7200376 サイドエアバッグ装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-12-23

(45)【発行日】2023-01-06

(54)【発明の名称】サイドエアバッグ装置

(51)【国際特許分類】

   B60R 21/207 20060101AFI20221226BHJP

   B60R 21/2338 20110101ALI20221226BHJP

   B60N 2/42 20060101ALI20221226BHJP

【ＦＩ】

B60R21/207

B60R21/2338

B60N2/42

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2021528129

(86)(22)【出願日】2020-06-10

(86)【国際出願番号】 JP2020022807

(87)【国際公開番号】W WO2020255817

(87)【国際公開日】2020-12-24

【審査請求日】2021-11-08

(31)【優先権主張番号】P 2019114698

(32)【優先日】2019-06-20

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000117135

【氏名又は名称】芦森工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000914

【氏名又は名称】弁理士法人ＷｉｓｅＰｌｕｓ

(72)【発明者】

【氏名】東 英孝

(72)【発明者】

【氏名】南 雄太

(72)【発明者】

【氏名】岡上 喜貴

(72)【発明者】

【氏名】橋本 和弥

【審査官】神田 泰貴

(56)【参考文献】

【文献】米国特許出願公開第２０１９／０３８９４２１（ＵＳ，Ａ１）

【文献】独国特許出願公開第１０２０１８１０８１７１（ＤＥ，Ａ１）

【文献】独国特許出願公開第１０２０１８１０１３９５（ＤＥ，Ａ１）

【文献】国際公開第２０１９／１９３９８７（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０１４－１０８７４０（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第０５７３０４６４（ＵＳ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１２／００９１６９５（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２００６－１４２８６１（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第０５７９１６８５（ＵＳ，Ａ）

【文献】特開平０９－０３９７１０（ＪＰ，Ａ）

【文献】独国特許出願公開第１０２０１７１１７１０３（ＤＥ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６０Ｒ ２１／２０７

Ｂ６０Ｒ ２１／２３３８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

車両用座席に着座した乗員の側方で膨張展開するサイドエアバッグ装置であって、
ガスを発生させるインフレータと、
前記インフレータの作動時に前記ガスにより膨張展開して前記乗員の側部を保護する袋状のエアバッグと、を備え、
前記エアバッグは、前記乗員の胴体の側方で膨張展開する胴体保護部と、前記胴体保護部の上方に設けられ、かつ、前記乗員の肩部の上部と前記乗員の頭部の側部との間に膨張展開する頭部保護部と、を有し、
前記頭部保護部は、前記エアバッグの膨張展開時に前記胴体保護部に対して鋭角に屈曲することを特徴とするサイドエアバッグ装置。

【請求項2】

請求項１に記載のサイドエアバッグ装置であって、
前記頭部保護部は、前記エアバッグの膨張展開時に前記乗員の前記肩部と接触することを特徴とするサイドエアバッグ装置。

【請求項3】

請求項１又は２に記載のサイドエアバッグ装置であって、
前記エアバッグは、前記胴体保護部及び前記頭部保護部が連続して設けられた単一の袋であり、
前記エアバッグには、前記エアバッグの膨張展開時に前記乗員側の表面に位置するテザーが取り付けられており、
前記テザーは、一端部が前記頭部保護部の先端部に取り付けられ、他端部が前記胴体保護部の中間部に取り付けられており、
前記一端部と前記他端部との間の前記テザーの長さは、前記頭部保護部の前記先端部と前記胴体保護部の前記中間部との間の前記エアバッグの長さよりも短いことを特徴とするサイドエアバッグ装置。

【請求項4】

請求項３に記載のサイドエアバッグ装置であって、
前記エアバッグの膨張展開時に、前記テザーが前記乗員と接触することによって、前記頭部保護部の前記胴体保護部に対する更なる屈曲が引き起こされ、前記更なる屈曲によって、前記頭部保護部と前記胴体保護部との間のガスの移動が阻害されることを特徴とするサイドエアバッグ装置。

【請求項5】

請求項１又は２に記載のサイドエアバッグ装置であって、
前記エアバッグは、前記胴体保護部を構成するメインバッグと、前記頭部保護部を構成するサブバッグと、前記メインバッグ及び前記サブバッグを連通するガス流通孔と、を有し、
前記サブバッグは、基端部が前記ガス流通孔を囲むように前記メインバッグの上端部に固定され、かつ、膨張展開前に折り畳まれた状態の前記エアバッグにおいて、前記メインバッグの前記上端部から前記メインバッグの前記乗員側の中間部に沿って重なっていることを特徴とするサイドエアバッグ装置。

【請求項6】

請求項５に記載のサイドエアバッグ装置であって、
前記サブバッグの基端部の一部は、前記ガス流通孔の前記中間部側で前記メインバッグに固定される接合ラインであり、
前記メインバッグと前記サブバッグとの角度は、前記接合ラインによって決定されることを特徴とするサイドエアバッグ装置。

【請求項7】

請求項５又は６に記載のサイドエアバッグ装置であって、
前記サブバッグは、膨張展開前に折り畳まれた状態の前記エアバッグにおいて、車両前後方向に沿って前記乗員側に折り返されていることを特徴とするサイドエアバッグ装置。

【請求項8】

車両用座席に着座した乗員の側方で膨張展開するサイドエアバッグ装置であって、
ガスを発生させるインフレータと、
前記インフレータの作動時に前記ガスにより膨張展開して前記乗員の側部を保護する袋状のエアバッグと、を備え、
前記エアバッグは、前記乗員の胴体の側方で膨張展開する胴体保護部と、前記胴体保護部の上方に設けられ、かつ、前記乗員の肩部の上部と前記乗員の頭部の側部との間に膨張展開する頭部保護部と、を有し、
前記エアバッグは、前記胴体保護部を構成するメインバッグと、前記頭部保護部を構成するサブバッグと、前記メインバッグ及び前記サブバッグを連通するガス流通孔と、を有し、
前記サブバッグは、基端部が前記ガス流通孔を囲むように前記メインバッグの上端部に固定され、かつ、膨張展開前に折り畳まれた状態の前記エアバッグにおいて、前記メインバッグの前記上端部から前記メインバッグの前記乗員側の中間部に沿って重なっており、
前記サブバッグは、膨張展開前に折り畳まれた状態の前記エアバッグにおいて、車両前後方向に沿って前記乗員側に折り返されていることを特徴とするサイドエアバッグ装置。

【請求項9】

請求項５～８のいずれかに記載のサイドエアバッグ装置であって、
前記サブバッグの基端部の一部は、前記メインバッグの外周に固定される接合ラインであることを特徴とするサイドエアバッグ装置。

【請求項10】

請求項１～９のいずれかに記載のサイドエアバッグ装置であって、
前記胴体保護部は、膨張展開時に前記乗員の腕部を押し上げることを特徴とするサイドエアバッグ装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、サイドエアバッグ装置に関する。より詳しくは、自動車等の車両の側面衝突時に乗員の側方で膨張展開するサイドエアバッグ装置に関する。

【背景技術】

【0002】

車両の側面衝突時に、乗員が車両幅方向内側に移動して、隣に着座した乗員と接触することを防止するサイドエアバッグ装置が知られている。

【0003】

例えば、特許文献１には、エアバッグによる乗員の保護機能を向上することを目的としたサイドエアバッグ装置が開示されている。このサイドエアバッグ装置においては、エアバッグの乗員と相対する側の外表面上にテンションテザーを取り付けることによって、エアバッグの膨張展開後に乗員がエアバッグに衝突した際、エアバッグがシートから離れる方向に回転することを抑制する、とされている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】国際公開第２０１５／１９８７３９号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１に記載のサイドエアバッグ装置においては、エアバッグがシートから離れる方向に回転することを抑制しており、乗員の車両幅方向内側への移動、特に、乗員の胴体の車両幅方向内側への移動を抑制している。しかしながら、乗員の頭部と肩部との間には車両幅方向において間隔があるため、乗員の胴体の車両幅方向内側への移動を抑制すると、その反動で乗員の頭部がエアバッグ側に回転してしまう。

【0006】

本発明は、上記現状に鑑みてなされたものであり、乗員の頭部を拘束しつつ、乗員の車両幅方向内側への移動を抑制可能なサイドエアバッグ装置を提供することを目的とするものである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の一態様は、車両用座席に着座した乗員の側方で膨張展開するサイドエアバッグ装置であって、ガスを発生させるインフレータと、前記インフレータの作動時に前記ガスにより膨張展開して前記乗員の側部を保護する袋状のエアバッグと、を備え、前記エアバッグは、前記乗員の胴体の側方で膨張展開する胴体保護部と、前記胴体保護部の上方に設けられ、かつ、前記乗員の肩部の上部と前記乗員の頭部の側部との間に膨張展開する頭部保護部と、を有し、前記頭部保護部は、膨張展開時に前記胴体保護部に対して鋭角に屈曲する、サイドエアバッグ装置である。

【0008】

本発明の別の一態様は、車両用座席に着座した乗員の側方で膨張展開するサイドエアバッグ装置であって、ガスを発生させるインフレータと、前記インフレータの作動時に前記ガスにより膨張展開して前記乗員の側部を保護する袋状のエアバッグと、を備え、前記エアバッグは、前記乗員の胴体の側方で膨張展開する胴体保護部と、前記胴体保護部の上方に設けられ、かつ、前記乗員の肩部の上部と前記乗員の頭部の側部との間に膨張展開する頭部保護部と、を有し、前記エアバッグは、前記胴体保護部を構成するメインバッグと、前記頭部保護部を構成するサブバッグと、前記メインバッグ及び前記サブバッグを連通するガス流通孔と、を有し、前記サブバッグは、基端部が前記ガス流通孔を囲むように前記メインバッグの上端部に固定され、かつ、膨張展開前に折り畳まれた状態の前記エアバッグにおいて、前記メインバッグの前記上端部から前記メインバッグの前記乗員側の中間部に沿って重なっており、前記サブバッグは、膨張展開前に折り畳まれた状態の前記エアバッグにおいて、車両前後方向に沿って前記乗員側に折り返されている、サイドエアバッグ装置である。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、乗員の頭部を拘束しつつ、乗員の車両幅方向内側への移動を抑制可能なサイドエアバッグ装置を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】実施形態１のサイドエアバッグ装置について、エアバッグの膨張展開前かつ側方から見た状態を示す模式図である。

【図2】実施形態１のサイドエアバッグ装置について、エアバッグの膨張展開前かつ前方から見た状態を示す模式図である。

【図3】実施形態１のサイドエアバッグ装置について、エアバッグによる乗員拘束時かつ側方から見た状態を示す模式図である。

【図4】実施形態１のサイドエアバッグ装置について、エアバッグによる乗員拘束時かつ前方から見た状態を示す模式図である。

【図5】実施形態１のサイドエアバッグ装置中のエアバッグを、膨張展開前に折り畳まれた状態から膨張させずに一旦展開した状態を示す平面模式図である。

【図6】図５中の線分Ａ１－Ａ２に対応する部分を示す断面模式図である。

【図7】テザーのエアバッグへの取り付け形態について、図６とは別の形態を示す断面模式図である。

【図8】実施形態２のサイドエアバッグ装置について、エアバッグによる乗員拘束時かつ側方から見た状態を示す模式図である。

【図9】実施形態２のサイドエアバッグ装置について、エアバッグによる乗員拘束時かつ前方から見た状態を示す模式図である。

【図10】実施形態２のサイドエアバッグ装置中のエアバッグを、膨張展開前に折り畳まれた状態から膨張させずに一旦展開した状態を示す平面模式図である。

【図11】図１０中の線分Ｂ１－Ｂ２に対応する部分を示す断面模式図である。

【図12】図１０中のサブバッグを構成する基布を示す平面模式図である。

【図13】図１１中のサブバッグが車両前後方向に沿って乗員側に折り返された状態を示す断面模式図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

本明細書中の方向に関する記載は、特に断りのない限り、車両を基準としたものであり、例えば、「前方」は車両前方向を示し、「後方」は車両後方向を示し、「上方」は車両上方向を示し、「下方」は車両下方向を示し、「側方」は車両幅方向における内側方向を示す。また、各図中に適宜示される矢印ＦＲは車両前方向を示し、矢印ＵＰは車両上方向を示し、矢印ＩＮは車両幅方向における内側方向を示す。なお、車両用座席の内部に配置される部材は、車両用座席を透視した状態で図示されている。

【0012】

［実施形態１］
本発明の実施形態１のサイドエアバッグ装置について、図面を参照して以下に説明する。

【0013】

（膨張展開前）
図１は、実施形態１のサイドエアバッグ装置について、エアバッグの膨張展開前かつ側方から見た状態を示す模式図である。図２は、実施形態１のサイドエアバッグ装置について、エアバッグの膨張展開前かつ前方から見た状態を示す模式図である。

【0014】

図１及び図２に示すように、サイドエアバッグ装置１は、車両用座席３０のシートバック（背もたれ部）３１の側部（車両幅方向内側の側部）に固定されている。

【0015】

車両用座席３０としては、例えば、車両の運転席、助手席等が想定される。

【0016】

サイドエアバッグ装置１は、インフレータ１０と、エアバッグ２０と、を有している。

【0017】

インフレータ１０は、エアバッグ２０の内部に設けられている。インフレータ１０は、シリンダー状（円柱状）のガス発生装置であり、シートバック３１の延在方向（高さ方向）に沿って配置されている。インフレータ１０の上部及び下部からは一対のボルトが突出しており、その一対のボルトは、エアバッグ２０を貫通している。インフレータ１０は、このような一対のボルトによって、シートバック３１の側部（例えば、サイドフレーム）に固定されている。インフレータ１０は、シートバック３１ではなく、シート座面に固定されていてもよい。

【0018】

インフレータ１０は、車両の側面衝突時に作動する。具体的には、まず、車両に搭載された衝突検知センサが車両の側面衝突を検知すると、衝突検知センサから送られた信号をＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）が演算し、衝突のレベルが判定される。判定された衝突のレベルがエアバッグ２０を膨張させる場合に該当すると、インフレータ１０が着火され、燃焼による化学反応でガスが発生する。その結果、インフレータ１０から発生したガスは、エアバッグ２０の内部に導入されることになる。

【0019】

インフレータ１０の種類としては、特に限定されず、例えば、ガス発生剤を燃焼させて発生するガスを利用するパイロ式インフレータ、圧縮ガスを利用するストアード式インフレータ、ガス発生剤を燃焼させて発生するガスと圧縮ガスとの混合ガスを利用するハイブリッド式インフレータ等が挙げられる。

【0020】

エアバッグ２０は、袋状であり、膨張展開前においてシートバック３１の側部（例えば、サイドフレーム）に折り畳まれた状態で固定され、クッションパッドとともにシートバック３１の表皮に覆われて収納されている。

【0021】

本実施形態では、国際統一側面衝突ダミー（Ｗｏｒｌｄ－ＳＩＤ：Ｗｏｒｌｄ Ｓｉｄｅ Ｉｍｐａｃｔ Ｄｕｍｍｙ）４０が車両用座席３０に着座している。国際統一側面衝突ダミー４０の着座姿勢は、現在、日本及び欧州で採用されている側面衝突試験法（ＥＣＥ Ｒ９５）、又は、米国で採用されている側面衝突試験法（ＦＭＶＳＳ２１４）で定められたものである。エアバッグ２０の膨張展開時（以下、単に、膨張展開時とも言う）の位置及び大きさは、図１に示すような国際統一側面衝突ダミー４０の胴体４１、腰部４２、頭部４３、腕部４４、肩部４５等の位置に応じて設定される。以下では、国際統一側面衝突ダミー４０を「乗員４０」と称する。

【0022】

車両側壁５０としては、車両用座席３０に着座した乗員４０の車両幅方向外側（コンソールボックス６０とは反対側）に位置する車体部分であれば特に限定されず、サイドドア、ピラー、サイドウインドウ等を総称している。

【0023】

コンソールボックス６０は、車両用座席３０の車両幅方向内側に設けられている。例えば、コンソールボックス６０は、車内の車両幅方向中央部において、運転席と助手席との間に設けられている。コンソールボックス６０は、乗員４０の車両幅方向内側の腕部４４を支持する肘掛け部（アームレスト部）として機能してもよい。

【0024】

（乗員拘束時）
図３は、実施形態１のサイドエアバッグ装置について、エアバッグによる乗員拘束時かつ側方から見た状態を示す模式図である。図４は、実施形態１のサイドエアバッグ装置について、エアバッグによる乗員拘束時かつ前方から見た状態を示す模式図である。

【0025】

車両が障害物（例えば、別の車両）と側面衝突し、具体的には、車両側壁５０と車両幅方向において対向する車両側壁（車両用座席３０が運転席である場合、助手席の車両幅方向外側に位置する車体部分）に障害物が衝突し、インフレータ１０が作動すると、インフレータ１０から発生したガスがエアバッグ２０の内部に導入され、エアバッグ２０は、その折り畳みが解かれながら膨張する。膨張したエアバッグ２０から加わる力によってシートバック３１の表皮が破られると、図３及び図４に示すように、エアバッグ２０は、コンソールボックス６０の上方、かつ、車両用座席３０に着座した乗員４０の側方で膨張展開し、乗員４０の側部を保護する。このように膨張展開するエアバッグ２０は、ファーサイドエアバッグとも呼ばれる。

【0026】

車両の側面衝突時、エアバッグ２０は、胴体保護部２１及び頭部保護部２２を有するように膨張展開する。

【0027】

胴体保護部２１は、乗員４０の胴体４１の側方で膨張展開する。

【0028】

頭部保護部２２は、胴体保護部２１の上方に設けられ、かつ、乗員４０の肩部４５の上部と乗員４０の頭部４３の側部との間に膨張展開する。

【0029】

頭部保護部２２は、膨張展開時に胴体保護部２１に対して鋭角に屈曲している。頭部保護部２２が胴体保護部２１に対して鋭角に屈曲しているとは、エアバッグ２０を前方から見た状態で、胴体保護部２１を構成する基布の接合ライン２１ａ（例えば、縫製ライン）と頭部保護部２２を構成する基布の接合ライン２２ａ（例えば、縫製ライン）とのなす角度αが鋭角である、すなわち、α＜９０°であることを意味する。図４では、接合ライン２１ａ及び接合ライン２２ａが直線状ではなく曲線状であるが、接合ライン２１ａ及び接合ライン２２ａが接触する箇所の近傍において、接合ライン２１ａ及び接合ライン２２ａの実質的な延伸方向が鋭角をなしていればよい。また、図４では、乗員４０が車両用座席３０に着座しているが、頭部保護部２２が、乗員４０がいない状態での膨張展開時（いわゆる、自然膨張展開時）に胴体保護部２１に対して鋭角に屈曲していればよい。

【0030】

車両の側面衝突時、車両用座席３０に着座した乗員４０は、車両幅方向内側に移動する。そこで、エアバッグ２０が膨張展開すると、胴体保護部２１は、移動する乗員４０の胴体４１、すなわち、肩部４５から下方側の部分を拘束する。この際、乗員４０の胴体４１が胴体保護部２１に拘束された反動で、乗員４０の頭部４３がエアバッグ２０側に回動する。ここで、頭部保護部２２は胴体保護部２１の上方から乗員４０の頭部４３の側部に向かって屈曲しているため、頭部保護部２２は、回動する乗員４０の頭部４３の側部と直ちに接触し、頭部４３を拘束できる。また、胴体保護部２１が乗員４０の胴体４１を拘束することで車両幅方向内側に移動し、頭部保護部２２が乗員４０から離れようとする場合であっても、頭部保護部２２は、胴体保護部２１に対して鋭角に屈曲しているために乗員４０の頭部４３に近い位置を維持できる。したがって、サイドエアバッグ装置１によれば、乗員４０の頭部４３を拘束しつつ、乗員４０の車両幅方向内側への移動を抑制できる。

【0031】

頭部保護部２２は、膨張展開時に乗員４０の肩部４５と接触することが好ましい。頭部保護部２２が乗員４０の肩部４５と接触することによって、頭部保護部２２の車両幅方向内側への移動が抑制される。つまり、乗員４０の頭部４３の車両幅方向内側への移動が抑制されるため、頭部４３が頭部保護部２２によって拘束されやすくなる。

【0032】

エアバッグ２０の詳細について、図５及び図６も参照しつつ以下に説明する。図５は、実施形態１のサイドエアバッグ装置中のエアバッグを、膨張展開前に折り畳まれた状態から膨張させずに一旦展開した状態を示す平面模式図である。なお、図５では、乗員４０側から見た状態が示されており、インフレータ１０のおおよその位置も示されている。図６は、図５中の線分Ａ１－Ａ２に対応する部分を示す断面模式図である。

【0033】

エアバッグ２０は、胴体保護部２１及び頭部保護部２２が連続して設けられた単一の袋である。具体的には、図５及び図６に示すように、エアバッグ２０は、基布２４ａ及び基布２４ｂで構成されている。基布２４ａと基布２４ｂとは、外周が接合ライン２１ａ及び接合ライン２２ａに沿って互いに接合されている。基布２４ａと基布２４ｂとは、接合ライン２３ａに沿っても互いに接合されている。また、インフレータ１０から発生した直後の高温状態のガスからエアバッグ２０を保護するために、基布２４ｃがインフレータ１０の近傍に設けられており、基布２４ａ及び基布２４ｂと接合ライン２１ａ、接合ライン２３ｂ等に沿って接合されている。

【0034】

基布２４ａ、基布２４ｂ、及び、基布２４ｃとしては、例えば、ナイロン６６、ポリエチレンテレフタレート等の糸で織られた布が用いられる。基布２４ａ、基布２４ｂ、及び、基布２４ｃは、耐熱性の向上、気密性の向上等を図るために、シリコン等の無機物で表面が被覆されていてもよい。

【0035】

エアバッグ２０は、複数枚の基布（図５及び図６では、基布２４ａ及び基布２４ｂ）の外周を互いに接合することで袋状に形成されていてもよいし、１枚の基布を２つ折りにした状態で外周を接合することで袋状に形成されていてもよい。基布の接合方法としては、例えば、縫製、接着、溶着、それらの組み合わせ等が挙げられる。

【0036】

エアバッグ２０には、膨張展開時に乗員４０側の表面に位置するテザー７０が取り付けられている。テザー７０は、一端部が頭部保護部２２の先端部に取り付けられ、他端部が胴体保護部２１の中間部に取り付けられている。具体的には、図５及び図６に示すように、テザー７０の一端部は、頭部保護部２２の先端部（頭部保護部２２を構成する基布２４ａ及び基布２４ｂの先端部）と接合ライン２３ｃ（接合ライン２２ａの一部を兼ねる）に沿って接合されている。また、テザー７０の他端部は、胴体保護部２１の中間部（胴体保護部２１を構成する基布２４ａ及び基布２４ｂの中間部）と接合ライン２３ｄに沿って接合されている。

【0037】

図６に示すように、一端部と他端部との間のテザー７０の長さは、頭部保護部２２の先端部と胴体保護部２１の中間部との間のエアバッグ２０の長さよりも短い。エアバッグ２０及びテザー７０の長さがこのような関係を満たすことによって、膨張展開時に、頭部保護部２２がテザー７０によって胴体保護部２１側に引っ張られることになり、結果的に、頭部保護部２２が胴体保護部２１に対して鋭角に屈曲しやすくなる。また、テザー７０は、胴体保護部２１と頭部保護部２２との間に取り付けられているため、図４に示すように、膨張展開時に乗員４０の腕部４４及び肩部４５の側方に位置することになる。これにより、エアバッグ２０に向かって移動する乗員４０の胴体４１を胴体保護部２１が拘束する際、乗員４０の腕部４４又は肩部４５がテザー７０を押すことになる。その結果、テザー７０の一端部とテザー７０の他端部との間の直線距離が短くなり、頭部保護部２２が更に屈曲する。そのため、胴体保護部２１が乗員４０の胴体４１を拘束することで車両幅方向内側に移動し、頭部保護部２２が乗員４０から離れようとする場合であっても、頭部保護部２２は、乗員４０の頭部４３を拘束可能なように屈曲する。

【0038】

また、エアバッグ２０の膨張展開時にテザー７０が乗員４０と接触し、テザー７０の一端部とテザー７０の他端部との間の直線距離が短くなることによって、頭部保護部２２の胴体保護部２１に対して更なる屈曲が引き起こされ、この更なる屈曲によって、頭部保護部２２と胴体保護部２１との間のガスの移動が阻害されることが好ましい。なお、「更なる屈曲」とは、テザー７０が存在しないときの頭部保護部２２の屈曲度合いと比較して、屈曲度合いが大きくなることを意味し、「阻害」とは、テザー７０が存在しないときのガスの移動量と比較して、ガスの移動量が小さいことを意味し、好ましくは、ガスの移動が無いことを意味する。図４に示すように、乗員４０の腕部４４又は肩部４５がテザー７０を押し、頭部保護部２２の胴体保護部２１に対する屈曲度合いが大きくなると、頭部保護部２２と胴体保護部２１の接続部分が狭まる傾向があり、該接続部分に設けられた、頭部保護部２２の内部と胴体保護部２１の内部とを連通するガス流通孔を塞ぐことが可能になる。胴体保護部２１と頭部保護部２２間のガスの移動を阻害すると、乗員４０を受け止めた時にガスがもう一方の気室に逃げることを抑制できるので、乗員４０を受け止めてエアバッグ２０が押しつぶされたときに内圧が上昇し、それにより乗員への拘束力が上がる。

【0039】

テザー７０は、図６に示すように１枚の基布で構成されていてもよいし、複数枚の基布の積層体であってもよい。テザー７０を構成する基布としては、例えば、ナイロン６６、ポリエチレンテレフタレート等の糸で織られた布が用いられる。このような基布は、耐熱性の向上、気密性の向上等を図るために、シリコン等の無機物で表面が被覆されていてもよい。

【0040】

テザー７０のエアバッグ２０への取り付け形態は、図６と異なっていてもよい。図７は、テザーのエアバッグへの取り付け形態について、図６とは別の形態を示す断面模式図である。図７に示すような形態は、基布２４ａと基布２４ｂとの間にテザー７０の一端部を挟んだ状態で、基布２４ａ及び基布２４ｂの外周を互いに接合しつつ内外を反転させた後に、テザー７０の他端部を取り付けることによって得られる。

【0041】

胴体保護部２１は、膨張展開時に乗員４０の腕部４４を押し上げることが好ましい。胴体保護部２１が乗員４０の腕部４４を押し上げることによって、腕部４４は、胴体保護部２１と頭部保護部２２との間に位置することになる。そのため、頭部保護部２２が乗員４０の頭部４３を拘束することで下方に回動しようとする場合であっても、胴体保護部２１によって押し上げられた乗員４０の腕部４４が頭部保護部２２を支持するため、頭部４３が頭部保護部２２によって拘束されやすくなる。

【0042】

［実施形態２］
本発明の実施形態２のサイドエアバッグ装置について、図面を参照して以下に説明する。実施形態２のサイドエアバッグ装置は、エアバッグの構成以外、実施形態１のサイドエアバッグ装置と同様であるため、重複する点については説明を適宜省略する。

【0043】

（膨張展開前）
エアバッグ２０の膨張展開前の状態は、図１及び図２を参照して既に説明した通りである。

【0044】

（乗員拘束時）
図８は、実施形態２のサイドエアバッグ装置について、エアバッグによる乗員拘束時かつ側方から見た状態を示す模式図である。図９は、実施形態２のサイドエアバッグ装置について、エアバッグによる乗員拘束時かつ前方から見た状態を示す模式図である。

【0045】

車両が障害物（例えば、別の車両）と側面衝突し、具体的には、車両側壁５０と車両幅方向において対向する車両側壁（車両用座席３０が運転席である場合、助手席の車両幅方向外側に位置する車体部分）に障害物が衝突し、インフレータ１０が作動すると、インフレータ１０から発生したガスがエアバッグ２０の内部に導入され、エアバッグ２０は、その折り畳みが解かれながら膨張する。膨張したエアバッグ２０から加わる力によってシートバック３１の表皮が破られると、図８及び図９に示すように、エアバッグ２０は、コンソールボックス６０の上方、かつ、車両用座席３０に着座した乗員４０の側方で膨張展開し、乗員４０の側部を保護する。

【0046】

車両の側面衝突時、エアバッグ２０は、胴体保護部２１及び頭部保護部２２を有するように膨張展開する。

【0047】

エアバッグ２０の詳細について、図１０及び図１１も参照しつつ以下に説明する。図１０は、実施形態２のサイドエアバッグ装置中のエアバッグを、膨張展開前に折り畳まれた状態から膨張させずに一旦展開した状態を示す平面模式図である。なお、図１０では、乗員４０側から見た状態が示されており、インフレータ１０のおおよその位置も示されている。図１１は、図１０中の線分Ｂ１－Ｂ２に対応する部分を示す断面模式図である。

【0048】

図１０及び図１１に示すように、エアバッグ２０は、胴体保護部２１を構成するメインバッグ２５と、頭部保護部２２を構成するサブバッグ２６と、メインバッグ２５及びサブバッグ２６を連通するガス流通孔２７と、を有している。

【0049】

メインバッグ２５は、基布２４ｄ及び基布２４ｅで構成されている。基布２４ｄと基布２４ｅとは、外周が接合ライン２１ａに沿って互いに接合されている。基布２４ｄには、エアバッグ２０においてガス流通孔２７として機能する孔が設けられている。また、インフレータ１０から発生した直後の高温状態のガスからメインバッグ２５を保護するために、基布２４ｃがインフレータ１０の近傍に設けられており、基布２４ｄ及び基布２４ｅと接合ライン２１ａ、接合ライン２３ｂ等に沿って接合されている。

【0050】

基布２４ｄ及び基布２４ｅとしては、例えば、ナイロン６６、ポリエチレンテレフタレート等の糸で織られた布が用いられる。基布２４ｄ及び基布２４ｅは、耐熱性の向上、気密性の向上等を図るために、シリコン等の無機物で表面が被覆されていてもよい。

【0051】

メインバッグ２５は、複数枚の基布（図１０及び図１１では、基布２４ｄ及び基布２４ｅ）の外周を互いに接合することで袋状に形成されていてもよいし、１枚の基布を２つ折りにした状態で外周を接合することで袋状に形成されていてもよい。基布の接合方法としては、例えば、縫製、接着、溶着、それらの組み合わせ等が挙げられる。

【0052】

図１２は、図１０中のサブバッグを構成する基布を示す平面模式図である。サブバッグ２６は、図１２に示すような基布２４ｆで構成されている。基布２４ｆには、エアバッグ２０においてガス流通孔２７として機能する孔が設けられている。

【0053】

基布２４ｆとしては、例えば、ナイロン６６、ポリエチレンテレフタレート等の糸で織られた布が用いられる。基布２４ｆは、耐熱性の向上、気密性の向上等を図るために、シリコン等の無機物で表面が被覆されていてもよい。

【0054】

基布２４ｆの端部（孔が設けられている側の端部）、いわゆる基端部は、メインバッグ２５の上端部（孔が設けられている側の端部）と、孔同士が互いに重なるように、接合ライン２３ｅ及び接合ライン２３ｆに沿って接合されている。基布２４ｆは、折り返し線２８ａに沿って２つ折りにされた状態で、外周が接合ライン２２ａに沿って接合されている。メインバッグ２５を構成する基布２４ｄ及び基布２４ｅと、２つ折りにされた基布２４ｆとは、接合ライン２３ｇ（接合ライン２１ａの一部を兼ねる）に沿って互いに接合されている。以上により、サブバッグ２６が構成されるとともに、メインバッグ２５及びサブバッグ２６を連通するガス流通孔２７が設けられることになる。

【0055】

本実施形態では、エアバッグ２０が上述したような構成を有しているため、車両が障害物と側面衝突し、インフレータ１０が作動すると、まずは、インフレータ１０から発生したガスがメインバッグ２５の内部に導入され、メインバッグ２５は、その折り畳みが解かれながら膨張する。そして、膨張したメインバッグ２５及びサブバッグ２６から加わる力によってシートバック３１の表皮が破られると、図８及び図９に示すように、メインバッグ２５は乗員４０の胴体４１の側方で膨張展開し、それと同時に、ガス流通孔２７を通じて、メインバッグ２５の内部からサブバッグ２６の内部にガスが導入され、サブバッグ２６は、その折り畳みが解かれながら膨張する。これにより、サブバッグ２６は乗員４０の肩部４５の上部と乗員４０の頭部４３の側部との間に膨張展開する。

【0056】

図１０及び図１１に示すように、サブバッグ２６は、基端部がガス流通孔２７を囲むようにメインバッグ２５の上端部に固定されている。更に、サブバッグ２６は、膨張展開前に折り畳まれた状態のエアバッグ２０において、メインバッグ２５の上端部からメインバッグ２５の乗員４０側の中間部に沿って重なっている。サブバッグ２６がこのように構成されていることによって、サブバッグ２６が、メインバッグ２５の乗員４０側かつ上方で、乗員４０の頭部４３に向かって膨張展開することになる。また、サブバッグ２６は、膨張展開時にメインバッグ２５に対して鋭角に屈曲する。

【0057】

本実施形態において、サブバッグ２６の基端部（膨張展開時のサブバッグ２６におけるメインバッグ２５との境界部分）の一部は、メインバッグ２５の外周に固定される接合ライン２３ｇである。図１０に示すように、接合ライン２３ｇは、メインバッグ２５の外周に沿ってサブバッグ２６の基端部を接合する部分に相当し、メインバッグ２５を構成する基布２４ｄと基布２４ｅとを互いに接合する接合ライン２１ａの一部に相当する。サブバッグ２６の基端部の一部が接合ライン２３ｇであることにより、膨張したサブバッグ２６のガス流通孔２７及び接合ライン２３ｅよりも外周側とメインバッグ２５の上端部側とが反発し合うことを防止できるため、サブバッグ２６がメインバッグ２５に対して安定して固定される。

【0058】

また、本実施形態において、サブバッグ２６の基端部の別の一部は、ガス流通孔２７の中間部側（下方）でメインバッグ２５に固定される接合ライン２３ｆである。膨張展開時のメインバッグ２５とサブバッグ２６との角度は、接合ライン２３ｆの位置によって決定される。膨張展開前に折り畳まれた状態のエアバッグ２０において、サブバッグ２６が、メインバッグ２５の上端部からメインバッグ２５の乗員４０側の中間部に沿って重なっている場合、接合ライン２３ｆの位置が、メインバッグ２５及びサブバッグ２６の外周に近ければ近い（上方にある）ほど、膨張展開時のメインバッグ２５とサブバッグ２６の角度が鈍角となり、メインバッグ２５の中間部に近ければ近い（下方にある）ほど、膨張展開時のメインバッグ２５とサブバッグ２６の角度が鋭角となる。よって、ガス流通孔２７の中間部側に接合ライン２３ｆを設けることで、膨張展開時のメインバッグ２５に対するサブバッグ２６の角度を鋭角に規制することができる。メインバッグ２５及びサブバッグ２６の外周の接合ライン２３ｇ（２１ａ）から中間部側の接合ライン２３ｆまでの長さは、メインバッグ２５の車両前後方向の長さに対して半分以上であることが好ましい。

【0059】

サブバッグ２６は、図１３に示すように、膨張展開前に折り畳まれた状態のエアバッグ２０において、折り返し線２８ｂに沿って、すなわち、車両前後方向に沿って乗員４０側に折り返されていることが好ましい。図１３は、図１１中のサブバッグが車両前後方向に沿って乗員側に折り返された状態を示す断面模式図である。サブバッグ２６が車両前後方向に沿って折り返されていることによって、サブバッグ２６が下方に膨張展開することなく、乗員４０の頭部４３に向かって膨張展開しやすくなり、結果的に、頭部４３がサブバッグ２６によって拘束されやすくなる。

【0060】

サブバッグ２６は、１枚の基布（図１０及び図１１では、基布２４ｆ）を２つ折りにした状態で外周を接合することで袋状に形成されていてもよいし、複数枚の基布の外周を互いに接合することで袋状に形成されていてもよい。基布の接合方法としては、例えば、縫製、接着、溶着、それらの組み合わせ等が挙げられる。

【0061】

ガス流通孔２７は、１つのみ設けられていてもよいが、複数（図１０では、２つ）設けられていることが好ましい。ガス流通孔２７が複数設けられていることによって、メインバッグ２５からサブバッグ２６へのガスの流出量が増えるため、サブバッグ２６が乗員４０の頭部４３に向かってより早く膨張展開し、結果的に、頭部４３がサブバッグ２６によって拘束されやすくなる。

【0062】

ガス流通孔２７は、図１０に示すような円形状であることが好ましい。

【0063】

実施形態１及び実施形態２において、サイドエアバッグ装置１の他の構成要素については、従来公知のサイドエアバッグ装置と同様の構成要素を適宜用いることができる。

【0064】

本発明は、実施形態１及び実施形態２に記載された内容に限定されるものではない。実施形態１及び実施形態２に記載された各構成は、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜削除されてもよいし、追加されてもよいし、変更されてもよいし、組み合わされてもよい。

【0065】

実施形態１及び実施形態２では、膨張展開時にメインバッグに対して鋭角に屈曲するサブバッグを開示しているが、実施形態２の構成において、サブバッグ２６を膨張展開時にメインバッグ２５に対して鋭角に屈曲しないものにしても、乗員の頭部を拘束しつつ、乗員の車両幅方向内側への移動を抑制する一定の効果を得ることは可能である。すなわち、実施形態２において、サブバッグ２６は、基端部がガス流通孔２７を囲むようにメインバッグ２５の上端部に固定されており、かつ、膨張展開前に折り畳まれた状態のエアバッグ２０において、メインバッグ２０の上端部からメインバッグ２５の乗員側４０の中間部に沿って重なっており、更に車両前後方向に沿って乗員４０側に折り返されている構成を有している。このような構成を有すれば、サブバッグ２６は、下方に膨張展開することなく、メインバッグ２５の乗員４０側かつ上方で、乗員４０の頭部４３に向かって膨張展開するので、メインバッグ２５に対する角度に関わらず、上記効果を得ることが可能である。

【0066】

また、実施形態１及び実施形態２では、車両側壁５０と車両幅方向において対向する車両側壁に障害物が衝突した際にインフレータ１０が作動する場合を説明したが、車両側壁５０に障害物が衝突した際にインフレータ１０が作動する場合であってもよい。この場合、車両用座席３０に着座した乗員４０の車両幅方向外側で膨張展開するサイドエアバッグによって乗員４０が拘束された後、その揺り戻し等によって乗員４０が車両幅方向内側に移動する際に、エアバッグ２０によって乗員４０の頭部４３を拘束しつつ、乗員４０の車両幅方向内側への移動を抑制できる。

【符号の説明】

【0067】

１：サイドエアバッグ装置
１０：インフレータ
２０：エアバッグ
２１：胴体保護部
２１ａ：胴体保護部を構成する基布の接合ライン
２２：頭部保護部
２２ａ：頭部保護部を構成する基布の接合ライン
２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄ、２３ｅ、２３ｆ、２３ｇ：接合ライン
２４ａ、２４ｂ、２４ｃ、２４ｄ、２４ｅ、２４ｆ：基布
２５：メインバッグ
２６：サブバッグ
２７：ガス流通孔
２８ａ、２８ｂ：折り返し線
３０：車両用座席
３１：シートバック（背もたれ部）
４０：乗員（国際統一側面衝突ダミー）
４１：胴体
４２：腰部
４３：頭部
４４：腕部
４５：肩部
５０：車両側壁
６０：コンソールボックス
７０：テザー
α：胴体保護部を構成する基布の接合ラインと頭部保護部を構成する基布の接合ラインとのなす角度

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】