特許 7197757 コンテンツ変換装置、コンテンツ変換方法およびコンテンツ変換プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-12-20

(45)【発行日】2022-12-28

(54)【発明の名称】コンテンツ変換装置、コンテンツ変換方法およびコンテンツ変換プログラム

(51)【国際特許分類】

   H04N 21/854 20110101AFI20221221BHJP

   H04N 21/262 20110101ALI20221221BHJP

【ＦＩ】

H04N21/854

H04N21/262

【請求項の数】 3

(21)【出願番号】P 2021148476

(22)【出願日】2021-09-13

【審査請求日】2021-09-13

(73)【特許権者】

【識別番号】500016198

【氏名又は名称】株式会社Ｊストリーム

(74)【代理人】

【識別番号】100111202

【弁理士】

【氏名又は名称】北村 周彦

(74)【代理人】

【識別番号】100187562

【弁理士】

【氏名又は名称】沼田 義成

(72)【発明者】

【氏名】石亀 靖人

【審査官】川中 龍太

(56)【参考文献】

【文献】特開２０２１－１４１５２０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－１６３４２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２１－０７８１０１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－０４１２９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】ＩＰサイマル／サーバーサイド動画広告挿入（ＳＳＡＩライブ） 株式会社静岡新聞社・静岡放送株式会社 様，金融国際情報技術展 ＦＩＴ２０１８ Financial Information Technology 2018

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０４Ｎ ２１／００ － ２１／８５８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

本編区間と広告区間とからなり、サーバ側で広告が挿入されるライブ配信用の第１コンテンツについて、前記本編区間の断片ファイルを読み出すための本編情報及び前記広告区間の断片ファイルを読み出すためのライブ配信用の第１広告情報が順次定義された前記第１コンテンツの第１プレイリストファイルを取得し、
前記第１コンテンツと同じ前記本編区間を有していて、クライアント側で広告が挿入されるオンデマンド配信用の第２コンテンツを作成するために、前記第１プレイリストファイルから前記第１広告情報を検出し、検出した前記第１広告情報に代えて、広告挿入位置を示すと共に固定画像ファイルを読み出すためのオンデマンド配信用の第２広告情報を定義して、前記第１プレイリストファイルを前記第２コンテンツの第２プレイリストファイルに書き換えることを特徴とするコンテンツ変換装置。

【請求項2】

本編区間と広告区間とからなり、サーバ側で広告が挿入されるライブ配信用の第１コンテンツについて、前記本編区間の断片ファイルを読み出すための本編情報及び前記広告区間の断片ファイルを読み出すためのライブ配信用の第１広告情報が順次定義された前記第１コンテンツの第１プレイリストファイルを取得する工程と、
前記第１コンテンツと同じ前記本編区間を有していて、クライアント側で広告が挿入されるオンデマンド配信用の第２コンテンツを作成するために、前記第１プレイリストファイルから前記第１広告情報を検出し、検出した前記第１広告情報に代えて、広告挿入位置を示すと共に固定画像ファイルを読み出すためのオンデマンド配信用の第２広告情報を定義して、前記第１プレイリストファイルを前記第２コンテンツの第２プレイリストファイルに書き換える工程と、
を有することを特徴とするコンテンツ変換方法。

【請求項3】

本編区間と広告区間とからなり、サーバ側で広告が挿入されるライブ配信用の第１コンテンツについて、前記本編区間の断片ファイルを読み出すための本編情報及び前記広告区間の断片ファイルを読み出すためのライブ配信用の第１広告情報が順次定義された前記第１コンテンツの第１プレイリストファイルを取得するステップと、
前記第１コンテンツと同じ前記本編区間を有していて、クライアント側で広告が挿入されるオンデマンド配信用の第２コンテンツを作成するために、前記第１プレイリストファイルから前記第１広告情報を検出し、検出した前記第１広告情報に代えて、広告挿入位置を示すと共に固定画像ファイルを読み出すためのオンデマンド配信用の第２広告情報を定義して、前記第１プレイリストファイルを前記第２コンテンツの第２プレイリストファイルに書き換えるステップと、
をコンピュータに実行させることを特徴とするコンテンツ変換プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、コンテンツを変換するコンテンツ変換装置、コンテンツ変換方法およびコンテンツ変換プログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、地上波放送や衛星放送の電波によって放送局から放送された番組と同一の内容のコンテンツを、インターネットを介して同時配信（ライブ配信）する、いわゆるサイマル配信という技術が知られている。

【0003】

例えば、特許文献１に記載の配信用データ作成装置は、サイマル配信用のデータを作成するものであって、複数の本編データの間に広告データが挿入された放送用の番組データを取得する番組データ取得部と、広告データの少なくとも一部の第１広告データの音声データ部分に重畳して挿入された重畳データを抽出する抽出部と、抽出部が抽出した重畳データに基づいて、第１広告データの長さを特定する特定部と、重畳データが挿入されている第１広告データを、特定部が特定した第１広告データの長さに対応する別の第２広告データに差し替えるデータ差し替え部と、を有する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１９－０４１３６６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上記したように、サイマル配信において、ライブ配信用のコンテンツは、番組で放送される本編と同一の内容及び同一の再生時間の本編を有し、番組で放送される広告と異なる内容及び同一の再生時間の広告を有する。また、ライブ配信用のコンテンツは、ＨＬＳ（HTTP Live Streaming）によって配信され、このとき、ＳＳＡＩ（Server Side Ad Insertion）によってサーバ側で広告が挿入される。

【0006】

ところで、放送局が放送した番組を、ライブ配信だけでなく、ビデオオンデマンド（ＶＯＤ）によって配信することが求められている。そのため、ライブ配信用のコンテンツを、オンデマンド配信用のコンテンツに変換する必要がある。また、オンデマンド配信用コンテンツは、ライブ配信と異なりリアルタイム性が厳密ではなく、番組の広告の再生時間に限定されずに様々な広告を取り入れるために、ＣＳＡＩ（Client Side Ad Insertion）によってクライアント側で広告を挿入する技術を適用することがある。

【0007】

ところで、ＳＳＡＩで広告を取り入れるコンテンツは、コンテンツのインデックスファイル（プレイリストファイル）を作成する際に、広告の格納場所や再生時間に係る広告情報を予め把握しておく必要がある。一方、ＣＳＡＩで広告を取り入れるコンテンツは、コンテンツのインデックスファイルを作成する際に、広告の格納場所や再生時間に係る広告情報を必要としない。そのため、ライブ配信用のＳＳＡＩ方式のコンテンツを、オンデマンド配信用のＣＳＡＩ方式のコンテンツへと変換する場合には、手作業によってインデックスファイルから広告情報を検出して削除し、また、広告位置をインデックスファイルに定義しておく必要がある。放送される番組は非常に多いため、上記のようなコンテンツの変換を手作業で行うことは、コンテンツの配信や編集を行う作業者にとって非常に負担が掛かる。

【0008】

そこで、本発明は上記事情を考慮し、作業者に負担を掛けることなく、ライブ配信用のコンテンツをオンデマンド配信用のコンテンツに変換することができるコンテンツ変換装置、コンテンツ変換方法およびコンテンツ変換プログラムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

上記課題を解決するために、本発明のコンテンツ変換装置は、本編区間と広告区間とからなり、サーバ側で広告が挿入されるライブ配信用の第１コンテンツについて、前記本編区間の断片ファイルを読み出すための本編情報及び前記広告区間の断片ファイルを読み出すためのライブ配信用の第１広告情報が順次定義された前記第１コンテンツの第１プレイリストファイルを取得し、前記第１コンテンツと同じ前記本編区間を有していて、クライアント側で広告が挿入されるオンデマンド配信用の第２コンテンツを作成するために、前記第１プレイリストファイルから前記第１広告情報を検出し、検出した前記第１広告情報に代えて、広告挿入位置を示すと共に固定画像ファイルを読み出すためのオンデマンド配信用の第２広告情報を定義して、前記第１プレイリストファイルを前記第２コンテンツの第２プレイリストファイルに書き換えることを特徴とする。

【0010】

また、本発明のコンテンツ変換方法は、本編区間と広告区間とからなり、サーバ側で広告が挿入されるライブ配信用の第１コンテンツについて、前記本編区間の断片ファイルを読み出すための本編情報及び前記広告区間の断片ファイルを読み出すためのライブ配信用の第１広告情報が順次定義された前記第１コンテンツの第１プレイリストファイルを取得する工程と、前記第１コンテンツと同じ前記本編区間を有していて、クライアント側で広告が挿入されるオンデマンド配信用の第２コンテンツを作成するために、前記第１プレイリストファイルから前記第１広告情報を検出し、検出した前記第１広告情報に代えて、広告挿入位置を示すと共に固定画像ファイルを読み出すためのオンデマンド配信用の第２広告情報を定義して、前記第１プレイリストファイルを前記第２コンテンツの第２プレイリストファイルに書き換える工程とを有することを特徴とする。

【0011】

更に、本発明のコンテンツ変換プログラムは、本編区間と広告区間とからなり、サーバ側で広告が挿入されるライブ配信用の第１コンテンツについて、前記本編区間の断片ファイルを読み出すための本編情報及び前記広告区間の断片ファイルを読み出すためのライブ配信用の第１広告情報が順次定義された前記第１コンテンツの第１プレイリストファイルを取得するステップと、前記第１コンテンツと同じ前記本編区間を有していて、クライアント側で広告が挿入されるオンデマンド配信用の第２コンテンツを作成するために、前記第１プレイリストファイルから前記第１広告情報を検出し、検出した前記第１広告情報に代えて、広告挿入位置を示すと共に固定画像ファイルを読み出すためのオンデマンド配信用の第２広告情報を定義して、前記第１プレイリストファイルを前記第２コンテンツの第２プレイリストファイルに書き換えるステップと、をコンピュータに実行させることを特徴とする。

【発明の効果】

【0012】

本発明によれば、作業者に負担を掛けることなく、ライブ配信用のコンテンツをオンデマンド配信用のコンテンツに変換することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】本発明の一実施形態に係るコンテンツ変換装置を備えたコンテンツ配信システムの概要を示すブロック図である。

【図2】本発明の一実施形態に係るコンテンツ変換装置において、ライブ配信用の第１コンテンツとオンデマンド配信用の第２コンテンツの例を示す概要図である。

【図3】本発明の一実施形態に係るコンテンツ変換装置において、ライブ配信用の第１プレイリストの例を示す概要図である。

【図4】本発明の一実施形態に係るコンテンツ変換装置において、オンデマンド配信用の第２プレイリストの例を示す概要図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

本発明の実施形態に係るコンテンツ変換装置１について図を参照して説明する。図１は、コンテンツ変換装置１を備えるコンテンツ配信システム１００の構成を示すブロック図である。

【0015】

コンテンツ配信システム１００は、番組を放送する放送局２と、その番組と同じ内容の第１コンテンツをライブ配信する第１配信サーバ３と、ライブ配信された第１コンテンツと同じ内容の第２コンテンツをオンデマンド配信する第２配信サーバ４と、第１コンテンツや第２コンテンツに挿入される配信用の広告データを格納する広告サーバ５とを備える。コンテンツ変換装置１は、ライブ配信用の第１コンテンツをオンデマンド配信用の第２コンテンツへと変換するものである。放送局２は番組をテレビ受像機６に向けて放送し、第１配信サーバ３及び第２配信サーバ４は第１コンテンツ及び第２コンテンツをユーザー端末７に向けてインターネット等のＩＰネットワーク８を介して配信する。

【0016】

以下、事業者とは、第１配信サーバ３や第２配信サーバ４を用いて第１コンテンツや第２コンテンツを配信する者を示し、作業者とは、コンテンツ変換装置１によって第１コンテンツを第２コンテンツへと変換する者を示す。また、ユーザーとは、ユーザー端末７を用いて第１コンテンツや第２コンテンツが示す番組を視聴する者を示す。なお、図１では、コンテンツ配信システム１００において、１つの放送局２に対して１つのテレビ受像機６を例示すると共に、１つの第１配信サーバ３や１つの第２配信サーバ４に対して１つのユーザー端末７を例示しているが、複数のテレビ受像機６や複数のユーザー端末７が設けられていてよい。

【0017】

テレビ受像機６は、地上波放送や衛星放送の電波によって放送された番組の放送データをアンテナやケーブルを介して受信し、放送データが示す映像や音声を出力する端末装置である。

【0018】

ユーザー端末７は、ＩＰネットワーク８を介して通信可能なパーソナルコンピュータ、スマートフォンやタブレット等の端末装置である。ユーザー端末７は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）等の制御装置と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）やＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）等のメモリやハードディスク等の記録媒体を有して、記録媒体に記憶されるプログラムを制御装置が実行することにより各種機能を実現するものである。ユーザー端末７は、ＩＰネットワーク８を介して第１配信サーバ３や第２配信サーバ４と通信可能に接続し、第１配信サーバ３が配信する第１コンテンツや第２配信サーバ４が配信する第２コンテンツを、ＩＰネットワーク８を介して受信し、第１コンテンツや第２コンテンツが示す映像や音声を出力する。

【0019】

例えば、ユーザー端末７は、ＨＬＳ（HTTP Live Streaming）やＭＰＥＧ－ＤＡＳＨ（Dynamic Adaptive Streaming over HTTP）等の配信プロトコルを利用して作成された第１コンテンツや第２コンテンツのプレイリストファイルを第１配信サーバ３や第２配信サーバ４から受信する。そして、ユーザー端末７は、プレイリストファイルに定義された順に第１コンテンツや第２コンテンツの断片ファイルを第１配信サーバ３や第２配信サーバ４からストリーミングによって受信して再生することで、第１コンテンツや第２コンテンツを再生する。なお、第１配信サーバ３は、第１コンテンツのプレイリストファイルを配信するサーバと、第１コンテンツの断片ファイルを配信するサーバとを、同一のサーバで構成してもよいが、若しくは異なるサーバで構成してもよい。また、第２配信サーバ４は、第２コンテンツのプレイリストファイルを配信するサーバと、第２コンテンツの断片ファイルを配信するサーバとを、同一のサーバで構成してもよいが、若しくは異なるサーバで構成してもよい。

【0020】

放送局２は、番組の映像データ及び音声データからなる放送データを、アンテナや衛星を介して地上波放送や衛星放送の電波によって放送する。放送データは、番組の本編区間に対応する本編データと、本編区間の間に挿入されるＣＭ等の広告区間に対応する放送用の広告データとを含む。放送局２は、番組の放送開始時刻及び放送終了時刻、各本編区間の本編開始時刻及び本編終了時刻、各広告区間の広告開始時刻及び広告終了時刻等の番組情報を、メタデータ等で放送データに付加する。

【0021】

また、放送局２は、番組の放送データを放送によって出力するだけでなく、この番組と同じ内容の配信データを、ＩＰネットワーク８を介して配信させるために、ＩＰネットワーク８やＬＡＮ等のプライベートネットワーク（図示せず）等を介した送信によって出力してもよい。このとき、放送局２は、放送データにおける広告区間の放送用の広告データを、別の定型データに差し替える、いわゆるフタ処理を行ってもよい。定型データは、広告データと同じ再生時間であるが、異なる映像データ及び音声データで構成される。

【0022】

更に、放送局２は、放送データをエンコードしてストリーム形式の配信データに変換し、例えば、Ｈ．２６４コーデックの映像データ及びＡＡＣコーデックの音声データからなる配信データを作成する。なお、放送局２は、放送データを様々なフレームレートでエンコードして、様々なビットレート、すなわち様々な画質の配信データを作成してよい。配信データは、放送データと同様に、番組の本編区間に対応する本編データと、広告区間に対応する広告データ又は定型データを含む。

【0023】

第１配信サーバ３は、ＣＰＵ等の制御装置と、ＲＯＭやＲＡＭ等のメモリやハードディスク等の記録媒体を有して、記録媒体に記憶されるプログラムを制御装置が実行することにより各種機能を実現するものである。

【0024】

第１配信サーバ３は、放送局２が放送する番組と同じ内容の配信データを放送局２から即時に受信し、配信データに基づいて番組と同じ内容のライブ配信用の第１コンテンツを即時に作成し、第１コンテンツを番組と同じ時間帯でＩＰネットワーク８を介してライブ配信し、すなわち、番組のサイマル配信を行う。なお、第１配信サーバ３は、作成した第１コンテンツを記録媒体に格納してよい。また、第１配信サーバ３は、いわゆるＳＳＡＩ（Server Side Ad Insertion）方式によってサーバ側（第１配信サーバ３側）でライブ配信用の広告を挿入して第１コンテンツを作成する。

【0025】

例えば、第１配信サーバ３は、放送局２から受信した配信データに基づいて、ＨＬＳ（HTTP Live Streaming）やＭＰＥＧ－ＤＡＳＨ（Dynamic Adaptive Streaming over HTTP）等の配信プロトコルを利用して、複数の断片ファイル（セグメントファイル）と第１プレイリストファイル（インデックスファイル）とからなる第１コンテンツを作成する。第１配信サーバ３は、配信データを時系列順に所定の時間間隔（例えば、２～１０秒）で分割（細分化）して、ＭＰＥＧ２－ＴＳ（Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ Ｓｔｒｅａｍ）等のデータ形式で収容した複数のＴＳファイルを作成し、複数の断片ファイルとして格納する。

【0026】

また、第１配信サーバ３は、複数の断片ファイルを再生順に読み出し可能に定義すると共に各断片ファイルの再生開始時間や再生時間等を定義してｍ３ｕ８ファイルを作成し、第１プレイリストファイルとする。第１プレイリストファイルには、第１コンテンツのフレームレートやビットレートが定義される。

【0027】

第１配信サーバ３は、放送局２から受信した配信データを利用するところ、この配信データは、番組の放送データと同様に、本編区間に対応する本編データと、広告区間に対応する放送用の広告データ又は定型データとを含む。第１配信サーバ３が提供する第１コンテンツも、図２に示すように、本編区間に対応する本編データと、広告区間に対応するライブ配信用の広告データとを含む。

【0028】

第１配信サーバ３は、配信データと同じ本編区間において、本編データに基づいて断片ファイルを作成して格納する。また、第１配信サーバ３は、広告サーバ５からライブ配信用の広告データを受信する。第１配信サーバ３は、配信データと同じ広告区間において、放送用の広告データ又は定型データに代えて、ライブ配信用の広告の広告データを挿入し、挿入されたライブ配信用の広告の広告データに基づいて断片ファイルを作成する。

【0029】

第１配信サーバ３は、図３に示すように、第１プレイリストファイルにおいて、本編区間に対応する位置では本編データの断片ファイルを再生順に読み出し可能な本編情報を定義し、広告区間に対応する位置ではＳＣＴＥ－３５等の広告マーカーによって広告位置を示すと共にライブ配信用の広告データの断片ファイルを再生順に読み出し可能なライブ配信用の第１広告情報を定義する。第１プレイリストファイルには、少なくとも１つ以上の本編情報が定義され、少なくとも１つ以上の第１広告情報が定義されるものとする。なお、第１配信サーバ３は、第１コンテンツの先頭にも広告（プレロール）を挿入してよい。

【0030】

第１配信サーバ３は、ＩＰネットワーク８を介して第１配信サーバ３に接続されている全てのユーザー端末７へ第１コンテンツを配信してもよく、あるいは、特定のユーザー端末７、例えば、第１配信サーバ３にログインしているユーザー端末７だけに第１コンテンツを配信してもよい。また、第１配信サーバ３は、１つの番組に対して、帯域幅（通信速度）、ビットレート、画質及び画面サイズの異なる複数種類の第１コンテンツを送信可能であり、１つのユーザー端末７に対して何れかの種類の第１コンテンツを配信する。

【0031】

第２配信サーバ４は、ＣＰＵ等の制御装置と、ＲＯＭやＲＡＭ等のメモリやハードディスク等の記録媒体を有して、記録媒体に記憶されるプログラムを制御装置が実行することにより各種機能を実現するものである。

【0032】

第２配信サーバ４は、ライブ配信用の第１コンテンツを配信する第１配信サーバ３と同様に、放送局２が放送する番組と同じ内容のオンデマンド配信用の第２コンテンツを記録媒体に格納していて、番組放送後に第２コンテンツをユーザーからの要求に応じてＩＰネットワーク８を介してオンデマンド配信する。また、第２配信サーバ４は、番組放送中であっても、放送済みの部分に対応する第２コンテンツの断片ファイルを順次格納してよく、更に、格納された部分の第２コンテンツをオンデマンド配信してもよい。

【0033】

なお、第２配信サーバ４は、第１配信サーバ３が配信するライブ配信用の第１コンテンツに基づいて、コンテンツ変換装置１が作成したオンデマンド配信用の第２コンテンツをコンテンツ変換装置１から受信して格納する。第２配信サーバ４が提供する第２コンテンツは、図２に示すように、第１コンテンツと同様に本編区間に対応する本編データを含む一方、広告区間に対応するオンデマンド配信用の固定画像ファイルとを含む。

【0034】

第２配信サーバ４は、ＩＰネットワーク８を介して第２配信サーバ４に接続されている全てのユーザー端末７へ第２コンテンツを配信してもよく、あるいは、特定のユーザー端末７、例えば、第２配信サーバ４にログインしているユーザー端末７だけに第２コンテンツを配信してもよい。また、第２配信サーバ４は、１つの番組に対して、帯域幅（通信速度）、ビットレート、画質及び画面サイズの異なる複数種類の第２コンテンツを送信可能であり、１つのユーザー端末７に対して何れかの種類の第２コンテンツを配信する。

【0035】

コンテンツ変換装置１は、ＣＰＵ等の制御装置と、ＲＯＭやＲＡＭ等のメモリやハードディスク等の記録媒体を有して、記録媒体に記憶されるプログラムを制御装置が実行することにより各種機能を実現するものである。

【0036】

コンテンツ変換装置１は、放送局２が放送する番組と同じ内容の第１コンテンツを第１配信サーバ３から受信し、第１コンテンツに基づいて番組と同じ内容のオンデマンド配信用の第２コンテンツを作成する。なお、コンテンツ変換装置１は、作成した第２コンテンツを記録媒体に格納していて、第２配信サーバ４からの要求に応じて、第２コンテンツを第２配信サーバ４へ送信する。また、コンテンツ変換装置１は、いわゆるＣＳＡＩ（Client Side Ad Insertion）方式若しくは他の方式によってクライアント側（ユーザー端末７側）でオンデマンド配信用の広告を挿入するように第２コンテンツを作成する。

【0037】

例えば、コンテンツ変換装置１は、第１配信サーバ３から受信した第１コンテンツに基づいて、ＨＬＳ（HTTP Live Streaming）やＭＰＥＧ－ＤＡＳＨ（Dynamic Adaptive Streaming over HTTP）等の配信プロトコルを利用して、複数の断片ファイル（セグメントファイル）と第２プレイリストファイル（インデックスファイル）とからなる第２コンテンツを作成する。第１コンテンツが複数の断片ファイルと第１プレイリストファイルとからなるところ、コンテンツ変換装置１は、第１配信サーバ３が提供する第１コンテンツの複数の断片ファイルをそのまま利用し、第１プレイリストファイルをオンデマンド配信用の第２プレイリストファイルに書き換える。

【0038】

例えば、コンテンツ変換装置１は、第１コンテンツの複数の断片ファイルを再生順に読み出し可能に定義すると共に各断片ファイルの再生開始時間や再生時間等を定義した第１コンテンツのｍ３ｕ８ファイルを、オンデマンド配信用の第２プレイリストファイルに書き換え、具体的には、ＣＳＡＩ方式で広告を挿入できるような形式に書き換える。第２プレイリストファイルには、第２コンテンツのフレームレートやビットレートが定義される。

【0039】

コンテンツ変換装置１は、第１配信サーバ３が提供する第１コンテンツの複数の断片ファイルを利用するところ、これらの複数の断片ファイルは、番組の本編区間に対応する本編データを分割したものと、広告区間に対応するライブ配信用の広告データを分割したものとを含む。コンテンツ変換装置１は、第１コンテンツの第１プレイリストファイルを参照して、本編データの断片ファイルを定義した本編情報と、ライブ配信用の広告データの断片ファイルを定義したライブ配信用の第１広告情報とを検出する。

【0040】

そして、コンテンツ変換装置１は、図３に示す第１プレイリストファイルを利用して、図４に示すように、第１プレイリストファイルの本編情報をそのまま残すと共に、ライブ配信用の第１広告情報をオンデマンド配信用の第２広告情報に差し替えることで第２プレイリストファイルに書き換える。例えば、オンデマンド配信用の第２広告情報は、ＳＣＴＥ－３５等の広告マーカーによって広告挿入位置を示すと共に黒画像等の固定画像ファイルを読み出し可能に定義される。

【0041】

ところで、ライブ配信用の第１広告情報では、各断片ファイルの再生開始時間や再生時間が定義され、第１広告情報に含まれる断片ファイルの総再生時間は、番組の広告区間と同じ長さを有する。これに対して、第１広告情報に含まれる断片ファイルの総数や総再生時間に拘わらず、コンテンツ変換装置１は、オンデマンド配信用の第２広告情報に対して、固定画像ファイルの読み出しを１回だけ定義し、固定画像ファイルの再生時間を、各断片ファイルに比べてより短く設定し、数秒（例えば、２秒）程度の必要最小限の長さに設定するとよい。なお、コンテンツ変換装置１は、固定画像ファイルの再生時間を作業者が任意に設定可能にしてもよい。

【0042】

これにより、差し替え前の第１広告情報に含まれる断片ファイルの総再生時間と、固定画像ファイルの再生時間との差分だけ、第１コンテンツの全再生時間と第２コンテンツの全再生時間とに差が生じる。そこで、コンテンツ変換装置１は、差し替えた第２広告情報よりも後に定義される本編情報や第２広告情報において、各断片ファイルや固定画像ファイルの再生開始時間を、この差分だけ早めるように書き換えるとよい。

【0043】

ユーザー端末７は、第１配信サーバ３から第１コンテンツを受信する場合、第１コンテンツの第１プレイリストファイルに従って本編情報を検出した場合には、本編情報に定義された本編データの断片ファイルを第１配信サーバ３から読み出して再生する。更に、ユーザー端末７は、第１プレイリストファイルに従って第１広告情報を検出した場合には、第１広告情報に定義された広告データの断片ファイルを広告サーバ５から読み出して再生する。

【0044】

また、ユーザー端末７は、第２配信サーバ４から第２コンテンツを受信する場合、第２コンテンツの第２プレイリストファイルに従って本編情報を検出した場合には、本編情報に定義された本編データの断片ファイルを第１配信サーバ３から読み出して再生する。更に、ユーザー端末７は、第２プレイリストファイルに従って、第２広告情報を検出した場合には、ユーザー端末７が広告サーバ５と通信を行い、オンデマンド配信用の広告データを広告サーバ５から読み出して再生する。

【0045】

本実施形態では、上述のように、コンテンツ変換装置１は、本編区間と広告区間とからなり、サーバ側で広告が挿入されるライブ配信用の第１コンテンツについて、本編区間の断片ファイルを読み出すための本編情報及び広告区間の断片ファイルを読み出すためのライブ配信用の第１広告情報が順次定義された第１コンテンツの第１プレイリストファイルを第１配信サーバ３から取得する。また、コンテンツ変換装置１は、第１コンテンツと同じ本編区間を有していて、クライアント側で広告が挿入されるオンデマンド配信用の第２コンテンツを作成するために、第１プレイリストファイルから第１広告情報を検出し、検出した第１広告情報に代えて、広告挿入位置を示すと共に固定画像ファイルを読み出すためのオンデマンド配信用の第２広告情報を定義して、第１プレイリストファイルを第２コンテンツの第２プレイリストファイルに書き換える。

【0046】

上記したような構成により、本実施形態によれば、コンテンツ変換装置１は、作業者に負担を掛けることなく、ライブ配信用の第１コンテンツをオンデマンド配信用の第２コンテンツへと自動的に変換することができる。第１コンテンツの第１プレイリストファイルを参照してライブ配信用の第１広告情報を検出する作業をコンテンツ変換装置１によって自動化するため、作業者が手作業で広告位置を探す場合に比べて、より速く、より正確に第１広告情報を検出することができる。ライブ配信用の第１広告情報に代えて、オンデマンド配信用の第２広告情報に書き換える作業をコンテンツ変換装置１によって自動化するため、作業者が手作業でオンデマンド配信用の第２広告情報に書き換える場合に比べて、より速く、より正確に第２広告情報に書き換えることができる。

【0047】

なお、本発明のコンテンツ変換方法は、上記したコンテンツ変換装置１と同様の機能を工程として含むように構成される。また、本発明のコンテンツ変換プログラムは、上記したコンテンツ変換装置１と同様の機能をステップとしてコンピュータ（制御装置）に実行させるように構成される。

【0048】

本実施形態では、放送局２が番組の放送データをストリーム形式の配信データに変換する例を説明したが、本発明はこの例に限定されない。例えば、他の例では、第１配信サーバ３が番組の放送データを放送局２から受信してストリーム形式の配信データに変換してもよく、あるいは他の外部機器が番組の放送データを放送局２から受信してストリーム形式の配信データに変換してもよい。

【0049】

本実施形態では、ライブ配信用の第１コンテンツをオンデマンド配信用の第２コンテンツへと変換するコンテンツ変換装置１が、第１配信サーバ３や第２配信サーバ４と別体で設けられる例を説明したが、本発明はこの例に限定されない。例えば、他の例では、コンテンツ変換装置１は、第１配信サーバ３と一体に設けられてもよく、あるいは第２配信サーバ４と一体に設けられてもよい。

【0050】

本発明は、請求の範囲および明細書全体から読み取ることのできる発明の要旨または思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴うコンテンツ変換装置、コンテンツ変換方法およびコンテンツ変換プログラムもまた本発明の技術思想に含まれる。

【符号の説明】

【0051】

１ コンテンツ変換装置
２ 放送局
３ 第１配信サーバ
４ 第２配信サーバ
５ 格納サーバ
６ テレビ受像機
７ ユーザー端末
８ ＩＰネットワーク

【要約】

【課題】作業者に負担を掛けることなく、ライブ配信用のコンテンツをオンデマンド配信用のコンテンツに変換する。
【解決手段】コンテンツ変換装置１は、サーバ側で広告が挿入されるライブ配信用の第１コンテンツについて、本編区間の断片ファイルを読み出すための本編情報及び広告区間の断片ファイルを読み出すためのライブ配信用の第１広告情報が順次定義された第１コンテンツの第１プレイリストファイルを第１配信サーバ３から取得する。コンテンツ変換装置１は、クライアント側で広告が挿入されるオンデマンド配信用の第２コンテンツを作成するために、第１プレイリストファイルから第１広告情報を検出し、検出した第１広告情報に代えて、広告挿入位置を示すと共に固定画像ファイルを読み出すためのオンデマンド配信用の第２広告情報を定義して、第１プレイリストファイルを第２コンテンツの第２プレイリストファイルに書き換える。
【選択図】図１

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】