特許 7190262 冷蔵庫の扉および冷蔵庫

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-12-07

(45)【発行日】2022-12-15

(54)【発明の名称】冷蔵庫の扉および冷蔵庫

(51)【国際特許分類】

   F25D 23/02 20060101AFI20221208BHJP

   F25D 23/00 20060101ALI20221208BHJP

   F25D 29/00 20060101ALI20221208BHJP

【ＦＩ】

F25D23/02 304A

F25D23/02 304C

F25D23/00 301Q

F25D23/02 304Z

F25D29/00 Z

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2018091867

(22)【出願日】2018-05-11

(65)【公開番号】P2019196880

(43)【公開日】2019-11-14

【審査請求日】2021-03-24

(73)【特許権者】

【識別番号】000005049

【氏名又は名称】シャープ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100148275

【弁理士】

【氏名又は名称】山内 聡

(74)【代理人】

【識別番号】100142745

【弁理士】

【氏名又は名称】伊藤 世子

(74)【代理人】

【識別番号】100136319

【弁理士】

【氏名又は名称】北原 宏修

(74)【代理人】

【識別番号】100143498

【弁理士】

【氏名又は名称】中西 健

(72)【発明者】

【氏名】和田 悟

(72)【発明者】

【氏名】馬場 盛司

(72)【発明者】

【氏名】弘松 和明

【審査官】森山 拓哉

(56)【参考文献】

【文献】特開２００４－３２５０１１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１６１１５１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－２５７４５１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４－３１７０２８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００１－１２４４６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭５８－０２５９７９（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開平０６－０８８６７６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ２５Ｄ ２３／００－２３／０８

Ｆ２５Ｄ １７／０４－１７／０８

Ｆ１６Ｂ ５／００－ ５／１２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

冷蔵庫に設けられる扉であって、
前記扉の正面に位置する前面板と、
前記前面板に取り付けられる樹脂部品と、
前記扉の内部に設けられており、発泡断熱材を含む断熱層と
を備え、
前記前面板は、端部の少なくとも一つを折り曲げて形成された折り曲げ部を有し、
前記樹脂部品は、前記折り曲げ部を覆うように保持するプレート保持空間を有し、
前記折り曲げ部は、前記プレート保持空間に対する押し付け構造を有し、
前記押し付け構造は、前記折り曲げ部に沿って延在する凸部が前記プレート保持空間に向かって突出している、扉。

【請求項2】

前記プレート保持空間には、前記折り曲げ部と接触する当接部が形成されており、
前記折り曲げ部が前記当接部に接触した状態で、前記前面板の裏側には、前記押し付け構造よりも前側の前記プレート保持空間と前記扉の内部空間とを連通する隙間が形成されている、請求項１に記載の扉。

【請求項3】

前記折り曲げ部には、前記当接部と接触する位置に切り欠き部が形成されており、前記切り欠き部が前記当接部と接触した状態で、前記切り欠き部以外の前記折り曲げ部の端部と前記樹脂部品との間には隙間が形成されている、請求項２に記載の扉。

【請求項4】

前記プレート保持空間と前記扉の内部空間とを連通する隙間には、シール部材が配置されている、請求項２または３に記載の扉。

【請求項5】

前記樹脂部品は、前記扉の上端部、下端部、および側端部の少なくとも何れかに配置されるキャップ部材である、請求項１から４の何れか１項に記載の扉。

【請求項6】

前記樹脂部品は、前記前面板に形成された開口部に嵌め込まれる操作パネルを搭載するための操作パネル用部品である、請求項１から４の何れか１項に記載の扉。

【請求項7】

前記前面板には、前記操作パネルに隣接する位置にフックが設けられている、請求項６に記載の扉。

【請求項8】

請求項１から７の何れか１項に記載の扉を備えている冷蔵庫。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、冷蔵庫の扉、および、この扉を備えている冷蔵庫に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、電気部品の小型化に伴って、操作パネルなどのような電気部品を冷蔵庫の扉の正面部に設置することが技術的に可能となっている。

【0003】

例えば、特許文献１には、前面部分に操作パネルを備えている冷蔵庫扉が開示されている。特許文献１の冷蔵庫扉５では、前面板６に開口１２が形成されており、この開口１２に操作パネル１６などが固定される背面カバー１５が取り付けられる。また、前面板６の背面部分には、断熱材１１が設けられている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２００４－１００９６９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

このような前面部分に操作パネルを備えている冷蔵庫扉では、扉の内部に充填される発泡ウレタンの断熱厚みの差や、発泡密度の差などの影響を受けて、前面部材の表面に歪みが発生する可能性がある。また、冷蔵庫扉の前面部分の上下端に取り付けられる扉キャップ（例えば、特許文献１の扉キャップ上（７）および扉キャップ下（８））との接続部周辺においても、発泡断熱材の特性によって前面部分の表面に歪みが発生する可能性がある。

【0006】

近年、冷蔵庫の意匠性を向上させるために、高光沢の鋼板を扉の前面板として使用することが増えている。しかし、高光沢の鋼板を使用することで、前面板の表面に発生した歪みがより目立ちやすくなる可能性がある。

【0007】

そこで、本発明では、冷蔵庫扉の表面部分の歪みや変形を起こりにくくし、意匠性の低下を抑えることのできる冷蔵庫扉の構造を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明の一局面は、冷蔵庫に設けられる扉に関する。本発明の一局面にかかる扉は、前記扉の正面に位置する前面板と、前記前面板に取り付けられる樹脂部品とを備えている。前記前面板は、端部の少なくとも一つを折り曲げて形成された折り曲げ部を有する。前記樹脂部品は、前記折り曲げ部を覆うように取り付けられる。そして、前記折り曲げ部は、前記樹脂部品に対する押し付け構造を有している。

【0009】

上記の本発明の一局面にかかる扉において、前記押し付け構造は、前記樹脂部品に向かって突出する凸部であってもよい。

【0010】

上記の本発明の一局面にかかる扉において、前記折り曲げ部には、切り欠き部が形成されており、前記樹脂部品には、前記切り欠き部と接触する当接部が形成されていてもよい。

【0011】

上記の本発明の一局面にかかる扉において、前記樹脂部品と、前記前面板の前記折り曲げ部との間には、シール部材が配置されていてもよい。

【0012】

上記の本発明の一局面にかかる扉において、前記樹脂部品は、前記扉の上端部、下端部、および側端部の少なくとも何れかに配置されるキャップ部材であってもよい。

【0013】

上記の本発明の一局面にかかる扉において、前記樹脂部品は、前記前面板に形成された開口部に嵌め込まれる操作パネルを搭載するための操作パネル用部品であってもよい。

【0014】

上記の本発明の一局面にかかる扉において、前記前面板には、前記操作パネルに隣接する位置にフックが設けられていてもよい。

【0015】

本発明のもう一つの局面は、冷蔵庫に関する。この冷蔵庫は、本発明の一局面にかかる冷蔵庫扉を備えている。

【発明の効果】

【0016】

以上のように、本発明の一局面によれば、冷蔵庫扉の表面部分の歪みや変形を起こりにくくし、冷蔵庫扉の正面部分の意匠性の低下を抑えることができる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】本発明の一実施の形態にかかる冷蔵庫の外観を示す正面図である。

【図2】図１に示す冷蔵庫に備えられた右側の冷蔵室扉の構成を示す斜視図である。

【図3】図１に示す冷蔵庫に備えられた右側の冷蔵室扉の構成を示す正面図である。

【図4】図２に示す冷蔵室扉を構成する正面プレートと上方キャップとを分解した状態で示す斜視図である。

【図5】図２に示す冷蔵室扉を構成する正面プレートの構成を示す斜視図である。

【図6】図２に示す冷蔵室扉を構成する上方キャップの構成を示す斜視図である。

【図7】図２に示す冷蔵室扉を構成する上方キャップの構成を示す斜視図である。

【図8】図３に示す冷蔵室扉のＡ－Ａ線部分の構成を示す断面図である。

【図9】図３に示す冷蔵室扉のＢ－Ｂ線部分の構成を示す断面図である。

【図10】図３に示す冷蔵室扉のＣ－Ｃ線部分の構成を示す断面図である。

【図11】図３に示す冷蔵室扉のＤ－Ｄ線部分の構成を示す断面図である。

【図12】第２の実施形態にかかる冷蔵庫に備えられた冷蔵室扉の構成を示す正面図である。

【図13】図１２に示す冷蔵室扉に備えられた操作パネルの外観を示す正面図である。

【図14】図１３に示す操作パネルのＸ－Ｘ線部分の構成を示す断面模式図である。

【図15】従来の冷蔵庫に備えられた操作パネルの内部構成を示す断面模式図である。

【図16】図１５に示す操作パネルを構成するパネル収容部品を示す斜視図である。

【図17】従来の冷蔵庫に備えられた操作パネルの内部構成を示す断面模式図である。

【図18】第３の実施形態にかかる冷蔵庫に備えられた冷蔵室扉の構成を示す斜視図である。

【図19】図１８に示す冷蔵室扉の操作パネル周辺の構成を示す正面図である。

【図20】図１９に示す冷蔵室扉のＹ－Ｙ線部分の構成を示す断面模式図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、図面を参照しつつ、本発明の各実施形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。

【0019】

〔第１の実施形態〕
＜冷蔵庫の全体構成＞
図１には、本実施形態にかかる冷蔵庫１の正面側の構成を示す。冷蔵庫１は、上段に第１の冷蔵室、中段に第２の冷蔵室（野菜室）、および下段に第１の冷凍室を備えている。また、冷蔵庫１の中段には、製氷室および第２の冷凍室も備えられている。

【0020】

なお、冷蔵庫１における各貯蔵室の構成や配置は、上記のものに限定はされない。各貯蔵室の構成および配置は、冷蔵庫の容量、用途などに応じて適宜変更することができる。

【0021】

また、上段の第１の冷蔵室には、左右に分割された観音開き（フレンチドア）式の冷蔵室扉１１（右側の冷蔵室扉）及び１２（左側の冷蔵室扉）が設けられている。中段の第２の冷蔵室（野菜室）には、引き出し式の冷蔵室扉１３が設けられている。下段の第１の冷凍室には、引き出し式の冷凍室扉１４が設けられている。また、中段に製氷室および第２の冷凍室には、引き出し式の製氷室扉１５または冷凍室扉１６がそれぞれ設けられている。

【0022】

なお、冷蔵庫１における各扉の構成は、上記のものに限定はされない。各貯蔵室の扉は、各貯蔵室の構造、用途、位置などに応じて、例えば、観音開き方式、左右の何れかの端部から開閉する方式、左右両側から開閉可能な方式、引き出し方式などを適宜採用することができる。

【0023】

本実施形態では、扉が設けられている面を冷蔵庫の前面（正面）とする。そして、前面を基準にして、冷蔵庫１を通常の状態で設置した場合に存在する位置に基づいて、冷蔵庫１の各面を、上面、側面、背面、及び底面とする。したがって、本明細書中において、「前面側」または「背面側」と規定するときは、任意の位置を基準として前面又は背面が設けられている側、あるいは、任意の位置から前面又は背面へ向かう方向のことを意味する。また、本明細書では、冷蔵庫１の前面から背面へ向かう方向および冷蔵庫１の背面から前面へ向かう方向を、前後方向と呼ぶ。また、本明細書では、冷蔵庫１の一方の側面から他方の側面へ向かう方向を、左右方向と呼ぶ。さらに、本明細書においては、原則として、冷蔵庫または冷蔵室扉の「右側」とは、冷蔵庫の正面から見て右側に当たる側のことを意味し、冷蔵庫または冷蔵室扉の「左側」とは、冷蔵庫の正面から見て左側に当たる側のことを意味する。

【0024】

＜冷蔵室扉の構成＞
続いて、冷蔵庫１に備えられた冷蔵室扉１１のより具体的な構成について、図面を参照しながら説明する。冷蔵室扉１１は、本発明にかかる扉の一例である。

【0025】

図２および図３には、冷蔵室扉１１の正面側を拡大して示す。図４には、冷蔵室扉１１の正面部分を構成する正面プレート（前面板）５１と、冷蔵室扉１１の上端部分を構成する上方キャップ（キャップ部材）３１とを分解した状態で示す。

【0026】

冷蔵室扉１１は、主として、正面プレート５１、ドアバック（図示せず）、断熱層２７（図８参照）、上方キャップ３１、下方キャップ６１、側方部材（サイドキャップ、キャップ部材）２５、および把手２６などで構成されている。上方キャップ３１および下方キャップ６１は、樹脂材料で形成されている。上方キャップ３１および下方キャップ６１は、樹脂部品の一例である。

【0027】

正面プレート５１は、冷蔵室扉１１の正面側に位置し、冷蔵室扉１１の本体部分の正面を構成する。正面プレート５１は、鋼板などの金属材料で形成された略板状の部材である。ドアバック（図示せず）は、正面プレート５１と対向配置され、冷蔵室扉１１の背面側を構成する。正面プレート５１の背面にドアバックが嵌め込まれることによって、冷蔵室扉１１の本体部分の外形が形成される。断熱層２７は、正面プレート５１とドアバックとの間に配置される。

【0028】

上方キャップ３１は、正面プレート５１およびドアバックの上方に取り付けられ、冷蔵室扉１１の上端部を構成する。下方キャップ６１は、正面プレート５１およびドアバックの下方に取り付けられ、冷蔵室扉１１の下端部を構成する。

【0029】

側方部材２５は、冷蔵室扉１１の左側端部（開放端部）側に位置し、冷蔵室扉１１の左側の側方部分を構成する。側方部材２５の前方側には、把手２６が取り付けられる。冷蔵室扉１１は、把手２６が取り付けられている開放端部側から開閉される。

【0030】

また、冷蔵室扉１１の右側端部（開放端部の反対側の端部）には、正面プレート５１の側壁部５２が位置する。側壁部５２の上方および下方には、ヒンジ部２２が設けられている。側壁部５２には側方部材（図示せず）が取り付けられており、冷蔵室扉１１の右側の側方部分を構成する。

【0031】

断熱層２７は、例えば、真空断熱材、および発泡断熱材などで構成される。真空断熱材は、シート状または板状の断熱材である。発泡断熱材には、例えば、発泡ポリウレタン（硬質ウレタンフォームともいう）などが含まれる。

【0032】

真空断熱材は、冷蔵庫の筐体および各扉の内部に部分的に配置されている。真空断熱材は、グラスウールやシリカ粉末等の微細空隙を有する芯材を、ガスバリア性を有する外被材（袋状体、例えばラミネートフィルム）で覆い、外被材の内部を減圧密封して形成される。真空断熱材は、その内部空間を高真空に保ち、気相を伝わる熱量を出来る限り小さくすることにより、高い断熱効果を実現することができる。真空断熱材を構成する材料については、従来公知のものを用いることができる。

【0033】

冷蔵室扉１１の断熱層２７を形成する際には、例えば、先ず、正面プレート５１の上下両端部に上方キャップ３１および下方キャップ６１を取り付けるとともに、正面プレート５１の開放端部に側方部材２５を取り付ける。次に、正面プレート５１またはドアバックの所定の位置に真空断熱材を貼り付ける。そして、正面プレート５１の裏面上に発泡断熱材料を滴下する。その後、正面プレート５１に対してドアバックを取り付ける。これにより、正面プレート５１、ドアバック、上方キャップ３１、下方キャップ６１、および側方部材２５などで形成された密閉空間内に断熱層２７が形成される。

【0034】

＜正面部材およびドアバックについて＞
続いて、正面プレート５１、および上方キャップ３１のより具体的な構成について説明する。図５は、正面プレート５１の上面部分（上方折り曲げ部５３の部分）を示す斜視図である。図６および図７は、上方キャップ３１の斜視図である。

【0035】

正面プレート５１は、主として、略矩形状の板状部５１ａと、その周囲に設けられている側壁部５２、上方折り曲げ部５３、側方折り曲げ部５４、および下方折り曲げ部（図示せず）とで構成されている。

【0036】

側壁部５２は、板状部５１ａの一部を折り曲げて形成されている。側壁部５２は、冷蔵室扉１１のヒンジ部２２側に配置されている側壁であって、冷蔵室扉１１のヒンジ側の端部を形成している。

【0037】

上方折り曲げ部５３、側方折り曲げ部５４、および下方折り曲げ部は、板状部５１ａの各端部を略垂直に折り曲げて形成されている。各折り曲げ部の幅（前後方向の長さ）は、例えば、数ミリメートルから数センチメートル程度とすることができる。上方折り曲げ部５３は、正面プレート５１の上端部に形成されている。側方折り曲げ部５４は、正面プレート５１の開放端部に形成されている。また、図示はしていないが、下方折り曲げ部は、正面プレート５１の下端部に形成されている。下方折り曲げ部は、上方折り曲げ部５３と同様の構成を有する。

【0038】

図５に示すように、上方折り曲げ部５３には、ビード（凸部）５６、切り欠き部５８、および孔５７などが形成されている。

【0039】

ビード５６は、平板上にプレス成形されたうね状の部材である。本実施形態では、ビード５６は、上方キャップ３１（具体的には、上方キャップ３１のプレート保持空間３４を形成している底部３３）に向かって突出する凸形状を有している。すなわち、上方折り曲げ部５３に形成されたビード５６は、下方に向かって突出している。また、図示はしていないが、下方折り曲げ部に形成されたビードは、上方に向かって突出している。図５に示すように、ビード５６は、孔５７の周辺を除いて、上方折り曲げ部５３の長手方向（正面プレート５１の左右方向）に沿って形成されている。

【0040】

切り欠き部５８は、上方折り曲げ部５３の一部を切り欠くことによって形成されている。本実施形態では、複数個（例えば、３個）の切り欠き部５８が、略等間隔に離間して設けられている。正面プレート５１に上方キャップ３１が取り付けられた状態では、切り欠き部５８は、上方キャップ３１のプレート保持空間３４内に形成されたプレート当たり部（当接部）３６に接触（当接）する（図９参照）。これにより、上方キャップ３１を正面プレート５１に取り付けるときに、上方キャップ３１の正面プレート５１に対する位置合わせを正確に行うことができる。

【0041】

孔５７は、上方折り曲げ部５３に形成された開口部である。本実施形態では、複数個（例えば、４個）の孔５７が、略等間隔に離間して設けられている。また、一例では、各孔５７は、隣接して配置されている２つの切り欠き部５８の間の略中央部に設けられている。正面プレート５１に上方キャップ３１が取り付けられた状態では、各孔５７には、上方キャップ３１のプレート保持空間３４内に形成された爪部３８が嵌まり込む（図１０参照）。

【0042】

図６および図７に示すように、上方キャップ３１は、主として、本体部３２、ヒンジ部２２、底部３３、およびプレート保持空間３４などで構成されている。

【0043】

本体部３２は、上方キャップ３１の外形を主として構成している。本体部３２の上方側の平面は、冷蔵室扉１１の上端部を形成する。ヒンジ部２２は、上方キャップ３１の右側端部（開放端部の反対側の端部）に設けられている。

【0044】

底部３３は、本体部３２の下面の一部（具体的には、上方キャップ３１の前方側に位置する本体部３２の先端部３２ａの下面の一部）と対向するように形成されている（図９など参照）。底部３３は、本体部３２の下面から下方および前方へ向かって突出するように形成されている。

【0045】

プレート保持空間３４は、底部３３と、底部３３と対向する本体部３２の先端部３２ａの下面とによって形成されている空間である。プレート保持空間３４は、冷蔵室扉１１の左右方向に延びる空間であり、この空間内に正面プレート５１の上方折り曲げ部５３が差し込まれる。プレート保持空間３４内には、保持リブ３５、プレート当たり部（当接部）３６、切り欠き部３７、および爪部３８などが形成されている。

【0046】

保持リブ３５は、プレート保持空間３４内の底部３３上に複数個形成されている。各保持リブ３５は、略等間隔に並んで配置されている。保持リブ３５は、底部３３の面上に略垂直に立設している板状の部材である。

【0047】

プレート当たり部３６は、本体部３２の下面の一部が盛り上がることによって形成されている突起状の部材である（図９参照）。プレート当たり部３６は、正面プレート５１の上方折り曲げ部５３の切り欠き部５８に対応する位置に形成されている。

【0048】

切り欠き部３７は、底部３３の一部を切り欠くことによって形成されている。また、爪部３８は、切り欠き部３７と対向する位置（すなわち、切り欠き部３７の上方）に配置されている。爪部３８は、楔形状の突起である。爪部３８および切り欠き部３７は、正面プレート５１の上方折り曲げ部５３の孔５７に対応する位置に形成されている。そして、正面プレート５１に上方キャップ３１が取り付けられた状態では、各爪部３８は、対応する孔５７に嵌まり込む（図１０参照）。

【0049】

＜冷蔵室扉の上方部分の断面構成について＞
続いて、冷蔵室扉１１の上方部分の断面構成について、図８から図１１を参照しながら説明する。図８から図１１は、図３に示す冷蔵室扉１１のＡ－Ａ線部分、Ｂ－Ｂ線部分、Ｃ－Ｃ線部分、およびＤ－Ｄ線部分の構成をそれぞれ示す断面図である。

【0050】

図３に示す冷蔵室扉１１のＡ－Ａ線部分は、上方キャップ３１の保持リブ３５の形成位置に相当する部分である。図３に示す冷蔵室扉１１のＢ－Ｂ線部分は、上方キャップ３１のプレート当たり部３６および正面プレート５１の切り欠き部５８の形成位置に相当する部分である。図３に示す冷蔵室扉１１のＣ－Ｃ線部分は、上方キャップ３１の爪部３８および正面プレート５１の孔５７の形成位置に相当する部分である。図３に示す冷蔵室扉１１のＤ－Ｄ線部分は、上方キャップ３１のプレート保持空間３４内において、保持リブ３５、プレート当たり部３６、および爪部３８の何れもが形成されていない部分である。

【0051】

正面プレート５１に上方キャップ３１が取り付けられた状態では、上方キャップ３１のプレート保持空間３４内に上方折り曲げ部５３が差し込まれている（図９など参照）。そして、上方折り曲げ部５３に形成されたビード５６は、プレート保持空間３４内に形成されている保持リブ３５に対して押し付けられた状態となっている（図８参照）。このように、本実施形態では、上方折り曲げ部５３のビード５６が、上方キャップ３１に対する押し付け構造となっている。このような押し付け構造が形成されていることで、断熱層２７が形成される冷蔵室扉１１の内部空間の密閉性を高めることができる。すなわち、押し付け構造は、断熱層２７を構成する発泡断熱材（発泡ウレタン）の漏れを抑制するための構造である。

【0052】

また、図９に示すように、上方キャップ３１のプレート保持空間３４内に上方折り曲げ部５３を差し込む際には、上方折り曲げ部５３に形成された切り欠き部５８は、プレート保持空間３４内に形成されたプレート当たり部３６にぶつかる位置にまで挿入される。これにより、正面プレート５１に対して上方キャップ３１を取り付ける際に、前後方向の位置合わせを正確に行うことができる。図８、図１０、および図１１に示すように、プレート保持空間３４内のプレート当たり部３６の形成位置以外の場所では、上方折り曲げ部５３の端部は、上方キャップ３１に当たっていない。すなわち、上方折り曲げ部５３の端部と、プレート保持空間３４を形成している底部３３との間には、隙間が形成されている。

【0053】

正面プレート５１を構成する大判の鋼板材などは、寸法が正確に揃っておらずに数ミリメートルから数センチメートル程度の寸法ばらつきがあることが多い。このような板材を折り曲げて正面プレート５１を形成する場合、上方折り曲げ部５３の幅に上記の寸法ばらつきが現れる。上方折り曲げ部５３を上方キャップ３１のプレート保持空間３４の奥まで挿入すると、上方折り曲げ部５３の幅の寸法ばらつきによって冷蔵室扉１１の正面プレート５１と上方キャップ３１の本体部３２との前後位置関係にばらつきが生じてしまい、冷蔵室扉１１の美観を著しく損なう。そこで、本実施形態では、上方折り曲げ部５３の一部に切り欠き部５８を形成する。この切り欠き部５８は上方折り曲げ部５３が形成された後に、折り曲げ箇所からの距離が一定の値となるように切り欠いて形成される。

【0054】

その後、切り欠き部５８をプレート保持空間３４内に形成されたプレート当たり部３６にぶつかる位置にまで挿入する。このとき、上記の通り、プレート保持空間３４内のプレート当たり部３６の形成位置以外の場所では、上方折り曲げ部５３の端部は、上方キャップ３１に当たっておらず、隙間が形成されている。このような構成とすることで、正面プレート５１を構成する鋼板材の寸法を予め厳密に揃えなくとも、切り欠き部５８の加工のみで、冷蔵室扉１１の正面プレート５１と上方キャップ３１の本体部３２との前後位置を揃えることができる。すなわち、この隙間は、上方キャップ３１を正面プレート５１に取り付ける際に遊間（あそび）の役割を果たす。

【0055】

また、図１０に示すように、上方キャップ３１のプレート保持空間３４内に上方折り曲げ部５３を差し込む際には、上方折り曲げ部５３に形成された孔５７に上方キャップ３１の爪部３８が嵌め込まれる。これにより、正面プレート５１と上方キャップ３１との前後方向および左右方向における大まかな位置合わせを行うことができる。また、断熱層２７の形成時などの冷蔵室扉１１の製造過程において起こり得る正面プレート５１と上方キャップ３１と位置ずれや歪みの発生を抑えることができる。

【0056】

なお、図１１に示す冷蔵室扉１１のように、正面プレート５１の上端部の裏面には、シール部材１７１が配置されていてもよい。図８から図１０では、シール部材１７１は図示されていないが、シール部材１７１は、上方折り曲げ部５３の右側の端部付近から左側の端部付近にまで左右方向に延びて配置されていることが好ましい。シール部材１７１は、例えば、発泡スチロール、スポンジなどのように、比較的柔らかく弾力性を有する材料で形成することができる。このようなシール部材１７１は、断熱層２７を構成する発泡断熱材（発泡ウレタン）の漏れを抑制するための補助部材としての役割を果たす。シール部材１７１が設けられていることで、上方キャップ３１と正面プレート５１との境界部分からの発泡断熱材（発泡ウレタン）の漏れをより確実に抑制することができる。

【0057】

なお、図示はしていないが、正面プレート５１および下方キャップ６１などで構成されている冷蔵室扉１１の下方部分について、上述した上端部と同様の構成が適用できる。また、正面プレート５１または正面プレート５１の側壁部５２と側方部材２５とで構成されている冷蔵室扉１１の側方部分について、上述した上端部と同様の構成が適用できる。

【0058】

（まとめ）
以上のように、本実施形態にかかる冷蔵庫１の冷蔵室扉１１は、正面に位置する正面プレート（前面板）５１と、正面プレート５１に取り付けられる上方キャップ（樹脂部品）３１とを備えている。正面プレート５１は、端部の少なくとも一つを折り曲げて形成された折り曲げ部（例えば、上方折り曲げ部５３）を有している。上方キャップ３１は、この折り曲げ部を覆うように取り付けられる。折り曲げ部（例えば、上方折り曲げ部５３）は、上方キャップ３１に対する押し付け構造（例えば、ビード５６）を有している。

【0059】

上記の構成によれば、正面プレート５１の折り曲げ部が上方キャップ３１に押し付けられているため、断熱層２７を構成する発泡断熱材（発泡ウレタン）の漏れを抑制することができる。そして、押し付け構造が、正面プレート５１の正面部分を構成する板状部５１ａではなく、上方折り曲げ部５３などの折り曲げ部に形成されていることで、正面プレート５１の平坦性を維持することができる。したがって、冷蔵室扉１１の正面部分に凹凸や波打ち形状などが形成されて、冷蔵庫１の正面部分の意匠性が低下することを抑制することができる。

【0060】

〔第２の実施形態〕
続いて、本発明の第２の実施形態について説明する。第２の実施形態では、本発明の一態様にかかる冷蔵庫として、冷蔵庫扉（例えば、冷蔵室の扉）に操作パネルが備えられている冷蔵庫を例に挙げて説明する。なお、操作パネル周辺部以外の構成については、基本的に第１の実施形態と同様の構成を適用することができる。そこで、以下では、第１の実施形態とは異なる点を中心に説明する。

【0061】

図１２には、第２の実施形態にかかる冷蔵庫１に備えられている冷蔵室扉２１１の正面側の構成を示す。冷蔵室扉２１１は、例えば、第１の実施形態にかかる冷蔵室扉１１と同じ場所に取り付けることができる。

【0062】

冷蔵室扉２１１は、主として、正面プレート２５１、ドアバック（図示せず）、断熱層２７（図８参照）、上方キャップ３１、下方キャップ６１、側方部材２５、および把手２６などで構成されている。正面プレート２５１以外の構成については、第１の実施形態と同様の構成が適用できる。

【0063】

正面プレート２５１は、冷蔵室扉２１１の正面側に位置し、冷蔵室扉２１１の本体部分の正面を構成する。正面プレート２５１の右側端部（開放端部の反対側の端部）には、側壁部２５２が位置する。側壁部２５２の上方および下方には、ヒンジ部２２が設けられている。

【0064】

正面プレート２５１には、操作パネル２８０が設置されている。操作パネル２８０は、例えば、タッチセンサ、押し釦などで実現される。操作パネル２８０からは、ユーザが入力操作を行うことができ、冷蔵庫１の制御または設定内容の変更を行うことができる。操作パネル２８０を操作することによって入力された情報は、冷蔵庫１内の制御部（図示せず）へ送信される。操作パネル２８０は表示部を備えてもよく、表示部のみであってもよい。

【0065】

操作パネル２８０は、正面プレート２５１に形成された開口部２５１ｂ内に嵌め込まれている（図１４参照）。これにより、正面プレート２５１の表面と、操作パネル２８０の表面とは、略面一となっている。

【0066】

＜操作パネル周辺の構成＞
続いて、正面プレート２５１に取り付けられる操作パネル２８０周辺のより具体的な構成について説明する。図１３には、操作パネル２８０周辺の外観を拡大して示す。図１４には、図１３に示す操作パネル２８０およびその周囲のＸ－Ｘ線部分の断面構成を示す。

【0067】

操作パネル２８０は、正面プレート２５１の板状部２５１ａに形成された開口部２５１ｂ内に収容されている。操作パネル２８０は、主な構成部品として、パネル搭載部品２８１と、パネル収容部品（操作パネル用部品）２８２とを有している。

【0068】

パネル搭載部品２８１は、樹脂材料で形成された箱状の本体部（樹脂部品）を有する。本体部の表面には、表示パネルが配置されている。表示パネルには、図１３に示すように、各種操作ボタンおよび冷蔵庫１の動作内容が表示されている。表示パネルの裏面には、配線基板が配置されている。パネル搭載部品２８１は、パネル収容部品２８２の内部空間内に嵌め込まれている。

【0069】

パネル収容部品２８２は、樹脂材料で形成された箱状の樹脂部品である。パネル収容部品２８２は、パネル搭載部品２８１の本体部よりも一回り大きな寸法を有しており、内部空間内にパネル搭載部品２８１を収容できるようになっている。パネル収容部品２８２の内部空間には、突起状の爪部２８３が複数個形成されている。爪部２８３は、パネル収容部品２８２の側壁２８２ａに形成されている。

【0070】

パネル収容部品２８２は、正面プレート２５１の開口部２５１ｂの周囲に形成された折り曲げ部２５３に対して取り付けられている。図１４に示すように、パネル収容部品２８２は、折り曲げ部２５３をその外周側から覆うように取り付けられる。折り曲げ部２５３は、開口部２５１ｂの外周端部を折り曲げることによって形成されている。折り曲げ部２５３には、ビード（凸部）２５６、および孔２５７などが形成されている。

【0071】

ビード２５６は、第１の実施形態で説明したビード５６と同様の構成を有している。ビード２５６は、例えば、折り曲げ部２５３の上方側および下方側に所定の長さを有して形成されている。

【0072】

孔２５７は、折り曲げ部２５３に形成された開口部である。本実施形態では、複数個の孔２５７が、略等間隔に離間して設けられている。正面プレート２５１の開口部２５１ｂにパネル収容部品２８２が取り付けられた状態では、各孔２５７には、パネル収容部品２８２の側壁２８２ａに形成された爪部２８３が嵌まり込む（図１４参照）。

【0073】

ここで、比較のために、従来の冷蔵庫扉に備えられた操作パネル９８０の構成について、図１５から図１７を参照しながら説明する。図１５には、操作パネル９８０およびその周囲の断面構成を示す。図１６には、操作パネル９８０を構成するパネル収容部品９８２の背面側の外観を示す。また、図１７には、操作パネル９８０において、パネル収容部品９８２にパネル搭載部品２８１を取り付けた際に位置ずれが発生した状態を示す。

【0074】

操作パネル９８０は、正面プレートの板状部９５１ａに形成された開口部９５１ｂ内に収容されている。操作パネル９８０は、主な構成部品として、パネル搭載部品９８１と、パネル収容部品９８２とを有している。パネル搭載部品９８１は、パネル搭載部品２８１と同様の構成を有している。

【0075】

パネル収容部品９８２は、開口部９５１ｂの端部に形成された折り曲げ部９５３に対して取り付けられている。折り曲げ部９５３は、開口部９５１ｂの外周端部を折り曲げることによって形成されている。折り曲げ部９５３には、複数の孔９５７が形成されている。

【0076】

正面プレートの開口部９５１ｂにパネル収容部品９８２が取り付けられた状態では、各孔９５７には、パネル収容部品９８２の側壁９８２ａに形成された爪部９８３ａが嵌まり込む（図１５参照）。これにより、正面プレートの開口部９５１ｂに対して、パネル収容部品９８２が固定される。

【0077】

また、パネル収容部品９８２には、前方側の開口部の周囲に前方突起９８４が形成されている。また、前方突起９８４の周囲には、鍔部９８５が形成されている。正面プレートの開口部９５１ｂにパネル収容部品９８２が取り付けられた状態で、冷蔵室扉の内部空間に発泡断熱材料が注入されて断熱層が形成されると、前方突起９８４および鍔部９８５が正面プレートの裏面に押し付けられるような構造となる。これにより、パネル収容部品９８２と正面プレートの折り曲げ部９５３との隙間から発泡断熱材が漏れ出すことを抑制している。

【0078】

また、パネル収容部品９８２の側壁９８２ａには、第２の爪部９８３ｂが形成されている。第２の爪部９８３ｂは、パネル搭載部品９８１の背面側の端部に形成された突起９８３と係合する。これにより、パネル搭載部品９８１は、パネル収容部品９８２の内部空間内に取り付けられる。

【0079】

しかしながら、従来の操作パネル９８０の構成では、正面プレートの開口部９５１ｂに対するパネル収容部品９８２の固定位置を正確に決めることが難しい。上述のように、パネル収容部品９８２は、折り曲げ部９５３をその外周側から覆うように取り付けられ、折り曲げ部９５３に形成された孔９５７にパネル収容部品９８２の側壁９８２ａに形成された爪部９８３ａが嵌まり込んで固定される。このとき、パネル収容部品９８２の側壁９８２ａ間の内寸が、正面プレートの開口部９５１ｂの開口寸法に等しいと、パネル収容部品９８２を折り曲げ部９５３の外周側に被せることが困難となり、作業性が著しく低下する。

【0080】

したがって、パネル収容部品９８２の側壁９８２ａ間の内寸は、正面プレートの開口部９５１ｂの開口寸法よりも若干大きめに形成する必要がある。また、例えば、正面プレートの開口部９５１ｂの寸法やパネル収容部品９８２の寸法のバラツキもあり、図１５に示すように、パネル収容部品９８２の側壁９８２ａと正面プレートの開口部９５１ｂの折り曲げ部９５３との間には、若干の隙間が生じる。パネル収容部品９８２は、正面プレートの開口部９５１ｂに対して、この隙間分は移動可能となるため、発泡断熱材料の注入や発泡時の応力などによって、図１７に示すように、上下方向の位置ずれが生じる場合がある。

【0081】

パネル搭載部品９８１は、上述のとおりパネル収容部品９８２に対して位置決めされて固定される。そのため、パネル収容部品９８２が開口部９５１ｂに対して位置ずれして取り付けられていると、パネル搭載部品９８１は、開口部９５１ｂの中央位置からずれた状態で取り付けられる。これにより、パネル搭載部品９８１の表面の表示が開口部９５１ｂの何れかの端部に片寄った状態で配置されることになり、意匠性の低下につながる。

【0082】

また、従来の操作パネル９８０の構成では、冷蔵室扉の内部空間に断熱層が形成されると、断熱材料の発泡作用によって前方突起９８４および鍔部９８５が正面プレートの裏面に押し付けられるような構造となる。これにより、正面プレートの表面に凹凸が形成される可能性があり、意匠性の低下につながり得る。

【0083】

これに対して、本実施形態にかかる操作パネル２８０では、開口部２５１ｂの端部に形成された折り曲げ部２５３のビード２５６が、パネル収容部品２８２に対する押し付け構造となっている。このような押し付け構造が形成されていることで、パネル収容部品２８２の側壁２８２ａ間の内寸を正面プレート２５１の開口部２５１ｂの開口寸法よりも若干大きめに形成した場合であっても、正面プレート２５１の開口部２５１ｂに対するパネル収容部品２８２の位置決めを正確に行い易くなる。したがって、パネル収容部品２８２に取り付けられるパネル搭載部品２８１の位置決めも正確に行うことができる。そのため、パネル搭載部品２８１の表面の表示が開口部２５１ｂの何れかの端部に片寄った状態で配置されることを抑えることができる。

【0084】

また、上記のような押し付け構造が形成されていることで、前方突起９８４および鍔部９８５を形成することなく、断熱層２７が形成される冷蔵室扉１１の内部空間からパネル収容部品９８２内へ発泡断熱材が漏れ出すことを抑制することができる。また、従来の操作パネル９８０の構成のように前方突起９８４や鍔部９８５を形成しなくてもよくなるので、断熱材料の発泡によって前方突起９８４および鍔部９８５が正面プレートの裏面に押し付けられて、正面プレート２５１の操作パネル２８０の周囲が盛り上がるなどして、正面プレート２５１の表面に凹凸が形成されることを低減できる。

【0085】

さらに、パネル収容部品２８２の前側端部の内周部と正面プレート２５１の折り曲げ部２５３の屈曲部との間にシール部材２７１を設けることで、パネル収容部品２８２周囲における冷蔵室扉１１の内部空間からパネル収容部品９８２内へ発泡断熱材が漏れ出すことをより抑制することができる。

【0086】

以上のように、本実施形態にかかる冷蔵室扉２１１の構成によれば、表面部分の歪みや凹凸の発生を起こりにくくすることができる。そのため、冷蔵室扉１１の正面部分の意匠性の低下を抑えることができる。

【0087】

〔第３の実施形態〕
続いて、本発明の第３の実施形態について説明する。第３の実施形態では、操作パネル周辺の構成が第２の実施形態とは異なる。その他の構成については、基本的に第２の実施形態と同様の構成を適用することができる。そこで、以下では、操作パネル周辺の構成を中心に説明する。

【0088】

図１８には、第３の実施形態にかかる冷蔵庫１に備えられている冷蔵室扉３１１を示す。冷蔵室扉３１１は、主として、正面プレート２５１、ドアバック（図示せず）、断熱層２７（図８参照）、上方キャップ３１、下方キャップ６１、側方部材２５、および把手２６などで構成されている。正面プレート２５１以外の構成については、第１の実施形態と同様の構成が適用できる。また、正面プレート２５１については、第２の実施形態とほぼ同様の構成が適用できる。

【0089】

正面プレート２５１には、操作パネル３８０が設置されている。また、操作パネル３８０の左右両脇には、荷物掛け部３９０がそれぞれ設けられている。荷物掛け部３９０は、操作パネル３８０とともに、正面プレート２５１の開口部２５１ｂの内部に収容されている。

【0090】

図１９には、操作パネル３８０および荷物掛け部３９０の周辺の外観を拡大して示す。図２０には、図１９に示す荷物掛け部３９０のＹ－Ｙ線部分の断面構成を示す。

【0091】

操作パネル３８０および荷物掛け部３９０は、パネル収容部品（樹脂部品）３８２に対して取り付けられている。操作パネル３８０の構成は、第２の実施形態の操作パネル２８０と同様の構成が適用できる。また、パネル収容部品（樹脂部品）３８２に対する操作パネル３８０の取り付け構造については、第２の実施形態と同様の構成が適用できる。

【0092】

荷物掛け部３９０は、フック３９１、回転軸３９２、および突起３９３などを有している。フック３９１は、回転軸３９２に対して回転可能に取り付けられている。これにより、フック３９１を、パネル収容部品３８２の内部に収容した状態から手前側に引き出すことができる。フック３９１を手前に引き出すことで、食材などを収容する手提げ袋などを掛けることができる。

【0093】

回転軸３９２は、パネル収容部品（樹脂部品）３８２のフック支持部３８８に取り付けられている。フック支持部３８８は、パネル収容部品３８２の一部分であって、パネル収容部品３８２の底部から前方側へ突出する部材である。

【0094】

突起３９３は、フック３９１がパネル収容部品３８２内に収容された状態で、フック３９１の正面部分の下方に形成されている。フック３９１を使用する際には、ユーザは突起３９３を押すことで、フック３９１を手前に引き出すことができる。なお、フック３９１は、突起３９３の形成位置の近傍に重みを有していることが好ましい。これによれば、フック３９１から荷物を取り外すと、フック３９１が自重によって回転し、パネル収容部品３８２内に収容される。

【0095】

冷蔵室扉３１１の正面部分にフック３９１が設けられていることで、例えば、買い物から帰宅した際に、食材などを収容する手提げ袋をフック３９１に引っ掛けることができて便利である。また、フック３９１を回転可能とし、非使用時には、パネル収容部品３８２内に収容することで、冷蔵室扉３１１の正面部分の平坦性を維持することができる。

【0096】

操作パネル３８０の左右両側に荷物掛け部３９０が隣接して配置されていることで、正面プレート２５１の開口部２５１ｂの左右両側の端部には、荷物掛け部３９０が配置される。これにより、冷蔵室扉３１１を正面から見たときに、開口部２５１ｂの左右両側の端部に可動部となる荷物掛け部３９０が配置されていることから、操作パネル３８０と荷物掛け部３９０との間、および開口部２５１ｂと荷物掛け部３９０との間に隙間がされていても、荷物掛け部３９０が可動する際に必要な隙間と認識できるため、隙間を目立たなくさせる効果が得られる。なお、荷物掛け部３９０は操作パネル３８０の左右一方の側に隣接して配置されていてもよい。

【0097】

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。また、本明細書で説明した異なる実施形態の構成を互いに組み合わせて得られる構成についても、本発明の範疇に含まれる。

【符号の説明】

【0098】

１ ：冷蔵庫
１１ ：冷蔵室扉（冷蔵庫の扉）
２７ ：断熱層
３１ ：上方キャップ（キャップ部材）
３４ ：プレート保持空間
３６ ：プレート当たり部（当接部）
５１ ：正面プレート（前面板）
５１ａ ：板状部
５３ ：上方折り曲げ部（折り曲げ部）
５６ ：ビード（凸部）
５８ ：切り欠き部
６１ ：下方キャップ（キャップ部材）
７１ ：シール部材
２１１ ：冷蔵室扉（冷蔵庫の扉）
２５１ ：正面プレート（前面板）
２５１ｂ ：開口部
２５３ ：折り曲げ部
２７１ ：シール部材
２８０ ：操作パネル
２８１ ：パネル搭載部品
２８２ ：パネル収容部品（操作パネル用部品）
３１１ ：冷蔵室扉（冷蔵庫の扉）
３８０ ：操作パネル
３９０ ：荷物掛け部
３９１ ：フック

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】