特許 7203246 霧化ユニット及び非燃焼加熱型香味吸引器具

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-12-28

(45)【発行日】2023-01-12

(54)【発明の名称】霧化ユニット及び非燃焼加熱型香味吸引器具

(51)【国際特許分類】

   A24F 40/40 20200101AFI20230104BHJP

   A24F 40/10 20200101ALI20230104BHJP

   A24F 40/485 20200101ALI20230104BHJP

【ＦＩ】

A24F40/40

A24F40/10

A24F40/485

【請求項の数】 12

(21)【出願番号】P 2021558068

(86)(22)【出願日】2019-11-19

(86)【国際出願番号】 JP2019045225

(87)【国際公開番号】W WO2021100110

(87)【国際公開日】2021-05-27

【審査請求日】2021-10-27

(73)【特許権者】

【識別番号】000004569

【氏名又は名称】日本たばこ産業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100118902

【弁理士】

【氏名又は名称】山本 修

(74)【代理人】

【識別番号】100106208

【弁理士】

【氏名又は名称】宮前 徹

(74)【代理人】

【識別番号】100196508

【弁理士】

【氏名又は名称】松尾 淳一

(74)【代理人】

【識別番号】100186613

【弁理士】

【氏名又は名称】渡邊 誠

(72)【発明者】

【氏名】松本 光史

(72)【発明者】

【氏名】山田 学

【審査官】西村 賢

(56)【参考文献】

【文献】特表２０１９－５３１０５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－１０４３１０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１７－５３８４０９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１９－５２８７４９（ＪＰ，Ａ）

【文献】実公昭４７－０１３４３５（ＪＰ，Ｙ１）

【文献】米国特許出願公開第２０１８／００８４８３０（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ２４Ｆ ４０／００－４７／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

霧化ユニットであって、
エアロゾル源を霧化するように構成される霧化部と、
前記エアロゾル源を保持するタンクと、
前記エアロゾル源が霧化されて生成されたエアロゾルが通過し且つ第１方向に延びるエアロゾル流路の少なくとも一部を画定する壁部を有し、
前記壁部の少なくとも一部は、前記タンクの側壁の一部を構成し、
前記エアロゾル流路は、第１エアロゾル流路と、前記第１エアロゾル流路の下流側と連通する第２エアロゾル流路と、を有し、
前記霧化ユニットは、さらに、前記第２エアロゾル流路に設けられ、前記第１エアロゾル流路と前記第２エアロゾル流路との境界から前記第２エアロゾル流路の下流に向かって延びる液退避部を有し、
前記壁部は、前記第１エアロゾル流路と前記第２エアロゾル流路との境界において前記第１方向と直交する第２方向に平行な平面部を有し、前記液退避部は、前記平面部によって画定される空間を含み、
前記第２エアロゾル流路及び前記液退避部の前記第２方向における断面積の、前記第１エアロゾル流路の前記第２方向における断面積に対する比率は、１超４．０以下である、霧化ユニット。

【請求項2】

請求項１に記載された霧化ユニットにおいて、
前記壁部は、前記第２エアロゾル流路の少なくとも一部を画定する第２エアロゾル流路壁部を含み、
前記第２エアロゾル流路壁部は、前記タンクの側壁の一部を構成する、霧化ユニット。

【請求項3】

請求項２に記載された霧化ユニットにおいて
前記壁部は、前記第１エアロゾル流路の少なくとも一部を画定する第１エアロゾル流路壁部をさらに含み、
前記第１エアロゾル流路壁部は、前記タンクの側壁の一部を構成する、霧化ユニット。

【請求項4】

請求項１から３のいずれか一項に記載された霧化ユニットにおいて、
前記壁部は、前記第１方向に延びるスリットを含み、
前記液退避部は、前記スリットにより画定される空間を含む、霧化ユニット。

【請求項5】

請求項４に記載された霧化ユニットにおいて、
前記第２エアロゾル流路の前記第２方向における断面形状は円形であり、
前記スリットの高さは、前記第２エアロゾル流路の前記第２方向における直径よりも小さい、霧化ユニット。

【請求項6】

請求項１から３のいずれか一項に記載された霧化ユニットにおいて、
前記第２エアロゾル流路及び前記液退避部の前記第２方向における断面形状は、全体として角形である、霧化ユニット。

【請求項7】

請求項１から６のいずれか一項に記載された霧化ユニットにおいて、
前記第１方向からみたときに、前記壁部は角部を有し、
前記液退避部は、前記角部により確定される空間を含む、霧化ユニット。

【請求項8】

請求項１から７のいずれか一項に記載された霧化ユニットにおいて、
前記液退避部の前記第１方向における長さの、前記第１エアロゾル流路及び前記第２エアロゾル流路の長さに対する比率は、１／３以上２／３以下である、霧化ユニット。

【請求項9】

請求項１から８のいずれか一項に記載された霧化ユニットにおいて、
前記第１エアロゾル流路の前記第２方向における断面形状は、前記第２エアロゾル流路の前記第２方向における断面形状と同一である、霧化ユニット。

【請求項10】

請求項１から９のいずれか一項に記載された霧化ユニットにおいて、
前記第１エアロゾル流路及び前記第２エアロゾル流路の前記第２方向における断面形状は、円形である、霧化ユニット。

【請求項11】

請求項１から１０のいずれか一項に記載された霧化ユニットにおいて、
前記第１エアロゾル流路及び前記第２エアロゾル流路の前記第２方向における断面形状は、前記第１方向において一定である、霧化ユニット。

【請求項12】

請求項１から１１のいずれか一項に記載された霧化ユニットと、
前記霧化部に電力を供給するための電源と、を有する、非燃焼加熱型香味吸引器具。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、霧化ユニット及び非燃焼加熱型香味吸引器具に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、材料の燃焼をすることなく香味を吸引するための香味吸引器具が知られている。このような香味吸引器具の一例は、香味を含む液体（エアロゾル源）を霧化して生成されたエアロゾルを使用者の口に供給したり、香味を含まない液体を霧化して生成されたエアロゾルを、香味源（例えばたばこ源）を通過させたうえで使用者の口にエアロゾルを供給したりする。

【0003】

このような香味吸引器具は、一般的に、霧化ユニット、電源、タンク、エアロゾル流路、及びマウスピース等を備える。霧化ユニットは、エアロゾル源を霧化する加熱要素等を含む。電源は、霧化ユニットに電力を供給するように構成される。タンクは、エアロゾル源を貯留する。エアロゾル流路は、霧化ユニットがエアロゾル源を霧化することによって生じたエアロゾルが通過する流路である。エアロゾル流路を通過したエアロゾルは、マウスピースを介してユーザの口内に到達する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】欧州特許第３１５８８８３号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上述した香味吸引器具が使用されると、霧化ユニットから生じたエアロゾルがエアロゾル流路を画定する壁面に凝集し、液滴が形成されることがある。香味吸引器具の使用がさらに継続されると、エアロゾル流路内に凝集した液滴が柱状に溜まることがある。柱状の液滴は、ユーザの香味吸引器具の吸引に伴いマウスピース側へ移動し、ユーザの口内に到達し、ユーザに不快感を与える恐れがある。

【0006】

特許文献１は、エアロゾルを吸引するための電子シガレットを開示している。特許文献１に開示された電子シガレットでは、エアロゾル流路中に多孔質体を配置することで、エアロゾル流路に凝集した液体を吸収している。

【0007】

本発明は、上記従来の問題に鑑みてなされたものである。その目的は、エアロゾル流路にエアロゾルが凝集して形成された液滴がユーザ口内に到達することを抑制することである。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明の一形態によれば、霧化ユニットが提供される。この霧化ユニットは、エアロゾル源を霧化するように構成される霧化部と、前記エアロゾル源を保持するタンクと、前記エアロゾル源が霧化されて生成されたエアロゾルが通過し且つ第１方向に延びるエアロゾル流路の少なくとも一部を画定する壁部を有する。前記壁部の少なくとも一部は、前記タンクの側壁の一部を構成する。前記エアロゾル流路は、第１エアロゾル流路と、前記第１エアロゾル流路の下流側と連通する第２エアロゾル流路と、を有する。前記霧化ユニットは、さらに、前記第２エアロゾル流路に設けられ、前記第１エアロゾル流路と前記第２エアロゾル流路との境界から前記第２エアロゾル流路の下流に向かって延びる液退避部を有する。前記壁部は、前記第１エアロゾル流路と前記第２エアロゾル流路との境界において前記第１方向と直交する第２方向に平行な平面部を有し、前記液退避部は、前記平面部によって画定される空間を含む。前記第２エアロゾル流路及び前記液退避部の前記第２方向における断面積の、前記第１エアロゾル流路の前記第２方向における断面積に対する比率は、１超４．０以下である。

【0009】

本発明の他の一形態によれば、非燃焼加熱型香味吸引器具が提供される。この非燃焼加熱型香味吸引器具は、上記霧化ユニットと、前記霧化部に電力を供給するための電源と、を有する。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本実施形態に係る非燃焼加熱型香味吸引器具の全体斜視図である。

【図2】図１に示したカートリッジの分解斜視図である。

【図3】図２に示したタンクの概略側断面図である。

【図4A】図３に示したタンクの内壁部の上面図である。

【図4B】図４Ａの矢視Ｂ－Ｂにおけるタンクの内壁部の側断面図である。

【図4C】他の実施形態に係るタンクの内壁部の上面図である。

【図4D】他の実施形態に係るタンクの内壁部の上面図である。

【図4E】他の実施形態に係るタンクの内壁部の側断面図である。

【図4F】他の実施形態に係るタンクの内壁部の側断面図である。

【図5A】他の実施形態に係るタンクを示す概略側断面図である。

【図5B】他の実施形態に係るタンクを示す概略側断面図である。

【図6】実験例１で使用したタンクの内壁部の上面図である。

【図7A】第２エアロゾル流路及び液退避部の形状に対応しない外面形状を有する内壁部を示す概略図である。

【図7B】第２エアロゾル流路及び液退避部の形状に対応しない外面形状を有する内壁部を示す概略図である。

【図7C】第２エアロゾル流路及び液退避部の形状に対応した外面形状を有する内壁部を示す概略図である。

【図7D】第２エアロゾル流路及び液退避部の形状に対応した外面形状を有する内壁部を示す概略図である。

【図8】実験例２の評価結果を示すグラフである。

【図9】他の実施形態に係る非燃焼加熱型香味吸引器具のタンクの概略側断面図である。

【図10A】蓋部材の斜視図である。

【図10B】蓋部材の平面図である。

【図10C】図１０Ｂに示す矢視１０Ｃ－１０Ｃにおける断面図である。

【図11】他の実施形態に係る蓋部材を備えたタンクの概略側断面図である。

【図12】さらに他の実施形態に係る非燃焼加熱型香味吸引器具のタンクの概略上面図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。以下で説明する図面において、同一の又は相当する構成要素には、同一の符号を付して重複した説明を省略する。

【0012】

図１は、本実施形態に係る非燃焼加熱型香味吸引器具の全体斜視図である。図１に示すように、非燃焼加熱型香味吸引器具１００は、再使用される電源部９０と、電源部９０に取り付け可能なカートリッジ１０と、を有する。電源部９０は、その内部に電源９２を有し、電源９２は、電源部９０に取り付けられたカートリッジ１０に電力を供給するように構成される。カートリッジ１０は、その先端に通気口１２を有する。ユーザは、非燃焼加熱型香味吸引器具１００で生成したエアロゾルを通気口１２から吸引することができる。

【0013】

図２は、図１に示したカートリッジ１０の分解斜視図である。なお、本明細書において、カートリッジ１０が電源部９０に取り付けられた状態で電源部９０に向く側を「カートリッジ１０の後端」ということがある。また、カートリッジ１０の後端と反対側を「カートリッジ１０の先端」ということがある。また、カートリッジ１０の後端と先端とをつなぐ方向を「第１方向」といい、第１方向と直交する方向を「第２方向」ということがある。

【0014】

カートリッジ１０は、タンク３０と、霧化部１４と、霧化部固定部材１６と、マウスピース１８と、キャップ２０と、を有する。タンク３０は、その内部に水、グリセリン、プロピレングリコール等を含むエアロゾル源を保持する。また、タンク３０は、第１方向の後端に近い位置に霧化チャンバ３３を備える。霧化部１４は、タンク３０から供給されるエアロゾル源を霧化するように構成される。本実施形態では、図３に関連して後述するように、霧化部１４は、ガラス繊維等からなる筒状のウィックの外周に抵抗発熱体を巻き付けたコイルで形成される。霧化部１４は、図３に関連して後述するように電気接点を備える。カートリッジ１０が電源部９０に取り付けられると、電源部９０の電極端子と霧化部１４の電気接点とが導通し、電源部９０から霧化部１４に電力が供給され得る。

【0015】

霧化部１４は、抵抗発熱体にエアロゾル源を供給するため、ガラス繊維等からなる筒状のウィックの他、例えば、有機繊維（セルロース等）からなるウィック、又は平板状若しくは筒状のセラミック等の多孔質体をウィックとして採用することができる。また、抵抗発熱体としては、例えばニクロムやステンレス等の金属や炭素等の非金属を用いることができる。ウィックが筒状の場合は、発熱抵抗体はコイル状に巻き付けられていていてもよく、また、筒状ウィックに沿って配置されていてもよい。ウィックが平板状の場合は、抵抗発熱体は、ウィック平面上に直線的に配置されていてもよく、また、蛇行的に配置されていてもよい。霧化部１４は、抵抗発熱体に代えて、超音波や誘導加熱によりエアロゾル源を霧化するように構成されていてもよい。カートリッジ１０は、複数の霧化部１４を有していてもよい。霧化チャンバ３３は、タンク３０の第１方向の後端に近い位置に限らず、タンク３０内のいずれかの位置、タンク３０の外部に存在してもよい。また、霧化チャンバ３３は、タンク３０から着脱可能な部材によって画定されてもよい。

【0016】

キャップ２０は、タンク３０の第１方向における後端に取り付けられて、タンク３０の霧化チャンバ３３を保護し、カートリッジ１０の使用時に取り外される。霧化部固定部材１６は、霧化部１４を保持した状態でタンク３０の霧化チャンバ３３内に固定される。これにより、霧化部１４のウィックの一部がタンク３０に保持されるエアロゾル源と接触し、ウィックにエアロゾル源が供給される。マウスピース１８は、タンク３０の第１方向における先端に取り付けられる。また、マウスピース１８は、図１に示した通気口１２を備える。

【0017】

図３は、図２に示したタンク３０の概略側断面図である。図３においては、図２に示した霧化部固定部材１６を図示省略している。図示のように、タンク３０は、第１方向における先端の上壁部３０ａと、第１方向における後端の底壁部３０ｂと、その外周面を構成する外壁部３０ｃと、を有する。また、タンク３０は、エアロゾル流路３２の少なくとも一部を画定する内壁部３４（壁部の一例に相当する）を備える。即ち、タンク３０は、内壁部３４によって、タンク３０の後端と先端との間を第１方向に向かって延びるエアロゾル流路３２をその内部の略中央部に画定する。本明細書において、タンク３０の外壁部３０ｃと内壁部３４は、タンク３０の側面を構成する壁であり、側壁ということもある。また、本明細書において、タンク３０の側壁とは、タンク３０の上壁部３０ａ及び底壁部３０ｂとともにエアロゾル源をタンク３０内に保持する機能を有する壁をいい、タンク３０の上壁部３０ａ又は底壁部３０ｂと一体に形成されていてもいなくてもよい。なお、本実施形態では、エアロゾル流路３２を画定する内壁部３４がタンク３０の側壁の一部を構成している。これに限らず、エアロゾル流路３２の少なくとも一部は、タンク３０の側壁とは別の部材で構成される壁部によって画定されてもよい。

【0018】

図示のように、霧化部１４は、タンク３０の霧化チャンバ３３内に固定される。具体的には、霧化部１４は、筒状のウィック１４ａと、ウィック１４ａに巻き付けられたコイル１４ｂとを備え、ウィック１４ａが第２方向に延びるように霧化チャンバ３３内に配置される。ウィック１４ａは、タンク３０に保持されたエアロゾル源を吸収して保持する。霧化部１４は、さらに、コイル１４ｂに電力を供給するための電気接点１４ｃを備える。カートリッジ１０が図１に示した電源部９０に取り付けられると、電源部９０の接点と図３に示す電気接点１４ｃとが導通し、コイル１４ｂに電源部９０から電力が供給される。

【0019】

コイル１４ｂに電力が供給されるとコイル１４ｂが発熱し、ウィック１４ａに保持されたエアロゾル源を霧化し、エアロゾルが生成される。霧化チャンバ３３で生成されたエアロゾルは、ユーザの吸引に伴い、エアロゾル流路３２を通じて、マウスピース１８の通気口１２を介してユーザの口内に到達する。したがって、タンク３０及び霧化部１４は、エアロゾル源を霧化する霧化ユニットとして機能する。

【0020】

上述したように、非燃焼加熱型香味吸引器具１００が使用されると、霧化部１４から生じたエアロゾルがエアロゾル流路３２を画定する内壁部３４の壁面に凝集し、液滴が形成されることがある。非燃焼加熱型香味吸引器具１００の使用がさらに継続されると、エアロゾル流路３２内に凝集した液滴が柱状に溜まることがある。柱状の液滴は、ユーザの非燃焼加熱型香味吸引器具１００の吸引に伴いマウスピース１８側へ移動し、ユーザの口内に到達し、ユーザに不快感を与える恐れがある。

【0021】

そこで、本実施形態に係る非燃焼加熱型香味吸引器具１００は、内壁部３４に凝集した液滴がエアロゾル流路３２から退避するための液退避部を有する。図４Ａは、図３に示したタンク３０の内壁部３４の上面図である。図４Ｂは、図４Ａの矢視Ｂ－Ｂにおけるタンク３０の内壁部３４の側断面図である。図４Ａ及び図４Ｂにおいては、タンク３０の内壁部３４のみが抜粋して示されている。

【0022】

図４Ａ及び図４Ｂに示すように、内壁部３４によって画定されるエアロゾル流路３２は、第１エアロゾル流路３２ａと、第１エアロゾル流路３２ａの下流側（即ち先端）と連通する第２エアロゾル流路３２ｂとを有する。言い換えれば、内壁部３４は、第１エアロゾル流路３２ａの少なくとも一部を画定する第１エアロゾル流路壁部３４ａと、第２エアロゾル流路３２ｂの少なくとも一部を画定する第２エアロゾル流路壁部３４ｂと、を有する。本実施形態においては、第１エアロゾル流路壁部３４ａ及び第２エアロゾル流路壁部３４ｂは、それぞれタンク３０の側壁の一部を構成する。これに限らず、第２エアロゾル流路壁部３４ｂだけがタンク３０の側壁の少なくとも一部を構成し、第１エアロゾル流路壁部３４ａは、タンク３０の側壁とは別の壁部材で構成され、タンク３０の外部に位置してもよい。

【0023】

図４Ａに示すように、本実施形態では、第１エアロゾル流路３２ａと第２エアロゾル流路３２ｂの第２方向における断面形状は円形である。また、本実施形態では、第１エアロゾル流路３２ａの第２方向における断面形状は、第２エアロゾル流路３２ｂの第２方向における断面形状と同一である。さらに、本実施形態では、第１エアロゾル流路３２ａ及び第２エアロゾル流路３２ｂは、第１方向においてその断面形状及び断面積が一定である。即ち、第１エアロゾル流路３２ａ及び第２エアロゾル流路３２ｂは、その長さ方向に沿って断面形状及び断面積が変化しない。

【0024】

図４Ｂに示すように、内壁部３４は、第１エアロゾル流路３２ａと第２エアロゾル流路３２ｂとの境界において、第２方向に平行な平面部４０と、平面部４０から先端へ延びる一対のスリット４２を有する。平面部４０及びスリット４２は、第２エアロゾル流路３２ｂよりも第２方向において外側に位置する。図４Ａに示すように、本実施形態においては、内壁部３４は、第２エアロゾル流路３２ｂを挟むように一対のスリット４２を備える。これに限らず、内壁部３４は、１つ、又は３つ以上のスリット４２を備えることもできる。図４Ａに示すように、内壁部３４は、第１方向からみたときに、スリット４２を形成する角部４２ａを備える。図４Ａに示すように、スリット４２の先端は開放されている。

【0025】

なお、本明細書においては、図４Ａに示すように、幅Ｗは、第２エアロゾル流路３２ｂの直径φと一対のスリット４２の深さを含む長さをいい、スリット４２の高さＨは、スリット４２の厚さ方向の長さを言う。

【0026】

スリット４２の第２方向における断面形状は、図４Ａに示す形状に限られない。図４Ｃ及び図４Ｄは、他の実施形態に係るタンク３０の内壁部３４の上面図である。図４Ｃに示す例では、スリット４２の角部４２ａの第２方向における断面形状がアール形状に形成されている。即ち、角部４２ａには、９０度の角部４２ａだけでなくアール形状の角部４２ａも含まれる。また、図４Ｄに示す例では、スリット４２の第２方向における断面形状が半円状に形成されている。スリット４２は、図４Ａ、図４Ｃ、及び図４Ｄに示す断面形状に限らず、例えば三角形等の多角形などを含む任意の断面形状を有し得る。

【0027】

非燃焼加熱型香味吸引器具１００が使用されると、霧化部１４から生じたエアロゾルは、図４Ａ及び図４Ｂに示す内壁部３４によって画定される第１エアロゾル流路３２ａ及び第２エアロゾル流路３２ｂを通過する。このとき、第１エアロゾル流路壁部３４ａ又は第２エアロゾル流路壁部３４ｂの壁面にエアロゾルが凝集し、液滴が形成され得る。

【0028】

第１エアロゾル流路壁部３４ａ及び／又は第２エアロゾル流路壁部３４ｂの壁面に液滴が凝集し続けると、液滴が第１エアロゾル流路３２ａを塞ぐように堆積し、その結果、第１エアロゾル流路３２ａ内に液滴が柱状に形成され得る。柱状の液滴は、ユーザの非燃焼加熱型香味吸引器具１００の吸引に伴い、マウスピース１８側、即ち第２エアロゾル流路３２ｂ側へ移動する。ここで、柱状の液滴が第２エアロゾル流路３２ｂに達すると、第１エアロゾル流路３２ａと第２エアロゾル流路３２ｂの境界に形成された平面部４０によって画定される空間に液滴の一部が退避する。平面部４０付近の空間には空気が流れにくいので、平面部４０を通過する空気の流速は、第２エアロゾル流路３２ｂの流速に比べて小さい。したがって、平面部４０によって画定される空間に退避した液滴は、マウスピース１８側へ移動しにくくなるので、ユーザの口内に液滴が到達することを抑制することができる。即ち、平面部４０によって画定される空間は、凝集した液滴が第２エアロゾル流路３２ｂから退避する液退避部の一部として機能する。

【0029】

また、第２エアロゾル流路３２ｂに達した柱状の液滴は、平面部４０から延びるスリット４２の内部にも退避する。これにより、液滴は柱状でなくなり、スリット４２の内部、即ちスリット４２により画定される空間に位置するようになる。スリット４２は、上述したように、角部４２ａを備えるので、液滴は、毛管作用によりスリット４２の角部４２ａに保持される。スリット４２は、第１エアロゾル流路３２ａ及び第２エアロゾル流路３２ｂよりも、第２方向において外側に位置するので、スリット４２を通過する空気の流速は、第２エアロゾル流路３２ｂの流速に比べて小さい。したがって、スリット４２により画定される空間に退避した液滴は、マウスピース１８側へ移動しにくくなるので、ユーザの口内に液滴が到達することを抑制することができる。即ち、スリット４２よって画定される空間は、凝集した液滴が第２エアロゾル流路３２ｂから退避する液退避部として機能する。

【0030】

エアロゾル流路３２内に液滴が柱状に溜まることを抑制するために、エアロゾル流路３２の幅又は径をエアロゾル流路３２の全長にわたって大きくすることが考えられる。他方、エアロゾル流路３２は、本実施形態のようにタンク３０の側方又は内部を延びるように設けられ得る。この場合、エアロゾル流路３２の幅又は径をその全長にわたって大きくすると、それに応じてタンク３０のスペースが小さくなるので、エアロゾル源を貯留するタンク３０の容積が減少する。これに対して、本実施形態に係る非燃焼加熱型香味吸引器具１００は、第２エアロゾル流路３２ｂに設けられ、第１エアロゾル流路３２ａと第２エアロゾル流路３２ｂとの境界から第２エアロゾル流路３２ｂの下流に向かって延びる液退避部を備える。具体的には、本実施形態では、非燃焼加熱型香味吸引器具１００は、平面部４０によって画定される空間、及びスリット４２により画定される空間、特に角部４２ａにより画定される空間を液退避部として備える。特に角部４２ａにより画定される空間は、毛管力の作用による液保持能力が優れているので、一度液退避部に到達した液が第１エアロゾル流路３２ａにおいて再び柱状の液滴を形成することを抑制することができる。したがって、内壁部３４の第１方向の全体にわたってエアロゾル流路３２の幅又は径を大きくする場合に比べて、タンク３０の容量の減少を抑えながら、液滴がユーザの口内に到達することを抑制することができる。また、本実施形態では、タンク３０に別途部材を設けることなく、液滴がユーザの口内に到達することを抑制することができる。それにより、部材コストの増加や別途部材を設けることによる影響を抑制することができる。

【0031】

本実施形態では、平面部４０は第２方向と平行であるが、これに限られない。図４Ｅ及び図４Ｆは、他の実施形態に係るタンク３０の内壁部３４の側断面図である。図４Ｅ及び図４Ｆに示す例では、平面部４０は、第２方向に対して傾斜して設けられる。具体的には、図４Ｂに示した平面部４０が第１エアロゾル流路壁部３４ａに対して直角に延びるのに対し、図４Ｅに示す例では、平面部４０は、第１エアロゾル流路壁部３４ａに対して鈍角で傾斜するように延びる。言い換えれば、図４Ｅに示す例では、平面部４０は、第１エアロゾル流路壁部３４ａからマウスピース１８側に向かって延びる。また、図４Ｆに示す例では、平面部４０は、第１エアロゾル流路壁部３４ａに対して鋭角で傾斜するように延びる。言い換えれば、図４Ｆに示す例では、平面部４０は、第１エアロゾル流路壁部３４ａからマウスピース１８と逆側に向かって延びる。図４Ｆに示す例では、平面部４０とスリット４２により、凹状の空間Ｓ１が確定される。この凹状の空間Ｓ１は、液退避部の一部を構成し、毛管力の作用による液保持能力が優れている。したがって、凹状の空間Ｓ１は、当該空間Ｓ１に到達した液が第１エアロゾル流路３２ａにおいて再び柱状の液滴を形成することを抑制することができる。

【0032】

本実施形態では、エアロゾル流路３２がタンク３０の内部中央に延在するように構成されている。これに限らず、エアロゾル流路３２は、タンク３０の側方に設けられ、タンク３０の外壁部３０ｃがエアロゾル流路３２の少なくとも一部を画定する壁部として機能してもよい。図５Ａ及び図５Ｂは、他の実施形態に係るタンク３０を示す概略側断面図である。図５Ａに示す例では、ハウジング６０にタンク３０及び霧化部１４が収容され、タンク３０の一方の側方にエアロゾル流路３２が形成されている。図５Ｂに示す例では、ハウジング６０にタンク３０及び霧化部１４が収容され、タンク３０の両側方にエアロゾル流路３２が形成されている。図５Ａ及び図５Ｂ中の矢印Ａ１及び矢印Ａ２は、ハウジング６０内を通過する空気又はエアロゾルの流れを示す。

【0033】

＜実験例１＞
液退避部の形状に応じた液滴到達量（ユーザの口内に到達する液滴量）を評価する実験を行った。図６は、実験例１で使用したタンク３０の内壁部３４の上面図である。本実験では、図６に示す実施例１から実施例９に係る内壁部３４によって画定される第１エアロゾル流路３２ａに液体が柱状となるように所定量注入し、所定条件で吸引したときに第２エアロゾル流路３２ｂから内壁部３４の先端に飛散した液体量を測定した。

【0034】

実施例１から実施例９に係る内壁部３４では、ともに第１エアロゾル流路３２ａの第１方向における長さを１０ｍｍ、第２エアロゾル流路３２ｂ及びスリット４２の第１方向における長さを２０ｍｍとした。また、第１エアロゾル流路３２ａ及び第２エアロゾル流路３２ｂの直径φは、２ｍｍとした。スリット４２と第２エアロゾル流路壁部３４ｂの幅Ｗ及びスリット４２の高さＨを図４Ａに示すように定義したとき、実施例１から実施例９の幅Ｗ及び高さＨは以下の通りである。
実施例１ 幅Ｗ＝６ｍｍ、高さＨ＝２ｍｍ
実施例２ 幅Ｗ＝６ｍｍ、高さＨ＝１ｍｍ
実施例３ 幅Ｗ＝６ｍｍ、高さＨ＝０．６ｍｍ
実施例４ 幅Ｗ＝４ｍｍ、高さＨ＝２ｍｍ
実施例５ 幅Ｗ＝４ｍｍ、高さＨ＝１ｍｍ
実施例６ 幅Ｗ＝４ｍｍ、高さＨ＝０．６ｍｍ
実施例７ 幅Ｗ＝３ｍｍ、高さＨ＝２ｍｍ
実施例８ 幅Ｗ＝３ｍｍ、高さＨ＝１ｍｍ
実施例９ 幅Ｗ＝３ｍｍ、高さＨ＝０．６ｍｍ

【0035】

すなわち、実施例１，４，７の第２エアロゾル流路３２ｂ及び液退避部（スリット４２）の第２方向における断面形状は全体的として角形である。また、実施例２，３，５，６，８，９では、スリット４２の高さＨは、第２エアロゾル流路３２ｂの第２方向における直径φよりも小さい。

【0036】

また、液退避部を備えない内壁部３４を備えたタンク３０を比較例１とした。即ち、比較例１の内壁部３４は、スリット４２及び平面部４０を備えない点を除いて実施例１から実施例９と同一の形状である。

【0037】

吸引条件は以下の通りである。
吸引容量 ２４００ｃｃ／ｍｉｎ
吸引時間 ３秒
パフ回数 １回
Ｎ数（サンプルサイズ） ３
タンク３０の向き（第１方向の角度） 鉛直に対して斜め４５°
液体の組成 グリセリン：プロピレングリコール：水＝４５：４５：１０
液体注入量：４０μｌ

【0038】

以上の条件で実験した結果を表１に示す。

【表1】

【0039】

表１において、液退避部面積は、スリット４２の第２方向における断面積であり、第２エアロゾル流路３２ｂの断面積は含まない。また、表１において、（液退避部面積+第２エアロゾル流路の第２方向における断面積）／第１エアロゾル流路の第２方向における断面積は、第２エアロゾル流路３２ｂとスリット４２の第２方向における断面積の、第１エアロゾル流路３２ａの第２方向における断面積に対する比率を示している。表１に示されるように、液退避部を備えない比較例１の液滴到達量に対して、実施例１から実施例９のいずれにおいても液滴到達量は減少している。即ち、液退避部を内壁部３４に設けることで、液滴到達量を減少させることができている。したがって、本実験によれば、上記比率が１超４．０以下であるときに、液滴到達量を減少できることがわかる。

【0040】

また、実施例１では、液滴到達量が０．９であり、比較例１に対して大幅に減少しているものの、液退避部面積、即ちスリット４２の第２方向における断面積は８．８６ｍｍ^２であり、実施例２から実施例９と比較すると液退避部の面積が大きい。この液退避部の面積が大きいと、タンク３０の容積に影響を与える可能性がある。したがって、本実験によれば、上記比率がおよそ３以下であることが好ましいことがわかる。

【0041】

実施例１から実施例９の液滴到達量を参照すると、実施例１－５，７は、他の実施例と比べて大きく液滴到達量を低減することができている。したがって、本実験によれば、上記比率が１．５以上であること特に好ましいことがわかる。

【0042】

なお、図６に示す内壁部３４の外面形状は、実験のためにすべて同一径とされている。しかしながら、内壁部３４の外面形状は、第２エアロゾル流路３２ｂ及び液退避部の形状に対応した形状に設計され得る。図７Ａ及び図７Ｂは、第２エアロゾル流路３２ｂ及び液退避部の形状に対応しない外面形状を有する内壁部３４を示す概略図である。また、図７Ｃ及び図７Ｄは、第２エアロゾル流路３２ｂ及び液退避部の形状に対応した外面形状を有する内壁部３４を示す概略図である。図７Ａに示す例では、内壁部３４の外面形状は、第２エアロゾル流路３２ｂの断面形状と相似形状（即ち円形）である。図７Ａに示す内壁部３４の厚さは、液退避部（スリット４２）近傍が相対的に薄い。このため、内壁部３４が最も薄い部分において十分な強度を有するように内壁部３４の外面形状が設計されると、内壁部３４の厚さが部分的に過度に厚くなる。図７Ａの例では、第２エアロゾル流路３２ｂを画定する部分（図中上下部分）の内壁部３４が過度に厚くなっている。

【0043】

図７Ｂに示す例では、内壁部３４の外面形状は矩形である。図７Ｂにおいては、参考として図７Ａに示した内壁部３４の外面形状が破線で示されている。図７Ｂに示す内壁部３４の厚さは、図７Ａに示した内壁部３４と同様に、液退避部（スリット４２）近傍が相対的に薄い。このため、内壁部３４が最も薄い部分において十分な強度を有するように内壁部３４の外面形状が設計されると、内壁部３４の厚さが部分的に過度に厚くなる。図７Ｂの例では、第２エアロゾル流路３２ｂを画定する部分（図中上下部分）の内壁部３４が過度に厚くなっている。

【0044】

これらに対して、図７Ｃに示す例では、内壁部３４の外面形状は楕円形である。図７Ｃにおいては、参考として図７Ａに示した内壁部３４の外面形状が破線で示されている。図７Ｃに示す内壁部３４は、液退避部（スリット４２）近傍の厚さと、第２エアロゾル流路３２ｂを画定する部分（図中上下部分）の厚さとが近くなるように設計されている。従って、図７Ｃに示す内壁部３４の外面形状が占める面積（図７Ｃ中楕円の面積）は、図７Ａに示した内壁部３４の外面形状が占める面積（図７Ｃ中破線の円の面積）に比べて小さくなる。即ち、図７Ｃに示す内壁部３４を備えるタンク３０では、図７Ａに示した内壁部３４を備えるタンク３０に比べて容量を大きくすることができる。

【0045】

また、図７Ｄに示す例では、内壁部３４の外面形状は、第２エアロゾル流路３２ｂ及び液退避部（スリット４２）の相似形状である。図７Ｄにおいては、参考として図７Ａに示した内壁部３４の外面形状が破線で示されている。図７Ｄにおいても、内壁部３４の外面形状が占める面積は、図７Ａに示した内壁部３４の外面形状が占める面積（図７Ｃ中破線の円の面積）に比べて小さくなる。即ち、図７Ｄに示す内壁部３４を備えるタンク３０では、図７Ａに示した内壁部３４を備えるタンク３０に比べて容量を大きくすることができる。したがって、第２エアロゾル流路３２ｂ及び液退避部の形状に対応した形状とは、図７Ｃ及び図７Ｄに示すように、図７Ａに示した第２エアロゾル流路３２ｂの断面形状と相似の外面形状の断面積よりも小さい断面積となる形状である。

【0046】

＜実験例２＞
液退避部の長さに応じた液滴の到達量を評価する実験を行った。本実験では、スリット４２の幅Ｗを３．０ｍｍ、高さＨを１．５ｍｍとした内壁部３４（実施例１０、実施例１１）と、スリット４２の幅Ｗを４．５ｍｍ、高さＨを０．７５ｍｍとした内壁部３４（実施例１２，１３）を準備した。実施例１０及び実施例１１の内壁部３４に対して、スリット４２の長さを０ｍｍ、５ｍｍ、１０ｍｍ、１５ｍｍ、２０ｍｍとし、実施例１２及び実施例１３の内壁部３４に対してスリット４２の長さを１０ｍｍ、１５ｍｍ、２０ｍｍとして、以下の吸引条件で実験を行った。本実験では、実施例１０から実施例１３に係る内壁部３４によって画定される第１エアロゾル流路３２ａに液体が柱状になるように所定量注入し、所定条件で吸引したときに第２エアロゾル流路３２ｂから内壁部３４の先端に飛散した液体量を測定した。なお、実施例１０から実施例１３では、第１エアロゾル流路３２ａ及び第２エアロゾル流路３２ｂの第１方向における長さを３０ｍｍとした。

【0047】

吸引条件は以下の通りである。
吸引容量 ２４００ｃｃ／ｍｉｎ
吸引時間 ３秒
パフ回数 １回（実施例１１及び実施例１３）、５回（実施例１０及び実施例１２）
吸引間隔 ２０秒
Ｎ数（サンプルサイズ） ３
タンク３０の向き（第１方向の角度） 鉛直に対して斜め４５°
液体の組成 グリセリン：プロピレングリコール：水＝４５：４５：１０
液体注入量：２０μｌ

【0048】

図８は、実験例２の評価結果を示すグラフである。図８において、実施例１０及び実施例１１の液退避部長が０ｍｍのプロットは、液退避部を備えない内壁部３４の評価結果を示している。液退避部長が０ｍｍの場合の実施例１０の液滴到達量は、約１９．２ｍｇであり、液退避部長が０ｍｍの場合の実施例１１の液滴到達量は、約１３．３ｍｇであった。これに対して、液退避部長が５ｍｍの実施例１０及び実施例１１は、それぞれ、液退避部長が０ｍｍの実施例１０及び実施例１１より液滴到達量を低減することができている。具体的には、液退避部長が５ｍｍの場合の実施例１０の液滴到達量は、約１４．３ｍｇであり、液退避部長が５ｍｍの場合の実施例１１の液滴到達量は、約６．４ｍｇであった。したがって、本実験により、液退避部が存在することで液滴到達量を低減できることがわかる。

【0049】

液退避部長が１０ｍｍの実施例１から実施例４の液滴到達量は、それぞれ、約２．７ｍｇ、約１．３ｍｇ、約３．３ｍｇ、約３．６ｍｇであった。したがって、液退避部長が１０ｍｍの場合、液退避部長が５ｍｍの場合の比べて大幅に液滴到達量を低減することができている。また、液退避部長が１５ｍｍの実施例１から実施例４の液滴到達量は、それぞれ、約１．２ｍｇ、約０．７ｍｇ、約２．８ｍｇ、約０．６ｍｇであり、液退避部長が２０ｍｍの実施例１から実施例４の液滴到達量は、それぞれ、約１．１ｍｇ、約０．７ｍｇ、約０．４ｍｇ、約０．５ｍｇであった。したがって、液退避部長を１０ｍｍ以上とすることで、一層液滴到達量を低減することができている。

【0050】

以上の実験結果を踏まえると、液退避部長の長さは、液滴到達量の減少の観点から、液退避部長の長さは１０ｍｍ以上であり且つ２０ｍｍ以下であることが好ましい。言い換えれば、液退避部（スリット４２）の第１方向における長さの、第１エアロゾル流路３２ａ及び第２エアロゾル流路３２ｂの長さ（３０ｍｍ）に対する比率は、１／３以上２／３以下であることが好ましい。

【0051】

次に、他の実施形態に係る非燃焼加熱型香味吸引器具１００について説明する。他の実施形態に係る非燃焼加熱型香味吸引器具１００は、図１から図８で説明した非燃焼加熱型香味吸引器具１００と比べて、液退避部に退避した液体と連通する液保持部を、タンク３０の先端に備えている点が異なる。図９は、他の実施形態に係る非燃焼加熱型香味吸引器具１００のタンク３０の概略側断面図である。図９に示すタンク３０は、図３に示したタンク３０と同一の構造であってよい。図９に示す例では、タンク３０には、その先端の上壁部３０ａを覆う蓋部材５０が設けられる。

【0052】

図１０Ａは、蓋部材５０の斜視図である。図１０Ｂは、蓋部材５０の平面図である。図１０Ｃは、図１０Ｂに示す矢視１０Ｃ－１０Ｃにおける断面図である。図示のように蓋部材５０は、タンク３０の形状に応じて略矩形板状をなす天板部５２と、天板部５２から延在する略筒状の側板部５４とを備える。天板部５２の略中央部には、タンク３０のエアロゾル流路３２と連通し、エアロゾル流路３２からのエアロゾルが通過可能な開口部５６が設けられる。開口部５６は、蓋部材５０がタンク３０に取り付けられたときに開口部５６の中心がタンク３０のエアロゾル流路３２の中心と第２方向において略一致するように、蓋部材５０に形成される。また、天板部５２のタンク３０の上壁部３０ａと対向する面には、第２方向に延びる１又は複数の突条部５８が設けられる。これにより、天板部５２のタンク３０の上壁部３０ａと対向する面に、凹凸部が形成される。蓋部材５０がタンク３０に取り付けられると、凹凸部はタンク３０の液退避部と連通する。

【0053】

図１０Ｂに示すように、突条部５８は、第２方向においてエアロゾル流路３２（又は開口部５６）から離れるにつれて、突条部５８の隙間が小さくなるように構成されることが好ましい。また、図１０Ｃに示すように、突条部５８は、第１方向において天板部５２から離れるにつれて、突条部５８の隙間が大きくなるように構成されることが好ましい。言い換えれば、蓋部材５０がタンク３０に取り付けられた状態において、突条部５８は、第１方向においてタンク３０の上壁部３０ａ（先端）から離れるにつれて、突条部５８の隙間が小さくなるように構成されることが好ましい。なお、突条部５８の第２方向における隙間の大きさは任意であり、例えば一定であってもよい。

【0054】

上述したように、エアロゾル流路３２を画定する内壁部３４の壁面にエアロゾルが凝集し、液滴が柱状に形成され得る。柱状の液滴は、ユーザの非燃焼加熱型香味吸引器具１００の吸引に伴い、マウスピース１８側へ移動し、液退避部、即ち平面部４０又はスリット４２に退避する。非燃焼加熱型香味吸引器具１００の使用がさらに継続されると、液退避部に退避した液滴が液退避部の先端に到達したり、液退避部が液滴で満たされたりする可能性がある。この場合、液退避部からユーザの口内へ液滴が到達する恐れがある。

【0055】

そこで、本実施形態では、液退避部と連通する凹凸部（液保持部の一例に相当する）を蓋部材５０に備えている。液退避部の先端に到達した液滴は、蓋部材５０の凹凸部に、毛管作用により保持される。また、液退避部の先端に到達した液滴は、蓋部材５０の天板部５２とタンク３０の上壁部３０ａとの隙間にも毛管作用により保持され得る。これにより、液退避部に退避した液体がユーザの口内へ到達することを抑制することができる。また、本実施形態では、第２方向においてエアロゾル流路３２から離れるにつれて、突条部５８の隙間が小さくなるように構成されるので、毛管現象により液体が第２方向においてエアロゾル流路３２から離れる方向に移動することを促進することができる。さらに、本実施形態では、第１方向においてタンク３０の上壁部３０ａから離れるにつれて、突条部５８の隙間が小さくなるように構成されるので、毛管現象により液体が第１方向においてタンク３０から離れる方向に移動することを促進することができる。

【0056】

なお、本実施形態では、凹凸部を形成するために複数の突条部５８が設けられるが、これに限られない。液体を毛管作用により保持可能な凹凸部を形成することができれば、その形状は任意であり、例えば複数の凸部、複数の凹部等を採用することもできる。さらに、凹凸部に代えて、又はこれに加えて、蓋部材５０の天板部５２とタンク３０の上壁部３０ａとの間に、多孔質部材又は繊維等からなる液保持部材（液保持部の一例に相当する）を設けることもできる。多孔質部材又は繊維等には、例えば、セルロース系不織布、ガラス繊維不織布、紙、スポンジ、セラミック、ガラス多孔質体等が含まれ得る。また、蓋部材５０は、ユーザによりタンク３０から着脱可能であってもよく、取り外しできないようにタンク３０に固定されていてもよい。

【0057】

また、本実施形態の凹凸部は、エアロゾル流路３２よりも径方向外側に位置する。したがって、エアロゾル流路３２を通過するエアロゾルが凹凸部に到達することを防止することができ、その結果、エアロゾルが凹凸部に凝縮することを抑制することができる。多孔質部材又は繊維等からなる液保持部材を蓋部材５０の天板部５２とタンク３０の上壁部３０ａとの間に配置する場合も、この液保持部材をエアロゾル流路３２よりも径方向外側に離間した位置に配置することが好ましい。

【0058】

本実施形態では、凹凸部を形成するために複数の突条部５８が設けられるが、液体を毛管作用により保持可能であれば、蓋部材５０は突条部５８を備えていなくてもよい。図１１は、他の実施形態に係る蓋部材５０を備えたタンク３０の概略側断面図である。図１１に示す蓋部材５０は突条部５８を備えていないが、液退避部の先端に到達した液滴は、蓋部材５０の天板部５２とタンク３０の上壁部３０ａとの隙間（液保持部の一例に相当する）に毛管作用により保持される。また、図示の実施形態では、蓋部材５０の天板部５２のタンク３０側の面とタンク３０の上壁部３０ａとの距離が、第２方向においてエアロゾル流路３２から離れるにつれて小さくなるように、蓋部材５０が形成される。これにより、液退避部の先端に到達した液滴は、まず蓋部材５０の天板部５２とタンク３０の上壁部３０ａとの相対的に大きな隙間に保持される。また、図示の実施形態によれば、相対的に大きな隙間に保持された液滴を、開口部５６から離れるように第２方向に、毛管作用により移動することを促進することができる。

【0059】

なお、蓋部材５０の天板部５２のタンク３０側の面と、タンク３０の上壁部３０ａとの距離は一定であってもよい。また、図１１に示す蓋部材５０に、図１０Ａから図１０Ｃに示した突条部５８を設けることもできる。

【0060】

図１２は、さらに他の実施形態に係る非燃焼加熱型香味吸引器具１００のタンク３０の概略上面図である。図示のように、タンク３０の先端面には、１又は複数の突条部３６が形成される。これにより、タンク３０の上壁部３０ａの先端側の端面に、凹凸部（液保持部の一例に相当する）が形成される。この凹凸部はタンク３０の液退避部と連通する。

【0061】

図１２に示すように、突条部３６は、第２方向においてエアロゾル流路３２から離れるにつれて、突条部３６の隙間が小さくなるように構成されることが好ましい。また、突条部３６は、図１０Ｃに示した突条部５８と同様に、第１方向において上壁部３０ａから離れるにつれて、突条部３６の隙間が小さくなるように構成されることが好ましい。なお、突条部３６の隙間の大きさは任意であり、例えば一定であってもよい。

【0062】

タンク３０が液退避部と連通する凹凸部を有するので、液退避部の先端に到達した液滴は、タンク３０の凹凸部に毛管作用により保持される。これにより、液退避部に退避した液体がユーザの口内へ到達することを抑制することができる。また、本実施形態では、第２方向においてエアロゾル流路３２から離れるにつれて、突条部３６の隙間が小さくなるように構成されるので、毛管現象により液体が第２方向においてエアロゾル流路３２から離れる方向に移動することを促進することができる。さらに、第１方向においてタンク３０の先端、即ちタンク３０の上壁部３０ａから離れるにつれて、突条部３６の隙間が小さくなるように構成される場合には、毛管現象により液体が第１方向においてタンク３０の上壁部３０ａから離れる方向に移動することを促進することができる。

【0063】

なお、本実施形態では、凹凸部を形成するために複数の突条部５８が設けられるが、これに限られない。液体を毛管作用により保持可能な凹凸部を形成することができれば、その形状は任意であり、例えば複数の凸部、複数の凹部等を採用することもできる。また、凹凸部に代えて、又はこれに加えて、タンク３０の上壁部３０ａに多孔質部材又は繊維等からなる液保持部材（液保持部の一例に相当する）を設けることもできる。多質部材又は繊維等には、例えば、セルロース系不織布、ガラス繊維不織布、紙、スポンジ、セラミック、ガラス多孔質体等が含まれ得る。また、図１２に示すタンク３０の先端に、図１０Ａから図１０Ｃ又は図１１に示した蓋部材５０を取り付けてもよい。

【0064】

以上に本発明の実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲、及び明細書と図面に記載された技術的思想の範囲内において種々の変形が可能である。なお直接明細書及び図面に記載のない何れの形状や材質であっても、本願発明の作用・効果を奏する以上、本願発明の技術的思想の範囲内である。

【0065】

以下に本明細書が開示する形態のいくつかを記載しておく。

【0066】

第１形態によれば、霧化ユニットが提供される。この霧化ユニットは、エアロゾル源を霧化するように構成される霧化部と、前記エアロゾル源を保持するタンクと、前記エアロゾル源が霧化されて生成されたエアロゾルが通過し且つ第１方向に延びるエアロゾル流路の少なくとも一部を画定する壁部を有する。前記壁部の少なくとも一部は、前記タンクの側壁の一部を構成する。前記エアロゾル流路は、第１エアロゾル流路と、前記第１エアロゾル流路の下流側と連通する第２エアロゾル流路と、を有する。前記霧化ユニットは、さらに、前記第２エアロゾル流路に設けられ、前記第１エアロゾル流路と前記第２エアロゾル流路との境界から前記第２エアロゾル流路の下流に向かって延びる液退避部を有する。前記壁部は、前記第１エアロゾル流路と前記第２エアロゾル流路との境界において前記第１方向と直交する第２方向に平行な平面部を有する。前記液退避部は、前記平面部によって画定される空間を含む。前記第２エアロゾル流路及び前記液退避部の前記第２方向における断面積の、前記第１エアロゾル流路の前記第２方向における断面積に対する比率は、１超４．０以下である。

【0067】

第２形態は、第１形態において、前記壁部は、前記第２エアロゾル流路の少なくとも一部を画定する第２エアロゾル流路壁部を含み、前記第２エアロゾル流路壁部は、前記タンクの側壁の一部を構成することを要旨とする。

【0068】

第３形態は、第２形態において、前記壁部は、前記第１エアロゾル流路の少なくとも一部を画定する第１エアロゾル流路壁部をさらに含み、前記第１エアロゾル流路壁部は、前記タンクの側壁の一部を構成することを要旨とする。

【0069】

第４形態は、第１形態から第３形態のいずれかにおいて、前記壁部は、前記第１方向に延びるスリットを含み、前記液退避部は、前記スリットにより画定される空間を含むことを要旨とする。

【0070】

第５形態は、第４形態において、前記第２エアロゾル流路の前記第２方向における断面形状は円形であり、前記スリットの高さは、前記第２エアロゾル流路の前記第２方向における直径よりも小さいことを要旨とする。

【0071】

第６形態は、第１形態から第３形態のいずれかにおいて、前記第２エアロゾル流路及び前記液退避部の前記第２方向における断面形状は、全体として角形であることを要旨とする。

【0072】

第７形態は、第１形態から第６形態のいずれかにおいて、前記第１方向からみたときに、前記壁部は角部を有し、前記液退避部は、前記角部により確定される空間を含むことを要旨とする。

【0073】

第８形態は、第１形態から第７形態のいずれかにおいて、前記液退避部の前記第１方向における長さの、前記第１エアロゾル流路及び前記第２エアロゾル流路の長さに対する比率は、１／３以上２／３以下であることを要旨とする。

【0074】

第９形態は、第１形態から第８形態のいずれかにおいて、前記第１エアロゾル流路の前記第２方向における断面形状は、前記第２エアロゾル流路の第２方向における断面形状と同一であることを要旨とする。

【0075】

第１０形態は、第１形態から第９形態のいずれかにおいて、前記第１エアロゾル流路及び前記第２エアロゾル流路の前記第２方向における断面形状は、円形であることを要旨とする。

【0076】

第１１形態は、第１形態から第１０形態のいずれかにおいて、前記第１エアロゾル流路及び前記第２エアロゾル流路の前記第２方向における断面形状は、前記第１方向において一定であることを要旨とする。

【0077】

第１２形態によれば、非燃焼加熱型香味吸引器具が提供される。この非燃焼加熱型香味吸引器具は、第１形態から第６形態のいずれかの霧化ユニットと、前記霧化部に電力を供給するための電源と、を有する。

【符号の説明】

【0078】

１０…カートリッジ
１４…霧化部
３０…タンク
３０ａ…上壁部
３０ｂ…底壁部
３０ｃ…外壁部
３２…エアロゾル流路
３２ａ…第１エアロゾル流路
３２ｂ…第２エアロゾル流路
３４…内壁部
３４ａ…第１エアロゾル流路壁部
３４ｂ…第２エアロゾル流路壁部
３６…突条部
４０…平面部
４２…スリット
４２ａ…角部
５０…蓋部材
５６…開口部
５８…突条部
９２…電源
１００…非燃焼加熱型香味吸引器具

【図1】

【図2】

【図3】

【図4A】

【図4B】

【図4C】

【図4D】

【図4E】

【図4F】

【図5A】

【図5B】

【図6】

【図7A】

【図7B】

【図7C】

【図7D】

【図8】

【図9】

【図10A】

【図10B】

【図10C】

【図11】

【図12】