特許 7197975 冷蔵庫

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-12-20

(45)【発行日】2022-12-28

(54)【発明の名称】冷蔵庫

(51)【国際特許分類】

   F25D 27/00 20060101AFI20221221BHJP

   F25D 11/00 20060101ALI20221221BHJP

   F25D 23/00 20060101ALI20221221BHJP

【ＦＩ】

F25D27/00

F25D11/00 101J

F25D23/00 301N

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2017234275

(22)【出願日】2017-12-06

(65)【公開番号】P2019100660

(43)【公開日】2019-06-24

【審査請求日】2020-09-01

【審判番号】

【審判請求日】2022-02-14

(73)【特許権者】

【識別番号】503376518

【氏名又は名称】東芝ライフスタイル株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000567

【氏名又は名称】弁理士法人サトー

(72)【発明者】

【氏名】真下 拓也

(72)【発明者】

【氏名】佐野 麻耶菜

【合議体】

【審判長】西村 泰英

【審判官】マキロイ 寛済

【審判官】松下 聡

(56)【参考文献】

【文献】特開２００７－３２８６１（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１５／００２３０００（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２０１７－１０３１８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１５２１５６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－１１４０３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－１１１２５０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０００－２３１３５３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－１７８０５５（ＪＰ，Ａ）

【文献】登録実用新案第３１８１１１６（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２０１５－４９４７７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－１３２８７８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

F25D 27/00

F25D 11/00

F25D 23/00

F21S 2/00

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

本体と、
前記本体の前面開口部を開閉する扉と、
前記本体の内部である庫内に設けられ前記扉の開放時に点灯する照明装置と、
前記照明装置の動作を制御する制御部と、
前記庫内を区画する棚と、
を備えた冷蔵庫であって、
前記棚は、光を透過する透過部材により構成され、
前記照明装置は、前記棚の側面のうち、前記本体の背面側の側面から前記棚の内部に向けて光を照射するように並べて配置された複数のＬＥＤを備え、
前記棚には、光を乱反射する乱反射領域が形成されており、
前記照明装置は、前記複数のＬＥＤを選択的に点灯および消灯することができる構成であり、
前記乱反射領域は、文字および図形の一方または双方を表す凹凸により形成されており、
前記文字および図形は、前記冷蔵庫の動作に関する情報を表すためのものである冷蔵庫。

【請求項2】

前記棚の側面のうち、前記照明装置が配置された側の側面を除く側面の少なくとも１つに光を反射する反射部材が配置されている請求項１に記載の冷蔵庫。

【請求項3】

前記反射部材は、前記棚の側面だけを覆うように設けられている請求項２に記載の冷蔵庫。

【請求項4】

前記棚と前記照明装置とは、別体として構成されている請求項１から３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。

【請求項5】

前記乱反射領域は、凹凸により形成されており、前記凹凸の間隔は、前記照明装置からの距離が遠いほど狭くなっている請求項１から４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、冷蔵庫に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、冷蔵庫において、庫内を仕切る棚の端部に照明装置を設けることが考えられている（例えば特許文献１参照）。しかし、この場合、照明装置が配置された端部と対向する領域に十分な光を届かせることができず、庫内に保存された食品、食材などの貯蔵物の視認性を十分に高めることが難しい。視認性を高めるため、棚の中央などに照明装置を配置することが考えらえるが、そうすると、照明装置が配置された箇所における貯蔵物の収納高さが減少し、貯蔵物の収納性が低下するという別の問題が生じる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１６－６１４５３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

そこで、貯蔵物の収納性を低下させることなく、貯蔵物の視認性を高めることができる冷蔵庫を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0005】

実施形態の冷蔵庫は、本体と、前記本体の前面開口部を開閉する扉と、前記本体の内部である庫内に設けられ前記扉の開放時に点灯する照明装置と、前記照明装置の動作を制御する制御部と、前記庫内を区画する棚と、を備える。前記棚は、光を透過する透過部材により構成される。前記照明装置は、前記棚の側面のうち、前記本体の背面側の側面から前記棚の内部に向けて光を照射するように並べて配置された複数のＬＥＤを備えている。前記棚には、光を乱反射する乱反射領域が形成されており、前記照明装置は、前記複数のＬＥＤを選択的に点灯および消灯することができる構成である。前記乱反射領域は、文字および図形の一方または双方を表す凹凸により形成されている。前記文字および図形は、前記冷蔵庫の動作に関する情報を表すためのものである。

【図面の簡単な説明】

【0006】

【図1】第１実施形態に係る冷蔵庫の構成を模式的に示す図

【図2】第１実施形態に係る冷蔵庫の電気的構成を模式的に示す図

【図3】第１実施形態に係る照明装置および棚板の具体的構成を模式的に示す断面図

【図4】第１実施形態に係る照明装置および棚板の具体的構成を模式的に示す斜視図

【図5】第１実施形態に係る照明装置から光が照射されている状態における乱反射領域による表示の態様を模式的に示す図

【図6】第１実施形態に係る照明装置から光が照射されていない状態における乱反射領域による表示の態様を模式的に示す図

【図7】第２実施形態に係る照明装置および棚板の具体的構成を模式的に示す断面図

【図8】第２実施形態に係る乱反射領域による表示の態様を模式的に示す図その１

【図9】第２実施形態に係る乱反射領域による表示の態様を模式的に示す図その２

【図10】第３実施形態に係る冷蔵庫の構成を模式的に示す図

【図11】第３実施形態に係る照明装置および棚板の具体的構成を模式的に示す斜視図

【発明を実施するための形態】

【0007】

以下、複数の実施形態について図面を参照して説明する。なお、各実施形態において実質的に同一の構成には同一の符号を付して説明を省略する。
（第１実施形態）
図１に示すように、本実施形態の冷蔵庫１は、本体２の上部から順に、食品、食材などの貯蔵物を貯蔵するための貯蔵室である冷蔵室３、野菜室４、製氷室５、上部冷凍室６および下部冷凍室７が設けられている。

【0008】

冷蔵室３および野菜室４と、製氷室５および上部冷凍室６との間は、図示しない断熱仕切壁により仕切られている。冷蔵室３は、いわゆる両開き式の左扉３ａおよび右扉３ｂによって開閉され、野菜室４、製氷室５、上部冷凍室６および下部冷凍室７は、引き出し式の扉４ａ、扉５ａ、扉６ａおよび扉７ａによってそれぞれ開閉されるようになっている。なお、左扉３ａおよび右扉３ｂは、本体２の前面開口部を開閉する扉に相当する。

【0009】

各扉には、その開閉状態を検知するためのセンサ（スイッチ）が設けられている（図２参照。ただし、図２では、左扉３ａ用の左扉スイッチ２１、右扉３ｂ用の右扉スイッチ２２だけを図示している）。なお、図１に示す冷蔵庫１の構成は一例であり、各貯蔵庫の配置順が異なっていてもよいし、例えば上部冷凍室６が冷蔵と冷凍とを切り替え可能な切替室であるような構成でもよい。

【0010】

冷蔵室３の左扉３ａには、上段から順にドアポケット８ａ、ドアポケット９ａ、ドアポケット１０ａが設けられており、右扉３ｂには、上段から順にドアポケット８ｂ、ドアポケット９ｂ、ドアポケット１０ｂが設けられている。また、冷蔵室３内には、例えばガラスや、透明性を有する樹脂（例えばアクリル樹脂など）などの透明性材料で形成されている複数の棚板１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄが設けられているとともに、最下段には、チルド室１２が配置されている。

【0011】

なお、以下では、棚板１１ａ～１１ｄのそれぞれを区別する必要がない場合、それらを総称して棚板１１とも呼ぶ。複数の棚板１１のうち、最下段に配置された棚板１１ｄは、チルド室１２の天井部分を構成している。なお、棚板１１は、冷蔵室３の内部、つまり本体２の内部である庫内を区画する棚に相当するものであり、上述したように、光を透過する透過部材により構成されている。

【0012】

冷蔵室３の上部には、照明手段としての天井ライト１３が設けられている。また、冷蔵室３内には、側面に設けられている側面ライト（図示略）も設けられている。このうち、天井ライト１３は庫内の上部側、上記側面ライトは庫内の中央部や下部など、庫内の特定の位置を照らすために設けられている。

【0013】

さらに、冷蔵室３の内部、つまり庫内には、照明装置１４が設けられている。照明装置１４は、具体的には、冷蔵室３（本体２）の背面の壁部分であって、チルド室１２の天井部分を構成する棚板１１ｄと対向する位置に設けられている。照明装置１４は、チルド室１２の近傍を照らすために設けられている。なお、天井ライト１３、側面ライトおよび照明装置１４は、左扉３ａおよび右扉３ｂのうち少なくとも一方の開放時に点灯するようになっている。

【0014】

冷蔵室３の左扉３ａおよび右扉３ｂは、その前面が絶縁性のガラス材料で形成されたガラス板３ｂ１で覆われており、その内部には断熱材であるウレタンが充填剤として充填されており、その内側については、周知のように、非金属の樹脂製の内板１５および縦板１６を備えている。つまり、左扉３ａおよび右扉３ｂの前面側は、電波を透過させる非金属製材料であるガラス板３ｂ１により構成されている。

【0015】

上記したドアポケット８～１０は、内板１５に設けられている。また、左扉３ａには、右扉３ｂとの隙間を埋めるための回動式の縦仕切り１７が設けられている。なお、野菜室４の扉４ａなども、右扉３ｂと同様にその前面がガラス板で覆われており、内部にはウレタンが断熱材として充填されている構成となっている。

【0016】

冷蔵庫１は、その動作全般を制御する制御部２０を備えている。図４に示すように、制御部２０は、ＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭなどを有するマイクロコンピュータにより構成されており、例えばＲＯＭなどに記憶されているコンピュータプログラムを実行することで冷蔵庫１の全体を制御する。

【0017】

制御部２０には、左扉スイッチ２１、右扉スイッチ２２、天井ライト１３、照明装置１４などが接続されている。制御部２０は、左扉スイッチ２１および右扉スイッチ２２から与えられる信号に基づいて、左扉３ａおよび右扉３ｂの開閉を検出する。そして、制御部２０は、左扉３ａまたは右扉３ｂが開放されたことを検出すると、天井ライト１３、照明装置１４などの動作を制御して庫内を照らすように点灯させる。

【0018】

また、制御部２０には、庫内温度センサ２３、外気温度センサ２４、圧縮機２５、ファン２６、操作部２７、表示パネル２８などが接続されている。庫内温度センサ２３は、庫内、具体的には貯蔵室の温度を測定する。なお、図２では、説明の簡略化のために１つの庫内温度センサ２３を図示しているが、庫内温度センサ２３は、例えば貯蔵室毎に、あるいは、冷蔵温度帯の貯蔵室と冷凍温度帯の貯蔵室とに、複数設けられている。外気温度センサ２４は、冷蔵庫１の外部（庫外）の温度を測定する。圧縮機２５は、図示しない周知の冷凍サイクルを構成している。ファン２６は、冷凍サイクルで冷却された空気を貯蔵室内に循環させるための送風ファンである。

【0019】

操作部２７は、冷蔵庫１の動作モードなどを設定するためのものであり、庫外または庫内に設けられた操作パネルにより構成されている。ユーザは、操作部２７を操作することにより冷蔵庫１の動作モードなどを設定することができる。表示パネル２８は、冷蔵庫１の運転状態、動作モードなどの各種の情報を表示する。

【0020】

操作部２７の操作により設定可能な冷蔵庫１の動作モードの一例として、例えばチルド室１２のモードを挙げることができる。チルド室１２は、そのモードとして、「チルド冷却」モードと、急速「解凍」モードと、を有する。ユーザは、操作部２７の操作に応じて、チルド室１２のモードの切り替えを行うことができる。

【0021】

制御部２０は、ユーザによる操作部２７の操作により「チルド冷却」モードに設定されると、チルド室１２に送り込まれる空気の温度および風量が当該モードに適したものとなるように圧縮機２５およびファン２６の動作を制御するとともに、表示パネル２８の動作を制御してチルド室１２のモードが「チルド冷却」モードに設定されていることを示す表示を行う。

【0022】

また、制御部２０は、ユーザによる操作部２７の操作により「解凍」モードに設定されると、チルド室１２に送り込まれる空気の温度および風量が当該モードに適したものとなるように圧縮機２５およびファン２６の動作を制御するとともに、表示パネル２８の動作を制御してチルド室１２のモードが「解凍」モードに設定されていることを示す表示を行う。

【0023】

続いて、照明装置１４および棚板１１ｄの具体的な構成について、図３および図４を参照して説明する。図３および図４に示すように、照明装置１４は、複数のＬＥＤ３１と、それらＬＥＤ３１が搭載されるＬＥＤ基板３２、ＬＥＤ基板固定具３３、基板固定テープ（図示略）、束線（図示略）などを備えたＬＥＤユニットとして構成されている。なお、照明装置１４は、図３および図４に示すように、棚板１１ｄとは、別体として構成されている。

【0024】

ＬＥＤ基板固定具３３および上記基板固定テープは、ＬＥＤ基板３２を冷蔵室３の背面の壁に固定するためのものである。ＬＥＤ基板固定具３３は、ＬＥＤ３１から発生する熱対策のため、金属により構成されている。この場合、ＬＥＤ基板固定具３３は、金属板を断面がコ字状となるように折り曲げ加工するなどして形成されている。

【0025】

図４に示すように、本実施形態の照明装置１４では、複数、具体的には６つのＬＥＤ３１を等間隔に１列に並べた配置となっている。なお、ＬＥＤ３１の数、配置などは、ＬＥＤ３１の照射距離、照射角度などの照明装置１４の性能や、所望する照明範囲などの仕様に応じて、最適なものに設定すればよい。

【0026】

この場合、照明装置１４は、複数のＬＥＤ３１をまとめて点灯（オン）および消灯（オフ）するようになっている。なお、照明装置１４は、複数のＬＥＤ３１を選択的にオン／オフするようにしてもよい。このようにすれば、照明装置１４の照射範囲のうち、所望する箇所だけを選択して照らすことが可能となる。

【0027】

図３および図４に示すように、照明装置１４は、棚板１１ｄの側面、具体的には冷蔵室３（本体２）の背面側の側面から棚板１１ｄの内部に向けて光を照射するように配置されている。また、この場合、棚板１１ｄの上面において、冷蔵庫１の前後方向（図３における左右方向）の中央付近には、光を乱反射する乱反射領域３４が形成されている。乱反射領域３４は、文字（例えば「ＣＯＯＬ」）を表す凹凸により形成されており、その凹凸の間隔は、照明装置１４からの距離が遠いほど狭くなっている。

【0028】

乱反射領域３４は、上記凹凸を有するシールまたはシートを棚板１１ｄに貼り付けることにより形成することができる。また、乱反射領域３４は、棚板１１ｄに対し、上記凹凸を付与する加工（例えばシボ加工）を施すことにより形成することもできる。なお、乱反射領域３４は、棚板１１ｄの上面に代えてまたは加えて、棚板１１ｄの下面に形成してもよい。また、乱反射領域３４は、文字を表す凹凸に代えてまたは加えて図形を表す凹凸により形成してもよい。

【0029】

この場合、図３および図４に示すように、棚板１１ｄの４つの側面のうち、照明装置１４が配置された側の側面を除く３つの側面には、光を反射する反射部材３５が配置されている。反射部材３５は、例えばアルミのテープなどであり、棚板１１ｄの上記３つの側面だけを覆うように貼り付けられている。

【0030】

次に、上記構成の照明装置１４による照明について説明する。
上記構成によれば、照明装置１４から照射された光は、透明部材である棚板１１ｄの内部に導かれる（導光される）。そして、棚板１１ｄの内部に導かれた光は、乱反射領域において乱反射する。この場合、乱反射領域３４が棚板１１ｄの上面に形成されていることから、乱反射された光により棚板１１ｄの上方、つまり棚板１１ｄに載置された貯蔵物の全体を万遍なく照らすことができる。なお、乱反射領域３４が棚板１１ｄの下面に形成されている場合、乱反射された光により棚板１１ｄの下方、つまりチルド室１２の内部を広範囲にわたって万遍なく照らすことができる。

【0031】

前述したように、乱反射領域３４は、例えば「ＣＯＯＬ」という文字を表す凹凸により形成されている。したがって、照明装置１４から光が照射された状態では、図５に示すように、乱反射領域３４において乱反射される光によって「ＣＯＯＬ」という文字が浮かび上がり、ユーザは、その文字を認識することができる。

【0032】

一方、照明装置１４から光が照射されていない状態では、図６に示すように、「ＣＯＯＬ」という文字が浮かび上がることはない。なお、図５および図６、後述する図８および図９などは、あくまでも表示の態様を説明するための図であり、実際の表示の態様を正確に表すものではない。この場合、図５などでは、特に発光している箇所を黒塗りで表現するとともに、それ以外の箇所を白抜きで表現している。

【0033】

以上説明したように、本実施形態の冷蔵庫１では、チルド室１２の天井を構成する棚板１１ｄが透過部材により構成されており、庫内に設けられ扉３ａおよび扉３ｂのうち少なくとも一方の開放時に点灯する照明装置１４は、棚板１１ｄの側面から棚板１１ｄの内部に向けて光を照射するように設けられている。そして、棚板１１ｄには、光を乱反射する乱反射領域３４が形成されている。

【0034】

このような構成によれば、乱反射領域３４が棚板１１ｄの上面に形成されている場合には、棚板１１ｄに載置された貯蔵物の配置に依存することなく、その全体を万遍なく照らすことができる。また、上記構成によれば、乱反射領域３４が棚板１１ｄの下面に形成されている場合には、チルド室１２の内部を広範囲にわたって万遍なく照らすことができる。そして、この場合、照明装置１４は、棚板１１ｄの背面側に設けられているため、照明装置１４によって棚板１１ｄの貯蔵物の収納高さが減少することがない。したがって、本実施形態によれば、貯蔵物の収納性を低下させることなく良好に維持しつつ、貯蔵物の視認性を高めることができるという優れた効果が得られる。

【0035】

乱反射領域３４は、文字または図形の一方または双方を表す凹凸により形成することができる。ここで、上記文字として、ユーザに報知したい文字を採用しておけば、ユーザが扉３ａ、３ｂを開けた際、制御部２０が報知のための専用の処理を行うことなく、従来通り照明装置１４を点灯するための処理を実行するだけで、その文字や図形をユーザに対して容易に報知することができる。

【0036】

本実施形態では、棚板１１ｄを含む棚板１１と照明装置１４とは、別体として構成されている。このような構成によれば、従来の冷蔵庫と同様、棚板１１を容易に取り外すことが可能となる。したがって、本実施形態の構成によれば、ユーザは、棚板１１の清掃作業を容易に行うことができる。

【0037】

本実施形態では、棚板１１ｄの４つの側面のうち照明装置１４が配置された側の側面を除く３つの側面に光を反射する反射部材３５が配置されている。このような構成によれば、照明装置１４から照射された光のうち、乱反射領域３４において乱反射することなく通過した光、乱反射領域３４とは異なる方向へと照射された光などを反射部材３５によって反射させることが可能となり、その反射された光を乱反射領域３４により乱反射させることができる。したがって、本実施形態によれば、反射部材３５を配置しない構成に比べ、同程度の照明効果を維持しつつ、照明装置１４の出力（入力）を低く抑えることが可能となり、その分だけ、冷蔵庫１の消費電力を低減することができる。

【0038】

反射部材３５は、棚板１１ｄの側面だけを覆うように設けられている。言い換えると、反射部材３５は、棚板１１ｄの上面および下面を覆うように設けられていない。このような構成によれば、照明装置１４から光が照射されると、棚板１１ｄの上面および下面の外形（四角形）に沿うように発光が生じるため、その美観が向上するという効果が得られる。

【0039】

本実施形態では、乱反射領域３４の凹凸（シボ）の間隔（粗／密）は、照明装置１４からの距離に応じて変化している。具体的には、照明装置１４からの距離が短いほど凹凸の間隔は広くなっており（粗）、照明装置１４からの距離が長いほど凹凸の間隔は狭くなっている（密）。このようにすれば、照明装置１４からの距離に依存することなく、乱反射領域３４において乱反射された光の強度が均一となり、その乱反射された光によって浮かび上がる文字の明るさを均一にすることができる。

【0040】

（第２実施形態）
以下、第２実施形態について図７～図９を参照して説明する。
本実施形態の棚板４１は、第１実施形態の棚板１１ｄと同様、チルド室１２の天井部分を構成するものである。この場合、棚板４１の上面において、本体２の前面開口部、つまり扉３ａ、３ｂ側の端部（図７における右側の端部）近傍の位置には、光を乱反射する乱反射領域４２が形成されている。

【0041】

乱反射領域４２は、乱反射領域３４と同様に文字を表す凹凸により形成されているが、その文字は、冷蔵庫１の動作に関する情報を表すためのものとなっている。具体的には、上記文字は、チルド室１２のモードの設定状況を表すためのものとなっている。したがって、本実施形態では、表示パネル２８に表示される各種の情報に、チルド室１２のモードが含まれていない。また、この場合、操作部２７のうち少なくともチルド室１２のモード設定に関するものは庫内に設けられている。

【0042】

本実施形態では、制御部２０は、ユーザによる操作部２７の操作により「チルド冷却」モードに設定されると、チルド室１２に送り込まれる空気の温度および風量が当該モードに適したものとなるように圧縮機２５およびファン２６の動作を制御するとともに、照明装置１４の動作を制御してチルド室１２のモードが「チルド冷却」モードに設定されていることを示す表示を行う。

【0043】

また、制御部２０は、ユーザによる操作部２７の操作により「解凍」モードに設定されると、チルド室１２に送り込まれる空気の温度および風量が当該モードに適したものとなるように圧縮機２５およびファン２６の動作を制御するとともに、照明装置１４の動作を制御してチルド室１２のモードが「解凍」モードに設定されていることを示す表示を行う。

【0044】

前述したように、乱反射領域４２は、チルド室１２のモードの設定状況を表すための文字を表す凹凸により形成されている。具体的には、乱反射領域４２は、図８および図９に示すように、乱反射領域４２の左側の半分に配置された「チルド冷却」という文字と、右側の半分に配置された「解凍」という文字を表す凹凸により形成されている。なお、ここで言う左右方向は、冷蔵庫１の左右方向（図１における左右方向）と同様の方向である。また、乱反射領域４２は、上記文字を表す凹凸に代えてまたは加えてチルド室１２のモードの設定状況を表すための図形を表す凹凸により形成してもよい。

【0045】

この場合、制御部２０は、チルド室１２のモードが「チルド冷却」モードに設定されると、乱反射領域４２の左側の半分に対向する位置のＬＥＤ３１だけが点灯するように照明装置１４の動作を制御する。このような制御の結果、図８に示すように、乱反射領域４２には、乱反射される光によって「チルド冷却」という文字だけが浮かび上がる。そうすると、ユーザは、浮かび上がった文字によってチルド室１２のモードを認識することができる。

【0046】

また、制御部２０は、チルド室１２のモードが「解凍」モードに設定されると、乱反射領域４２の右側の半分に対向する位置のＬＥＤ３１だけが点灯するように照明装置１４の動作を制御する。このような制御の結果、図９に示すように、乱反射領域４２には、乱反射される光によって「解凍」という文字だけが浮かび上がる。そうすると、ユーザは、浮かび上がった文字によってチルド室１２のモードを認識することができる。

【0047】

以上説明したように、本実施形態の棚板４１に形成された乱反射領域４２は、第１実施形態の乱反射領域３４と同様に文字を表す凹凸により形成されているため、第１実施形態と同様の効果が得られる。さらに、この場合、上記文字は、冷蔵庫１の動作に関する情報を表すためのもの、具体的には、チルド室１２のモードを表すためのものとなっている。したがって、本実施形態によれば、表示パネル２８による表示に代えて、照明装置１４による照明によってチルド室１２のモードをユーザに報知することができる。

【0048】

また、この場合、チルド室１２のモードを設定するための操作部２７は、庫内に設けられている。このような構成によれば、ユーザは、扉３ａ、３ｂを開けた状態で、棚板４１の手前側の端部に近い位置に設けられた乱反射領域４２に浮かび上がる文字を確認しながら操作部２７を操作することにより、チルド室１２のモードを所望するモードに切り替えることができる。

【0049】

（第３実施形態）
以下、第３実施形態について図１０および図１１を参照して説明する。
図１０に示すように、本実施形態の冷蔵庫５１は、上記各実施形態の冷蔵庫１に対し、棚板１１ａ、１１ｂ、１１ｃに代えて棚板５２ａ、５２ｂ、５２ｃを備えている点、照明装置５３ａ、５３ｂ、５３ｃが追加されている点などが異なっている。棚板５２ａ～５２ｃは、庫内を区画する棚に相当するものであり、その具体的な構成は後述する。なお、以下では、棚板５２ａ～５２ｃのそれぞれを区別する必要がない場合、それらを総称して棚板５２とも呼ぶ。

【0050】

照明装置５３ａ～５３ｃは、冷蔵室３の内部である庫内に設けられている。照明装置５３ａは、冷蔵室３の背面の壁部分であって、棚板５２ａと対向する位置に設けられている。照明装置５３ｂは、冷蔵室３の背面の壁部分であって、棚板５２ｂと対向する位置に設けられている。照明装置５３ｃは、冷蔵室３の背面の壁部分であって、棚板５２ｃと対向する位置に設けられている。照明装置５３ａ～５３ｃは、それぞれ棚板５２ａ～５２ｃの近傍を照らすために設けられている。なお、以下では、照明装置５３ａ～５３ｃのそれぞれを区別する必要が無い場合、それらを総称して照明装置５３とも呼ぶ。

【0051】

続いて、照明装置５３および棚板５２の具体的な構成について、図１１を参照して説明する。なお、図１１において、棚板５２は、説明の都合上、各構成要素を分解した状態で示されている。図１１に示すように、照明装置５３は、上記各実施形態における照明装置１４と同様の構成、つまり複数のＬＥＤ３１、ＬＥＤ基板３２、ＬＥＤ基板固定具３３などを備えたＬＥＤユニットとして構成されている。この場合も、照明装置５３は、棚板５２の側面、具体的には冷蔵室３（本体２）の背面側の側面から棚板５２の内部に向けて光を照射するように配置されている。

【0052】

棚板５２は、光を透過する透過部材であるアクリル板５４が、拡散シート５５および反射シート５６により挟み込まれることにより構成されている。拡散シート５５は、文字などを表す凹凸を有するシートであり、アクリル板５４の上面側を覆うように設けられている。これにより、アクリル板５４の上面の全域に、光を乱反射する乱反射領域が形成されている。

【0053】

また、反射シート５６は、例えばアルミなどの金属製のシートであり、アクリル板５４の下面側を覆うように設けられている。これにより、アクリル板５４の下面の全域に、光を反射する反射領域が形成されている。この場合、反射シート５６は、反射部材に相当する。なお、拡散シート５５および反射シート５６の配置を入れ替えることもできる。このようにすれば、アクリル板５４の上面の全域に反射領域が形成されるとともに、アクリル板５４の下面の全域に乱反射領域が形成される。

【0054】

上記構成によれば、照明装置５３から照射された光は、棚板５２のアクリル板５４の内部に導かれる（導光される）。そして、アクリル板５４の内部に導かれた光は、乱反射領域を形成する拡散シート５５によって乱反射する。この場合、乱反射領域がアクリル板５４の上面に形成されていることから、乱反射された光により棚板５２の上方、つまり棚板５２に載置された貯蔵物の全体を万遍なく照らすことができる。なお、乱反射領域がアクリル板５４の下面に形成されている場合、乱反射された光により棚板５２の下方を広範囲にわたって万遍なく照らすことができる。

【0055】

以上説明したように、本実施形態の冷蔵庫５１では、庫内を仕切る棚板５２が透過部材であるアクリル板５４を有する構成となっており、庫内に設けられ扉３ａおよび扉３ｂのうち少なくとも一方の開放時に点灯する照明装置５３は、棚板５２の側面から棚板５２の内部に向けて光を照射するように設けられている。そして、棚板５２には、光を乱反射する乱反射領域が形成されている。したがって、本実施形態によっても、第１実施形態などと同様、貯蔵物の収納性を低下させることなく良好に維持しつつ、貯蔵物の視認性を高めることができるという優れた効果が得られる。

【0056】

本実施形態では、棚板５２の下面を覆うように反射シート５６が配置されており、それにより下面の全域に光を反射する反射領域が形成されている。このような構成によれば、照明装置５３から照射された光のうち、アクリル板５４の下面側へと照射された光を反射させることが可能となり、その反射された光をアクリル板５４の上面側に形成された乱反射領域により乱反射させることができる。

【0057】

したがって、本実施形態によれば、反射シート５６を配置しない構成に比べ、同程度の照明効果を維持しつつ、照明装置５３の出力（入力）を低く抑えることが可能となり、その分だけ、冷蔵庫５１の消費電力を低減することができる。なお、本実施形態においても、第１実施形態などの棚板１１ｄと同様の反射部材３５を棚板５２の側面に配置してもよい。このようにすれば、上述した反射による効果を一層高めることができる。

【0058】

（その他の実施形態）
なお、本発明は上記し且つ図面に記載した各実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で任意に変形、組み合わせ、あるいは拡張することができる。
上記各実施形態で示した数値などは例示であり、それに限定されるものではない。

【0059】

乱反射領域は、単なる四角形などの図形だけを表す凹凸により形成されていてもよい。このような構成であっても、照明装置１４から照射された光を乱反射することにより、庫内を明るく照らすことができ、食品、食材などの貯蔵物の視認性を良好にすることができる。

【0060】

第１および第２実施形態における反射部材３５は、棚板１１ｄの４つの側面のうち、照明装置１４が配置された側の側面を除く３つの側面の少なくとも１つに配置されていればよい。このような構成であっても、照明装置１４から照射された光の少なくとも一部を反射させることができるため、照明装置１４の出力を低く抑える効果を得ることができる。また、反射部材３５は、棚板１１ｄの側面に加え上面および下面の一方または双方を覆うように配置されていてもよい。この構成によれば、前述した美観向上の効果は得られないものの、光を反射することにより得られる効果が損なわれることはない。さらに、反射部材３５は、必要に応じて設ければよく、省略することも可能である。

【0061】

照明装置１４、５３のＬＥＤ３１として、その発光色を変更することができるものを用いてもよい。このようにすれば、照明装置１４、５３により照明する箇所の温度に応じて、照明の色を変えることが可能となる。例えば、冷蔵室３内の温度に応じて、下記のように、照明の色をステップ的に、あるいは連続的に変化させることができる。
冷蔵室３内の温度：２０℃以上 …発光色：赤色
冷蔵室３内の温度：１０℃以上且つ２０℃未満 …発光色：オレンジ色
冷蔵室３内の温度：７℃以上且つ１０℃未満 …発光色：黄色
冷蔵室３内の温度：６℃未満 …発光色：白色
このようにすれば、ユーザは、照明の色の違いから、その照明された箇所の温度の違いを直感的に認識することができる。

【0062】

以上、本発明の複数の実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0063】

図面中、１、５１は冷蔵庫、２は本体、３ａは左扉（扉）、３ｂは扉、１１、４１、５２は棚板（棚）、１４、５３は照明装置、２０は制御部、３４、４２は乱反射領域、３５は反射部材、５５は拡散シート（乱反射領域）、５６は反射シート（反射部材）を示す。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】