２に電力が供給されている期間のことをオン期間Ｔｏｎと記載する。また、ヒータ３１とヒータ３２のオン期間Ｔｏｎを区別して説明する場合には、ヒータ３１のオン期間Ｔｏｎを、オン期間Ｔｏｎ１と称し、ヒータ３２のオン期間Ｔｏｎを、オン期間Ｔｏｎ２と称して説明する。上述したように、ヒータ制御信号Ｓｉｇ４をローレベルにしても、ヒータ制御信号Ｓｉｇ４をローレベルにしてから最初に到来するゼロクロスタイミングＺＣまでトライアックＴＡ１はターンオフせず、ヒータ３１は通電状態となる。このような期間は、ヒータ３１へ電力を供給する通電状態となるため、オン期間Ｔｏｎと考えることができる。また、ヒータ３１，３２共に電力が供給されていない期間、即ち、オン期間Ｔｏｎ１，Ｔｏｎ２のいずれにも該当しない期間を、オフ期間Ｔｏｆｆと称して説明する。

【0024】

また、図３に示す例では、制御装置３３は、オン期間Ｔｏｎにおいて、ヒータ制御信号Ｓｉｇ４を常にハイレベルとし、ヒータ３１に対してヒータ電圧Ｖｈの連続的な印加を実行した。しかしながら、制御装置３３は、オン期間Ｔｏｎにおいて、正弦波のヒータ電圧Ｖｈに対する位相制御や波数制御を行い、ヒータ３１に対してヒータ電圧Ｖｈの断続的な印加を実行しても良い。ここでいう位相制御とは、例えば、交流電源１０１の入力電圧Ｖの半周期におけるヒータ３１への給電を、半周期の開始のゼロクロスタイミングＺＣから所定時間経過したタイミングであって入力電圧Ｖの位相角に応じたタイミングで開始し、半周期の終了のゼロクロスタイミングＺＣまで行う制御である。また、波数制御とは、入力電圧Ｖの半周期におけるヒータ３１への給電を、半周期の開始のゼロクロスタイミングＺＣから半周期の終了のゼロクロスタイミングＺＣまで行う半周期の数（波数）を増減させて変更する制御である。従って、制御装置３３は、ゼロクロス信号Ｓｉｇ３に基づいて、オン期間Ｔｏｎにおいて、断続的なヒータ制御信号Ｓｉｇ４（例えば、入力電圧Ｖの半周期よりも短いパルス幅のパルス信号）を出力しても良い。これにより、ヒータ３１は、特定の位相や、波数で、ヒータ電圧Ｖｈを印加されることとなる。即ち、本願におけるオン期間は、ヒータ３１，３２にヒータ電圧Ｖｈを連続的に印加する期間に限らず、その期間内において一時的なヒータ電圧Ｖｈの停止を含んだとしてもヒータ３１，３２へのヒータ電圧Ｖｈの印加を目的とする期間であれば良い。

【0025】

また、本実施形態の制御装置３３は、所定の制御周期において、ヒータ３１，３２のオン期間Ｔｏｎ及びオフ期間Ｔｏｆｆを制御する。制御装置３３は、図３に示すように、例えば、入力電圧ＶのゼロクロスタイミングＺＣを開始点として、制御周期Ｔｃを設定する。制御周期Ｔｃの１周期の長さは、特に限定されないが、例えば、数百ミリ秒から数秒の値を設定できる。また、制御周期Ｔｃの１周期の長さは、ヒータ３１，３２の抵抗値、ヒータ３１等に印加するヒータ電圧Ｖｈの電圧値などに応じて適宜変更される。

【0026】

制御装置３３は、例えば、プリンタ１の動作状態に応じて、制御周期Ｔｃの長さを変更しても良い。ここでいう、動作状態とは、例えば、プリンタ１の起動時にヒータ３１，３２を温める状態、画像形成部５によって印刷処理を実行する状態である。あるいは、動作状態とは、印刷処理を完了させ、次の印刷指示を受けるまで一時的に待機する際に、ヒータ３１，３２の温度を一定温度に保つ待機状態でもよい。制御装置３３は、このような動作状態に応じて、制御周期Ｔｃの長さを変更しても良い。

【0027】

また、制御装置３３は、制御周期Ｔｃの中で、ヒータ３１とヒータ３２のオン期間Ｔｏｎをできるだけ重ならないように制御する。図２に示すように、制御装置３３のメモリ３３Ａには、後述するように、ヒータ３１のオン期間Ｔｏｎ１と、ヒータ３２のオン期間Ｔｏｎ２を制御するための制御パターンＣＰ（図６及び図７参照）が設定されたテーブルＴＢが記憶されている。制御装置３３は、このテーブルＴＢから制御パターンＣＰを選択し、選択した制御パターンＣＰに基づいて制御周期Ｔｃ内におけるオン期間Ｔｏｎ１，Ｔｏｎ２を制御する。制御装置３３は、例えば、各動作状態において設定した目標温度と、温度検出信号Ｓａ１，Ｓａ２に基づいて検出したヒータ３１，３２の温度とを比較し、テーブルＴＢに含まれる制御パターンＣＰの中から適切な制御パターンＣＰを選択する。

【0028】

（３．ヒータ制御処理）
次に、制御装置３３によって実行されるヒータ制御処理の内容について説明する。図４及び図５は、ヒータ制御処理の内容を示すフローチャートである。図６及び図７は、テーブルＴＢの制御パターンＣＰを示す図である。なお、以下の説明では、温度センサ３１Ａにより検出したヒータ３１の温度を、温度ＴＲ１と称し、温度センサ３２Ａにより検出したヒータ３２の温度を、温度ＴＲ２と称して説明する。また、ヒータ３１の目標温度を、目標温度Ｔ１と称し、ヒータ３２の目標温度を、目標温度Ｔ２と称して説明する。

【0029】

制御装置３３は、例えば、印刷の指示を受け付けると、図４及び図５に示すヒータ制御処理を開始する。制御装置３３は、例えば、メモリ３３Ａに記憶された制御プログラムＰＧをＣＰＵで実行することで、ヒータ制御処理を実行する。なお、ヒータ制御処理を開始するタイミングは、印刷の指示を受け付けた場合に限らず、ヒータ３１，３２の通電を制御する他の場合でも良い。例えば、制御装置３３は、プリンタ１の電源を投入されシステムを起動しヒータ３１等を温める際に、図４及び図５のヒータ制御処理を実行しても良い。あるいは、制御装置３３は、一定時間だけ印刷指示を受け付けなかったために、次の印刷指示を受け付けるまでヒータ３１等の温度を一定温度に保つ待機状態において、図４及び図５のヒータ制御処理を実行しても良い。

【0030】

制御装置３３は、ヒータ制御処理を開始すると、図４のステップ（以下、単に「Ｓ」と記載する）１１において、温度センサ３１Ａの温度検出信号Ｓａ１に基づいて、ヒータ３１の温度ＴＲ１を検出する。また、制御装置３３は、温度センサ３２Ａの温度検出信号Ｓａ２に基づいて、ヒータ３２の温度ＴＲ２を検出する（Ｓ１１）。

【0031】

次に、制御装置３３は、Ｓ１１で検出した温度ＴＲ１，ＴＲ２に基づいて、メモリ３３Ａから読み出したテーブルＴＢの中から制御パターンＣＰを選択する（Ｓ１３）。図６及び図７に示すように、テーブルＴＢには、複数の制御パターンＣＰが設定されている。図６及び図７の最も左側の列は、目標温度Ｔ１と温度ＴＲ１との温度差を示している。また、図６及び図７の最も上の行は、目標温度Ｔ２と温度ＴＲ２との温度差を示している。以下の説明では、図６及び図７に示すように、例えば、ＣＰＸの行とＣＰＹの列の交差する制御パターンＣＰを、ＣＰの番号を用いて制御パターンＣＰＸＹと称して、より具体的には２行目（ＣＰ１）の３列目（ＣＰ２）の制御パターンＣＰであれば、制御パターンＣＰ１２と称して説明する。制御パターンＣＰ００～ＣＰ９８を総称して説明する場合には、制御パターンＣＰと称して説明する。

【0032】

図６及び図７では、一例として、１０行９列の合計９０パターンの制御パターンＣＰを図示している。各制御パターンＣＰにおける斜線を付した四角は、ヒータ３１のオン期間Ｔｏｎ１を示している。また、ドットを付した四角はヒータ３２のオン期間Ｔｏｎ２を示している。また、各制御パターンＣＰの枠の横幅、即ち各列の幅は、制御周期Ｔｃの１周期を示している。従って、制御パターンＣＰの枠内に示す斜線やドットを付した四角の横幅は、オン期間Ｔｏｎ１，Ｔｏｎ２のそれぞれの長さを示している。

【0033】

また、白抜きの四角は、オン期間Ｔｏｎ１，Ｔｏｎ２の最初に設定されたソフトスタート期間Ｔｓを示している。ここでいうソフトスタート期間Ｔｓとは、例えば、位相制御により、ヒータ制御信号Ｓｉｇ４やヒータ制御信号Ｓｉｇ５のデューティ比等を段階的に高くすることで、ヒータ電圧Ｖｈの印加時間をゆっくりと増大させる期間である。これにより、ヒータ３１，３２に流れる突入電流を小さくし、オン期間Ｔｏｎ１，Ｔｏｎ２の開始時における電圧変動を抑制できる。なお、制御パターンＣＰは、ソフトスタート期間Ｔｓを有しなくとも良い。また、ソフトスタート期間Ｔｓ、オン期間Ｔｏｎ１、オン期間Ｔｏｎ２のいずれにも該当しない期間は、ヒータ３１，３２の両方への通電を停止するオフ期間Ｔｏｆｆとなっている。

【0034】

Ｓ１３において、制御装置３３は、温度ＴＲ１と目標温度Ｔ１との温度差に基づいて、図６及び図７に示すテーブルＴＢの各行から、制御パターンＣＰを選択するための行を特定する。図６及び図７に示すように、テーブルＴＢの各行は、温度ＴＲ１と目標温度Ｔ１との温度差に対応している。１行目（ＣＰ０の行）には、温度ＴＲ１が目標温度Ｔ１以上である場合の制御パターンＣＰが設定されている。また、２行目以降（ＣＰ１～ＣＰ９の行）には、上から下に向かって順番に目標温度Ｔ１から温度ＴＲ１が１℃ずつ下がった場合の制御パターンＣＰが設定されている。

【0035】

同様に、テーブルＴＢの各列は、温度ＴＲ２と目標温度Ｔ２との温度差に対応している。１列目（ＣＰ０の列）には、温度ＴＲ２が目標温度Ｔ２以上である場合の制御パターンＣＰが設定されている。また、２列目以降（ＣＰ１～ＣＰ８の列）には、左から右に向かって順番に目標温度Ｔ２から温度ＴＲ２が１℃ずつ下がった場合の制御パターンＣＰが設定されている。

【0036】

例えば、制御装置３３は、温度ＴＲ１が目標温度Ｔ１以上であると判断した場合、制御パターンＣＰを選択するための行として１行目（ＣＰ０の行）を特定する。温度ＴＲ１が目標温度Ｔ１以上である場合、ヒータ３１をさらに加熱する必要がないため、１行目の制御パターンＣＰ００～ＣＰ０８には、オン期間Ｔｏｎ１が設定されていない。

【0037】

また、例えば、制御装置３３は、温度ＴＲ１が目標温度Ｔ１に比べて１℃低い場合、制御パターンＣＰを選択するための行として２行目（ＣＰ１の行）を特定する。また、制御装置３３は、温度ＴＲ１が目標温度Ｔ１に比べて９℃以上低い場合、制御パターンＣＰを選択するための行として１０行目を特定する。テーブルＴＢの各行において上から下に行くに従って温度ＴＲ１は低くなり、目標温度Ｔ１に対する温度ＴＲ１の温度差は、大きくなっている。これに対し、ヒータ３１のオン期間Ｔｏｎ１は、温度差の増大に比例して、テーブルＴＢの上から下に行くに従って長くなっている。

【0038】

同様に、制御装置３３は、温度ＴＲ２と目標温度Ｔ２との温度差に基づいて、テーブルＴＢの各列から、制御パターンＣＰを選択するための列を特定する。図６及び図７に示すように、テーブルＴＢの各列において、左から右に行くに従って温度ＴＲ２は低くなり、目標温度Ｔ２に対する温度ＴＲ２の温度差は、大きくなっている。ヒータ３２のオン期間Ｔｏｎ２は、テーブルＴＢの左から右に行くに従って長くなっている。

【0039】

図４のＳ１３において、例えば、温度ＴＲ１が目標温度Ｔ１より２℃低く、温度ＴＲ２が目標温度Ｔ２より３℃低い場合、制御装置３３は、３行目４列目の制御パターンＣＰ２３を選択する。これにより、制御装置３３は、ヒータの実際の温度と目標温度との温度差が大きいほど、オン期間Ｔｏｎのより長い制御パターンＣＰを選択できる。換言すれば、本実施形態の制御装置３３は、目標温度Ｔ１から温度ＴＲ１を減じた温度差（以下、第１の差という場合がある）の増大に応じて、オン期間Ｔｏｎ１を長くする。また、制御装置３３は、目標温度Ｔ２から温度ＴＲ２を減じた温度差（以下、第２の差という場合がある）の増大に応じて、オン期間Ｔｏｎ２を長くする。なお、上記したように、本願では、「目標温度との温度差」との用語を、「目標温度から検出温度を減じた差」と同等の意味として用いる。

【0040】

Ｓ１３の次のＳ１５において、制御装置３３は、Ｓ１３で選択した制御パターンＣＰがオン期間Ｔｏｎ１をオン期間Ｔｏｎ２よりも先に開始する、即ち、ヒータ３１を先にオンする制御パターンＣＰであるか否かを判断する。

【0041】

ここで、図６及び図７に示すように、本実施形態のテーブルＴＢに含まれる制御パターンＣＰは全て、オン期間Ｔｏｎ１，Ｔｏｎ２のうち、期間の短いオン期間よりも先に、期間の長いオン期間が開始するように設定されている。換言すれば、テーブルＴＢに含まれる制御パターンＣＰは全て、制御周期Ｔｃに対するデューティ比の比率が小さいオン期間Ｔｏｎよりも先に、デューティ比の比率が大きいオン期間Ｔｏｎが開始するように設定されている。具体的には、制御周期Ｔｃに対するオン期間Ｔｏｎ１の比率を、デューティ比ＤＴ１とする。また、制御周期Ｔｃに対するオン期間Ｔｏｎ２の比率を、デューティ比ＤＴ２とする。図６及び図７に示す制御パターンＣＰのオン期間Ｔｏｎ１は、テーブルＴＢの上から下に行くに従って長くなっている。このため、デューティ比ＤＴ１の比率は、テーブルＴＢの上から下に行くに従って大きくなる。同様に、各制御パターンＣＰのオン期間Ｔｏｎ２は、テーブルＴＢの左から右に行くに従って長くなっている。このため、デューティ比ＤＴ２の比率は、テーブルＴＢの左から右に行くに従って大きくなる。

【0042】

図６及び図７に示すテーブルＴＢの制御パターンＣＰでは、例えば、検出した温度が目標温度より１℃だけ低くなるごとに、デューティ比が１０％だけ大きくなっている。制御パターンＣＰ００，ＣＰ１０，ＣＰ２０，・・・ＣＰ９０の各々のデューティ比ＤＴ１は、この順番に、０％、１０％、２０％・・・・９０％と増加している。同様に、制御パターンＣＰ００，ＣＰ０１，ＣＰ０２，・・・ＣＰ０８の各々のデューティ比ＤＴ２は、この順番に、０％、１０％、２０％・・・・８０％と増加している。

【0043】

そして、例えば、制御パターンＣＰ２１（３行目且つ２列目）では、デューティ比ＤＴ１が２０％、デューティ比ＤＴ２が１０％となっている。この場合、デューティ比ＤＴ１の比率は、デューティ比ＤＴ２の比率に比べて大きくなり、オン期間Ｔｏｎ１は、オン期間Ｔｏｎ２に比べて長くなる。このため、オン期間Ｔｏｎ１が、時間のより短いオン期間Ｔｏｎ２よりも先に開始するように設定されている。この制御パターンＣＰ２１のオン期間Ｔｏｎ１は、制御周期Ｔｃの最初のソフトスタート期間Ｔｓの終わりに連続して開始される期間となっている。また、制御パターンＣＰ２１のオン期間Ｔｏｎ２は、オン期間Ｔｏｎ１の終わりに連続して開始される期間となっている。

【0044】

一方、例えば、制御パターンＣＰ１３（２行目且つ４列名）では、デューティ比ＤＴ１が１０％、デューティ比ＤＴ２が３０％となる。この場合、デューティ比ＤＴ２の比率が、デューティ比ＤＴ１の比率に比べて大きくなっている。このため、オン期間Ｔｏｎ２が、時間のより短いオン期間Ｔｏｎ１よりも先に開始するように設定されている。制御パターンＣＰ１３のオン期間Ｔｏｎ２は、制御周期Ｔｃの最初のソフトスタート期間Ｔｓの終わりに連続して開始される期間となっている。また、制御パターンＣＰ１３のオン期間Ｔｏｎ１は、オン期間Ｔｏｎ２の終わりに連続して開始される期間となっている。

【0045】

また、本実施形態のテーブルＴＢの各制御パターンＣＰでは、例えば、制御パターンＣＰ１１のように、デューティ比ＤＴ１とデューティ比ＤＴ２とが同一の比率（例えば、１０％）である場合、即ち、オン期間Ｔｏｎ１，Ｔｏｎ２が同一の長さである場合、オン期間Ｔｏｎ１が、オン期間Ｔｏｎ２よりも先に開始されるように設定されている。なお、上記した各制御パターンＣＰは、一例である。例えば、制御パターンＣＰは、より時間の短いオン期間Ｔｏｎを、時間の長いオン期間Ｔｏｎよりも先に開始する制御パターンでも良い。また、オン期間Ｔｏｎ１とオン期間Ｔｏｎ２とは、連続した期間ではなく、間にオフ期間Ｔｏｆｆを挟んだ不連続な期間でも良い。また、オン期間Ｔｏｎ１とオン期間Ｔｏｎ２とは、互いに重複する重複期間を有しても良い。

【0046】

上記したように、制御装置３３は、テーブルＴＢを用いて制御パターンＣＰを選択することで、時間の長い、即ち、デューティ比の大きいオン期間Ｔｏｎを先に開始できる。本実施形態の制御装置３３は、目標温度との温度差が大きいほど、オン期間Ｔｏｎを長くする制御を行う。換言すれば、ヒータ３１とヒータ３２のうち、目標温度との温度差が大きいヒータのオン期間Ｔｏｎが長くなる。その結果、オン期間Ｔｏｎの時間の長いヒータは、制御周期Ｔｃ内において先に通電される。

【0047】

図４のＳ１５に戻り、Ｓ１５において、制御装置３３は、Ｓ１３で選択した制御パターンＣＰがヒータ３１を先にオンする制御パターンＣＰであると判断すると（Ｓ１５：ＹＥＳ）、Ｓ１７以降を実行する。制御装置３３は、制御パターンＣＰに基づいて、まず、ヒータ制御信号Ｓｉｇ４を制御しヒータ３１をオンし（Ｓ１７）、次にＳ１９の判断処理を実行する。Ｓ１９において、制御装置３３は、ヒータ３１の温度ＴＲ１が目標温度Ｔ１まで上昇する条件、又はオン期間Ｔｏｎ１が終了する条件が成立するまで（Ｓ１９：ＮＯ）、ヒータ３１への通電を継続する。従って、制御装置３３は、オン期間Ｔｏｎ１中のヒータ３１の温度を監視する。

【0048】

制御装置３３は、上記した２つの条件のうち一方の条件が成立すると（Ｓ１９：ＹＥＳ）、ヒータ３１をオフし、ヒータ３２をオンする（Ｓ２１）。従って、制御装置３３は、先にオンしたヒータ３１の温度ＴＲ１を目標温度Ｔ１まで上昇させると、ヒータ３１をオフしてヒータ３２をオンする。また、温度ＴＲ１が目標温度Ｔ１まで上昇しない場合、制御装置３３は、オン期間Ｔｏｎ１の最後までヒータ３１への通電を継続し、ヒータ３１をオフしてヒータ３２をオンする。なお、制御装置３３は、ソフトスタート期間Ｔｓをオン期間Ｔｏｎ１の前に設定し、ソフトスタートを実行する場合、ヒータ３１の温度ＴＲ１が目標温度Ｔ１まで上昇するのに先立ってソフトスタート期間Ｔｓを開始する（図８参照）。

【0049】

次に、Ｓ２３において、制御装置３３は、Ｓ１９と同様に、ヒータ３２の温度ＴＲ２が目標温度Ｔ２まで上昇する条件、又はオン期間Ｔｏｎ２が終了する条件が成立するまで（Ｓ２３：ＮＯ）、ヒータ３２への通電を継続する。従って、制御装置３３は、オン期間Ｔｏｎ２中のヒータ３２の温度を監視する。

【0050】

制御装置３３は、上記した２つの条件のうち一方の条件が成立すると（Ｓ２３：ＹＥＳ）、ヒータ３２をオフする（図５のＳ２５）。従って、制御装置３３は、後からオンしたヒータ３２の温度ＴＲ２を目標温度Ｔ２まで上昇させると、ヒータ３２をオフする。また、温度ＴＲ２が目標温度Ｔ２まで上昇しない場合、制御装置３３は、オン期間Ｔｏｎ２の最後までヒータ３２への通電を継続し、ヒータ３２をオフする。

【0051】

次に、Ｓ２７において、制御装置３３は、Ｓ１７で先にオンしＳ２１でオフしたヒータ３１の温度ＴＲ１が目標温度Ｔ１を下回り、且つ制御周期Ｔｃが終了していなければ、ヒータ３１を再度オンする。制御装置３３は、温度ＴＲ１を目標温度Ｔ１まで上昇させる条件、又は制御周期Ｔｃが終了する条件が成立するまで、ヒータ３１の通電を継続する。なお、制御装置３３は、温度ＴＲ１を目標温度Ｔ１まで上昇させた場合、ヒータ３１をオフして制御周期Ｔｃの終了まで待機しても良い。あるいは、制御装置３３は、ヒータ３２を目標温度Ｔ２まで温める同様の処理を繰り返しても良い。また、Ｓ２７でヒータ３１の温度ＴＲ１の低下を監視する基準温度は、目標温度Ｔ１に限らず、例えば、目標温度Ｔ１から所定温度だけ下がった温度（所定の温度の一例）でも良い。この場合、制御装置３３は、温度ＴＲ１が目標温度Ｔ１から所定温度だけ下回ると、ヒータ３１を再度オンすることとなる。

【0052】

また、Ｓ２７において、制御装置３３は、ヒータ３１の温度ＴＲ１が目標温度Ｔ１を下回っていない場合や、制御周期Ｔｃが終了していれば、ヒータ３１をオンせずに、次のＳ２９を実行する。

【0053】

また、図４のＳ１５において、制御装置３３は、Ｓ１３で選択した制御パターンＣＰがヒータ３２を先にオンする制御パターンＣＰであると判断すると（Ｓ１５：ＮＯ）、Ｓ３７～Ｓ４７の処理を実行する。Ｓ３７～Ｓ４７の処理内容は、上記したＳ１７～Ｓ２７と同様であるため、その詳細な説明を省略する。制御装置３３は、Ｓ３７～Ｓ４７の処理において、ヒータ３２を先にオンし、オン期間Ｔｏｎ２において温度ＴＲ２を監視し、ヒータ３１，３２のオンオフを切り替える制御を実行する。

【0054】

制御装置３３は、Ｓ２７又はＳ４７を実行すると、図５のＳ２９を実行する。Ｓ２９において、制御装置３３は、ヒータ制御処理を継続するか否かを判断する。例えば、制御装置３３は、全ての印刷処理が完了した場合、ヒータ制御処理を継続しないと判断し（Ｓ１９：ＮＯ）、図４及び図５に示すヒータ制御処理を終了する。また、制御装置３３は、例えば、全ての印刷処理が終了していない場合、ヒータ制御処理を継続すると判断し（Ｓ２９：ＹＥＳ）、Ｓ１１からの処理を再度実行する。

【0055】

本実施形態の制御装置３３は、制御周期Ｔｃごとに、上記したＳ１１からＳ２９の処理を実行する。具体的には、制御装置３３は、例えば、Ｓ１５以降において、Ｓ１３で選択した制御パターンＣＰに基づく通電を実行しつつ、並列にＳ２９の判断処理を実行する。制御装置３３は、Ｓ１５以降の通電制御を実行しつつ、並列に実行したＳ２９の処理で肯定判断となった場合（Ｓ２９：ＹＥＳ）、Ｓ１１，Ｓ１３の処理を実行し、次の制御周期Ｔｃで用いる制御パターンＣＰを予め選択する。制御装置３３は、前の制御周期Ｔｃ（Ｓ１５以降の通電制御）の終了に合わせて、予め選択した制御周期Ｔｃを用いて次の制御周期Ｔｃの処理（Ｓ１５以降の通電制御）を開始する。同様に、制御装置３３は、Ｓ１５以降の通電制御を開始しつつ、並列にＳ２９の判断処理を実行する。また、制御装置３３は、Ｓ１５以降の通電制御を実行しつつ、並列に実行したＳ２９の処理で否定判断となった場合（Ｓ２９：ＮＯ）、制御周期Ｔｃの終了に合わせて、図４及び図５のヒータ制御処理を終了する。

【0056】

このように、制御装置３３は、制御パターンＣＰを用いた通電制御と、次の制御周期Ｔｃで実行する制御パターンＣＰの選択処理とを、制御周期Ｔｃごとに繰り返し実行する。これにより、制御装置３３は、温度ＴＲ１，ＴＲ２を所望の目標温度Ｔ１，Ｔ２に維持できる。また、制御装置３３は、ヒータ３１，３２の少なくとも一方が目標温度まで上昇すると、２つのヒータのオンオフを切り替えることができる。なお、制御装置３３は、テーブルＴＢから制御パターンＣＰを選択する処理を、制御周期Ｔｃごとに実行しなくとも良い。例えば、制御装置３３は、１度選択した制御パターンＣＰを、制御周期Ｔｃの２周期や３周期以上連続して使用しても良い。また、制御装置３３は、例えば、制御パターンＣＰを選択するごとに、制御周期Ｔｃの長さを変更しても良い。

【0057】

図８は、本実施形態の制御と比較例１，２との制御における温度ＴＲ１，ＴＲ２の変化を示している。図８に示す例では、制御周期Ｔｃを横軸とし、制御周期Ｔｃの１周期を１０個に等分して示している。図８は、オン期間Ｔｏｎ１の時間に比べてオン期間Ｔｏｎ２の時間が長い場合を例示している。この場合、本実施形態では、オン期間Ｔｏｎ２をオン期間Ｔｏｎ１よりも先に開始する。一方、比較例１では、時間の短いオン期間Ｔｏｎ１を、時間の長いオン期間Ｔｏｎ２よりも先に開始する例を示している。また、比較例２は、先にオンしたヒータ３２の温度ＴＲ２を目標温度Ｔ２まで上昇させてもヒータのオンオフを切り替えない場合を例示している。従って、比較例２は、温度ＴＲ１，ＴＲ２の上昇に係わらず、制御周期Ｔｃの開始前に決定したオン期間Ｔｏｎ１，Ｔｏｎ２の最後まで通電する制御を実行した例である。

【0058】

図８における太い実線の線グラフＷ１は、比較例１におけるヒータ３１の温度ＴＲ１の変化を示している。細い実線の線グラフＷ４は、比較例１におけるヒータ３２の温度ＴＲ２の変化を示している。間隔の広い波線の線グラフＷ２は、比較例２におけるヒータ３１の温度ＴＲ１の変化を示している。間隔の狭い波線の線グラフＷ５は、比較例２におけるヒータ３２の温度ＴＲ２の変化を示している。２点鎖線の線グラフＷ３は、本実施形態におけるヒータ３１の温度ＴＲ１の変化を示している。一点鎖線の線グラフＷ６は、本実施形態におけるヒータ３２の温度ＴＲ２の変化を示している。また、図８では、説明を分かり易くするため、目標温度Ｔ１と目標温度Ｔ２とを同一温度として図示している。また、図８に示す必要温度は、例えば、トナーのシート３への定着性を良好に維持するために必要な温度ＴＲ１，ＴＲ２である。

【0059】

上記したように、制御装置３３は、目標温度との温度差が大きい程、オン期間Ｔｏｎを長くする。このため、同一の目標温度を設定した２つのヒータでは、よりオン期間Ｔｏｎの長いヒータの温度が、制御周期Ｔｃの開始時点において、オン期間Ｔｏｎの短いヒータの温度に比べて低くなる。図８に示すように、オン期間Ｔｏｎの長いヒータ３２の温度ＴＲ２は、制御周期Ｔｃの開始時点において、温度ＴＲ１に比べて低くなっている。

【0060】

電圧変動を抑制する観点では、オン期間Ｔｏｎ１とオン期間Ｔｏｎ２とを制御周期Ｔｃ内で重複させずに、２つのヒータを片方ずつ通電することが好ましい。このような２つのヒータのオン期間Ｔｏｎの重複を避ける制御を実行した場合、一方のヒータを通電する間、他方のヒータは、通電されず、温度を低下させる。図８の線グラフＷ１～Ｗ６に示すように、ヒータ３１のオン期間Ｔｏｎ１の間、ヒータ３２の温度ＴＲ２は、低下する。同様に、ヒータ３２のオン期間Ｔｏｎ２の間、ヒータ３１の温度ＴＲ１は、低下する。

【0061】

比較例１のように、例えば、オン期間Ｔｏｎの長さに係わらず一律にオン期間Ｔｏｎ１を先に開始し、次いでオン期間Ｔｏｎ２を開始させる制御を行ったとする。この場合、ヒータ３２の温度ＴＲ２は、制御周期Ｔｃの開始時点でヒータ３１の温度ＴＲ１に比べて低いにも係わらず、オン期間Ｔｏｎ２を開始されるまでの間低下する（線グラフＷ４参照）。その結果、温度ＴＲ２は、印刷処理に必要な必要温度を下回る可能性が高くなる（図８の最小値ＭＩＮ１参照）。

【0062】

これに対し、比較例２と本実施形態では、２つのオン期間Ｔｏｎのうち、時間の長いオン期間Ｔｏｎを先に開始する制御を実行する。これにより、図８の線グラフＷ５，Ｗ６に示すように、オン期間Ｔｏｎ２を制御周期Ｔｃの早い段階で開始させ、温度ＴＲ２が必要温度を下回るのを抑制できる。従って、オン期間Ｔｏｎ２をより早く開始した分だけ、温度ＴＲ２の温度リップル（温度低下）を抑制できる。このような制御を実行することで、本実施形態の制御装置３３では、温度ＴＲ１，ＴＲ２の両方について、必要温度を下回るのを抑制できる。その結果、必要温度を確実に確保し、トナーのシート３への定着性を良好に保つことができる。

【0063】

また、比較例２と本実施形態では、制御周期Ｔｃ内における時間ｔ１において、ヒータ３２の温度ＴＲ２が目標温度Ｔ２に到達している。比較例２では、温度ＴＲ２が目標温度Ｔ２まで上昇しても、制御周期Ｔｃの開始前に決定したオン期間Ｔｏｎ２の間、ヒータ３２への通電を継続する（線グラフＷ５）。その結果、比較例２の温度ＴＲ２は、目標温度Ｔ２に到達した時間ｔ１からオン期間Ｔｏｎ２の終わりの時間ｔ２までの間も上昇し、目標温度Ｔ２を上回る（図８の最大値ＭＡＸ１参照）。

【0064】

これに対し、本実施形態の制御装置３３では、図４及び図５に示すように、温度ＴＲ２が目標温度Ｔ２まで上昇すると（Ｓ３９：ＹＥＳ）、ヒータ３２をオフしヒータ３１をオンする（Ｓ４１）。図８に示すように、本実施形態のオン期間Ｔｏｎ２は、温度ＴＲ２が目標温度Ｔ２となる時間ｔ１で終了する。これにより、温度ＴＲ２が目標温度Ｔ２を越えるオーバーシュートの発生を抑制できる（最大値ＭＡＸ２参照）。また、オン期間Ｔｏｎ１は、オン期間Ｔｏｎ２の終わりに連続して時間ｔ１から開始される。これにより、本実施形態の温度ＴＲ１の線グラフＷ３は、線グラフＷ２の最小値ＭＩＮ２よりも高い温度の最小値ＭＩＮ３から上昇に転じる。その結果、ヒータ３１の温度ＴＲ１の下降を抑制することができる。

【0065】

また、図８に示すように、本実施形態のオン期間Ｔｏｎ１は、温度ＴＲ２が目標温度Ｔ２に到達するのに合わせて開始される。このため、本実施形態のオン期間Ｔｏｎ１は、比較例２のオン期間Ｔｏｎ１を開始する時間ｔ２より早い時間ｔ１で開始され、早い時間ｔ３で終了する。制御装置３３は、時間ｔ３においてオン期間Ｔｏｎ１が終了すると判断し（Ｓ４３：ＹＥＳ）、ヒータ３１をオフする（Ｓ４５）。なお、図示は省略するが、制御装置３３は、仮に、温度ＴＲ１が目標温度Ｔ１まで上昇した場合も（Ｓ４３：ＹＥＳ）、ヒータ３１をオフする（Ｓ４５）。これにより、温度ＴＲ１が目標温度Ｔ１を上回るのを、制御周期Ｔｃ内において繰り返し抑制できる。

【0066】

制御装置３３は、Ｓ４５でヒータ３１をオフする時間ｔ３において、Ｓ３７で先にオンしＳ４１でオフしたヒータ３２の温度ＴＲ２が目標温度Ｔ２を下回り、且つ制御周期Ｔｃが終了していないため、ヒータ３２を再度オンする（Ｓ４７）。制御装置３３は、温度ＴＲ２が目標温度Ｔ２となるまでヒータ３２をオンし、温度ＴＲ２が目標温度Ｔ２まで上昇するとヒータ３２をオフする（Ｓ４７）。これにより、温度ＴＲ２を目標温度Ｔ２まで再度上昇させ、且つ温度ＴＲ２が目標温度Ｔ２を上回るのを抑制できる。

【0067】

図８の右側には、温度リップルＷＲ１～ＷＲ６を図示している。温度リップルＷＲ１～ＷＲ６は、左から右へ向かって順に、制御周期Ｔｃ内における線グラフＷ１～Ｗ６の各々の最大値と最小値との温度差を示している。本実施形態の温度リップルＷＲ３の温度差は、比較例１の温度リップルＷＲ１に比べて小さくなっている。また、温度ＴＲ２の温度リップルＷＲ４～ＷＲ６のうち、本実施形態の温度リップルＷＲ６の温度差が、最も小さくなっている。従って、本実施形態の制御装置３３は、上記した温度ＴＲ１，ＴＲ２と目標温度Ｔ１，Ｔ２とを比較しながらヒータのオンオフを切り替えることで、温度リップルをより効果的に抑制できる。

【0068】

図９は、図８よりも温度ＴＲ１，ＴＲ２の傾きを大きくした場合を示している。換言すれば、ヒータ３１，３２の温度上昇率や下降率がより大きい場合を示している。この場合、比較例１では、オン期間Ｔｏｎ２の開始が遅れることで、最小値ＭＩＮ１が、図８の場合に比べより低い温度となり必要温度をより下回っている。また、比較例２では、オン期間Ｔｏｎ２を継続することで、最大値ＭＡＸ１が、図８の場合に比べてより高い温度となり目標温度Ｔ２をより上回る。従って、上記した本実施形態の制御、具体的には、オン期間Ｔｏｎのより長いものを先に開始する制御と、目標温度に基づいてヒータのオンオフを切り替える制御を実行することで、温度上昇率や下降率のより大きいヒータ制御において、温度リップルをより効果的に抑制できる。即ち、温度上昇率や下降率がより大きくなればなるほど、温度リップルをより抑制できる。

【0069】

また、図８に示す実施形態の制御では、温度ＴＲ２が目標温度Ｔ２に達するのに先立ってソフトスタート期間Ｔｓを開始し、温度ＴＲ２が目標温度Ｔ２に達した時間ｔ１から前倒ししてオン期間Ｔｏｎ１を開始した。そして、前倒しして開始したオン期間Ｔｏｎ１を、制御周期Ｔｃの開始前に設定した時間だけ実行した。即ち、後から開始するオン期間Ｔｏｎ１の長さを変更しなかった。これに対し、図９に示す本実施形態の制御のように、時間ｔ１から前倒しして開始したオン期間Ｔｏｎ１を、制御周期Ｔｃの開始前に設定した時間より延長しても良い。例えば、図９の線グラフＷ３に示すように、温度ＴＲ１が目標温度Ｔ１に達するまで、後から開始したオン期間Ｔｏｎ１を延長しても良い。

【0070】

また、上記した図８及び図９に示す例では、制御装置３３は、温度ＴＲ１，ＴＲ２が目標温度Ｔ１，Ｔ２まで上昇するか否かを判断したが、これに限らない。制御装置３３は、温度ＴＲ１，ＴＲ２が目標温度Ｔ１，Ｔ２を下回るか否かを判断しても良い。図１０は、別例のヒータ制御処理における温度ＴＲ１，ＴＲ２の変化を示している。

【0071】

図１０に示すように、例えば、時間ｔ１において、温度ＴＲ２が目標温度Ｔ２に達したため、制御装置３３は、ヒータ３１とヒータ３２のオンオフを切り替える。例えば、制御の方法によっては、オン期間Ｔｏｎ２の終わりに合わせてヒータ制御信号Ｓｉｇ５（図２参照）をローレベルにしても、ゼロクロスタイミングＺＣまでトライアックＴＡ１１はターンオフせず、ヒータ３２は通電状態となる場合もある。その結果、温度ＴＲ２は、オン期間Ｔｏｎ２の終了後も上昇し、目標温度Ｔ２を上回って最大値ＭＡＸ２まで上昇する可能性がある。温度ＴＲ２は、時間ｔ４において、目標温度Ｔ２を下回る。そこで、温度ＴＲ２が目標温度Ｔ２を下回った時間ｔ５において、制御装置３３は、ヒータ３１とヒータ３２のオンオフを再度切り替えても良い。

【0072】

従って、図１０に示す例では、制御装置３３は、先にオンしたヒータ３２の温度ＴＲ２が目標温度Ｔ２まで上昇したことに応じて、ヒータ３２をオフする（時間ｔ１）。また、制御装置３３は、先にオンしたヒータ３２の温度ＴＲ２が目標温度Ｔ２を下回ることに応じて、後からオンしたヒータ３１をオフする（時間ｔ５）。即ち、先にオンしたヒータの温度が目標温度まで上昇したものの、オフすることで再度目標温度を下回る場合に、ヒータのオンオフを切り替える。制御装置３３は、先にオンしたヒータ３２への通電を再開する（時間ｔ５）。これにより、温度が目標温度を下回るか否かを監視し、下回ったことに応じて再度ヒータをオンして温度を目標温度に近づけることができる。また、例えば、ヒータ３１とヒータ３２の温度制御のどちらかを優先する場合など、優先するヒータの温度が目標温度を下回るか否かを監視することで、優先する方のヒータの温度を目標温度で維持できる。

【0073】

また、上記した実施形態では、本願の制御温度として、目標温度Ｔ１，Ｔ２を用いて制御を実行したが、これに限らない。例えば、ヒータの制御に用いることが可能な他の制御温度を用いても良い。例えば、制御温度として、必要温度を用いても良い。図１１は、必要温度を用いた場合の温度ＴＲ１，ＴＲ２の変化を示している。図１１に示すように、例えば、時間ｔ６において、温度ＴＲ１が目標温度Ｔ１まで下降したため、制御装置３３は、ヒータ３１とヒータ３２のオンオフを切り替える。温度ＴＲ１は、下降から上昇に転じることで、必要温度を下回るのを抑制される。制御装置３３は、例えば、温度ＴＲ１が目標温度Ｔ１に達するまでヒータ３１をオンする。従って、制御装置３３は、後からオンするヒータ３１の温度ＴＲ１が必要温度まで下降したことに応じて、ヒータのオンオフを切り替えても良い。これにより、後からオンするヒータの温度低下を抑制できる。

【0074】

因みに、ヒータ３１は、第１ヒータの一例である。ヒータ３２は、第２ヒータの一例である。目標温度Ｔ１，Ｔ２、必要温度は、制御温度の一例である。オン期間Ｔｏｎ１は、第１オン期間の一例である。オン期間Ｔｏｎ２は、第２オン期間の一例である。温度ＴＲ１は、第１温度の一例である。温度ＴＲ２は、第２温度の一例である。目標温度Ｔ１は、第１目標温度の一例である。目標温度Ｔ２は、第２目標温度の一例である。

【0075】

（５．効果）
以上、上記した本実施形態によれば、以下の効果を奏する。
（１）本実施形態のヒータ制御装置３０は、交流電源１０１から電力を供給されるヒータ３１と、交流電源１０１から電力を供給されるヒータ３２と、ヒータ３１の発熱状態に応じて変動する温度である温度ＴＲ１と、ヒータ３２の発熱状態に応じて変動する温度である温度ＴＲ２とを検出する温度センサ３１Ａ，３２Ａと、検出された温度ＴＲ１に基づいて、所定の制御周期Ｔｃにおいて交流電源１０１からヒータ３１へ電力が供給される期間であるオン期間Ｔｏｎ１を制御し、検出された温度ＴＲ２に基づいて、所定の制御周期Ｔｃにおいて交流電源１０１からヒータ３２へ電力が供給される期間であるオン期間Ｔｏｎ２を制御する制御装置３３と、を備える。制御装置３３は、オン期間Ｔｏｎ１，Ｔｏｎ２のうち一方のオン期間Ｔｏｎを開始させてから他方のオン期間Ｔｏｎを開始させるまでの期間において、温度ＴＲ１又は温度ＴＲ２が制御温度（目標温度Ｔ１，Ｔ２や必要温度）に達したことに応じて、ヒータ３１，３２のうち、電力を供給されていたヒータへの電力の供給を停止し、且つ電力の供給を停止されていたヒータへの電力の供給を開始する。

【0076】

これによれば、制御装置３３は、２つのオン期間Ｔｏｎのうち一方を開始させてから他方のオン期間Ｔｏｎを開始させるまでにおけるヒータのオンオフを制御する。制御装置３３は、ヒータ３１の温度ＴＲ１又はヒータ３２の温度ＴＲ２が所定の制御温度に達したことに応じて、２つのヒータのオンオフを切り替える。これにより、目標温度Ｔ１，Ｔ２や必要温度などヒータ制御に用いる制御温度の到達に応じてヒータのオンオフを切り替え、ヒータの温度が目標温度を超えて上昇する、あるいは必要温度を下回って下降するのを抑制できる。従って、制御周期Ｔｃ内における各ヒータのそれぞれの最高温度から最低温度を減じた温度差の増大を抑制できる、即ち、温度リップルを抑制できる。

【0077】

（２）また、制御装置３３は、温度ＴＲ１が目標温度Ｔ１まで、又は温度ＴＲ２が目標温度Ｔ２まで上昇したことに応じて（Ｓ１９：ＹＥＳ、Ｓ３９：ＹＥＳ）、２つのヒータのうち、電力を供給されていたヒータへの電力の供給を停止し、且つ電力の供給を停止されていたヒータへの電力の供給を開始する（Ｓ２１，Ｓ４１）。これによれば、制御装置３３は、温度ＴＲ１又は温度ＴＲ２が目標温度まで上昇したことに応じて、ヒータのオンオフを切り替える。これにより、電力を供給されているヒータ、即ち、温度が目標温度に到達したヒータをオフし、ヒータの温度が目標温度を超えて上昇するのを抑制できる。また、先にオンしたヒータが目標温度まで上昇するのに応じて、後からオンするヒータへの電力供給を開始する。これにより、後からオンするヒータの温度低下を抑制することができる。結果として、温度リップルを抑制できる。

【0078】

（３）また、制御装置３３は、温度ＴＲ１が目標温度Ｔ１まで、又は温度ＴＲ２が目標温度Ｔ２まで上昇したことに応じて電力の供給を開始されたヒータへの電力の供給を停止する場合に、目標温度まで上昇した温度ＴＲ１又は温度ＴＲ２が所定の温度を下回っていることに応じて、温度ＴＲ１又は温度ＴＲ２が目標温度まで上昇したことに応じて電力の供給を停止されたヒータへの電力の供給を所定の制御周期Ｔｃにおいて再開する（Ｓ２７，Ｓ４７、図８の時間ｔ３）。これによれば、後から電力の供給を開始されたヒータへ電力の供給を停止する場合（目標温度Ｔ１，Ｔ２への到達やオン期間Ｔｏｎの終了の場合）、ヒータのオンオフを切り替える前に目標温度まで上昇した温度ＴＲ１又は温度ＴＲ２が所定温度（例えば、目標温度）を下回っていると、オフされたヒータへの電力供給を再開する。これにより、目標温度まで一度上昇した温度ＴＲ１又は温度ＴＲ２を、再び目標温度に近づけることができる。

【0079】

（４）また、制御装置３３は、温度ＴＲ１が必要温度（制御温度の一例）まで下降したことに応じて、ヒータ３１，３２のうち、電力を供給されていたヒータへの電力の供給を停止し、且つ電力の供給を停止されていたヒータへの電力の供給を開始する（図１１参照）。これによれば、制御装置３３は、温度ＴＲ１又は温度ＴＲ２が必要温度まで下降したことに応じて、ヒータのオンオフを切り替える。これにより、電力の供給を停止されている、即ち、温度が必要温度まで下降したヒータをオンし、ヒータの温度が必要温度を下回って下降するのを抑制できる。従って、ヒータの温度低下を抑制できる。

【0080】

（５）また、制御装置３３は、温度ＴＲ１が目標温度Ｔ１に、又は温度ＴＲ２が目標温度Ｔ２に達したことに応じて、ヒータ３１，３２のうち、電力を供給されていたヒータへの電力の供給を停止するのに合わせて、電力の供給を停止されていたヒータへの電力の供給を開始する。

【0081】

これによれば、一方のヒータをオフするのに応じて、他方のヒータをオンすることで、２つのオン期間Ｔｏｎを、一方の終了するタイミングで他方を開始させるように連続させることができる。２つのヒータの少なくとも一方へ電力を供給する状態から両方のヒータの供給を停止する状態（オフ期間Ｔｏｆｆ）への遷移や、両方のヒータへの電力供給を停止した状態（オフ期間Ｔｏｆｆ）から供給を開始する状態への遷移などの遷移の発生回数を低減できる。即ち、オン期間Ｔｏｎからオフ期間Ｔｏｆｆ、又はオフ期間Ｔｏｆｆからオン期間Ｔｏｎへの遷移の発生回数を低減できる。これにより、ヒータ３１，３２へ供給する電圧の変動を抑制できる。その結果、ヒータ制御装置３０と同一の交流電源１０１を使用する他の電子機器等で発生するフリッカの影響を抑制できる。

【0082】

（６）また、制御装置３３は、オン期間Ｔｏｎ１，Ｔｏｎ２のうち、時間の長いオン期間Ｔｏｎを開始させてから時間の短いオン期間Ｔｏｎを開始させる。これによれば、時間の長いオン期間Ｔｏｎを先に開始することで、目標温度と実際の温度との差が大きいヒータに対して先に電力の供給を開始することができ、目標温度と実際の温度の温度差の増大を抑制できる。その結果、温度リップルを抑制できる。

【0083】

（７）また、制御装置３３は、目標温度Ｔ１から温度ＴＲ１を減じた第１の差の増大に応じて、オン期間Ｔｏｎ１を長くし、目標温度Ｔ２から温度ＴＲ２を減じた第２の差の増大に応じて、オン期間Ｔｏｎ２を長くする。これによれば、目標温度Ｔ１，Ｔ２と温度ＴＲ１，ＴＲ２の温度差の増大に応じて、オン期間Ｔｏｎ１，Ｔｏｎ２を長くすることで、温度ＴＲ１，ＴＲ２の各々を、目標温度Ｔ１，Ｔ２に対して一定の温度差で保つことができる。

【0084】

（８）また、制御装置３３は、１つの制御周期Ｔｃにおいて第１の差と第２の差に対応してオン期間Ｔｏｎ１とオン期間Ｔｏｎ２とを設定された制御パターンＣＰを複数有するテーブルＴＢを用いて、テーブルＴＢから選択した第１の差と第２の差に対応する制御パターンＣＰに基づいてオン期間Ｔｏｎ１，Ｔｏｎ２を制御する。テーブルＴＢの制御パターンＣＰは、時間の長いオン期間Ｔｏｎが、時間の短いオン期間Ｔｏｎよりも先に開始するように設定されている（図６及び図７参照）。これによれば、制御装置３３は、テーブルＴＢを参照し、温度差に応じた制御パターンＣＰを選択して実行することで、時間の長いオン期間Ｔｏｎを先に開始できる。

【0085】

（６．その他）
尚、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内での種々の改良、変更が可能であることは言うまでもない。
例えば、上記した実施形態では、制御装置３３は、図６及び図７に示すテーブルＴＢから制御パターンＣＰを選択することで、制御パターンＣＰを決定した。これに対し、例えば、目標温度Ｔ１から温度ＴＲ１を減じた値である第１の差と、目標温度Ｔ２から温度ＴＲ２を減じた値である第２の差とを比較して、制御パターンＣＰを決定しても良い。例えば、制御装置３３は、第１の差と第２の差のうち、温度差の値の大きいオン期間Ｔｏｎを先に開始しても良い。制御装置３３は、例えば、第１の差が第２の差以上である場合、オン期間Ｔｏｎ１をオン期間Ｔｏｎ２よりも先に開始する制御を実行しても良い。また、テーブルＴＢを用いない場合、オン期間Ｔｏｎの時間の長さを設定する方法は、特に限定されない。例えば、制御装置３３は、第１の差の値に所定の係数を乗算等してオン期間Ｔｏｎ１を演算しても良い。

【0086】

ここで、例えば、ヒータの構造の違い、各ヒータの温度上昇率の違い、目標温度の違いなどから、目標温度と実際の温度との差が大きいほど、オン期間Ｔｏｎが必ず長くなるとは限らない。例えば、通電時間に対する温度上昇率が大きいヒータは、温度上昇率の小さいヒータよりも短いオン期間Ｔｏｎで温度を上昇させることができる。このため、第１の差とオン期間Ｔｏｎ１の比例関係と、第２の差とオン期間Ｔｏｎ２の比例関係とは同様にならない場合がある。ヒータ制御装置３０の構造等によっては、第１の差が第２の差に比べて大きいにも係わらず、オン期間Ｔｏｎ１が、オン期間Ｔｏｎ２よりも短い可能性がある。そこで、上記したように、第１及び第２の差、即ち、目標温度に対する温度差に着目して、温度差の大きいヒータへの通電を優先しても良い。これにより、目標温度と実際の温度との差が大きいヒータに対して先に電力の供給を開始することができ、目標温度と実際の温度の温度差の増大を抑制でき、温度リップルを抑制できる。

【0087】

あるいは、制御装置３３は、制御周期Ｔｃごとにオン期間Ｔｏｎ１，Ｔｏｎ２を演算し、演算結果のオン期間Ｔｏｎ１，Ｔｏｎ２を比較して前後関係を調整しても良い。制御装置３３は、例えば、制御周期Ｔｃを開始する前に検出した温度ＴＲ１，ＴＲ２に基づいて、オン期間Ｔｏｎ１，Ｔｏｎ２を演算する。なお、オン期間Ｔｏｎ１，Ｔｏｎ２を演算する方法は、特に限定されない。例えば、制御装置３３は、温度ＴＲ１の値に所定の係数を乗算等してオン期間Ｔｏｎ１を演算しても良い。そして、制御装置３３は、制御周期Ｔｃごとにオン期間Ｔｏｎ１，Ｔｏｎ２を演算し、時間の長いオン期間Ｔｏｎを先に開始する制御を実行しても良い。これによれば、実際の温度（温度ＴＲ１，ＴＲ２）に基づいて演算したオン期間Ｔｏｎ１，Ｔｏｎ２を比較しながら、オン期間Ｔｏｎの長いヒータに対して先に電力の供給を開始することができる。一般的に、目標温度と実際の温度との温度差が増大すれば、オン期間Ｔｏｎの時間を長くする可能性が高い。即ち、温度差と、オン期間の長さとは比例する関係にある。このため、時間の長いオン期間Ｔｏｎの開始を優先することで、ヒータの実際の温度を目標温度との温度差の増大を抑制することができ、温度リップルを抑制できる。

【0088】

また、テーブルＴＢは、オン期間Ｔｏｎ１，Ｔｏｎ２の連続していない制御パターンＣＰや重複している制御パターンＣＰを有しても良い。
また、ヒータ制御回路４３，４４は、トライアックＴＡ１，ＴＡ１１を有する構成であったが、トライアックに替えて例えばＦＥＴなどの他の半導体素子を有する構成でも良い。
また、上記実施形態では、本願の第１ヒータ及び第２ヒータの一例として、ヒータ３１，３２を採用したが、これに限らない。本願の第１ヒータ及び第２ヒータは、同一形状のヒータでもよく、全く別の位置に配置されたヒータでも良い。
また、本願のヒータ制御装置３０は、２つのヒータ（第１及び第２ヒータ）を制御する装置に限らず、３以上の複数のヒータを制御する装置でも良い。即ち、ヒータ制御装置３０は、３以上のヒータの各々におけるオン期間Ｔｏｎを配置した２テーブルを用いて各ヒータを制御しても良い。
また、本願のヒータ制御装置３０は、プリンタ１などの画像形成装置が備えるヒータを制御する装置に限らない。例えば、ヒータ制御装置３０は、ミシンや工作機械に用いられるヒータを制御する装置でもよい。

【0089】

また、上記実施形態では、本願の画像形成装置の一例として、モノクロレーザプリンタであるプリンタ１を採用したが、これに限定されず、例えばカラーレーザプリンタ、インクジェットプリンタ、コピー機能などの複数の機能を備える所謂複合機を採用できる。インクジェットプリンタの場合、ヒータ制御装置は、噴射したインクの乾きを早くするために用いるヒータ等を制御しても良い。

【符号の説明】

【0090】

１ プリンタ（画像形成装置）、３ シート、５ 画像形成部、７ 定着器、３０ ヒータ制御装置、３１ ヒータ（第１ヒータ）、３１Ａ，３２Ａ 温度センサ、３２ ヒータ（第２ヒータ）、３３ 制御装置、１０１ 交流電源、ＴＲ１ 温度（第１温度）、ＴＲ２ 温度（第２温度）、Ｔ１ 目標温度（第１目標温度）、Ｔ２ 目標温度（第２目標温度）、Ｔｏｎ オン期間、Ｔｏｎ１ オン期間（第１オン期間）、Ｔｏｎ２ オン期間（第２オン期間）、Ｔｃ 制御周期。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】