特許 7190104 給湯システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-12-07

(45)【発行日】2022-12-15

(54)【発明の名称】給湯システム

(51)【国際特許分類】

   F24H 15/196 20220101AFI20221208BHJP

   F24D 17/00 20220101ALI20221208BHJP

【ＦＩ】

F24H15/196 301D

F24D17/00 G

F24H15/196 301W

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2018169836

(22)【出願日】2018-09-11

(65)【公開番号】P2020041754

(43)【公開日】2020-03-19

【審査請求日】2021-07-30

(73)【特許権者】

【識別番号】000010087

【氏名又は名称】ＴＯＴＯ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100108062

【弁理士】

【氏名又は名称】日向寺 雅彦

(74)【代理人】

【識別番号】100168332

【弁理士】

【氏名又は名称】小崎 純一

(74)【代理人】

【識別番号】100146592

【弁理士】

【氏名又は名称】市川 浩

(72)【発明者】

【氏名】園畑 勲

(72)【発明者】

【氏名】福冨 達也

【審査官】河野 俊二

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１５－１９４２６４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０８－２４７３０９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０８－２００８００（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－１９４２６６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－１９４２６７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－１４０９４４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ２４Ｈ １５／１９６

Ｆ２４Ｄ １７／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

給湯器から浴槽に湯を供給する第１給湯流路と、前記給湯器から前記浴槽以外に湯を供給する第２給湯流路と、を接続する接続流路と、
前記接続流路を電気的に開閉する開閉弁と、
前記給湯器とは別に設けられた浴室機器と、
前記浴室機器を操作するための操作部と、を備え、
前記開閉弁は、前記給湯器の操作部では開閉動作を実行できない一方で、前記浴室機器の前記操作部によって開閉動作を実行でき、
前記接続流路を介して前記浴槽に供給される湯の水量を検知する水量検知部を備えたことを特徴とする給湯システム。

【請求項2】

前記水量検知部は、前記接続流路に設けられていることを特徴とする請求項１記載の給湯システム。

【請求項3】

前記水量検知部は、前記浴槽に設けられていることを特徴とする請求項１記載の給湯システム。

【請求項4】

前記接続流路に設けられ、前記接続流路を流れる湯の温度を検知する温度検知部をさらに備えたことを特徴とする請求項１～３のいずれか１つに記載の給湯システム。

【請求項5】

給水管と接続され、前記給水管に流れる水を分岐させる分岐流路と、
前記開閉弁よりも下流の前記接続流路の経路上に設けられるとともに、前記分岐流路と接続され、前記開閉弁から供給された湯と前記分岐流路から供給された水とを混合することにより、前記接続流路を介して前記第１給湯流路及び前記浴槽に供給される湯の温度を調整する温度調整部と、
をさらに備えたことを特徴とする請求項４記載の給湯システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の態様は、一般的に、給湯システムに関する。

【背景技術】

【0002】

リモコンなどの操作部の操作に応じて浴槽への湯張りを自動的に行うように給湯器を動作させる給湯システムが知られている。これにより、湯張りを止め忘れて浴槽から湯を溢れさせてしまうことなどを抑制することができ、利便性を高めることができる。

【0003】

操作部の操作に応じて給湯器を動作させるためには、通信回路やソフトウェアなどの通信仕様を操作部と給湯器との間で整合させる必要がある。このため、給湯器のメーカと操作部のメーカとが異なる場合など、操作部と給湯器との通信仕様の整合が取れない場合には、操作部の操作に応じて給湯器を動作させることができない。

【0004】

このように、給湯器による浴槽への湯張りの動作（以下、自動湯張り動作と称す）を行うためには、給湯器の通信仕様と整合する操作部を選択しなければならず、操作部と給湯器との組み合わせの自由度が低い。

【0005】

このため、給湯システムでは、操作部と給湯器との通信仕様の整合を取ることなく、操作部の操作によって給湯器から適切な水量の湯を浴槽に供給できるようにすることが望まれている。

【0006】

例えば、給湯器による自動湯張り動作と、浴室暖房機などの浴室機器の動作と、を連動させることが提案されている（例えば、特許文献１）。操作部の操作に応じて、給湯器による自動湯張り動作と、浴室暖房機による浴室の暖房の動作と、を連動させる。これにより、個々の機器を個別に動作させる手間を省き、利便性をより高めることができる。

【0007】

浴室機器は、既設の浴室などに対して後から設置される場合もある。そこで、後から設置される浴室機器と既設の給湯器とを連動させたいという要望もある。この際、上述のように、操作部との通信仕様の整合が取れない場合には、給湯器と浴室機器とを連動させることができない。

【0008】

従って、後から追加する浴室機器を給湯器と連動させたい場合には、浴室機器を給湯器と同一のメーカから選択しなければならないなど、浴室機器と給湯器との組み合わせの自由度も低くなってしまう。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0009】

【文献】特許第４０１７１５９号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0010】

本発明は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、操作部と給湯器との通信仕様の整合を取ることなく、操作部の操作によって給湯器から適切な水量の湯を浴槽に供給できる給湯システムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0011】

第１の発明は、給湯器から浴槽に湯を供給する第１給湯流路と、前記給湯器から前記浴槽以外に湯を供給する第２給湯流路と、を接続する接続流路と、前記接続流路を開閉する開閉弁と、前記開閉弁の開閉を操作するための操作部と、前記接続流路を介して前記浴槽に供給される湯の水量を検知する水量検知部と、を備えたことを特徴とする給湯システムである。

【0012】

この給湯システムによれば、開閉弁を開くことで、第２給湯流路から接続流路及び第１給湯流路を介して浴槽へと至る経路を形成することができる。ここで、第１給湯流路から給湯を行う場合には、給湯器自体で水量を計測することができるが、第２給湯流路から給湯を行う場合には、給湯器で水量を計測することができなくなってしまう。また、設置現場によって浴槽のサイズが異なることや、他の水回り機器を同時利用すると、浴槽への水量が変わる恐れがあり、時間のみで制御すると、浴槽に溜まる湯の水位が変わってしまう可能性がある。これに対して、この給湯システムでは、接続流路を介して浴槽に供給される湯の水量を検知する水量検知部を備えたことにより、他の水回り機器の同時利用などで単位時間当たりの流量が変動した場合などにも、所望の水量の湯を適切に浴槽に供給することができる。従って、操作部と給湯器との通信仕様の整合を取ることなく、操作部の操作によって給湯器から適切な水量の湯を浴槽に供給できる給湯システムを提供することができる。

【0013】

第２の発明は、第１の発明において、前記水量検知部は、前記接続流路に設けられていることを特徴とする給湯システムである。

【0014】

この給湯システムによれば、接続流路を介して浴槽に供給される湯の水量を、比較的簡単な構成で、より適切に検知することができる。

【0015】

第３の発明は、第１の発明において、前記水量検知部は、前記浴槽に設けられていることを特徴とする給湯システムである。

【0016】

この給湯システムによれば、接続流路に水量検知部を設ける構成などと比べて接続流路の構成を簡単にすることができる。例えば、浴室の壁裏などの狭い空間に接続流路を設置する場合などにも、接続流路を設置し易くすることができる。また、接続流路に水量検知部を設ける構成などと比べて、水量検知部の設置もし易くすることができる。このように、接続流路及び水量検知部の配置の自由度を高めることができる。

【0017】

第４の発明は、第１～第３のいずれか１つの発明において、前記接続流路に設けられ、前記接続流路を流れる湯の温度を検知する温度検知部をさらに備えたことを特徴とする給湯システムである。

【0018】

給湯温度が高温の場合、そのまま湯張りを行うと浴槽内に溜まった湯が使用者の認識とは異なる温度となってしまう可能性がある。この給湯システムによれば、温度検知部を設けることで、接続流路を流れる湯の温度が分かるため、使用者の認識とは異なる温度の湯が浴槽に溜まることを抑制することができる。

【0019】

第５の発明は、第４の発明において、給水管と接続され、前記給水管に流れる水を分岐させる分岐流路と、前記開閉弁よりも下流の前記接続流路の経路上に設けられるとともに、前記分岐流路と接続され、前記開閉弁から供給された湯と前記分岐流路から供給された水とを混合することにより、前記接続流路を介して前記第１給湯流路及び前記浴槽に供給される湯の温度を調整する温度調整部と、をさらに備えたことを特徴とする給湯システムである。

【0020】

給湯器は給湯温度を設定することができるが、４０度程度の適温に設定されている場合や８０度程度の高温に設定されている場合もある。この給湯システムによれば、分岐流路を設け、接続流路の湯と混合する温度調整部を設けることで、給湯温度が高温に設定されている場合であっても、適温の湯を浴槽に供給することができる。

【発明の効果】

【0021】

本発明の態様によれば、操作部と給湯器との通信仕様の整合を取ることなく、操作部の操作によって給湯器から適切な水量の湯を浴槽に供給できる給湯システムが提供される。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】第１の実施形態に係る給湯システムを模式的に表すブロック図である。

【図2】第１の実施形態に係る給湯システムの動作を模式的に表すフローチャートである。

【図3】第１の実施形態に係る給湯システムの変形例を模式的に表すブロック図である。

【図4】第１の実施形態に係る給湯システムの変形例を模式的に表すブロック図である。

【図5】第２の実施形態に係る給湯システムを模式的に表すブロック図である。

【図6】第２の実施形態に係る給湯システムの動作を模式的に表すフローチャートである。

【図7】第３の実施形態に係る給湯システムを模式的に表すブロック図である。

【図8】第３の実施形態に係る給湯システムの動作を模式的に表すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0023】

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。

【0024】

（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態に係る給湯システムを模式的に表すブロック図である。
図１に表したように、給湯システム１０は、接続流路１２と、開閉弁１４と、操作部１６と、制御部１８と、逆止弁２０と、水量検知部２２と、を備える。給湯システム１０は、浴槽１０２への湯張りを自動的に行うように給湯器１００を動作させる。すなわち、給湯システム１０は、給湯器１００に自動湯張り動作を実行させる。また、給湯システム１０は、給湯器１００による自動湯張り動作と、浴室に設けられた浴室暖房機２００（浴室機器）による浴室の暖房の動作と、を連動させる。

【0025】

給湯器１００は、例えば、給水管１０４、ガス管１０６、第１給湯流路１１１、第２給湯流路１１２、追い焚き流路１１４、及び操作部１１６などと接続されている。

【0026】

給水管１０４は、水道管などの給水源と接続され、給水源から供給された水を給湯器１００に供給する。また、給水管１０４は、途中で分岐されており、給湯器１００と接続されるとともに、例えば、浴室用の水栓１２０、洗面所用の水栓１２２、及び台所用の水栓１２４などと接続され、これらの水栓１２０、１２２、１２４にも水を供給する。

【0027】

ガス管１０６は、公共のガス管やガスボンベなどのガス供給源と接続され、ガス供給源から供給されたガスを給湯器１００に供給する。給湯器１００は、ガス管１０６から供給されたガスを燃焼させ、給水管１０４から供給された水を温めることにより、給水管１０４から供給された水を湯に変換する。但し、給湯器１００は、ガスで水を温める構成に限ることなく、例えば、電気を用いて水を温める構成などでもよい。給湯器１００の構成は、水を湯に変換可能な任意の構成でよい。

【0028】

第１給湯流路１１１は、給湯器１００と浴槽１０２とを接続する。これにより、第１給湯流路１１１は、給湯器１００から浴槽１０２に湯を供給する。第１給湯流路１１１は、例えば、浴槽１０２に湯張りを行うための湯張り流路である。

【0029】

第２給湯流路１１２は、給湯器１００から浴槽１０２以外に湯を供給する。第２給湯流路１１２は、例えば、途中で分岐されることにより、浴室用の水栓１２０、洗面所用の水栓１２２、及び台所用の水栓１２４と接続されている。

【0030】

これにより、水栓１２０、１２２、１２４のレバーなどの操作部を水側に操作することにより、給水管１０４から供給された水が水栓１２０、１２２、１２４から吐出される。そして、水栓１２０、１２２、１２４の操作部を湯側に操作することにより、第２給湯流路１１２から供給された湯が水栓１２０、１２２、１２４から吐出される。

【0031】

追い焚き流路１１４は、給湯器１００と浴槽１０２とを接続する。追い焚き流路１１４の経路上には、図示を省略したポンプなどが設けられている。追い焚き流路１１４は、給湯器１００に追い焚きの実行が指示され、ポンプが駆動された際に、浴槽１０２内に溜められた水又は湯を給湯器１００に送る。給湯器１００は、追い焚きの実行が指示されると、追い焚き流路１１４から送られた水又は湯を温め、第１給湯流路１１１から浴槽１０２に戻す。追い焚き流路１１４は、より詳しくは、追い焚きの往き配管である。第１給湯流路１１１は、換言すれば、追い焚きの戻り配管である。

【0032】

操作部１１６は、例えば、台所などに設置され、電源のオン・オフや、変換する湯の温度の設定などの種々の操作指示を給湯器１００に入力する。操作部１１６は、例えば、給湯器１００用のリモコンである。

【0033】

操作部１１６は、例えば、配線１１６ａを介して給湯器１００と有線接続される。これにより、操作部１１６は、給湯器１００と配線１１６ａを介して有線通信を行うとともに、配線１１６ａを介して給湯器１００から電力を供給される。但し、操作部１１６と給湯器１００との間の通信は、無線通信などでもよい。操作部１１６への電力の供給は、コンセントなどを介して商用電源から供給してもよいし、操作部１１６に対して着脱可能な電池から供給してもよい。

【0034】

接続流路１２は、第１給湯流路１１１と第２給湯流路１１２とを接続する。開閉弁１４は、接続流路１２の経路上に設けられ、接続流路１２を開閉する。これにより、開閉弁１４を開いた場合には、第２給湯流路１１２から接続流路１２を介して第１給湯流路１１１へと至る経路が形成される。

【0035】

従って、開閉弁１４を開いた場合には、給水管１０４から供給された水が給湯器１００によって温められて湯に変換され、生成された湯が第２給湯流路１１２、接続流路１２、及び第１給湯流路１１１を介して浴槽１０２に供給される。すなわち、給湯システム１０では、開閉弁１４を開くことによって、浴槽１０２への湯張りが可能となる。

【0036】

開閉弁１４は、電気的に動作することにより、接続流路１２を開閉する。開閉弁１４は、例えば、電磁弁である。但し、開閉弁１４の構成は、接続流路１２を開閉可能な任意の構成でよい。

【0037】

操作部１６は、開閉弁１４の開閉を操作する。換言すれば、開閉弁１４は、操作部１６の操作に応じて接続流路１２を開閉する。

【0038】

また、操作部１６は、開閉弁１４の開閉を操作可能であるとともに、浴室暖房機２００の動作を操作可能である。操作部１６は、換言すれば、浴室暖房機２００用のリモコンである。浴室暖房機２００は、操作部１６の操作に応じて、浴室の暖房動作を開始、及び暖房動作の停止を切り替える。

【0039】

操作部１６は、例えば、配線１６ａを介して浴室暖房機２００と有線接続される。これにより、操作部１６は、浴室暖房機２００と配線１６ａを介して有線通信を行うとともに、配線１６ａを介して浴室暖房機２００から電力を供給される。但し、操作部１６と浴室暖房機２００との間の通信は、無線通信などでもよい。操作部１６への電力の供給は、コンセントなどを介して商用電源から供給してもよいし、操作部１６に対して着脱可能な電池から供給してもよい。

【0040】

制御部１８は、操作部１６の操作に応じて開閉弁１４の開閉動作を制御する。この例において、制御部１８は、浴室暖房機２００に設けられている。制御部１８は、換言すれば、浴室暖房機２００の制御部である。制御部１８は、開閉弁１４の開閉動作を制御するとともに、浴室暖房機２００の浴室の暖房動作を制御する。但し、浴室暖房機２００の浴室の暖房動作を制御する制御部は、開閉弁１４の開閉動作を制御する制御部１８と別に設けてもよい。

【0041】

開閉弁１４は、例えば、配線１４ａを介して浴室暖房機２００と有線接続される。これにより、開閉弁１４は、浴室暖房機２００と配線１４ａを介して有線通信を行うとともに、配線１４ａを介して浴室暖房機２００から電力を供給される。

【0042】

このように、給湯システム１０において、操作部１６及び開閉弁１４は、浴室暖房機２００と通信可能である。操作部１６は、浴室暖房機２００を介して開閉弁１４の開閉を操作する。

【0043】

但し、開閉弁１４と浴室暖房機２００との間の通信は、無線通信などでもよい。開閉弁１４への電力の供給は、コンセントなどを介して商用電源から供給してもよいし、開閉弁１４に対して着脱可能な電池から供給してもよい。

【0044】

逆止弁２０は、接続流路１２の経路上に設けられる。逆止弁２０は、接続流路１２の上流側への水の逆流を抑制する。すなわち、逆止弁２０は、浴槽１０２に溜められた水が接続流路１２を介して第２給湯流路１１２側（各水栓１２０、１２２、１２４側）に逆流してしまうことを抑制する。

【0045】

水量検知部２２は、接続流路１２を介して浴槽１０２に供給される湯の水量を検知する。水量検知部２２は、接続流路１２に設けられている。水量検知部２２は、例えば、接続流路１２の経路上に設けられ、接続流路１２に流れる湯の流量を検知することによって、接続流路１２を介して浴槽１０２に供給される湯の水量を検知する流量センサである。

【0046】

水量検知部２２は、例えば、配線２２ａを介して浴室暖房機２００（制御部１８）と有線接続される。これにより、水量検知部２２は、浴室暖房機２００と配線２２ａを介して有線通信を行うとともに、配線２２ａを介して浴室暖房機２００から電力を供給される。これにより、水量検知部２２は、水量の検知結果を制御部１８に入力する。但し、水量検知部２２と浴室暖房機２００との間の通信は、無線通信などでもよい。水量検知部２２への電力の供給は、コンセントなどを介して商用電源から供給してもよいし、水量検知部２２に対して着脱可能な電池から供給してもよい。

【0047】

操作部１６には、給湯器１００による自動湯張り動作の実行を指示するための操作部材１６ｂが設けられている。操作部材１６ｂは、例えば、湯張りボタンである。操作部１６は、使用者などによって操作部材１６ｂが操作されると、自動湯張り動作の実行を制御部１８に指示する。

【0048】

制御部１８は、操作部１６から自動湯張り動作の実行を指示されると、開閉弁１４を開くことにより、浴槽１０２への湯張りを開始する。また、制御部１８は、開閉弁１４を開いて湯張りを開始すると、浴室暖房機２００に暖房動作を開始させる。このように、操作部１６及び制御部１８は、開閉弁１４の開動作に連動させて浴室暖房機２００に暖房動作を開始させる。

【0049】

制御部１８は、例えば、予め決められた量の湯を浴槽１０２に供給した後、開閉弁１４を閉じ、自動湯張り動作を終了する。一方、制御部１８は、例えば、自動湯張り動作を終了した後にも、浴室暖房機２００による暖房動作を継続させる。これにより、例えば、冬場などに洗面所と浴室との温度差による身体への影響をより抑制することができる。

【0050】

図２は、第１の実施形態に係る給湯システムの動作を模式的に表すフローチャートである。
図２に表したように、制御部１８は、操作部１６の操作部材１６ｂが操作されたか否かを判定する（図２のステップＳ１０１）。

【0051】

制御部１８は、操作部材１６ｂが操作されたと判定すると、開閉弁１４を開く（図２のステップＳ１０２）。開閉弁１４を開くと、給水管１０４から供給された水が給湯器１００によって温められて湯に変換され、生成された湯が第２給湯流路１１２、接続流路１２、及び第１給湯流路１１１を介して浴槽１０２に供給され、給湯器１００による自動湯張り動作が実行される。

【0052】

また、制御部１８は、開閉弁１４を開いて自動湯張り動作を開始すると、浴室暖房機２００に暖房動作を開始させ、開閉弁１４の開動作に連動させて浴室暖房機２００に暖房動作を開始させる（図２のステップＳ１０３）。

【0053】

制御部１８は、開閉弁１４を開いて自動湯張り動作を開始した後、水量検知部２２の検知結果を基に、浴槽１０２に供給された湯の量が予め決められた所定量に達したか否かを判定する（図２のステップＳ１０４）。

【0054】

制御部１８は、浴槽１０２に供給された湯の量が予め決められた所定量に達するまで開閉弁１４を開いた状態で維持する。そして、制御部１８は、所定量に達したと判定したことに応答して、開閉弁１４を閉じ、給湯器１００による自動湯張り動作を終了させる（図２のステップＳ１０５）。

【0055】

以上、説明したように、本実施形態に係る給湯システム１０では、開閉弁１４を開くことで、第２給湯流路１１２から接続流路１２及び第１給湯流路１１１を介して浴槽１０２へと至る経路を形成することができる。給湯器１００から第１給湯流路１１１を介して浴槽１０２に湯張りを行う場合には、給湯器１００の内部に設けられた開閉弁などを開かなければならない。このため、浴室暖房機２００に対応する操作部１６などで第１給湯流路１１１から湯張りを行おうとした場合には、操作部１６と給湯器１００との間で通信を行う必要があり、操作部１６と給湯器１００との通信仕様の整合を取る必要が生じる。一方、各水栓１２０、１２２、１２４などに給湯を行う第２給湯流路１１２の経路は、いわゆる先止め式であり、各水栓１２０、１２２、１２４を開き、給湯器１００に所定の流量の水が流れることによって、自動的に給湯器１００で湯の生成が行われる。従って、給湯システム１０では、操作部１６と給湯器１００とで通信を行わなくても、開閉弁１４を開くことによって浴槽１０２への湯張りを行うことができる。このように、本実施形態に係る給湯システム１０では、操作部１６と給湯器１００との通信仕様の整合を取ることなく、操作部１６の操作によって給湯器１００による自動湯張り動作を実現できる給湯システムを提供することができる。

【0056】

第１給湯流路１１１から給湯を行う場合には、給湯器１００自体で水量を計測することができるが、第２給湯流路１１２から給湯を行う場合には、給湯器１００で水量を計測することができなくなってしまう。また、設置現場によって浴槽１０２のサイズが異なることや、水栓１２０、１２２、１２４などの他の水回り機器を同時利用すると、浴槽１０２への水量が変わる恐れがあり、時間のみで制御すると、浴槽１０２に溜まる湯の水位が変わってしまう可能性がある。

【0057】

これに対して、この給湯システム１０では、接続流路１２を介して浴槽１０２に供給される湯の水量を検知する水量検知部２２を備えたことにより、他の水回り機器の同時利用などで単位時間当たりの流量が変動した場合などにも、所望の水量の湯を適切に浴槽１０２に供給することができる。従って、操作部１６と給湯器１００との通信仕様の整合を取ることなく、操作部１６の操作によって給湯器１００から適切な水量の湯を浴槽１０２に供給できる給湯システム１０を提供することができる。

【0058】

また、給湯システム１０では、水量検知部２２が、接続流路１２に設けられている。これにより、接続流路１２を介して浴槽１０２に供給される湯の水量を、比較的簡単な構成で、より適切に検知することができる。

【0059】

また、給湯システム１０では、操作部１６によって浴室暖房機２００（浴室機器）の動作を操作可能とすることで、操作部１６と給湯器１００との通信仕様の整合を取ることなく、給湯器１００による自動湯張り動作と、浴室暖房機２００の動作と、を連動させることが可能となる。例えば、後から設置される浴室暖房機２００と既設の給湯器１００とを連動させる場合にも、浴室暖房機２００を給湯器１００と同一のメーカから選択する必要が無く、浴室暖房機２００と給湯器１００との組み合わせの自由度を高めることができる。

【0060】

また、給湯システム１０では、開閉弁１４の開動作に連動させて浴室暖房機２００に暖房動作を開始させることで、例えば、冬場などに洗面所と浴室との温度差による身体への影響を抑制することができる。

【0061】

また、給湯システム１０では、操作部１６及び開閉弁１４は、浴室暖房機２００と通信可能であり、操作部１６は、浴室暖房機２００を介して開閉弁１４の開閉を操作する。
これにより、操作部１６は、浴室暖房機２００と通信するだけでよく、浴室暖房機２００及び開閉弁１４と通信を行う場合と比べて、操作部１６の構成を簡単にすることができる。

【0062】

また、操作部１６は、例えば、浴室や洗面所の壁面に取り付けられる。このため、操作部１６と浴室暖房機２００とを有線接続し、かつ操作部１６と開閉弁１４とを有線接続しようとした場合には、配線作業が煩雑になってしまうとともに、浴室や洗面所の壁面に配線が多く露出し、浴室や洗面所の美観を損なわせてしまうことも懸念される。これに対して、給湯システム１０では、操作部１６と浴室暖房機２００とを有線接続するだけでよいため、配線作業を簡単にすることができるとともに、浴室や洗面所の美観の低下も抑制することができる。

【0063】

また、給湯システム１０では、接続流路１２の経路上に設けられた逆止弁２０を備えたことにより、浴槽１０２内に溜められた湯が、接続流路１２を介して洗面所や台所などの水栓１２０、１２２、１２４などに逆流してしまうことを抑制することができる。

【0064】

図３は、第１の実施形態に係る給湯システムの変形例を模式的に表すブロック図である。
なお、上記実施形態と機能・構成上実質的に同じものについては、同符号を付し、詳細な説明は、省略する。
図３に表したように、給湯システム１０ａでは、開閉弁１４が、配線１４ａを介して操作部１６と有線接続される。開閉弁１４は、操作部１６と配線１４ａを介して有線通信を行うとともに、配線１４ａを介して操作部１６から電力を供給される。

【0065】

このように、給湯システム１０ａにおいて、開閉弁１４は、操作部１６と直接的に通信可能である。但し、開閉弁１４と操作部１６との間の通信は、無線通信などでもよい。

【0066】

また、給湯システム１０ａでは、制御部１８が、操作部１６に設けられている。換言すれば、給湯システム１０ａでは、操作部１６が、開閉弁１４の開閉を直接的に操作する。さらに、給湯システム１０ａでは、水量検知部２２が、操作部１６（制御部１８）と通信可能に構成されている。

【0067】

このように、開閉弁１４を操作部１６と通信可能とするとともに、制御部１８を操作部１６に設けることにより、浴室暖房機２００を介すことなく、開閉弁１４の開閉を操作部１６で直接的に操作するようにしてもよい。

【0068】

図４は、第１の実施形態に係る給湯システムの変形例を模式的に表すブロック図である。
図４に表したように、給湯システム１０ｂでは、制御部１８が、開閉弁１４に設けられている。また、給湯システム１０ｂでは、水量検知部２２が、開閉弁１４（制御部１８）と通信可能に構成されている。

【0069】

開閉弁１４を操作部１６と直接的に通信させる場合などには、開閉弁１４自体に制御部１８を設けてもよい。この場合、制御部１８は、接続流路１２を開閉する弁機構と一体的に設けられていてもよいし、配線などを介して弁機構と接続されていてもよい。

【0070】

このように、制御部１８は、開閉弁１４に設けてもよいし、操作部１６に設けてもよいし、浴室暖房機２００に設けてもよい。制御部１８の構成は、操作部１６の操作に応じて開閉弁１４の開閉動作を制御可能な任意の構成でよい。

【0071】

（第２の実施形態）
図５は、第２の実施形態に係る給湯システムを模式的に表すブロック図である。
図５に表したように、給湯システム３０では、接続流路１２を介して浴槽１０２に供給される湯の水量を検知する水量検知部３２が、浴槽１０２に設けられている。

【0072】

水量検知部３２は、例えば、浴槽１０２の水位を検知することによって、接続流路１２を介して浴槽１０２に供給される湯の水量を検知する水位センサである。水量検知部３２は、配線３２ａを介して浴室暖房機２００（制御部１８）と有線接続されている。このように、水量検知部３２は、制御部１８と通信可能に構成され、水量の検知結果を制御部１８に入力する。

【0073】

水位センサには、例えば、静電容量の変化によって浴槽１０２の水位を検知する静電容量式の水位センサ、フロートの高さによって浴槽１０２の水位を検知するフロート式の水位センサ、光学的に液面の高さを検知する光学式の水位センサ、マイクロ波などの電波によって液面の高さを検知する電波式の水位センサなどを用いることができる。水位センサは、浴槽１０２の水位を検知可能な任意のセンサでよい。

【0074】

図６は、第２の実施形態に係る給湯システムの動作を模式的に表すフローチャートである。
図６において、ステップＳ２０１～Ｓ２０３までの処理は、図２に関して説明したステップＳ１０１～Ｓ１０３の処理と実質的に同じであるから、詳細な説明は省略する。

【0075】

図６に表したように、制御部１８は、給湯器１００による自動湯張り動作及び浴室暖房機２００による暖房動作を開始させた後、水量検知部３２の検知結果を基に、浴槽１０２の水位が予め決められた所定水位に達したか否かを判定する（図６のステップＳ２０４）。

【0076】

制御部１８は、浴槽１０２の水位が予め決められた所定水位に達するまで開閉弁１４を開いた状態で維持する。そして、制御部１８は、所定水位に達したと判定したことに応答して、開閉弁１４を閉じ、給湯器１００による自動湯張り動作を終了させる（図６のステップＳ２０５）。

【0077】

このように、本実施形態に係る給湯システム３０では、水量検知部３２が、浴槽１０２に設けられている。これにより、接続流路１２に水量検知部２２を設ける構成などと比べて接続流路１２の構成を簡単にすることができる。例えば、浴室の壁裏などの狭い空間に接続流路１２を設置する場合などにも、接続流路１２を設置し易くすることができる。また、接続流路１２に水量検知部２２を設ける構成などと比べて、水量検知部３２の設置もし易くすることができる。このように、接続流路１２及び水量検知部３２の配置の自由度を高めることができる。

【0078】

一方で、接続流路１２に水量検知部２２を設けた場合には、浴槽１０２に水量検知部３２を設ける構成と比べて、接続流路１２を介して浴槽１０２に供給される湯の水量を、比較的簡単な構成で、より適切に検知することができる。従って、接続流路１２に設けた水量検知部２２とするか、浴槽１０２に設けた水量検知部３２とするかは、配置の自由度や構成の複雑さなどを勘案して、適するものを適宜選択すればよい。

【0079】

また、給湯システム３０では、開閉弁１４を開いて自動湯張り動作を開始した後、浴槽１０２の水位が予め決められた所定水位に達したことに応答して、開閉弁１４を閉じるようにしている。これにより、例えば、浴槽１０２内に湯が溜められた状態で自動湯張り動作が開始されてしまった場合にも、浴槽１０２から湯が溢れてしまうことを抑制することができる。換言すれば、給湯システム３０によって、自動足し湯の機能を実現することができる。

【0080】

例えば、接続流路１２に設けられた水量検知部２２において、接続流路１２内の圧力によって浴槽１０２の水位を検知する圧力式の水位センサを用いてもよい。このように、接続流路１２に設けられた水量検知部２２で浴槽１０２の水位を検知してもよい。これにより、接続流路１２に設けられた水量検知部２２においても、浴槽１０２からの湯の溢れを抑制することができる。

【0081】

（第３の実施形態）
図７は、第３の実施形態に係る給湯システムを模式的に表すブロック図である。
図７に表したように、給湯システム４０は、分岐流路４２と、温度調整部４４と、開閉弁４６と、逆止弁４８と、温度検知部５０と、をさらに備える。

【0082】

分岐流路４２は、給水管１０４と接続され、給水管１０４に流れる水を分岐させる。この例において、分岐流路４２は、給水管１０４の浴室用の水栓１２０に接続される部分から分岐している。分岐流路４２の分岐する位置は、これに限ることなく、給水管１０４の任意の位置でよい。

【0083】

温度調整部４４は、開閉弁１４よりも下流の接続流路１２の経路上に設けられるとともに、分岐流路４２と接続され、開閉弁１４から供給された湯と分岐流路４２から供給された水とを混合することにより、接続流路１２を介して第１給湯流路１１１及び浴槽１０２に供給される湯の温度を調整する。

【0084】

開閉弁４６は、分岐流路４２の経路上に設けられ、分岐流路４２を開閉する。開閉弁４６は、例えば、配線４６ａを介して浴室暖房機２００（制御部１８）と有線接続される。これにより、開閉弁４６は、浴室暖房機２００と配線４６ａを介して有線通信を行うとともに、配線４６ａを介して浴室暖房機２００から電力を供給される。但し、開閉弁４６と浴室暖房機２００との間の通信は、無線通信などでもよい。開閉弁４６への電力の供給は、コンセントなどを介して商用電源から供給してもよいし、開閉弁４６に対して着脱可能な電池から供給してもよい。

【0085】

逆止弁４８は、分岐流路４２の経路上に設けられる。逆止弁４８は、分岐流路４２の上流側への水の逆流を抑制する。すなわち、逆止弁４８は、浴槽１０２に溜められた水が分岐流路４２を介して給水管１０４側（各水栓１２０、１２２、１２４側）に逆流してしまうことを抑制する。

【0086】

温度検知部５０は、接続流路１２に設けられ、接続流路１２を流れる湯の温度を検知する。この例において、温度検知部５０は、温度調整部４４よりも下流側の接続流路１２の経路上に設けられる。これにより、温度検知部５０は、温度調整部４４によって調整された湯の温度を検知する。温度検知部５０は、配線５０ａを介して浴室暖房機２００（制御部１８）と有線接続される。温度検知部５０は、湯の温度の検知結果を浴室暖房機２００（制御部１８）に入力する。但し、温度検知部５０と浴室暖房機２００との間の通信は、無線通信などでもよい。

【0087】

図８は、第３の実施形態に係る給湯システムの動作を模式的に表すフローチャートである。
図８において、ステップＳ３０１～Ｓ３０３までの処理は、図２に関して説明したステップＳ１０１～Ｓ１０３の処理と実質的に同じであるから、詳細な説明は省略する。

【0088】

図８に表したように、制御部１８は、給湯器１００による自動湯張り動作及び浴室暖房機２００による暖房動作を開始させた後、温度検知部５０の検出結果を基に、接続流路１２を流れる湯の温度が、所定の範囲内にあるか否かを判定する（図８のステップＳ３０４）。より詳しくは、制御部１８は、温度検知部５０の検出結果を基に、温度調整部４４によって調整された湯の温度が、所定の範囲内にあるか否かを判定する。この際、判定する温度の範囲（温度調整部４４によって調整される湯の温度）は、予め決められた一定の値でもよいし、操作部１６の操作などによって設定された値でもよい。

【0089】

制御部１８は、所定の範囲内に無いと判定した場合、例えば、開閉弁４６の開度あるいは開閉弁４６の開閉のタイミング（例えば開閉のデューティ比）などを調整することにより、温度調整部４４への水の供給量を調整する。これにより、制御部１８は、温度調整部４４よりも下流に供給される湯の温度を調整する（図８のステップＳ３０５）。制御部１８は、温度調整部４４によって調整された湯の温度が、所定の範囲内になるまで、開閉弁４６の開閉を制御することにより、温度調整部４４よりも下流に供給される湯の温度を調整する。

【0090】

制御部１８は、温度調整部４４によって調整された湯の温度が所定の範囲内に有ると判定した場合、浴槽１０２の水位が予め決められた所定水位に達したか否かを判定する（図８のステップＳ３０６）。以下、ステップＳ３０６、Ｓ３０７の処理は、図６に関して説明したステップＳ２０４、Ｓ２０５の処理と実質的に同じであるから、詳細な説明は省略する。

【0091】

なお、浴槽１０２の水位の判定に代えて、図２に関して説明したステップＳ１０４のように、浴槽１０２に供給された湯の量が予め決められた所定量に達したか否かの判定を行ってもよい。換言すれば、図７では、浴槽１０２に設けられた水量検知部３２を示しているが、温度調整部４４や温度検知部５０を設けた場合に、接続流路１２に設けられた水量検知部２２を用いてもよい。

【0092】

給湯温度が高温の場合、そのまま湯張りを行うと浴槽１０２内に溜まった湯が使用者の認識とは異なる温度となってしまう可能性がある。本実施形態に係る給湯システム４０では、温度検知部５０を設けることで、接続流路１２を流れる湯の温度が分かるため、使用者の認識とは異なる温度の湯が浴槽１０２に溜まることを抑制することができる。

【0093】

給湯器１００は給湯温度を設定することができるが、４０度程度の適温に設定されている場合や８０度程度の高温に設定されている場合もある。本実施形態に係る給湯システム４０では、分岐流路４２を設け、接続流路１２の湯と混合する温度調整部４４を設けることで、給湯温度が高温に設定されている場合であっても、適温の湯を浴槽１０２に供給することができる。

【0094】

なお、上記実施形態において、温度調整部４４は、開閉弁１４から供給された湯と、開閉弁４６から供給された水と、を混合することによって、湯の温度を調整する。温度調整部４４の構成は、これに限定されるものではない。温度調整部４４は、例えば、湯と水との混合比を調整可能なサーモスタットなどでもよい。この場合には、例えば、開閉弁４６に代えて、サーモスタットの温度調整ハンドルなどを駆動するモータなどを設け、温度調整ハンドルなどを駆動して混合比を変化させることにより、湯の温度を調整してもよい。温度調整部４４や開閉弁４６などの構成は、浴槽１０２に供給される湯の温度を調整可能な任意の構成でよい。

【0095】

また、上記実施形態では、湯の温度が所定の範囲内に無いと判定した場合に、開閉弁４６及び温度調整部４４によって湯の温度を調整している。これに限ることなく、例えば、湯の温度が所定の範囲内に無いと判定した場合には、開閉弁１４を閉じ、給湯器１００による自動湯張り動作を終了させてもよい。この場合、湯の温度の異常を操作部１６などで報知してもよい。

【0096】

上記各実施形態では、浴室又は洗面所に設けられる浴室機器の一例として浴室暖房機２００を例示している。浴室機器は、これに限ることなく、例えば、浴槽１０２の内壁や洗い場床などを掃除する掃除機器、浴槽１０２に設けられる排水栓、浴室の天井や壁面等に設けられる照明、浴槽１０２内の水（湯）に泡を発生させる気泡発生装置や浴槽１０２内に水流を発生させる水流発生装置などのマッサージ機器、洗面所の空調機器、又は、浴槽１０２内の使用者の肩に向けて湯を吐出する吐水装置（肩湯装置）などでもよい。浴室機器は、これらに限ることなく、浴室又は洗面所に設けられる任意の機器でよい。

【0097】

以上、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施の形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、給湯システムが備える各要素の形状、寸法、材質、配置、設置形態などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。
また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。

【符号の説明】

【0098】

１０、１０ａ、１０ｂ 給湯システム、 １２ 接続流路、 １４ 開閉弁、 １６ 操作部、 １８ 制御部、 ２０ 逆止弁、 ２２、３２ 水量検知部、 ３０、４０ 給湯システム、 ４２ 分岐流路、 ４４ 温度調整部、 ４６ 開閉弁、 ４８ 逆止弁、 ５０ 温度検知部、 １００ 給湯器、 １０２ 浴槽、 １０４ 給水管、 １０６ ガス管、 １１１ 第１給湯流路、 １１２ 第２給湯流路、 １１４ 追い焚き流路、 １１６ 操作部、 １２０、１２２、１２４ 水栓、 ２００ 浴室暖房機

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】