特許 7201636 凍結体製造装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-12-26

(45)【発行日】2023-01-10

(54)【発明の名称】凍結体製造装置

(51)【国際特許分類】

   B01J 2/06 20060101AFI20221227BHJP

【ＦＩ】

B01J2/06

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2020052492

(22)【出願日】2020-03-24

(65)【公開番号】P2021151637

(43)【公開日】2021-09-30

【審査請求日】2022-03-18

(73)【特許権者】

【識別番号】591158324

【氏名又は名称】大阪ガスリキッド株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001818

【氏名又は名称】弁理士法人Ｒ＆Ｃ

(72)【発明者】

【氏名】名田 悠矢

(72)【発明者】

【氏名】今村 瑞穂

(72)【発明者】

【氏名】上村 龍一郎

【審査官】小久保 勝伊

(56)【参考文献】

【文献】特開平１０－２７１９５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開昭５５－６４７６１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－８６４４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－７０５８３（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第５２３６４６６（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ０１Ｊ ２／００－２／３０

Ａ２３Ｌ ３／３７５

Ｆ２６Ｂ ５／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

有底筒状の凍結用流体槽に貯留された凍結用低温流体に向けて、液体原料を噴霧又は滴下して、粒状又は滴状の凍結体を作成する凍結体製造装置であって、
前記凍結体が通過不能でかつ前記凍結用低温流体が通過可能な多孔状に形成された底壁部及び上部を開口する筒状の側壁部を備える有底筒状の凍結体収納体が、底壁部側部分を前記凍結用低温流体に浸漬させた状態に前記凍結用流体槽に装着自在に、かつ、前記凍結用流体槽の上方に離脱自在に設けられ、
前記底壁部が、前記側壁部に対して着脱自在に装着されている凍結体製造装置。

【請求項2】

前記凍結体収納体が、前記底壁部よりも下方側に突出する脚部を備えている請求項１に記載の凍結体製造装置。

【請求項3】

前記底壁部が、前記側壁部の下端に外方に突出形態で設けた鍔状の側壁部側連結部と前記脚部の上端に外方に突出する形態で設けた鍔状の脚部側連結部との間に挟持される形態で設けられている請求項２に記載の凍結体製造装置。

【請求項4】

前記底壁部が、上側の多孔体と下側の多孔体との間に濾過材を支持する形態又は濾過材を下側の多孔体にて載置支持する形態に構成されている請求項３に記載の凍結体製造装置。

【請求項5】

前記底壁部を構成する濾過体が、当該濾過体と前記側壁部側連結部との間及び当該濾過体と前記脚部側連結部との間の夫々にガスケットを配置する状態で、前記側壁部側連結部と前記脚部側連結部との間に挟持される形態で設けられている請求項３に記載の凍結体製造装置。

【請求項6】

先細り状の筒状案内体が、前記側壁部の上端部に上方に突出する姿勢で装着自在に構成されている請求項１～５のいずれか１項に記載の凍結体製造装置。

【請求項7】

前記凍結体収納体が、前記凍結用流体槽の上端よりも上方に突出する状態で前記凍結用流体槽に装着される請求項１～６のいずれか１項に記載の凍結体製造装置。

【請求項8】

前記凍結体収納体を前記凍結用流体槽の上方に取出して反転させる反転装置が設けられている請求項１～７のいずれか１項に記載の凍結体製造装置。

【請求項9】

前記凍結用流体槽を昇降操作自在に載置する運搬台車が設けられ、
前記凍結用流体槽の蓋体が、当該蓋体の下方位置から前記凍結用流体槽が上昇されるに伴って前記凍結用流体槽に装着される形態で固定配置され、
前記液体原料を噴霧又は滴下する原料供給部が、前記蓋体に装着されている請求項１～８のいずれか１項に記載の凍結体製造装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、有底筒状の凍結用流体槽に貯留された凍結用低温流体に向けて、液体原料を噴霧又は滴下して、粒状又は滴状の凍結体を作成する凍結体製造装置に関する。

【背景技術】

【0002】

かかる凍結体製造装置にて作成された凍結体は、一般に、真空乾燥機にて凍結真空乾燥されることになり、その凍結真空乾燥により微粉体が作成されることになる。つまり、かかる凍結体製造装置は、微粉体を作成するために凍結真空乾燥する凍結体を製造することになる。

【0003】

かかる凍結体製造装置の従来例として、液体原料（懸濁液）を、凍結用流体槽（容器）に貯留した凍結用低温流体（－３０℃のｎ^－ヘキサン）に向けて、噴霧器から噴霧して凍結体（氷滴）を作成するようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。

【0004】

特許文献１においては、詳しい説明は省略されてはいるが、作成された凍結体（氷滴）を真空乾燥機に移載する際には、凍結用低温流体中で沈殿した凍結体（氷滴）をステンレス製のパットに移すことが記載されており、その後、凍結体（氷滴）を載置したパットを真空乾燥機の内部に置いて凍結真空乾燥して、微粉体を作成するようになっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開平２－４３９４３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

特許文献１においては、凍結用低温流体中で沈殿した凍結体（氷滴）をパットに移し、凍結体（氷滴）を載置したパットを真空乾燥機に装填する形態で、凍結用低温流体中の凍結体（氷滴）を真空乾燥機に移載することになる。
しかしながら、凍結用低温流体中で沈殿した凍結体（氷滴）を凍結用低温流体から取出してパットに移すには、例えば、凍結用低温流体中で沈殿している凍結体（氷滴）を、網状体等により掬い取りながら、パットに移す等、凍結用低温流体中で沈殿した凍結体（氷滴）を凍結用低温流体から取出す作業が面倒で煩雑な作業となる。

【0007】

したがって、凍結用低温流体中で沈殿した凍結体（氷滴）を凍結用低温流体から取出す作業が面倒で煩雑な作業になる等に起因して、凍結用低温流体中の凍結体（氷滴）を真空乾燥機に移載する作業が面倒で煩雑な作業となるものであり、改善が望まれるものであった。

【0008】

本発明は、上記実情に鑑みて為されたものであって、その目的は、凍結用低温流体中の凍結体を真空乾燥機に移載する作業の容易化を図ることができ、しかも、凍結体を良好に作成できる凍結体製造装置を提供する点にある。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明の凍結体製造装置は、有底筒状の凍結用流体槽に貯留された凍結用低温流体に向けて、液体原料を噴霧又は滴下して、粒状又は滴状の凍結体を作成するものであって、その特徴構成は、
前記凍結体が通過不能でかつ前記凍結用低温流体が通過可能な多孔状に形成された底壁部及び上部を開口する筒状の側壁部を備える有底筒状の凍結体収納体が、底壁部側部分を前記凍結用低温流体に浸漬させた状態に前記凍結用流体槽に装着自在に、かつ、前記凍結用流体槽の上方に離脱自在に設けられ、
前記底壁部が、前記側壁部に対して着脱自在に装着されている点にある。

【0010】

すなわち、有底筒状の凍結体収納体が、底壁部側部分を凍結用低温流体に浸漬させた状態に凍結用流体槽に装着されているから、凍結用流体槽に貯留された凍結用低温流体に向けて液体原料を噴霧又は滴下することにより作成される凍結体が、凍結体収納体の内部に収納されることになる。

【0011】

そして、凍結体収納体が、凍結用流体槽の上方に離脱できるものであるから、作成された凍結体を、凍結用流体槽の凍結用低温流体から取出す際には、凍結体収納体を凍結用流体槽の上方に離脱させるだけで、作成された凍結体を凍結用低温流体から容易に取出すことができる。

【0012】

加えて、凍結体収納体における筒状の側壁部の上部が開口されているから、凍結収納体に収納されている凍結体を真空乾燥機に装填する際には、凍結体収納体を反転させて、側壁部の上部の開口が下方を向くようにすることによって、凍結収納体に収納されている凍結体を、側壁部の上部の開口より取出して真空乾燥機に装填することができるため、凍結収納体に収納されている凍結体を、容易に真空乾燥機に装填することができる。

【0013】

このように、作成された凍結体を凍結用流体槽の凍結用低温流体から取出すこと、及び、凍結収納体に収納されている凍結体を真空乾燥機に装填することを容易に行えるものであるから、凍結用低温流体中の凍結体を真空乾燥機に移載する作業の容易化を図ることができる。

【0014】

しかも、凍結体収納体の底壁部が、凍結体収納体の側壁部に対して着脱自在に装着されているから、凍結体の生成作業を終了したとき等において凍結体収納体を洗浄する際に、凍結体収納体の底壁部を凍結体収納体の側壁部から取り外すことにより、凍結体収納体の底壁部や側壁部を適切に洗浄することができる。

【0015】

つまり、凍結体の生成作業を行うと、凍結体収納体の側壁部と底壁部とが接続される隅部等に異物が付着堆積する虞があるから、凍結体の生成作業を清潔な状態で行う必要上、凍結体収納体を洗浄することになる。
このような洗浄作業を行う際に、底壁部を側壁部から取り外すことができるから、底壁部や側壁部を適切に洗浄でき、結果的に、凍結体を良好に作成できる。

【0016】

ちなみに、凍結体収納体の洗浄作業を行う際に、凍結体収納体の側壁部と底壁部とが接続されている状態に維持されると、側壁部と底壁部とが接続されている隅部等の洗浄を行い難く、凍結体収納体を適切に洗浄し難いものとなる。

【0017】

要するに、本発明の凍結体製造装置の特徴構成によれば、凍結用低温流体中の凍結体を真空乾燥機に移載する作業の容易化を図ることができ、しかも、凍結体を良好に作成できる。

【0018】

本発明の凍結体製造装置の更なる特徴構成は、前記凍結体収納体が、前記底壁部よりも下方側に突出する脚部を備えている点にある。

【0019】

すなわち、凍結体収納体を凍結用流体槽に装着した状態において、底壁部よりも下方側に突出する脚部を凍結用流体槽の底部に載置させた状態で、凍結体収納体を支持することができる。
換言すれば、底壁部よりも下方側に突出する脚部にて支持する状態で、凍結体収納体を凍結用流体槽に装着できる。

【0020】

したがって、凍結体収納体を凍結用流体槽に装着した際に、底壁部よりも下方側に突出する脚部の存在により、底壁部が凍結用流体槽の底部等に接当して破損（摩耗損傷）することを回避できるため、凍結体の生成作業を長期に亘って良好に行うことが可能となる。

【0021】

要するに、本発明の凍結体製造装置の更なる特徴構成によれば、凍結体の生成作業を長期に亘って良好に行うことが可能となる。

【0022】

本発明の凍結体製造装置の更なる特徴構成は、前記底壁部が、前記側壁部の下端に外方に突出形態で設けた鍔状の側壁部側連結部と前記脚部の上端に外方に突出する形態で設けた鍔状の脚部側連結部との間に挟持される形態で設けられている点にある。

【0023】

すなわち、側壁部の下端に鍔状の側壁部側連結部が設けられ、脚部の上端に鍔状の脚部側連結部が設けられ、底壁部が側壁部側連結部と脚部側連結部との間に挟持される形態で設けられるものであるから、底壁部の周縁部を側壁部側連結部と脚部側連結部との間に挟持しながら、底壁部を適切な姿勢となる状態で良好に保持することができる。

【0024】

ちなみに、底壁部を洗浄等のために取り外す際には、側壁部側連結部と脚部側連結部とを連結する連結具を外して、側壁部側連結部と脚部側連結部とを分解することによって、適切に行うことができる。

【0025】

要するに、本発明の凍結体製造装置の更なる特徴構成によれば、底壁部を適切な姿勢となる状態で良好に保持することができる。

【0026】

本発明の凍結体製造装置の更なる特徴構成は、前記底壁部が、上側の多孔体と下側の多孔体との間に濾過材を支持する形態又は濾過材を下側の多孔体にて載置支持する形態に構成されている点にある。

【0027】

すなわち、濾過材を上側の多孔体と下側の多孔体との間に支持する形態又は濾過材を下側の多孔体にて載置支持する形態で、底壁部が構成されている。
つまり、濾過材を、例えば、繊維材を織物加工して形成される布等を用いて構成することにより、濾過材における凍結用低温流体を通過させる孔の大きさを、十分に小さな大きさにする等、濾過材における凍結用低温流体を通過させる孔の大きさを十分に小さな大きさにして、十分に小さな大きさの凍結体を作成することができる。

【0028】

凍結用低温流体を通過させる孔が十分に小さな大きさの濾過材は、布等を用いて構成されるため、強度が弱く、保形性が無いが、上側の多孔体と下側の多孔体との間に支持すること又は濾過材を下側の多孔体にて載置支持することにより、濾過材を適切な姿勢で良好に保持することができる。
つまり、上側の多孔体と下側の多孔体とを、又は、下側の多孔体を、金属材や樹脂材料等を用いて十分な強度を備える状態に構成することにより、強度が弱く、保形性が無い濾過材を適切な姿勢で良好に保持することができる。

【0029】

要するに、本発明の凍結体製造装置の更なる特徴構成によれば、凍結用低温流体を通過させる孔の大きさを十分に小さな大きさにすることができる濾過材を用いて、十分に小さな大きさの凍結体を作成することができ、しかも、濾過材を適切な姿勢で良好に保持することができる。

【0030】

本発明の凍結体製造装置の更なる特徴構成は、前記底壁部を構成する濾過体が、当該濾過体と前記側壁部側連結部との間及び当該濾過体と前記脚部側連結部との間の夫々にガスケットを配置する状態で、前記側壁部側連結部と前記脚部側連結部との間に挟持される形態で設けられている点にある。

【0031】

すなわち、例えば、金属製等の複数の網状体を、網目をずらして重ね合わせるようにする等により、底壁部を構成する濾過体を、凍結用低温流体を通過させる孔の大きさを十分に小さな大きさになる状態に構成して、十分に小さな大きさの凍結体を作成することができる。

【0032】

濾過体と側壁部側連結部との間や、当該濾過体と脚部側連結部との間にガスケットが配置された状態で、濾過体が側壁部側連結部と脚部側連結部との間に挟持される形態で設けられるから、濾過体と側壁部側連結部との間や濾過体と脚部側連結部との間に凍結体が入り込む等のトラブルを回避することができる。

【0033】

要するに、本発明の凍結体製造装置の更なる特徴構成によれば、凍結用低温流体を通過させる孔の大きさを十分に小さな大きさにすることができる濾過体を用いて、十分に小さな大きさの凍結体を作成することができ、しかも、濾過体と側壁部側連結部との間や濾過体と脚部側連結部との間に凍結体が入り込む等のトラブルを回避することができる。

【0034】

本発明の凍結体製造装置の更なる特徴構成は、先細り状の筒状案内体が、前記側壁部の上端部に上方に突出する姿勢で装着自在に構成されている点にある。

【0035】

すなわち、先細り状の筒状案内体を側壁部の上端部に上方に突出する姿勢で装着しておくことにより、凍結収納体に収納されている凍結体を真空乾燥機に装填する作業を良好に行うことができる。

【0036】

つまり、凍結体収納体を反転させて、側壁部の上部の開口が下方を向くようにして、凍結収納体に収納されている凍結体を、側壁部の上部の開口より取出して真空乾燥機に装填する際に、先細り状の筒状案内体を側壁部の上端部に上方に突出する姿勢で装着しておけば、先細り状の筒状案内体が、凍結収納体に収納されている凍結体を真空乾燥機の装填箇所に案内するものとなるから、凍結収納体に収納されている凍結体を真空乾燥機に装填する作業を良好に行うことができる。

【0037】

ちなみに、凍結体を作成する際には、先細り状の筒状案内体を取り外しておくことにより、凍結収納体の内部に向けて液体原料を噴霧又は滴下することを良好に行うことができる。

【0038】

要するに、本発明の凍結体製造装置の更なる特徴構成によれば、凍結収納体に収納されている凍結体を真空乾燥機に装填する作業を良好に行うことができる。

【0039】

本発明の凍結体製造装置の更なる特徴構成は、前記凍結体収納体が、前記凍結用流体槽の上端よりも上方に突出する状態で前記凍結用流体槽に装着される点にある。

【0040】

すなわち、凍結体収納体が、凍結用流体槽の上端よりも上方に突出する状態で凍結用流体槽に装着されているから、凍結用流体槽に対する凍結体収納体の着脱を良好に行うことができる。

【0041】

つまり、凍結体収納体を凍結用流体槽の上方に取り出す際に、凍結体収納体における凍結用流体槽の上端よりも上方に突出する部分を把持して取り出すことができ、また、凍結体収納体を凍結用流体槽に装着する際に、凍結体収納体における凍結用流体槽の上端よりも上方に突出する部分を把持して装着することができる等、凍結用流体槽に対する凍結体収納体の着脱を良好に行うことができる。

【0042】

要するに、本発明の凍結体製造装置の更なる特徴構成によれば、凍結用流体槽に対する凍結体収納体の着脱を良好に行うことができる。

【0043】

本発明の凍結体製造装置の更なる特徴構成は、前記凍結体収納体を前記凍結用流体槽の上方に取出して反転させる反転装置が設けられている点にある。

【0044】

すなわち、凍結用流体槽に装着された凍結体収納体の内部に生成された凍結体を真空乾燥機に装填する際に、反転装置によって、凍結体収納体を凍結用流体槽の上方に取出して反転させることができる。

【0045】

つまり、凍結体収納体を凍結用流体槽の上方に取出し、その後、凍結体収納体を反転させて、凍結収納体に収納されている凍結体を、側壁部の上部の開口より取出して真空乾燥機に装填することを、反転装置によって行うことができる。

【0046】

このように、反転装置により、凍結体収納体を凍結用流体槽の上方に取出して反転させることができるから、凍結体を真空乾燥機に装填する作業の省力化を図ることができる。

【0047】

要するに、本発明の凍結体製造装置の更なる特徴構成によれば、凍結体を真空乾燥機に装填する作業の省力化を図ることができる。

【0048】

本発明の凍結体製造装置の更なる特徴構成は、前記凍結用流体槽を昇降操作自在に載置する運搬台車が設けられ、
前記凍結用流体槽の蓋体が、当該蓋体の下方位置から前記凍結用流体槽が上昇されるに伴って前記凍結用流体槽に装着される形態で固定配置され、
前記液体原料を噴霧又は滴下する原料供給部が、前記蓋体に装着されている点にある。

【0049】

すなわち、凍結体を作成する際には、固定配置された蓋体の下方箇所に、運搬台車に載置された凍結用流体槽を、運搬台車を移動させながら位置させ、その後、凍結用流体槽を運搬台車による上昇操作によって上昇させて、凍結用流体槽の上部に蓋体が装着された状態とする。

【0050】

このように、凍結用流体槽の上部に蓋体が装着された状態において、蓋体に装着されている原料供給部から液体原料を噴霧又は滴下して、凍結体を作成する。

【0051】

作成された凍結体を真空乾燥機に移載する際には、凍結用流体槽を運搬台車による下降操作によって下降させて、凍結用流体槽の上部から蓋体が外れた状態にする。
次に、運搬台車に載置された凍結用流体槽を、運搬台車を移動させながら、凍結体を真空乾燥機に移載する（装填する）箇所に移動させ、その後、凍結収納体を凍結用流体槽の上方に取り出して反転させて、凍結収納体に収納されている凍結体を真空乾燥機に装填する。

【0052】

このように、凍結体を作成する箇所及び凍結体を真空乾燥機に移載する（装填する）箇所に、凍結用流体槽を運搬台車に載置しながら移動させることができるため、凍結体を作成しかつ作成した凍結体を真空乾燥機に移載する作業の容易化を図ることができる。

【0053】

しかも、作成された凍結体を真空乾燥機に移載する際には、凍結体を真空乾燥機に移載する（装填する）直前まで、凍結体を収納する凍結収納体を凍結用流体槽に装着した状態、換言すれば、凍結体を収納する凍結収納体を凍結用低温流体に浸漬させた状態に維持できるため、作成された凍結体を真空乾燥機に移載する際に、融解して損傷してしまう等のトラブルの発生を回避して、作成された凍結体を真空乾燥機に良好に移載することができる。

【0054】

要するに、本発明の凍結体製造装置の更なる特徴構成によれば、凍結体を作成しかつ作成した凍結体を真空乾燥機に移載する作業の容易化を図ることができ、しかも、作成された凍結体を真空乾燥機に良好に移載することができる。

【図面の簡単な説明】

【0055】

【図1】凍結体製造装置の概略構成図である。

【図2】凍結用流体槽と凍結体収納体とを示す概略図である。

【図3】凍結体収納体の分解斜視図である。

【図4】凍結体の作成状態及び凍結体の移載状態を示す概略図である。

【図5】反転装置を斜め上方から見たときの斜視図である。

【図6】反転装置の側面図である。

【図7】噴射ノズルと凍結用流体槽との関係を示す図である。

【図8】別形態の凍結体収納体の分解斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0056】

〔実施形態〕
以下、本発明の凍結体製造装置の実施の形態を図面に基づいて説明する。
（全体構成）
図１に示すように、凍結体製造装置には、液体原料を貯留する原料タンク１と、凍結用低温流体Ｕ（本実施形態では液体窒素）を貯留する凍結用流体槽２と、液体原料を凍結用流体槽２に貯留された凍結用低温流体Ｕに向けて噴霧する原料供給部Ｋとしてのノズル３とが備えられている。
そして、原料タンク１に貯留された液体原料をノズル３に向けて加圧供給して、ノズル３から噴霧することにより、粒状の凍結体Ａ（図４参照）を作成するように構成されている。

【0057】

原料タンク１は、ステンレス製であり、表面がバフ磨き又は電解研磨により研磨されている。
尚、原料タンク１には、液体原料を温調（加熱、冷却）する温度調整部や、液体原料を攪拌する攪拌部を備えさせてもよい。

【0058】

凍結用流体槽２は、上部が開口する有底筒状であり、断熱性を備える状態に形成され、また、凍結用低温流体Ｕを手動又は自動で適宜供給できるように構成されている。
ちなみに、凍結用流体槽２に、凍結用低温流体Ｕを攪拌する攪拌部を備えさせるようにしてもよい。

【0059】

図１及び図２に示すように、凍結用流体槽２には、有底筒状の凍結体収納体Ｂが、着脱自在に装着されている。
凍結体収納体Ｂは、凍結体Ａ（図４参照）が通過不能でかつ凍結用低温流体Ｕが通過可能な多孔状に形成された底壁部Ｂｄ及び上部を開口する筒状の側壁部Ｂｓを備える形態に構成されている。

【0060】

そして、図１及び図４に示すように、有底筒状の凍結体収納体Ｂが、底壁部側部分を凍結用低温流体Ｕに浸漬させた状態に凍結用流体槽２に装着自在に、かつ、凍結用流体槽２の上方に離脱自在に設けられている。
また、図１及び図２に示すように、凍結体収納体Ｂが、凍結用流体槽２の上端よりも上方に突出する状態で凍結用流体槽２に装着されている。

【0061】

図１及び図２に示すように、凍結体収納体Ｂが、底壁部Ｂｄよりも下方側に突出する環状の脚部Ｅを備えている。したがって、凍結体収納体Ｂを凍結用流体槽２に装着した状態においては、脚部Ｅが凍結用流体槽２の底壁２ｄに載置支持されている。
ちなみに、環状の脚部Ｅの内部の空間には、凍結用低温流体Ｕが流動している。

【0062】

本実施形態においては、脚部Ｅが環状に形成されているが、周方向に分割する形態で構成してもよい。ちなみに、脚部Ｅを環状に形成する場合において、凍結用低温流体Ｕが通流する通過孔を周方向の複数個所に形成する等、凍結用低温流体Ｕが脚部Ｅの内方側に流動し易くしても良いが、脚部Ｅと凍結用流体槽２の底壁２ｄとの隙間を通して凍結用低温流体Ｕが脚部Ｅの内方側に流動する場合には、通過孔は形成しなくてもよい。
尚、凍結体収納体Ｂの詳細は、後述する。

【0063】

図１に示すように、凍結用流体槽２を昇降操作自在に載置する運搬台車Ｗが設けられている。この運搬台車Ｗは、ハンドリフターを用いて構成されるものであって、床面Ｚを走行自在に構成され、且つ、ハンドル部Ｗｈの揺動操作等により、凍結用流体槽２を昇降操作できるように構成されている。

【0064】

凍結用流体槽２の上部開口を閉じる蓋体Ｆが、当該蓋体Ｆの下方位置から凍結用流体槽２が上昇されるに伴って凍結用流体槽２に装着される形態で固定配置されている。
つまり、蓋体Ｆを支持する支持枠４が、複数本の支持脚部４ａを床面Ｚに載置する形態で設けられている。ちなみに、運搬台車Ｗは、支持枠４の複数本の支持脚部４ａの間を通して、蓋体Ｆの下方位置に移動できるように構成されている。
尚、凍結体収納体Ｂが凍結用流体槽２の上端よりも上方に突出する状態で凍結用流体槽２に装着されているから、図１に示すように、蓋体Ｆの周縁部には、下方に延びる筒状部Ｆｔが形成され、この筒状部Ｆｔの下端が、凍結用流体槽２の上端部に接当するように構成されている。

【0065】

原料供給部Ｋとしてのノズル３が、蓋体Ｆに装着されている。
尚、蓋体Ｆには、凍結用低温流体Ｕ（液体窒素）が昇華して発生する窒素ガス等の排ガスを排出する排気ダクト５が接続されている。

【0066】

つまり、凍結体Ａを作成する際には、運搬台車Ｗにて凍結用流体槽２を蓋体Ｆの下方位置（下方相当箇所）に搬送し、次に、凍結用流体槽２を上昇させて、凍結用流体槽２の上部開口に蓋体Ｆを装着する。
凍結体Ａの作成後は、凍結用流体槽２を下降させることにより、凍結用流体槽２を蓋体Ｆから外す。
その後、凍結用流体槽２を運搬台車Ｗにて凍結体Ａを真空乾燥機Ｇ（図４参照）に装填（移載）する装填箇所に搬送できるように構成されている。

【0067】

そして、凍結用流体槽２を真空乾燥機Ｇに対する装填箇所に搬送した状態で、凍結体収納体Ｂを凍結用流体槽２から上方に離脱させて、凍結体収納体Ｂに収納した凍結体Ａを、凍結体収納体Ｂの開き状態の底壁部Ｂｄから真空乾燥機Ｇの装填箇所に排出させることになるが、本実施形態においては、後述の如く、反転装置Ｈが設けられている。
尚、真空乾燥機Ｇとしては、棚段式、回転式、内部攪拌式等、種々の形態のものを適用できる。

【0068】

（液体原料の供給構成）
原料タンク１に貯留した液体原料をノズル３に供給する供給路６が、原料タンク１の下部から延出される状態で設けられ、また、エアコンプレッサ７から供給される搬送用空気を原料タンク１の上部に供給する空気供給ライン８が設けられている。
そして、原料タンク１の上部の圧力を上昇させて、液体原料をノズル３に向けて加圧供給するように構成されている。

【0069】

ちなみに、原料タンク１には、供給される搬送用空気を排気する排圧ライン９が接続され、当該排圧ライン９には、排圧調節弁９ａが設けられている。
尚、供給路６は、複数の路形成用のパイプをヘルール接続する形態で形成されており、排圧ライン９も同様である。

【0070】

供給路６には、当該供給路６を開閉する供給路開閉弁６ａ、及び、液体原料の供給量を調節する供給量調節弁６ｂが設けられている。ちなみに、供給路６には、流量計や圧力計等が装備されることになるが、本実施形態においては、それらの記載を省略する。

【0071】

供給路６には、原料タンク１に貯留した液体原料を排出する排出路６Ａが分岐され、その排出路６Ａには、当該排出路６Ａを開閉する排出路開閉弁６ｃが設けられている。

【0072】

空気供給ライン８には、搬送用空気の供給量を調節する空気量調節弁８ａ、及び、搬送用空気の供給圧を調整する空気圧調整弁８ｂが設けられている。ちなみに、空気供給ライン８には、流量計等が装備されることになるが、本実施形態においては、その記載を省略する。

【0073】

（ノズルについて）
ノズル３は、液体原料に加えて、上述の搬送用空気が加圧空気として供給される二流体式のノズル３である。
つまり、搬送用空気を加圧空気としてノズル３に供給するノズル用ライン８Ａが、空気供給ライン８から分岐される状態で設けられている。そして、ノズル用ライン８Ａには、加圧空気の供給圧を調整する加圧空気調整弁８ｃが設けられている。
尚、ノズル３に、当該ノズル３を加熱する加熱部を装備させるようにしてもよい。

【0074】

ちなみに、ノズル３と凍結用低温流体Ｕの液面との距離が、１５０ｍｍ以上の大きさに設定されている。
また、図７に示すように、凍結用流体槽２の内径Ｄが、ノズル３の噴射範囲よりも大きくなるように構成されている。
つまり、ノズル３の噴霧角をα°とし、ノズル３と凍結用低温流体Ｕの液面との距離をＬｍｍとしたとき、凍結用流体槽２の内径Ｄが、ｔａｎ（α／２）・２Ｌで求められる値以上の関係となるように構成されている。

【0075】

（凍結体収納体の詳細）
凍結体収納体Ｂは、上述の如く、凍結体Ａを通過不能でかつ凍結用低温流体Ｕが通過可能な多孔状に形成された底壁部Ｂｄ及び上部を開口する筒状の側壁部Ｂｓを備える形態に構成されている。
本実施形態においては、側壁部Ｂｓを、金属製（例えば、ステンレス製）の非多孔状で内面が滑らかな面となる筒体として形成するが、側壁部Ｂｓは、凍結体Ａを通過不能な多孔状の筒体として形成してもよい。

【0076】

図２及び図３に示すように、底壁部Ｂｄが、側壁部Ｂｓの下端に外方に突出形態で設けた鍔状の側壁部側連結部Ｒｂと脚部Ｅの上端に外方に突出する形態で設けた鍔状の脚部側連結部Ｒｅとの間に挟持される形態で設けられている。
具体的には、底壁部Ｂｄを構成する濾過体１１が、当該濾過体１１と側壁部側連結部Ｒｂとの間及び当該濾過体１１と脚部側連結部Ｒｅとの間の夫々にガスケット１２を配置する状態で、側壁部側連結部Ｒｂと脚部側連結部Ｒｅとの間に挟持される形態で設けられている。

【0077】

濾過体１１は、例えば、金属製等の複数の網状体を、網目をずらして重ね合わせるようにして、凍結用低温流体を通過させる孔の大きさを十分に小さな大きさになる状態に構成されている。
そして、濾過体１１と側壁部側連結部Ｒｂとの間や濾過体１１と脚部側連結部Ｒｅとの間にガスケット１２が配置されて、濾過体１１と側壁部側連結部Ｒｂとの間や濾過体１１と脚部側連結部Ｒｅとの間に凍結体Ａが入り込む等のトラブルを回避するように構成されている。

【0078】

ちなみに、本実施形態においては、図２に示すように、側壁部側連結部Ｒｂと脚部側連結部Ｒｅとを、クランプバンドＪを用いて接続するように構成されているが、その他、パッチン錠や連結ボルトを用いて、側壁部側連結部Ｒｂと脚部側連結部Ｒｅとを接続するようにしてもよい。

【0079】

また、図２及び図３に示すように、先細り状の筒状案内体１３が、側壁部Ｂｓの上端部に上方に突出する姿勢で着脱自在に装着されている。
つまり、筒状案内体１３の下端に外方に突出する鍔状の案内体側連結部１３ｆが設けられ、側壁部Ｂｓの上端に外方に突出する上端連結部Ｂｕが設けられている。そして、案内体側連結部１３ｆと上端連結部Ｂｕとが、上部側ガスケット１４を挟持した状態で、上部側クランプバンドＪｕを用いて接続することにより、筒状案内体１３が、側壁部Ｂｓの上端部に上方に突出する姿勢で装着されている。
尚、案内体側連結部１３ｆと上端連結部Ｂｕとの接続は、上部側クランプバンドＪｕに代えて、パッチン錠や連結ボルトを用いるようにしてもよい。

【0080】

（凍結体の作成手順について）
図４に示すように、凍結体Ａを作成する際には、凍結体収納体Ｂが、底壁部側部分を凍結用低温流体Ｕに浸漬させた状態で凍結用流体槽２に装着される。そして、凍結体Ａの作成後において、凍結用流体槽２が運搬台車Ｗにて、凍結体Ａを真空乾燥機Ｇに装填する装填箇所に搬送する際にも、凍結体収納体Ｂが凍結用流体槽２に装着される。
尚、筒状案内体１３については、凍結用流体槽２が運搬台車Ｗにて、凍結体Ａを真空乾燥機Ｇ（図４参照）に装填する装填箇所に搬送された後に、装着することになるが、凍結体Ａの作成箇所において、装着してもよい。

【0081】

そして、凍結用流体槽２を真空乾燥機Ｇに対する装填箇所に搬送した状態で、凍結体Ａを真空乾燥機Ｇに装填する際には、凍結体収納体Ｂを凍結用流体槽２の上方に取出し、その後、凍結体収納体Ｂを反転させて、側壁部Ｂｓの上部の開口が下方を向くようにして、凍結体収納体Ｂに収納されている凍結体Ａを、側壁部Ｂｓの上部の開口より取出して真空乾燥機Ｇに装填する。

【0082】

（反転装置について）
本実施形態においては、凍結体Ａを真空乾燥機Ｇに装填する箇所に、凍結体収納体Ｂを凍結用流体槽２の上方に取出して反転させる反転装置Ｈが設けられている。
図５及び図６に示すように、反転装置Ｈは、運搬台車Ｗが侵入可能な大きさでＵ字状に形成されたＵ字型支持枠１５と、当該Ｕ字型支持枠１５から立設される支柱１６と、当該支柱１６に沿って昇降する昇降枠１７とを備えている。

【0083】

そして、昇降枠１７に、凍結体収納体Ｂを把持するクランプ式の把持部１８が、水平方向に沿う回転軸心Ｘを中心として回転操作される状態で装着されている。
尚、図５及び図６は、反転装置Ｈの構成を模式的に示すものであり、Ｕ字型支持枠１５や昇降枠１７等の大きさは、運搬台車Ｗや凍結用流体槽２の大きさに応じて変更される。

【0084】

従って、反転装置Ｈは、把持部１８にて凍結体収納体Ｂにおける凍結用流体槽２の上方に突出する部分を把持し、次に、昇降枠１７の上昇により、凍結体収納体Ｂを凍結用流体槽２の上方に取出し、その後、把持部１８を水平方向に沿う回転軸心Ｘを中心として回転させることにより、側壁部Ｂｓの上部の開口が下方を向くようにして、凍結体収納体Ｂに収納されている凍結体Ａを、側壁部Ｂｓの上部の開口より取出して真空乾燥機Ｇに装填する。

【0085】

（凍結体収納体の別構成）
次に、図８に基づいて、凍結体収納体Ｂの別構成を説明する。
すなわち、底壁部Ｂｄが、側壁部Ｂｓの下端に設けた側壁部側連結部Ｒｂと脚部Ｅの上端に設けた脚部側連結部Ｒｅとの間に挟持される形態で設けられている構成、及び、筒状案内体１３が、側壁部Ｂｓの上端部に上方に突出する姿勢で装着されている構成は、上述した凍結体収納体Ｂの構成と同様である。

【0086】

この別構成においては、底壁部Ｂｄが、上側の多孔体１９と下側の多孔体２０との間に濾過材２１を支持する形態に構成されている。
そして、濾過材２１が、繊維材を織物加工して形成される布や多孔状の樹脂板体を用いて、凍結体Ａが通過不能でかつ凍結用低温流体Ｕが通過可能な濾過孔を備える状態に構成されている。
ちなみに、濾過材２１を支持するにあたり、上側の多孔体１９を省略して、濾過材２１を下側の多孔体２０にて載置支持する形態に構成してもよい。

【0087】

上側の多孔体１９や下側の多孔体２０は、金属材や樹脂材料等を用いて十分な強度を備える状態に構成されている。ちなみに、上側の多孔体１９や下側の多孔体２０に形成する孔の大きさは、凍結体Ａが通過可能な大きさである。
従って、大きな強度を備える上側の多孔体１９と下側の多孔体２０との間に濾過材２１を保持することにより、強度が弱い濾過材２１を適切な姿勢で保持できるように構成されている。

【0088】

〔その他の別実施形態〕
次に、その他の別実施形態を列記する。
（１）上記実施形態においては、原料供給部Ｋとして、液体原料を噴霧するノズル３が備えられて、粒状の凍結体Ａを作成する場合を例示したが、原料供給部Ｋとして、液体原料を滴下する滴下装置を備えさせて、滴状の凍結体Ａを作成させるようにしてもよい。

【0089】

（２）上記実施形態においては、搬送用空気を原料タンク１の上部に供給して、原料タンク１の上部の圧力を上昇させて、液体原料を加圧供給する構成を例示したが、液体原料を供給する構成としては、供給路６に供給用ポンプを設けて、液体原料を供給用ポンプにて搬送するようにしてもよい。

【0090】

（３）上記実施形態においては、運搬台車Ｗにて凍結用流体槽２を、凍結体Ａを真空乾燥機Ｇに装填する装填箇所に搬送する場合を例示したが、凍結体Ａを作成した後、凍結体収納体Ｂを凍結用流体槽２から取出して、凍結体Ａを真空乾燥機Ｇに装填する装填箇所に凍結体収納体Ｂを搬送する形態で実施してもよい。

【0091】

（４）上記実施形態においては、原料供給部Ｋとして、凍結用流体槽２の上部に１つのノズル３を配置する形態を例示したが、例えば、複数のノズル３を凍結用流体槽２の上部に並置させる等、原料供給部Ｋの具体構成は各種変更できる。

【0092】

（５）上記実施形態においては、支柱１６に沿って昇降する昇降枠１７に把持部１８を備える形態の反転装置Ｈを例示したが、例えば、チェーンブロック等の吊り下げ装置により昇降させる昇降枠１７に把持部１８を備えさせるようにする等、反転装置Ｈの具体構成は各種変更できる。

【0093】

尚、上記実施形態（別実施形態を含む）で開示される構成は、矛盾が生じない限り、他の実施形態で開示される構成と組み合わせて適用することが可能であり、また、本明細書において開示された実施形態は例示であって、本発明の実施形態はこれに限定されず、本発明の目的を逸脱しない範囲内で適宜変更することが可能である。

【符号の説明】

【0094】

２ 凍結用流体槽
１１ 濾過体
１２ ガスケット
１３ 筒状案内体
１９ 上側の多孔体
２０ 下側の多孔体
２１ 濾過材
Ａ 凍結体
Ｂ 凍結体収納体
Ｂｄ 底壁部
Ｂｓ 側壁部
Ｅ 脚部
Ｆ 蓋体
Ｈ 反転装置
Ｋ 原料供給部
Ｒｂ 側壁部側連結部
Ｒｅ 脚部側連結部
Ｕ 凍結用低温流体
Ｗ 運搬台車

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】