特許 7192505 転写装置、画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-12-12

(45)【発行日】2022-12-20

(54)【発明の名称】転写装置、画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/16 20060101AFI20221213BHJP

   G03G 21/16 20060101ALI20221213BHJP

   G03G 15/00 20060101ALI20221213BHJP

   G03G 21/00 20060101ALI20221213BHJP

【ＦＩ】

G03G15/16 103

G03G21/16 109

G03G21/16 180

G03G15/00 303

G03G21/00 384

【請求項の数】 12

(21)【出願番号】P 2019001217

(22)【出願日】2019-01-08

(65)【公開番号】P2020112595

(43)【公開日】2020-07-27

【審査請求日】2021-12-28

(73)【特許権者】

【識別番号】000006150

【氏名又は名称】京セラドキュメントソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100167302

【弁理士】

【氏名又は名称】種村 一幸

(74)【代理人】

【識別番号】100135817

【弁理士】

【氏名又は名称】華山 浩伸

(72)【発明者】

【氏名】安藤 聡

【審査官】市川 勝

(56)【参考文献】

【文献】特開２００６－３３７４５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４－１６３７９５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－１５６６５３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０３Ｇ １５／１６

Ｇ０３Ｇ ２１／１６

Ｇ０３Ｇ １５／００

Ｇ０３Ｇ ２１／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

像担持体との間に形成される転写ニップ部で前記像担持体に形成されたトナー像をシートに転写する転写ローラーとして用いられる第１ローラー及び第２ローラーと、
前記像担持体の幅方向に対して平行に配置される軸部、前記軸部から前記軸部の延在方向に直交する方向に延出しており前記第１ローラーを延出方向に沿って移動可能に支持する一対の第１アーム、及び前記軸部から前記軸部の延在方向に直交し且つ前記一対の第１アームの延出方向とは異なる方向に延出しており前記第２ローラーを延出方向に沿って移動可能に支持する一対の第２アームを含み、前記軸部を中心に前記一対の第１アーム及び前記一対の第２アームを回動させる切替機構と、
前記第１ローラーを前記第１ローラー及び前記軸部の間の離間距離が前記像担持体からシートへトナー像が転写される転写位置及び前記軸部の間の離間距離から前記第１ローラーの直径を差し引いた距離以上となる第１位置と前記第１ローラー及び前記軸部の間の離間距離が前記転写位置及び前記軸部の間の離間距離から前記第１ローラーの直径を差し引いた距離未満となる第２位置との間で移動させ、前記第２ローラーを前記第２ローラー及び前記軸部の間の離間距離が前記転写位置及び前記軸部の間の離間距離から前記第２ローラーの直径を差し引いた距離未満となる第３位置と前記第２ローラー及び前記軸部の間の離間距離が前記転写位置及び前記軸部の間の離間距離から前記第２ローラーの直径を差し引いた距離以上となる第４位置との間で移動させる移動機構と、
を備える転写装置。

【請求項2】

前記第２ローラーは、前記第１ローラーよりも軸方向における長さが長い、
請求項１に記載の転写装置。

【請求項3】

前記移動機構は、
前記第１ローラーを前記第１位置と前記第２位置との間で移動させる第１移動部と、
前記第２ローラーを前記第３位置と前記第４位置との間で移動させる第２移動部と、
を含む請求項１又は２に記載の転写装置。

【請求項4】

前記軸部は、前記像担持体よりも下側に配置され、
前記第１移動部は、前記軸部の軸心を中心に前記軸部とは独立して回転可能であって、前記第１ローラーを前記軸部から離間する方向へ周期的に押圧する第１カムを含み、
前記第２移動部は、前記軸部の軸心を中心に前記軸部とは独立して回転可能であって、前記第２ローラーを前記軸部から離間する方向へ周期的に押圧する第２カムを含む、
請求項３に記載の転写装置。

【請求項5】

前記軸部は、前記像担持体よりも下側に配置され、
前記移動機構は、前記軸部の軸心を中心に前記軸部とは独立して回転可能であって、前記第１ローラーを前記軸部から離間する方向へ周期的に押圧するとともに、前記第２ローラーを前記軸部から離間する方向へ周期的に押圧するカムを含む、
請求項１又は２に記載の転写装置。

【請求項6】

請求項１～５のいずれかに記載の転写装置を含み、シートに画像を形成する画像形成部を備える画像形成装置。

【請求項7】

前記第１ローラーは、軸方向における長さが前記像担持体における当該像担持体の幅方向の長さ未満であって、
前記画像形成装置は、
前記像担持体の表面における前記第１ローラーと接触しない非接触領域の画像データを読み取る画像読取部と、
印刷に用いられるシートのサイズが前記第１ローラーを用いてトナー像を転写可能なシートの最大サイズである特定サイズを超える場合に、前記転写ローラーを前記第１ローラーから前記第２ローラーに切り替える第１切替処理部と、
前記特定サイズを超えるサイズのシートへの印刷が終了した場合に、前記転写ローラーを前記第２ローラーから前記第１ローラーに切り替える第２切替処理部と、
前記特定サイズ以下のサイズのシートへの印刷の実行中に、前記非接触領域に予め定められた検査用画像を形成する像形成処理部と、
前記画像読取部を用いて、前記検査用画像が形成された前記非接触領域の画像データを読み取る読取処理部と、
前記読取処理部によって読み取られた画像データに基づいて、前記画像形成部によって形成される画像の画質を補正する補正処理部と、
を備える請求項６に記載の画像形成装置。

【請求項8】

前記第１ローラーは、軸方向における長さが前記像担持体における当該像担持体の幅方向の長さ未満であって、
前記画像形成装置は、
前記像担持体の表面における前記第１ローラーと接触しない非接触領域の画像データを読み取る画像読取部と、
印刷に用いられるシートのサイズが前記第１ローラーを用いてトナー像を転写可能なシートの最大サイズである特定サイズ以下である場合に、前記転写ローラーを前記第２ローラーから前記第１ローラーに切り替える第１切替処理部と、
前記特定サイズ以下のサイズのシートへの印刷が終了した場合に、前記転写ローラーを前記第１ローラーから前記第２ローラーに切り替える第２切替処理部と、
前記特定サイズ以下のサイズのシートへの印刷の実行中に、前記非接触領域に予め定められた検査用画像を形成する像形成処理部と、
前記画像読取部を用いて、前記検査用画像が形成された前記非接触領域の画像データを読み取る読取処理部と、
前記読取処理部によって読み取られた画像データに基づいて、前記画像形成部によって形成される画像の画質を補正する補正処理部と、
を備える請求項６に記載の画像形成装置。

【請求項9】

前記第１ローラーは、軸方向における長さが前記像担持体における当該像担持体の幅方向の長さ未満であって、
前記画像形成装置は、
前記像担持体の表面における前記第１ローラーと接触しない非接触領域の画像データを読み取る画像読取部と、
印刷に用いられるシートのサイズが前記第１ローラーを用いてトナー像を転写可能なシートの最大サイズである特定サイズを超えており前記転写ローラーが前記第１ローラーである場合は前記転写ローラーを前記第２ローラーに切り替え、前記特定サイズ以下であって前記転写ローラーが前記第２ローラーである場合は前記転写ローラーを前記第１ローラーに切り替える切替処理部と、
前記特定サイズ以下のサイズのシートへの印刷の実行中に、前記非接触領域に予め定められた検査用画像を形成する像形成処理部と、
前記画像読取部を用いて、前記検査用画像が形成された前記非接触領域の画像データを読み取る読取処理部と、
前記読取処理部によって読み取られた画像データに基づいて、前記画像形成部によって形成される画像の画質を補正する補正処理部と、
を備える請求項６に記載の画像形成装置。

【請求項10】

像担持体との間に形成される転写ニップ部で前記像担持体に形成されたトナー像をシートに転写する転写ローラーとして用いられる第１ローラー及び第２ローラーと、
前記像担持体の幅方向に対して平行に配置される軸部、前記軸部から前記軸部の延在方向に直交する方向に延出しており前記第１ローラーを延出方向に沿って移動可能に支持する一対の第１アーム、及び前記軸部から前記軸部の延在方向に直交し且つ前記一対の第１アームの延出方向とは異なる方向に延出しており前記第２ローラーを延出方向に沿って移動可能に支持する一対の第２アームを含み、前記軸部を中心に前記一対の第１アーム及び前記一対の第２アームを回動させる切替機構と、
を備える転写装置を含み、シートに画像を形成する画像形成部を備える画像形成装置であって、
前記第１ローラーは、軸方向における長さが前記像担持体における当該像担持体の幅方向の長さ未満であって、
前記画像形成装置は、
前記像担持体の表面における前記第１ローラーと接触しない非接触領域の画像データを読み取る画像読取部と、
印刷に用いられるシートのサイズが前記第１ローラーを用いてトナー像を転写可能なシートの最大サイズである特定サイズを超える場合に、前記転写ローラーを前記第１ローラーから前記第２ローラーに切り替える第１切替処理部と、
前記特定サイズを超えるサイズのシートへの印刷が終了した場合に、前記転写ローラーを前記第２ローラーから前記第１ローラーに切り替える第２切替処理部と、
前記特定サイズ以下のサイズのシートへの印刷の実行中に、前記非接触領域に予め定められた検査用画像を形成する像形成処理部と、
前記画像読取部を用いて、前記検査用画像が形成された前記非接触領域の画像データを読み取る読取処理部と、
前記読取処理部によって読み取られた画像データに基づいて、前記画像形成部によって形成される画像の画質を補正する補正処理部と、
を備える画像形成装置。

【請求項11】

像担持体との間に形成される転写ニップ部で前記像担持体に形成されたトナー像をシートに転写する転写ローラーとして用いられる第１ローラー及び第２ローラーと、
前記像担持体の幅方向に対して平行に配置される軸部、前記軸部から前記軸部の延在方向に直交する方向に延出しており前記第１ローラーを延出方向に沿って移動可能に支持する一対の第１アーム、及び前記軸部から前記軸部の延在方向に直交し且つ前記一対の第１アームの延出方向とは異なる方向に延出しており前記第２ローラーを延出方向に沿って移動可能に支持する一対の第２アームを含み、前記軸部を中心に前記一対の第１アーム及び前記一対の第２アームを回動させる切替機構と、
を備える転写装置を含み、シートに画像を形成する画像形成部を備える画像形成装置であって、
前記第１ローラーは、軸方向における長さが前記像担持体における当該像担持体の幅方向の長さ未満であって、
前記画像形成装置は、
前記像担持体の表面における前記第１ローラーと接触しない非接触領域の画像データを読み取る画像読取部と、
印刷に用いられるシートのサイズが前記第１ローラーを用いてトナー像を転写可能なシートの最大サイズである特定サイズ以下である場合に、前記転写ローラーを前記第２ローラーから前記第１ローラーに切り替える第１切替処理部と、
前記特定サイズ以下のサイズのシートへの印刷が終了した場合に、前記転写ローラーを前記第１ローラーから前記第２ローラーに切り替える第２切替処理部と、
前記特定サイズ以下のサイズのシートへの印刷の実行中に、前記非接触領域に予め定められた検査用画像を形成する像形成処理部と、
前記画像読取部を用いて、前記検査用画像が形成された前記非接触領域の画像データを読み取る読取処理部と、
前記読取処理部によって読み取られた画像データに基づいて、前記画像形成部によって形成される画像の画質を補正する補正処理部と、
を備える画像形成装置。

【請求項12】

像担持体との間に形成される転写ニップ部で前記像担持体に形成されたトナー像をシートに転写する転写ローラーとして用いられる第１ローラー及び第２ローラーと、
前記像担持体の幅方向に対して平行に配置される軸部、前記軸部から前記軸部の延在方向に直交する方向に延出しており前記第１ローラーを延出方向に沿って移動可能に支持する一対の第１アーム、及び前記軸部から前記軸部の延在方向に直交し且つ前記一対の第１アームの延出方向とは異なる方向に延出しており前記第２ローラーを延出方向に沿って移動可能に支持する一対の第２アームを含み、前記軸部を中心に前記一対の第１アーム及び前記一対の第２アームを回動させる切替機構と、
を備える転写装置を含み、シートに画像を形成する画像形成部を備える画像形成装置であって、
前記第１ローラーは、軸方向における長さが前記像担持体における当該像担持体の幅方向の長さ未満であって、
前記画像形成装置は、
前記像担持体の表面における前記第１ローラーと接触しない非接触領域の画像データを読み取る画像読取部と、
印刷に用いられるシートのサイズが前記第１ローラーを用いてトナー像を転写可能なシートの最大サイズである特定サイズを超えており前記転写ローラーが前記第１ローラーである場合は前記転写ローラーを前記第２ローラーに切り替え、前記特定サイズ以下であって前記転写ローラーが前記第２ローラーである場合は前記転写ローラーを前記第１ローラーに切り替える切替処理部と、
前記特定サイズ以下のサイズのシートへの印刷の実行中に、前記非接触領域に予め定められた検査用画像を形成する像形成処理部と、
前記画像読取部を用いて、前記検査用画像が形成された前記非接触領域の画像データを読み取る読取処理部と、
前記読取処理部によって読み取られた画像データに基づいて、前記画像形成部によって形成される画像の画質を補正する補正処理部と、
を備える画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、転写装置、及び画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

電子写真方式の画像形成装置は、中間転写ベルトのような像担持体との間に形成される転写ニップ部で前記像担持体に形成されたトナー像をシートに転写する転写ローラーを備える。また、複数のローラーを備え、前記転写ローラーを前記複数のローラーのいずれか一つから他の一つへ切替可能な画像形成装置が関連技術として知られている（特許文献１参照）。

【0003】

上述の関連技術に係る画像形成装置では、前記複数のローラー各々が、回転可能な支持部によって回転可能に支持されており、前記支持部が回転されることにより前記転写ローラーの切り替えが行われる。また、前記転写ローラーを前記像担持体から離間させるために、前記支持部が前記像担持体から離間する方向に沿って移動可能に設けられている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１７－１５６６５３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、上述の関連技術に係る画像形成装置では、前記支持部が前記像担持体から離間する方向に沿って移動するための移動スペースを確保する必要があり、その分装置の構成が大型化する。

【0006】

本発明の目的は、転写ローラーの切り替えを可能にするとともに、装置の大型化を抑制可能な転写装置、及び画像形成装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の一の局面に係る転写装置は、第１ローラー及び第２ローラーと、切替機構とを備える。前記第１ローラー及び前記第２ローラーは、像担持体との間に形成される転写ニップ部で前記像担持体に形成されたトナー像をシートに転写する転写ローラーとして用いられる。前記切替機構は、前記像担持体の幅方向に対して平行に配置される軸部、前記軸部から前記軸部の延在方向に直交する方向に延出しており前記第１ローラーを延出方向に沿って移動可能に支持する一対の第１アーム、及び前記軸部から前記軸部の延在方向に直交し且つ前記一対の第１アームの延出方向とは異なる方向に延出しており前記第２ローラーを延出方向に沿って移動可能に支持する一対の第２アームを含み、前記軸部を中心に前記一対の第１アーム及び前記一対の第２アームを回動させる。

【0008】

本発明の他の局面に係る画像形成装置は、前記転写装置と、画像形成部とを備える。前記画像形成部は、シートに画像を形成する。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、転写ローラーの切り替えを可能にするとともに、装置の大型化を抑制可能な転写装置、及び画像形成装置が実現される。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。

【図2】図２は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の画像形成ユニットの構成を示す図である。

【図3】図３は、本発明の実施形態に係る画像形成装置のシステム構成を示すブロック図である。

【図4】図４は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の二次転写装置の構成を示す図である。

【図5】図５は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の二次転写装置の構成を示す図である。

【図6】図６は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の二次転写装置の構成を示す図である。

【図7】図７は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の二次転写装置の構成を示す図である。

【図8】図８は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の二次転写装置の構成を示す図である。

【図9】図９は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の二次転写装置の構成を示す図である。

【図10】図１０は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の二次転写装置の構成を示す図である。

【図11】図１１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の二次転写装置の構成を示す図である。

【図12】図１２は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の中間転写ベルトの構成を示す図である。

【図13】図１３は、本発明の実施形態に係る画像形成装置で実行される印刷制御処理の一例を示すフローチャートである。

【図14】図１４は、本発明の他の実施形態に係る画像形成装置の二次転写装置の構成を示す図である。

【図15】図１５は、本発明の他の実施形態に係る画像形成装置の二次転写装置の構成を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。

【0012】

［画像形成装置１００の構成］
まず、図１～図３を参照しつつ、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００の構成について説明する。ここで、図１は画像形成装置１００の構成を示す断面図である。また、図２は画像形成ユニット２１の構成を示す断面図である。

【0013】

なお、説明の便宜上、画像形成装置１００が使用可能な設置状態（図１に示される状態）で鉛直方向を上下方向Ｄ１と定義する。また、図１に示される画像形成装置１００の左側の面を正面（前面）として前後方向Ｄ２を定義する。また、前記設置状態の画像形成装置１００の正面を基準として左右方向Ｄ３を定義する。

【0014】

画像形成装置１００は、画像データに基づいて画像を形成するプリンターである。なお、本発明は、ファクシミリ装置、コピー機、及び複合機などの画像形成装置に適用可能である。

【0015】

図１及び図３に示されるように、画像形成装置１００は、筐体１、画像形成部２、給紙部３、及び制御部４を備える。

【0016】

筐体１は、画像形成装置１００の構成要素各々を収容する。筐体１は略直方体状に形成されている。図１に示されるように、筐体１の上部にはシート受け部１１が形成されている。シート受け部１１には、画像形成部２によって画像が印刷されたシートが排出される。

【0017】

画像形成部２は、外部のパーソナルコンピューターなどの情報処理装置から入力される画像データに基づいて、電子写真方式でシートにカラー又はモノクロの画像を形成することが可能である。

【0018】

図１に示されるように、画像形成部２は、複数の画像形成ユニット２１～２４、光走査装置（ＬＳＵ）２５、中間転写ベルト２６、二次転写装置２７、及び定着装置２８を備える。また、画像形成部２は、図３に示される画像読取部２９を備える。

【0019】

図１に示されるように、画像形成ユニット２１～２４は、筐体１の内部において前後方向Ｄ２に沿って並設されている。画像形成ユニット２１～２４には、複数の色に対応する感光体ドラム２１１、２２１、２３１、２４１が設けられている。具体的に、画像形成ユニット２１には、Ｙ（イエロー）に対応する感光体ドラム２１１が設けられている。画像形成ユニット２２には、Ｍ（マゼンタ）に対応する感光体ドラム２２１が設けられている。画像形成ユニット２３には、Ｃ（シアン）に対応する感光体ドラム２３１が設けられている。画像形成ユニット２４には、Ｋ（ブラック）に対応する感光体ドラム２４１が設けられている。

【0020】

図２に示されるように、画像形成ユニット２１は、感光体ドラム２１１に加えて、感光体ドラム２１１に対応する帯電装置２１２、現像装置２１３、一次転写装置２１４、及びクリーニング装置２１５を備える。なお、画像形成ユニット２２～２４も同様に構成されているため、ここではそれらの説明を省略する。

【0021】

感光体ドラム２１１は、トナー像を担持する。感光体ドラム２１１は、不図示のモーターから供給される回転駆動力を受けて、図２に示される回転方向Ｄ５へ回転する。

【0022】

帯電装置２１２は、感光体ドラム２１１の表面を予め定められた電位に帯電させる。帯電装置２１２によって帯電された感光体ドラム２１１の表面には、光走査装置２５によって静電潜像が形成される。

【0023】

現像装置２１３は、感光体ドラム２１１の表面にトナーを供給して、当該表面に形成された静電潜像を現像する。現像装置２１３により、感光体ドラム２１１の表面には静電潜像に対応するトナー像が形成される。現像装置２１３には、画像形成ユニット２１に対応して設けられたトナーコンテナ２１Ａ（図１参照）からトナーが供給される。

【0024】

一次転写装置２１４は、現像装置２１３によって感光体ドラム２１１の表面に形成されたトナー像を中間転写ベルト２６に転写する。

【0025】

クリーニング装置２１５は、トナー像が転写された後の感光体ドラム２１１の表面を清掃する。クリーニング装置２１５は、感光体ドラム２１１の表面から当該表面に付着したトナーを除去するブレード状のクリーニング部材と、前記クリーニング部材によって除去されたトナーを不図示のトナー収容容器へ搬送する搬送部材とを備える。

【0026】

光走査装置２５は、感光体ドラム２１１、２２１、２３１、２４１各々に画像データに基づく光を走査する。これにより、感光体ドラム２１１、２２１、２３１、２４１各々に静電潜像が形成される。

【0027】

中間転写ベルト２６は、感光体ドラム２１１、２２１、２３１、２４１各々の上側で感光体ドラム２１１、２２１、２３１、２４１各々に接触して設けられる。中間転写ベルト２６は、駆動ローラー２６Ａ及び複数の張架ローラーによって張架されている。駆動ローラー２６Ａは、不図示のモーターから供給される回転駆動力を受けて回転する。これにより、中間転写ベルト２６は、図１に示される移動方向Ｄ４へ移動する。中間転写ベルト２６は、画像形成ユニット２１～２４各々によってその表面に転写されたトナー像を転写ニップ部２７２（図１参照）へ搬送する。ここに、中間転写ベルト２６が、本発明における像担持体の一例である。

【0028】

二次転写装置２７は、中間転写ベルト２６の表面に転写された各色のトナー像を、給紙部３によって供給されるシートに転写する。図１に示されるように、二次転写装置２７は、二次転写ローラー２７１を備える。二次転写ローラー２７１は、中間転写ベルト２６を挟んで駆動ローラー２６Ａと対向する位置で、中間転写ベルト２６の外周面と接触して設けられる。二次転写ローラー２７１は、駆動ローラー２６Ａへ向けて付勢されており、中間転写ベルト２６との間で転写ニップ部２７２を形成する。二次転写ローラー２７１は、不図示の電源から電流の供給を受けることにより、転写ニップ部２７２で中間転写ベルト２６の表面に形成されたトナー像をシートに転写する。ここに、二次転写装置２７が、本発明における転写装置の一例である。また、二次転写ローラー２７１が、本発明における転写ローラーの一例である。

【0029】

定着装置２８は、二次転写装置２７によってシートに転写されたトナー像を加熱して、当該トナー像をシートに定着させる。定着装置２８によってトナー像が定着したシートは、シート受け部１１に排出される。画像読取部２９については後段で説明する。

【0030】

給紙部３は、画像形成部２にシートを供給する。図１に示されるように、給紙部３は、給紙カセット３１、シート搬送路、及び複数の搬送ローラーを備える。給紙部３は、給紙カセット３１に収容されたシートを、転写ニップ部２７２及び定着装置２８を経由して、シート受け部１１へ搬送する。

【0031】

制御部４は、ＣＰＵ４Ａ、ＲＯＭ４Ｂ、及びＲＡＭ４Ｃなどの制御機器を備える。ＣＰＵ４Ａは、各種の演算処理を実行するプロセッサーである。ＲＯＭ４Ｂは、ＣＰＵ４Ａに各種の処理を実行させるための制御プログラムなどの情報が予め記憶される不揮発性の記憶装置である。ＲＡＭ４Ｃは、ＣＰＵ４Ａが実行する各種の処理の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される揮発性の記憶装置である。制御部４では、ＣＰＵ４ＡによりＲＯＭ４Ｂに予め記憶された各種の制御プログラムが実行される。これにより、画像形成装置１００が制御部４により統括的に制御される。なお、制御部４は、集積回路（ＡＳＩＣ）などの電子回路で構成されたものであってもよく、画像形成装置１００を統括的に制御するメイン制御部とは別に設けられた制御部であってもよい。

【0032】

ところで、複数のローラーを備え、二次転写ローラー２７１を前記複数のローラーのいずれか一つから他の一つへ切替可能な画像形成装置が関連技術として知られている。

【0033】

上述の関連技術に係る画像形成装置では、前記複数のローラー各々が、回転可能な支持部によって回転可能に支持されており、前記支持部が回転されることにより二次転写ローラー２７１の切り替えが行われる。また、二次転写ローラー２７１を中間転写ベルト２６から離間させるために、前記支持部が中間転写ベルト２６から離間する方向に沿って移動可能に設けられている。

【0034】

しかしながら、上述の関連技術に係る画像形成装置では、前記支持部が中間転写ベルト２６から離間する方向に沿って移動するための移動スペースを確保する必要があり、その分装置の構成が大型化する。

【0035】

これに対し、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００では、以下に説明するように、二次転写ローラー２７１の切り替えを可能にするとともに、装置の大型化を抑制することが可能である。

【0036】

［二次転写装置２７の構成］
以下、図３～図１２を参照しつつ、二次転写装置２７の構成について説明する。なお、図４は、第１ローラー５１が二次転写ローラー２７１に設定されており中間転写ベルト２６に接触している場合の二次転写装置２７の構成を示す右側面図である。また、図５は、第１ローラー５１が二次転写ローラー２７１に設定されており中間転写ベルト２６から離間している場合の二次転写装置２７の構成を示す右側面図である。また、図６は、第２ローラー５２が二次転写ローラー２７１に設定されており中間転写ベルト２６から離間している場合の二次転写装置２７の構成を示す右側面図である。また、図７は、第２ローラー５２が二次転写ローラー２７１に設定されており中間転写ベルト２６に接触している場合の二次転写装置２７の構成を示す右側面図である。また、図８は、図４に示された二次転写装置２７のＸ１矢視図である。また、図９は、図５に示された二次転写装置２７のＸ２矢視図である。また、図１０は、図６に示された二次転写装置２７のＸ３矢視図である。また、図１１は、図７に示された二次転写装置２７のＸ４矢視図である。また、図１２は、図１に示された中間転写ベルト２６のＸ５矢視図である。

【0037】

図３及び図４に示されるように、二次転写装置２７は、第１ローラー５１、第２ローラー５２、切替機構５３、及び移動機構５４を備える。二次転写装置２７は、第１ローラー５１及び第２ローラー５２のうち任意の一方を二次転写ローラー２７１に設定することが可能である。また、二次転写装置２７は、二次転写ローラー２７１を第１ローラー５１及び第２ローラー５２のうちいずれか一方から他方に切り替えることが可能である。

【0038】

第１ローラー５１は、二次転写ローラー２７１として用いられるローラーである。図１２に示されるように、第１ローラー５１は、その回転軸５１Ａ（図１２参照）の軸方向の長さが、中間転写ベルト２６におけるその幅方向の長さよりも短い。そのため、第１ローラー５１が二次転写ローラー２７１として用いられる場合、中間転写ベルト２６の外周面には、二次転写ローラー２７１と接触しない非接触領域Ａ１（図１２参照）が発生する。なお、中間転写ベルト２６の幅方向は、駆動ローラー２６Ａの回転軸２６Ｂ（図１２参照）の軸方向（左右方向Ｄ３と同方向）と同じ方向である。また、図１２では、非接触領域Ａ１が一点鎖線で囲まれた領域として示されている。

【0039】

第２ローラー５２は、二次転写ローラー２７１として用いられるローラーである。第２ローラー５２は、その回転軸５２Ａ（図４参照）の軸方向の長さが、第１ローラー５１におけるその回転軸５１Ａの軸方向の長さよりも長い（図８及び図１０参照）。例えば、第２ローラー５２には、その回転軸５２Ａ（図４参照）の軸方向の長さが、中間転写ベルト２６におけるその幅方向の長さよりも長いローラーが用いられる。

【0040】

図３、図４、図６、図８、及び図１０に示されるように、切替機構５３は、軸部５３１、一対の第１アーム５３２、一対の第２アーム５３３、ギヤ５３４、及び第１モーター５３５を備える。切替機構５３は、軸部５３１を中心に一対の第１アーム５３２及び一対の第２アーム５３３を回動方向Ｄ６（図４参照）に回動させることにより、二次転写ローラー２７１を第１ローラー５１及び第２ローラー５２のうちいずれか一方から他方に切り替える。なお、本明細書において、二次転写ローラー２７１は、第１ローラー５１及び第２ローラー５２のうち、転写ニップ部２７２が形成される位置、換言すると、中間転写ベルト２６に形成されたトナー像がシートに転写される転写位置Ｐ０（図４参照）に対向して配置されるローラーである。

【0041】

図４に示されるように、軸部５３１は、左右方向Ｄ３と同方向である中間転写ベルト２６の幅方向に対して平行に配置される。また、軸部５３１は、中間転写ベルト２６よりも下側に配置される。軸部５３１は、その延在方向である左右方向Ｄ３の端部各々が、二次転写装置２７の筐体又は筐体１の内部フレームによって回転可能に支持される。

【0042】

図４及び図８に示されるように、一対の第１アーム５３２は、軸部５３１から軸部５３１の延在方向に直交する方向に延出して設けられる。例えば、一対の第１アーム５３２は、軸部５３１と一体に形成される。図８に示されるように、一対の第１アーム５３２は、第１ローラー５１を挟むように設けられ、第１ローラー５１をその延出方向Ｄ７（図４参照）に沿って移動可能に支持する。具体的に、第１アーム５３２各々には、図４に示されるように、延出方向Ｄ７に沿って長尺な孔部５３２Ａが形成されている。孔部５３２Ａは、第１ローラー５１の回転軸５１Ａを挿通可能なサイズで形成される。孔部５３２Ａは、挿通された第１ローラー５１の回転軸５１Ａを延出方向Ｄ７に沿って摺動可能に支持するとともに、一対の第１アーム５３２が回動方向Ｄ６へ回動される際に回転軸５１Ａを同方向へ回動させる。第１ローラー５１は、回転軸５１Ａの端部各々が孔部５３２Ａに挿通されることで、延出方向Ｄ７に沿って移動可能に支持される。

【0043】

図６及び図１０に示されるように、一対の第２アーム５３３は、軸部５３１から軸部５３１の延在方向に直交し、且つ一対の第１アーム５３２の延出方向Ｄ７とは異なる方向に延出して設けられる。例えば、一対の第２アーム５３３は、軸部５３１と一体に形成される。図１０に示されるように、一対の第２アーム５３３は、第２ローラー５２を挟むように設けられ、第２ローラー５２をその延出方向Ｄ８（図６参照）に沿って移動可能に支持する。具体的に、第２アーム５３３各々には、図６に示されるように、延出方向Ｄ８に沿って長尺な孔部５３３Ａが形成されている。孔部５３３Ａは、第２ローラー５２の回転軸５２Ａを挿通可能なサイズで形成される。孔部５３３Ａは、挿通された第２ローラー５２の回転軸５２Ａを延出方向Ｄ８に沿って摺動可能に支持するとともに、一対の第２アーム５３３が回動方向Ｄ６へ回動される際に回転軸５２Ａを同方向へ回動させる。第２ローラー５２は、回転軸５２Ａの端部各々が孔部５３３Ａに挿通されることで、延出方向Ｄ８に沿って移動可能に支持される。

【0044】

一対の第１アーム５３２及び一対の第２アーム５３３は、軸部５３１を中心に第１アーム５３２及び第２アーム５３３によって形成される角度が小さくなるように形成されることが望ましい。軸部５３１を中心に第１アーム５３２及び第２アーム５３３によって形成される角度が小さいほど、一対の第１アーム５３２及び一対の第２アーム５３３の回動に必要なスペースが小さくなるため、二次転写装置２７を小型化することが可能である。

【0045】

ギヤ５３４は、軸部５３１と一体回転可能に設けられる。第１モーター５３５は、制御部４からの制御指示に応じて、ギヤ５３４を介して軸部５３１に回転駆動力を供給する。軸部５３１は、第１モーター５３５から供給される回転駆動力により、一対の第１アーム５３２及び一対の第２アーム５３３と一体に回転する。これにより、一対の第１アーム５３２によって支持された第１ローラー５１が回動方向Ｄ６に移動されるとともに、一対の第２アーム５３３によって支持された第２ローラー５２が回動方向Ｄ６に移動される。一対の第１アーム５３２及び一対の第２アーム５３３は、軸部５３１からそれぞれ異なる方向に延出しているため、一方の一対のアームによって支持されたローラーが転写位置Ｐ０との対向位置に配置される場合、他方の一対のアームによって支持されたローラーは当該対向位置から外れた位置に配置される。

【0046】

移動機構５４は、第１ローラー５１を、図４及び図８に示される第１位置Ｐ１と、図５及び図９に示される第２位置Ｐ２との間で移動させる。ここで、第１位置Ｐ１は、第１ローラー５１及び軸部５３１の間の離間距離Ｌ２（図４参照）が、転写位置Ｐ０及び軸部５３１の間の離間距離Ｌ１から第１ローラー５１の直径を差し引いた距離以上となる位置である。また、第２位置Ｐ２は、離間距離Ｌ２が、離間距離Ｌ１から第１ローラー５１の直径を差し引いた距離未満となる位置である。第１ローラー５１が二次転写ローラー２７１に設定されている場合、第１ローラー５１は、第１位置Ｐ１に配置された状態で中間転写ベルト２６に接触し、第１位置Ｐ１から第２位置Ｐ２に移動されることで中間転写ベルト２６から離間する。

【0047】

また、移動機構５４は、第２ローラー５２を、図６及び図１０に示される第３位置Ｐ３と、図７及び図１１に示される第４位置Ｐ４との間で移動させる。ここで、第３位置Ｐ３は、第２ローラー５２及び軸部５３１の間の離間距離Ｌ３（図６参照）が、離間距離Ｌ１から第２ローラー５２の直径を差し引いた距離未満となる位置である。また、第４位置Ｐ４は、離間距離Ｌ３が、離間距離Ｌ１から第２ローラー５２の直径を差し引いた距離以上となる位置である。第２ローラー５２が二次転写ローラー２７１に設定されている場合、第２ローラー５２は、第４位置Ｐ４に配置された状態で中間転写ベルト２６に接触し、第４位置Ｐ４から第３位置Ｐ３に移動されることで中間転写ベルト２６から離間する。

【0048】

移動機構５４は、図８に示される第１移動部６１、及び図１０に示される第２移動部６２を備える。

【0049】

第１移動部６１は、第１ローラー５１を一対の第１アーム５３２の延出方向Ｄ７に沿って移動させる。具体的に、第１移動部６１は、第１ローラー５１を第１位置Ｐ１と第２位置Ｐ２との間で移動させる。

【0050】

図３及び図８に示されるように、第１移動部６１は、軸受部６１１、接触部６１２、コイルばね６１３、第１カム６１４、ギヤ６１５、及び第２モーター６１６を備える。なお、軸受部６１１、接触部６１２、コイルばね６１３、第１カム６１４、及びギヤ６１５は、それぞれ第１ローラー５１を挟んで一つずつ設けられている。

【0051】

軸受部６１１は、第１ローラー５１の回転軸５１Ａを回転可能に支持する。図８に示されるように、軸受部６１１は、切替機構５３の軸部５３１へ向けて延出する円柱部６１１Ａを備える。

【0052】

接触部６１２は、第１カム６１４の外周面と接触して設けられる。また、接触部６１２は、軸受部６１１と共に回動方向Ｄ６へ回動可能に設けられる。具体的に、接触部６１２は、図８に示されるように、軸受部６１１へ向けて延出する円筒部６１２Ａを備える。円筒部６１２Ａは、円柱部６１１Ａを収納可能なサイズで形成される。接触部６１２は、円筒部６１２Ａに円柱部６１１Ａが収納されることで、一対の第１アーム５３２が回動方向Ｄ６へ回動される際に軸受部６１１と共に回動する。接触部６１２は、回動方向Ｄ６へ回動される際に、第１カム６１４の外周面上を摺動する。

【0053】

コイルばね６１３は、第１ローラー５１を延出方向Ｄ７へ付勢する圧縮コイルばねである。コイルばね６１３は、軸受部６１１と接触部６１２との間に設けられる。

【0054】

第１カム６１４は、切替機構５３の軸部５３１の軸心を中心に軸部５３１とは独立して回転可能であって、第１ローラー５１を軸部５３１から離間する方向へ周期的に押圧する。第１カム６１４は、軸部５３１が挿通される孔部（不図示）を有しており、当該孔部に軸部５３１が挿通されることで、軸部５３１の軸心を中心に軸部５３１とは独立して回転可能である。図４に示されるように、第１カム６１４は、概ね卵形に形成されている。第１カム６１４は、軸部５３１に設けられた不図示の規制部により、軸部５３１の軸方向に沿った移動が規制される。

【0055】

ギヤ６１５は、第１カム６１４と一体回転可能に設けられる。第２モーター６１６は、制御部４からの制御指示に応じて、ギヤ６１５を介して第１カム６１４に回転駆動力を供給する。第１カム６１４は、第２モーター６１６から供給される回転駆動力により軸部５３１の軸心を中心に回転する。第１カム６１４が回転すると、第１カム６１４の外周面に接触する接触部６１２は、延出方向Ｄ７に沿って往復移動される。即ち、接触部６１２は、第１カム６１４によって押圧されることで延出方向Ｄ７へ変位し、自重によって延出方向Ｄ７とは逆方向へ変位する。

【0056】

第１カム６１４の回転によって接触部６１２が延出方向Ｄ７へ変位されると、接触部６１２と軸受部６１１との間の離間距離がコイルばね６１３の自由長以下となり、軸受部６１１がコイルばね６１３を介して延出方向Ｄ７へ変位される。これにより、第１ローラー５１が延出方向Ｄ７へ移動される。そして、第１ローラー５１の移動によって第１ローラー５１と中間転写ベルト２６とが接触すると、第１カム６１４からの押圧によってコイルばね６１３が圧縮されて、第１ローラー５１が延出方向Ｄ７へ付勢される（図８参照）。

【0057】

一方、第１カム６１４の回転によって接触部６１２が延出方向Ｄ７とは逆方向へ変位されると、接触部６１２と軸受部６１１との間の離間距離が広がり、コイルばね６１３への圧縮が弱まる。そして、接触部６１２と軸受部６１１との間の離間距離がコイルばね６１３の自由長以上になると、コイルばね６１３による第１ローラー５１に対する付勢が解除される。また、第１ローラー５１及び軸受部６１１は、コイルばね６１３によって支持された状態のまま、自重によって延出方向Ｄ７とは逆方向へ移動される（図９参照）。

【0058】

第２移動部６２は、第２ローラー５２を一対の第２アーム５３３の延出方向Ｄ８に沿って移動させる。具体的に、第２移動部６２は、第２ローラー５２を第３位置Ｐ３と第４位置Ｐ４との間で移動させる。

【0059】

図３及び図１０に示されるように、第２移動部６２は、軸受部６２１、接触部６２２、コイルばね６２３、第２カム６２４、ギヤ６２５、及び第３モーター６２６を備える。なお、軸受部６２１、接触部６２２、コイルばね６２３、第２カム６２４、及びギヤ６２５は、それぞれ第２ローラー５２を挟んで一つずつ設けられている。

【0060】

軸受部６２１は、第２ローラー５２の回転軸５２Ａを回転可能に支持する。図１０に示されるように、軸受部６２１は、切替機構５３の軸部５３１へ向けて延出する円柱部６２１Ａを備える。

【0061】

接触部６２２は、第２カム６２４の外周面と接触して設けられる。また、接触部６２２は、軸受部６２１と共に回動方向Ｄ６へ回動可能に設けられる。具体的に、接触部６２２は、図１０に示されるように、軸受部６２１へ向けて延出する円筒部６２２Ａを備える。円筒部６２２Ａは、円柱部６２１Ａを収納可能なサイズで形成される。接触部６２２は、円筒部６２２Ａに円柱部６２１Ａが収納されることで、一対の第２アーム５３３が回動方向Ｄ６へ回動される際に軸受部６２１と共に回動する。接触部６２２は、回動方向Ｄ６へ回動される際に、第２カム６２４の外周面上を摺動する。

【0062】

コイルばね６２３は、第２ローラー５２を延出方向Ｄ８へ付勢する圧縮コイルばねである。コイルばね６２３は、軸受部６２１と接触部６２２との間に設けられる。

【0063】

第２カム６２４は、切替機構５３の軸部５３１の軸心を中心に軸部５３１とは独立して回転可能であって、第２ローラー５２を軸部５３１から離間する方向へ周期的に押圧する。第２カム６２４は、軸部５３１が挿通される孔部（不図示）を有しており、当該孔部に軸部５３１が挿通されることで、軸部５３１の軸心を中心に軸部５３１とは独立して回転可能である。図６に示されるように、第２カム６２４は、概ね卵形に形成されている。第２カム６２４は、軸部５３１に設けられた不図示の規制部により、軸部５３１の軸方向に沿った移動が規制される。

【0064】

ギヤ６２５は、第２カム６２４と一体回転可能に設けられる。第３モーター６２６は、制御部４からの制御指示に応じて、ギヤ６２５を介して第２カム６２４に回転駆動力を供給する。第２カム６２４は、第３モーター６２６から供給される回転駆動力により軸部５３１の軸心を中心に回転する。第２カム６２４が回転すると、第２カム６２４の外周面に接触する接触部６２２は、延出方向Ｄ７に沿って往復移動される。即ち、接触部６２２は、第２カム６２４によって押圧されることで延出方向Ｄ８へ変位し、自重によって延出方向Ｄ８とは逆方向へ変位する。

【0065】

第２カム６２４の回転によって接触部６２２が延出方向Ｄ８へ変位されると、接触部６２２と軸受部６２１との間の離間距離がコイルばね６２３の自由長以下となり、軸受部６２１がコイルばね６２３を介して延出方向Ｄ８へ変位される。これにより、第２ローラー５２が延出方向Ｄ８へ移動される。そして、第２ローラー５２の移動によって第２ローラー５２と中間転写ベルト２６とが接触すると、第２カム６２４からの押圧によってコイルばね６２３が圧縮されて、第２ローラー５２が延出方向Ｄ８へ付勢される（図１０参照）。

【0066】

一方、第２カム６２４の回転によって接触部６２２が延出方向Ｄ８とは逆方向へ変位されると、接触部６２２と軸受部６２１との間の離間距離が広がり、コイルばね６２３への圧縮が弱まる。そして、接触部６２２と軸受部６２１との間の離間距離がコイルばね６２３の自由長以上になると、コイルばね６２３による第２ローラー５２に対する付勢が解除される。また、第２ローラー５２及び軸受部６２１は、コイルばね６２３によって支持された状態のまま、自重によって延出方向Ｄ８とは逆方向へ移動される（図１１参照）。

【0067】

なお、第２ローラー５２は、その回転軸５２Ａの軸方向の長さが、第１ローラー５１におけるその回転軸５１Ａの軸方向の長さと同じであってもよい。また、一対の第１アーム５３２は、軸部５３１に固定された軸部５３１とは異なる部材であってもよい。一対の第２アーム５３３についても、一対の第１アーム５３２と同様であってよい。また、一対の第１アーム５３２は、軸部５３１の軸心を中心に軸部５３１とは独立して回動可能に設けられてもよい。一対の第２アーム５３３についても、一対の第１アーム５３２と同様であってよい。一対の第１アーム５３２及び一対の第２アーム５３３の両方が軸部５３１とは独立して回動可能である場合、一対の第１アーム５３２及び一対の第２アーム５３３は、それぞれに対応するモーターによって個別に回動されてもよい。また、一対の第１アーム５３２及び一対の第２アーム５３３は、手動で回動されてもよい。この場合、第１ローラー５１及び第２ローラー５２も、手動で移動されてよい。

【0068】

また、二次転写装置２７は、二次転写ローラー２７１として用いられるローラーを３つ以上備えていてもよい。この場合、切替機構５３は、ローラー各々に対応する一対のアームを備えていればよい。また、移動機構５４は、ローラー各々に対応する第１移動部６１のような移動部を備えていればよい。

【0069】

［画像読取部２９及び制御部４の構成］
次に、図１、図３、及び図１２を参照しつつ、画像読取部２９及び制御部４の構成について説明する。

【0070】

画像読取部２９は、中間転写ベルト２６の表面における非接触領域Ａ１（図１２参照）の画像データを読み取る。図３に示されるように、画像読取部２９は、撮像素子２９１を備える。図１及び図１２に示されるように、撮像素子２９１は、画像形成ユニット２４よりも移動方向Ｄ４の下流側であって、転写ニップ部２７２よりも移動方向Ｄ４の上流側の位置で、中間転写ベルト２６の外周面と対向して設けられる。撮像素子２９１は、中間転写ベルト２６の幅方向に長尺であって、中間転写ベルト２６よりも当該幅方向におけるサイズが大きい。なお、撮像素子２９１は、中間転写ベルト２６におけるその幅方向の両端部に生じる２つの非接触領域Ａ１のそれぞれに対応して設けられてもよい。

【0071】

例えば、撮像素子２９１は、発光部及び受光部を備えるＣＩＳ（Contact Image Sensor）である。前記発光部は、中間転写ベルト２６の表面へ向けて光を射出する。前記受光部は、前記発光部から射出されて中間転写ベルト２６の表面で反射した光を受光して受光量に応じた電気信号を出力する。画像読取部２９は、撮像素子２９１の前記受光部から出力される電気信号を不図示のアナログフロントエンド回路でデジタル信号（画像データ）に変換する。例えば、前記アナログフロントエンド回路では、撮像素子２９１の前記受光部から出力された電気信号が、画素各々の色がＲＧＢで表現された画像データに変換される。画像読取部２９によって読み取られた画像データは、制御部４に入力される。

【0072】

また、制御部４のＲＯＭ４Ｂには、ＣＰＵ４Ａに後述の印刷制御処理（図１３のフローチャート参照）を実行させるための印刷制御プログラムが予め記憶されている。なお、前記印刷制御プログラムは、ＣＤ、ＤＶＤ、フラッシュメモリーなどのコンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されており、前記記録媒体から読み取られて画像形成装置１００に設けられるＥＥＰＲＯＭ（登録商標）のような不揮発性の記憶装置にインストールされてもよい。

【0073】

そして、制御部４は、図３に示されるように、第１切替処理部４１、第２切替処理部４２、像形成処理部４３、読取処理部４４、及び補正処理部４５を含む。具体的に、制御部４は、ＣＰＵ４Ａを用いてＲＯＭ４Ｂに記憶されている前記印刷制御プログラムを実行する。これにより、制御部４は、第１切替処理部４１、第２切替処理部４２、像形成処理部４３、読取処理部４４、及び補正処理部４５として機能する。

【0074】

第１切替処理部４１は、画像形成部２を用いた印刷処理が実行される場合であって、印刷に用いられるシートのサイズが第１ローラー５１を用いてトナー像を転写可能なシートの最大サイズである特定サイズを超える場合に、二次転写ローラー２７１を第１ローラー５１から第２ローラー５２に切り替える。

【0075】

具体的に、第１切替処理部４１は、以下の手順で、二次転写ローラー２７１を第１ローラー５１から第２ローラー５２に切り替える。

【0076】

まず、第１切替処理部４１は、二次転写ローラー２７１に設定されている第１ローラー５１を中間転写ベルト２６から離間させる。具体的に、第１切替処理部４１は、第２モーター６１６の駆動を制御して、第１ローラー５１を第１位置Ｐ１（図４及び図８参照）から第２位置Ｐ２（図５及び図９参照）に移動させる。

【0077】

次に、第１切替処理部４１は、二次転写ローラー２７１を第１ローラー５１から第２ローラー５２に切り替える。具体的に、第１切替処理部４１は、第１モーター５３５の駆動を制御して一対の第１アーム５３２及び一対の第２アーム５３３を回動方向Ｄ６に回動させることで、第１ローラー５１に替えて第２ローラー５２を転写位置Ｐ０との対向位置に配置する（図６参照）。

【0078】

ここで、第１切替処理部４１は、第１モーター５３５に加えて第２モーター６１６及び第３モーター６２６の駆動を制御して、軸部５３１、第１カム６１４、及び第２カム６２４を同期して回転させる（図５及び図６参照）。即ち、第１切替処理部４１は、軸部５３１と同じ回転方向、回転速度、及び回転量で、第１カム６１４及び第２カム６２４を回転させる。これにより、第１カム６１４及び第２カム６２４が停止した状態で軸部５３１だけが回転される構成と比較して、一対の第１アーム５３２及び一対の第２アーム５３３の回動中に生じる第１ローラー５１及び第２ローラー５２各々の軸部５３１から離間する方向への変位が防止される。そのため、当該変位のためのスペースを設ける必要がない。

【0079】

そして、第１切替処理部４１は、二次転写ローラー２７１に設定された第２ローラー５２を中間転写ベルト２６に接触させる。具体的に、第１切替処理部４１は、第３モーター６２６の駆動を制御して、第２ローラー５２を第３位置Ｐ３（図６及び図１０参照）から第４位置Ｐ４（図７及び図１１参照）に移動させる。

【0080】

第２切替処理部４２は、前記特定サイズを超えるサイズのシートへの印刷が終了した場合に、二次転写ローラー２７１を第２ローラー５２から第１ローラー５１に切り替える。

【0081】

具体的に、第２切替処理部４２は、以下の手順で、二次転写ローラー２７１を第２ローラー５２から第１ローラー５１に切り替える。

【0082】

まず、第２切替処理部４２は、二次転写ローラー２７１に設定されている第２ローラー５２を中間転写ベルト２６から離間させる。具体的に、第２切替処理部４２は、第３モーター６２６の駆動を制御して、第２ローラー５２を第４位置Ｐ４（図７及び図１１参照）から第３位置Ｐ３（図６及び図１０参照）に移動させる。

【0083】

次に、第２切替処理部４２は、二次転写ローラー２７１を第２ローラー５２から第１ローラー５１に切り替える。具体的に、第２切替処理部４２は、第１モーター５３５の駆動を制御して一対の第１アーム５３２及び一対の第２アーム５３３を回動方向Ｄ６に回動させることで、第２ローラー５２に替えて第１ローラー５１を転写位置Ｐ０との対向位置に配置する（図５参照）。

【0084】

ここで、第２切替処理部４２は、第１モーター５３５に加えて第２モーター６１６及び第３モーター６２６の駆動を制御して、軸部５３１、第１カム６１４、及び第２カム６２４を同期して回転させる（図６及び図５参照）。

【0085】

そして、第２切替処理部４２は、二次転写ローラー２７１に設定された第１ローラー５１を中間転写ベルト２６に接触させる。具体的に、第２切替処理部４２は、第２モーター６１６の駆動を制御して、第１ローラー５１を第２位置Ｐ２（図５及び図９参照）から第１位置Ｐ１（図４及び図８参照）へ移動させる。

【0086】

像形成処理部４３は、前記特定サイズ以下のサイズのシートへの印刷の実行中に、非接触領域Ａ１に予め定められた検査用画像を形成する。例えば、前記検査用画像は、それぞれ色及び濃度の組み合わせが異なる複数の矩形状の画像を含む。具体的に、像形成処理部４３は、画像形成部２に入力される印刷データに対して、前記検査用画像に対応する画像データを付加する。

【0087】

読取処理部４４は、画像読取部２９を用いて、前記検査用画像が形成された非接触領域Ａ１の画像データを読み取る。

【0088】

補正処理部４５は、読取処理部４４によって読み取られた画像データに基づいて、画像形成部２によって形成される画像の画質を補正する補正処理を実行する。

【0089】

例えば、補正処理部４５は、読取処理部４４によって読み取られた画像データに基づいて、当該画像データに含まれる前記検査用画像と印刷データに含まれる前記検査用画像との間の濃度差の有無を判定する。そして、補正処理部４５は、濃度差が存在すると判定された場合に、印刷データに対する補正に用いられる補正データを生成する。

【0090】

また、補正処理部４５は、読取処理部４４によって読み取られた画像データに基づいて、色ずれの有無を判定する。そして、補正処理部４５は、色ずれが存在すると判定された場合に、光走査装置２５による感光体ドラム２１１、２２１、２３１、２４１各々への静電潜像の書き込みタイミングを調整する。なお、補正処理部４５により実行される前記補正処理の内容は、以上に述べた内容とは異なる内容であってもよい。

【0091】

［印刷制御処理］
以下、図１３を参照しつつ、画像形成装置１００において制御部４のＣＰＵ４Ａにより実行される印刷制御処理の手順の一例について説明する。ここで、ステップＳ１１、Ｓ１２・・・は、制御部４により実行される処理手順（ステップ）の番号を表している。なお、前記印刷制御処理は、外部の情報処理装置から印刷処理の実行指示が入力された場合に実行される。

【0092】

＜ステップＳ１１＞
まず、ステップＳ１１において、制御部４は、印刷されるシートのサイズが前記特定サイズを超えているか否かを判断する。

【0093】

ここで、制御部４は、印刷されるシートのサイズが前記特定サイズを超えていると判断すると（Ｓ１１のＹｅｓ側）、処理をステップＳ１２に移行させる。また、印刷されるシートのサイズが前記特定サイズを超えていなければ（Ｓ１１のＮｏ側）、制御部４は、処理をステップＳ１１１に移行させる。

【0094】

＜ステップＳ１２＞
ステップＳ１２において、制御部４は、二次転写ローラー２７１を第１ローラー５１から第２ローラー５２に切り替える。ここで、ステップＳ１２の処理は、制御部４の第１切替処理部４１により実行される。

【0095】

＜ステップＳ１３＞
ステップＳ１３において、制御部４は、外部の情報処理装置によって実行が指示された印刷処理の実行を開始する。

【0096】

＜ステップＳ１４＞
ステップＳ１４において、制御部４は、ステップＳ１３で開始された印刷処理が終了したか否かを判断する。

【0097】

ここで、制御部４は、印刷処理が終了したと判断すると（Ｓ１４のＹｅｓ側）、処理をステップＳ１５に移行させる。また、印刷処理が終了していなければ（Ｓ１４のＮｏ側）、制御部４は、ステップＳ１４で印刷処理の終了を待ち受ける。

【0098】

＜ステップＳ１５＞
ステップＳ１５において、制御部４は、二次転写ローラー２７１を第２ローラー５２から第１ローラー５１に切り替える。ここで、ステップＳ１５の処理は、制御部４の第２切替処理部４２により実行される。

【0099】

＜ステップＳ１１１＞
一方、制御部４は、ステップＳ１１でシートのサイズが前記特定サイズを超えていないと判断した場合、ステップＳ１１１の処理を実行する。ステップＳ１１１において、制御部４は、外部の情報処理装置によって実行が指示された印刷処理の実行を開始する。

【0100】

＜ステップＳ１１２＞
ステップＳ１１２において、制御部４は、ステップＳ１３で開始された印刷処理の実行中に、中間転写ベルト２６の非接触領域Ａ１に前記検査用画像を形成する。ここで、ステップＳ１１２の処理は、制御部４の像形成処理部４３により実行される。

【0101】

＜ステップＳ１１３＞
ステップＳ１１３において、制御部４は、画像読取部２９を用いて、前記検査用画像が形成された非接触領域Ａ１の画像データを読み取る。ここで、ステップＳ１１３の処理は、制御部４の読取処理部４４により実行される。

【0102】

＜ステップＳ１１４＞
ステップＳ１１４において、制御部４は、ステップＳ１１３で読み取られた画像データに基づいて、画像形成部２によって形成される画像の画質を補正する前記補正処理を実行する。ここで、ステップＳ１１４の処理は、制御部４の補正処理部４５により実行される。

【0103】

＜ステップＳ１１５＞
ステップＳ１１５において、制御部４は、ステップＳ１１１で開始された印刷処理が終了したか否かを判断する。

【0104】

ここで、制御部４は、印刷処理が終了したと判断すると（Ｓ１１５のＹｅｓ側）、前記印刷制御処理を終了させる。また、印刷処理が終了していなければ（Ｓ１１５のＮｏ側）、制御部４は、ステップＳ１１５で印刷処理の終了を待ち受ける。

【0105】

このように、画像形成装置１００では、二次転写ローラー２７１が二次転写ローラー２７１を支持する一対のアームの延出方向に沿って移動可能に支持されている。そして、当該延出方向に沿って二次転写ローラー２７１が移動されることで、二次転写ローラー２７１が中間転写ベルト２６から離間される。そのため、軸部５３１、一対の第１アーム５３２、及び一対の第２アーム５３３を移動させる構成と比較して、それらが移動するための移動スペースを確保する必要がない分、装置の大型化を抑制することが可能である。

【0106】

また、画像形成装置１００では、印刷されるシートのサイズが前記特定サイズ以下であるか否かに応じて、二次転写ローラー２７１が切り替えられる。これにより、印刷されるシートのサイズが前記特定サイズ以下である場合に、二次転写ローラー２７１に前記検査用画像を形成するトナーを付着させることなく、当該シートへの印刷と前記補正処理とを同時に実行することが可能である。

【0107】

［他の実施形態］
なお、第１切替処理部４１が、印刷に用いられるシートのサイズが前記特定サイズ以下である場合に、二次転写ローラー２７１を第２ローラー５２から第１ローラー５１に切り替える構成が他の実施形態として考えられる。この場合、第２切替処理部４２は、前記特定サイズ以下のサイズのシートへの印刷が終了した場合に、二次転写ローラー２７１を第１ローラー５１から第２ローラー５２に切り替えればよい。

【0108】

また、制御部４が、第２切替処理部４２を含んでおらず、第１切替処理部４１が、印刷処理が実行されるごとに、二次転写ローラー２７１が第１ローラー５１及び第２ローラー５２のいずれであるかを判断する構成が他の実施形態として考えられる。具体的に、第１切替処理部４１が、印刷に用いられるシートのサイズが前記特定サイズを超えており二次転写ローラー２７１が第１ローラー５１である場合に、二次転写ローラー２７１を第２ローラー５２に切り替え、前記特定サイズ以下であって二次転写ローラーが第２ローラー５２である場合に、二次転写ローラー２７１を第１ローラー５１に切り替える構成が考えられる。この構成における第１切替処理部４１が、本発明における切替処理部の一例である。

【0109】

また、図１４に示されるように、移動機構５４が、第２カム６２４及びギヤ６２５を備えておらず、第１カム６１４が、第１ローラー５１を軸部５３１から離間する方向へ周期的に押圧するとともに、第２ローラー５２を軸部５３１から離間する方向へ周期的に押圧する構成が他の実施形態として考えられる。この構成における第１カム６１４が、本発明におけるカムの一例である。

【0110】

また、図１５に示されるように、第１移動部６１が、第１カム６１４、ギヤ６１５、及び第２モーター６１６に替えて、接触部６１２を延出方向Ｄ７に沿って移動させることが可能なソレノイドのような駆動部６１７を備える構成が他の実施形態として考えられる。具体的に、駆動部６１７が第１アーム５３２の側部に取り付けられ、軸受部６１１、接触部６１２、及びコイルばね６１３が駆動部６１７の配置位置に対応して配置される構成が考えられる。この構成において、第２移動部６２は、第２カム６２４、ギヤ６２５、及び第３モーター６２６を備えていてもよいし、第１移動部６１と同様に構成されていてもよい。また、この構成において、軸部５３１は、中間転写ベルト２６よりも上側に配置されてもよい。

【0111】

また、本発明は、感光体ドラム２１１に形成されたトナー像をシートに転写する転写装置を備える画像形成装置に適用されてもよい。この場合、感光体ドラム２１１が、本発明における像担持体の他の一例である。

【符号の説明】

【0112】

１ 筐体
２ 画像形成部
３ 給紙部
４ 制御部
２１ 画像形成ユニット
２５ 光走査装置
２６ 中間転写ベルト
２７ 二次転写装置
２８ 定着装置
２９ 画像読取部
４１ 第１切替処理部
４２ 第２切替処理部
４３ 像形成処理部
４４ 読取処理部
４５ 補正処理部
５１ 第１ローラー
５２ 第２ローラー
５３ 切替機構
５４ 移動機構
６１ 第１移動部
６２ 第２移動部
１００ 画像形成装置
２７１ 二次転写ローラー
２７２ 転写ニップ部
５３１ 軸部
５３２ 第１アーム
５３３ 第２アーム
５３４ ギヤ
５３５ 第１モーター

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】