特許 7189980 情報通信システム、及び情報通信方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-12-06

(45)【発行日】2022-12-14

(54)【発明の名称】情報通信システム、及び情報通信方法

(51)【国際特許分類】

   H04L 67/02 20220101AFI20221207BHJP

   G06Q 30/02 20120101ALI20221207BHJP

【ＦＩ】

H04L67/02

G06Q30/02 398

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2021020675

(22)【出願日】2021-02-12

(65)【公開番号】P2022123389

(43)【公開日】2022-08-24

【審査請求日】2021-02-12

(73)【特許権者】

【識別番号】399037405

【氏名又は名称】楽天グループ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000958

【氏名又は名称】弁理士法人インテクト国際特許事務所

(74)【代理人】

【識別番号】100120189

【弁理士】

【氏名又は名称】奥 和幸

(74)【代理人】

【識別番号】100135518

【弁理士】

【氏名又は名称】青木 隆

(72)【発明者】

【氏名】石井 純

(72)【発明者】

【氏名】野原 武人

(72)【発明者】

【氏名】金 成寿

(72)【発明者】

【氏名】林 史謙

【審査官】白井 亮

(56)【参考文献】

【文献】特開２００２－１２３４７７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０４Ｌ ６７／０２

Ｇ０６Ｑ ３０／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

メッセージを送信した第１端末装置を利用する第１ユーザを示す第１ユーザ情報、及び、前記送信されたメッセージを受信する第２端末装置を利用する第２ユーザを示す第２ユーザ情報を取得する取得手段と、
前記第１端末装置から前記第２端末装置へ前記メッセージが送信されたことを条件の少なくとも一つとして、前記取得された第１ユーザ情報により示される前記第１ユーザの属性に応じた第１広告を、前記第１端末装置へ送信する第１送信手段と、
前記第１端末装置から前記第２端末装置へ前記メッセージが送信されたことを条件の少なくとも一つとして、前記取得された第２ユーザ情報により示される前記第２ユーザの属性に応じた第２広告を、前記第２端末装置へ送信する第２送信手段と、
を備えることを特徴とする情報通信システム。

【請求項2】

前記第１広告は、前記送信されたメッセージに関連する広告であることを特徴とする請求項１に記載の情報通信システム。

【請求項3】

前記第２広告は、前記送信されたメッセージに関連する広告であることを特徴とする請求項１又は２に記載の情報通信システム。

【請求項4】

前記第１端末装置は、前記第１端末装置と前記第２端末装置との間で送受信されたメッセージを表示する第１ユーザ画面に、前記送信されたメッセージを表示し、
前記第１送信手段は、前記第１端末装置から前記第２端末装置へ前記メッセージが送信されて、前記送信されたメッセージが前記第１ユーザ画面に表示されて、前記表示されたメッセージが前記第１ユーザ画面から前記第１ユーザにより選択された場合、前記第１広告を前記第１端末装置へ送信することを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の情報通信システム。

【請求項5】

前記第２端末装置は、前記第１端末装置と前記第２端末装置との間で送受信されたメッセージを表示する第２ユーザ画面に、前記送信されたメッセージを表示し、
前記第２送信手段は、前記第１端末装置から前記第２端末装置へ前記メッセージが送信されて、前記送信されたメッセージが前記第２ユーザ画面に表示されて、前記表示されたメッセージが前記第２ユーザ画面から前記第２ユーザにより選択された場合、前記第２広告を前記第２端末装置へ送信することを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項に記載の情報通信システム。

【請求項6】

複数の端末装置間でメッセージの送受信を可能とするメッセージシステムにより、前記第１端末装置から前記第２端末装置へ前記メッセージが送信され、
前記第１ユーザが、前記送信された第１広告を選択した後で前記第１広告の成果に対応する行動をとったこと、及び、前記第２ユーザが、前記送信された第２広告を選択した後で前記第２広告の成果に対応する行動をとったこと、の少なくとも何れか一方に基づいて、前記メッセージシステムの運営者へ報酬を付与する処理を実行することを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項に記載の情報通信システム。

【請求項7】

前記第１端末装置は、前記第１端末装置と前記第２端末装置との間で送受信されたメッセージを表示する第１ユーザ画面に、前記送信されたメッセージを表示し、
前記第１送信手段は、前記第１ユーザ画面に前記第１広告を表示させることを特徴とする請求項１乃至６の何れか一項に記載の情報通信システム。

【請求項8】

前記第２端末装置は、前記第１端末装置と前記第２端末装置との間で送受信されたメッセージを表示する第２ユーザ画面に、前記送信されたメッセージを表示し、
前記第２送信手段は、前記第２ユーザ画面に前記第２広告を表示させることを特徴とする請求項１乃至７の何れか一項に記載の情報通信システム。

【請求項9】

コンピュータにより実行される情報通信方法において、
メッセージを送信した第１端末装置を利用する第１ユーザを示す第１ユーザ情報、及び、前記送信されたメッセージを受信する第２端末装置を利用する第２ユーザを示す第２ユーザ情報を取得する取得ステップと、
前記第１端末装置から前記第２端末装置へ前記メッセージが送信されたことを条件の少なくとも一つとして、前記取得された第１ユーザ情報により示される前記第１ユーザの属性に応じた第１広告を、前記第１端末装置へ送信する第１送信ステップと、
前記第１端末装置から前記第２端末装置へ前記メッセージが送信されたことを条件の少なくとも一つとして、前記取得された第２ユーザ情報により示される前記第２ユーザの属性に応じた第２広告を、前記第２端末装置へ送信する第２送信ステップと、
を含むことを特徴とする情報通信方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ネットワークを介して端末装置へ広告を配信する方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、インターネット等のネットワークを通じて広告を配信するシステムが知られている。こうしたシステムにおいては、例えばウェブページや電子メール等のコンテンツに広告が表示される。ユーザが広告を選択すると、そのユーザの端末装置は、例えば広告に対応する商品又はサービスに関する情報を掲載するウェブサイトにアクセスする。

【0003】

また、成果報酬型の広告も知られている。例えば、アフィリエイターは、ウェブサイト等のコンテンツを作成及び運営する。そして、アフィリエイターは、作成されたコンテンツに、所謂アフィリエイトリンクが埋め込まれた広告を掲載する。そのコンテンツを閲覧したユーザがその広告を選択すると、アフィリエイトリンクに基づいて、アフィリエイターを識別する情報が記録されるとともに、その後のユーザの行動が追跡される。そして、ユーザが、その広告に対応する商品を注文し又はその広告に対応するサービスを予約するなどの行動をとると、記録された情報により識別されるアフィリエイターに、報酬が付与される。例えば、特許文献１には、広告に基づいてウェブサイトにアクセスしたユーザによる商品の購入経路を追跡するシステムが開示されている。

【0004】

その一方で、現在、ＲＣＳ（Rich Communication Service）やインスタントメッセージングが普及してきている。一般的に、こうしたシステムは、ユーザがメッセージをやりとりする相手ごとに、やりとりされたメッセージを表示する画面を提供する。各画面を利用することにより、ユーザは、チャットのように、個別的にメッセージをリアルタイムでやりとりすることができる。例えば、特許文献２には、移動通信端末機を用いたインスタントメッセンジャーサービスステムが開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２００９－８６８５４号公報

【文献】特開２００６－１９１６０８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

端末装置間で送受信されるメッセージは、そのメッセージの送信者により作成されたコンテンツであると言うことができるかもしれない。送信されたメッセージは、送信者が利用する端末装置の画面及び受信者が利用する端末装置の画面の両方に表示される。そこで、メッセージが送信されることに応じて、それぞれの端末装置に、それぞれのユーザに合った広告を配信することには一定の妥当性があると考えられる。しかしながら、従来のシステムでは、そうした態様で広告を配信することができなかった。

【0007】

本発明は以上の点に鑑みてなされてものであり、その課題の一例は、メッセージの送信者及び受信者のそれぞれに合った広告を、それぞれが利用する端末装置に配信することが可能な情報通信システム、及び情報通信方法を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、メッセージを送信した第１端末装置を利用する第１ユーザを示す第１ユーザ情報、及び、前記送信されたメッセージを受信する第２端末装置を利用する第２ユーザを示す第２ユーザ情報を取得する取得手段と、前記第１端末装置から前記第２端末装置へ前記メッセージが送信されたことを条件の少なくとも一つとして、前記取得された第１ユーザ情報により示される前記第１ユーザの属性に応じた第１広告を、前記第１端末装置へ送信する第１送信手段と、前記第１端末装置から前記第２端末装置へ前記メッセージが送信されたことを条件の少なくとも一つとして、前記取得された第２ユーザ情報により示される前記第２ユーザの属性に応じた第２広告を、前記第２端末装置へ送信する第２送信手段と、を備えることを特徴とする。

【0009】

この発明によれば、メッセージを送信した第１ユーザの属性に応じた広告が第１端末装置へ送信される。また、そのメッセージを受信した第２ユーザの属性に応じた広告が第２端末装置へ送信される。従って、メッセージの送信者及び受信者のそれぞれに合った広告を、それぞれが利用する端末装置に配信することができる。

【0010】

請求項２に記載の発明は、 前記第１広告は、前記送信されたメッセージに関連する広告であることを特徴とする。

【0011】

この発明によれば、第１端末装置から送信されたメッセージに関連した広告が、第１端末装置へ送信される。第１ユーザが送信したメッセージに関連する事項は、第１ユーザが興味を有する事項である可能性がある。第１ユーザが興味を有する可能性がある広告が第１ユーザに提示されることで、広告の効果を高めることがきる。

【0012】

請求項３に記載の発明は、 前記第２広告は、前記送信されたメッセージに関連する広告であることを特徴とする。

【0013】

この発明によれば、第１端末装置から送信されたメッセージに関連した広告が、第２端末装置へ送信される。第１ユーザは第２ユーザにメッセージを送信したので、第１ユーザと第２ユーザとはメッセージをやりとりする間柄であると推測される。そのため、第１ユーザが送信したメッセージに関連する事項は、第２ユーザが興味を有する事項である可能性がある。第２ユーザが興味を有する可能性がある広告が第２ユーザに提示されることで、広告の効果を高めることがきる。

【0014】

請求項４に記載の発明は、前記第１端末装置は、前記第１端末装置と前記第２端末装置との間で送受信されたメッセージを表示する第１ユーザ画面に、前記送信されたメッセージを表示し、前記第１送信手段は、前記第１端末装置から前記第２端末装置へ前記メッセージが送信されて、前記送信されたメッセージが前記第１ユーザ画面に表示されて、前記表示されたメッセージが前記第１ユーザ画面から前記第１ユーザにより選択された場合、前記第１広告を前記第１端末装置へ送信することを特徴とする。

【0015】

この発明によれば、第１ユーザが送信したメッセージを第１ユーザが画面上で選択することに基づいて、第１ユーザの属性に応じた広告が第１端末装置へ送信される。

【0016】

請求項５に記載の発明は、前記第２端末装置は、前記第１端末装置と前記第２端末装置との間で送受信されたメッセージを表示する第２ユーザ画面に、前記送信されたメッセージを表示し、前記第２送信手段は、前記第１端末装置から前記第２端末装置へ前記メッセージが送信されて、前記送信されたメッセージが前記第２ユーザ画面に表示されて、前記表示されたメッセージが前記第２ユーザ画面から前記第２ユーザにより選択された場合、前記第２広告を前記第２端末装置へ送信することを特徴とする。

【0017】

この発明によれば、第１ユーザが送信したメッセージを第２ユーザが画面上で選択することに基づいて、第２ユーザの属性に応じた広告が第２端末装置へ送信される。

【0018】

請求項６に記載の発明は、 複数の端末装置間でメッセージの送受信を可能とするメッセージシステムにより、前記第１端末装置から前記第２端末装置へ前記メッセージが送信され、前記第１ユーザが、前記送信された第１広告を選択した後で前記第１広告の成果に対応する行動をとったこと、及び、前記第２ユーザが、前記送信された第２広告を選択した後で前記第２広告の成果に対応する行動をとったこと、の少なくとも何れか一方に基づいて、前記メッセージシステムの運営者へ報酬を付与する処理を実行することを特徴とする。

【0019】

この発明によれば、第１ユーザ又は第２ユーザが、広告を選択してその広告の成果に対応する行動をとると、メッセージシステムの運営者に対して報酬が付与される。メッセージシステムにより提供される画面又はユーザインタフェースに広告が表示されるとすれば、その画面又はユーザインタフェースは広告媒体であると考えられる。従って、広告媒体の提供者に、広告の成果に対する報酬を付与することができる。

【0020】

請求項７に記載の発明は、 前記第１端末装置は、前記第１端末装置と前記第２端末装置との間で送受信されたメッセージを表示する第１ユーザ画面に、前記送信されたメッセージを表示し、前記第１送信手段は、前記第１ユーザ画面に前記第１広告を表示させることを特徴とする。

【0021】

この発明によれば、第１端末装置から送信されたメッセージとともに、第１ユーザの属性に応じた広告を第１端末装置により表示させることができる。

【0022】

請求項８に記載の発明は、 前記第２端末装置は、前記第１端末装置と前記第２端末装置との間で送受信されたメッセージを表示する第２ユーザ画面に、前記送信されたメッセージを表示し、前記第２送信手段は、前記第２ユーザ画面に前記第２広告を表示させることを特徴とする。

【0023】

この発明によれば、第１端末装置から送信されたメッセージとともに、第２ユーザの属性に応じた広告を第２端末装置により表示させることができる。

【0024】

請求項９に記載の発明は、コンピュータにより実行される情報通信方法において、メッセージを送信した第１端末装置を利用する第１ユーザを示す第１ユーザ情報、及び、前記送信されたメッセージを受信する第２端末装置を利用する第２ユーザを示す第２ユーザ情報を取得する取得ステップと、前記第１端末装置から前記第２端末装置へ前記メッセージが送信されたことを条件の少なくとも一つとして、前記取得された第１ユーザ情報により示される前記第１ユーザの属性に応じた第１広告を、前記第１端末装置へ送信する第１送信ステップと、前記第１端末装置から前記第２端末装置へ前記メッセージが送信されたことを条件の少なくとも一つとして、前記取得された第２ユーザ情報により示される前記第２ユーザの属性に応じた第２広告を、前記第２端末装置へ送信する第２送信ステップと、を含むことを特徴とする。

【発明の効果】

【0025】

本発明によれば、メッセージの送信者及び受信者のそれぞれに合った広告を、それぞれが利用する端末装置に配信することができる。

【図面の簡単な説明】

【0026】

【図1】一実施形態に係る広告システムＳの概要構成の一例を示す図である。

【図2】一実施形態に係るメッセージ管理サーバ１の概要構成の一例を示すブロック図である。

【図3】メッセージ管理サーバ１のデータベースに記憶される情報の例を示す図である。

【図4】一実施形態に係る広告サーバ２の概要構成の一例を示すブロック図である。

【図5】広告サーバ２のデータベースに記憶される情報の例を示す図である。

【図6】メッセージ管理サーバ１のシステム制御部１１の機能ブロックの一例を示す図である。

【図7】画面の遷移例を示す図である。

【図8】画面の遷移例を示す図である。

【図9】画面の遷移例を示す図である。

【図10】広告サーバ２のシステム制御部２１の機能ブロックの一例を示す図である。

【図11】一実施形態に係る広告システムＳの動作の一例を示すシーケンス図である。

【図12】一実施形態に係る広告システムＳの動作の一例を示すシーケンス図である。

【図13】一実施形態に係る広告システムＳの動作の一例を示すシーケンス図である。

【図14】一実施形態に係る広告システムＳの動作の一例を示すシーケンス図である。

【図15】一実施形態に係る広告システムＳの動作の一例を示すシーケンス図である。

【図16】一実施形態に係る広告システムＳの動作の一例を示すシーケンス図である。

【図17】メッセージ管理サーバ１のシステム制御部１１の機能ブロックの一例を示す図である。

【図18】画面の遷移例を示す図である。

【図19】一実施形態に係る広告システムＳの動作の一例を示すシーケンス図である。

【発明を実施するための形態】

【0027】

以下、図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明する。

【0028】

［１－１．広告システムの構成］
先ず、本実施形態に係る広告システムＳの構成及び機能概要について、図１を用いて説明する。図１は、本実施形態に係る広告システムＳの概要構成の一例を示す図である。

【0029】

図１に示すように、広告システムＳは、メッセージ管理サーバ１と、広告サーバ２と、１又は複数の取引サービスサーバ３と、複数のユーザ端末４と、を備える。メッセージ管理サーバ１と、広告サーバ２と、各取引サービスサーバ３と、各ユーザ端末４とは、ネットワークＮＷを介して互いに接続される。ネットワークＮＷは、例えばインターネット、専用通信回線（例えば、ＣＡＴＶ（Community Antenna Television）回線）、移動体通信網（基地局等を含む）、及びゲートウェイ等により構築されている。メッセージ管理サーバ１と広告サーバ２との組み合わせは、情報通信システムの一例である。

【0030】

メッセージ管理サーバ１は、ＲＣＳを提供するためのサーバ装置である。例えば、ユーザが、メッセージをやりとりする相手を選択すると、メッセージ管理サーバ１は、チャット画面を開かせる。チャット画面は、２人以上のユーザがプライベートなメッセージを互いにやりとりするための画面であってもよい。例えば、チャット画面には、２以上のユーザ端末４間で送受信されたメッセージが表示されてもよい。チャット画面は、チャットルームに対応する画面であってもよい。メッセージ管理サーバ１は、或るチャット画面を開いたユーザのユーザ端末４からメッセージを受信すると、そのチャット画面に関連付けられた別のユーザのユーザ端末４へメッセージを転送する。基本的に、メッセージ管理サーバ１は、リアルタイムでメッセージを転送する。メッセージ管理サーバ１は、画像データやマルチメディアコンテンツ、その他のデータの転送も可能である。また、メッセージ管理サーバ１は、何れかのユーザ端末４からメッセージが送信されることに基づいて、メッセージの送信者の属性に応じた広告コンテンツを広告サーバ２から取得して、その広告コンテンツを、メッセージの送信元のユーザ端末４へ送信する。また、メッセージ管理サーバ１は、メッセージの受信者の属性に応じた広告コンテンツを広告サーバ２から取得して、その広告コンテンツを、メッセージの送信先のユーザ端末４へ送信する。送信される広告コンテンツは、広告を示すマルチメディアコンテンツであってもよい。

【0031】

広告サーバ２は、メッセージ管理サーバ１へ広告コンテンツを提供するサーバ装置である。例えば、メッセージ管理サーバ１は、ＲＣＳを利用してメッセージを送信したユーザの属性やそのメッセージに応じた広告を決定してもよい。また、広告サーバ２は、各広告主から提示される広告単価等に基づいて、所謂リアルタイムビッディングを実行して、広告を決定してもよい。広告単価は、１回あたりの広告の成果について、広告主からメッセージ管理サーバ１を運用する広告事業者に支払われる広告料金である。なお、この広告事業者と、ＲＣＳを提供する事業者と、は同一であってもよいし、異なっていてもよい。また、広告サーバ２は、アフィリエイトサービスプロバイダーとしても動作してもよい。例えば、ＲＣＳにおけるメッセージの送信者又は受信者が、ユーザ端末４に表示された広告を選択した後、その広告の成果に対応する行動をとった場合（すなわち、コンバージョンが成立した場合）、広告サーバ２は、ＲＣＳのシステムの運営者へ報酬を付与する処理を実行してもよい。また例えば、ＲＣＳにおけるメッセージの受信者が、ユーザ端末４に表示された広告を選択した後、その広告の成果に対応する行動をとった場合、広告サーバ２は、そのメッセージの送信者へ報酬を付与する処理を実行してもよい。広告の成果に対応する行動の例として、商品の購入、サービスの購入、サービスの予約、会員登録、資料請求、アポイントメントの予約等が挙げられる。付与される報酬の例として、法定通貨、電子マネー、ポイント等が挙げられる。ポイントは、所定のポイントプログラムを通じて利用可能である。例えば、このポイントは、所定のサイト又は実店舗を利用して商品を購入し又はサービスを利用する場合、その購入代金又は利用代金として利用することができる。なお、広告サーバ２は、広告を提供するサーバ装置と、アフィリエイトに関する処理を実行するサーバ装置と、により構成されてもよい。これらのサーバ装置は、例えばＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークを介して互いに接続されてもよい。

【0032】

各取引サービスサーバ３は、ユーザ端末４のユーザが取引対象を取引きするための取引サービスを提供するためのサーバ装置である。取引対象は、商取引の対象であってもよい。取引対象の例として、商品及びサービスが挙げられる。各取引サービスサーバ３は、取引サービスを提供するウェブサイトに関する処理を行ってもよい。複数の取引サービスサーバ３がある場合、これらの取引サービスサーバ３は、互いに異なる取引サービスを提供してもよい。取引サービスサーバ３により提供される取引サービス又はウェブサイトの例として、オンラインショッピング、オンラインショッピングモール、ホテル予約、書籍販売、美容サロン予約、出前予約、不動産情報の提供等が挙げられる。各取引サービスサーバ３は、ユーザ端末４へ配信される広告の広告主のコンテンツをユーザ端末４へ配信するとともに、広告の成果に相当する行動を可能とする。取引サービスサーバ３により提供される取引サービスを利用して商品やサービスを販売する複数の事業者のうち少なくとも一の事業者が、広告主であってもよい。取引サービスが、その取引サービスの提供者自身のみの取引対象を扱っている場合、その提供者が広告主であってもよい。

【0033】

各ユーザ端末４は、ＲＣＳを利用するユーザが携帯可能な端末装置である。各ユーザ端末４は電話機能を有してもよい。ユーザ端末４の例として、スマートフォン、タブレット式コンピュータ等の携帯情報端末、携帯電話機、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等が挙げられる。ユーザ端末４として、パーソナルコンピュータ等の据え置き型の端末装置が利用可能であってもよい。各ユーザ端末４には、ＲＣＳ専用のアプリケーションがインストールされてもよい。また、各ユーザ端末４には、ウェブブラウザがインストールされてもよい。

【0034】

［１－２．装置構成］
［１－２－１．メッセージ管理サーバの構成］
次に、メッセージ管理サーバ１の構成について、図２及び図３を用いて説明する。図２は、本実施形態に係るメッセージ管理サーバ１の概要構成の一例を示すブロック図である。図２に示すように、メッセージ管理サーバ１は、システム制御部１１と、システムバス１２と、入出力インタフェース１３と、記憶部１４と、通信部１５と、を備えている。システム制御部１１と入出力インタフェース１３とは、システムバス１２を介して接続されている。

【0035】

システム制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１ａ、ＲＯＭ（Read Only Memory）１１ｂ、ＲＡＭ（Random Access Memory）１１ｃ等により構成されている。

【0036】

入出力インタフェース１３は、記憶部１４及び通信部１５とシステム制御部１１との間のインタフェース処理を行う。

【0037】

記憶部１４は、例えば、ハードディスクドライブ等により構成されている。この記憶部１４には、会員ＤＢ１４ａ、広告許可情報ＤＢ１４ｂ、チャットＤＢ１４ｃ等のデータベースが記憶されている。「ＤＢ」は、データベースの略語である。

【0038】

図３は、メッセージ管理サーバ１のデータベースに記憶される情報の例を示す図である。会員ＤＢ１４ａには、メッセージ管理サーバ１が提供するＲＣＳを利用可能なユーザに関する会員情報が、ユーザごとに記憶される。例えば、会員ＤＢ１４ａには、会員情報として、ユーザＩＤ、氏名、表示名、電話番号、保有ポイント数等が、互いに関連付けて記憶される。ユーザＩＤは、ユーザを識別する識別情報である。保有ポイント数は、ユーザが現在保有しているポイントの数を示す。

【0039】

広告許可情報ＤＢ１４ｂには、ユーザが取引サービスから広告を受け入れるか否かを取引サービスごとに示す広告許可情報が、ユーザごとに記憶されている。広告を受け入れるか否かは、ユーザが設定可能である。具体的に、広告許可情報ＤＢ１４ｂには、広告許可情報として、ユーザＩＤ、及び許可状態リストが、互いに関連付けて記憶されている。許可状態リストは、ユーザＩＤにより示されるユーザが、取引サービスごとに、広告を受け入れるか否かを示す。

【0040】

チャットＤＢ１４ｃには、ＲＣＳにおいて作成されたチャットルームに関するチャット情報が、チャットルームごとに記憶される。具体的に、チャットＤＢ１４ｃには、チャットＩＤ、複数のユーザＩＤ、チャット履歴等が、互いに関連付けて記憶される。チャットＩＤは、対象のチャットルームを識別する識別情報である。各ユーザＩＤは、対象のチャットルームに入ることが可能なユーザを示す。通常、チャット情報は２人分のユーザＩＤを含む。しかしながら、３人以上のグループ内でのメッセージのやりとりが可能なチャットルームの作成が可能であってもよい。この場合、チャット情報は３人分以上のユーザＩＤを含む。チャット履歴は、そのチャットルームでやりとりされた情報の履歴である。例えば、チャット履歴は、情報が送信されるごとに、その情報、その情報を送信したユーザのユーザＩＤ、その情報の送信日時等を含んでもよい。送信される情報としては、メッセージ、画像、マルチメディアデータ等がある。

【0041】

記憶部１４には、更に、オペレーティングシステム、ＤＢＭＳ（Database Management System）、メッセージ管理サーバプログラム等の各種プログラムが記憶されている。メッセージ管理サーバプログラムは、ＲＣＳに関する各種処理をシステム制御部１１に実行させるプログラムである。メッセージ管理サーバプログラムは、例えば、他の装置からインターネットＮＷを介して取得されるようにしてもよいし、磁気テープ、光ディスク、メモリカード等の記録媒体に記録されてドライブ装置を介して読み込まれるようにしてもよい。

【0042】

通信部１５は、例えばネットワークインタフェースカード等により構成されている。通信部１５は、ネットワークＮＷを介して、広告サーバ２、取引サービスサーバ３、ユーザ端末４等と接続し、これらの装置との通信状態を制御する。

【0043】

［１－２－２．広告サーバの構成］
次に、広告サーバ２の構成について、図４及び図５を用いて説明する。図４は、本実施形態に係る広告サーバ２の概要構成の一例を示すブロック図である。図４に示すように、広告サーバ２は、システム制御部２１と、システムバス２２と、入出力インタフェース２３と、記憶部２４と、通信部２５と、を備えている。システム制御部２１と入出力インタフェース２３とは、システムバス２２を介して接続されている。

【0044】

システム制御部２１は、ＣＰＵ２１ａ、ＲＯＭ２１ｂ、ＲＡＭ２１ｃ等により構成されている。

【0045】

入出力インタフェース２３は、記憶部２４及び通信部２５とシステム制御部２１との間のインタフェース処理を行う。

【0046】

記憶部２４は、例えば、ハードディスクドライブ等により構成されている。この記憶部２４には、ユーザ属性ＤＢ２４ａ、広告ＤＢ２４ｂ、広告選択履歴ＤＢ２４ｃ、報酬ＤＢ２４ｄ等のデータベースが記憶されている。

【0047】

図５は、広告サーバ２のデータベースに記憶される情報の例を示す図である。ユーザ属性ＤＢ２４ａには、メッセージ管理サーバ１により提供されるＲＣＳを利用可能なユーザの属性を示す情報が、ユーザごとに記憶される。具体的に、ユーザ属性ＤＢ２４ａには、ユーザＩＤ及びユーザ属性情報等が互いに関連付けて記憶される。ユーザ属性情報は、ユーザＩＤにより示されるユーザの属性を示す。例えば、ユーザ属性情報は、対象のユーザによる広告のクリックスルーレート又はコンバージョンレートを、取引サービスごとに示してもよい。この場合のクリックスルーレートは、例えば特定の取引サービスからの広告がＲＣＳにおいて特定のユーザに対して表示された回数のうち、そのユーザがその広告を選択した回数の割合であってもよい。また、この場合のコンバージョンレートは、例えば特定の取引サービスからの広告をＲＣＳにおいて選択することにより特定のユーザがその取引サービスに訪問した回数のうち、そのユーザが、その広告の成果に対応する行動をとった回数の割合であってもよい。クリックスルーレート又はコンバージョンレートは、ユーザが、その取引サービスに興味を持っている度合い、その取引サービスを好きな度合い、その取引サービスを利用する度合い、又はその取引サービスで取引をする度合いを示す。従って、これらの情報はユーザの属性を示すものということができる。クリックスルーレートやコンバージョンレートは、例えば広告選択履歴ＤＢ２４ｃや報酬ＤＢ２４ｄ等を用いて、広告サーバ２により計算されてもよい。また例えば、ユーザ属性情報は、ユーザの年齢、性別、居住地域、職業等を示してもよい。これらの情報は、例えばＲＣＳ用のアプリケーションからユーザにより入力されてもよい。

【0048】

広告ＤＢ２４ｂには、ＲＣＳを利用しているユーザのユーザ端末４に配信される広告に関する広告情報が、広告ごとに記憶される。具体的に、広告ＤＢ２４ｂには、広告ＩＤ、サービスＩＤ、広告主ＩＤ、取引対象ＩＤ、広告画像、広告単価、リンク先ＵＲＬ（Uniform Resource Locator）等が互いに関連付けて記憶される。広告ＩＤは、対象の広告を識別する識別情報である。サービスＩＤは、取引サービスを識別する識別情報である。広告情報に含まれるサービスＩＤは、対象の広告により宣伝される取引対象の取引が可能な取引サービスを示す。すなわち、サービスＩＤは、対象の広告が選択された場合にユーザによるアクセス先となる取引サービスを示す。広告主ＩＤは、対象の広告の広告主を識別する識別情報である。取引対象ＩＤは、対象の広告により宣伝される取引対象を識別する識別情報である。広告画像は、対象の広告を示す画像である。広告単価は、例えばＣＰＡ（Cost Per Acquisition）であってもよい。リンク先ＵＲＬは、対象の広告により宣伝される取引対象の情報が掲載されているウェブページ等のコンテンツのＵＲＬである。ユーザが広告を選択すると、ユーザ端末４は、リンク先ＵＲＬにより示されるコンテンツにアクセスして表示する。

【0049】

広告選択履歴ＤＢ２４ｃには、ＲＣＳを利用しているユーザによる広告の選択の履歴が記憶される。具体的に、広告選択履歴ＤＢ２４ｃには、広告選択ログとして、トラッキングＩＤ、選択日時、広告ＩＤ、サービスＩＤ、ＲＣＳ－ＩＤ、チャットＩＤ、選択ユーザＩＤ、アフィリエイターＩＤ等が、広告が選択されるごとに互いに関連付けて記憶される。トラッキングＩＤは、広告を選択した後のユーザによる行動を追跡するための識別情報である。選択日時は、広告が選択された日時を示す。広告ＩＤは、選択された広告を示す。サービスＩＤは、選択された広告により宣伝される取引対象の取引が可能な取引サービスを示す。ＲＣＳ－ＩＤは、ＲＣＳを識別する識別情報である。広告選択ログに含まれるＲＣＳ－ＩＤは、ユーザが何れのＲＣＳを利用しているときに広告を選択したかを示す。広告システムＳにおいては、メッセージ管理サーバ１により提供される一のＲＣＳが少なくとも利用可能である。しかしながら、広告システムＳにおいて、複数のメッセージ管理サーバ１によりそれぞれ複数の互いに異なるＲＣＳが提供されていてもよい。そして、ユーザは、複数のＲＣＳのうち、ユーザが所望する一以上のＲＣＳを利用可能であってもよい。チャットＩＤは、何れのチャットルームの画面が開かれているときに広告が選択されたかを示す。選択ユーザＩＤは、広告を選択したユーザを示す。アフィリエイターＩＤは、広告を選択したユーザが、選択された広告の成果に対応する行動をとった場合に（コンバージョンが成立した場合に）、その成果に対する報酬が付与されるユーザのユーザＩＤである。

【0050】

報酬ＤＢ２４ｄには、ＲＣＳを利用しているユーザによるコンバージョンが成立した場合に、広告の成果として付与される報酬に関する報酬情報が、コンバージョンが成立するごとに記憶される。具体的に、報酬ＤＢ２４ｄには、コンバージョンＩＤ、コンバージョン成立日時、トラッキングＩＤ、ＲＣＳ－ＩＤ、チャットＩＤ、取引ユーザＩＤ、アフィリエイターＩＤ、アフィリエイター報酬額、ＲＣＳ報酬額等が、互いに関連付けて記憶される。コンバージョンＩＤは、コンバージョンを識別する識別情報である。コンバージョン成立日時は、コンバージョンが成立した日時を示す。トラッキングＩＤは、広告の成果に対応する行動の追跡に用いられた識別情報である。ＲＣＳ－ＩＤは、広告の成果に対応する行動をとったユーザが、何れのＲＣＳを利用しているときにその広告を選択したかを示す。チャットＩＤは、広告の成果に対応する行動をとったユーザが、何れのチャットルームの画面が開かれているときに広告を選択したかを示す。取引ユーザＩＤは、広告の成果に対応する行動をとったユーザのユーザＩＤである。アフィリエイターＩＤは、広告の成果に対する報酬が付与されるユーザのユーザＩＤである。アフィリエイター報酬額は、アフィリエイターＩＤにより示されるユーザに対して付与される報酬の額を示す。ＲＣＳ報酬額は、ＲＣＳ－ＩＤにより示されるＲＣＳの提供者に対して付与される報酬の額を示す。

【0051】

記憶部２４には、更に、オペレーティングシステム、ＤＢＭＳ、広告サーバプログラム等の各種プログラムが記憶されている。広告サーバプログラムは、広告の提供やアフィリエイトに関する各種処理をシステム制御部２１に実行させるプログラムである。広告サーバプログラムは、例えば、他の装置からインターネットＮＷを介して取得されるようにしてもよいし、磁気テープ、光ディスク、メモリカード等の記録媒体に記録されてドライブ装置を介して読み込まれるようにしてもよい。

【0052】

通信部２５は、例えばネットワークインタフェースカード等により構成されている。通信部２５は、ネットワークＮＷを介して、メッセージ管理サーバ１、取引サービスサーバ３、ユーザ端末４等と接続し、これらの装置との通信状態を制御する。

【0053】

［１－３．機能概要］
［１－３－１．メッセージ管理サーバ］
次に、図６乃至図９を用いて、メッセージ管理サーバ１におけるシステム制御部１１の機能概要について説明する。図６は、メッセージ管理サーバ１のシステム制御部１１の機能ブロックの一例を示す図である。システム制御部１１は、ＣＰＵ１１ａが、メッセージ管理サーバプログラムに含まれる各種プログラムコードを読み出し実行することにより、図６に示すように、送受信者情報取得部１１１、第１送信部１１２、第２送信部１１３等として機能する。

【0054】

送受信者情報取得部１１１は、或る第１のユーザが利用する第１のユーザ端末４から、別の第２のユーザが利用する第２のユーザ端末４へメッセージが送信されたことに基づいて、第１のユーザを示す第１ユーザ情報及び第２のユーザを示す第２ユーザ情報を取得する。ここで、第１のユーザをユーザＵ１といい、第２のユーザをユーザＵ２という。また、第１のユーザ端末４をユーザ端末４－１といい、第２のユーザ端末４をユーザ端末４－２という。３人以上のグループでチャットが行われる場合、ユーザ端末４－２は２以上存在してもよい。

【0055】

第１ユーザ情報及び第２ユーザ情報のそれぞれは、例えばユーザＩＤであってもよい。ＲＣＳのプロトコルでメッセージが送信されるので、メッセージ管理サーバ１は、ユーザＵ１により入力されたメッセージをユーザ端末４－１から受信して、そのメッセージをユーザ端末４－２へ転送する。ここで、ユーザ端末４－１はメッセージとともに、そのユーザ端末４－１が表示しているチャット画面に対応するチャットルームのチャットＩＤを、メッセージ管理サーバ１へ送信してもよい。この場合、送受信者情報取得部１１１は、ユーザ端末４－１からメッセージとともに受信されたチャットＩＤに関連付けてチャットＤＢ１４ｃに記憶されている２以上のユーザＩＤを、第１ユーザ情報及び第２ユーザ情報として取得してもよい。後述するように、送受信されたメッセージをユーザが選択することに基づいてそのユーザのユーザ端末４－１又は４－２へ広告が送信される場合、そのユーザ端末４は、ユーザがそのメッセージを選択したときに、そのユーザのユーザＩＤをメッセージ管理サーバ１へ送信してもよい。この場合、送受信者情報取得部１１１は、ユーザ端末４から受信したユーザＩＤを、第１ユーザ情報又は第２ユーザ情報として取得してもよい。

【0056】

第１送信部１１２は、送受信者情報取得部１１１により取得された第１ユーザ情報により示されるユーザＵ１の属性に応じた広告を、ユーザ端末４－１へ送信する。例えば、第１送信部１１２は、第１ユーザ情報を広告サーバ２へ送信してもよい。広告サーバ２は、後述するように、第１ユーザ情報により示されるユーザＵ１の属性に応じた広告を、メッセージ管理サーバ１へ送信してもよい。ユーザの属性に応じた広告の例については後述する。

【0057】

第１送信部１１２は、ユーザ端末４－１からのメッセージをユーザ端末４－２へ転送するとき、広告をユーザ端末４－１へ送信してもよい。或いは、第１送信部１１２は、メッセージの送信後、ユーザＵ１による操作に基づいて、ユーザ端末４－１に広告を送信してもよい。これにより、広告を受け取るか否かをユーザＵ１が決定することができる。ユーザ端末４－１において、ユーザＵ１とユーザＵ２との間でやりとりされたメッセージが表示されるチャット画面には、ユーザＵ１が入力してユーザ端末４－１からユーザ端末４－２へ送信されたメッセージが表示される。メッセージ管理サーバ１は、メッセージ画面に表示されたそのメッセージがユーザＵ１により選択されることに基づいて、広告をユーザ端末４－１へ送信してもよい。第１送信部１１２は、ユーザ端末４－１から送信された最新のメッセージが選択された場合にのみ、ユーザ端末４－１へ広告を送信してもよい。或いは、第１送信部１１２は、ユーザ端末４－１から送信されたメッセージであれば、何れのメッセージが選択された場合であっても、ユーザ端末４－１へ広告を送信してもよい。

【0058】

第１送信部１１２は、ユーザ端末４－１からユーザ端末４－２へ送信されたメッセージに関連する広告を、ユーザ端末４－１へ送信してもよい。例えば、第１送信部１１２は、最新のメッセージに関連する広告を送信してもよい。第１送信部１１２は、例えば送信されたメッセージを、広告サーバ２へ送信してもよい。ユーザＵ１がチャット画面からメッセージを選択することに基づいて広告を送信する場合、第１送信部１１２は、選択されたメッセージを、広告サーバ２へ送信してもよい。広告サーバ２は、後述するように、メッセージ管理サーバ１から受信したメッセージに基づいて、そのメッセージに関連する広告を、メッセージ管理サーバ１へ送信してもよい。メッセージに関連する広告の例については後述する。

【0059】

第１送信部１１２は、ＲＣＳにおいてユーザ端末４－２からのメッセージをユーザ端末４－１へ送信するためのプロトコルと同じプロトコルで、ユーザ端末４－１へ広告を送信してもよい。これにより、第１送信部１１２は、ユーザ端末４－１のチャット画面に広告を表示させてもよい。或いは、第１送信部１１２は、別のプロトコルで広告を送信してもよい。また、チャット画面以外の画面に広告が表示されてもよい。

【0060】

第２送信部１１３は、送受信者情報取得部１１１により取得された第２ユーザ情報により示されるユーザＵ２の属性に応じた広告を、ユーザ端末４－２へ送信する。第２送信部１１３は、第１送信部１１２の場合の方法と同様の方法で、ユーザＵ２の属性に応じた広告を取得してもよい。第２送信部１１３は、ユーザ端末４－１からのメッセージをユーザ端末４－２へ転送するとき、広告をユーザ端末４－２へ送信してもよい。或いは、第２送信部１１３は、メッセージの送信後、ユーザＵ２による操作に基づいて、ユーザ端末４－２に広告を送信してもよい。また、第２送信部１１３は、ユーザ端末４－１からユーザ端末４－２へ送信されたメッセージに関連する広告を、ユーザ端末４－２へ送信してもよい。また、第２送信部１１３は、ＲＣＳにおいてユーザ端末４－１からのメッセージをユーザ端末４－２へ送信するためのプロトコルと同じプロトコルで、ユーザ端末４－２へ広告を送信してもよい。或いは、第２送信部１１３は、別のプロトコルで広告を送信してもよい。これらの点も、第１送信部１１２の場合と同様であってもよい。

【0061】

ユーザ端末４－２へ送信される広告は、ユーザＵ１が、成果報酬を受け取ることが可能な広告であってもよい。第２送信部１１３は、その報酬が付与されるユーザとしてユーザＵ１を示すユーザＩＤが付された広告を、ユーザ端末４－２へ送信してもよい。広告に付されたユーザＩＤに基づいて、後述するように、報酬が付与されるユーザが特定される。例えば、第２送信部１１３は、マルチメディアコンテンツとして広告のコンテンツを送信してもよい。この広告コンテンツは、例えばＨＴＭＬ（HyperText Markup Language）文書又はスクリプト等の、情報を記述可能な制御データと、広告の画像と、を少なくとも含んでもよい。この制御データは、広告の画像をユーザ端末４－２に表示させるタグ又は命令等を含んでもよい。また、制御データは、アフィリエイトリンクを含んでもよい。このアフィリエイトリンクは、広告が選択された場合に、取引サービスにおいて、ユーザ端末４によりその広告に対応する取引対象のコンテンツにアクセスさせるとともに、その広告の成果に対応する行動が行われた場合、その成果の報酬が付与されるユーザを識別するためのリンクであってもよい。例えば、アフィリエイトリンクは、ユーザＵ１のユーザＩＤ及びリンク先ＵＲＬを含んでもよい。ユーザ端末４－２へ送信される広告は、ユーザ端末４－１からユーザ端末４－２へメッセージを送信したＲＣＳのシステムの提供者（すなわち、メッセージ管理サーバ１の運用者）が、成果報酬を受け取ることが可能な広告であってもよい。この場合、アフィリエイトリンクは、更にＲＣＳの提供者を識別する情報を含んでもよい。この情報は、例えばＲＣＳ－ＩＤ、又はユーザＵ１とユーザＵ２との間でやりとりされたメッセージが表示されるチャット画面に対応するチャットルームのチャットＩＤであってもよい。

【0062】

次に、広告表示に関する画面の遷移例について説明する。図７乃至図９は、画面の遷移例を示す図である。ユーザＵ１は、ＲＣＳ用のアプリケーションで、メッセージの送信先としてユーザＵ２を選択する。これに応じて、ユーザ端末４－１は、図７（ａ）に示すように、チャット画面１００－１を表示する。チャット画面１００－１は、メッセージ表示領域１１０、メッセージ入力欄１２０等を含む。メッセージ表示領域１１０は、送受信されたメッセージが表示される領域である。メッセージ入力欄１２０は、メッセージを入力するための領域である。ここで、ユーザＵ１は、メッセージ入力欄１２０にメッセージを入力する。例えば、「もうすぐ父の日だね。何買うか決めた？」というメッセージが入力される。そして、ユーザＵ１は、メッセージの送信を選択する。これに応じて、ユーザ端末４－１は、メッセージを送信するとともに、図７（ｂ）に示すように、メッセージ表示領域１１０に、入力されたメッセージ２１０を表示する。ここで、ユーザＵ１は、図７（ｃ）に示すように、指３１０でメッセージ２１０を選択する。これに応じて、ユーザ端末４－１は、図７（ｄ）に示すように、取引サービスメニュー４００を、チャット画面１００－１上に表示する。取引サービスメニュー４００は、広告を表示させる取引サービスを選択するためのメニューである。取引サービスメニュー４００は、一又は複数の取引サービスボタン４１０、及びキャンセルボタン４２０を含む。各取引サービスボタン４１０には、そのボタンに対応する取引サービスの名称が表示されてもよい。各取引サービスボタン４１０は、そのボタンに対応する取引サービスからの広告を表示させるためのボタンである。例えば、全取引サービスについて取引サービスボタン４１０が表示されてもよい。或いは、ユーザＵ１の属性に応じた１又は複数の取引サービスについて、取引サービスボタン４１０が表示されてもよい。キャンセルボタン４２０は、取引サービスの選択をキャンセルして、広告を表示させないようにするボタンである。なお、メッセージ管理サーバ１が、広告を取得する取引サービスを自動的に決定してもよい。この場合、ユーザ端末４－１は、メッセージが選択されたら、取引サービスメニュー４００は表示せずに広告を表示してもよい。

【0063】

ユーザＵ１が、取引サービスメニュー４００から何れかの取引サービスボタン４１０を選択すると、図８に示すように、ユーザ端末４－１は広告５１０を表示する。広告５１０は、取引サービスメニュー４００で選択された取引サービスからの広告である。また、広告５１０は、メッセージ２１０に関連する広告、例えば父の日に関連する広告であってもよい。ここで、ユーザＵ１が広告５１０を選択すると、ユーザ端末４－１は、アフィリエイトリンクに従って、取引サービスメニュー４００で選択された取引サービスの取引サービスサーバ３にアクセスして、広告５１０により宣伝される取引対象のコンテンツ、例えばウェブページを表示する。例えば、ユーザ端末４－１は、ウェブブラウザに従ってコンテンツを表示してもよい。或いは、ＲＣＳ用のアプリケーションが、ウェブブラウザの機能を提供する場合、ユーザ端末４－１は、そのアプリケーションに従ってコンテンツを表示してもよい。この後、ユーザＵ１が、商品の購入やサービスの予約等、広告５１０の成果に対応する行動をとることができる。この行動に応じて、ＲＣＳの提供者に対して報酬が付与されてもよい。

【0064】

ユーザ端末４－１からユーザ端末４－２へメッセージが送信された後、例えばユーザＵ２は、図９（ａ）に示すように、チャット画面１００－２を開く。チャット画面１００－２は、ユーザＵ２とユーザＵ１との間でやりとりされたメッセージを表示するためのチャット画面である。チャット画面１００－２も、メッセージ表示領域１１０及びメッセージ入力欄１２０を含む。図９（ａ）に示すように、ユーザ端末４－２は、チャット画面１００－２のメッセージ表示領域１１０に、ユーザ端末４－１から受信したメッセージ２１０を表示する。ここで、ユーザＵ２は、図９（ｂ）に示すように、指３２０でメッセージ２１０を選択する。これに応じて、ユーザ端末４－２は、図９（ｃ）に示すように、取引サービスメニュー４００をチャット画面１００－２上に表示する。取引サービスメニュー４００において、全取引サービスについて取引サービスボタン４１０が表示されてもよい。或いは、ユーザＵ２の属性に応じた１又は複数の取引サービスについて、取引サービスボタン４１０が表示されてもよい。

【0065】

ユーザＵ２が、取引サービスメニュー４００から何れかの取引サービスボタン４１０を選択すると、図９（ｄ）に示すように、ユーザ端末４－２は広告５２０を表示する。広告５２０は、取引サービスメニュー４００で選択された取引サービスからの広告である。また、広告５２０は、メッセージ２１０に関連する広告、例えば父の日に関連する広告であってもよい。ここで、ユーザＵ２が広告５２０を選択すると、ユーザ端末４－２は、取引サービスメニュー４００で選択された取引サービスの取引サービスサーバ３にアクセスして、広告５２０により宣伝される取引対象のコンテンツを表示する。この後、ユーザＵ２が、広告５１０の成果に対応する行動をとると、ＲＣＳの提供者に対して報酬が付与されてもよい。また、ユーザＵ１に対しても報酬が付与されてもよい。

【0066】

［１－３－２．広告サーバ］
次に、図１０を用いて、広告サーバ２におけるシステム制御部２１の機能概要について説明する。図１０は、広告サーバ２のシステム制御部２１の機能ブロックの一例を示す図である。システム制御部２１は、ＣＰＵ２１ａが、広告サーバグラムに含まれる各種プログラムコードを読み出し実行することにより、図１０に示すように、広告提供部２１１、報酬付与部２１２等として機能する。

【0067】

広告提供部２１１は、メッセージ管理サーバ１からユーザ端末４に送信される広告として、メッセージ管理サーバ１に提供される広告を取得する。具体的に、広告提供部２１１は、ユーザ端末４に送信される広告として、対象のユーザ（ユーザＵ１又はＵ２）の属性に応じた広告を取得する。

【0068】

ユーザの属性に応じた広告の例として、例えばユーザが興味を有すると推定される取引対象の広告、ユーザによる購入頻度が高い取引対象の広告、ユーザによる利用頻度が高い取引サービスにおける取引対象の広告、広告主が指定した条件にユーザの属性が合致する広告等が挙げられる。例えば、広告提供部２１１は、ユーザ属性ＤＢ２４ａに記憶された対象のユーザのユーザ属性情報に基づいて、提供する広告を決定してもよい。例えば、ユーザ属性情報が、対象のユーザについて、取引サービスごとのコンバージョンレートを示す場合、広告提供部２１１は、コンバージョンレートが相対的に高い取引サービスを決定してもよい。そして、広告提供部２１１は、決定された取引サービスのサービスＩＤに関連付けられた広告のコンテンツを、広告ＤＢ２４ｂから取得してもよい。

【0069】

また例えば、広告ＤＢ２４ｂに、各広告について、広告を提示するユーザの属性の条件が記憶されてもよい。この条件は、例えば性別、年齢、居住地又は職業等を含んでもよい。この条件は、広告主により設定されてもよい。この場合、広告提供部２１１は、ユーザ属性情報により示される属性が条件に合致する広告のデータを、広告ＤＢ２４ｂから取得してもよい。

【0070】

また例えば、広告提供部２１１は、取引サービスサーバ３から、対象のユーザの属性に応じた取引対象の情報を取得してもよい。そして、広告提供部２１１は、取得された情報に基づいて、提供する広告を決定してもよい。例えば、広告提供部２１１は、取引サービスサーバ３において対象のユーザを識別する情報を、取引サービスサーバ３へ送信してもよい。取引サービスサーバ３は、送信されてきた情報により示されるユーザの属性に応じた取引対象の情報を、広告サーバ２へ送信してもよい。ユーザを識別する情報は、例えばＲＣＳにおけるユーザＩＤであってもよい。取引サービスサーバ３において、対象のユーザを識別する情報と、ＲＣＳにおけるユーザＩＤとが異なる場合、その情報とユーザＩＤとが関連付けて、記憶部１４に記憶されてもよい。この場合、広告提供部２１１は、対象のユーザのユーザＩＤに関連付けられたその情報を、取引サービスサーバ３へ送信してもよい。取引サービスサーバ３においては、対応する取引サービスを利用するユーザそれぞれについて、取引対象ごとに、取引対象のカテゴリごとに、又は広告主ごとに、そのユーザによるコンバージョンレートが記憶されていてもよい。この場合のコンバージョンレートは、例えば、特定のユーザが広告を選択することにより取引サービスに訪問した回数のうち、その広告に対応する取引対象（またはその取引対象のカテゴリに属する何れかの取引対象、若しくはその取引対象の販売元の広告主が取り扱う何れかの取引対象）について、そのユーザが広告の成果に対応する行動をとった回数の割合であってもよい。例えば、取引サービスサーバ３がコンバージョンレートを随時計算してもよい。このコンバージョンレートは、ＲＣＳにおいて表示された広告のみならず、他のシステムにおいて表示された広告も考慮して、計算されてもよい。取引サービスサーバ３は、相対的にコンバージョンレートが高い１又は複数の取引対象を決定してもよい。取引サービスサーバ３は、決定された取引対象の取引対象ＩＤを、メッセージ管理サーバ１へ送信してもよい。このとき、取引サービスサーバ３は、取引対象ＩＤとともに、その取引対象ＩＤに対応するコンバージョンレートを送信してもよい。

【0071】

広告提供部２１１は、ユーザ端末４－１からユーザ端末４－２へ送信されたメッセージに関連する広告を取得してもよい。メッセージに関連する広告は、例えばそのメッセージ又はそのメッセージに含まれる語に関連する取引対象又は広告主の広告であってもよいし、広告自体がそのメッセージ又は語に関連する広告であってもよい。例えば、広告提供部２１１は、形態素解析により、メッセージを形態素に分割してもよい。そして、広告提供部２１１は、形態素のうち例えば名詞等を、キーワードとして抽出してもよい。また例えば、広告ＤＢ２４ｂには、各広告について、その広告、広告主又は取引対象に関連するキーワードが記憶されていてもよい。このキーワードは、例えば広告主により設定されてもよい。そして、広告提供部２１１は、送信されたメッセージに含まれるキーワードと合致するキーワードに関連付けられた広告のコンテンツを、広告ＤＢ２４ｂから取得してもよい。或いは、広告提供部２１１は、ユーザ端末４－１からユーザ端末４－２へ送信されたメッセージ又はそのメッセージに含まれるキーワードを、取引サービスサーバ３へ送信することにより、そのメッセージに関連する広告を取引サービスサーバ３から取得してもよい。例えば、取引サービスサーバ３には、各取引対象について、ユーザ端末４へ配信可能なウェブページ等のコンテンツを示すコンテンツ情報が記憶されていてもよい。このコンテンツ情報は、例えば、取引対象の名称若しくはタイトル、及びコンテンツに掲載されるテキストの情報を含んでもよい。コンテンツ情報は、例えばウェブページを表示するためのＨＴＭＬ文書等であってもよい。取引サービスサーバ３は、例えば広告サーバ２から送信されてきたキーワードをコンテンツ情報に含む取引対象を、１又は複数検索してもよい。そして、取引サービスサーバ３は、検索された取引対象の取引対象ＩＤを、メッセージ管理サーバ１へ送信してもよい。

【0072】

メッセージ管理サーバ１へ提供する広告の候補が複数存在する場合、広告提供部２１１は、例えば所謂リアルタイムビッディングにより、提供する広告を決定してもよい。例えば、メッセージ管理サーバ１は、各候補の広告単価を広告ＤＢ２４ｂから取得して、広告単価が最も高い広告を、提供する広告に決定してもよい。取引サービスサーバ３から各広告についてコンバージョンレートを取得している場合、広告提供部２１１は、広告単価及びコンバージョンレートに基づいて、提供する広告を決定してもよい。例えば、広告提供部２１１は、所定の計算式に広告単価及びコンバージョンレートを代入して、スコアを計算してもよい。そして、広告提供部２１１は、スコアが最も高い広告を、提供する広告に決定してもよい。例えば、広告提供部２１１は、広告単価が高いほどスコアが高くなるように、且つ、コンバージョンレートが高いほどスコアが高くなるように、スコアを計算してもよい。

【0073】

広告提供部２１１は、広告を決定すると、その広告にユーザＵ１のユーザＩＤを付してその広告をメッセージ管理サーバ１へ送信してもよい。例えば、広告提供部２１１は、広告を表示するための制御データを生成してもよい。広告提供部２１１は、制御データと広告画像を含む広告のコンテンツを送信してもよい。この制御データは、広告の画像を表示するためのタグ又は命令を含んでもよい。また、この制御データは、アフィリエイトリンクを含んでもよい。アフィリエイトリンクは、ユーザＵ１のユーザＩＤ、決定された広告に対応する広告ＩＤ、リンク先ＵＲＬを含んでもよい。また、アフィリエイトリンクは、ＲＣＳ－ＩＤ及びチャットＩＤの少なくとも何れか一方を含んでもよい。また例えば、アフィリエイトリンクは、広告サーバ２に割り当てられたＵＲＬを含んでもよい。この場合、ユーザが広告を選択すると、ユーザ端末４が先ず広告サーバ２へアクセスするように、アフィリエイトリンクが生成されてもよい。広告サーバ２は、ユーザ端末４からのアクセスをリダイレクトすることにより、ユーザ端末４は、リンク先ＵＲＬにより示される情報にアクセスする。

【0074】

報酬付与部２１２は、ユーザＵ２が、メッセージ管理サーバ１の第２送信部１１３によりユーザ端末４－２へ送信された広告を選択した後でその広告の成果に対応する行動をとったことが特定されることに基づいて、ユーザＵ１へ報酬を付与する処理を実行してもよい。ユーザ端末４間で送受信されるメッセージは、そのメッセージの送信者により作成されたコンテンツであると言うことができるかもしれない。そのように仮定した場合、メッセージの送信者であるユーザＵ１に対して、アフィリエイトの報酬を付与することには一定の妥当性があると考えられる。第２送信部１１３により送信された広告は、ユーザＵ１のユーザＩＤがアフィリエイターＩＤとして付加されている。広告が対象のユーザにより選択されることに応じて、その広告に付加されたユーザＩＤが、ユーザ端末４－２から送信されて記憶される。その後、ユーザＵ２が広告の成果に対応する行動をとったことに応じて、報酬付与部２１２は、その記憶されたユーザＩＤを取得し、取得されたユーザＩＤに基づいて、報酬が付与されるユーザを特定してもよい。

【0075】

例えば、ユーザＵ１のユーザＩＤは、ユーザ端末４－２から広告サーバ２へ送信されてもよい。例えば広告に含まれるアフィリエイトリンクに従って、ユーザ端末４－２は、広告サーバ２にアクセスする。このとき、報酬付与部２１２は、ユーザＵ１のユーザＩＤを取得してもよい。報酬付与部２１２は、取得したユーザＩＤを、アフィリエイターＩＤとして広告選択履歴ＤＢ２４ｃに記憶してもよい。或いは、報酬付与部２１２は、取得したユーザＩＤを、広告サーバ２のクッキーとしてユーザ端末４－２へ送信してもよい。これにより、ユーザＵ１のユーザＩＤがユーザ端末４－２に記憶されてもよい。報酬付与部２１２は、新しいトラッキングＩＤを生成し、そのトラッキングＩＤを、ユーザＵ１のユーザＩＤに関連付けて広告選択履歴ＤＢ２４ｃに記憶させてもよい。そして、報酬付与部２１２は、トラッキングＩＤを含む応答をユーザ端末４－２へ送信してもよい。これにより、報酬付与部２１２は、リダイレクトにより、トラッキングＩＤを含む要求を、ユーザ端末４－２から取引サービスサーバ３へ送信させてもよい。そして、トラッキングＩＤは、取引サービスサーバ３により記憶されてもよい。或いは、トラッキングＩＤは、取引サービスサーバ３のクッキーとしてユーザ端末４－２へ送信されて、ユーザ端末４－２に記憶されてもよい。取引サービスにおいて、ユーザが広告の成果に対応する行動を完了させると、サンクスページが表示される。サンクスページは、コンテンツの一つである。サンクスページには、コンバージョンが成立したことを広告サーバ２へ通知するための情報が埋め込まれている。埋め込まれる情報は、例えば所謂コンバージョンタグであってもよいし、プログラムであってもよい。対象のユーザが広告の成果に対応する行動をとったとき、取引サービスサーバ３は、サンクスページをユーザ端末４－２へ送信する。ユーザ端末４－２は、サンクスページに含まれる情報に従って、取引サービスサーバ３又はユーザ端末４－２に記憶されていたトラッキングＩＤを広告サーバ２へ送信する。報酬付与部２１２は、ユーザ端末４－２から受信したトラッキングＩＤに関連付けられた広告選択ログを取得する。これにより、報酬付与部２１２は、広告の成果に対応する行動がとられたことを特定してもよい。報酬付与部２１２は、取得された広告選択ログからアフィリエイターＩＤを取得する。報酬付与部２１２は、このアフィリエイターＩＤに基づいて、報酬が付与されるユーザを特定してもよい。或いは、広告に含まれるユーザＵ１のユーザＩＤは、ユーザ端末４－２から取引サービスサーバ３へ送信されてもよい。そして、ユーザＩＤは、取引サービスサーバ３に記憶されてもよいし、ユーザ端末４－２にクッキーとして記憶されてもよい。そして、ユーザ端末４－２がサンクスページを表示するとき、ユーザ端末４－２が、記憶されていたユーザＩＤを広告サーバ２へ送信してもよい。また、対象のユーザが広告の成果に対応する行動をとった場合、ユーザ端末４－２がトラッキングＩＤを広告サーバ２へ送信するのではなく、取引サービスサーバ３がトラッキングＩＤを広告サーバ２へ送信してもよい。

【0076】

報酬付与部２１２は、報酬が付与されるユーザＵ１を特定すると、そのユーザＵ１に対して報酬を付与する処理を実行する。例えば、報酬付与部２１２は、対応する広告の広告単価の所定割合を、報酬額に決定してもよい。報酬がポイントである場合、報酬付与部２１２は、報酬額に相当するポイント数を、ユーザＵ１の保有ポイント数に加算してもよい。報酬が法定通貨である場合、会員ＤＢ１４ａには、各ユーザの預金口座の情報が記憶されてもよい。報酬付与部２１２は、例えば銀行のオンラインシステムにアクセスし、ユーザＵ１の預金口座の情報に基づいて、コンバージョンが成立した取引サービスの預金口座、広告主の預金口座又は広告サーバ２を運用する広告配信事業者の預金口座から、ユーザＵ１の預金口座へ、報酬額分の預金通貨の送金を実行してもよい。報酬の付与は、リアルタイムで行われてもよいし、定期的に（例えば一ヶ月ごとに）行われてもよい。

【0077】

報酬付与部２１２は、ユーザＵ１が、メッセージ管理サーバ１の第１送信部１１２によりユーザ端末４－１へ送信された広告を選択した後でその広告の成果に対応する行動をとったことが特定されること、及び、ユーザＵ２が、メッセージ管理サーバ１の第２送信部１１３によりユーザ端末４－２へ送信された広告を選択した後でその広告の成果に対応する行動をとったことが特定されること、の少なくとも何れか一方に基づいて、メッセージをユーザ端末４－１からユーザ端末４－２へ送信したＲＣＳのシステムの運営者へ報酬を付与する処理を実行してもよい。ＲＣＳ用のアプリケーション又はチャット画面は、広告媒体としての側面を有する。広告媒体の提供者に報酬を付与することは妥当であると考えられる。この場合、報酬は、ユーザＵ１と運営者とに分配される。メッセージ管理サーバ１から送信される広告は、ＲＣＳの運営者を示す情報が含まれてもよい。この情報は、ＲＣＳ－ＩＤ又はチャットＩＤの少なくとも何れか一方であってもよい。ＲＣＳの運営者を示す情報は、ユーザＵ１のユーザＩＤを用いた方法と同じ方法で、広告サーバ２、取引サービスサーバ３又はユーザ端末４に記憶されてもよい。そして、報酬付与部２１２は、ユーザＵ１のユーザＩＤを用いた方法と同じ方法で、報酬が付与される運営者を特定してもよい。チャットＩＤの場合、報酬付与部２１２は、例えば各メッセージ管理サーバ１へ、チャットＩＤを含む問い合わせを送信してもよい。各メッセージ管理サーバ１は、問い合わせに含まれるチャットＩＤをチャットＤＢ１４ｃで検索して、チャットＩＤの有無を示す応答を広告サーバ２へ送信してもよい。報酬付与部２１２は、各メッセージ管理サーバ１からの応答に基づいて、報酬が付与されるＲＣＳの運営者を特定してもよい。

【0078】

［１－４．広告システムの動作］
次に、広告システムＳの動作について、図１１及び図１６を用いて説明する。図１１乃至図１６は、本実施形態に係る広告システムＳの動作の一例を示すシーケンス図である。

【0079】

ユーザＵ１は、チャット画面１００－１の入力欄１２０にメッセージを入力して、送信を選択する。これに応じて、ユーザ端末４－１は、図１１に示すように、入力されたメッセージ、及びチャット画面１００－１に対応するチャットルームのチャットＩＤを、メッセージ管理サーバ１へ送信する（ステップＳ１０１）。また、ユーザ端末４－１は、送信されたメッセージを、メッセージ表示領域１１０に表示する（ステップＳ１０２）。メッセージ管理サーバ１は、ユーザ端末４－１から受信したチャットＩＤに関連付けてチャットＤＢ１４ｃに記憶されたユーザＩＤを取得する。メッセージ管理サーバ１は、取得されたユーザＩＤに基づいて、メッセージの転送先であるユーザＵ２を特定する。メッセージ管理サーバ１は、ユーザ端末４－１から受信したメッセージ及びチャットＩＤを、ユーザＵ２が利用するユーザ端末４－２へ転送する（ステップＳ１０３）。メッセージ及びチャットＩＤを受信したユーザ端末４－２は、そのメッセージを、そのチャットＩＤに対応するチャット画面１００－２のメッセージ表示領域に表示する（ステップＳ１０４）。

【0080】

その後、ユーザＵ１は、チャット画面１００－１に表示されたメッセージを選択する（ステップＳ１０５）。これに応じて、ユーザ端末４－１は、選択されたメッセージを含む取引サービスメニュー要求を、メッセージ管理サーバ１へ送信する（ステップＳ１０６）。取引サービスメニュー要求を受信したメッセージ管理サーバ１の第１送信部１１２は、ユーザＵ１のユーザＩＤを含む取引サービス要求を、広告サーバ２へ送信する（ステップＳ１０７）。広告サーバ２の広告提供部２１１は、メッセージ管理サーバ１から受信された取引サービス要求からユーザＩＤを取得する。そして、広告提供部２１１は、ユーザＩＤにより示されるユーザの属性に応じた取引サービスを決定する（ステップＳ１０８）。例えば、広告提供部２１１は、ユーザＩＤに関連付けて広告許可情報ＤＢ１４ｂに記憶された広告許可情報を参照して、ユーザＵ１が広告を受け入れる取引サービスを抽出する。また、広告提供部２１１は、ユーザＩＤに関連付けてユーザ属性ＤＢ２４ａに記憶されたユーザ属性情報を取得する。広告提供部２１１は、ユーザ属性情報から、抽出された各取引サービスにおけるコンバージョンレートを互いに比較する。広告提供部２１１は、例えばコンバージョンレートが最も高い取引サービスを決定してもよい。或いは、広告提供部２１１は、コンバージョンレートが所定値以上である１又は複数の取引サービスを決定してもよい。広告提供部２１１は、決定された取引サービスのサービスＩＤを含む取引サービス応答を、メッセージ管理サーバ１へ送信する（ステップＳ１０９）。取引サービス応答を受信したメッセージ管理サーバ１の第１送信部１１２は、取引サービス応答に含まれるサービスＩＤにより示される取引サービスのボタン４１０を含む取引サービスメニュー４００を表示させるデータを生成する。第１送信部１１２は、生成されたデータを含む取引サービスメニュー応答を、ユーザ端末４－１へ送信する（ステップＳ１１０）。ユーザ端末４－１は、メッセージ管理サーバ１から受信した取引サービスメニュー応答に従って、取引サービスメニュー４００を画面に表示する（ステップＳ１１１）。

【0081】

その後、図１２に示すように、ユーザＵ１は、メニュー４００から何れかの取引サービスボタン４１０を選択する（ステップＳ２０１）。これに応じて、ユーザ端末４－１は、選択された取引サービスボタン４１０に対応する取引サービスのサービスＩＤを含む広告要求を、メッセージ管理サーバ１へ送信する（ステップＳ２０２）。メッセージ管理サーバ１の第１送信部１１２は、ユーザ端末４－１から受信した広告要求からサービスＩＤを取得する。そして、第１送信部１１２は、サービスＩＤ、ステップＳ１０６でユーザ端末４－１にから受信したメッセージ、ユーザＵ１のユーザＩＤ、ユーザ端末４－１のチャット画面１００－１に対応するチャットルームのチャットＩＤを含む広告要求を、広告サーバ２へ送信する（ステップＳ２０３）。広告サーバ２の広告提供部２１１は、メッセージ管理サーバ１から受信した広告要求からサービスＩＤ、メッセージ及びユーザＩＤを取得する。広告提供部２１１は、メッセージからキーワードを抽出する。そして、広告提供部２１１は、キーワード及びユーザＩＤを含む検索要求を、広告要求から取得されたサービスＩＤに対応する取引サービスサーバ３へ送信する（ステップＳ２０４）。取引サービスサーバ３は、メッセージ管理サーバから受信した検索要求からキーワードを取得する。取引サービスサーバ３は、例えばその取引サービスサーバ３が対応する取引サービスにおいて、広告システムＳに広告が出稿された取引対象のうち、そのキーワードを含むコンテンツ情報に関連付けられた取引対象を検索する。取引サービスサーバ３は、検索された各取引対象について、検索要求に含まれるユーザＩＤにより示されるユーザのコンバージョンレートを取得する。そして、取引サービスサーバ３は、検索された取引対象のうち、コンバージョンレートが相対的に高い１又は複数の取引対象を抽出する。取引サービスサーバ３は、抽出された取引対象の取引対象ＩＤ及びコンバージョンレートを含む検索結果を、広告サーバ２へ送信する（ステップＳ２０５）。

【0082】

検索結果を受信した広告サーバ２の広告提供部２１１は、メッセージ管理サーバ１に提供する広告を決定する（ステップＳ２０６）。例えば、広告提供部２１１は、検索結果に含まれる取引対象ＩＤに関連付けられた広告単価を、広告ＤＢ２４ｂから取得する。そして、広告提供部２１１は、広告単価及び検索結果に含まれるコンバージョンレートに基づいて、広告を決定する。次いで、広告提供部２１１は、決定された広告のコンテンツを生成する。例えば、広告提供部２１１は、広告ＤＢ２４ｂから、決定された広告の広告ＩＤ、サービスＩＤ、及び広告画像を取得する。広告提供部２１１は、広告ＩＤ、サービスＩＤ、リンク先ＵＲＬ、ユーザＵ１のユーザＩＤ、広告要求を送信してきたメッセージ管理サーバ１のＲＣＳ－ＩＤ、ユーザ端末４－１のチャット画面１００－１に対応するチャットルームのチャットＩＤ等を含むアフィリエイトリンクを生成する。また、広告提供部２１１は、広告画像を表示させるタグ又は命令を含む制御データを生成する。広告提供部２１１は、制御データ及び広告画像を含む広告コンテンツを、メッセージ管理サーバ１へ送信する（ステップＳ２０７）。広告コンテンツを受信したメッセージ管理サーバ１の第１送信部１１２は、その広告コンテンツをユーザ端末４－１へ送信する（ステップＳ２０８）。広告コンテンツを受信したユーザ端末４－１は、広告コンテンツに従って広告画像を画面に表示する（ステップＳ２０９）。

【0083】

一方、ユーザＵ２は、図１３に示すように、チャット画面１００－２に表示されたメッセージを選択する（ステップＳ３０１）。これに応じて、ユーザ端末４－２は、選択されたメッセージを含む取引サービスメニュー要求を、メッセージ管理サーバ１へ送信する（ステップＳ３０２）。取引サービスメニュー要求を受信したメッセージ管理サーバ１の第２送信部１１３は、ユーザＵ２のユーザＩＤを含む取引サービス要求を、広告サーバ２へ送信する（ステップＳ３０３）。広告サーバ２の広告提供部２１１は、メッセージ管理サーバ１から受信された取引サービス要求からユーザＩＤを取得する。そして、広告提供部２１１は、ステップＳ１０８と同様の方法で、ユーザＩＤにより示されるユーザの属性に応じた取引サービスを決定する（ステップＳ３０４）。広告提供部２１１は、決定された取引サービスのサービスＩＤを含む取引サービス応答を、メッセージ管理サーバ１へ送信する（ステップＳ３０５）。取引サービス応答を受信したメッセージ管理サーバ１の第２送信部１１３は、取引サービス応答に含まれるサービスＩＤにより示される取引サービスのボタン４１０を含む取引サービスメニュー４００を表示させるデータを生成する。第２送信部１１３は、生成されたデータを含む取引サービスメニュー応答を、ユーザ端末４－１へ送信する（ステップＳ３０６）。ユーザ端末４－１は、メッセージ管理サーバ１から受信した取引サービスメニュー応答に従って、取引サービスメニュー４００を画面に表示する（ステップＳ３０７）。

【0084】

その後、図１４に示すように、ユーザＵ２は、メニュー４００から何れかの取引サービスボタン４１０を選択する（ステップＳ４０１）。これに応じて、ユーザ端末４－２は、選択された取引サービスボタン４１０に対応する取引サービスのサービスＩＤを含む広告要求を、メッセージ管理サーバ１へ送信する（ステップＳ４０２）。メッセージ管理サーバ１の第２送信部１１３は、ユーザ端末４－２から受信した広告要求からサービスＩＤを取得する。そして、第２送信部１１３は、サービスＩＤ、ステップＳ３０２でユーザ端末４－２から受信したメッセージ、ユーザＵ１のユーザＩＤ、ユーザＵ２のユーザＩＤ、ユーザ端末４－２のチャット画面１００－２に対応するチャットルームのチャットＩＤを含む広告要求を、広告サーバ２へ送信する（ステップＳ４０３）。広告サーバ２の広告提供部２１１は、メッセージ管理サーバ１から受信した広告要求からサービスＩＤ、メッセージ及びユーザＩＤを取得する。広告提供部２１１は、メッセージからキーワードを抽出する。そして、広告提供部２１１は、キーワード及びユーザＵ２のユーザＩＤを含む検索要求を、広告要求から取得されたサービスＩＤに対応する取引サービスサーバ３へ送信する（ステップＳ４０４）。取引サービスサーバ３は、ステップＳ２０５と同様の方法で、１又は複数の取引対象を抽出する。取引サービスサーバ３は、抽出された取引対象の取引対象ＩＤ及びコンバージョンレートを含む検索結果を、広告サーバ２へ送信する（ステップＳ４０５）。

【0085】

検索結果を受信した広告サーバ２の広告提供部２１１は、ステップＳ２０６と同様の方法で、メッセージ管理サーバ１に提供する広告を決定する（ステップＳ４０６）。次いで、広告提供部２１１は、決定された広告のコンテンツを、ステップＳ２０７と同様の方法で生成する。このとき、広告提供部２１１は、ユーザＵ１のユーザＩＤを含むアフィリエイトリンクを生成し、このアフィリエイトリンクを含む広告コンテンツを生成する。広告提供部２１１は、生成された広告コンテンツをメッセージ管理サーバ１へ送信する（ステップＳ４０７）。広告コンテンツを受信したメッセージ管理サーバ１の第２送信部１１３は、その広告コンテンツをユーザ端末４－２へ送信する（ステップＳ４０８）。広告コンテンツを受信したユーザ端末４－２は、広告コンテンツに従って広告画像を画面に表示する（ステップＳ４０９）。

【0086】

その後、図１５に示すように、ユーザＵ２は、チャット画面１００－２に表示された広告を選択する（ステップＳ５０１）。これに応じて、ユーザ端末４－２は、広告コンテンツに含まれるアフィリエイトリンクに設定されたＵＲＬを含むコンテンツ要求を、広告サーバ２へ送信する（ステップＳ５０２）。コンテンツ要求を受信した広告サーバ２の報酬付与部２１２は、コンテンツ要求に含まれるＵＲＬから、ユーザＵ１のユーザＩＤ、広告ＩＤ、サービスＩＤ、ＲＣＳ－ＩＤ、チャットＩＤ、リンク先ＵＲＬを取得する。報酬付与部２１２は、新たなトラッキングＩＤを生成し、コンテンツ要求から取得された情報、及びユーザＵ２のユーザＩＤを含む広告選択ログを生成する。ユーザＵ１のユーザＩＤは、アフィリエイターＩＤとして広告選択ログに含まれる。ユーザＵ２のユーザＩＤは、選択ユーザＩＤとして広告選択ログに含まれる。報酬付与部２１２は、生成された広告選択ログを、広告選択履歴ＤＢ２４ｃに記憶させる（ステップＳ５０３）。次いで、報酬付与部２１２は、トラッキングＩＤ及びリンク先ＵＲＬを含むリダイレクト応答を、ユーザ端末４－２へ送信する（ステップＳ５０４）。

【0087】

ユーザ端末４－２は、広告サーバ２から受信されたリダイレクト応答に従って、リンク先ＵＲＬに対応する取引サービスサーバ３へ、トラッキングＩＤ及びリンク先ＵＲＬを含むコンテンツ要求を送信する（ステップＳ５０５）。コンテンツ要求を受信した取引サービスサーバ３は、例えばコンテンツ要求に含まれるトラッキングＩＤを、ユーザＵ２のユーザＩＤに関連付けて記憶する。また、取引サービスサーバ３は、リンク先ＵＲＬにより識別されるコンテンツをユーザ端末４－２へ送信する（ステップＳ５０６）。ユーザ端末４－２は、取引サービスサーバ３から受信されたコンテンツを表示する（ステップＳ５０７）。

【0088】

その後、図１６に示すように、ユーザＵ２は、コンテンツを送信してきた取引サービスサーバ３により提供される取引サービスを利用して、ユーザ端末４－２に表示された広告の成果に対応する行動、例えばその広告により宣伝される商品の購入等に相当する操作を行う（ステップＳ６０１）。これに応じて、ユーザ端末４－２は、取引成立要求を取引サービスサーバ３へ送信する（ステップＳ６０２）。取引成立要求を受信した取引サービスサーバ３は、例えば広告の成果に対応する行動に応じた取引を成立させるための処理を行う。そして、取引サービスサーバ３は、ユーザＵ２のユーザＩＤに関連付けて記憶しておいたトラッキングＩＤを含むサンクスページを、ユーザ端末４－２へ送信する（ステップＳ６０３）。ユーザ端末４－２は、取引サービスサーバ３から受信したサンクスページに含まれるコンバージョンタグ等に従って、トラッキングＩＤを広告サーバ２へ送信する（ステップＳ６０４）。トラッキングＩＤを受信した広告サーバ２の報酬付与部２１２は、広告の成果に対応する報酬を決定する（ステップＳ６０５）。例えば、報酬付与部２１２は、広告選択履歴ＤＢ２４ｃから、トラッキングＩＤに関連付けられた広告選択ログを取得する。報酬付与部２１２は、広告選択ログから広告ＩＤを取得する。報酬付与部２１２は、広告選択部２４ｂから、広告ＩＤに関連付けられた広告単価を取得する。報酬付与部２１２は、広告単価に所定の第１割合を乗算することにより、アフィリエイター報酬額を計算する。また、報酬付与部２１２は、広告単価に所定の第２割合を乗算することにより、ＲＣＳ報酬額を計算する。また、報酬付与部２１２は、広告選択ログから、ＲＣＳ－ＩＤ、チャットＩＤ、アフィリエイターＩＤを取得する。報酬付与部２１２は、取得された情報、及び決定された報酬額を含む報酬情報を生成する。報酬付与部２１２は、生成された報酬情報を、報酬ＤＢ２４ｄに記憶させる。

【0089】

その後、報酬付与部２１２は、例えば月の変わり目等に、ユーザへ報酬を付与する（ステップＳ６０６）。例えば、報酬付与部２１２は、過去一ヶ月間の間に報酬ＤＢ２４ｄに記憶された報酬情報の中から、ユーザごとに、そのユーザのユーザＩＤをアフィリエイターＩＤとして含む報酬情報を検索する。報酬付与部２１２は、検索された報酬情報に含まれるアフィリエイター報酬額を合計する。そして、報酬付与部２１２は、合計額に相当するポイント数を、対象のユーザの保有ポイント数に加算することにより、会員ＤＢ１４ａに記憶された保有ポイント数を更新する。また、報酬付与部２１２は、ＲＣＳの提供者へ報酬を付与する（ステップＳ６０７）。例えば、報酬付与部２１２は、過去一ヶ月間の間に報酬ＤＢ２４ｄに記憶された報酬情報の中から、提供者ごとに、その提供者のＲＣＳ－ＩＤを含む報酬情報を検索する。報酬付与部２１２は、検索された報酬情報に含まれるＲＣＳ報酬額を合計する。そして、報酬付与部２１２は、銀行のオンラインシステムにアクセスして、合計額に相当する預金通貨を、ＲＣＳの提供者の預金口座へ送金する。

【0090】

ユーザＵ１がチャット画面１００－１に表示された広告を選択した場合、動作するユーザ端末４がユーザ端末４－１であること、及び、対象のユーザがユーザＵ１であることを除き、基本的には図１５及び図１６に示される処理と同様の処理が実行される。但し、ステップＳ６０５において、報酬付与部２１２は、ユーザＵ１に付与される報酬額を０ポイントに決定する。その理由は、メッセージを送信したユーザと広告を選択したユーザとが同一であるためである。この点は、広告選択ログに含まれるアフィリエイターＩＤと選択ユーザＩＤとを比較することにより、判定可能である。

【0091】

以上説明したように、本実施形態によれば、 メッセージ管理サーバ１が、ユーザ端末４－１からユーザ端末４－２へメッセージが送信されたことに基づいて、ユーザＵ１を示す第１ユーザ情報及びユーザＵ２を示す第２ユーザ情報を取得する。また、メッセージ管理サーバ１が、取得された第１ユーザ情報により示されるユーザＵ１の属性に応じた広告を、ユーザ端末４－１へ送信する。また、メッセージ管理サーバ１が、取得された第２ユーザ情報により示されるユーザＵ２の属性に応じた広告を、ユーザ端末４－２へ送信する。従って、メッセージの送信者及び受信者のそれぞれに合った広告を、それぞれが利用するユーザ端末４に配信することができる。

【0092】

ここで、ユーザ端末４－１へ送信される広告は、送信されたメッセージに関連する広告であってもよい。ユーザＵ１が送信したメッセージに関連する事項は、ユーザＵ１が興味を有する事項である可能性がある。ユーザＵ１が興味を有する可能性がある広告がユーザＵ１に提示されることで、広告の効果を高めることがきる。

【0093】

また、ユーザ端末４－２へ送信される広告は、送信されたメッセージに関連する広告であってもよい。ユーザＵ１はユーザＵ２にメッセージを送信したので、ユーザＵ１とユーザＵ２とはメッセージをやりとりする間柄であると推測される。そのため、ユーザＵ１が送信したメッセージに関連する事項は、ユーザＵ２が興味を有する事項である可能性がある。ユーザＵ２が興味を有する可能性がある広告がユーザＵ２に提示されることで、広告の効果を高めることがきる。

【0094】

また、メッセージ管理サーバ１が、ユーザ端末４－１のチャット画面１００－１に表示されたメッセージがその画面からユーザＵ１により選択されることに基づいて、広告をユーザ端末４－１へ送信してもよい。この場合、ユーザＵ１が送信したメッセージをユーザＵ１が画面上で選択することに基づいて、広告がユーザ端末４－１へ送信される。

【0095】

また、メッセージ管理サーバ１が ユーザ端末４－２のチャット画面１００－２表示されたメッセージがその画面からユーザＵ２により選択されることに基づいて、広告をユーザ端末４－２へ送信してもよい。この場合、ユーザＵ１が送信したメッセージをユーザＵ２が画面上で選択することに基づいて、広告がユーザ端末４－２へ送信される。

【0096】

また、広告サーバ２が、ユーザＵ１が、ユーザ端末４－１へ送信された広告を選択した後でその広告の成果に対応する行動をとったこと、及び、ユーザＵ２が、ユーザ端末４－２へ送信された広告を選択した後でその広告の成果に対応する行動をとったこと、の少なくとも何れか一方に基づいて、ＲＣＳのシステムの運営者へ報酬を付与する処理を実行してもよい。この場合、広告媒体の提供者に、広告の成果に対する報酬を付与することができる。

【0097】

また、メッセージ管理サーバ１が、ユーザ端末４－１のチャット画面１００－１に広告を表示させてもよい。この場合、ユーザ端末４－１から送信されたメッセージとともに、広告をユーザ端末４－１により表示させることができる。

【0098】

また、メッセージ管理サーバ１が、ユーザ端末４－２のチャット画面１００－２に広告を表示させてもよい。この場合、ユーザ端末４－１から送信されたメッセージとともに、広告をユーザ端末４－２により表示させることができる。

【0099】

［２．第２実施形態］
次に、第２実施形態について、図１７乃至図１９を用いて説明する。以下に説明する点を除き、第２実施形態は第１実施形態と同一であってもよい。本実施形態において、広告システムＳは、ユーザ端末４－１へ送信する広告として、メッセージの送信者であるユーザＵ１が広告の成果に対する報酬を獲得可能な広告を提供する。例えば、ユーザ端末４－１に広告が表示された後、ユーザＵ１の操作に応じてその広告がユーザ端末４－２へ送信されてもよい。ユーザＵ２は、その広告を選択した後でその広告の成果に対応する行動をとったことが特定されることに基づいて、ユーザＵ１へ報酬を付与する処理が実行される。前述したように、メッセージの送信者であるユーザＵ１に対して、アフィリエイトの報酬を付与することには一定の妥当性があると考えられる。

【0100】

この広告は、第１実施形態で説明したようにユーザＵ１の属性に応じた広告である。一方、第１実施形態で説明したように、ユーザ端末４－２へは、ユーザＵ２の属性に応じた広告が送信される場合がある。従って、本実施形態においては、同一のメッセージに関連する広告として、ユーザＵ１の属性に応じた広告とユーザＵ２の属性に応じた広告とが、それぞれユーザ端末４－２へ送信される可能性がある。ユーザＵ１とユーザＵ２は、メッセージをやりとりする間柄であると推測される。従って、ユーザＵ１とユーザＵ２との間に何らかの共通点が存在する可能性がある。例えば、ユーザＵ１及びユーザＵ２は、共通の好みや関心事を有する可能性がある。このように、ユーザＵ１の属性と同じ属性をユーザＵ２が有していれば、広告の効果を高めることができる。

【0101】

図１７は、メッセージ管理サーバ１のシステム制御部１１の機能ブロックの一例を示す図である。本実施形態において、システム制御部１１は、第１送信部１１２、操作要素表示制御部１１４、第２送信部１１３、操作要素表示制御部１１４等として機能する。

【0102】

操作要素表示制御部１１４は、第１送信部１１２によりユーザ端末４－１へ送信された広告をユーザ端末４－２へ送信するために操作可能な操作要素を、ユーザ端末４－１により表示させる。この操作要素は、例えば選択等の操作が可能なユーザインタフェース要素であれば、特段の要素に限定されない。操作要素の例として、ボタン、リンク、アイコン等が挙げられる。例えば、操作要素は、共有ボタンと称されるボタンであってもよい。共有ボタンは、ユーザＵ１がユーザＵ２と広告を共有するためのボタンである。操作要素を表示させる方法は様々である。例えば、ＲＣＳ用のアプリケーションが、この操作要素を表示する機能を提供する場合、操作要素表示制御部１１４は、広告がユーザ端末４－１に送信されるときに、その操作要素の表示の要求をユーザ端末４－１へ送信してもよい。或いは、ＲＣＳ用のアプリケーションが、例えばＨＴＭＬ等の所定の形式のデータに基づいて、カスタマイズ可能なメニュー等のユーザインタフェースを表示する機能を提供してもよい。この場合、操作要素表示制御部１１４は、操作要素を表示するためのデータをユーザ端末４－１へ送信して、ユーザ端末４－１に、そのデータに基づいてその操作要素を表示させてもよい。

【0103】

第２送信部１１３は、ユーザ端末４－１により表示された操作要素がユーザＵ１により操作されることに応じて、第１送信部１１２によりユーザ端末４－１へ送信された広告を、ユーザ端末４－２へ送信する。例えば、ユーザ端末４－１は、広告をメッセージ管理サーバ１へ送信し、第２送信部１１３は、そのメッセージをユーザ端末４－２へ転送してもよい。

【0104】

図１８は、画面の遷移例を示す図である。図７（ｄ）に示すように、ユーザ端末４－１のチャット画面１００－１に取引サービスメニュー４００が表示された後、ユーザＵ１が、取引サービスメニュー４００から何れかの取引サービスボタン４１０を選択する。すると、図１８（ａ）に示すように、ユーザ端末４－１は、広告５１０及び共有ボタン５３０を表示する。ここで、ユーザＵ１が広告５１０を選択すると、ユーザ端末４－１は、取引サービスメニュー４００で選択された取引サービスの取引サービスサーバ３にアクセスして、広告５１０により宣伝される取引対象のコンテンツを表示する。一方、図１８（ｂ）に示すように、ユーザＵ１が共有ボタン５３０を選択すると、ユーザ端末４－１は、メッセージ管理サーバ１を介して広告５１０をユーザ端末４－２へ送信する。そして、ユーザ端末４－１は、図１８（ｃ）に示すように、チャット画面１００－１のメッセージ表示領域１１０に、送信された広告５１０を表示する。一方、ユーザＵ２は、チャット画面１００－２を開く。図１８（ｄ）に示すように、ユーザ端末４－２は、チャット画面１００－２のメッセージ表示領域１１０に、ユーザ端末４－１から受信したメッセージ２１０及び広告５１０を表示する。ここで、ユーザＵ２が広告５１０を選択すると、ユーザ端末４－２は、広告５１０により宣伝される取引対象のコンテンツを表示する。

【0105】

図１９は、本実施形態に係る広告システムＳの動作の一例を示すシーケンス図である。図１９において、図１２と同一の処理については同一の符号が付されている。先ず、図１１に示す処理が実行され、その後、図１９に示すように、ステップＳ２０１～Ｓ２０７が実行される。ステップＳ２０７において広告サーバ２から広告コンテンツを受信したメッセージ管理サーバ１の第１送信部１１２は、その広告コンテンツを、共有ボタンを表示するためのデータとともに、ユーザ端末４－１へ送信する（ステップＳ７０１）。広告コンテンツを受信したユーザ端末４－１は、広告コンテンツに従って広告画像を画面に表示するとともに、広告コンテンツとともに受信したデータに従って、共有ボタンを表示する（ステップＳ７０２）。

【0106】

その後、ユーザＵ１が共有ボタンを選択すると（ステップＳ７０３）、ユーザ端末４－１は、広告コンテンツ、及びチャット画面１００－１に対応するチャットルームのチャットＩＤを、メッセージ管理サーバ１へ送信する（ステップＳ７０４）。メッセージ管理サーバ１の第２送信部１１３は、ユーザ端末４－１から受信したチャットＩＤに関連付けてチャットＤＢ１４ｃに記憶されたユーザＩＤを取得する。メッセージ管理サーバ１は、取得されたユーザＩＤに基づいて、広告コンテンツの転送先であるユーザＵ２を特定する。メッセージ管理サーバ１は、ユーザ端末４－１から受信した広告コンテンツ及びチャットＩＤを、ユーザＵ２が利用するユーザ端末４－２へ転送する（ステップＳ７０５）。広告コンテンツ及びチャットＩＤを受信したユーザ端末４－２は、その広告コンテンツに従って、広告画像を、そのチャットＩＤに対応するチャット画面１００－２のメッセージ表示領域に表示する（ステップＳ７０６）。なお、第２送信部１１３は、ユーザＵ２のユーザＩＤに関連付けられた広告許可情報を、広告許可情報ＤＢ１４ｂから取得してもよい。第２送信部１１３は、広告許可情報を参照して、広告コンテンツに含まれるサービスＩＤにより示される取引サービスからの広告を、ユーザＵ２が受け入れない場合、広告コンテンツを転送しなくてもよい。

【0107】

その後、ユーザＵ２がチャット画面１００－２に表示された広告を選択すると、図１５及び図１６に示す処理と同様の処理が実行される。

【0108】

以上説明したように、本実施形態によれば、メッセージ管理サーバ１が、ユーザ端末４－１へ送信された広告をユーザ端末４－２へ送信するために操作可能な操作要素を、ユーザ端末４－１に表示させる。また、メッセージ管理サーバ１が、ユーザ端末４－１に表示された操作要素がユーザＵ１により操作されることに応じて、ユーザ端末４－１へ送信された送信された広告をユーザ端末４－２へ送信する。また、広告サーバ２が、ユーザＵ２が、ユーザ端末４－２へ送信された広告を選択した後でその広告の成果に対応する行動をとったことが特定されることに基づいて、ユーザＵ１へ報酬を付与する処理を実行する。従って、広告の成果に対する報酬を獲得可能な広告を、メッセージを送信することで送信者が取得することができる。

【符号の説明】

【0109】

１ メッセージ管理サーバ
２ 広告サーバ
３ 取引サービスサーバ
４ ユーザ端末
１１ システム制御部
１２ システムバス
１３ 入出力インタフェース
１４ 記憶部
１４ａ 会員ＤＢ
１４ｂ 広告許可情報ＤＢ
１４ｃ チャットＤＢ
１５ 通信部
１１１ 送受信者情報取得部
１１２ 第１送信部
１１３ 第２送信部
１１４ 操作要素表示制御部
２１ システム制御部
２２ システムバス
２３ 入出力インタフェース
２４ 記憶部
２４ａ ユーザ属性ＤＢ
２４ｂ 広告ＤＢ
２４ｃ 広告選択履歴ＤＢ
２４ｄ 報酬ＤＢ
２５ 通信部
２１１ 広告提供部
２１２ 報酬付与部
ＮＷ ネットワーク
Ｓ 広告システム

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】