特許 7190620 情報処理装置、情報配信方法、及び情報配信プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-12-08

(45)【発行日】2022-12-16

(54)【発明の名称】情報処理装置、情報配信方法、及び情報配信プログラム

(51)【国際特許分類】

   G06Q 30/02 20120101AFI20221209BHJP

【ＦＩ】

G06Q30/02 444

G06Q30/02 312

G06Q30/02 398

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2021006544

(22)【出願日】2021-01-19

(62)【分割の表示】P 2017074140の分割

【原出願日】2017-04-04

(65)【公開番号】P2021073580

(43)【公開日】2021-05-13

【審査請求日】2021-02-16

(73)【特許権者】

【識別番号】500033117

【氏名又は名称】株式会社ＭＩＸＩ

(72)【発明者】

【氏名】佐藤 裕介

【審査官】渡邉 加寿磨

(56)【参考文献】

【文献】米国特許出願公開第２０１４／００１９２６４（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２０１４－１４５４４８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－９０３４８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｑ １０／００－９９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

配信対象画像になる加工前の関連画像を特定する特定手段と、
前記関連画像に含まれる第１オブジェクトに対応した第１情報を前記配信対象画像に付加する付加手段と、
前記配信対象画像に前記第１情報が付加された画像を配信する画像配信手段と、
を備える情報処理装置。

【請求項2】

前記第１オブジェクトは、前記配信対象画像に含まれていないオブジェクトである、
請求項１記載の情報処理装置。

【請求項3】

前記付加手段は、前記配信対象画像に含まれ、前記第１オブジェクトとは異なる第２オブジェクトに対応した第２情報を前記配信対象画像に付加し、
前記画像配信手段は、前記配信対象画像に前記第２情報が付加された画像を配信する、
請求項１又は請求項２記載の情報処理装置。

【請求項4】

前記特定手段は、前記配信対象画像と一致度が所定値以上の画像を前記関連画像として特定する、
請求項１から請求項３の何れか１項記載の情報処理装置。

【請求項5】

前記特定手段は、前記配信対象画像の撮影から所定時間内に撮影された画像を前記関連画像の候補として抽出する、
請求項１から請求項４の何れか１項記載の情報処理装置。

【請求項6】

コンピュータが、配信対象画像になる加工前の関連画像を特定するステップと、
コンピュータが、前記関連画像に含まれる第１オブジェクトに対応した第１情報を前記配信対象画像に付加する付加ステップと、
コンピュータが、前記配信対象画像に前記第１情報が付加された画像を配信する配信ステップと、
を含む情報処理方法。

【請求項7】

配信対象画像になる加工前の関連画像を特定する特定手段と、
前記関連画像に含まれる第１オブジェクトに対応した第１情報を前記配信対象画像に付加する付加手段と、
前記配信対象画像に前記第１情報が付加された画像を配信する配信手段
としてコンピュータを機能させるためのプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、情報処理装置、情報配信方法、及び情報配信プログラムに関するものである。

【背景技術】

【0002】

近年、インターネット上のウェブサイト等に広告を配信するウェブ広告が広く普及している。また、インターネットに接続された情報処理装置が、液晶ディスプレイ等の表示機器を用いて広告を配信するデジタルサイネージも普及し始めている。

【0003】

特許文献１には、顧客が写った顧客画像から抽出した特徴量と関連物品データベースに記憶されている特徴量とを照合することで、顧客が身に着けている物品を識別し、識別した物品に関連する関連物品の情報をデジタルサイネージに表示して顧客に提示するシステムが開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】国際公開第２０１３／１４７００３号パンフレット

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ここで、撮像した画像に対してスタンプやフレーム等の他の画像を貼り付けることで加工した画像を、他のユーザと共有するべくＳＮＳ（Social Networking Service）等へ投稿することが一般的に行われている。しかしながら、加工された画像領域に物品（オブジェクト）が存在し、この物品の特徴量を抽出できない場合、特許文献１に開示されているシステムでは、この物品に関連する関連物品の情報を表示することはできない。

【0006】

すなわち、加工画像が共有された際に、加工によって特定できなくなったオブジェクトに対しても関連する情報を表示できれば広告配信等の機会が広がる。

【0007】

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、ユーザが取得した画像に基づく情報配信の機会をより広げることができる、情報処理装置、情報配信方法、及び情報配信プログラムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記課題を解決するために、本発明の情報処理装置、情報配信方法、及び情報配信プログラムは以下の手段を採用する。

【0009】

上記課題を解決するため、本発明の一態様である「情報処理装置」は、コンピュータネットワークを介して閲覧可能なように配信される配信画像を記憶する情報処理装置であって、前記配信画像と出所が関連する関連画像を特定する特定手段と、前記関連画像に含まれるオブジェクトを識別する識別手段と、前記オブジェクトに対応した所定情報を前記配信画像に付加する付加手段と、を備える。

【0010】

上記課題を解決するため、本発明の一態様である「情報配信方法」は、コンピュータネットワークを介して閲覧可能なように配信される配信画像と出所が関連する関連画像を特定手段により特定する第１工程と、前記関連画像に含まれるオブジェクトを識別手段により識別する第２工程と、前記オブジェクトに対応した所定情報を付加手段により前記配信画像に付加して配信する第３工程と、を有する。

【0011】

上記課題を解決するため、本発明の一態様である「情報配信プログラム」は、コンピュータに、コンピュータネットワークを介して閲覧可能なように配信される配信画像と出所が関連する関連画像を特定手段により特定する第１工程と、前記関連画像に含まれるオブジェクトを識別手段により識別する第２工程と、前記オブジェクトに対応した所定情報を付加手段により前記配信画像に付加して配信する第３工程と、を実行させる。

【0012】

上記「情報処理装置」には、以下に例示するように、種々の技術的限定を加えてもよい。また、同趣旨の技術的限定を、「情報配信方法」が実行する処理ステップや「情情報配信プログラム」の機能に加えてもよい。

【0013】

配信された前記配信画像が閲覧される場合に、前記配信画像に付加された前記所定情報に基づいた報知を行う報知手段を備える。

【0014】

前記配信画像に対する前記所定情報の付加の依頼を受け付ける受付手段を備える。

【0015】

前記配信画像は、前記関連画像を加工した加工画像であり、前記情報処理装置は、他の情報処理装置から前記加工画像を前記配信画像と共に受信する、又は他の情報処理装置から受信した前記関連画像を加工して前記加工画像とする。

【0016】

カメラによって撮像された前記関連画像を該カメラから受信する受信手段と、前記関連画像を加工して前記配信画像とする加工手段と、を備える。

【0017】

前記所定情報は、前記オブジェクトに対応した広告を示す情報である。

【0018】

前記識別手段は、前記配信画像に含まれるオブジェクトである閲覧オブジェクトを識別し、前記付加手段は、前記オブジェクトとは異なる前記閲覧オブジェクトに対応した所定情報を前記配信画像に付加する。

【発明の効果】

【0019】

本発明によれば、ユーザが取得した画像に基づく情報配信の機会をより広げることができる、という効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】本発明の第１実施形態に係る広告配信システムの概略構成図である。

【図2】本発明の第１実施形態に係るサーバの電気的構成を示すブロック図である。

【図3】本発明の第１実施形態に係る加工前後の画像を示す図である。

【図4】本発明の第１実施形態に係る広告画像の表示態様を示す図である。

【図5】本発明の第１実施形態に係るサーバが有する広告付加機能に関する機能ブロック図である。

【図6】本発明の第１実施形態に係る広告付加処理の流れを示すフローチャートである。

【図7】本発明の第２実施形態に係る配信画像と関連画像を示す図である。

【図8】本発明の第２実施形態に係る広告画像の表示態様を示す図である。

【図9】本発明の第２実施形態に係る広告付加処理の流れを示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0021】

以下に、本発明に係る情報処理装置、情報配信方法、及び情報配信プログラムの一実施形態について、図面を参照して説明する。

【0022】

［１．第１実施形態］
以下、本発明の第１実施形態について説明する。

【0023】

［１－１．広告配信システムの構成］
図１は、本実施形態に係る広告配信システム１０の概略構成図である。広告配信システム１０は、カメラ機能付き携帯端末装置１２及び情報処理装置であるサーバ１４を備える。

【0024】

携帯端末装置１２は、例えば、スマートフォンやタブレット端末、ノートパソコン等であり、カメラ機能によって画像を撮像する。携帯端末装置１２からサーバ１４へ送信される画像には、ユーザＩＤ（identification）が付される。サーバ１４は、ユーザＩＤを参照することにより、画像を送信したユーザを特定できる。

【0025】

通信回線１６は、コンピュータネットワークを形成するものであり、例えば、電気事業者によって提供される広域通信回線である。

【0026】

サーバ１４は、通信回線１６を介して所定のＳＮＳや画像共有サイト等で閲覧可能なように携帯端末装置１２から受信した画像を配信し、端末装置１８に表示させる機能を有する。また、サーバ１４は、携帯端末装置１２から受信した画像（以下「原画像」という。）に加工を施す画像加工機能や、配信する画像に広告を付加する広告付加機能を有する。

【0027】

これにより、サーバ１４は、携帯端末装置１２から受信した原画像に対して加工を行い、加工後の画像（以下「加工画像」という。）に対して広告を付加して配信することが可能とされている。なお、サーバ１４は、原画像に対して画像加工機能や広告付加機能を実行することなく、原画像をＳＮＳ等に配信することも可能であり、又、原画像に対して画像加工機能及び広告付加機能の何れか一方のみを実行してＳＮＳ等に配信することも可能である。

【0028】

端末装置１８は、通信回線１６を介してサーバ１４にアクセス可能とされているスマートフォン等の携帯電話装置１８Ａやノート型又はデスクトップ型を含むパーソナルコンピュータ１８Ｂ、又はタブレット端末等である。ユーザは、携帯端末装置１２で撮像してサーバ１４に送信した画像を、携帯端末装置１２や端末装置１８を介して閲覧する。また、画像は、ＳＮＳ等で配信されることによって、ユーザ以外の人も自身の端末装置１８を介して閲覧可能とされる。

【0029】

［１－２．サーバの構成］
図２は、本実施形態に係るサーバ１４の電気的構成を示すブロック図である。

【0030】

本実施形態に係るサーバ１４は、サーバ１４全体の動作を司るＣＰＵ（Central Processing Unit）２０、各種プログラム及び各種データ等が予め記憶されたＲＯＭ（Read Only Memory）２２、ＣＰＵ２０による各種プログラムの実行時のワークエリア等として用いられるＲＡＭ（Random Access Memory）２４、各種プログラム及び各種データを記憶する記憶手段としてのＨＤＤ（Hard Disk Drive）２６を備えている。なお、記憶手段は、ＨＤＤ２６に限らず、例えば、フラッシュメモリ等の半導体メモリ等の他の記憶媒体であってもよい。

【0031】

ＨＤＤ２６は、携帯端末装置１２から受信した原画像、原画像を加工した加工画像、及び加工に要する各種画像等や、各種機能に要するデータを記憶する。

【0032】

さらに、サーバ１４は、キーボード及びマウス等から構成され、各種操作の入力を受け付ける操作入力部２８、各種画像を表示する、例えば液晶ディスプレイ装置等のモニタ３０、通信回線１６を介して携帯端末装置１２等の他の情報処理装置等と接続され、他の情報処理装置等との間で各種データの送受信を行う外部インタフェース３２を備えている。
外部インタフェース３２は、携帯端末装置１２によって撮像された画像を携帯端末装置１２から受信する受信手段でもある。

【0033】

これらＣＰＵ２０、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２４、ＨＤＤ２６、操作入力部２８、モニタ３０、及び外部インタフェース３２は、システムバス３４を介して相互に電気的に接続されている。従って、ＣＰＵ２０は、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２４、及びＨＤＤ２６へのアクセス、操作入力部２８に対する操作状態の把握、モニタ３０に対する画像の表示、並びに外部インタフェース３２を介した他の情報処理装置等との各種データの送受信等を各々行なうことができる。

【0034】

［１－３．画像加工機能］
図３を参照してサーバで実行される画像加工機能について説明する。図３（Ａ）は、原画像４０Ａ、すなわち加工される前の画像を示し、図３（Ｂ）は、加工画像４０Ｂ、すなわち原画像４０Ａを加工した画像を示す。

【0035】

図３（Ａ）に示される原画像４０Ａには、一例として、被写体である人が着用している服にブランド名４２が表示されている。図３（Ｂ）に示される加工画像４０Ｂは、原画像４０Ａにスタンプ４４やフレーム４６を貼り付ける加工が行われることで生成される。図３（Ｂ）に示される加工画像は、フレーム４６が貼り付けられたことで、ブランド名４２が表示されなくなっている。すなわち、実空間ではブランド名４２が存在していたにもかかわらず、原画像４０Ａを加工して生成された加工画像４０Ｂを閲覧したユーザは、ブランド名４２を視認できない。

【0036】

なお、原画像４０Ａに行う加工は、スタンプ４４やフレーム４６の貼り付けの他に、ぼやかし処理や歪み処理等の他の加工であってもよい。

【0037】

また、原画像４０Ａに行う加工は、携帯端末装置１２のユーザがサーバ１４に対して予め設定し、サーバ１４は、原画像４０Ａを受信すると設定された加工を自動的に行ってもよい。また、ユーザがサーバ１４にアクセスし、サーバ１４が有する画像加工機能を用いた操作を行うことで原画像４０Ａに加工を施してもよい。なお、加工画像４０Ｂが生成されても、原画像４０Ａは加工画像４０Ｂと関連付けられてサーバ１４にそのまま記憶される。より具体的には、加工画像４０Ｂは、加工前の画像である原画像４０Ａを示す関連情報が付加されてサーバ１４に記憶される。

【0038】

［１－４．広告付加機能］
本実施形態に係る広告付加機能について詳細に説明する。

【0039】

広告付加機能は、配信画像と出所が関連する関連画像を特定し、関連画像に含まれるオブジェクトを識別し、このオブジェクトに対応した所定情報を配信画像に付加する。

【0040】

本実施形態では、配信画像が加工画像４０Ｂであり、関連画像が原画像４０Ａである。すなわち、本実施形態において出所が関連するとは、加工前後の画像を意味する。広告付加機能は、加工画像４０Ｂに付加されている関連情報を読み取ることで、加工画像４０Ｂと出所が関連する原画像４０Ａを特定する。

【0041】

広告付加機能は、原画像４０Ａに対して画像解析を行うことにより、原画像４０Ａに含まれるオブジェクトを識別する。本実施形態に係る識別対象とするオブジェクト（以下「広告対象オブジェクト」ともいう。）５０は、一例として、企業が販売する商品に関連するマークや文字等であり、例えば、商品名、ブランド名、企業名である。なお、図３（Ａ）の例では、ブランド名４２が広告対象オブジェクト５０に相当する。サーバ１４は、広
告対象オブジェクト５０の一覧を示したデータ（以下「広告対象リスト」という。）を記憶している。

【0042】

なお、広告対象オブジェクト５０は、文字等に限らず、図形や飲料物を収容する飲料容器の形状等であってもよい。

【0043】

広告付加機能は、広告対象オブジェクト５０に対応した所定情報を加工画像４０Ｂに付加する。所定情報は、企業が販売する商品に関連するマークや文字又は画像等、広告となりうる情報（以下「広告情報」という。）である。広告情報は、広告対象リストに示される広告対象オブジェクト５０に関連付けられてサーバ１４に記憶される。なお、広告情報は、例えば、ＥＣ（Electronic Commerce）サイトで購入対象となる先約候補を示した商品リスト等であってもよい。

【0044】

すなわち、サーバ１４は、広告対象リストを参照して、識別したオブジェクトが広告対象オブジェクト５０に該当するか否かを判定し、該当する場合に加工画像４０Ｂに広告情報を付加する。なお、加工画像４０Ｂには、原画像４０Ａにおいて広告対象オブジェクト５０が表示されていた領域の情報（以下「表示領域情報」という。）が付加される。表示領域情報は、例えば原画像４０Ａにおける座標である。

【0045】

そして、広告付加機能は、加工画像４０Ｂを端末装置１８に表示させる場合、加工画像４０Ｂと共に加工画像４０Ｂに付加された広告情報に基づいた画像（以下「広告画像」という。）を表示させる。

【0046】

図４は、端末装置１８のディスプレイ５４に表示される広告画像５６の態様を示す図である。

【0047】

図４（Ａ）は、広告画像５６を吹き出し図形で表示する態様を示している。吹き出し図形は、一例として、原画像４０Ａにおいて広告対象オブジェクト５０が存在していた領域近辺から生じるように表示される。

【0048】

図４（Ｂ）は、広告画像５６を加工画像４０Ｂに隣接するように表示する態様を示している。図４（Ｂ）の例では、広告画像５６の表示位置を加工画像４０Ｂの下側に隣接させている。

【0049】

広告画像５６の表示位置は、加工画像４０Ｂに付加されている表示領域情報に基づいて決定される。例えば、表示領域情報が加工画像４０Ｂの下側を示していれば、広告画像５６は加工画像４０Ｂの下側に表示される。また、吹き出し図形を生じさせる位置も、表示領域情報に基づいて決定される。なお、広告画像５６の表示位置は、表示領域情報にかかわらず、加工画像４０Ｂの左右又は上側等、予め定められた位置とされてもよい。

【0050】

また、広告画像５６をディスプレイ５４に表示させる場合、図４に示されるように、ディスプレイ５４には、広告画像５６の表示（ｏｎ）又は非表示（ｏｆｆ）を切り替える切替ボタン５８が表示されてもよい。端末装置１８を用いて加工画像４０Ｂを閲覧しているユーザは、切替ボタン５８に対してタッチやクリック等の操作を行うことによって、広告画像５６の表示、非表示を切り替える。なお、これに限らず、ユーザが加工画像４０Ｂに対してタッチやマウスオーバー等の操作を行うことによって、広告画像５６の表示、非表示が切り替えられてもよい。

【0051】

図３（Ａ），（Ｂ）で示したように、加工画像４０Ｂは、原画像４０Ａを加工する過程で広告対象オブジェクト５０が表示されなくなり、実空間に存在していた広告対象オブジ
ェクト５０がユーザに視認されない場合がある。そこで、本実施形態に係る広告付加機能は、原画像４０Ａから広告対象オブジェクト５０を識別し、これに関連する広告情報を加工画像４０Ｂに付加することで、加工画像４０Ｂと共に広告情報に基づいた広告画像を表示する。従って、本実施形態に係る広告付加機能は、ユーザが取得した画像に基づいた広告配信の機会を広げることができる。

【0052】

また、サーバ１４は、加工画像４０Ｂに対する広告情報の付加の依頼を企業等から受け付ける。企業は、例えば、依頼を受け付けるためのホームページを介して、広告対象オブジェクト５０に関する情報及び広告情報をサーバ１４に送信する。サーバ１４は、これらの情報を受信すると、これらの情報を広告対象リストに加える。この際、企業は、広告付加機能を提供する事業者に所定の手数料を支払う。手数料は、事業者が設定した金額であってもよいし、例えば商品の種類毎等に企業が入札することで決定されてもよい。

【0053】

［１－５．広告付加機能に関する機能ブロック図］
本実施形態に係るＣＰＵ２０は、画像加工部６０及び広告付加部６２を備える。画像加工部６０及び広告付加部６２に係る機能はプログラムによって実現される。

【0054】

画像加工部６０は、上述した画像加工機能を実行するものであり、原画像４０Ａに対してスタンプ４４やフレーム４６の貼り付け等の加工を行い、加工画像４０Ｂを生成する。

【0055】

広告付加部６２は、上述した広告付加機能を実行するものであり、関連画像特定部６４、オブジェクト識別部６６、広告情報付加部６８、広告対象照合部７０、画像配信部７２、広告表示制御部７４、及び広告依頼受付部７６を備える。

【0056】

関連画像特定部６４は、加工画像４０Ｂと出所が関連する原画像４０Ａを、加工画像４０Ｂに付加された関連情報に基づいて特定する。

【0057】

オブジェクト識別部６６は、関連画像特定部６４で特定した原画像４０Ａに含まれるオブジェクトを画像解析によって識別する。なお、オブジェクトを識別する画像解析の手法は、従来既知の手法でよい。

【0058】

広告対象照合部７０は、識別したオブジェクトと広告対象リストとを照合し、オブジェクトが広告対象オブジェクト５０であるか否かを判定する。

【0059】

広告情報付加部６８は、広告対象オブジェクト５０に対応する広告情報及び表示領域情報を加工画像４０Ｂに付加する。

【0060】

画像配信部７２は、配信対象とする加工画像４０Ｂ又は原画像４０Ａを所定のＳＮＳや画像共有サイトに配信する。

【0061】

広告表示制御部７４は、配信された加工画像４０Ｂが閲覧される場合に、加工画像４０Ｂに付加された広告情報に基づいた広告画像を端末装置１８のディスプレイ５４に表示させることで、広告情報に基づいた報知を行う。なお、広告表示制御部７４の機能は、具体的には、加工画像４０Ｂを配信するＳＮＳや画像共有サイトが有している。

【0062】

広告依頼受付部７６は、加工画像４０Ｂに対する広告情報の付加の依頼を受け付ける。

【0063】

［１－６．広告付加処理］
図６は、本実施形態に係る広告付加機能によって実行される処理（以下「広告付加処理」）の流れを示すフローチャートである。広告付加処理を実行するためのプログラムはＨＤＤ２６の所定領域に予め記憶されている。なお、図６で示される広告付加処理は、サーバ１４が原画像４０Ａを受信した場合に実行される。

【0064】

まず、ステップ１００では、画像加工部６０が原画像４０Ａを加工して加工画像４０Ｂを生成する。原画像４０Ａに対する加工は、予め定められた加工を自動的に行うものであってもよいし、ユーザが画像加工部６０の機能を用いて行ってもよい。

【0065】

次のステップ１０２では、加工画像４０Ｂに関連する原画像４０Ａを関連画像特定部６４が特定する。

【0066】

次のステップ１０４では、オブジェクト識別部６６が原画像４０Ａを画像解析し、原画像４０Ａに含まれているオブジェクトを識別する。

【0067】

次のステップ１０６では、識別したオブジェクトと広告対象リストとを広告対象照合部７０が照合する。

【0068】

次のステップ１０８では、識別したオブジェクトに広告対象オブジェクト５０が含まれているか否かを広告対象照合部７０が判定し、肯定判定の場合はステップ１１０へ移行し、否定判定の場合はステップ１１２へ移行する。

【0069】

ステップ１１０では、広告情報付加部６８が加工画像４０Ｂに広告対象オブジェクト５０に対応する広告情報を付加してステップ１１２へ移行する。

【0070】

ステップ１１２では、画像配信部７２が加工画像４０Ｂを配信し、本広告付加処理を終了する。

【0071】

以上説明したように、本実施形態に係る広告配信システム１０は、加工画像４０Ｂと出所が関連する原画像４０Ａを特定し、原画像４０Ａに含まれる広告対象オブジェクト５０を識別し、広告対象オブジェクト５０に対応した広告情報を加工画像４０Ｂに付加して加工画像４０Ｂを配信する。そして、端末装置１８を介して加工画像４０Ｂが閲覧される際には、加工画像４０Ｂに付加された広告情報に基づいた広告画像５６がディスプレイ５４に表示される。

【0072】

これにより、広告配信システム１０は、原画像４０Ａに含まれるものの加工画像４０Ｂには含まれなくなった広告対象オブジェクト５０に対応する広告画像５６を加工画像４０Ｂと共に表示するので、ユーザが取得した画像に基づいた広告配信の機会を広げることができる。

【0073】

なお、本実施形態では、原画像４０Ａに含まれる広告対象オブジェクト５０を識別することで、原画像４０Ａだけでなく加工画像４０Ｂにも表示されている広告対象オブジェクト５０に対応する広告画像５６も表示可能である。

【0074】

また、本実施形態では、原画像４０Ａの加工をサーバ１４で行う形態について説明したが、これに限らず、原画像４０Ａの加工を携帯端末装置１２等の他の情報処理装置で行い、加工画像４０Ｂをサーバ１４に送信する形態としてもよい。この形態の場合、加工画像４０Ｂと共に加工画像４０Ｂに関連付けられた原画像４０Ａが携帯端末装置１２からサーバ１４へ送信され、サーバ１４は加工画像４０Ｂと共に原画像４０Ａを受信する。また、画像の撮像をデジタルカメラで行い、その画像を携帯端末装置１２等の他の情報処理装置に送信し、他の情報処理装置で加工した加工画像４０Ｂ及び原画像４０Ａをサーバ１４へ送信してもよい。

【0075】

［２．第２実施形態］
以下、本発明の第２実施形態について説明する。本第２実施形態に係る広告配信システム１０の構成は、図１，図２及び図５に示す第１実施形態に係る広告配信システム１０の構成と同様であるので説明を省略する。

【0076】

なお、本実施形態では、配信画像８０Ａが撮像された時間の前後に撮像された画像が配信画像８０Ａと共に、携帯端末装置１２からサーバ１４へ送信されている。

【0077】

［２－１．広告付加機能］
本実施形態に係る広告付加部６２で実行される広告付加機能について詳細に説明する。

【0078】

図７は、本実施形態に係る配信画像８０Ａと関連画像８０Ｂとを示す図である。図７（Ａ）は、ユーザによって任意に選択される配信画像８０Ａを示し、図７（Ｂ）は、関連画像８０Ｂを示す。

【0079】

配信画像８０Ａと関連画像８０Ｂは撮像した時刻が近く、被写体を同一としているものの、配信画像８０Ａに含まれているオブジェクト（以下「閲覧オブジェクト」という。）８２Ａは関連画像８０Ｂには含まれておらず、関連画像８０Ｂに含まれているオブジェクト（以下「関連オブジェクト」という。）８２Ｂは配信画像８０Ａには含まれていない。このように、配信画像８０Ａと関連画像８０Ｂとでは、互いに含まれていないオブジェクトが存在する場合がある。なお、関連画像８０Ｂは配信画像８０Ａを取得した携帯端末装置１２と同じ携帯端末装置１２によって取得されたものである。

【0080】

次に、本実施形態に係る関連画像８０Ｂの特定方法について説明する。

【0081】

本実施形態に係る関連画像特定部６４が、配信画像８０Ａが撮像された時間の前後における所定時間（例えば１０分）内に含まれる画像を、関連画像の候補（以下「関連画像候補」という。）として抽出する。オブジェクト識別部６６は、配信画像８０Ａ及び関連画像候補に対して画像解析を行う。関連画像特定部６４は、画像解析を行った関連画像候補のうち、配信画像８０Ａとの一致度が所定値以上のものを関連画像８０Ｂとして特定する。なお、一致度が所定値以上のものであれば、複数の関連画像８０Ｂが特定されてもよい。

【0082】

オブジェクト識別部６６は、配信画像８０Ａに含まれる閲覧オブジェクト８２Ａ、及び関連画像８０Ｂに含まれる関連オブジェクト８２Ｂを識別する。

【0083】

広告対象照合部７０は、識別した閲覧オブジェクト８２Ａ及び関連オブジェクト８２Ｂと広告対象リストとを照合する。

【0084】

広告情報付加部６８は、関連オブジェクト８２Ｂのうち、広告対象オブジェクト５０に該当するものに対して、対応する広告情報及び表示領域情報を配信画像８０Ａに付加する。また、広告情報付加部６８は、関連オブジェクト８２Ｂとは異なる広告対象オブジェクト５０に該当する閲覧オブジェクト８２Ａが存在していた場合、閲覧オブジェクト８２Ａに対応した広告情報及び表示領域情報を配信画像８０Ａに付加する。

【0085】

図８は、端末装置１８のディスプレイ５４に表示される広告画像５６の表示態様を示す図である。図８の例では、配信画像８０Ａの下に広告画像５６Ａ，５６Ｂが表示される。広告画像５６Ａは、配信画像８０Ａに含まれる閲覧オブジェクト８２Ａに対応する。広告画像５６Ｂは、関連画像８０Ｂに含まれる関連オブジェクト８２Ｂに対応する。

【0086】

なお、関連画像８０Ｂの特定方法として、必ずしも、配信画像８０Ａ及び関連画像候補を画像解析して一致度を判定しなくてもよい。例えば、本実施形態に係る広告付加部６２は、配信画像８０Ａが撮像された時間の前後における所定時間内における画像を全て関連画像８０Ｂとし、関連オブジェクト８２Ｂを識別してもよい。

【0087】

［２－２．広告付加処理］
図９は、本実施形態に係る広告付加処理の流れを示すフローチャートである。なお、本実施形態に係る広告付加処理は、配信対象とされる配信画像８０Ａがユーザによって選択された場合に実行される。

【0088】

まず、ステップ２００では、配信画像８０Ａに関連する関連画像８０Ｂを関連画像特定部６４が特定する。

【0089】

次のステップ２０２は、オブジェクト識別部６６が配信画像８０Ａ及び関連画像８０Ｂを画像解析し、配信画像８０Ａに含まれている閲覧オブジェクト８２Ａ及び関連画像８０Ｂに含まれている関連オブジェクト８２Ｂを識別する。

【0090】

次のステップ２０４では、識別した閲覧オブジェクト８２Ａ及び関連オブジェクト８２Ｂと広告対象リストとを広告対象照合部７０が照合する。

【0091】

次のステップ２０６では、識別した閲覧オブジェクト８２Ａ及び関連オブジェクト８２Ｂに広告対象オブジェクト５０が含まれているか否かを広告対象照合部７０が判定し、肯定判定の場合はステップ２０８へ移行し、否定判定の場合はステップ２１０へ移行する。

【0092】

ステップ２０８では、広告情報付加部６８が広告対象オブジェクト５０に対応する広告情報を配信画像８０Ａに付加してステップ２１０へ移行する。

【0093】

ステップ２１０では、画像配信部７２が配信画像８０Ａを配信し、本広告付加処理を終了する。

【0094】

以上説明したように、本実施形態に係る広告配信システム１０は、配信画像８０Ａと出所が関連する関連画像８０Ｂを、撮影時が配信画像８０Ａを撮像した時刻に近い画像とする。これにより、広告配信システム１０は、配信画像８０Ａに含まれずに関連画像８０Ｂに含まれる関連オブジェクト８２Ｂに対応する広告画像５６Ｂを配信画像８０Ａと共に表示できるので、ユーザが取得した画像に基づいた広告配信の機会を広げることができる。

【0095】

［３．他の実施形態］
以上、本発明を、上記各実施形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されない。発明の要旨を逸脱しない範囲で上記各実施形態に多様な変更又は改良を加えることができ、該変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれる。また、上記各実施形態を適宜組み合わせてもよい。

【0096】

例えば、上記各実施形態では、配信する画像を静止画とする形態について説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、配信する画像を動画とする形態としてもよい。この形態の場合、配信画像は動画の一コマ（フレーム）を選択したサムネイル画像とし、関連画像はサムネイル画像の前後における所定コマ数とする。そして、サーバ１４は、上記第２実施形態に係る広告付加機能と同様にして配信画像に広告情報を付加する。

【0097】

また、上記各実施形態では、サーバ１４が広告付加機能を有する形態について説明した
が、本発明は、これに限定されるものではなく、広告付加機能を携帯端末装置１２が備える形態としてもよい。この形態の場合、携帯端末装置１２は、広告情報等を付加した配信画像をサーバ１４へ送信し、サーバ１４が画像の配信を行う。

【0098】

また、上記各実施形態では、広告情報に基づいた報知として広告情報に基づいた広告画像を表示する形態について説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。例えば、上記報知として、広告情報に基づいた音の出力や動画の再生等を行う形態としてもよい。

【0099】

また、上記各実施形態では、配信画像に付加する所定情報を広告情報とする形態について説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、他の情報を付加する形態としてもよい。他の情報とは、例えば、原画像４０Ａを加工した領域に存在していた被写体の説明や配信画像に写っている被写体に関連する他の画像等である。他の画像とは、被写体に関連する人物、動物、風景画像等であり、例えばインターネットを介したアルバムサービスとしてサーバ１４に記憶されている画像から、ユーザが関連画像として設定した内容や画像マッチング等に基づいて選択される。

【0100】

また、上記実施形態では、画像を撮像する装置をカメラ機能付き携帯端末装置１２とする形態について説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。例えば、携帯端末装置１２に代えて、撮像機能と通信機能を有するカメラとしてもよい。この形態の場合、カメラは、撮像した画像を通信回線１６を介して予め定められているサーバ１４へ送信する。本形態に係るカメラの通信機能は、サーバ１４と通信を可能とするものの、他の情報処理装置との通信はできない。また、カメラは、撮像した画像をサーバ１４に送信するまでの間に一時的に記憶する最小限の記憶媒体は備えているが、多量の画像を記憶できる大容量の記憶媒体を備えていない。サーバ１４に送信された画像は、記憶媒体から自動的に削除される。すなわち、本実施形態に係るカメラは、被写体の撮像とサーバ１４との通信のみを可能とする必要最小限の機能のみを有する簡易型カメラである。なお、カメラからサーバ１４へ送信される画像には、カメラに特有のＩＤ、換言するとユーザＩＤが付される。ユーザは、サーバ１４に記憶されている画像から、配信対象とする画像や加工対象とする画像を携帯端末装置１２を介して選択できる。

【0101】

また、上記各実施形態で説明した広告付加処理の流れも一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において不要なステップを削除したり、新たなステップを追加したり、処理順序を入れ替えたりしてもよい。

【符号の説明】

【0102】

１０ 広告配信システム
１４ サーバ（情報処理装置）
１６ 通信回線（コンピュータネットワーク）
３２ 外部インタフェース（受信手段）
４０Ａ 原画像（関連画像）
４０Ｂ 加工画像（配信画像）
５０ オブジェクト
６０ 画像加工部（加工手段）
６４ 関連画像特定部（特定手段）
６６ オブジェクト識別部（識別手段）
６８ 広告情報付加部（付加手段）
７４ 広告表示制御部（報知手段）
７６ 広告依頼受付部（受付手段）
８０Ａ 配信画像
８０Ｂ 関連画像
８２Ａ 閲覧オブジェクト
８２Ｂ 関連オブジェクト

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】