特許 7199017 ガラスパネルユニットの製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-12-22

(45)【発行日】2023-01-05

(54)【発明の名称】ガラスパネルユニットの製造方法

(51)【国際特許分類】

   C03C 27/06 20060101AFI20221223BHJP

   E06B 3/66 20060101ALI20221223BHJP

【ＦＩ】

C03C27/06 101D

E06B3/66 Z

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2021508920

(86)(22)【出願日】2020-03-05

(86)【国際出願番号】 JP2020009325

(87)【国際公開番号】W WO2020195662

(87)【国際公開日】2020-10-01

【審査請求日】2021-07-15

(31)【優先権主張番号】P 2019065104

(32)【優先日】2019-03-28

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】314012076

【氏名又は名称】パナソニックＩＰマネジメント株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002527

【氏名又は名称】弁理士法人北斗特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】阿部 裕之

(72)【発明者】

【氏名】瓜生 英一

(72)【発明者】

【氏名】石橋 将

(72)【発明者】

【氏名】長谷川 和也

(72)【発明者】

【氏名】野中 正貴

(72)【発明者】

【氏名】清水 丈司

(72)【発明者】

【氏名】石川 治彦

(72)【発明者】

【氏名】長谷川 賢治

【審査官】和瀬田 芳正

(56)【参考文献】

【文献】国際公開第２０００／０６１３８３（ＷＯ，Ａ２）

【文献】米国特許第６４４４２８１（ＵＳ，Ｂ１）

【文献】米国特許出願公開第２０１０／０２７９０３８（ＵＳ，Ａ１）

【文献】実開昭５５－１５６１８３（ＪＰ，Ｕ）

【文献】国際公開第２００２／０４４０９７（ＷＯ，Ａ１）

【文献】国際公開第２００５／０００７６２（ＷＯ，Ａ１）

【文献】国際公開第２０１９／０９３３２５（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｃ０３Ｃ ２７／０６

Ｅ０６Ｂ ３／６６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１ガラスパネルを含む第１基板と、
第２ガラスパネルを含む第２基板と、
封止材と、
保護材とを備え、
前記第１基板の厚み方向の両側の面のうちの一方の面である第１対向面と、前記第２基板の厚み方向の両側の面のうちの一方の面である第２対向面とが対向し、
前記第１対向面は、前記第１対向面の外縁部を構成する第１縁面と、前記第１縁面を除く部分である第１主面と、を有し、
前記第２対向面は、前記第２対向面の外縁部を構成する第２縁面と、前記第２縁面を除く部分である第２主面と、を有し、
前記封止材は、前記第１対向面の前記第１主面の外縁部及び前記第１縁面の内側部と、前記第２対向面の前記第２主面の外縁部及び前記第２縁面の内側部との間に位置してこの間を封止し、
前記保護材は、前記第１縁面と前記第２縁面との間に充填されて前記封止材との間に隙間が形成されないように前記封止材の外面に接合されており、
前記第１縁面と前記第２縁面との間隔が、前記封止材から外側に離れるほど長くなった、
ガラスパネルユニットの製造方法であって、
前記第１縁面と前記第２縁面との間に前記保護材を注入する保護材注入工程を含んだ、
ガラスパネルユニットの製造方法。

【請求項2】

前記ガラスパネルユニットにあっては、前記第１縁面は、外縁に近い部分ほど前記第１基板の前記第１対向面とは反対側の面に近づく、
請求項１に記載のガラスパネルユニットの製造方法。

【請求項3】

前記ガラスパネルユニットにあっては、前記第１縁面を前記第１基板の厚み方向に見たときの前記第１縁面の外縁から内縁までの寸法は、前記第１基板の厚み方向における前記第１縁面の寸法よりも大きい、
請求項２に記載のガラスパネルユニットの製造方法。

【請求項4】

前記ガラスパネルユニットにあっては、前記第１縁面を前記第１基板の厚み方向に見たときの前記第１縁面の外縁から内縁までの寸法は、前記第１基板の厚み方向における前記第１縁面の寸法よりも小さい、
請求項２に記載のガラスパネルユニットの製造方法。

【請求項5】

前記ガラスパネルユニットにあっては、前記第２縁面は、外縁に近い部分ほど前記第２基板の前記第２対向面とは反対側の面に近づく、
請求項２～４のいずれか１項に記載のガラスパネルユニットの製造方法。

【請求項6】

前記ガラスパネルユニットにあっては、前記第１縁面における外縁は、前記第１基板の厚み方向の中心よりも、前記第１基板の前記第１対向面とは反対側に位置している、
請求項２～５のいずれか１項に記載のガラスパネルユニットの製造方法。

【請求項7】

前記ガラスパネルユニットにあっては、前記保護材は、前記第１基板の外縁及び前記第２基板の外縁よりも外側にはみ出した、
請求項１～６のいずれか１項に記載のガラスパネルユニットの製造方法。

【請求項8】

前記ガラスパネルユニットにあっては、前記保護材は、前記第１基板の外縁及び前記第２基板の外縁よりも外側にはみ出していない、
請求項１～６のいずれか１項に記載のガラスパネルユニットの製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、ガラスパネルユニットの製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、ガラスパネルが開示されている。このガラスパネルは、互いに接合された真空ガラスパネルと他の板ガラスとからなる。真空ガラスパネルは、所定の間隔をあけて対向した一対の板ガラスを有している。一対の板ガラスは、外周縁部が低融点ガラスにより気密的に接合されている。ガラスパネルの角部と接合部とを含むエッジ部には、エッジ部保護部材が塗布又は接着されている。エッジ部保護部材の材料は、樹脂材料又はゲルコート剤である。

【0003】

上述したガラスパネルにおけるエッジ部保護部材は、エッジ部保護部材に力が加わった場合等に、エッジ部保護部材がガラスパネルから剥がれる可能性がある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】国際公開第２００５／０００７６２号

【発明の概要】

【0005】

本開示は上記事由に鑑みてなされており、保護材が剥がれ難いガラスパネルユニットの製造方法を提供することを目的とする。

【0006】

本開示の一態様に係るガラスパネルユニットは、第１基板、第２基板、封止材及び保護材を備える。前記第１基板は、第１ガラスパネルを含む。前記第２基板は、第２ガラスパネルを含む。前記第１基板の厚み方向の両側の面のうちの一方の面は、第１対向面である。前記第２基板の厚み方向の両側の面のうちの一方の面は、第２対向面である。前記第１対向面と、前記第２対向面とが対向する。前記封止材は、前記第１対向面と前記第２対向面との間に位置してこの間を封止する。前記保護材は、前記第１対向面の外縁部である第１縁面と、前記第２対向面の外縁部である第２縁面との間に充填されて前記封止材を外側から覆う。前記第１縁面と前記第２縁面との間隔が、前記封止材から外側に離れるほど長い。

【0007】

本開示の一態様に係るガラスパネルユニットの製造方法は、前記ガラスパネルユニットの製造方法であって、前記第１縁面と前記第２縁面との間に前記保護材を注入する保護材注入工程を含む。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】図１は、一実施形態のガラスパネルユニットの平面図である。

【図2】図２は、同上のガラスパネルユニットの側面図である。

【図3】図３は、同上のガラスパネルユニットの正面図である。

【図4】図４は、図１のＸ１－Ｘ１線断面図である。

【図5】図５は、図４の要部拡大図である。

【図6】図６は、同上のガラスパネルユニットが設けられた輸送機器の斜視図である。

【図7】図７は、変形例１のガラスパネルユニットの要部断面図である。

【図8】図８は、変形例２のガラスパネルユニットの要部断面図である。

【図9】図９は、変形例３のガラスパネルユニットの要部断面図である。

【図10】図１０は、変形例４のガラスパネルユニットの要部断面図である。

【図11】図１１は、変形例５のガラスパネルユニットの要部断面図である。

【図12】図１２は、変形例６のガラスパネルユニットの要部断面図である。

【図13】図１３は、変形例７のガラスパネルユニットの要部断面図である。

【図14】図１４は、変形例８のガラスパネルユニットの要部断面図である。

【図15】図１５は、変形例９のガラスパネルユニットの平面図である。

【図16】図１６は、同上のガラスパネルユニットの側面図である。

【図17】図１７は、図１５のＸ２－Ｘ２線断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

（１）実施形態
本開示は、対向する第１基板及び第２基板の間が封止材で封止されたガラスパネルユニット及びこのガラスパネルユニットの製造方法に関する。

【0010】

図１～図５に、本実施形態のガラスパネルユニット１を示す。図中においては、ガラスパネルユニット１の各構成を、模式的に示している。図示された各構成の寸法形状は、実際の寸法形状とは相違する。

【0011】

ガラスパネルユニット１は、例えば、図６に示す輸送機器９に設けられる。輸送機器９は自動車である。ガラスパネルユニット１は、例えば、輸送機器９の開閉可能なドアガラス（サイドガラス）として用いられる。

【0012】

なお、ドアガラスは、電動で開閉されるように構成されてもよいし、手動で開閉されるように構成されてもよい。また、ガラスパネルユニット１は、輸送機器９のサイドガラス以外の窓ガラスとして用いられてもよい。また、ガラスパネルユニット１は、人と物とのうちの少なくとも一方を輸送可能な輸送機器であれば、自動車以外の他の輸送機器に設けられてもよい。他の輸送機器９としては、鉄道車両、船舶又は航空機等が例示される。また、ガラスパネルユニット１は、輸送機器９に設けられるものに限られず、例えば、建物の窓ガラスとして用いられてもよいし、玄関ドア又は室内ドア等に用いられるパネルであってもよい。

【0013】

図１～図３に示すように、ガラスパネルユニット１は、板状に形成されている。具体的にガラスパネルユニット１は、平板状である。なお、ガラスパネルユニット１は、湾曲した板状であってもよい。

【0014】

図４に示すように、ガラスパネルユニット１は、第１基板１１及び第２基板１２を備えている。第１基板１１及び第２基板１２の各々の厚み方向は、ガラスパネルユニット１の厚み方向と平行である。第１基板１１と第２基板１２とは、ガラスパネルユニット１の厚み方向に間隔をあけて位置しており、対向している。第１基板１１と第２基板１２とは平行である。なお、第１基板１１と第２基板１２とは、非平行であってもよい。

【0015】

第１基板１１は、平板状に形成されている。第１基板１１は、第１基板１１の厚み方向に見て、略台形状に形成されている（図１参照）。第１基板１１は、第１ガラスパネル２１を含んでいる。本実施形態の第１基板１１は、第１ガラスパネル２１のみから構成されている。第１ガラスパネル２１は、透光性を有している。すなわち、第１基板１１は、透光性を有している。第１ガラスパネル２１の厚みは、例えば２ｍｍである。なお、第１ガラスパネル２１の厚みは、２ｍｍに制限されない。

【0016】

第１ガラスパネル２１は、例えば、強化ガラスである。なお、第１ガラスパネル２１は、物理強化ガラス又は化学強化ガラスのいずれであってもよい。また、第１ガラスパネル２１の種類は制限されず、例えば、第１ガラスパネル２１は、高歪点ガラス、ソーダライムガラス、無アルカリガラス又は石英ガラス等であってもよい。

【0017】

第１基板１１は、その外縁を構成する端面１４を有している。端面１４は、第１基板１１の厚み方向と平行な面であり、第１基板１１の周方向の全長にわたっている。第１基板１１は、厚み方向の両側の面のうちの一方の面である第１面３１と、第１面３１とは反対側の面である第２面３２とを有している。本実施形態では、第１ガラスパネル２１の厚み方向の両側の面のうちの一方の面が第１面３１であり、他方の面が第２面３２である。

【0018】

第１面３１及び第２面３２の各々は、外縁部を除いた部分が第１基板１１の厚み方向と直交した平面である。第１面３１は、第１基板１１における第２基板１２とは反対側の面であり、ガラスパネルユニット１の外面を構成している。第２面３２は、第１基板１１における第２基板１２側の面であり、第２基板１２（後述する第３面３３）に対向している。すなわち、第２面３２は第１基板１１において第２基板１２に対向する第１対向面を構成している。

【0019】

図５に示すように、第１面３１は、主面３１０及び縁面３１１を有している。本実施形態の第１面３１は、主面３１０及び縁面３１１だけで構成されている。主面３１０は、第１面３１の外縁部を除く部分であり、第１基板１１の厚み方向に直交した平面である。縁面３１１は、第１基板１１の厚み方向に見て枠状に形成されており、第１面３１の外縁部（第１面３１において最も外側に位置する部分）を構成している。縁面３１１の内縁は、主面３１０の外縁につながっている。

【0020】

縁面３１１は、外縁に近い部分ほど第１基板１１の厚み方向において第２面３２に近づくように傾斜した平面であり、第１基板１１の周方向と直交する断面において直線状である。すなわち、第１基板１１における第１面３１の外縁に位置する角部は、面取り形状となっている。このため、第１基板１１の第１面３１の外縁部に力が加わっても、第１基板１１は破損し難い。

【0021】

縁面３１１の外縁は、第１基板１１の端面１４における第１面３１側の縁につながっている。縁面３１１は、例えば、第１基板１１における第１面３１を構成する面の外縁部を面取り加工することにより形成される。なお、縁面３１１は、第１ガラスパネル２１の成形時に形成されてもよい。

【0022】

第２面（第１対向面）３２は、主面３２０（第１主面）及び縁面３２１を有している。本実施形態の第２面３２（第１対向面）は、主面３２０及び縁面３２１だけで構成されている。以下、縁面３２１を第１縁面３２１という。主面３２０は、第２面３２の外縁部を除く部分であり、第１基板１１の厚み方向に直交した平面である。

【0023】

第１縁面３２１は、第２面３２の外縁部（第２面３２において最も外側に位置する部分）を構成する面であり、第１基板１１の厚み方向に見て枠状に形成されている。第１縁面３２１は、外縁に近い部分ほど第１基板１１の厚み方向において第１面３１（第１基板１１の第１対向面とは反対側の面）に近づいている。すなわち、第１基板１１における第２面３２の外縁に位置する角部は、面取り形状となっている。このため、第１基板１１の第２面３２の外縁部に力が加わっても、第１基板１１は破損し難い。第１縁面３２１は、例えば、第１基板１１における第２面３２を構成する面の外縁部を面取り加工することにより形成される。なお、第１縁面３２１は、第１ガラスパネル２１の成形時に形成されてもよい。

【0024】

第１縁面３２１の内縁は、主面３２０の外縁につながっている。第１縁面３２１の外縁は、第１基板１１の端面１４における第２面３２側の縁につながっている。第１縁面３２１の外縁は、第１基板１１の厚み方向において、第１基板１１の厚み方向の中心よりも、第１面３１側（第１基板１１における第１対向面とは反対側）に位置している。第１縁面３２１の内縁は、第１面３１の縁面３１１の内縁よりも内側に位置している。すなわち、第１面３１の縁面３１１の内縁は、第２面３２の第１縁面３２１の内縁よりも外側に位置している。第１縁面３２１を第１基板１１の厚み方向に見たときの第１縁面３２１の外縁から内縁までの寸法（最短距離）Ｌ１は、第１基板１１の厚み方向における第１縁面３２１の寸法Ｌ２よりも大きい。

【0025】

本実施形態の第１縁面３２１は、第１縁面３２１において外側に位置する外側部３２３と、第１縁面３２１において内側に位置する内側部３２４とを有している。内側部３２４は、外側部３２３の内側に位置している。

【0026】

具体的に第１縁面３２１は、外側部３２３及び内側部３２４だけで構成されている。外側部３２３の外縁は、端面１４につながっている。外側部３２３の内縁は、内側部３２４につながり、内側部３２４の内縁は、主面３２０につながっている。

【0027】

外側部３２３及び内側部３２４の各々は、外縁に近い部分ほど第１基板１１の厚み方向において第１面３１に近づくように傾斜した平面であり、第１基板１１の周方向と直交する断面において断面直線状である。ただし、外側部３２３は、内側部３２４と比較して、第１基板１１の厚み方向と直交した仮想平面に対する傾きが大きい。

【0028】

図４に示すように、第２基板１２は、平板状に形成されている。第２基板１２は、第２基板１２の厚み方向に見て、第１基板１１と形状及び大きさが同じである。すなわち、第２基板１２は、第２基板１２の厚み方向に見て、略台形状に形成されている（図１参照）。第２基板１２の厚み方向に見て、第１基板１１の外縁（第１ガラスパネル２１の外縁）と、第２基板１２の外縁（後述する第２ガラスパネル２２の外縁）とは重なっている。

【0029】

第２基板１２は、第２ガラスパネル２２と、低放射膜２４とを含んでいる。本実施形態の第２基板１２は、第２ガラスパネル２２及び低放射膜２４のみから構成されている。第２基板１２は、透光性を有している。

【0030】

第２ガラスパネル２２は、透光性を有している。第２ガラスパネル２２の厚みは、例えば、２ｍｍであり、第１ガラスパネル２１の厚みと同じである。なお、第２ガラスパネル２２の厚みは、２ｍｍに制限されない。

【0031】

第２ガラスパネル２２は、例えば、強化ガラスである。なお、第２ガラスパネル２２は、物理強化ガラス又は化学強化ガラスのいずれであってもよい。また、第２ガラスパネル２２の種類は制限されない。例えば、第２ガラスパネル２２は、高歪点ガラス、ソーダライムガラス、無アルカリガラス、石英ガラス等であってもよい。また、第１ガラスパネル２１と第２ガラスパネル２２とは、同じ種類のガラスであってもよいし、異なる種類のガラスであってもよい。

【0032】

低放射膜（熱反射膜）２４は、第２ガラスパネル２２の厚み方向の両側の面のうちの一方の面２２０に積層されている。低放射膜２４は、例えば、銀等の低放射性を有する金属を含有する膜である。低放射膜２４は、第２ガラスパネル２２の面２２０の外縁部を除いた部分に形成されている。低放射膜２４は、放射による伝熱を抑制する。なお、低放射膜２４は、厚みが薄く、光を透過させるため、ガラスパネルユニット１の透明性にほとんど影響を及ぼさない。

【0033】

第２基板１２は、その外縁を構成する端面１５を有している。端面１５は、第２基板１２の厚み方向と平行な面であり、第２基板１２の周方向の全長にわたっている。第２基板１２は、厚み方向の両側の面のうちの一方の面である第３面３３と、第３面３３とは反対側の面である第４面３４とを有している。第３面３３は、低放射膜２４における第２ガラスパネル２２とは反対側の面と、第２ガラスパネル２２の面２２０において低放射膜２４よりも外側に位置する部分とで構成されている。第４面３４は、第２ガラスパネル２２における低放射膜２４とは反対側の面である。第３面３３及び第４面３４の各々は、外縁部を除いた部分が第２基板１２の厚み方向と直交した平面である。

【0034】

第３面３３は、第２基板１２における第１基板１１側の面であり、第１基板１１の第２面３２に対向している。すなわち、第３面３３は第２基板１２において第１基板１１に対向する第２対向面を構成している。第４面３４は、第２基板１２における第１基板１１とは反対側の面であり、ガラスパネルユニット１の外面を構成している。

【0035】

なお、低放射膜２４は、第１基板１１と第２基板１２との両者に含まれてもよいし、第１基板１１にのみ含まれてもよい。第１基板１１が低放射膜を含む場合、低放射膜は、例えば、第１ガラスパネル２１の厚み方向の両側の面のうちの一方の面（例えば、第２基板１２に対向する面）に積層される。

【0036】

図５に示すように、第３面（第２対向面）３３は、主面３３０（第２主面）及び縁面３３２を有している。本実施形態の第３面３３は、主面３３０及び縁面３３２だけで構成されている。以下、縁面３３２を第２縁面３３２という。主面３３０は、第３面３３の外縁部を除く部分であり、第２基板１２の厚み方向に直交した平面である。ただし、低放射膜２４における第２ガラスパネル２２とは反対側の面と第２ガラスパネル２２の面２２０の外縁部との間には、わずかな段差があってもよい。

【0037】

第２縁面３３２は、第３面３３の外縁部（第３面３３において最も外側に位置する部分）を構成する面であり、第２基板１２の厚み方向に見て枠状に形成されている。第２縁面３３２は、外縁に近い部分ほど第２基板１２の厚み方向において第４面３４に近づいている。すなわち、第２基板１２における第２面３２の外縁に位置する角部は、面取り形状となっている。このため、第２基板１２の第２面３２の外縁部に力が加わっても、第２基板１２は破損し難い。第１縁面３２１と第２縁面３３２との間隔は、ガラスパネルユニット１の外縁に近い部分ほど（後述する封止材４０から外側に離れるほど）長くなっている。

【0038】

第２縁面３３２は、例えば、第２基板１２における第３面３３を構成する面の外縁部を面取り加工することにより形成される。なお、第２縁面３３２は、第２ガラスパネル２２の成形時に形成されてもよい。

【0039】

第２縁面３３２の内縁は、主面３３０の外縁につながっている。ガラスパネルユニット１の厚み方向に見て、第２縁面３３２の内縁と、第１縁面３２１の内縁とは重なっている。第２縁面３３２の外縁は、第２基板１２の端面１５における第３面３３側の縁につながっている。

【0040】

第２縁面３３２の外縁は、第２基板１２の厚み方向において、第２基板１２の厚み方向の中心よりも、第４面３４側（第２基板１２における第２対向面とは反対側）に位置している。第１縁面３２１の外縁から第２縁面３３２の外縁までのガラスパネルユニット１の厚み方向における距離Ｄ１は、第１基板１１の主面３２０から第２基板１２の主面３３０までのガラスパネルユニット１の厚み方向における距離Ｄ２の２倍以上である。なお、距離Ｄ１は距離Ｄ２の２倍未満であってもよい。第２縁面３３２を第２基板１２の厚み方向に見たときの第２縁面３３２の外縁から内縁までの寸法Ｌ３は、第２基板１２の厚み方向における第２縁面３３２の寸法Ｌ４よりも大きい。

【0041】

本実施形態の第２縁面３３２は、第２縁面３３２における外側に位置する外側部３３３と、第２縁面３３２における内側に位置する内側部３３４とを有している。内側部３３４は、外側部３３３の内側に位置している。

【0042】

具体的に第２縁面３３２は、外側部３３３及び内側部３３４だけで構成されている。外側部３３３の外縁は、端面１５につながっている。外側部３３３の内縁は、内側部３３４につながり、内側部３３４の内縁は、主面３３０につながっている。

【0043】

外側部３３３及び内側部３３４の各々は、外縁に近い部分ほど第２基板１２の厚み方向において第４面３４に近づくように傾斜した平面であり、第２基板１２の周方向と直交する断面において直線状である。ただし、外側部３３３は、内側部３３４と比較して、第２基板１２の厚み方向に直交した仮想平面に対する傾きが大きい。

【0044】

第４面３４は、主面３４０及び縁面３４１を有している。本実施形態の第４面３４は、主面３４０及び縁面３４１だけで構成されている。主面３４０は、第４面３４の外縁部を除く部分であり、第２基板１２の厚み方向に直交した平面である。

【0045】

縁面３４１は、第４面３４の外縁部（第４面３４において最も外側に位置する部分）を構成する面であり、第２基板１２の厚み方向に見て枠状に形成されている。縁面３４１の内縁は、主面３４０の外縁につながっている。縁面３４１の内縁は、第３面３３の第２縁面３３２の内縁よりも外側に位置している。すなわち、第２縁面３３２の内縁は、第４面３４の縁面３４１の内縁よりも内側に位置している。

【0046】

縁面３４１は、外縁に近い部分ほど第２基板１２の厚み方向において第３面３３に近づくように傾斜した平面であり、第２基板１２の周方向に直交する断面において直線状である。すなわち、第２基板１２における第４面３４の外縁に位置する角部は、面取り形状となっている。このため、第２基板１２の第４面３４の外縁部に力が加わっても、第２基板１２は破損し難い。

【0047】

縁面３４１の外縁は、第２基板１２の端面１５における第４面３４側の縁につながっている。縁面３４１は、例えば、第２基板１２における第４面３４を構成する面の外縁部を面取り加工することにより形成される。なお、縁面３４１は、第２ガラスパネル２２の成形時に形成されてもよい。

【0048】

図４に示すように、ガラスパネルユニット１は、封止材４０、保護材４１及び複数（多数）のスペーサー５１を更に備えている。封止材４０、保護材４１及び複数のスペーサー５１は、第１基板１１と第２基板１２との間に位置している。

【0049】

封止材４０は、ガラスパネルユニット１の厚み方向に見て、第１基板１１の外縁及び第２基板１２の外縁に沿った枠状に形成されている。第１基板１１と第２基板１２との間には、枠状の封止材４０で囲まれた空間６１が形成されている。封止材４０は、第１基板１１と第２基板１２との間を封止している。すなわち、空間６１は、封止材４０によって密閉されている。空間６１は、大気圧よりも低い圧力に減圧された密閉空間である。このため、第１基板１１と第２基板１２との間で熱が伝わり難くなり、ガラスパネルユニット１の断熱性が向上する。空間６１は、例えば０．１Ｐａ以下の真空度に至るまで減圧されている。なお、空間６１の圧力は、０．１Ｐａよりも高い圧力であってもよい。

【0050】

封止材４０は、低融点ガラスのガラスフリットから形成されている。封止材４０は、茶色又は灰色である。なお、封止材４０の材料は、ガラスフリットに限られず、例えば、低融点金属や、ホットメルト接着材などであってもよい。また、封止材４０の色は、茶色又は灰色に制限されない。

【0051】

図５に示すように、封止材４０は、ガラスパネルユニット１の厚み方向に見て、第１基板１１の外縁（端面１４）及び第２基板１２の外縁（端面１５）よりも内側に位置している。封止材４０は、第１基板１１の第１縁面３２１及び第２基板１２の第２縁面３３２よりも内側に位置した部分と、第２面３２の主面３２０及び第３面３３の主面３３０よりも外側に位置した部分とを有している。

【0052】

封止材４０は、第１基板１１と第２基板１２との互いの対向面（すなわち、第２面３２と第３面３３）に対して、その全周に亘って気密に接合されている。これにより、第１基板１１と第２基板１２とは、封止材４０を介して接続されている。

【0053】

封止材４０の第１基板１１側の端部は、第２面３２における主面３２０の外縁部と第１縁面３２１の内側部３２４とに接合されている。封止材４０の第２基板１２側の端部は、第３面３３における主面３３０の外縁部（詳しくは、第２ガラスパネル２２の面２２０において低放射膜２４よりも外側に位置する部分）と第２縁面３３２の内側部３３４とに接合されている。

【0054】

封止材４０の外側には、保護材４１が位置している。保護材４１は、ガラスパネルユニット１の外部に露出している。保護材４１は、封止材４０よりも強度が高い材料から形成されることが好ましい。具体的に保護材４１は、樹脂から形成されている。樹脂は、例えば、シリコン樹脂、ＡＢＳ（Acrylonitrile butadiene styrene）樹脂、ウレタン樹脂、アクリル樹脂又はエポキシ樹脂等である。なお、保護材４１は、これら樹脂に制限されない。また、保護材４１は、金属、ガラス又はゴム等の樹脂以外の材料から形成されてもよい。保護材４１の材料となる金属は、例えば、スズ、ガリウム又はビスマス等の低融点金属、あるいはこれらの混合体である。また、保護材４１は、封止材４０と同強度の材料又は封止材４０よりも低強度の材料から形成されてもよい。

【0055】

保護材４１は、第１縁面３２１の外側部３２３と、第２縁面３３２の外側部３３３との間に充填されている。保護材４１は、ガラスパネルユニット１の厚み方向に見て封止材４０を囲んだ枠状に形成されており、封止材４０の外面（空間６１とは反対側の面）に沿っている。

【0056】

保護材４１は、封止材４０を外側から覆っている。これにより、保護材４１は、封止材４０を保護している。保護材４１は、封止材４０との間に隙間が形成されないように、封止材４０の外面に接合されている。保護材４１の外側端部は、第１基板１１の外縁（端面１４）及び第２基板１２の外縁（端面１５）よりも外側にはみ出している。

【0057】

保護材４１の第１基板１１側の端部は、第１縁面３２１の外側部３２３に接合されている。保護材４１の第２基板１２側の端部は、第２縁面３３２の外側部３３３に接合されている。

【0058】

ここで、保護材４１は、第１基板１１の第１縁面３２１と、第２基板１２の第２縁面３３２との間に入り込んでいる。このため、第１基板１１及び第２基板１２から剥がれ難い。また、第１縁面３２１及び第２縁面３３２の各々は、ガラスパネルユニット１の厚み方向と直交する方向に対して傾斜している。このため、第１縁面３２１及び第２縁面３３２の各々は、ガラスパネルユニット１の厚み方向と直交する場合と比較して、保護材４１との接触面積が大きい。したがって、保護材４１の第１基板１１及び第２基板１２に対する接合強度を高くすることができる。

【0059】

特に本実施形態の保護材４１は、第１基板１１側の端部が第１縁面３２１の外側部３２３の全体と第１基板１１の端面１４とに接合され、第２基板１２側の端部が第２縁面３３２の外側部３３３の全体と第２基板１２の端面１５とに接合されている。このため、保護材４１の第１基板１１及び第２基板１２に対する接合強度を一層高くすることができ、保護材４１が第１基板１１及び第２基板１２から剥がれにくい。なお、保護材４１の第１基板１１側の端部は、外側部３２３に対して、外側部３２３の一部だけに接合されてもよい。また、保護材４１の第１基板１１側の端部は、端面１４の全体に接合されてもよいし、端面１４の一部にのみ接合されてもよい。同様に、保護材４１の第２基板１２側の端部は、外側部３３３に対して、外側部３２３の一部だけに接合されてもよい。また、保護材４１の第２基板１２側の端部は、端面１５の全体に接合されてもよいし、端面の一部にのみ接合されてもよい。

【0060】

保護材４１は、不透明である。このため、保護材４１に汚れがついても目立ち難い。なお、保護材４１は透明であってもよい。保護材４１の色は、封止材４０の色と同じ色である。すなわち、保護材４１は、茶色又は灰色である。このように保護材４１と封止材４０とを同じ色にすることで、保護材４１及び封止材４０の一方が目立つことが抑制され、ガラスパネルユニット１の外観を向上できる。なお、本開示における同じ色とは、一般的な使用において、人が識別できない程度に近い色を意味する。

【0061】

なお、保護材４１の色と封止材４０の色とは、色相差が色相環の角度において３０度以下となる同系色であってもよいし、色相環の角度において６０度以下となる同系色であってもよい。また、保護材４１の色と封止材４０の色とは、色相環の角度において６０度を超える色であってもよい。

【0062】

図４に示すように、第１基板１１には、第１基板１１の厚み方向に貫通した排気孔１６が形成されている。排気孔１６は、ガラスパネルユニット１を製造する過程（後述の減圧工程）で、空間６１を減圧する作業を行うために用いられる孔である。

【0063】

ガラスパネルユニット１は、封止部材１７を更に備えている。封止部材１７は、排気孔１６を封止している。なお、排気孔１６は第２基板１２に形成されてもよい。また、排気孔１６は、第１ガラスパネル２１又は第２ガラスパネル２２の一部を溶融させることで、封止されてもよい。この場合、封止部材１７を省略できる。

【0064】

第１基板１１と第２基板１２との間において封止材４０よりも内側の位置には、複数のスペーサー５１が位置している。複数のスペーサー５１は、ガラスパネルユニット１の厚み方向に見て、互いに間隔をあけて位置している。複数のスペーサー５１の各々は、第１基板１１の第２面３２と、第２基板１２の第３面３３とに当たっている。これにより、第１基板１１と第２基板１２との間隔は、一定の寸法以上に保たれる。複数のスペーサー５１の各々は、例えば、全部または一部が金属系の材料で形成されている。なお、各スペーサー５１は、金属以外の材料から形成されてもよい。また、複数のスペーサー５１は、省略可能である。

【0065】

次に、本実施形態のガラスパネルユニット１の製造方法（以下、単に「本実施形態の製造方法」という。）について説明する。本実施形態の製造方法は、準備工程、スペーサー配置工程、接合工程、減圧工程、密閉工程及び保護材注入工程を含んでいる。

【0066】

準備工程は、第１ガラスパネル２１と第２ガラスパネル２２とを準備する工程である。第１ガラスパネル２１は、例えば、母材から所定形状で切り出したガラスパネルに排気孔１６を加工することで、形成される。第２ガラスパネル２２は、例えば、母材から所定形状で切り出すことで、形成される。準備工程では、更に、第２ガラスパネル２２の面２２０に、低放射膜２４が積層される。スペーサー配置工程では、第１基板１１の第２面３２に、複数のスペーサー５１が互いに距離をあけて配置される。

【0067】

接合工程は、例えば、スペーサー配置工程の後に実行される。接合工程は、第１基板１１と第２基板１２との間に枠状の封止材４０を配置し、封止材４０を介して第１基板１１と第２基板１２とを接合する工程である。具体的に接合工程では、封止材４０の材料となる低融点ガラスのガラスフリットが、第１基板１１の第２面３２に枠状に配置され、ガラスフリットと複数のスペーサー５１とが第１基板１１と第２基板１２の間に挟み込まれる。

【0068】

接合工程では、このようにガラスフリットと複数のスペーサー５１とが第１基板１１と第２基板１２の間に挟み込まれた状態で、第１基板１１、第２基板１２及びガラスフリットが炉で加熱される。このように第１基板１１、第２基板１２及びガラスフリットが炉内で加熱された後に冷却されることにより、第１基板１１と第２基板１２との間に挟み込まれたガラスフリットは一旦溶融した後に固化し、これにより、ガラスフリットからなる枠状の封止材４０が形成される。

【0069】

減圧工程は、例えば、接合工程の後に実行される。減圧工程は、排気孔１６を通じて第１基板１１、第２基板１２及び封止材４０で囲まれた空間６１の空気を排出し、空間６１を所定の真空度まで減圧する工程である。

【0070】

密閉工程は、例えば、減圧工程の後、又は減圧工程中に実行される。密閉工程は、減圧工程において減圧した空間６１を減圧状態のまま密閉する工程である。密閉工程では、空間６１の減圧状態を維持しながら、排気孔１６を封止部材１７で封止する。

【0071】

封止部材１７は、例えば、ガラスフリットから形成される。封止部材１７は、例えば、外部からの赤外線照射によって局所加熱され、その後冷却されることで、一旦溶融した後に固化する。これにより、排気孔１６が封止部材１７によって封止され、空間６１が減圧状態で密閉される。この方法は空間６１を密閉する方法の一例に過ぎず、他の方法で空間６１を密閉することも可能である。

【0072】

保護材注入工程は、例えば、接合工程の後に実行される。保護材注入工程は、図５に示す第１基板１１の第１縁面３２１と、第２基板１２の第２縁面３３２との間に保護材４１となる材料を注入して固化させる工程である。保護材注入工程では、例えば、第１基板１１と第２基板１２との間に枠状の封止材４０が配置された状態において、保護材４１となる流動性を有する樹脂を第１縁面３２１と第２縁面３３２との間に外側から注入する。第１縁面３２１と第２縁面３３２との間に注入された樹脂を固化させることにより、第１縁面３２１と第２縁面３３２との間に封止材４０を覆う枠状の保護材４１が形成される。

【0073】

なお、保護材注入工程は、密閉工程の後又は密閉工程と同時に行われるが、密閉工程よりも前に行われてもよい。また、上述した封止材４０を第１縁面３２１と第２縁面３３２との間に充填する方法は一例に過ぎず、他の方法で封止材４０を第１縁面３２１と第２縁面３３２との間に充填しても構わない。

【0074】

上述したように、第１ガラスパネル２１の第１縁面３２１と第２ガラスパネル２２の第２縁面３３２との間隔は、外側ほど長くなっている。このため、保護材注入工程では、保護材４１の材料である樹脂を第１縁面３２１と第２縁面３３２との間に外側から注入しやすい。

【0075】

また、本実施形態の保護材４１は、封止材４０との間に隙間が形成されないように、封止材４０の外面に接合されている。このため、ガラスパネルユニット１の外観を向上できる。

【0076】

また、封止材４０の外側端部は、第１基板１１の主面３２０及び第２基板１２の主面３３０よりも外側にはみ出している。このため、保護材注入工程では、保護材４１の材料である樹脂を、第１基板１１の主面３２０と第２基板１２の主面３３０との間の狭い隙間に注入する必要がなく、この点でも、保護材４１の材料である樹脂は、第１縁面３２１と第２縁面３３２との間に注入しやすい。

【0077】

また、第１縁面３２１の外縁から第２縁面３３２の外縁までの距離Ｄ１は、第１基板１１の主面３２０から第２基板１２の主面３３０までの距離Ｄ２の２倍以上である。このため、第１縁面３２１と第２縁面３３２との間には、保護材４１の材料である樹脂を一層容易に注入することができる。

【0078】

（２）変形例
次に、ガラスパネルユニット１の変形例について説明する。なお、以下の各変形例の説明では、上記実施形態と共通する要素については同一の符号を付し、上記実施形態と共通する事項についての説明を省略する。また、各変形例の特徴的な構成は、適宜組み合わせて適用されてもよい。

【0079】

（２－１）変形例１
図７は、変形例１のガラスパネルユニット１の図５に対応する断面図である。本変形例のガラスパネルユニット１では、封止材４０の全体が、第１基板１１の第１縁面３２１及び第２基板１２の第２縁面３３２よりも内側に位置しており、封止材４０は、第２面３２においては主面３２０にのみ接合され、第３面３３においては主面３３０にのみ接合されている。また、保護材４１は、第１基板１１の主面３２０と第２基板１２の主面３３０との間にも充填されている。

【0080】

本変形例では、保護材４１が第１基板１１の主面３２０と第２基板１２の主面３３０との間にまで入り込んでいる。このため、保護材４１は、第１基板１１及び第２基板１２から剥がれ難い。また、保護材４１の内側端部が、第１基板１１の主面３２０と第２基板１２の主面３３０とに接合されるため、保護材４１の第１基板１１及び第２基板１２に対する接合強度を一層高くすることができる。

【0081】

（２－２）変形例２
図８は、変形例２のガラスパネルユニット１の図５に対応する断面図である。本変形例のガラスパネルユニット１では、変形例１と同様、封止材４０が第１基板１１の第１縁面３２１及び第２基板１２の第２縁面３３２よりも内側に位置している。ただし、封止材４０と保護材４１とは接触しておらず、封止材４０と保護材４１との間には、隙間１８が形成されている。このため、保護材４１に外部から衝撃等が与えられたときに、保護材４１に加わった力が封止材４０に伝わり難い。したがって、封止材４０の変形や破壊を抑制できる。

【0082】

（２－３）変形例３
図９は、変形例３のガラスパネルユニット１の図５に対応する断面図である。本変形例のガラスパネルユニット１では、第１縁面３２１を第１基板１１の厚み方向に見たときの第１縁面３２１の外縁から内縁までの寸法Ｌ１は、第１基板１１の厚み方向における第１縁面３２１の寸法Ｌ２よりも小さい。また、第２縁面３３２を第２基板１２の厚み方向に見たときの第２縁面３３２の外縁から内縁までの寸法（最短距離）Ｌ３は、第２基板１２の厚み方向における第２縁面３３２の寸法Ｌ４よりも小さい。また、本変形例の封止材４０も、変形例１と同様に、第１基板１１の第１縁面３２１及び第２基板１２の第２縁面３３２よりも内側に位置している。なお、本変形例及び後述する変形例４～８の保護材４１は、変形例１と同様に、封止材４０に接触してもよいし、変形例２と同様に、封止材４０に接触しなくてもよい。

【0083】

本変形例では、寸法Ｌ１が寸法Ｌ２よりも小さく、寸法Ｌ３が寸法Ｌ４よりも小さい。このため、保護材注入工程では、第１縁面３２１と第２縁面３３２との間に、保護材４１の材料である樹脂を一層容易に注入できる。

【0084】

（２－４）変形例４
図１０は、変形例４のガラスパネルユニット１の図５に対応する断面図である。本変形例のガラスパネルユニット１では、第１基板１１（第１ガラスパネル２１）の厚みと第２基板１２（第２ガラスパネル２２）の厚みが異なっている。第１基板１１（第１ガラスパネル２１）の厚みは、第２基板１２（第２ガラスパネル２２）の厚みよりも小さい。

【0085】

第１縁面３２１の外縁は、第１基板１１の厚み方向において、第１基板１１の厚み方向の中心よりも、第２面３２側に位置している。第１縁面３２１の内縁は、第２縁面３３２の内縁よりも外側に位置している。第１縁面３２１は、平面である。なお、本変形例の封止材４０も、変形例１と同様に、第１基板１１の第１縁面３２１及び第２基板１２の第２縁面３３２よりも内側に位置している。

【0086】

（２－５）変形例５
図１１は、変形例５のガラスパネルユニット１の図５に対応する断面図である。本変形例のガラスパネルユニット１では、第１基板１１の縁面３１１及び第１縁面３２１、並びに第２基板１２の第２縁面３３２及び縁面３４１の各々が、周方向と直交する断面において弧状に形成されている。

【0087】

具体的に第１基板１１の縁面３１１は、外縁に近い部分ほど第１基板１１の厚み方向において第２面３２に近づくように湾曲している。第１基板１１の第１縁面３２１は、外縁に近い部分ほど第１基板１１の厚み方向において第１面３１に近づくように湾曲している。第１縁面３２１の外縁は、縁面３１１の外縁に直接つながっており、第１縁面３２１と縁面３１１とは連続している。第１縁面３２１の曲率は、縁面３１１の曲率よりも小さい。

【0088】

第２基板１２の第２縁面３３２は、外縁に近い部分ほど第２基板１２の厚み方向において第４面３４に近づくように湾曲している。第２基板１２の縁面３４１は、外縁に近い部分ほど第２基板１２の厚み方向において第３面３３に近づくように湾曲している。第２縁面３３２の外縁は、縁面３４１の外縁に直接つながっており、第２縁面３３２と縁面３４１とは連続している。第２縁面３３２の曲率は、縁面３４１の曲率よりも小さい。また、本変形例の封止材４０も、変形例１と同様に、第１基板１１の第１縁面３２１及び第２基板１２の第２縁面３３２よりも内側に位置している。

【0089】

（２－６）変形例６
図１２は、変形例６のガラスパネルユニット１の図５に対応する断面図である。本変形例では、保護材４１が第１基板１１の外縁及び第２基板１２の外縁よりも外側にはみ出していない。なお、本変形例のガラスパネルユニット１では、変形例５と同様に、第１基板１１の縁面３１１及び第１縁面３２１、並びに第２基板１２の第２縁面３３２及び縁面３４１の各々が断面弧状に形成されている。また、本変形例の封止材４０も、変形例５と同様に、第１基板１１の第１縁面３２１及び第２基板１２の第２縁面３３２よりも内側に位置している。

【0090】

本変形例の保護材４１の外面（封止材４０とは反対側の面）は、ガラスパネルユニット１の厚み方向と平行な平面になっており、この外面が保護材４１の外縁を構成している。保護材４１の外縁は、ガラスパネルユニット１の厚み方向に見て、第１基板１１の外縁（縁面３１１の外縁かつ第１縁面３２１の外縁）及び第２基板１２の外縁（第２縁面３３２の外縁かつ縁面３４１の外縁）と重なっている。

【0091】

本変形例の保護材４１は、第１基板１１の外縁及び第２基板１２の外縁よりも外側にはみ出していない。このため、保護材４１がガラスパネルユニット１以外の物に接触して第１基板１１及び第２基板１２から剥がれることが抑制される。

【0092】

なお、保護材４１は、全体が第１基板１１の外縁及び第２基板１２の外縁よりも内側に位置してもよい。この場合、保護材４１は、ガラスパネルユニット１以外の物に一層接触し難くなる。

【0093】

（２－７）変形例７
図１３は、変形例７のガラスパネルユニット１の図５に対応する断面図である。本変形例のガラスパネルユニット１では、第１基板１１の第１縁面３２１及び第２基板１２の第２縁面３３２の形状が、上記実施形態と異なる。

【0094】

第１縁面３２１は、外縁に近い部分ほど第１基板１１の厚み方向において第１面３１に近づくように湾曲した曲面であり、第１基板１１の周方向と直交する断面において弧状である。第２縁面３３２は、外縁に近い部分ほど第２基板１２の厚み方向において第４面３４に近づくように湾曲した曲面であり、第２基板１２の周方向と直交する断面において弧状である。

【0095】

なお、本変形例の封止材４０も、変形例１と同様に、第１基板１１の第１縁面３２１及び第２基板１２の第２縁面３３２よりも内側に位置している。

【0096】

（２－８）変形例８
図１４は、変形例８のガラスパネルユニット１の図５に対応する断面図である。本変形例のガラスパネルユニット１では、第１基板１１の第１面３１及び第２基板１２の第４面３４の各々の形状、並びに第１基板１１の第１縁面３２１及び第２基板１２の第２縁面３３２の各々の形状が、上記実施形態と異なる。

【0097】

第１基板１１の第１面３１は、全体が第１基板１１の厚み方向に直交した平面になっており、傾斜した縁面３１１（図５参照）を有していない。第２基板１２の第４面３４は、全体が第２基板１２の厚み方向に直交した平面になっており、傾斜した縁面３４１（図５参照）を有していない。

【0098】

第１基板１１の第１縁面３２１は、外縁に近い部分ほど第１基板１１の厚み方向において第１面３１に近づくように傾斜した平面である。第２基板１２の第２縁面３３２は、外縁に近い部分ほど第２基板１２の厚み方向において第４面３４に近づくように傾斜した平面である。

【0099】

なお、本変形例の封止材４０も、変形例１と同様に、第１基板１１の第１縁面３２１及び第２基板１２の第２縁面３３２よりも内側に位置している。

【0100】

（２－９）変形例９
図１５～図１７に変形例９のガラスパネルユニット１を示す。本変形例のガラスパネルユニット１は、第１基板１１と第２基板１２に加えて、第３基板１３を備えている。

【0101】

第３基板１３は、第２基板１２の第１基板１１とは反対側に位置している。すなわち、第１基板１１、第２基板１２及び第３基板１３は、この順序で、ガラスパネルユニット１の厚み方向において並んでいる。第２基板１２と第３基板１３とは、ガラスパネルユニット１の厚み方向に間隔をあけて位置しており、対向している。

【0102】

第３基板１３は、平板状に形成されている。第３基板１３は、第２基板１２と平行である。第３基板１３は、第３基板１３の厚み方向に見て、第２基板１２と形状及び大きさが同じである。すなわち、第３基板１３は、第３基板１３の厚み方向に見て、略台形状に形成されている。第３基板１３の厚み方向に見て、第２基板１２の外縁（第２ガラスパネル２２の外縁）と、第３基板１３の外縁（後述する第３ガラスパネル２３の外縁）とは重なっている。

【0103】

第３基板１３は、第３ガラスパネル２３を含んでいる。本変形例の第３基板１３は、第３ガラスパネル２３のみから構成されている。第３ガラスパネル２３は、透光性を有している。すなわち、第３基板１３は、透光性を有している。なお、第３ガラスパネル２３には、適宜コーティングが施されてもよい。

【0104】

第３ガラスパネル２３は、例えば、強化ガラスである。なお、第３ガラスパネル２３は、物理強化ガラス又は化学強化ガラスのいずれであってもよい。また、第３ガラスパネル２３の種類は制限されない。例えば、第３ガラスパネル２３は、高歪点ガラス、ソーダライムガラス、無アルカリガラス、石英ガラス等であってもよい。また、第２ガラスパネル２２と第３ガラスパネル２３とは、同じ種類のガラスであっってもよいし、異なる種類のガラスであってもよい。

【0105】

第３基板１３は、第３基板１３の厚み方向の両側の面のうちの一方の面である第５面３５と、第５面３５とは反対側の面である第６面３６とを有している。本変形例では、第３ガラスパネル２３の厚み方向の両側の面のうちの一方の面が第５面３５であり、他方の面が第６面３６である。第５面３５は、第３基板１３における第２基板１２側の面であり、第２基板１２の第４面３４に対向している。

【0106】

ガラスパネルユニット１は、第２封止材４２、第２スペーサー５２及び第２保護材７２を更に備えている。第２封止材４２、第２スペーサー５２及び第２保護材７２は、第２基板１２と第３基板１３との間に位置している。

【0107】

第２封止材４２は、第２基板１２の外縁部と、第３基板１３の外縁部との間に位置している。第２封止材４２は、ガラスパネルユニット１の厚み方向に見て、第２基板１２の外縁及び第３基板１３の外縁に沿った枠状に形成されている。ただし、第２封止材４２は、ガラスパネルユニット１の厚み方向に見て、第２基板１２の外縁（端面１５）及び第３基板１３の外縁（端面）よりも内側に位置している。

【0108】

第２封止材４２は、第２基板１２と第３基板１３との間を封止している。第２封止材４２は、例えば、高気密性の樹脂から形成されている。第２封止材４２は、第２基板１２と第３基板１３との互いの対向面（すなわち、第４面３４と第５面３５）に対して、その全周に亘って気密に接合されている。これにより、第２基板１２と第３基板１３とは、第２封止材４２を介して接続されている。

【0109】

第２基板１２と第３基板１３との間には、枠状の第２封止材４２で囲まれた空間６２が形成されている。以下、この空間６２を「第２空間６２」という。第２空間６２は、第２封止材４２によって密閉されている。第２空間６２には、乾燥ガス（例えば、アルゴン等の乾燥した希ガス、又は乾燥空気）が充填されている。

【0110】

第２封止材４２の外側には、第２保護材７２が位置している。第２保護材７２は、ガラスパネルユニット１の外部に露出している。第２保護材７２は、第２封止材４２よりも強度が高い材料から形成されることが好ましい。第２保護材７２は、例えば、樹脂から形成される。樹脂は、例えば、シリコン樹脂、ＡＢＳ樹脂、ウレタン樹脂、アクリル樹脂又はエポキシ樹脂等である。なお、第２保護材７２は、これら樹脂に制限されない。また、第２保護材７２は、金属、ガラス又はゴム等の樹脂以外の材料から形成されてもよい。また、第２保護材７２は、第２封止材４２と同強度の材料又は第２封止材４２よりも低強度の材料から形成されてもよい。

【0111】

第２保護材７２は、ガラスパネルユニット１の厚み方向に見て第２封止材４２を囲んだ枠状に形成されており、第２封止材４２の外面（第２空間６２とは反対側の面）に沿っている。

【0112】

本変形例における第２封止材４２及び第２保護材７２は、上記実施形態の封止材４０及び保護材４１が第１基板１１及び第２基板１２に対して接合される方法と同様の方法で、第２基板１２及び第３基板１３に対して接合される。このため、第２保護材７２は、第２基板１２及び第３基板１３から剥がれ難い。なお、第２封止材４２及び第２保護材７２は、上記変形例１～８の封止材４０及び保護材４１が、第１基板１１及び第２基板１２に対して接合される方法と同様の方法で、第２基板１２及び第３基板１３に対して接合されてもよい。

【0113】

第２封止材４２の内側には、第２スペーサー５２が位置している。第２スペーサー５２は、ガラスパネルユニット１の厚み方向に見て、第２封止材４２の内面（第２空間６２側の面）に沿った枠状に形成されている。

【0114】

第２スペーサー５２は、中空であり、第２スペーサー５２の内部には、空間５３が形成されている。空間５３には、乾燥剤５４が充填されている。乾燥剤５４は、例えば、シリカゲルである。第２スペーサー５２には、空間５３を第２スペーサー５２の外部である第２空間６２に通じさせる通気孔５５が形成されている。

【0115】

本変形例のガラスパネルユニット１の製造方法における準備工程では、第１ガラスパネル２１と第２ガラスパネル２２に加えて、第３ガラスパネル２３を準備する。第３ガラスパネル２３は、例えば、母材から所定形状で切り出すことで形成される。

【0116】

また、本変形例のガラスパネルユニット１の製造方法は、第２接合工程と、第２保護材注入工程とを更に含む。第２接合工程は、第２基板１２と第３基板１３とを、両者の間に第２スペーサー５２を挟み込んだ状態で、第２封止材４２を介して気密に接合する工程である。第２保護材注入工程は、第２基板１２と第３基板１３との間に枠状の第２封止材４２が配置された状態において、第２保護材７２となる流動性を有する樹脂を外側から注入する工程である。

【0117】

なお、本変形例のガラスパネルユニット１において、上記実施形態のガラスパネルユニット１で構成される部分は、変形例１～８のガラスパネルユニット１で構成されてもよい。また、本変形例では、第２基板１２と第３基板１３との間に第２空間６２を形成しているが、第２空間６２を形成せず、フィルムを介して第２基板１２と第３基板１３とを接合させてもよい。フィルムは、例えばＥＶＡ（Ethylene-Vinyl Acetate）樹脂又はＰＶＢ（polyvinyl butyral）樹脂で成形されたフィルムである。また、第３基板１３に加えて、第４ガラスパネルを含んだ第４基板を用意し、第１のフィルムを介して第３基板１３を第２基板１２に接合し、第２のフィルムを介して第４基板を第１基板１１に接合してもよい。このように、第１基板１１と第２基板１２の一方又は両方に対して、その外側からフィルムを介して基板が接合されることで、破損時において破片の飛散が抑えられるという利点があり、また、遮音性が高まるという利点がある。

【0118】

（３）態様
以上説明した実施形態及び各変形例から明らかなように、第１の態様のガラスパネルユニット（１）は、以下に示す構成を有する。ガラスパネルユニット（１）は、第１基板（１１）、第２基板（１２）、封止材（４０）及び保護材（４１）を備える。第１基板（１１）は、第１ガラスパネル（２１）を含む。第２基板（１２）は、第２ガラスパネル（２２）を含む。第１基板（１１）の厚み方向の両側の面のうちの一方の面は、第１対向面（第２面３２）である。第２基板（１２）の厚み方向の両側の面のうちの一方の面は、第２対向面（第３面３３）である。第１対向面と第２対向面とが対向する。封止材（４０）は、第１対向面と第２対向面との間に位置してこの間を封止する。保護材（４１）は、第１対向面の外縁部である第１縁面（３２１）と、第２対向面の外縁部である第２縁面（３３２）との間に充填されて封止材（４０）を外側から覆う。第１縁面（３２１）と第２縁面（３３２）との間隔が、封止材（４０）から外側に離れるほど長い。

【0119】

この態様によれば、保護材（４１）は、第１基板（１１）の第１縁面（３２１）と、第２基板（１２）の第２縁面（３３２）との間に入り込んでいるため、第１基板（１１）及び第２基板（１２）から剥がれ難い。また、第１縁面（３２１）と第２縁面（３３２）との間隔が、封止材（４０）から外側に離れるほど長くなることで、保護材（４１）の第１基板（１１）及び第２基板（１２）に対する接触面積を大きくすることができる。このため、保護材（４１）の第１基板（１１）及び第２基板（１２）に対する接合強度を高めることができる。

【0120】

第２の態様のガラスパネルユニット（１）は、第１の態様との組み合わせにより実現され得る。第２の態様のガラスパネルユニット（１）は、以下に示す構成を有する。第１縁面（３２１）は、外縁に近い部分ほど第１基板（１１）の第１対向面とは反対側の面に近づく。

【0121】

この態様によれば、保護材（４１）の第１縁面（３２１）に対する接触面積を大きくして、保護材（４１）の第１基板（１１）に対する接合強度を高くすることができる。

【0122】

第３の態様のガラスパネルユニット（１）は、第２の態様との組み合わせにより実現され得る。第３の態様のガラスパネルユニット（１）は、以下に示す構成を有する。第１縁面（３２１）を第１基板（１１）の厚み方向に見たときの第１縁面（３２１）の外縁から内縁までの寸法（Ｌ１）は、第１基板（１１）の厚み方向における第１縁面（３２１）の寸法（Ｌ２）よりも大きい。

【0123】

この態様によれば、保護材（４１）を第１基板（１１）と第２基板（１２）との間において、より内側の領域に注入しやすくなり、保護材（４１）は、第１基板（１１）及び第２基板（１２）から一層剥がれ難くなる。

【0124】

第４の態様のガラスパネルユニット（１）は、第２の態様との組み合わせにより実現され得る。第４の態様のガラスパネルユニット（１）は、以下に示す構成を有する。第１縁面（３２１）を第１基板（１１）の厚み方向に見たときの第１縁面（３２１）の外縁から内縁までの寸法（Ｌ１）は、第１基板（１１）の厚み方向における第１縁面（３２１）の寸法（Ｌ２）よりも小さい。

【0125】

この態様によれば、保護材（４１）を第１基板（１１）と第２基板（１２）との間に注入しやすくなる。

【0126】

第５の態様のガラスパネルユニット（１）は、第２～第４のいずれか一つの態様との組み合わせにより実現され得る。第５の態様のガラスパネルユニット（１）は、以下に示す構成を有する。第２縁面（３３２）は、外縁に近い部分ほど第２基板（１２）の第２対向面とは反対側の面に近づく。

【0127】

この態様によれば、保護材（４１）の第２縁面（３３２）に対する接触面積を大きくして、保護材（４１）の第２基板（１２）に対する接合強度を高めることができる。

【0128】

第６の態様のガラスパネルユニット（１）は、第２～第５のいずれか一つの態様との組み合わせにより実現され得る。第６の態様のガラスパネルユニット（１）は、以下に示す構成を有する。第１縁面（３２１）における外縁は、第１基板（１１）の厚み方向の中心よりも、第１基板（１１）の第１対向面とは反対側に位置している。

【0129】

この態様によれば、保護材（４１）を第１基板（１１）と第２基板（１２）との間に注入しやすくなる。

【0130】

第７の態様のガラスパネルユニット（１）は、第１～第６のいずれか一つの態様との組み合わせにより実現され得る。第７の態様のガラスパネルユニット（１）は、以下に示す構成を有する。保護材（４１）は、第１基板（１１）の外縁及び第２基板（１２）の外縁よりも外側にはみ出している。

【0131】

この態様によれば、保護材（４１）における第１基板（１１）及び第２基板（１２）よりも外側にはみ出した部分により、第１基板（１１）及び第２基板（１２）を保護することができる。

【0132】

第８の態様のガラスパネルユニット（１）は、第１～第６のいずれか一つの態様との組み合わせにより実現され得る。第８の態様のガラスパネルユニット（１）は、以下に示す構成を有する。保護材（４１）は、第１基板（１１）の外縁及び第２基板（１２）の外縁よりも外側にはみ出していない。

【0133】

この態様によれば、保護材（４１）がガラスパネルユニット（１）以外の物に接触して第１基板（１１）及び第２基板（１２）から剥がれることを抑制できる。

【0134】

第９の態様のガラスパネルユニット（１）の製造方法は、以下に示す構成を有する。ガラスパネルユニット（１）の製造方法は、第１～第８のいずれか一つの態様のガラスパネルユニット（１）を製造する方法であって、第１縁面（３２１）と第２縁面（３３２）との間に保護材（４１）を注入する保護材注入工程を含む。

【0135】

この態様によれば、第１縁面（３２１）と第２縁面（３３２）との間に保護材（４１）を容易に注入することができる。

【符号の説明】

【0136】

Ｌ１ 寸法
Ｌ２ 寸法
１ ガラスパネルユニット
１１ 第１基板
１２ 第２基板
２１ 第１ガラスパネル
２２ 第２ガラスパネル
３２ 第２面（第１対向面）
３２１ 第１縁面
３３ 第３面（第２対向面）
３３２ 第２縁面
４０ 封止材
４１ 保護材

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】